Времена грёз 1 том

Сказка

Приземление вышло еще хуже, чем я себе представляла.

Ветер, неожиданно налетевший на меня в полете, дернул парашют в сторону, к гаражам, и, как только мир в моих глазах перевернулся, я, кажется, угодила в какой-то пруд или большую лужу. Не помню, чтобы в моем районе водились приличные водоемы.

Ноги резко пронзило болью, ткань парашюта тут же потянула меня на дно, и я еле-еле смогла открепить его, пытаясь из последних сил выплыть к такому близкому, но крутому берегу.

— Помогите!

Противная грязная вода чуть было не попала в рот. Вцепившись в траву на земляном склоне, я постаралась хотя бы задержаться на плаву, но ноги предательски онемели, а плотные кочки местных сорняков отчаянно не желали выдерживать весь мой вес.

Рядом послышался незнакомый голос и шорох, почти неразличимые за моим тяжелым дыханием и стуком крови в висках. Тонкие бледные руки вцепились в мои кисти, вытягивая из пруда, чьи-то темные локоны и подол платья мелькнули перед глазами. На миг мне показалось, что это Финка так скоро спустилась ко мне и нашла здесь, но заплаканное лицо, тут же всплывшее передо мной, оказалось даже не человеческим. Неправильные, чуть вытянутые и раскосые глаза странного зеленоватого оттенка, длинные заостренные уши, и язык, на котором говорило это создание, не принадлежал ни одному известному мне народу.

Если, конечно, не брать в расчет фэнтезятину.

Сходка толкиенистов тут, что ли?

Мое тело с трудом втащили на берег, боль в ногах прошибла с новой силой. Теряя сознание, я с трудом успела поблагодарить девчонку рядом и попросила вызвать скорую.

Чувствую, плясать мне не светит еще минимум полгода.

Проснулась я только от прохлады и тихого бормотания возле уха. Хотелось попросить маму закрыть окно и собираться на смену в СМП потише, но неприятные воспоминания вернулись ко мне прежде, чем я успела открыть рот.

Нету больше мамы, давно уже нет, и я одна должна быть в этой чертовой квартире, если, конечно, не привела кого-то сегодня домой.

Женя? Или Костя? Может, я перебрала в баре и привела кого-то еще? Голова раскалывается, как после трёх стаканов пива и трёх шотов ягера между ними.

Чужая прохладная ладонь легла на лоб, облегчая мои страдания. Кто бы ни был этот парень, он определенно хорош. Стоит взять его контакты, если мы не знакомы.

— Постой так еще минутку, пожалуйста.

— Дитя, я просто сниму твою боль, прошу, не дергайся.

Дитя? Фетишист какой-то? Голос опять незнакомый, но я хотя бы его понимаю.

Открыв один глаз, я увидела белесую фигуру мужчины в белом балахоне. Его взгляд показался печальным и сосредоточенным, светлые, блестящие, словно шелк, волосы свободной волной обрамляли точеное, бледное, будто мрамор, лицо. Засмотревшись на такую невиданную красоту, я пораженно замерла, открыв оба глаза и бесстыдно пялясь на незнакомца.

Где ж я такого себе отхватила? Это точно не сон?

— Меня зовут Скай, зверь рядом со мной Абис, мы глас наших богов, и мы пришли передать тебе послание.

Скай убрал ладонь, выпрямившись и осмотрев мои ноги. Только сейчас я заметила, что лежу на узкой постели в какой-то небольшой, пропахшей лекарствами комнатке. В голову закрались дурные мысли. Толкиенисты притащили меня в лагерь? Не выходят из роли? Что со мной вообще?

Из угла моей странной спальни фыркнул громадный красноглазый пёс, отвернув морду к витражному окну в стене.

— Очуметь.

— Дитя, у нас мало времени, прошу, выслушай меня.

— А? Что?

Посланник в белом присел на край кровати и, поймав мою левую ладонь, аккуратно прикоснулся губами к тыльной стороне. Холодок приятным покалыванием отдался на коже, будто к ней приложили лед.

— Мирослава, наше солнечное создание, прошу тебя, выполни просьбу богов, уничтожь темное, чужеродное порождение зла, что проросло в светлых землях.

— Чего? Как? В смысле?

Встрепенувшись, я хотела было сесть, но Скай положил свободную руку мне на грудь, под шею, невесомо остановив.

— Осторожней, ты сейчас слаба, пожалуйста, не делай резких движений.

— Что за чушь ты вообще несешь?

— Мирра, ты нужна нам здесь, ты всё поймешь, как только выздоровеешь, только запомни нашу просьбу.

— Я не собираюсь никого уничтожать, я не могу и не умею…

— Тебе дано оружие, оно поможет, только приходи в себя и выздоравливай скорей.

Облик посланника словно подернулся дымкой, потеряв четкость. Поморгав, я попыталась потереть глаза, но голова неожиданно потяжелела. Откинувшись на подушку, я сама не заметила, как вновь провалилась в блаженную темноту.

Тело еще не раз бросало то в жар, то в холод. Слабость, охватившая меня, будто окутала коконом, через который я лишь изредка чувствовала небольшие уколы у запястья и шеи. После них мой сон всегда становился глубже, утягивая меня словно в болото, но закончилось это забвение так же внезапно, как и началось. Я проснулась среди ночи от лунного света, упавшего мне на глаза, и попыталась спрятаться от него под одеяло, неожиданно сползшее на пол. В горле заметно пересохло, легкий озноб мурашками пробежал по коже. По привычке сев в постели, я спустила ноги, с удивлением обнаружив, что они в полном порядке. На руках, там, где ранее мне чудились уколы, я нашла несколько круглых отметок, будто мне делали прививку или брали кровь.

— Что происходит?

С трудом поднявшись, я осмотрела свою крохотную спальню и двинулась к выходу, желая найти хоть кого-то, кто смог бы мне помочь и объяснить всё.

Длинный странный коридор за дверью встретил меня ярким светом луны. Пол, выложенный белым камнем, контрастировал с множеством резных арок, созданных словно из склоненных друг к другу стволов деревьев. Внешняя стена здания была почти полностью из стекла, как в оранжерее, с прожилками кованых мелких лепестков. Оглядев эту красоту, я растерянно помотала головой, пытаясь понять, где выход, и прошла вперед, через арки, не видя разницы между концами коридора.

— Эй! Есть кто-нибудь?!

Мой голос эхом отразился от стен, но хозяев этого места я так и не увидела. Продолжив путь, я стала осматривать двери, но ближайшие комнаты оказались заперты. Достигнув небольшого поворота, я крикнула еще раз и, вслушавшись, наконец-то различила впереди тихий плач ребенка. Направившись к нему, я нашла единственную полуприкрытую дверь и смело зашла внутрь. В просторной спальне, освещенной только огнем в камине, я увидела стены с множеством цветочных узоров, широкую постель с балдахином, пару прикроватных тумб, софу с чьим-то пиджаком и колыбель у окна. Оглядевшись, я не обнаружила никого, кроме этого ребенка, и поспешно подошла ближе, вытянув руки и уже приготовившись взять младенца на руки.

— Что ты делаешь?

Мужской голос за спиной прозвучал холодно и неприязненно. В миг замерев, я прижала ладони к груди, медленно развернулась, стараясь не делать резких движений.

— П-простите, я плач услышала…

До меня донесся приятный запах белых цветов и мыла. На пороге незамеченной мной ранее двери, явно ведущей в ванную, стоял незнакомец. Такой же странный, как девчонка, что вытаскивала меня из пруда, но старше и заметно красивее. Мокрые платиновые волосы спускались чуть ниже плеч, почти сияя в лунном свете, бледная влажная кожа слегка порозовела после мытья, выделяя скулы и открытый торс, поблескивающий редкими каплями воды. Серьезный взгляд неожиданно темных раскосых глаз приковал меня к месту, но испугаться или почувствовать себя виноватой никак не получалось. Мужчина походил на ожившую греческую статую, прекрасное мраморное божество, зачем-то нацепившее полотенце на бедра, но не на человека, что мог бы мне навредить или отчитать меня за неожиданный визит.

— Ты каждый раз врываешься в чужую спальню, услышав плач?

— Н-нет, это разовая акция.

Незнакомец заметно расслабился и спокойнее прошел к колыбели, протянув руку и погладив всхлипывающее дитя. Послышался шепот на каком-то необычном, непонятном языке, и ребенок быстро затих, напоследок лишь хлюпнув носом. Спальню охватила тишина, и в голове моей освободилось место для нового потока вопросов.

— Простите, а я вообще где? Кто вы? Что это за место? Почему я здесь?

«И можно ли потрогать ваш торс хотя бы раз?», но это я озвучивать не стала.

— Ты крайне шумная, а сейчас середина ночи, не может ли это подождать до утра?

— Но я сколько времени уже тут? Мне никто ничего не объясняет, и даже этот хрен в балахоне, как его там… вроде бы Скай только больше загадок подсунул. Сколько можно? Я хочу хоть каких-то ответов.

Мужчина неожиданно вздрогнул и резко развернулся ко мне, с некоторым удивлением осмотрев с ног до головы, будто увидел впервые.

— Ты встретила посланника?

— Да, обоих, псина еще эта…

— Абис.

— Точно, это что-то значит?

Незнакомец, задумавшись, отвел взгляд и зачесал волосы назад, открывая мне часть длинного, острого уха с несколькими простыми серебряными серьгами в нем. Я чуть не запищала от восторга, завороженно разглядывая украшения и отмечая про себя, насколько фантастично они ему подходят. Да весь этот эльф словно соткан из грёз, из моих влажных фантазий лет в пятнадцать, но даже сейчас хотелось поставить его в комнате и хотя бы просто рассматривать как настоящее произведение искусства. Финка бы на моем месте уже в обморок упала, ей, помнится, нравились светленькие, как тот препод, не меньше моего, а уж сколько картин она бы нарисовала.

— Честно говоря, мы не знаем точно, кто ты и как у нас оказалась.

— Чего?

— Ты, я полагаю, посланница из иного мира, твоя одежда и внешность совсем не походили на то, что встречается у нас.

— Погодите-погодите, какой другой мир?

— Арбор — наш мир, созданный Мундусом и богами-близнецами.

— Понятия не имею, о чем ты говоришь.

Тяжело вздохнув, эльф устало посмотрел на меня и кивнул в сторону двери.

— Выйди, я переоденусь и провожу тебя в комнату, там и поговорим.

Послушно покивав, я направилась к двери и только на половине пути вспомнила, зачем вообще встала с постели.

— Ой, а я ж пить хочу.

— Забери графин с прикроватной тумбы, мне он всё равно не понадобится.

— Хорошо, спасибо.

Свернув к постели, я быстро подхватила тяжелый хрустальный графин и стакан рядом с ним. На краю зрения что-то мелькнуло, привлекая внимание. Повернув голову, я не поверила своим глазам, затаив дыхание и попятившись к двери.

Только не поворачивайся ко мне, молю, мое сердце не выдержит такого откровения среди ночи.

Проем за спиной оказался настолько внезапным, что я чуть было не растянулась на пороге, засмотревшись на бледные бедра эльфа. Полотенце не меньше минуты лежало на полу, пока дорогой расшитый серебром и зеленью халат не закрыл для меня все самое интересное.

Вцепившись в прозрачные стенки сосуда, я, забыв о стакане, отпила воду прямо из горлышка и постаралась перевести дух, стоя в коридоре. Губы сами собой растягивались в глупую, смущенную улыбку, будто я снова стала школьницей и только узнала о различии женщин и мужчин.

Но он такой прекрасный. Даже сзади. Так бы и укусила.

— С тобой всё в порядке?

Чуть не подпрыгнув на месте, я обняла кувшин и вскинула голову, встретившись с темным, завораживающим взглядом эльфа. Халат надежно закрывал его тело, но мою фантазию уже было не остановить.

— Да-да-да, конечно.

Интересно, он успел надеть что-то еще?

Остатки стыда возмущенно выбросили эту отвратительную мысль из головы, но вместо нее тут же возникла другая.

А там так же, как у людей, или…

Под «или» сознание охотно подставляло что угодно, вплоть до дверной ручки.

Плотно сжав губы, я постаралась не выдать ни один из крутившихся на языке вопросов и послушно проследовала за эльфом по коридору, стараясь на всякий случай идти на полшага позади. Держать лицо оказалось невыносимо сложно.

У самой двери моей спальни нас встретил еще один эльф, пониже первого и с зачесанными к затылку темно-серыми волосами. Он выглядел грозно, был одет в некое подобие кожаной брони, и стоило мне появиться рядом, тут же положил ладонь на ножны, висевшие на поясе. Вздрогнув, я инстинктивно спряталась за спиной попутчика.

— Морохир, не пугай нашу гостью, она всего лишь вышла за водой, вам стоило бы предусмотреть, что ей потребуется помощь.

— Мой король, прошу простить меня.

Стиснув несчастный графин сильнее, я с удивлением воззрилась на «короля». Это я к нему ввалилась в спальню? А меня не казнят? Как это вообще? Почему у него не было охраны? Почему меня никто не остановил?

Морохир заметно побледнел и, извиняясь за свою оплошность, склонил голову в знак уважения, но король, будто не заметив этого, открыл мне дверь спальни и жестом пригласил войти. Прошмыгнув внутрь, я тут же встала в самом дальнем углу у постели и постаралась не отсвечивать.

— Нам о многом придется поговорить, проследи, чтобы нам не помешали.

— Да, конечно, мой король.

Я проследила, как эльфы обменялись многозначительными взглядами, и страж послушно закрыл дверь за своим господином, оставив нас наедине. Моя комнатка неожиданно показалась крошечной, и воздуха в ней отчаянно не хватало.

— Так вы это…

— Траиллан, сын древа, а как зовут тебя?

— М-мирослава.

— Приятно познакомиться, — король кивнул мне на постель, а сам прошел к окнам, задумчиво разглядывая узор витражей. — Садись, мне и правда нужно много рассказать тебе.

Неохотно расставшись с графином, я отставила его на тумбу и все же села на кровать, почувствовав, что ноги заметно устали после короткой прогулки. Кажется, я еще недостаточно окрепла после… после чего?

— Так, а что со мной случилось?

— Не знаю, но ты появилась у нас после первого ритуала для возрожденного Каро.

— Чего?

— Древо жизни, мы только восстановили его, после того как лет триста назад Каро и моих родителей сжег один безумный темный маг.

— Ой…

Траил замолчал, поджав губы и чуть заметно нахмурившись. Он будто боролся с болезненными для себя воспоминаниями, стараясь не показать, как тяжело ему делиться знаниями со мной.

— Это была трагедия для всего народа, и я не знаю, как наша страна выстояла в этом ужасе без короля, без красных ветвей, что простирались над столицей и даровали жизнь. Я был тогда еще ребенком, не запомнил ни этого мага, ни родных, но жители сберегли меня, спрятали и растили с надеждой, что я верну в земли Соларии покой и достаток.

— Соларии?

— Так называется наша страна, а столица у нас Сакрис.

— Красиво звучит.

— Благодарю, — Траил улыбнулся так, будто я сделала ему комплимент, и неожиданно присел передо мной, прикоснувшись к ногам и осматривая их. — Возрожденное древо приняло наши скромные подношения, но будто бы не ответило на зов. Я чуть было не решил, что все было зря, но тут у одного из корней, что простираются далеко за пределами города, нашли тебя. Покалеченную, но живую. Ты стала нашим даром свыше.

Я ощутила, как теплые пальцы мужчины ласково погладили мою щиколотку. Мягкие прикосновения очертили почти незаметные, аккуратные шрамы. Смутившись, я почувствовала, как к щекам подступает жар. Моя длинная кремовая сорочка кокетливо задралась чуть выше колена.

— Ой, что вы, я просто попаданка, только и всего. Я читала о таких… в книжках.

— У вас в мире такие бывают?

— Нет-нет-нет, это все просто фантазии.

— Но ты не фантазия, и ты здесь.

— Наверное, это совпадение.

— Но Скай и Абис, они приходили к тебе? Они должны были сказать, зачем ты попала в наш мир.

Траил поймал мой взгляд, и я вдруг поняла, что не могу ни закрыть глаза, ни отвернуться. Его ладони соскользнули мне под колени, и я чуть не задохнулась от стыда и волны возбуждения. Что ж ты такой красивый? Очаровательный, сказочный. Еще и король, боже, он настоящий король. Он так близко, что мои ноги согревает его тепло, еще чуть-чуть, и я сама залезу под чужой халат узнать, не скрывается ли там что-то для меня.

— Они передали тебе послание?

Из-за внутренней паники я с трудом вспомнила, о чем велась речь. Эльф судя по всему это почувствовал и аккуратно отстранился, отпуская меня и уже собираясь встать. Пытаясь удержать его, я выпалила то единственное, что всплыло в моей памяти.

— Зло! Избавиться от темного зла в белых землях, как-то так.

Наклонившись к Траилу, я чуть было не схватила его, заставляя остаться и выслушать, но эльф и сам задержался. На его лице мелькнула тень удивления, замерев, он отвернулся что-то обдумывая.

— Это будет непросто.

— Правда? Я даже не поняла, о чем они.

— Боюсь, ты здесь надолго.

— Да ничего страшного, я не против, дома всё равно никто не ждет.

— И ты готова пройти это испытание?

— Конечно! Люблю приключения, я и к вам попала, когда с парашютом прыгала.

— С чем?

— А неважно, так что там мне сделать надо? Ты понял, о чем они?

— Да, понял, думаю, они имели в виду того самого безумного мага, что теперь отстроил целую страну для некромантов, отобрав земли у светлого королевства.

— Он еще жив?

— Конечно, благодаря своим нечестивым ритуалам. Избавление от этого чудовища станет великим подвигом для той, что отмечена знаменем бога света, — вновь посмотрев на меня и лучезарно улыбнувшись, он мягко поцеловал мое колено и все же поднялся на ноги, объявив почти торжественно. — Ты станешь святой для всего мира, наша маленькая защитница.