— Конечно, он хочет залезть ко мне в штаны, — говорит Настенька с милой ужимкой, ушко к плечику, мол — да, ну и что?
— Да ничего! Просто я всегда на стороне мужиков. Нечестно, и все. За нос водишь. Не за нос, а за… (Обрываю себя, вспоминаю Черный Новый год. Лучше — молчок об этом, тсс!)
Настенька дергает плечиком: если они хотят общаться — пусть. Она ничего не обещает.
Она ходит по квартире в халатике, не накрашенная, но лицо сложено в милую гримаску. Она наливает мне чай, медленно хлопочет, долго уговаривает поесть, и хотя я и не хочу — мне приятно… Я понимаю, о чем она. Сказка работает — вот так. И что же — каждому давать?
…Меня злит, когда она говорит «люблююю его» — но сама я ведусь на ее (всегда с одной интонацией) «я так скучаааю!».
Она говорит «я так соскуучилась!» — и я понимаю: нужно, просто необходимо ехать в Лондон.
Никак нельзя не ехать, а то взорвусь!
Она соскучилась — я должна быть там.
…Нет, все-таки некоторые люди — наваждение, морок!
И вот приезжаю. И пью чай, а скоро — собираться на парти.
— Еще чашечку?
Люблю ее маленькие ручки, смешные губы, все ее слабенькие, хрупкие ужимочки. Люблю, когда она наливает мне чай… Люблююю! И не могу с ней не спорить.
— Ну вот ты же Сашечку любишь?
— Ммм… Это все вы так считаете. Тут другое.
Она рада: поймала меня.
…Лююбит, лююбит, люблююю — и что? Какой прок?.. Все хорошо — пока хорошо, все хорошо — пока не потребовали, не бросили, не сломали. Все на ниточке висит! На честном слове, на случае… Нет, я тоже верю, что у нас — по двенадцати жизней!..
Возможно, что мы с тобой рождены именно для того, — чтоб порадоваться, погрустить, поплясать на вечеринках, присниться кому-нибудь пару раз, поводить по холмам — и сгинуть без следа.
Хорошо, ты, наверное, родишь ребенка. Как нестандартный творческий проект.
Не обижайся, я ж любя.
А давай, давай… Давай — выжмем эту сказку досуха? До конца, до когда уже нельзя — побудем ничьими и чудесными?.. Нам кажется, что сказки уже нет — но на самом деле еще немножко есть.
Нас уже везде знают как облупленных — но неужели есть кто-то, кто на самом деле может сказать слово поперек? Просто выйти и сказать — или хотя бы поморщиться: «Настенька? Знаем эту Настеньку!» Нет-нет, невозможно!
Ты выглядишь замечательно, поверь мне!
— Пора?
— Пора.
Стоим на пороге.
Закинутые, смешные.
— Давай только говорить друг другу, если… тушь размажется.
— Конечно!
— И утром?
— Особенно утром!
Мы знаем, что после шести ночи все выглядят — ужасно, ужасно, — особенно если тебе не пятнадцать… и не двадцать… давно… — но все же — может, немного волшебно?