Врата принятия

Глава 3. Столица. Часть 1

— Курьер уехал сразу же, как только отдал мне письмо. Сказал, что письмо заказали 2 дня назад двое молодых людей. Имени они своего не говорили, однако, просили передать Вам, именно эту информацию. Курьер сказал, что вы поймёте от кого письмо, — отчиталась горничная.

— Понятно. Ладно, свободна, — я помахал ей рукой. — Двери закрой и скажи, что если ничего срочного, пускай меня не беспокоят десяток минут.

— Хорошо господин, я всё поняла, — она вышла из комнаты и закрыла за собой двери.

— Думаешь, это они? — с удивлением спросила София, словно не веря в эту догадку.

— Очень похоже. Двух других людей, которые бы могли отправить мне сюда письмо, я не знаю, — хоть всё ещё и с сомнением, но не без интереса я стал открывать письмо.

Раскрыв конверт, я стал читать его содержимое вслух:

«Господин, мы зачистили все банды, до которых смогли добраться. Всё награбленное мы оставили вот здесь (была нарисована небольшая карта и ориентир). Если это письмо придёт раньше нас, то советуем взять тележку. Желательно не одну. В данный момент мы отправляемся в банду «белый ус», где по слухам есть воин 3 ранга. Мы не собираемся с ними драться, только удостовериться в слухах. Если письмо придёт, а нас не будет, просим нас спасти, если у Вас будет такая возможность».

— Вот как. Значит на одну проблему меньше. Собранное они всё же додумались спрятать в одно место, теперь его надо только найти. Ну, ничего, мы не торопимся. Пару дней отлежись, после чего поедем по делам. Только нужно будет ещё вещи продать, — пока я думал, София ещё раз читала письмо.

— Значит, особняк можно не продавать? — услышав мои слова, от неё сразу же последовал вопрос.

— Кто о чём…. — я приложил ладонь к лицу. — Да, пока продажа откладывается. Но это временная мера. Кроме того, не забудь, что ты сама будешь его содержать. На свои деньги. Которые тебе ещё нужно где-то найти.

— Да я уже придумала, на какие деньги, — отмахнулась она рукой.

— Очень рад, — я встал с кровати и забрал у неё письмо. — Ты отдыхай, а я пока посмотрю по настоящей карте, куда это они всё спрятали. А то в этих каракулях без нормальных ориентиров не поймешь. Надеюсь, что место надёжное и не очень далёкое.

Надо признать, что место, которое так старательно нарисовали на листе Тим и Карнелий, мы нашли быстро. Всё-таки зря я гнал на карту, она была подробной. Просто рисовали её не самые умелые люди. Вещи были спрятаны в небольшой пещере в лесу, недалеко от города. В целом, если целенаправленно не искать, то найти место получится с трудом. Надолго здесь оставлять я бы ничего не решился, но на пару дней, за неимением другого места — в целом здесь схрон устроить можно.

Вещей внутри оказалось действительно много. Просто в руках всё не увезти. Не зря приехали на тележке, как и было, написано в письме. Так помимо вещей ещё было куча денег в мешках — так здесь хранили серебро и особенно бронзу. Последней вообще было не сосчитать. Это всё могло поместиться бы в один мешок, правда, золотыми монетами, которых не было. Поэтому, следующие 2 недели мы занимались тем, что ездили по окрестным небольшим городкам и деревням, продавая товары и меняя бронзу на серебро.

Серебро поменять на золото — то ещё занятие, потому как у каждого свой обменный курс, так ещё и попробуй найди того, кто захочет поменять серебряные монеты на золотые. Их и так днём с огнём не сыщешь. С бронзой же было ещё сложней. Такое количество бронзы, которое было у меня, за один раз менять никто не хотел, и не помогало даже то, что я кичился своим титулом. Но всё же небольшие банки в целом с неохотой и без особого рвения, в итоге помогли с обменом.

Просто многие боялись, что их хотят облапошить. Когда меняешь, например, бронзы на 3–4 серебряных, то не проблема — можно проверить каждую бронзовую. А когда прибавляешь нолик, то дела идут уже с меньшей охотой. А дворянину в этом плане было больше веры. Нет, конечно, были шарлатаны всякие, но мне хватало демонстрации кольцо и пару приемов воина и мага, чтобы отринуть лишние вопросы. Обычно после этого мне сразу же верили. Правда, особенно упёртым, в этом плане, приходилось «случайно» показывать мешочек с золотыми монетами, мол, я точно не шарлатан, просто так вышло, что у меня появилось много бронзы. Кроме того, я же на самом деле никого не обманывал. Просто такое количество вызывало сомнения и недоверие. Но после, все оставались довольны сделкой.

Меняли мы по очереди и в небольших объёмах. Желательно, чтобы нас никто не видел. Ведь Граф Тарик вряд ли спустит на самотёк смерть своего слуги. Рано или поздно он отправит кого-то ещё. И если, он свяжет всё правильно, то наши неосторожные действия могут сыграть с нами злую шутку. Но, подумав об этом заранее, мы себя неплохо так обезопасили, из-за чего ему будет сложно выйти на кого-то из нас. А давать ему повод, и красоваться тем, что я меняю огромную кучу бронзы на серебро — ну уж нет, я же не дурак. Из-за этого процесс и затянулся. За это время нас никто не побеспокоил, так что свои дела мы делали спокойно и обстоятельно, не совершая лишних действий, чтобы случайно не оставить следов. Но стоило нам только закончить, как мы отправились в путь, то есть в столицу.

Следить за особняком остались всё те же люди, вернее, почти. Пришлось сократить почти на 80 % состав слуг. Большинство людей были не нужны. Так как обслуживать господ было не нужно, то, например, необходимости в поварах не было никакой. Сократили часть прислуги. Остались в основном охрана, пару горничных, которые должны были поддерживать дом в чистоте. И один повар, который должен был их всех кормить. Всё-таки не все из них были из соседних сёл или деревень и могли на ночь возвращаться домой. А даже если могли, им приходилось бы по 3 раза уходить из поместья, из-за чего здание становилось бы беззащитным. Так что кормить их нужно было, хотя Маркус не хотел тратить на это деньги, и с радостью положил бы их к себе в карман.

С собой, кроме Софии я никого брать не собирался. Насколько я знал, студентам предоставляли жилое помещение. Хоть на этом спасибо, хотя, как по мне, за 25 золотых можно было и не такое давать. Не знаю, можно ли там брать с собой слуг, ну если что, София сможет выкрутиться. Я ей об этом сказал, кроме того, денег я дам. Так что на помойке она ночевать не будет, и за крысами ей охотиться не придётся.

Ах да, кстати, о деньгах. Всего, в общей сложно я смог собрать чуть больше 70 золотых. Естественно, это я перевожу кучу серебряных в золото. А то если считать серебром, то там будут тысячи, если не десятки тысяч. Хотя может про десятки и загнул. В общем, 7 золотых было именно золотом, и ещё чуть больше 60 золотых, примерно 65, мы с Софией столько насчитали, было серебром. Из-за этого, мы сейчас ехали в столицу на карете. Ведь два огромных сундука с серебром на своём горбу тащить не то дело, которым можно заниматься в радость. Из-за этого поездка затянулась, хотя мы могли бы добраться своим ходом, раза в 3–4 быстрей. А если бы поспешили, то раз в 5, не меньше.

Честно говоря, я и рассчитывал на такой быстрый путь, потому как добираться до столицы примерно месяц. Если бы мы двигались налегке, то это заняло бы у нас примерно неделю. А на перегруженной карете, время в пути не сократишь. Единственное что радовало, так это то, что были мы с ней не привередливыми и могли экономить деньги в путешествии. Брали один номер, и ели простую, но сытную еду. Единственное что раздражало, так это то, что нам каждый раз приходилось брать свои сундуки в комнату, так как контингент заведений не позволял оставлять ценные вещи вне нашего присмотра. Но это так, мелочи. Хотя пару раз нас даже пытались ограбить, но как итог, эти люди бесследно исчезали (надо заметить не без нашей помощи).

В общем, не без приключений, но мы добрались до столицы. За это время я благополучно переварил ту энергию, которую получил от усатого кота, и успешно поднялся до 2 ранга в магии молнии. Естественно это был только номинальный ранг, кроме того, я знал от силы тройку заклинаний, два, из которых вообще были врождёнными. Кстати об этом, в отличие от воинов, у магов есть так называемые «врождённые» заклинания. Они у магов различаются, но при этом у всех примерно одинаковые. Как? А вот так.

На первом ранге моё «врождённое» заклинание была простой обычной атакой. Той самой, которой я атаковал Ридара. Вспышку, которую я так же применял, сложно назвать заклинанием. Её мне показал мне мой «драгоценный» учитель по магии. Этот трюк доступен многим магам. Но в основном тем, кто может создавать что-то яркое. Например, магам огня, света или как я, молнии. Маги земли такую вспышку сделать не смогут. Зато, они могут сделать пылевую завесу. По принципу назначения примерно схожи — и то и то направлено на ослепление врага. Урона она не наносит, но если вложить туда большое количество силы, то даже такой безболезненный трюк может ранить или, по крайней мере, сильно испортить жизнь на некоторое время.

У столицы людской поток значительно увеличился. Туда-сюда сновали люди. Когда мы ехали по тракту, то бывало, что за несколько часов не увидишь ни одного человека, а здесь, не проходит и минуты, чтобы кого-то не встретить или увидеть. А уже около самой столицы карет и повозок была тьма. И моя, не самая лучшая карета смотрелась довольно блекло на фоне некоторых.

Я сидел внутри кареты, а вот София, была кучером. В дороге мы друг друга сменяли, но около столицы всё время вела она (титул все дела). А чтобы въехать внутрь столицы, нужно было отстоять в огромной очереди. Однако я заметил, что все кареты сворачивали от главных ворот, подъезжая к чуть-чуть меньшим по размерам воротам. И там дела шли намного быстрей. Были эти кареты с гербами, так что видимо вход был для дворян.

— София, сходи спроси, может нас там пропустят. И спроси, что нужно. А то вдруг, они ещё деньги платят за проезд, — я опустил шторку рядом с местом кучера и приказал ей сходить, а то не хочется терять место в очереди, если что.

Потому как я точно знаю, что проход через главные ворота оплачивать было не нужно, исключение составляло, только если у тебя был товара, который ты собирался продавать. У меня были только деньги, так что мне по идеи платить было не нужно. В любом случае София вернулась так быстро, что я даже не успел подумать: какую сумму могут потребовать за проход и насколько я готов раскошелиться.

— Нужно показать дворянские регалии и заплатить один серебряный за проход, — она наклонилась к выемке и доложила информацию.

— Ладно, поехали туда. А то чёрт знает сколько, мы ещё будем стоять в этой очереди, — одна серебряная это та цена, которую я готов заплатить за быстрый проезд. Сильно больше уже бы кусалось, а меньше с дворян требовать нет смысла. Видимо это было сделано, скорее, для галочки, чем серьёзно рассматривалось как заработок со стороны королевства. Тем более что казалось, будто огромная очередь за всё это время не сдвинулась даже на миллиметр.

Мы подъехали в более маленькую очередь, которая за 10 минут рассосалась и мы оказались около входу. На охране стоял пузатый мужичок, который покручивал свои усы. Н-да, воин из него никакой. Сразу видно, что работа у него не пыльная.

— Добрый день, уважаемый господин, — встав рядом с окошком, произнёс он учтиво и вежливо. — Прошу, назовите себя господин, и покажите свои регалии.

— Конечно. Меня зовут Пэр Маркус Эвальд Фаулер, — я представился и показал своё кольцо.

— Благодарю господин. Можете ли вы назвать цель, ради которой решили посетить столицу? — записав что-то в листок, снова задал он вопрос.

— Собираюсь поступать в магическую академию, — ответил я.

Мне скрывать было нечего, вряд ли он спрашивал из праздного любопытства. Видно, несмотря на то, что у дворян было в этом плане больше привилегий, за ними тоже следили. Как минимум вели учёт. Сомневаюсь, что кто-то мной заинтересуется. Хоть эти списки и подаются кому-то на руки, какой-то Пэр не тот человек, которым будут интересоваться из праздного любопытства.

— Ещё раз благодарю. После оплаты, вы можете проехать, — записав всю информацию, он ловко поймал брошенную мной монету, после чего убрал её в специальный мешочек.

— Вы случайно не подскажете, где я могу найти Ричарда Градо? — я, конечно, был не уверен, что он знает, но отчего-то казалось, что именно этот мужичок не просто так стоит на входе.

А учитывая, что миссис Гарсия заявила, что её мужа несложно найти, то видимо он имеет кое-какое влияние в армии. Может командир отряда, или что-то такое. Но если он не знает, и так быстро и легко его не отыскать, то придётся искать другим способом.

— По какому поводу вы его ищете? Боюсь, что господин Градо не сможет встретиться с вами из-за вашего желания, — сохранив улыбку на лице, ответил пузатик. Но было видно, что только из-за моей вежливости, он не ответил более грубо.

— Мне нужно передать ему письмо, от миссис Гарсии, его жены, — на всякий случай я решил сказать, в чём дело.

— Я могу доложить, однако, вам придётся подождать, — спустя пару мгновений раздумья, неуверенно ответил он.

— Хорошо, — я уже собирался проехать, как…

— В сторону! В сторону! Посторонись! Едет Маркиз де Голь! Маркиз де Голь! — послышался чей-то голос. Я посмотрел на шум и заметил, как к нам едет рыцарь, весь укутанный в броню, на таком же одетом коне, который расчищал дорогу. Он поравнялся с нами и сказал. — Посторонись, едет Маркиз де Голь, — после чего поехал дальше.

— Прошу, можете отъехать в сторону? — произнёс пузатый, смахнув со лба каплю пота.

— Конечно. София, отгони карету в сторону, нужно пропустить Маркиза, — София молча увела в сторону карету, так как понимала, что проблема с Маркизом точно не то, что им сейчас нужно. Тем более из-за того, что он хотел проехать без очереди.

Ехал он в огромной карете, которая была примерно раза в 2 больше, чем моя. На её фоне моя карета казалась маленькой развалюхой. На всей его карете красовался герб какой-то птицы, а рядом с ним ехали тяжёлые рыцари. Он проехал, не останавливаясь и не обращая ни на кого внимания.

Все равны, но всегда есть кто-то равнее. С другой стороны, целый Маркиз. Вообще, дворянская система выглядела так: в самом верху был король. Он единственный и неповторимый. Затем шли Герцоги и Маркизы — это высшие дворяне, которые удостоились своих титулов давным-давно за великие заслуги перед королевством. После идут Граф и Виконт, эти тоже получили титулы за заслуги, только уже меньшие, и намного позже. В том смысле, что предки нынешних герцогов и Маркизов стояли у истока основания королевства, вместе с королем.

Кроме того, начиная с Виконта, чтобы передать титул по наследству, наследник должен как минимум достичь 2 ранга в магии. То есть, будь у Сервантия отец Виконт, то он бы Виконтом всё равно не стал. Ему бы понизили дворянский ранг до Барона. А если бы и наследник Сервантия не стал даже воином, хотя бы 1 ранга, то ему бы снизили титул до Пэра, который уже не отобрали бы. Вроде как заслуги предков отменить нельзя, но раз ты не смог сравниться с ними, то и титула такого тебе иметь нельзя, чтобы не позорить великих героев. Ну и замыкали дворянские титулы Барон и Пэр.

Если же смотреть снизу вверх, то выглядело так:

ПэрБаронВиконтГрафМаркизГерцогКороль, где Пэр самый низший дворянский титул, а король высший в общей иерархии.