Врата принятия

Глава 1: Пэр + Пролог. Часть 3

После чего Марк быстро направился в спальню, а Барий, не спеша, допил вино из бокала, и, прихватив за собой портфель, вновь направился к Пэру Сервантию. Как только он пришёл к дверям комнаты, то заметил, что Маркус на коленях стоит около Сервантия и что-то ему шепчет.

— Спасибо, господин Сервантий, за всё, что вы для меня сделали. Я ценю это, и никогда вас не забуду. Да благословят вас боги, — Марк держал руку господина, прижимая её к своему лбу.

Сервантий слушал это с открытыми глазами, которые в один момент резко расширились. Зрачки стали слишком большими, будто он что-то увидел, после чего блеск пропал из его глаз, его грудь замерла, больше не пуская внутрь кислорода, а со стороны послышался плач верных служанок. Маркус отринул от него, и закрыл своему господину глаза. После чего произнёс:

— Омойте тело и подготовьте к похоронам. Господин Сервантий хотел, чтобы его сожгли.

— Мои соболезнования, — произнёс Барий.

— Спасибо, — с печалью в голосе ответил Марк.

— Прошу прощения, что прерывая вашу печаль, но раз я здесь, то, как чиновник, могу сразу всё запротоколировать. Вам не нужно будет никого вызывать, и вы сможете сразу вступить в наследство. Никаких подтверждений вам не понадобится, — произнёс Барий, который увидев искренние чувства Марка, а так же помня чудесный вкус вина, захотел хоть как-то облегчить его ношу.

— Спасибо, господин Барий, ведь мне не хотелось бы, что бы тело господина Сервантия ещё бы пару дней прибывало здесь, когда его душа уже покинула его тело, — юный слуга почтительно поклонился Барию.

— Это моя работа, — благожелательно кивнул чиновник. — И не забудьте забрать его кольцо, — старательно напомнил Барий, заметив, что кольцо никто не собирался забирать. — Оно, помимо официальных бумаг будет служить доказательством, что господин Маркус Эвальд Фаулер является Пэром.

— Ещё раз спасибо за совет, господин Барий, — Маркус пальцем указал служанке на кольцо.

— Право слово, это всё ещё моя работа, — мягко улыбнувшись, произнёс Барий.

После этого он зафиксировал всё необходимое: и смерть Сервантия, и то, что Маркус вступил в свои законные права. После чего даже остался на сожжение, чтобы почтить память умершего дворянина. Но, как только ритуальная часть завершилась, Барий ещё ради приличия выпил пару бокалов, и затем уехал прочь на своей карете, подгоняемой уставшим кучером, который просидел в ожидании целый день. Но, впрочем, что ему жаловаться? Кое-кто из служанок подумал и о нём, поэтому его покормили и даже успели налить выпить, чтобы он, таким образом, помянул их господина. Кроме того, ожидание одна из обязанностей кучера, а то, что ему пришлось ждать так долго, всего лишь неприятное стечение обстоятельств. В общем, ближе к ночи гости уехали, а все работники принялись ожидать, что же скажет их новый господин.

Их новый господин — Пэр Маркус Эвальд Фаулер, зашёл на импровизированный помост. Рядом, совсем недавно сгорел их бывший господин, а сейчас, там стоял новый. Был он неожиданно юн. До этого он постоянно ходил, прикрывая своё лицо, а из-за манеры поведения, все считали его просто скрытным человеком. Однако, сейчас, волосы, наконец, перестали скрывать его глаза. Его излюбленный высокий воротник, был опущен. Кроме того, сейчас он держался намного свободней, чем раньше. Будто это и была его истинная сущность. А то, что было раньше — всего лишь фарс.

Выглядел он довольно юно, лет на 15, не больше: длинные волосы спадали вниз, но не достаточно, чтобы они закрывали плечи. Небольшая, аккуратная чёлка, которая до этого закрывала глаза, теперь слегка прикрывала лоб. Сзади, волосы были собраны в небольшой хвостик, который придавал ему чарующий вид. Небольшие, выделяющие скулы, которые впрочем, при взгляде на него приковывали взгляд, а яркие голубые глаза, слегка сверкая в лунном свете, делали его мечтой многих девушек.

— Мои дорогие друзья. Ещё недавно я был тем, кто, так же как и вы служили моему господину, мистеру Сервантию. Но, увы…. Наш господин покинул нас слишком рано. И это событие печалит меня так же, как и вас. Уверен, что каждый из вас сохранит о нём свою собственную, неповторимую память. Но прошу, не печальтесь, не унывайте. Господин Сервантий этого бы не хотел. Теперь Я ваш новый господин. Меня зовут, Маркус Эвальд Фаулер. Теперь я Пэр, и господин этого места. Поэтому друзья, отныне, если вы хотите, то можете продолжить служить мне, и оставаться и дальше в этом поместье. Если вас так сильно печалит смерть господина Сервантия, то я пойму вас. Если вы захотите уйти, я всё пойму. В знак понимания вашей скорби, я распоряжусь выдать вам зарплату за 2 месяца, и разрешу вам уйти. Я понимаю, что вам нужно время, чтобы обдумать мои слова, поэтому, прошу, наслаждайтесь сегодняшним вечером. Сегодня вы можете есть и пить так, словно это вы гости моего поместья. Пускай господин Сервантий знает, что его не забыли, и даже после того, как он нас покинул, мы не унываем. Друзья, пейте до дна, — закончил свою речь Маркус, опустошив до дна свой бокал вина.

Слуги же, которые смотрели на него, невольно восхищались его манерами. Его бархатный голос внушал доверие, улыбка, которая не сходила с его лица — завораживала. Если бы нужно было его описать, то хорошо подошла бы фраза — дьявольски соблазнителен.

— Господин, прошу, можно сказать? — послышался робкий и не уверенный голос.

— Конечно, София, прошу, говори, — кивнул Маркус, заметив, что София, главная горничная захотела что-то сказать.

— Я благодарна, что господин Сервантий принял меня на работу. Он был хорошим человеком, с добрым сердцем. Но я верю, что вы не хуже. Потому что он не мог выбрать другого человека. Поэтому, если позволите, то я бы хотела остаться работать у вас, — она сделала реверанс, и склонила голову, после того как озвучила просьбу.

— Конечно, София. Господин Сервантий знал толк в слугах. Поэтому, я с радостью приму то, что ты решила остаться и служить у меня. Поэтому всем, кто захочет у меня остаться, я сохраню за ними их обязанности, — он посмотрел по сторонам, мельком оглядывая многочисленных собравшихся слуг. Правда, он врал, когда это говорил. Он собирался уволить часть людей, так как почти 90 % слуг попросту не нужны. Но сейчас, когда их прошлый «господин» только умер, нельзя чтобы они начали говорить про Маркуса гадости.

— Господин, я бы тоже хотел остаться, если позволите, — подал голос Тим.

— Конечно. Я буду рад такому толковому и знающему своё дело начальнику охраны, — Маркус отвесил небольших комплементов и Тиму.

После этого, все слуги по очереди говорили, что рады остаться и служить новому господину. И Маркус, как щедрый и добрый господин, уделял время каждому слуге. Поэтому эта встреча затянулась на несколько часов. После чего, Маркус, позвав с собой Софию и Тима, ушёл в поместье, чтобы не смущать простых слуг, которые могли поесть и поговорить без оглядки на то, что их начальство отругает их.

Маркус вместе с Софией и Тимом пришли в личный кабинет, который раньше принадлежал Сервантию, но теперь являлся собственностью Маркуса. Собственно, как и всё, что имеется в пределах его поместья. Опустившись на кресло, он провел несколько раз руками по столу, после чего начал смеяться. Смех был негромким, но даже так, было видно, как счастлив владелец его голоса. Когда он закончил смеяться, то утёр капли слёз, которые скопились в уголке его глаз. Его глаза были закрыты, а на лице была блаженная улыбка.

— Маркус. Что дальше? — спросила София.

— Вот умеешь ты испортить момент наслаждения, — недовольно произнёс Маркус, открывая глаза, чтобы посмотреть на бессовестную бесстыдницу. — Столько времени ты мне служишь, а всё такая же нетерпеливая. Не могла хотя бы пару минут подождать? Я так долго этого ждал, но даже не могу нормально порадоваться, — возмущённо посмотрел на неё Маркус.

— 2 года, господин, — невозмутимо ответила она.

— Ага, а мозгов не прибавилось. Вон, — показал он на Тима. — Посмотри на Тима. Сидит молча, довольный и никому не мешает.

— Потому что он сам по себе молчаливый, — парировала его София. А Тим, невозмутимо продолжил молча сидеть, ничего не говоря.

— Ц. Наказать бы тебя, — покачав головой, произнёс Маркус.

— Я всегда готова, господин, — мурчаще произнесла София.

— Вечером приходи, посмотрим, как ты заговоришь, — махнув на неё пару раз рукой, ответил Маркус. — Если же отвечать на вопрос что дальше, то тут всё просто. Перед тем как ехать в академию, нужен последний шаг. У меня как раз есть 2 месяца, перед тем как начнётся новый учебный год. Но перед этим мне нужно поднять свой ранг мага до 2 уровня. Прошло почти 2 года, а мой запас маны так особо и не вырос. Но, учитывая мой потенциал в магии, оно и понятно. Хотя я все силы и всё время отдаю на то, чтобы поднять свой уровень. Поэтому у меня есть небольшая идея. Нужно, чтобы вы распустили слухи, мол, у меня есть некий артефакт, который мне достался от Сервантия.

— Зачем? — перебила его София.

— Дослушай ты! Что такое? — стукнув по столу ладонями, воскликнул Маркус. — Сначала послушай, затем задавай вопросы. Я хочу, чтобы ко мне стёкся низкоуровневый сброд. Желательно чтобы это, конечно, были воины 2 ранга, но даже 1 ранговые сойдут. Они помогут мне поднять мой ранг. И как раз, магом 2 ранга я смогу точно поступить в академию. Если титул дворянина уже есть, деньги будут, когда я продам этот дом и участок, благо желающих хоть отбавляй. Так что на обучение мне денег тоже хватит. А вот если я буду всего лишь на первом ранга, то даже со своей не типичной стихией, есть шанс, что меня не возьмут. А вот иметь 2 ранг в 14 лет — неплохо. Так что в академию меня точно примут. Есть вопросы?

— Да. Что нам конкретно делать? Есть какие-то особые требования? — спросил Тим.

— Не то чтобы есть строгий план, которого нужно будет придерживаться, но пару идей есть. В общем, сначала пустите слухи здесь, среди прислуги. Потом в деревне, ну а затем в паре ближайших деревнях и городах. Только сильно далеко не надо, и города большие не берите. Лучше работать по мелочи. Тим, ты в подтверждение того, что мне есть что скрывать, набери дополнительную охрану. Но сделай это лучше после того, как пройдут слухи. Хотя, можешь делать одновременно. В общем, оставляю на твоё усмотрение. Только обязательно пусть будет информация, что у тебя 2 ранг. Чтобы слабаки не лезли, а те, кто думает, что одного с тобой уровня, пришли в приличном количестве. День, когда они смогут напасть, приблизительно будет через месяц. Сделаем вид, что ты днём уедешь куда-то по делам, и тебя не будет до следующего дня. Они должны будут напасть ночью. Всё-таки я теперь дворянин, и если их кто-то днём заметит, то потом будут искать всем королевствам. Ведь дворяне очень щепетильно относятся к тем, кто посягает на их привилегии. Всем всё понятно? — спросил напоследок Маркус.

— В целом да, — ответил по очереди София и Тим.

— Отлично, тогда давайте закругляться, а то я что-то сегодня устал, — произнёс Маркус и, не встретив возражений, отправился спать. Через пару минут, после того как он лёг в кровать, открылась дверь и через неё кто-то проскользнул. Тень забралась под одеяла и произнесла:

— Господин, насколько сильно вы устали? — мурчащим голосом ласково прошептала София.

— Наказать тебя, мне сил хватит, — послышался довольный голос Маркуса.

…..

Пэр Маркус Эвальд Фаулер — конечно, ни кто иной, как Маркус. Но, чтобы добиться этого, если уж говорить откровенно, не самого громкого и знатного титула, Маркусу пришлось проделать довольно долгий путь.

Началось всё примерно после того, как закончился последний урок по магии, каждый из которых был усердно усвоен и выучен, ведь стоили они просто баснословных денег. Кстати о деньгах: они у Маркуса закончились ещё в момент оплаты, а новых сражений, где можно было бы получить новых наград, а за них и заслуженную награду в виде десятков серебряных, пока не намечалось. Однако нужно было что-то делать. Просто сидеть и ждать, было бессмысленно. Поэтому, Маркус придумал план. Был он относительно прост в задумке, но сложен в исполнении. Нужно было найти одинокого и желательно старого дворянина, у которого не было особенно друзей и знакомых. Но главным пунктом, который обязательно должен был быть и который мог с лихвой перекрыть другие два — это обязательно отсутствие близких родственников. А желательно, чтобы их вообще не было.

Как Маркус узнал, два низших титула можно было передавать не родственникам. То есть, титул Пэр и титул Барон можно было передать вместе с фамилией кому угодно. Титул был привязан к фамилии и реже к роду, или даже к конкретному человеку. И именно на это Маркус и нацелился. Нужен был тот, кто мог бы передать ему титул, чтобы при этом у него не было других конкурентов. Ведь если есть кровные родственники, даже женского пола, то за неимением прямых наследников мужского пола, титул отдаётся любому другому. Сначала детям, затем жене (если нет сыновей или они несовершеннолетние), после братья и сёстрам (если прямых потомков у тебя вообще не имеется), детям сестёр и братьев и так далее. Пока, например, не дойдёт до внучатых племянников, сестры тёти двоюродного дяди по бабушкиной линии. То есть, титул в любом случае найдёт наследника.

Однако бывало и так, что у человека совсем не было родственников. И чтобы их род и фамилия не прерывалась, обычно они брали кого-то из одарённых детей под своё крыло и в итоге отдавали свой титул и всё, что с ним причитается. Только, это могло занять не один десяток лет, кроме того, предпочитали брать совсем маленьких, чтобы их можно было правильно воспитать. Правда, получалось это не у всех. Найти маленького одарённого ребёнка — далеко не самое плёвое дело.

Именно поэтому, Маркус даже не задумывался об этом. И в итоге, он пришёл к тому, что и провернул. Но для этого ему нужны были люди. В этом случаем ему на помощь как нельзя лучше подошли пленники. Их никто обменивать не собирался, поэтому, они просто бездумно сидели в тюрьме. Из всех, кто там сидел, только 5 человек были относительно в порядке и без тяжёлых или средних тяжести ран. То есть, максимум неглубокие раны или как с Софией — только царапины. Им-то, как раз Маркус и предложил пойти к себе на службу. А чтобы предложение было более весомым, он подсылал к ним Софию, которая вроде как уже прошла через это.

Кроме того, они видели как ей хорошо на свободе, на службе у Маркуса. Примерно в то время, когда началось его обучение магии, София доказала, что ей можно доверять, а потому, она переехала из тюрьмы. Ну и как они могли отказаться от такого предложения? Правильно, никак. Только была она загвоздка, о которой знала София, но не знали другие.

Когда они клялись ему в верности, то выпивали вино. И так как делали они это сразу, после того как вышли из тюрьмы, то к ним ещё не успевала вернуться их сила. Поэтому, они просто и под шумок для них, оказывались под контролем Маркуса. Пока они были внутри города, то они его естественно слушались, даже не стараясь как-либо проявлять свою волю. Однако они собирались по ночам и вынашивали план о том, как бы его убить.

Софии они не доверяли, поэтому в свой кружок они её не приглашали. Однако, Тим, который был из их первоначальной компании, предал их. Вернее, он просто сообщил об этом небольшом заговоре Маркусу, надеясь тем самым заслужить его доверие. Сложно сказать, о чём думал в тот момент Тим, может о том, что за это, в знак благодарности Маркус его отпустит? Может быть. Но в любом случае, Тим был очень рад, что поделился тогда этим зреющим заговором.