Врата принятия

Глава 2. Моё поместье. Часть 4

Я помню, что ещё вначале нашего с Софией обучения миссис Гарсия как-то обмолвилась, что её муж частенько бывает в командировках, но я думал, что он охраняет границу или что-то такое. В том смысле, что, то место довольно опасное, поэтому она не с ним. А тут — оказывается, что он работает в столице, поэтому они вполне могли бы жить там вместе.

— Это не секрет. Я жила и работала в столице больше 30 лет. Но год назад решила выйти на пенсию. Ведь в столице жить утомительно. А там, где я сейчас живу, раньше жил мой отец. Однако, как видите, отдыхать я не умею. Поэтому, вот уже как месяц обучаю вас, — каждый раз удивляюсь, как она столько времени может держаться так статно?

— Каждому своё, миссис Гарсия, — не думал, что такие люди действительно есть. В том смысле, что выйдя на заслуженный отдых, она не смогла заставить себя отдыхать, а опять начала работать. Благо, работа у неё не пыльная, это не мешки таскать, или землю капать, но однозначно нервная. Учить таких людей как я этикету, та ещё боль. — Кроме того, в честь нашего последнего занятия, я бы хотел пригласить вас отужинать с нами, в знак моей благодарности и признательности.

— Благодарю за приглашение, — она благожелательно кивнула. Только не совсем понятно почему, потому что ей было приятно, что я решил её пригласить на ужин, или потому, что последовал её советам по этикету?

После этого мы пошли в столовую, где уже было всё готово к нашему пиршеству. За огромным столом, нас было всего трое, что создавало некую пустоту. Однако это никого не смущало. Кроме того, рядом была прислуга, которая своим передвижением создавала ощущение наполненности. Я бы мог ещё позвать Тима, но он сейчас был на важном задании вместе с Карнелием. Так я проверял Карнелия, ну а заодно и Тима. Нужно же ему хоть как-то себя проявить, а то София итак полностью перетягивает на себя одеяло. Как минимум за счёт своей силы, и неоспоримой преданности. Ну и не в последнюю очередь из-за того, что она вместе со мной делит одну постель.

И хоть я и переживал слегка за Тима, но это была скорее легкая паранойя, чем серьёзные опасения. А вот Карнелий доверия не внушал вовсе. Такие изворотливые люди, опасней всего. Собственно Тиму я об этом намекнул, и мне остаётся надеяться, что он понял всё правильно. А занимались они не чем иным, как разграблением тех самых пресловутых банд, про которые говорил Карнелий. Заодно они должны были распознать о той банде, где по слухам есть воин 3 ранга. И хотя я в это, честно говоря, верил слабо, особенно рисковать мне не хотелось.

Всё-таки воин 3 ранга на дороге не валяется. И чтобы его выгнали со службы из армии, он либо должен был очень, причём очень сильно кому-то насолить. Либо, может он что-то такое сделал, за что его нельзя было привлечь к ответственности, но продолжать служить он уже не мог. Если бы он действительно сделал то, что про него говорили, то его бы либо заключили в тюрьму, либо убили. Правила в армии строгие, и просто так нарушать их никто не позволит. Впрочем, всегда есть исключения.

А отправил же я их только вдвоём, хотя изначально собирался лично этим заняться, по той причине, что девать полученную энергию мне было некуда, и лучше я потрачу время на её усвоение, чем проведу его в дороге.

В общем, ужин прошёл хорошо. И хотя никакой изысканной еды на столе не было, зато все продукты, которые тут были, отличались свежестью и своим вкусом. Мне особенно понравился ягодный коктейль, конкретных ингредиентов которого я не знал. Я знал лишь повара, который это готовил. Остался он тот же самый, что был у Сервантия. Повар вообще дальше своей кухни никуда не ходил, поэтому я решил его не трогать. София же упивалась вином, а вот моя гостья даже тут проявляла все признаки своего мастерства. Я даже не особо понимал, что и когда она ела, однако, она её челюсть точно что-то жевала. В общем, надеюсь, что ей понравилось.

После ужина, мы проводили миссис Гарсию до выхода, где её ждала карета. Деньги за обучения я заплатил ещё в самом начале, тогда же примерно обозначил и срок наших занятий. Так что в этом плане проблем не было. Кстати, взяла она не так много. Всего 50 серебряных. Хотя, это с какой стороны посмотреть. Просто у меня в глазах ещё жива картина, как за один урок по магии я отдавал 120 серебряных. А тут за целый месяц занятий почти в 2,5 раза меньше, и это притом, что длились они иногда по 6–8 часов и шли почти каждый день.

Уже ближе к ночи, когда я собирался идти спать, то почувствовал приближение Тима и Карнелия. До этого я ощущал, что они были где-то далеко, однако, чем ближе они были, тем сильней ощущалось их присутствие. И кое-что меня настораживало. Скорость их передвижения была слишком быстрой. Даже если учитывать, что они бежали, а в этом не было особого смысла, если не случилось что-то важное, то всё равно было слишком быстро. Решив проверить, я послал сигнал через свои нити, но не получил ответного сигнала. А это означало, что ничего хорошо их скорое прибытие не несло.

Предупредив Софию, которая так же почуяла неладное и уже успела оказаться у меня в дверях. Ведь те, у кого есть мои «нити» могут чувствовать друг друга. Вот меня, если я захочу, могут не чувствовать, так же могут не чувствовать определённого человека, если я отрежу его от общей паутины. Но так как я ничего такого сейчас не делал, то она их чувствовала. Так что, подтвердив её опасения, мы быстро начали готовиться. Так как нас ждала неизвестная опасность, мы вышли её встречать в полной боевой готовности. Как нельзя, кстати, пригодились купленные мной уже довольно давно зачарованные доспехи, которые я так ни разу и не использовал по назначению. Хотя, лучше бы они мне так и не понадобились…

София быстро оповестила прислугу, чтобы те не высовывали носа из поместья. Если всё обойдётся, то значит, наши опасения были ненужными, и пускай так и получится. Но если нет, то не хотелось бы чтобы прислуга, во-первых, мешалась под ногами, а во-вторых, пострадала. Хотя София всех предупредила, были они не слишком этому довольны. Но оно и понятно, опасность мало кому нравится. Не удивлюсь, если случись что-то, то часть людей попробует убежать. Впрочем, сейчас мне точно не до них.

Мы спустились по лестнице, но я решил, что стоять прямо рядом с домом не лучшая идея, кроме того, прислуга всё может увидеть, поэтому решили встать подальше. Выйдя за пределы поместья, мы отошли на десяток метров, и стали дожидаться прибытия незваных гостей.

— Как думаешь, что-то случилось? — спросила София. Она проверяла свои клинки и новёхонькую броню.

— Надеюсь, что нет. Но предчувствие у меня не очень хорошее. И к счастью, или, к сожалению, но оно меня пока ещё ни разу не подводило, — я закрыл глаза и попробовал сосредоточиться. Хотелось попробовать узнать хоть что-то, но ничего толкового не получалось. Поэтому, когда они были совсем близко, я открыл глаза.

Быстрая тень, которая неслась к нам, резко замедлила свой шаг, в какой-то момент, начав идти прогулочным шагом. Это был высокий мужчина, даже слишком, его рост был выше 2-х метров, и, кажется, что там было ещё порядка 20 сантиметров поверх. Выбритая голова, на которой красовались непонятные узоры, которые могли завораживать чужое внимание. На лице красовались белые усы, а мощные, словно стальные канаты, руки, держали высоко над землёй Тима и Карнелия.

Он просто вытянул свои руки вперёд, даже не поднимая их наверх, однако, они всё равно не касались ногами земли. Он держал их за шеи, а железным обхватом одной руки, он мог полностью сжать шею человека. А сзади, я заметил, как у него что-то мелькало. Приглядевшись, я понял, что это не что иное, как хвост. Он был полностью белым, длиной около метра.

— Вот как. Меня тут значит, уже заждались. Отлично, не придётся никого искать, — говорил он легко и уверенно, однако в его речи были слышны звериные нотки. Небольшой рык проскальзывал в его речи, однако, если сильно не акцентировать на этом внимание, то его почти не было слышно. — Кто из вас их хозяин? — покачав их телами, спросил он у нас.

— Я. Меня зовут Маркус Эвальд Фаулер, я дворянин — Пэр и хозяин этих двух. А ты кто такой, зачем ты пришёл сюда, и что сделал с моими людьми? — я хотя я держался уверенно, на душе, будто кошки скреблись.

Было понятно, что если он смог их победить, обоих, при этом сохранив им жизни, то этот зверь явно не прост. А увидев, как у Софии по лбу скатывается капля пота, понял, что он минимум на 3 ранге. Главное чтобы не выше, иначе наши шансы на выживание упадут до 0.

— Ридар, слуга Графа Тарика, — казалось, что он гордится своим статусом.

— И что же тебе надо от меня, Ридар, слуга Графа Тарика? Я ничего не делал твоему господину, — чёрт, Граф, очень неприятно, а потому я начал лихорадочно соображать, что я мог сделать не так, но ничего толкового в голову не приходило. Кроме того, что так Граф решил показать, где моё место. Может, хочет меня в оборот взять? Только как он обо мне узнал? Хотя глупый вопрос, сейчас его слуга держал в руках моих слуг.

— Ты лично может ничего и не делал, но вот твои люди ещё как, — рыча, ответил он. — Они вдвоём уничтожили все банды, на ближайшие 200 километров. И своровали оттуда кучу денег. А эти деньги принадлежат Графу Тарику. Если ты хочешь жить, то верни всё что украл, и заплати сверху ещё 50 золотых и тогда Граф тебя пощадит, — вместе с этими словами он сжал руки, и послышался одновременный хруст двух шей. Он разжал руки, и два трупа упали на землю.

— Твой господин, считает, что вот так можно вести дела? — скрывая гнев и злобу, я выдавил небольшую улыбку, смотря прямо на Ридара.

— Если бы мой господин узнал, то все в твоём поместье были бы мертвы, а ты сидел бы в тюрьме, рассказывая всё, что знаешь и не знаешь, — довольно улыбаясь, ответил он, облизывая кровь с левой руки. Я не заметил, однако, прежде чем убить Тима он воткнул ему в шею свои острые когти, на которых сейчас была кровь.

— Вот как, — значит, он решил своевольничать. С одной стороны это плохо, так как Граф вряд ли бы стал действовать столь грубым способом, а с другой очень даже хорошо, ведь это значит, надо решить проблему всего лишь с ним, и тогда никто и ни о чём не узнает….

— Так что, каков твой ответ? Я непременно передам его Графу, — мерзко улыбаясь, и размахивая хвостом словно хищник, готовый к атаке, спросил Ридар.

— Дай минуту, мне нужно посовещаться, — улыбаясь в ответ, произнёс я.

— 30 секунд, — издевательски произнёс он.

Дебил, мне хватит и 10 секунд. Нужно просто узнать кое-что у Софии.

— Какой у него ранг? — спросил я у изрядно нервничающей Софии.

— Третий, — ответила она хмуро.

— Тогда что ты так нервничаешь? — теперь уже хмуро спросил и Маркус, подумав о худшем.

— Пульсирующая сила. Он точно сильней меня, от него так и веет угрозой. Кроме того, я уверена, он тот ещё маньяк. Я таких видела. Это безумцы которые спятили, но если их правильно направлять, то они приносят пользу, — несколько раз вздохнув и чуть успокоившись, уже несколько уверенней ответила София.

— Значит, ему не повезло. Потому что этот день должен стать его последним. Иначе нам несдобровать. Я не хочу узнавать, сколько у Графа ещё есть людей на подобии этого психа. Если он его послал ради того, чтобы разобраться по поводу простых банд, где вероятность, что у него нет воина 4 ранга? Или он сам не является таковым? Или что ещё хуже, маг. Тогда нам придётся ещё хуже, — произнёс я свои опасения.

Я знать не знал про этого Графа. Однако тогда кое-что сходится. Он курировал бандитские группировки, не уверен, что лично, возможно как раз через этого зверочеловека. Вроде как, если за ним кто придёт, то не велика потеря. Вряд ли кто-то свяжет этих двух. По крайней мере, данная версия выглядит логично.

— Время вышло, — послышался голос со стороны.

— Смотри, план прост…. — быстро начал я рассказывать план, не обращая на него никакого внимания.

— Я сказал «время», не бесите меня, — уже отчётливей послышался звериный рык, и менее отчетливы стали человеческие звуки. Видимо он успел разозлиться.

— Да-да. Я готов дать ответ, — повернувшись к нему, произнёс я. — Знаешь, Ридар. В одной книжке, я прочитал, что зверолюди отличные воины, но никчёмные маги. Это правда?

Его лицо исказилось в непонимании, и прежде, чем он успел что-либо произнести, или почувствовать, я воплотил в жизнь первый этап нашего плана. Трупы Тима и Карнелия, которые аккуратно лежали рядом, резко встали, словно по команде, и набросились на зверочеловека. Как только я увидел, что он собирается увернуться, то немедленно произвёл взрыв. Тела некогда бывших моими слугами мужчин, разорвало в клочья. Ошмётки тел и что самое важное кровь, попали на его тело, после чего красная жидкость, словно кислота, начала разъедать его защиту.

Мгновенно, как только взорвались тела, София бросилась в атаку. Учитывая, что у неё был 3 ранг, она в этом плане была наравне с противником. И пока она была на острие, я должен был помочь ей издалека, в виде бойца дальнего боя. Благо, она была уже не такой, как в наш первый с ней бой. Всё это время мы с ней постоянно тренировались. Кроме того, в тренировках помогал ещё и Тим.

И хоть, сначала ей было сложно сражаться против нас двоих, со временем, у неё стало выходить, довольно легкая победа, если я не использовал ничего, кроме Ки. Кроме того, я научил её технике, которую лично создал Шелби, и передал её мне. И хотя, я особо ей не пользовался, так как, она была бесполезна для меня, в виду ограниченности моей энергии, для неё она была как раз, ведь она и создавалась для воина третьего ранга, коим и был учитель Шелби. Ведь до этого её основной проблемой было то, что её никто не обучал, как необходимо драться в открытом и честном бою. Будучи воровкой, данные навыки ей были попросту не нужны. Но теперь всё поменялось, поэтому ей пришлось учиться новому.

София успешно вступила в бой, ловко орудуя своими короткими клинками. А её противник, не доставая меча или какого-либо ещё оружия, ловко сражался с ней своими когтями. Они оказались ещё прочней, чем я подумал в первый раз. Однако это было связано с тем, что он напитал их своей Ки. Кроме того, он ещё ловко и умело пользовался своим хвостом, который использовался им в качестве третий руки. И Софии явно было неудобно сражаться с таким противником. Единственный плюс был в том, что они оба сражались на сверхблизкой дистанции. А я очень активно помогал Софии, не давая Ридару получить преимущество.

Кроме того, я постоянно использовал кровяные техники, а так же магию. К сожалению, сейчас было не до экономии энергии, поэтому сырая, ещё не переработанная энергия, которая должна была стать моей маной, сейчас активно тратилась. И хотя это были пустяковые заклинания, они здорово выручила Софию, когда та попадала в опасную ситуацию. Однако, когда ситуация более менее стала выравниваться и даже склоняться в нашу сторону, Ридар стал меняться.

Прямо в бою, его тело стало покрываться шерстью, а лицо стало терять человеческие очертания. И вот спустя десяток секунд, София начала сражаться с громадным, человекоподобным зверем. Вот теперь, его с полной уверенностью можно было назвать зверочеловеком. Кроме того, словно этого было мало, но он ещё слегка прибавил в росте, и в мускулах. Его одежда порвалась, и сейчас на нём были только небольшие остатки штанов, которые были похожи на шорты. Видимо, зная, что при превращении его штаны могут порваться, он подготовился.