Времена грёз 1 том

Дом Уэст

Просыпаться не хотелось.

Не открыв глаз, я слушала утреннюю капель за окном и ощущала, как лучи солнца касаются моей щеки, чуть нагревая ее, словно чье-то мягкое прикосновение. Первый теплый денек в Кадате на моей памяти, будто после ритуала во сне столица тоже стряхнула с себя морозное наваждение, сковавшее ее темные улочки. Мир ожил.

А я нет.

Существование казалось сейчас каким-то невыносимо тяжким бременем, повешенным на мои хрупкие плечи чьей-то недоброй волей. Я даже знала чьей.

Софи.

Не надо.

Мысль оформилась в моей голове без текста или какого-то озвучивания. Она просто была и своей силой отстранила Ньярла, оставив наедине с пустотой и апатией, охватившей меня.

Мне не было грустно, мне не было плохо, я не была зла, мне просто было никак.

Будто от меня осталась лишь оболочка, потерянная и брошенная моим внутренним свирепствующим я, которое обычно давало силы двигаться вперед, ненавидеть и идти по отведенному мне пути.

В детской надежде, что день не начнется, и жизнь замрет, забыв о моем присутствии, я не открывала глаз. Будто монстр не найдет меня, если я его не увижу.

Окунувшись еще глубже в свое сознание, я огляделась и постаралась понять, что имею на данный момент.

Проблемы с психикой? Потерянного ребенка? Нездоровую привязанность к ненастоящему брату, будто он сможет заменить мне потерю и семью. Чужой голос в моей голове? Жизнь, что я проживаю во сне и неосознанно применяю к себе? Кажется, я понимаю, почему Ньярл так хотел последовательно объяснить мне все, растягивая и протаскивая по злачным закоулкам своей памяти.

Я привязалась и к нему. Словно мы уже давно знакомы. Старые приятели и много всего пережили вместе, нас многое связывает.

Но это не так и никогда таким не было.

Это просто голос. Что-то, чего у меня не должно было быть.

А то, что должно было быть — нет.

Отобрали, отняли, вырезали кусок души, всё, что я носила под сердцем.

Моё тело мне больше не принадлежит и никогда больше принадлежать не станет. Им пользуются другие, решив, что имеют право это делать.

От размышлений меня отвлек стук в дверь. Не дождавшись, пока я отвечу, Каин вошел в комнату и несколько удивленно посмотрел на меня, все еще лежащую в постели. Непричесанную, сонную, и со стороны наверняка будто ленивую. Сам то он естественно выглядел как истинный аристократ в своем черном костюме, с выглаженной рубашкой, идеальной выправкой и холодным, серьезным взглядом. Не человек, а каменный истукан в музее.

— Мне говорили, что ты поздно встаешь, но даже не представлял, что можешь пропустить даже обед.

Посмотрев на него, я не нашла в себе сил ответить и, отвернувшись к потолку, просто потерла глаза. Нет никакого желания и энергии хоть как-то реагировать на его присутствие, да и навряд ли он сможет меня сейчас хоть как-то задеть.

— Ив Уэст пригласила тебя сегодня на обследование, если поторопишься, то к ужину успеешь вернуться домой.

Некромант несколько настороженно подошел к постели, заставив вновь обратить на него внимание. Его взгляд с каким-то пугающим интересом рассматривал мое лицо и глаза, будто видел впервые.

— Что?

Пересохшее горло неохотно поддавалось мне, и вопрос прозвучал каким-то хриплым и тихим:

— Что-то случилось?

Едва открыв рот, я почувствовала, что не представляю, что мне сказать. Да? Случилось, и ты в этом виноват, ты всегда будешь в этом виновен и никогда не поймешь почему.

Наши отношения будто какой-то затянувшийся спектакль, где Каин явно забыл какую роль играет, меняя маски отца, любовника и наставника, а я просто не помню своих слов и не знаю, какая сцена будет дальше.

Мужчина огляделся и взял со стола зеркало. Вернувшись, он повернул серебряную поверхность, отражая мое лицо.

— Оу…

Помимо сонной припухлости щек и общего усталого вида, я заметила глаза. Блеклые и далеко не такие золотые, как у Ньярла. Будто весь огонь в них потух, оставив после себя только тлеющий пепел.

— Так что случилось?

Отвернувшись от отражения, я с трудом села в постели, подтянув к себе ноги.

— Я… мне снова приснился сон. Неважно о чем, не хочу о нем говорить. Просто оставь меня, пожалуйста.

— Сон, значит. Хорошо.

Меня насторожила его интонация, будто он скрывал свое раздражение. Отложив зеркало, Каин прошел в ванную комнату. За стеной зашумела вода. Через пару минут мужчина вернулся и вновь подошел ко мне.

— Каин?

Растерянно подняв голову, я хотела спросить, что он собрался устроить, но некромант неожиданно подхватил меня на руки.

— Что ты делаешь?!

В запоздалой панике я попыталась отпихнуть мужчину, но он только крепче прижал меня к себе, направившись к соседней комнате. Его лицо при этом оставалось совершенно спокойным, будто он нес простой мешок картошки. Плохое предчувствие накрыло меня с головой.

— Поставь меня на место!

В несколько шагов преодолев комнату, Каин оказался в ванной и свернул в бок. Еще через мгновение он не церемонясь бросил меня в подготовленную воду, заставив невольно вскрикнуть. Холодная гладь тут же приняла меня в свои объятья, разом пронизывая кожу ледяными иглами. В ужасе я вцепилась в края ванны и вынырнула, судорожно стараясь отдышаться и поскорее выбраться из воды. Тело забила такая крупная дрожь, что я едва могла справиться с этим сама. В легкие едва проходил воздух.

— Боже…

Стоило мне только встать, как толстое махровое полотенце легло на плечи, давая мне завернуться в него, как в кокон. Некогда удобная пижама облепила тело, отбирая последние крохи тепла и заставляя чувствовать себя еще более неловко.

— Что это было?!

— Шоковая терапия.

— Ты больной на всю голову некромант! Как тебе вообще пришло это в голову?

Закутав меня покрепче в полотенце, Каин помог переступить чугунный бортик и встать на ковер. Пока его руки крепко придерживали меня, взгляд снова застыл на лице, будто там есть нечто безумно интересное. Больше не сдерживаясь, я в ярости влепила ему пощечину и вновь постаралась оттолкнуть, намочив еще и его одежду.

— Не смей ко мне прикасаться!

Мужчина и глазом не моргнул, будто я разговаривала со стеной, но после очередной попытки освободиться, встряхнул за плечи, сжав их в своих руках.

— Я переживу всю твою ненависть, сколь бы сильной она не была, и тем более, если она даст тебе силы двигаться дальше. Хватит жалеть себя, у меня нет времени на то, чтобы плясать вокруг и умолять тебя встать с кровати.

Застыв, я чуть не задохнулась от обиды. Глаза предательски защипало, я ощутила, как к горлу подступил ком.

— Ты вообще понимаешь, что я тоже человек? Не просто оружие или чертов воин, меня не растили в мире магии во времена войны, и я далеко не так представляла свое будущее. Я могу устать и чувствовать себя плохо, в конце концов, я даже не видела ничего кроме постоянных тренировок и заданий из серии «пойди и убей».

С досадой я ударила кулаком по плечу некроманта. Чувствуя, что больше не могу сдерживать слез, я закрыла ладонями лицо, всё еще дрожа от холода и стараясь успокоиться. Пальцы Каина разжались, но вместо того, чтобы отойти, он осторожно обнял за плечи, погладив по голове и позволив уткнуться лбом в мокрую ткань его рубашки.

— Я тебя понял. Софи, посмотри на меня, я постараюсь учесть твои пожелания, но прошу, соберись хотя бы ненадолго. Ив постоянно занята, но для тебя она сегодня выделит время и проведет осмотр, чтобы точно знать в каком состоянии твое здоровье. Я отвезу тебя к ней.

Осторожно прикоснувшись к моей щеке, он приподнял мое лицо откинув волосы с глаз. Всхлипнув, я вновь посмотрела на Каина и сильнее закуталась в уже промокшее полотенце. Его взгляд смягчился, будто он действительно переживал за меня.

— И для этого ты решил меня простудить?

— Ив такого точно не допустит. Жду тебя через полчаса на кухне, поешь и поедем.

— Полчаса?! Как ты это себе представляешь?

— Просто оденься во что-то удобное.

Некромант аккуратно отобрал у меня накидку, повесив ее сушиться, и, выдав новое полотенце, вышел из ванной, оставив меня одну. В соседней комнате послышался тихий щелчок. Подождав немного, я прошла в спальню и, оглядевшись, заметила зажженный камин.

— Это была слишком странная забота.

Надо отдать должное, с тобой бывает сложно договориться.

— Ой, заткнись, пожалуйста, будто мне все легко дается.

Ньярл замолчал, но даже в этом молчании чувствовалась доля ехидства.

Стянув с себя мокрую одежду, я подобралась поближе к камину и стала приводить себя в порядок. В отражении настенного зеркала я вновь заметила отблески золота и с досадой отметила, что как бы отвратительно ни поступил Каин, это сработало, но едва ли это поможет мне относиться к нему лучше.

Появившись на кухне ровно через полчаса, я, как и было обещано, застала на обеденном столе тарелку овощного рагу и неожиданно чашку чая с лимоном и медом. Оглядевшись, я не увидела рядом некроманта и с некоторой неловкостью села обедать одна, стараясь не слишком сильно затягивать трапезу. За окном всё также светило солнце, отражаясь в бесчисленных лужицах во дворе. Еще немного и скоро наступит лето.

Ты навещал их?

Да, хоть и не так часто, как хотелось бы.

И Гета все еще в деревне?

Да.

Но получается, она там уже больше трехсот лет. Неужели она не смогла передать свой пост кому-то еще?

Она хотела, но внучка выросла слишком своенравной. Как и бабушка, она желала увидеть мир и, едва дождавшись восемнадцати, переехала в Кадат. Гекате пришлось остаться в деревне вместо нее.

Поэтому ты попросил отправить туда Мома.

Отложив ложку, я задумчиво провела пальцем по тонкой гравировке на ее ручке. В этом доме всё говорило о своей хозяйке, даже такая мелочь, как флюгер на крыше. Догадка, словно пазл, сложилась в моей голове, но поднимать эту тему было неловко. Мне нужны были силы, чтобы пережить сегодняшний день, а тайна исчезновения внучки Ньярла от меня никуда не убежит.

Закончив с обедом, я вышла из кухни и, увидев Каина у выхода из дома, поторопилась взять свой черный, шерстяной кейп и длинные перчатки.

— Мне нужно будет вернуться на работу, но я пришлю кого-нибудь, чтобы проводили тебя домой.

— Я могу и сама дойти. Боишься, что потеряюсь и не найду дорогу?

— Конечно.

Мужчина провел меня к машине и помог сесть на заднее сидение. Если бы я его не знала, то могла бы назвать даже в какой-то мере галантным, но купание еще полчаса назад затмевало сейчас любые положительные качества этого человека.

Сама поездка до госпиталя прошла в молчании. Неуютно ерзая на сидении, я жалела, что еду одна и не взяла в попутчики Гани, чтобы чувствовать себя хотя бы чуточку спокойнее. За окном пролетали коричневые и красные здания, на перекрестке, остановившись всего на несколько секунд, я услышала звонкий голос мальчишки продающего газеты.

— Караван из Зара прибывает со дня на день! Рынок кочевников ждет своих покупателей!

Надо бы их навестить. Мне кажется, если потрясти немного этих кочевников, то можно найти еще пару интереснейших тайн или историй.

Или проблем. Не думай, что они совершенно безобидны, если ты проявишь неуважение, то в полной мере узнаешь, почему только эти люди могут работать с проклятыми свитками и древними реликвиями.

Это просто шутка, я лишь хотела познакомиться с ними поближе.

Не забывай, ты тоже полна секретов, как бы они тебя не потрясли, чтобы выведать парочку.

Свернув на Чамберс-стрит, одну из старейших улочек Кадата, мы проехали еще немного вперед и остановились возле металлических ворот, за которыми виднелась короткая аллея и достаточно большое пятиэтажное здание в георгианском стиле. Свернув во двор, мы остановились у длинной двойной лестницы, ведущей к высокому и просторному крыльцу госпиталя.

— Даже не представляла, насколько это место огромное.

— Оно достраивалось по мере увеличения столицы, ничего удивительного. Уэст старается, чтобы все корпуса придерживались единого стиля и размещались достаточно удобно как для пациентов, так и для лекарей, но пришло время, и место, выделенное под госпиталь, закончилось. Сейчас там умещаются студенты, ученые, собственное производство лекарств и конечно же больные всех мастей.

— Тогда понятно, отчего он так заинтересовался Аркхемским университетом.

— Да, я рассчитывал, что после войны здесь станет поменьше народу, но получилось скорее наоборот. Таранис, отстояв это место во время захвата светлыми, сделал ему неплохую рекламу среди некоторых целестинцев, а местные приходят сюда на курсы или для лечения последствий вторжения. От того я попросил тебя прийти как можно скорее. Уэсты настоящие трудоголики и любят контроль, так что даже на себя времени не остается.

Услужливо открыв мне дверь, Каин помог выйти из машины и первым прошел к крыльцу, безмолвно предлагая следовать за ним. Мраморные ступеньки чуть скользили под ногами, в больших окнах виднелись коридоры со снующими в них студентами и медиками, кое-где на этажах повыше можно было различить чьи-то кабинеты, заставленные книгами, а уже у дверей послышался знакомый запах хлорки и лекарств. Едва я ступила за порог, как по спине пробежали неприятные мурашки, отголосок моей прежней жизни и того времени, когда я почти ежедневно ходила по врачам, прося о помощи и надеясь когда-нибудь восстановиться.

Попав в просторный холл с длинным овальным островом отдела регистрации, мы торопливо прошли мимо него к одной из лестниц, обрамлявших стены зала и уходящих вверх на всю высоту здания. Там, поднявшись на третий этаж, Каин уверенно свернул в один из коридоров, ведущих к отдельному крылу госпиталя. Здесь, насколько я могла заметить, в основном располагались проходы в исследовательские лаборатории. Над каждой массивной дверью греческими цифрами прописан свой номер, на стенах написанные от руки аккуратным почерком висели плакаты с правилами безопасности и графики дежурств, в небольших нишах между кабинетами то и дело попадались стеллажи с принадлежностями для уборки.

— Серафина, не спи.

Отвлекшись от окружения, я поспешила нагнать наставника, обогнув вместе с ним один из самых больших кабинетов крыла. За ним, в самом дальнем углу, мы нашли еще одну дверь, простую и без номера, ее и открыл мужчина, давая мне пройти внутрь.

— О, Сэра, рада тебя видеть!

— З-здравствуйте.

Приветственно встав из-за своего массивного письменного стола, Ив быстро вышла мне навстречу сложив руки на передник. Ее кабинет, просторный, приветливый и светлый, встретил меня запахом лаванды, стеной, полностью закрытой стеллажом с книгами, и небольшим семейным портретом у рабочего места. Сама Ив, в простом и удобном рабочем платье медсестры, как заботливая хозяюшка направила меня к дивану у входа.

— Присаживайся, я как раз тебя ждала. Каин, ты можешь идти, результаты я потом сообщу отдельно.

— Благодарю. Сэра, не уходи домой одна и постарайся не задерживаться.

Наставник коротко кивнул женщине и, попрощавшись с нами, ушел, оставив меня наедине с Ив. Лекарка тут же закрыла дверь на ключ и торопливо завесила плотными шторами высокое окно кабинета.

— Сними пока верхнюю одежду, обувь и ляг на диван, не беспокойся, это не больно и не отразится на твоей магии.

Несколько смущенно я послушно исполнила требование лекарки, сняв кейп и полусапожки. Расположившись на диване, я постаралась не нервничать, заострив свое внимание на потолке и небольшом белом плафоне, висящим под ним.

Ив, достав с полок шкатулку, вынула оттуда пару довольно крупных прозрачных кристаллов вытянутой формы с аккуратной гравировкой по бокам в виде алхимических формул. Вложив один из них мне в руку, второй лекарка повесила в воздухе перед собой. Спустя мгновение, по моему телу пробежала дрожь, словно от статического электричества, а очки Ив чуть замерцали.

— Ага… ага… Сэра, дорогая, одевайся теплее, ты едва не заболела.

— К-конечно.

Неловко поежившись, я помянула Каина нехорошим словом и отвернулась, встретив взглядом семейный портрет Уэст.

— Хм… я смотрю, ты очень много нервничаешь, понимаю, это связано с нынешней работой, но постарайся почаще отдыхать, и… ой…

Едва заметно, но лекарка вздрогнула и оттянула очки на кончик носа, посмотрев на меня без них.

— Что с тобой случилось, дорогая?

Набрав побольше воздуха, я вцепилась в кристалл и постаралась произнести максимально спокойно, уже выученную мной фразу.

— Я… когда попала к Каину, я была не в лучшем состоянии, и вдвоем нас бы не спасли.

От Ив послышался тяжелый, осуждающий вздох, будто я неправильно ответила билет на экзамене. Скосив глаза на нее, я внутренне подобралась, опасаясь, что меня вот-вот начнут ругать.

— Во-от почему он так настаивал, чтобы я тебя осмотрела. Я-ясно. А напрямую засранец не стал говорить, постеснялся, будто я десятилетиями не лечу всю семью от любой хвори.

Поджав губы, она убрала кристаллы и села на край дивана, осторожно положив ладонь на мою руку. Ее плечи опустились, а взгляд стал печальным и настолько уставшим, что мое сердце невольно сжалось.

— Насколько я знаю, Мэгги говорила о нашем исследовании и о том, как мы с Гербом попали в Сомну, но увы, Целестия сильно отбросила нас в развитии проекта. Даже с учетом того, что академия в Аркхеме поможет нам в продвижении, сложно сказать, сколько времени займет дальнейшая работа, восстановление настолько важных и сложных органов дело крайне непростое, и… я не могу сказать пока, реально ли это.

— На самом деле я и не рассчитывала, что это возможно.

— И зря.

— Почему?

— Несмотря на всё, после войны мы имеем полно материала для исследований, может быть, мы сможем что-то придумать. Некоторые из женщин даже специально остаются работать здесь, в надежде помочь себе или другим, так что, по-моему, еще не все потеряно. Если бы все было окончательно решено, я бы свернула идею и даже не заикалась об этой призрачной возможности.

— Значит, все еще может измениться?

— Конечно. Все уже меняется, Сэра, и мы уже работаем над этим.

Лекарка, улыбнувшись уголками губ, мягко похлопала меня по ладони и встала с дивана, убирая шкатулку с кристаллами на место.

— Вы правда в это верите?

Осторожно поднявшись, я села и в нерешительности потянулась за обувью.

— Уж чему и научила меня жизнь, так это тому, что перемены тебя настигают там, где ты ждешь меньше всего.

Молча согласившись с Ив, я взяла в руки кейп и перчатки и поднялась с дивана, вновь повернувшись к портрету. На темном фоне в мягком теплом освещении Ив сидела в кресле с маленьким ребенком на руках, подле нее сбоку стояла Мэгги, а сзади Герберт. Августа как ни странно на картине не оказалось, хотя, насколько помню, он был старшим сыном в семье. Приглядевшись, я заметила маленькую подпись в углу, и все встало на место: «А. Уэст».

Лекарка в это время вернулась к столу и начала что-то выписывать на листе.

— Я отправлю Каину рекомендации, тебе нужно есть больше фруктов и чаще бывать на солнце. Погода в Кадате, конечно, не слишком располагает к прогулкам, но хотя бы полчаса в день можно гулять по саду, и… как давно тебе сделали операцию?

— Где-то в конце лета, я не могу сказать точно, кажется, я долго не приходила в себя.

— Зажило все неплохо, но у тебя не было проблем до этого? Может быть, еще одна беременность?

Буквально за миг горло сдавило болью, не дав мне произнести ни звука. Стараясь вдохнуть бесшумно, я стиснула руки, мысленно порадовавшись, что вовремя отвернулась от Ив.

— Нет, не было.

Софи…

— Не помню такого, — добавила я.

Щека нервно дернулась, больно потянув кожу на шраме. Развернув кейп, я воспользовалась моментом, чтобы одеться.

— Что ж, хорошо, тогда шансы действительно могут быть, я сообщу вам, если будут какие-то новости.

Ив закончила писать и подошла ко мне, ободряюще похлопав по плечу.

— Не унывай, Сэра, и живи для себя, в конце концов, жизнь не состоит только из ожидания чего-то лучшего в ней.

Проводив меня до двери, лекарка удостоверилась, что я найду выход из госпиталя и коротко попрощалась со мной. Перешагну порог ее кабинета, я по инерции прошла вперед еще половину коридора, пока не почувствовала, как по щекам побежали горячие дорожки слез. Остановившись, пошарила в карманах, но не нашла платок, по-видимому, я оставила его дома. Плюнув на неудобство, перчатками старательно убрала щекочущие капли с лица и, опустив голову, поспешила уйти из госпиталя, будто бы испугавшись, что еще могу встретить Ив или Герберта.

— Госпожа Серафина!

Знакомый голос остановил меня у главного выхода, и я машинально притормозила, хоть и пожалела об этом буквально в ту же секунду.

— Добрый день, извините, но я сама доберусь до дома, мне не нужна помощь.

Не поднимая головы, я постаралась тут же развернуться и уйти, но Клеон успел поймать меня за локоть, аккуратно встав передо мной и будто бы закрывая от взора остальных людей.

— Простите, мне кажется, вы это обронили.

Легким жестом он достал из своего кармана платок, вложил его мне в руку. Столь неожиданная любезность слегка смутила меня, но я приняла помощь, убрав влагу из уголков глаз.

— Не знаю, что так сильно расстроило столь потрясающую леди, но позвольте мне проводить вас? Я не слишком хороший слушатель, но болтать могу с утра до ночи без умолку.

Высморкавшись, я убрала платок в карман, все так же не решаясь поднять голову и посмотреть в лицо Клеона. Вместо этого я сосредоточилась на пуговице его пальто.

— Честно говоря, я бы хотела сейчас побыть одна.

— Конечно, я… понимаю, — голос мужчины изменился, будто слетела вся напускная веселость. Прочистив горло, он тихо продолжил: — Но, если вы вновь откажете, мне придется встать на колени и умолять вас прямо здесь перед всеми.

— Вы издеваетесь?

Не выдержав, я взглянула в лицо Клеона, уже готовясь высказать все, что я думаю об этом шантаже, но, встретив его обеспокоенный взгляд, осеклась. Мужчина, заметив эту перемену, вздохнул и устало улыбнулся.

— Знаете, вы сейчас напомнили мне Лилит. Временами эта рыжая бестия казалась неуправляемой, словно лесной пожар.

Удивленно похлопав глазами, я даже как-то забыла о госпитале, охотно отодвинув все растревоженные чувства и воспоминания в дальний уголок памяти. Клеон, воспользовавшись моментом, взял меня под руку и плавно повел по аллее к выходу с территории госпиталя.

— Вы знали Лилит?

— Конечно, в Кадате ее многие знали, но говорить сейчас об этом не принято.

— Почему?

— Ну-у по большей части из-за засилия светлых в наших краях. Боюсь, если они узнают, какое огромное влияние оказала эта некромантка в Целестии, разразится новая война.

Миновав железные ворота, мы вышли на улицу и повернули в сторону дома. Я же, почувствовав, что получила в руки еще один источник информации, продолжила расспросы.

— Но откуда вы ее знаете?

— Я родом из Санктума и долгое время стремился стать одним из министров короля. Пускай я и не принадлежал к знатному роду, но наша семья была богата и имела множество связей по всей столице. Это помогло мне сделать очень неплохую карьеру, и при дворе я встретил Лилит, блиставшую там, как необычная диковинка. Конечно, никто не знал о ее силе, кроме семьи, у которой она остановилась, но благодаря общим друзьям мы сблизились, и я даже в некотором роде помогал организовать корабли до Сомны. На одном из таких я и сам уплыл, едва меня выдавили из политики и лишили всего имущества.

Помолчав, мы миновали перекресток с разносчиком газет и постарались свернуть на более тихую улицу, ведущую к небольшому парку, где среди еще голых деревьев гуляли редкие посетители.

— И вы не скучаете по Целестии?

— По месту как таковому — нет, но по людям оттуда — да, до сих пор скучаю.

Клеон провел меня через ворота парка и, зайдя немного вглубь, указал на одну из тропинок, уходящих в бок от основной дороги.

— Здесь можно срезать путь и выйти к церквушке Элея. Я не стану вас надолго задерживать.

— И это все, что вы хотели мне сказать?

Я остановилась и растерянно посмотрела на мужчину, ожидая чего-то более серьезного судя по тому, что он отбросил привычную маску подхалима.

— Нет, конечно нет.

Украдкой оглядевшись, Клеон положил руку на мою ладонь и чуть сжал ее, опустив голову ко мне.

— На самом деле я бы хотел предупредить вас.

— О чем же?

— Об экзотичном госте из Беллатора. Думаю, вы понимаете, о ком я.

Удивленно вскинув брови, я кивнула, сверля мужчину взглядом. Где-то в душе отозвалось прежнее недоверие к Давиду, будто я уже нашла подтверждение своим опасениям.

Клеон, удостоверившись, что рядом никого нет, продолжил чуть тише.

— Я хочу, чтобы вы знали, в Беллаторе очень уважают и чтят тех, кто прошел все ступени становления, и такие люди считаются почти неприкосновенными для закона. Давид действительно относится к этой касте, но считается изгнанником за преступления, недопустимые даже для таких, как он. Стоит ему только шаг ступить на родную землю, как тут же начнется охота.

— Но что он сделал? И почему вы не расскажете это Каину?

— У меня нет сведений больше этих, и, к сожалению, я не могу уточнить у кого и как их получил, но чувствую себя обязанным предостеречь.

Поджав губы, я кивнула, опустив голову и невольно остановив взгляд на тонких, чуть запачканных чернилами пальцах мужчины.

— А когда его изгнали?

— Насколько я знаю, недавно, хотя власти присматривались к нему не первый год. Подтвердить, что подобный человек действительно одержим злым духом, может быть чрезвычайно сложно.

— Тогда… вы случайно не знаете, что ему нужно здесь? Брат говорил, он ищет какую-то книгу.

— Может быть, очередной артефакт? Навряд ли он приехал сюда просто почитать пьесы.

— Да, навряд ли. Спасибо за предупреждение, оно было очень кстати.

Вновь посмотрев на Клеона, я заметила тень облегчения на его лице и только сейчас поняла, насколько странно мы выглядим вместе, в парке, держась за руки и почти перешептываясь друг с другом. Невольно смутившись, я сделала шаг назад и благодарно улыбнулась.

— И спасибо за прогулку, кажется, ваша болтовня всё же отвлекла меня от переживаний.

— Всегда пожалуйста.

Расплывшись в ответной шутовской улыбке, Клеон кивнул и, коротко попрощавшись, развернулся к выходу из парка, оставив меня одну на дорожке к дому.