Врата принятия

Глава 10: Приём. Часть 2

Плохие бойцы не выживают в мясорубке. Причем с маленькой силой и в юном возрасте. А даже если он удачливый, или хитрый, а не сильный, то это тоже хорошо. Может не Маркизу, так хоть его дочке сможет стать верным вассалом. Ведь так трудно найти верного человека. А дружба с детства множит на ноль возможность предательства, хотя и не исключает этого. Ну, тут уж нужно и самому что-то делать, а не надеяться на богов.

А то, что сейчас его дочка не так выразилась, тут уж ничего не поделать. Пускай сами решают свои заморочки. Главное чтобы они успели поговорить до того, как Маркиз пригласит Маркуса для заключения соглашения по лунной пыли. А то молодые больно горячие. Обидится, и всё. Дальше своего носа ничего не увидит. А играться в эти игры у Маркиза нет желания. Он и так соизволил лично заключить с ним сделку. Всё-таки не такая уж большая или важная сделка, чтобы он лично на ней присутствовал. Но так уж вчера получилось. Видимо на то воля Богини.

Эти мысли мельком пронеслись в голове Маркиза, и отошли на задний план, когда Эмили сказала, «конечно, отец». А затем подошли новые гости, которым нужно было уделить время. Эмили убрала полученный ей подарок в сторону, и когда подошли новые гости, отбросила все свои мысли в сторону.

….

Маркус кивнул и ушёл в сторону. Подальше от Маркиза и Эмили, направляясь в сторону стола с едой. Был Маркус слегка обижен и разочарован. Он снова прокрутил слова Эмили, и понял, что да. Его сюда не хотели звать. А то, что пригласили, это целиком и полностью сиюминутная прихоть её отца. Кроме того, из слов Эмили выходило, будто ему тут не место. С другой стороны, так оно и есть. Мне даже как Барону тут не место, не то, что как Пэру. И видимо, чтобы не позориться, она решили меня не приглашать.

Досадно, но не сильно, чтобы убиваться из-за этого. Всё равно Маркус не питал особых надежд из-за того, что они с ней общались. Ему всегда казалось, что с ним общаются что-то вроде из-за долга. Типа она взялась ему что-то объяснять, и раз уж начала, то нужно довести до конца. Ну а потом так пошло-поехало и вроде как начали неплохо ладить. В общем, с ним общались, постольку-поскольку. В школе особо не пересекались, зато по воскресеньям общались.

В любом случае, Маркус намёк понял, а потому задерживаться тут дольше необходимо не собирался. Ему нужно дождаться сделки с Маркизом, а потом он поедет в общежитие. За размышлениями он успел подойти к столу с едой. Что-что, а еды тут было навалом и самой разной. Выбрав, что можно поесть, Маркус набрал себе тарелку еды и принялся её уничтожать.

— Привет, — послышался голос со стороны.

— Привет, — Маркус обернулся, и увидел симпатичного парнишку, лет 17, с вьющимися кудрями.

— Не против если я присоединюсь к столу? — указал он рукой на стол.

— Конечно, стол же не мой, — Маркус посторонился.

— Я Жан, — накладывая к себе в тарелку, произнёс парень.

— Маркус, — по-простому ответил он, решив, что раз собеседник начал так, то он его поддержит.

— Ммм. Какое вкусное мясо. Интересно, кто это? — попробовав кусок мяса, удивленно спросил Жан.

— Это жареный Карлан. Его сегодняшняя именинница любит, — произнёс Маркус. — Но как по мне, этот Карлан староват. Я вчера ел такого же, так вот, он был явно помоложе. Хотя может это была одна сем… — Не договорил Маркус.

— Одна что? — переспросил Жан.

— Говорю, что он мог быть из одной семьи, а этот из другой. У Карланов же довольно сложные семейные отношения, — выкрутился Маркус.

— Первый раз слышу, — произнёс Жан.

Я тоже. Хотел сказать Маркус, но сказал другое:

— Где-то в книге читал. Не знаю, насколько это правда.

— Кстати, не помню, чтобы где-то тебя видел. А я много где был и много кого видел, — он сейчас хвастался или пытался, таким образом, со мной познакомиться?

— Это, если можно так сказать, мой первый выход в свет. Кроме того, я в столице недавно. Вот в академию поступил, и с того момента обосновался в городе, — ну давай словесно поборемся.

— Тогда понятно, я уже на 3 курсе. И это я тебе скажу так себе, — он засунул в рот шпажку, на которой были надеты кусочек мяса, сыра и какой-то травы, название которой Маркус не знал. А прожевав содержимое, Жан покачал головой и чуть скривил лицо.

— Почему? Тяжело? — сыр-то там вкусный? Как его можно есть? Меня чуть не стошнило от одного запаха. Или он всё же про Академию?

— Ага. Кроме того, филонить не получается. А так хочется, — мечтательно произнёс Жан.

— Не знаю, мне нравится. Столько знаний. Да и учителя не сильно меня трогают. Что хочу, то и изучаю, — Маркус пожал плечами. Ему не то чтобы нравилось учиться, но вот получать новые знания было полезно. Особенно руны. Они сильно продвигали его познания в магии.

— Эх, мне бы твоё стремление, — он всё же отложил все шпажки из своей тарелки, которые успел до этого положить. Видимо всё же сыр…. — А ты сам откуда?

— Ммм. Как бы тебе сказать. В общем, с юга королевства. Баронство Гюдо знаешь? — Маркус не знал, насколько его собеседник осведомлён, поэтому решил аккуратно прощупать.

— Если мне не изменяет память, то оно находится в домене Графа Тарика, — слегка задумавшись, произнёс Жак.

— Почти. Так было. Оно теперь не входит в его домен, — с недавних пор, причём попрошу заметить. — Но не суть. Так вот, я местный барон.

— Да? А с каких это пор, Баронство Гюдо не входит в домен Графа Тарика? — удивленно спросил парень, который явно был уверен в своих знаниях.

— С сегодняшнего дня. Наверно ещё не успели об этом сообщить, — Маркус показал свою руку, где красовалось кольцо-печать с Баронством Гюдо, а заодно и двумя Пэрствами.

— Вот как… — рассматривая кольцо, ответил Жан.

— Маркус, — послышался чей-то голос из-за спины.

Маркус и Жан обернулись, увидев Мануэля.

— Ты уже тут. Это хорошо. А то думал, что буду со скуки помирать, — Мануэль стоял один в красивом сине-чёрном костюме.

— Привет Ману. Я сам недавно пришёл. Минут 15 назад. Пока подарок забирал, слегка припозднился, — Маркус пожал протянутую руку Мануэля.

— Понимаю. А чего вы тут делаете? Кстати, привет Жан, — решил он поздороваться и с Жаном. А раз он знал его по имени, то они как минимум шапочно были знакомы.

— Привет Мануэль. Мы тут кушаем жареного Карлана и обсуждаем Баронство Маркуса, — он указал на мясо животного, название которого узнал от Маркуса.

— О, жареного Карлана я с радостью отведаю, — Мануэль взял тарелку и стал себе накладывать мясо. — Да, Баронство неплохо, особенно если вместе с ним ещё и Пэрство отдали. Удачно, что твоя территория рядом находилась. Удобно будет за ней следить.

— Ага, я уже её объединяю. Так будет проще, — каждый новый день общения с Мануэлем показывал, что он не только не глуп, как казался, но ещё и умней, чем многие другие дети высшей знати.

— Разумно. Под Баронской фамилией, или своей? — словно в подтверждение мыслей Маркуса спросил Ману.

— Баронской, — своей у меня не было, а та, что была получена от старика, мне особо и не нравилась, так что цепляться за неё не было смысла.

— И как тебя теперь? — накладывая еду, спросил Ману. Толи это здесь так принято, толи мы все просто не ели, поэтому решили сегодня наесться от души.

— Маркус Гюдо, — я решил не называть остальные имена, так как они были излишни.

— Ох уж эти все перемены, — хоть он так и сказал, но при этом усмехнулся, мол, мне бы такие перемены.

— И не говори, — а я же усмехнулся потому, что не часто тебе завидует Граф из-за новых земель. Даже учитывая, что я объединил два Пэрства и одно Баронство, до земель Графа мне ещё очень далеко. Пэрства — это поместье, пару гектаров вокруг и пару ближайших деревень. У Пэрства Фаулер была всего 1 деревня. У Пэрства Гюляль земель чуть больше, но это просто первая территория слишком маленькая. И только земли Баронства уже представляют собой хоть что-то. Правда, я ещё до них не доехал, так что ничего конкретного сказать пока не могу.

— А чего ты подарил Эмили? Ты же с ней хорошо общаешься, наверняка знаешь, что бы ей хотелось. Блин. Надо было сразу к тебе подойти и спросить. Жалко только сейчас об этом подумал, — Ману хлопнул себя рукой по лбу.

— Знаешь, чем я пишу? — Маркус же только усмехнулся.

— Ага, этой штукой непонятной, — он потряс рукой, намекая, что ей писать вообще не возможно.

— Сам ты штука, — Маркус стукнул его по руке. — В общем, я ей такую же, только именную и сделанную под заказ подарил.

— А ей это зачем? — удивлённо спросил Мануэль. Он как-то после очередной попытка заявил, что такое демоническое приспособление не должно существовать.

— Понравилось. Жаловалась, что найти не может. Мне пришлось ей до этого свою отдавать. А теперь у неё будет личная. А ты чего подарил? — Маркусу было интересно, не сильно ли он прогадал с подарком.

После того как он узнал, что мероприятие по случаю дня рождения, Маркус отправился по магазинам. Благо он знал, где примерно можно начать искать подарки. Начал он с украшений, которые впрочем, довольно быстро отбросил. Сам он не знал, что ей дарить, в том смысле колечко или серёжки или ещё что из драгоценностей. Может камни, какие. Он конечно в это не верил, но вроде как разные камни символизируют разные посылы. Или это работает только с цветами?

В общем, не суть, отбросив украшения, а затем и одежду я принялся размышлять, что же ей можно подарить. Нужно было что-то интересное, и презентабельное. Про дорогое я не думал, вряд ли я смогу удивить ценой подарка, даже если потрачу все свои 40 золотых. Для дочки Маркиза это не очень большие деньги, особенно для подарка. В итоге на меня снизошло озарения. Ручка. Ей понравилась ручка.

Кроме того, она говорила, что так и не смогла найти её. Правда это было давно, так что возможно она уже и нашла. Но идея для подарка мне понравилась. Я отправился к тому мастеру, который делал эти ручки. Как, оказалось, продавал ручки один человек, а делал другой. И вот этого другого я как раз и поехал искать. Жил он на самом краю Восточного района, на стыке с другими. Это там, где можно дёшево, но при этом в целом неплохо жить. Как раз рядом с Северным районом города, где всякие купцы живут.

Индивидуальному заказу он удивился, но был рад. А когда я ему дал 1 золотой, чтобы он расписал как для себя, то он чуть меня не начал целовать. В итоге всего за 1,5 часа сделал очень красиво исписанную ручку. Написал имя «Эмили» и ещё украсил какими-то толи бриллиантами толи похожими на них камнями. В общем, я был доволен. Правда, из-за этого я на целый час опоздал к началу приема.

И хоть это было не критично, так как, приём начинался в 9 вечера, но основные мероприятия должны были начать около 11. Я же приехал к 10. Но обычно, чем меньше у тебя титул, тем раньше нужно приезжать. Делать это нужно, во-первых, чтобы показать своё уважение к хозяевам дома. А, во-вторых, ближе к приёму приезжают почётные гости, с которыми толкаться уж точно не нужно.

Ведь всё распределено и придумано давным-давно. Кроме того, встречающим гостей людям нужно ещё поговорить с гостями. А это тоже время. Если все приедут скопом, то сложно будет уделить гостям даже минутку. А так, по очереди приезжают, и время на разговор есть у каждого человека. В зале будет сложно поговорить с хозяевами, а тут есть время, чтобы переброситься парой десятков слов и условиться поговорить позже, если это нужно. Ну и, в конце концов, негоже высоким гостям ждать несколько часов до начала мероприятия. А всякие Бароны и подождать могут.

— Даа… — протяжно вздохнул Мануэль и махнул рукой. — Я не знал, что ей дарить. Поэтому от семьи подарили дорогое украшение. Точно не скажу что, так как мама выбирала. Сказала, что Эмили это подходит, и она часто ходит с похожим аксессуаром.

— Понятно. Я тоже сначала хотел подарить что-то такое. Но я в этом не разбираюсь, и в итоге отбросил эту идею, — произнёс Маркус и занёс себе в рот очередной кусок мяса.

— А ты чего подарил? — спросил Мануэль у Жана, который стоял молча.

— Да так, платье, сшитое на заказ, и пару колечек. У меня сёстры подарок ей выбирали, — казалось, что тема подарка Жана тоже не очень заботила.

— Эх, как сложно женщинам дарить подарки, — тяжко сказал

— Да не только женщинам, а в целом, — согласился Маркус. — Я вот помню, как-то тоже долго мучился с выбором подарка своему учителю на день рождения. Давно это было, и уже даже не помню что дарил, вроде фигня какая-то была.

— Понимаю. Я тоже не люблю дарить подарки. Но всегда же есть набор джентльмена, — вдруг сказал Жан.

— Это что такое? — спросил Маркус.

— Это особый набор в любом уважающем себя магазине, который подходит под любое мероприятие. Ты только говоришь, по какому поводу подарок, кому из дворян даришь, в смысле титул, пол и свой титул. И тебе подбирают максимально нейтральный подарок. Например, приходишь в магазин и говоришь: мне нужен подарок на день рождения для дочки Маркиза, ей 15 лет, от Графа, — показал Жан на Мануэля. — И всё, тебе плюс-минус подберут хороший подарок. Вряд ли Маркиза вспомнит его, зато точно не опозоришься.

— Блин, какая замечательная вещь, хорошо, что хоть сей о ней узнал. Лучше поздно, чем никогда, — произнёс Маркус.

— Ага. Если бы не семья, я бы именно так бы и сделал, — покивал Мануэль.

После этого троица продолжила разговоры, попутно уничтожая запасы столика с едой. Со временем гостей становилось всё больше и больше. Начали подъезжать особенно важные гости. Графы и Маркизы стали уже не столь необычным видом. Приехали и Герцоги. Вернее, самих Герцогов тут не наблюдалось. Приехали их дети. Сами Герцоги вообще редко когда приезжают на подобные мероприятия.

Вот будь это что-то серьёзней, чем день рождение дочки Маркиза, они бы были. Например, на свадьбу они, скорее всего, приедут лично. Ну, или на приём к королю. Туда мечтают попасть все. Кстати о короле, Жан поделился интересными слухами.

— Говорят, что кто-то из королевской семьи приедет сюда, — шёпотом произнёс Жан.

— Да? Интересно кто именно, — задумчиво произнёс Мануэль.

— А кто вообще чисто теоретически может приехать? — спросил Маркус, так как ему было не слишком известно про королевскую семью.

— Ну, сам король или королева вряд ли приедут. Не тот уровень. Их, конечно, будут здесь рады видеть, но не думаю, что они приедут. Королевский дядя тоже не того полёта птица. Хотя вернее сказать, мероприятие не того уровня. Ведь сколько у нас в королевстве Маркизов и их детей? Если на каждый день рождения ходить, то здоровья не напасёшься. А вот кто-то из принцев или принцесс вполне может, — поделился своими мыслями Жан.

— А как думаешь, кто конкретно приедет? Если, конечно, кто-то собирается, — спросил Ману.

— Ну…. Это моё мнение, но если рассуждать логически, то выходит так. Кронпринц Хейко не приедет. Он уже вырос из детского возраста, не ему сюда ехать. Ему самому 25 лет. Уже не мальчик. Анне 22, но она уже давно вышла замуж за сына Герцога Аппского. Хадемиру всего 7. Остаётся Бертран и Оливия. Им 16 и 14 соответственно. Если кто и может приехать, то только кто-то из них двоих. Раз сегодня день рождения у Эмили, то возможно будет Оливия. Они как раз ровесницы, — выдал своё экспертное мнение Жан.

В целом, он расписал всё довольно логично. Старший сын — кронпринц и праздник не по статусу, ведь выше него только Король. Анна вышла замуж, и из королевской семьи уже ушла. Теперь она представляет уже другую семью. Прислать самого младшего явно будет неуважением. Ему же нужно сопровождение, а это вероятно будет кто-то из слуг. Значит кто-то из средних детей.