Врата принятия

Глава 3. Столица. Часть 3

Когда я вышел из здания и направился в сторону кареты, то там мне предстала чудная картина: София, которая видимо от вселенской скуки, или просто от нечего делать мило флиртовала с кем-то из стражи. Увидев меня, она быстро избавилась от своего ухажёра, который с небольшим недовольством воспринял тот факт, что его кинули, однако довольно быстро ретировался с места, видимо, чтобы не влипнуть в неприятности.

— Ну как? Как всё прошло? Как разговор? — спросила София, беря в руки поводья.

— Поехали, — сказал я, залезая в карету. — Если кратко, то неплохо. Остальное скажу позже, сейчас нужно найти нам временное жильё. И чтобы если что, ты смогла там остаться после моего поступления. Так что готовься к муторным переговорам, ибо денег у нас не то чтобы много, — посетовал я.

— Если бы мне кто, ещё хотя бы лет 5 назад сказал, что 70 золотых — небольшие деньги, то я бы как минимум странно посмотрела на этого человека, а как максимум, даже избила бы его. Однако, что, правда, то, правда. Цены тут космические. Я пока со стражем разговаривала, то мельком поспрашивала его о жизни в столице и о ценах, — произнесла она, начав вместе с этим движение. А разговаривали мы через щелку. К сожалению, кареты была слишком маленькой, чтобы я мог сесть вместе с ней на место кучера.

— О, и что же тебе рассказал этот солдат? — произнёс я без особо энтузиазма.

— А что? Ревнуешь? — озорно спросила она.

— Не особо. Если что, появился бы ещё один слуга, — легкомысленно произнёс я, после чего добавил. — Или ещё один труп, а может и сразу два. Тут как пошло бы дело.

— Ладно-ладно, не дуйся. В общем, самые дешёвые апартаменты находятся в восточной части города — это кварталы бедняков. Но на границе есть и приличные дома по достойной цене. Здесь, на севере города в основном гостиницы и дома купцов. Так что сам понимаешь, цена кусается. На юге в основном частные поместья дворян. Купить или даже снять там дом без титула не получится. И чем глубже в район, тем выше нужен титул, или больше денег, иногда последние прямо таки творят чудеса. В центре города находится церковный собор, и так как сам понимаешь, ничего снять или купить там нельзя. А вот в западном районе, находится королевская резиденция, а так же дома герцогов и Маркизов. Остальных, кто пониже статусом, там не так много и они в основном находятся под крылом того или иного герцога или Маркиза. Так что после услышанного, куда поедем? — обрисовав всю картину, спросила под конец София.

Жалко с нами не было Тима, так как он отправлялся в столицу на разведку кратно больше раз, чем София. Он, конечно, рассказывал информацию, но я не особо запоминал её, потому что думал, что на месте во всём разберёмся. И вот сейчас это аукается.

— Сначала посмотрим в северном районе, если цены будут слишком высоки, поедем смотреть в восточный район, — обдумав несколько мгновений, ответил я.

— А как же южный? — намекнула она, что вроде как я дворянин, поэтому, почему бы не посмотреть там?

— Уверен, цены там нам не по карману. Впрочем, можем просто посмотреть. Вдруг удастся, что выцепить по разумной цене, — пока это говорил, то подумал, что это не такая уж и плохая идея. Но сначала нужно посмотреть остальные варианты. Может, всё будет настолько плохо, что иного варианта не останется. Или наоборот, подвернётся место что надо, и можно будет не париться.

На поиски достойного жилья мы потратили целый день. Восточный район оказался совсем не тем местом, в котором я бы хотел жить. В общем-то, я бы мог жить и там, это не проблема, просто дворянский титул вынуждал отринуть эти мысли. Если кто прознает, то будет сложно объясниться с другими, почему дворянин, хоть и самый низший — Пэр, живёт среди городской бедноты. Короче, сложная и бесполезная заморочка дворян. В южном районе были очень неплохие поместья, однако, очень кусались цены. От 20 золотых и выше. Кроме того, даже если цена в 20 золотых была для нас посильной, проблема была в том, что продавали только за золото, серебро они вообще ни в какую не хотели брать. А такого количества золотых монет у меня попросту не имелось на руках. Поэтому, пришлось остановиться в северном районе.

Наш выбор пал не небольшой, но добротный отель. Цена в нём, по сравнению с другими заведениями была очень даже сносной. Всего два серебряных в день за номер. Ещё трехразовое питание и, в общем, выходило три серебряных в день за нас с Софией. То есть, чуть больше чем за месяц, тут можно просадить целый золотой. Надеюсь, что эта мера временная и мне скоро выдадут жильё. Ибо в ином случае я потрачу все деньги ещё до поступления в академию.

Несколько дней ожидания, которые оставались до начала приёма в академию, прошли быстро. В последние несколько дней, город прямо таки наводнило огромное количество молодых людей, которые все, по всей видимости, хотели поступить в академию. Что интересно, попробовать поступить мог каждый. Просто, условно говоря, при одинаковом, например, среднем потенциале, не дворянина, скорее всего не возьмут.

Только если он не заплатит очень большие деньги, причём не в казну Академии, а в карман проверяющего. Хотя, вроде как, ограничений по набору обучающихся нет, так что видимо это один из дополнительных способов заработка. В общем, не в этом суть. Ещё из примечательного для дворян можно было не стоять в огромных очередях, а пройти в специальную очередь, где стояли только дворяне, поэтому естественно очередь там была намного меньше.

Проходил набор не в стенах академии, как можно было бы подумать, а в шатрах, которые были расположены на центральной площади. Видимо, чтобы все могли поместиться. Кроме того, на открытом пространстве проще было за всеми следить. Что ещё меня удивило, так это огромное количество различных рас. Начал я это замечать ещё сразу по прибытию в столицу, но за несколько дней я смог привыкнуть к этому обилию масс. Как я понял, в человеческих королевствах было не так много представителей других рас.

Они были, но занимали максимум не больше 5 % всего населения нашего королевства. И все они были максимально человекоподобные. А как я понял, были и те, что на человека походили мало. Одного такого я даже случайно застал. Он был похож на медведя, и если бы не человеческая речь и одежда, то я бы точно спутал его с самым настоящим медведем. На человека он походил только тем, что ходил на двух ногах и умел говорить. В общем, то ещё веселье.

Ну ладно, это так, интересный факт, не более. В день, когда начался набор, я так же присутствовал там. В одном из дворянских шатров, а таких было 3, в то время как для всех остальных всего было 4, (вот тебе и отношение), я сейчас и находился. А всё ради того, чтобы дворяне не стояли в огромных очередях. Что впрочем, мне очень даже нравилось. Торчать несколько часов в очереди, и это если ещё прийти с самого утра, мне было не по вкусу. Но даже так, мне пришлось около часа дожидаться своей очереди.

Приём в академию был в целом прост. Когда я зашёл в шатёр, то осмотрелся по сторонам. Внутри он был на удивление пустым, вернее там не было ничего лишнего. По центру стоял большой стол, за которым сидело три человек, а так же рядом стоял небольшой шкаф. Первым человеком, который сидел по левую от меня руку, была пожилая женщина. Она носила очки, и выглядела в целом приветливо. По центру сидел мускулистый мужчина, на лице которого не было ни одной эмоции. При взгляде не него, казалось, что его скорее всё это тяготило, но отказаться от своей роли он не мог. А вот справа находился мужчина с легкой залысиной, рядом с которым находились куча бумаги и чернила.

— Проходите юноша. Экзамен на вступление состоит из двух частей. Магической и воинской. Результат вы узнаете сразу, никуда не выходя. Садитесь сначала ко мне, — взяла слово женщина, быстро объяснив правила.

Напротив каждого из людей находился стул. Сначала я подошёл к женщине, которая должна была первой принять у меня экзамен. Хотя по факту, это экзаменом было сложно назвать. У неё на столе стоял прозрачный шар, который, по сути, исполнял ту же роль, что и камень у Шелби. Я приложил руки к камню, ощутил знакомое чувство, после чего шар засветился. Пока женщина смотрела на шар, заговорил третий человек, который до этого что-то усердно писал на бумаге.

— Назовите, пожалуйста, свой титул, имя и полный возраст, — он поднял на меня свой уставший взгляд.

— Пэр Маркус Эвальд Фаулер, 14 лет, — последовал от меня лаконичный ответ.

— Спасибо, — он кивнул и вновь вернулся к бумагам, а я в это время вновь обернулся на женщину, которая проводила проверку. Мои руки лежали на шаре, в то время как она выполняла с ним какие-то манипуляции.

— Итак: магический потенциал — ниже среднего, ранг силы — второй. Стихия — молния, — произнесла женщина, спустя небольшое время. — Теперь переходите к следующей части.

Я поблагодарил женщину и направился к мужчине, который провёл со мной похожее действие. Только в этот раз, меня проверяли уже на мой воинский потенциал.

— Воинский потенциал — выше среднего, ранг силы — второй, — произнес он, после чего потерял ко мне всякий интерес. Я поблагодарил и этого мужчину, и направился к третьему человеку.

— Итак. По итогам проверки, вы имеете право поступить в нашу академию. Один год обучения стоит 25 золотых. Всего 4 года. Итого, общая стоимость 100 золотых. Однако наша академия предлагает некоторым студентам, возможность заключить контракт, на бесплатное обучение. Вам придётся 25 лет отслужить на благо государства, либо у вас есть возможность выплатить в полной мере всю сумму уже после обучения, и когда вы это выполните, тогда срок службы сократится всего до 10 лет. Желаете заключить такой контракт? — произнёс он явно уже надоевшую ему информацию, однако, он стоически повторил её уже видимо не в первый раз, и судя по всему далеко не в последний.

— Нет, — лаконично ответил я.

— Хорошо. За сколько лет обучения хотите заплатить? — уточнил он, ни капли, не расстроившись такому ответу.

— Перед тем как я отвечу, хочу кое-что спросить. Предоставляет ли академия жилье для студентов? — в зависимости от ответа, поменяется и мой ответ. Иначе, оплатив обучение я рискую остаться без жилья.

— Да. Всего за 5 золотых в год. Студенту будут доступны все необходимые вещи. Жилье и еда, форма выдаётся бесплатно, — да, бесплатная форма прямо таки может подсластить пилюлю. Лучше бы жилье давали бесплатно.

— А что по поводу слуг? Можно ли взять кого-то из них с собой? — было бы неплохо, если бы София тоже смогла жить в академии.

— Да. За одного слугу дополнительная плата в размере 15 золотых + 5 золотых за проживание каждого дополнительного человека, за каждого последующего цена увеличивается в 2 раза. Максимум можно 5 человек. Всего на слуг выделяется 1 комната, однако, за дополнительную плату в размере 100 золотых, академия может выделить дополнительную комнату на каждого из них.

— Могу я заплатить за 1 год обучения вместе с проживанием? — услышав расценки, я слегка расстроился, но, увы, делать было нечего.

— Конечно, как будете платить? Банковским чеком или наличными? — что-то, записав у себя на бумаге, спросил он.

— Наличными. И ещё, можно заплатить часть суммы серебром? — 25 золотых у меня на руках не было, а было всего семь. Поэтому остальную сумму я хотел оплатить серебром, благо его у меня предостаточно.

— Конечно. Обменный курс 1к150, — не моргнув и глазом, ответил он.

От такого грабительского курса мои глаза чуть не выскочили из орбиты. 150? Да они совсем тут озверели? Это же 50 % от общей суммы. Это просто невыносимо!

— Гм. А можно заплатить частями, или позже? — уточнил я.

— Конечно. Заплатить нужно не позднее чем через месяц, после начала обучения. Обучение начнётся через 7 дней. Набор будет длиться ещё 3 дня, включая этот. Однако если вы хотите получить жилье, то вам необходимо как минимум оставить аванс в размере 5 золотых, до конца набора. Иначе, в противном случае, вам может не достаться место. Кроме того, если спустя месяц после начала обучения, вы не сможете заплатить, то аванс мы не возвращаем и выгоняем из академии, если вы, конечно, не заключите контракт с Академией. Будете вносить аванс? — деловито уточнил он.

Сборище шарлатанов и грабителей. Бесполезная помойка. Мусорная империя. Королевство лжи и обмана. Несчастные попрошайки. Позор, а не элитное заведение.

— Да. Аванс я внесу, — ответил я спокойно, с лёгкой улыбкой, несмотря на бушующее негодование внутри меня. — А куда я могу занести деньги за обучение?

— Замечательно, — он опять черканул что-то на бумаге. — Деньги, в течение набора, можно занести в любой из трёх шатров, но лучше, конечно, мне, чтобы не возникло, не дай бог путаницы. Либо, уже после того, как начнётся обучение, можно будет заплатить уже непосредственно в самой академии. Там будет легко разобраться, просто нужно будет прийти в канцелярию, и вам там обязательно помогут.

— Хорошо, я всё понял, спасибо, — я достал из кармана небольшой мешочек, внутри которого лежали мои немногие золотые монеты.

Я заплатил аванс, после чего подписал какую-то бумажку об обучении, после чего мне вручили некую грамоту, которая подтверждала то, что у меня есть право учиться в академии и проживать в общежитии. И ещё дали что-то вроде пропуска. Сказал, что в общежитие могу заселяться через 2 дня, показав им грамоту. А пропуск позволит мне попасть на территорию академии.

Я вышел из шатра с не самым довольным лицом. Как минимум не с лицом того, кто успешно поступил в академию. Кстати, мне даже предложили контракт, а это значит, что меня посчитали достойным для этого контракта. Хотя, не думаю, что простолюдину предложили бы такой контракт, будь он на моём месте. Мою кислую мину увидела и София, которая осторожно спросила, как всё прошло. После того, как я ей всё рассказал, она также неприятно скривила лицо, будто съела сразу десяток лимонов.

— И что нам делать? — спросила она, после того как мы ушли в сторону от шумной толпы, потерявшись во дворах.

— Во-первых, нам нужно найти место, где мы можем обменять серебро на золото. И, к сожалению, есть у меня такое чувство, что курс 1к150 ещё не самый плохой. Но, мы не можем по такому курсу обменять серебро. Это просто грабительский курс. Мы вместо 25 золотых, отдадим эквивалент равный 37,5 золотым. Я ещё думал на оставшиеся деньги попробовать оплатить 2 год обучения, и иметь некий неприкосновенный запас, ну и на карманные расходы. Кроме того, тебе же тоже нужны деньги, не будешь же ты жить на улице и драться с нищими за еду. Так что это наша первостепенная задача, — я присел рядом со стенкой, найдя чистое место. Благо рядом с Академией даже во дворах было чисто.

— А вторая? — Софи присела рядышком со мной.

— А во-вторых, нужно тебе подыскать достойное жильё, в котором ты сможешь прожить как минимум год. Иначе если ты будешь жить в отеле, и если я заплачу 3750 серебряных за год обучения, то денег останется чуть больше 20 золотых. А это, к сожалению, ни к чему полезному применить не получится. На второй год точно не хватит, а ведь это ещё 30 золотых. Кроме того, теперь всего за обучения будет нужно 120 золотых. Проживание в академии обойдётся в 20 золотых. Блин, и так всё выходило впритирку, а теперь… — я махнул рукой, показывая, как меня это всё бесит. Надо было теперь думать над тем, где достать денег.