Время для жизни

Глава 18

Вжик-вжик-вжи-и-и-к… Пила двуручная «абнакнавеная» то деловито повизгивает, то протяжно верещит, а то – замолкает, когда ее закусывает в комлистом, витом стволе березы.

- Ты, Ванька, как варенный сёдня! Ты робить буш, али как! – недовольно ворчит Яков.

«Будешь варенным, когда вчерашний разговор с Лизой из головы не выходит!».

Распиловка длинномера на дрова для клуба, с утра, еще только рассветать начало, закипела. Работали, как и прежде, втроем. Двое – на пиле «Дружба-два», один, кому в данный момент выпало отдыхать, сменив род деятельности – тюкает чуть в стороне уже напиленные чурки колуном. Так по кругу и идут – полчаса распиловки, потом один уходит на колку, двое – продолжают пилякать! За час работы с пилой правая рука от плеча и до кисти затекает кровью так, что кажется – тюкни ее топором – ни хрена не почувствуешь. И в спину отдает тянущей болью от однообразного длительного нелегкого физического труда.

«Х-а-а-а… ни хрена не знают разработчики компьютерных игр физического труда. Там эти… крафтеры, по-моему, персонажи, которые постоянно занимаются тяжелым ручным трудом, должны быть теми еще монстрами. Корявыми, нескладными, и гипертрофированными правыми плечами-руками – лесорубы там… или еще какие пильщики. Ну – правыми, если человек правша, или левыми – если левша. Но это уже гораздо реже. Левшей-то крайне мало! А уж обоеруких – вообще единицы на тысячи! Так что бойцы мечами обоими руками должны были быть – крайне редкими!».

Это он так от мыслей про треугольник "Лиза-Лида" отбрыкивается!

Уже дважды Косов переходил на колку чурок. Сначала кажется – вот он где, кайф! После пилки долготья! А потом и от колки дров начинает неметь поясница, и уже возникают мысли, что на пиле-то – не так уж и плохо! Мужики – вон, работают и работают, как двужильные. Правда, если с утра они еще веселились, чего-то подшучивая - то над друг другом, то, что чаще, над Иваном, сейчас и они уже замолчали. Только изредка что-то скажут, по делу. Усталость накапливается.

"Хотя – чего тут непонятного? Лиза довольно ясно дала понять - делай выбор. И он его - сделал. И вроде бы все понятно, а свербит у него чего-то в голове. Вроде как все это – неправильно! И маета какая-то в душе. Вроде – нехорошо это все! С одной стороны – понятно, женщине была нужна определенность. Только вот... и с Лидой отношения портить не хотелось бы! А ну как - это такая интрига со стороны Рыженькой? И он этого не понял?".

Что характерно, вчера, после их прихода с Лизой в клуб, он сразу прошел к себе в комнату, весь в раздумьях и на нервах. Лиза – прошмыгнула в библиотеку. Но потом – ни она, ни Лида к нему в комнату – не заходили. Когда они обе ушли – Иван не видел. Вечером, так же в раздумьях, практически «на автомате» крутил фильм в зале, машинально здоровался со знакомыми и незнакомыми жителями села, даже с девчушками не шутил, не смеялся.

И сегодня проморгал приход на работу Лиды. А первому с ней заговорить… стеснительно как-то. Как мальчик, чес-слово! А вдруг... ошибся? Чем - разочаровал женщину? А Лизетт - возьмет да продинамит? Посмеется так?

"Хотя... да и пусть! У меня вон - Фатьма-красавица! Да и... с Завадской можно чего... замутить!".

Иван сначала даже не услышал слов Якова.

- Чего? Не понял!

- Я тебе говорю – учителка вон… с крыльца машет! Ну не нам же с Осипом, в самом деле! Тебя зовет, иди!

Иван повернулся. На крыльце стояла Лиза. Увидев, что он видит ее, как-то несмело махнула рукой.

«Правда зовет!»

- Я сейчас! – он скинул голички на чурку, потянулся, разминая поясницу, подхватил с сугроба жменю чистого снега и протер руки, а потом обтер и лицо. Пошел.

Лиза ждала его в вестибюле.

- Пойдем к тебе… Поговорить нужно! – и пошла впереди его в комнату.

«Смущена… щечки краснеют, глаза отводит!».

Села на табурет:

- Вань! Вот, не знаю, как сказать… Мы с Лидой поссорились!

«О как!».

- А чего так?

- Да не знаю я… я вчера как-то пыталась с ней объясниться… А она вроде как... обиделась, и молчит теперь! Вот… не знаю, что теперь делать! – непривычно было видеть веселую и уверенную в себе Лизу в таком… обескураженном состоянии.

«Это что же получается? Лиза, так сказать, по своей личной инициативе вчера «выступила»? Никакой договоренности с Лидой не было? Вот как! Ну уж эти женщины! Особенно – интеллигентные! Получается... Лида - не сном, ни духом?".

Иван чуть повеселел – заигрались девочки! Он закурил, раздумывая, приоткрыв заднюю дверь, пускал дым струйками наружу.

Лиза ждала, не отводя от него глаз.

- Вань! Ну что теперь делать-то? А? Подскажи, ты же умный парень… Это же моя подруга лучшая!

Косов медлил:

«А вот пусть… помучается!».

- Ну что я могу сказать… Выходит – ты по своей инициативе вчера со мной разговаривала? И у Лиды... вовсе не было намерения только поиграться во флирт?

- Ну как… по своей… Так-то мы с Лидой… Примерно, так и раздумывали… Но все больше – со смехом. Вот я и решила…

- Ага! А она, значит, обиделась?

- Не знаю... Она еще тогда мне говорила... Ну - что это мое дело, насколько с тобой заходить... серьезно. Ваня, а что мне сейчас делать? Дурацкая какая ситуация!

Он развеселился:

- Ну как что? Ты сама сказала – выбирай. И я - выбрал. Разве ты не рада? Лида отпадает. Поэтому что? Правильно! Так что, красавица, раздевайся!

Лиза, широко открыв глаза, пыталась вдохнуть. Потом возмущенно замахала на него руками:

- Ванька! Сволочь ты такая! Я к тебе как к человеку, а ты все шуточки шутить! – она вскочила, накинула на плечи пальто и попыталась выбежать из комнаты.

«Ага! Шалишь!».

Косов догнал ее у дверей, остановил, потом развернул к себе лицом. Губки у Лизы тряслись, щечки покраснели.

«Расплачется сейчас!».

Он обнял ее, и преодолевая несильное сопротивление, стал целовать. Когда она стихла и возмущение немного улеглось, Лиза чуть расслабилась, его поцелуи стали более продолжительными и нежными, а руки опять отправились в привычный уже для них путь – открывать неизведанное под юбкой!

- Ваня… что делать-то мне теперь?

- А теперь… красавица моя… ты пойдешь в библиотеку… дождешься, пока никого не будет… и попросишь у Лиды прощения… скажешь, что… была дурой, что не поняла ее… что очень себя коришь за… эгоизм, вот!

- Ну как же… ох… ну перестань же… ну чего ты? Ну… Ваня… ну нельзя же так! Ах! Ну что же ты делаешь, а? Ваня… мы же с ней… о-о-о-о… мы же с ней об этом… ах… разговаривали. Она же сама… говорила… ну перестань же! Я думала… что все это не серьезно! Ну что же ты…

- Может и не серьезно… только вы же тогда… смехом все это… обсуждали, да? Ну... может она в глубине души по-другому считала. Или... да не знаю я! Может она просто... жадничает?

Лиза чуть вырвалась из его рук, и возмущенно глядя на него, сдувая выпавшую прядку волос с лица:

- Да почему – жадничает… мы же подруги!

Иван продолжал… исследовательскую деятельность… под юбкой.

— Вот я и говорю – иди к ней! Повинись, что, возможно - не поняла... Что - да пошел он на хрен, этот Ваня! Что боишься потерять подругу, что очень себя коришь за происшедшее! А ее – очень любишь, и очень сожалеешь, о своем поведении!

Несмотря на нервы и состояние женщины, Косов, судя по всему, нечаянно нашел… руками что-то, от чего Лиза негромко застонала и чуть обвисла на нем:

- Ну что же ты делаешь… Перестань же… Сам же говоришь… а-а-а-х… к Лиде идти… а сам… что делаешь?

- Тебе приятно, душа моя?

- А-а-а-а-х… очень, - последнее совсем чуть слышно, - но, Ванечка… не время же сейчас… отпусти.

Косов вздохнул, и сам себя матеря:

- Тут ты права… не время. Ну что – пойдешь?

Лиза, продолжая обнимать его, вздохнула:

- А что делать? Пойду… Только... я же и правда, вчера...

Он прижал палец к ее губам:

- Я думаю... тебе прежде всего самой нужно понять, что тебе важнее - подруга... или малолетний нахал. Думаю, Вы найдете общий язык. Пусть и не сразу.

Она подняла голову и посмотрела ему в глаза:

- Так я же говорила… что…

- С Лидой ты, возможно, была не права. Не поняла ее.

Юбка у нее была… в районе пояса. И даже трусики были приспущены.

«Сам не понял, когда я это… сотворил!».

- Я… я подумаю. Может ты и прав… И вот еще что, нахал… руки вымой. Они сейчас мной так пахнут, что даже мне самой… чувствую я это!

Косов демонстративно поднял руку, поднес к носу и вдохнул:

- А мне очень нравится! Очень!

Лиза покраснела и покрутила пальцем у виска:

- Ты, Ванечка, точно – сумасшедший! Как тот… кобель… за течной сучкой!

— Вот еще что… Я пойду дальше с дровами упражняться. А ты, как вы поговорите, позови ее чайку попить. Где у меня что хранится, ты и так знаешь. Вон… в тумбочке, если нужно, бутылка коньяка початая стоит. Ну… в общем – разберешься! А чтобы Лида не стеснялась, я еще часа два с половиной, а то и три колотиться на улице буду.

К вечеру он так… упиздякался с дровами, что уже и не думал о перипетиях отношений с этими женщинами. Усталость сидела в каждой мышце и хотелось только одного – лечь и полежать спокойно хоть полчасика. А лучше – до утра!

Три дня они валандались с дровами. Три дня тяжкой пахоты, так привычной для любого деревенского мужика. В конце уже Иван даже удивился, когда Мироныч сел на последнюю оставшуюся чурку, поставленную на «попа», и сказал:

- Шабаш, мужики! Отработали!

Потом они еще перебирали дрова в дровянике. Сухие – перенесли ближе ко входу и сложили поленницами, а свежие, сырые – также в поленницы, только вдоль задней стенки этого большого сооружения.

- Иван! У тя есть чё? Ты парень куркулистый, у тя должно быть! – Яков интересуется «за выпить».

- Есть! Как же не быть – к людЯм нужно относиться легше, с понятием! Что ж я – не знаю, что ли? – Иван был вымотан побольше.

«Вроде и физкультурой занимаюсь, и «мышца» есть, и от физического труда не бегаю, и моложе их! А вот мужики сейчас выглядят хоть и усталыми… но вроде и запасец силенок еще есть. Что же я себя так хреновастенько осюсяю?».

Они еще посидели, выпили «постописят», закусывая принесенным Миронычем салом, и груздочками Якова.

- Ты, Яков, вроде осень пережил без особых неприятностей с брюхом-то? – тщательно пережевывая закуску, негромко спросил Мироныч.

- Да так… как-то. Ага… вроде не так мучался. Дак вот жа – этот соплячишка и посоветовал… эту, как ее… диету, вот! А я… как тот дурень – возьми да расскажи своей-то! А она уж… вот ведьма-то где! Одними кашами всю осень меня и потчевала! Я ей грю – мяска пожарь, чё-та давно уж не было! А она – вот кашу жуй, да молочком запивай! Я как тот парасёнак, скоро хрюкать начну! Веришь-нет – два месяца без мяса! Как тот поп в Великий пост!

- Ну так – зато без болей! – не одобрил нападок на Ивана Мироныч.

- Ну… так-та оно – так! – вынужден был согласится Яков.

Еще посидев и покурив, мужики подались по домам.

У них сложилось неплохое взаимопонимание. И работа была поделена удобно для всех. Когда Косов был на месте в клубе – мужикам не нужно было тащиться на дежурство, сторожить. А чего? Иван на месте, всяко пройдет пару раз вечером, посмотрит за порядком, да и ночью – нет-нет, да сбегает в туалет, обозначая присутствие сторожа. И печки протопит, и даже снег – почистит, если его уж не сильно много выпадет! То есть – мужики могли по несколько дней в клубе не появляться. Зато и когда Ивану нужно – он уезжал на несколько дней, вот – как к Фатьме, Яков и Мироныч сами распределялись, кому и сколько работать!

Но у людей глаза все же - есть, и что-то они поняли. В его взаимоотношения с женщинами мужики не вмешивались. Яков лишь иногда фыркал и крутил головой. А Мироныч как-то, покуривая, сказал:

- Ты, Иван, смотри… С этими мадамами… поаккуратнее. Бабенки они все же в селе уважаемые, не подгадь уж им. Чтобы люди-то не знали…

Лиду за эти дни он видел пару раз, мельком. Не единым словом не перемолвились – Ивану было некогда, а женщина, видимо, не горела желанием общаться. Лиза же в клуб не заглядывала. Хотя еще в тот день Иван видел, что и чашки были помыты, и стопарики – тоже. Коньячка даже немного убавилось. Значит – разговор какой-то все же был.

«Чего они там надумали? Да Бог весть! Ладно, что ни делается – все к лучшему!».

На следующий, после завершения ударного труда день, Косова огорошил директор. Илья, придя в комнату, посидел, повздыхал, а потом известил:

- Иван! Я был… в филармонии. Тебе тоже нужно туда заехать. Они переделывают договоры на песни, нужно подписать.

И видя, что Ивану как-то… все равно, добавил:

- Несколько… наших песен отобрали для просмотра в Москву. Понравились они там кому-то.

Косов сидел, штудируя свои конспекты и особого интереса к сказанному – не проявил. Ага – тут нужно каким-то образом индульгенцию получить в стрелковом кружке, чтобы не выпнули за пропуски, да сдать нормы на «Ворошиловского стрелка», пусть и на первую степень.

- Иван! Разве тебе не интересно, что твои песни будут исполнять по радио известные исполнители? Может… и Утесов будет петь, или там… Козин, или Лещенко. Или – Клавдия Шульженко?

- Ну что мне сказать? Будут петь – значит хорошо, не будут – не заплАчу.

- Странно ты относишься к такому…

- Илья! Ну… написали мы их и хорошо! Все, пошли дальше. Или мне начать себе… памятник сооружать? Вот – прямо перед клубом? А что – красиво будет! А давай – такой… двойной памятник – мы оба, в обнимку… Или там – ты сидишь, а я стою рядом?

Директор недовольно закрутил головой:

- Так… ладно. Дело это твое! Завтра, часам к десяти, будь готов – приедет корреспондент из газеты «Сибирские зори», будет у нас с тобой интервью брать. Приоденься как-нибудь почище, что ли…

«Как будто я тут как бомж хожу?!».

- А корреспондент – женщина? – решил подколоть Иван Илью.

- Почему женщина? Мужчина… - не понял сразу тот.

- Эх, жаль… С женщинами у меня как-то лучше разговор складывается, - притворно огорчился Косов.

Что-то буркнув, Илья вышел из комнаты.

Следующим утром Иван задержался с зарядкой. Две недели пропуска бега на лыжах дали о себе знать – на обратном пути своей натоптанной дистанции Иван больше просто шел, чем бежал. Да и выпавший за это время снег заставил сначала пробивать новую лыжню, что изрядно вымотало Косова. Так, весь в мыле, он прибежал в клуб, а еще – топка печей!

Так что, когда в клуб приехал невысокого роста молодой человек, корреспондент, Иван еще вовсю бегал от печи к печи с кочергой и дровами. Даже с Лидой поздоровался опять на бегу! В общем, когда его позвали в кабинет директора, он был… не в лучшем настроении, да и порядком извозившийся в саже. Похоже, с Ильей корреспондент уже переговорил, осталось лишь задать несколько вопросов Ивану.

Ничего неожиданного не произошло. В смысле – вопросов. Где родился-учился, как сочинялось, что планируете делать дальше. Ну как что? Жить планирую! А что еще ответить? В целом, все прошло довольно скомкано. Ивану показалось, что «журналюге» было не очень интересно, и он просто отбывал номер. А может – просто сам песен не слышал, и слушать не захотел? Ну да – что могут придумать какие-то люди из сельского клуба? Один вон вообще – печник чумазый! Тили-тили… трали-вали… не более того.

«Может у него, как и у меня утро не задалось?».

А вот в стрелковом кружке Косову пришлось повертеться на пузе! Пришлось! Очень уж недоволен был инструктор отношением Косова к обучению. Чего вовсе не скрывал и прямо так и сказал – в лоб! Хорошо, что Иван догадался приехать в Дом РККА пораньше часа на два, чем начинались занятия, иначе бы… было неудобно перед своими товарищами по обучению.

- Я готов к сдаче теоретической части подготовки! – заявил он, выслушав все то, что думает о нем Сидорович.

- Готов он! Самоуверенность – вот что отличает Ваше поколение от действительно серьезных людей! – инструктор покрутил головой, — вот прямо – готов?

Косов подтвердил.

- Ну… смотри! За язык тебя никто не тянул! – Квашнин посмотрел на часы, - так… Лазарев должен быть в тире. Это наш второй инструктор! Ну… пошли, посмотрим, насколько твои слова не расходятся с делом.

- А там… комиссия? Я думал… как-то все это… организовано будет, - удивился Косов.

- Если ты и впрямь все сдашь – протокол оформим после! А комиссия? Она же подписывает ведомости с результатами, которые мы ей и готовим! – Квашнин был настроен решительно.

В небольшой комнатке рядом с тиром в подвале здания, при довольно скудном освещении, в присутствии второго инструктора, Квашнин гонял Косова, что называется – «и в хвост, и в гриву!». Иван аж взмок, отвечая на вопросы дотошного Сидоровича. Даже второй инструктор, тоже зрелого возраста, полноватый, весь из себя бывший военный, удивленно посматривал на Артемия Сидоровича, иногда переводя взгляд на Ивана. Почему бывший военный? Так их за версту видно!

Похоже Квашин решил не ограничиваться стандартными вопросами из билетов, а прогнать Косова, как разгильдяя и нарушителя дисциплины, по всему курсу. Попаданец – Слава хорошей памяти! – отвечал четко, сыпал цифрами «тэтэха», выдержками из Наставлений и примерами боевого использования оружия. Откуда примеры? Ну так… в прошлой жизни Иван любил почитать журналы по оружию. Главное, чтобы не переусердствовать и не начать вываливать что-то из области будущего.

Но пару раз Квашнин смог его поставить… да, смог. Иван начал «плавать». И вот тогда, этот Лазарев, пристально посмотрев на Косова, перевел взгляд за спину Квашнина.

«Оп-пачки! Да тут же таблицы висят! Что же я раньше, придурок, на стену-то не взглянул? Ну спасибо тебе, инструктор Лазарев! Огромное спасибо!».

- А что, Сидорович! Давай парня – на огневой рубеж! Теорию он знает! Чего ему еще тут штаны просиживать? Посмотрим, как отстреляется – да и в добрый путь! – Лазарев был немного вальяжен, но – очевидно же – на стороне попаданца!

— Это… с какого это перепугу? Теория! Потом только практические стрельбы! - Квашнин, казалось, был еще больше раздосадован, как «отстрелялся» Косов.

- Да ладно тебе! Чего ты… излишне «уставщину» тут разводишь?

«Да он же знает, что отстреляюсь я тоже нормально! Еще на приеме в кружок это показал!».

Но все же Квашнин пояснил:

- Он на вторую степень нацелился! А на занятия не ходит, непонятно чем занимается! Вот – видишь морда разбитая была! Бровь! Видишь, свежий рубец? – объяснял свое неудовольствие инструктор.

- Ну так давай и спросим его – где он свои «награды» заработал? – по-прежнему снисходительно вещал Лазарев.

- Ага! Сейчас он тебе начнет рассказывать про хулиганов, спасенную девушку, и героически побежденных двадцать человек, - Сидорович был наполнен сарказмом.

- А что… боец! Рассказывай, где заработал ранение? – развеселился Лазарев.

- Ну… девушка и правда была. Только я не ее спасал. Там… довольно длительные личные неприязненные отношения… с одним молодым человеком. И двадцати хулиганов не было. Был он один. Могу сказать только, что он и вправду… здоровый такой.

- Ну и – результат каков? На тебе мы видим! А у соперника? – поинтересовался Лазарев.

- Я его после этого не видел. Но по словам знакомых – челюсть он еще лечит.

- А что? Молодец, боец! – улыбнулся Лазарев, - кстати… тут у нас в Доме РККА есть секция бокса, не желаешь посещать?

- Извините… хотел бы, да времени нет на все! Я же работаю, вот – учусь у Вас, да и еще – дел полно!

Квашнину, видно, надоело выслушивать это вполне доброжелательное общение, и он скомандовал:

- Курсант Косов! На огневой рубеж – шагом марш!

- Есть! – машинально рявкнул Иван, и развернувшись как положено через левое плечо, четко отбивая шаг отправился по указанному адресу.

Уже отходя от кабинета, он услышал, как Лазарев спросил у Квашнина:

- Ты чего на парня ополчился? Видно же, что готовился. Вон посмотри – и строевик, похоже, изрядный!

- Не люблю распиздяев! – буркнул Сидорович.

Косов отстрелялся ожидаемо – неплохо! Не отлично, а, именно, - неплохо! Лазарев удовлетворенно кивнул головой, а Квашнин поморщился.

- Сидорыч! Дай ему с нагана отстреляться!

- Зачем? Это же другой курс подготовки! – недовольно посмотрел на коллегу Квашнин.

- Да любопытно просто!

- Любопытно ему… Ну что, Косов, готов с револьвера показать свои… умения?

В прежней жизни Елизарову доводилось стрелять из револьвера Нагана, но только – один раз. И впечатления были… сложными, мягко говоря. Довольно легкий и прикладистый «ствол», только вот… спуск тугой, да процесс перезарядки – мама не горюй! Ладно там – когда его принимали на вооружение в Русской императорской армии, может он и был хоть как-то – на уровне. Хотя… везде описываемые требования – «чтобы коня на скаку останавливал» - были весьма сомнительны уже тогда! А сейчас… есть же уже Токарев! Да, пусть пистолет не без недостатков, но – явно шаг вперед. А наган… Ладно, у него не спросили, ага!

- Готов, товарищ инструктор!

Лазарев вернулся в комнату, погромыхал там железом и вернулся, держа в руке револьвер и пару колодок с патронами.

- Обращаться умеешь? – протянул оружие и боеприпасы Косову.

- Только… теоретически.

- Ну… это мы уже убедились. Снарядить барабан!

- Есть снарядить барабан!

«Так… освободить окно, повернув шторку… Семь патронов… есть!».

- Курсант Косов к стрельбе готов!

- Курсант! Мишень номер три!

- Курсант Косов, мишень номер три! Цель вижу!

- Огонь!

«Бля… эта дурацкая стойка… стрельба с одной руки!».

Косов, не торопясь, встал в стойку, держа оружие в опущенной правой руке, присмотрелся.

«Дистанция – двадцать пять. Норма! Медленно, не торопясь… Тянем! Руку покрепче! Подводим под обрез мишени!».

Бах!

«Не торопимся! Поправить оружие, вернуть его на линию прицеливания! Вдох-выдох! Тянем!».

Бах!

И так – семь раз!

- Курсант Косов стрельбу закончил!

- Медленно, Косов, медленно! Норматив имеется и по стрельбе на время! Как выполнять его будешь? Ладно! Оружие – к осмотру!

Повернувшись к мишени всем телом, Иван открыл шторку револьвера, левой рукой не торопясь провернул барабан, вытряхивая гильцы из барабана на столик у огневого рубежа, и показывая каморы.

- Осмотрено! Курсант Косов! К мишени!

- Есть!

«Ага! А неплохо так! Семь попаданий в мишень… Так… Шестерка, еще шестерка… девятка… Опля-ля! Три десятки! И восьмерочка еще! Пятьдесят девять! Ай да я! Второй раз держа этот ствол в руках! Хотя… у Фрола же я такой же брал… но выкинул потом!

— Вот ни хрена ж себе! Сидорович! Ты это видел, а? – Лазарев был явно… очень удивлен, - ты раньше стрелял с револьвера?

- Нет, товарищ инструктор! Впервые попробовал!

- А если еще позаниматься с ним, а? Сидорович? На соревнования же можно ставить!

«Вот на хрена попу гармонь?! Мало мне проблем по жизни, так теперь и это?».

Квашнин как-то недоверчиво разглядывал мишень.

- Ты, эта… Вильгельм Тель… Давай на огневой!

- Есть, на огневой рубеж!

- И это… Косов! Ты это брось… вот так – по старорежимному отвечать! «Есть», - протянул Квашнин насмешливо, — еще «слушаюсь» заори!» Или – «никак нет!». «Не могу знать!» — это как вариант!

- Извините, товарищ инструктор! Просто не знаю еще как правильно отвечать…

- Ладно… дуй на огневой, - похоже, что настроение у Квашнина поднялось.

Косов отстрелял еще семь патронов. К сожалению, улучшить, и даже – повторить первый результат не удалось. Всего – пятьдесят шесть!

- Нет… ну если позаниматься! – настаивал Лазарев.

- Подумаем! – кивнул Квашнин, - сам понимаешь, на соревнованиях такие зубры попадаются – семьдесят из семидесяти бьют и стабильно, как в аптеке! Для кружка – пятьдесят девять - результат очень достойный. А вот дальше… не… не пройдет!

Попросив разрешения, Косов попробовал стрелять с двух рук, отводя курок револьвера большим пальцем левой руки. Шестьдесят пять!

- Опять – дырка от бублика! Нельзя так стрелять на соревнованиях! – явно расстроился Квашнин, - ладно, ковбой сраный, топай в класс. Сейчас я подойду!

- Товарищ инструктор, разрешите вопрос!

- Ну чего тебе еще, разгильдяй! – сморщился инструктор.

- Все-таки… я сдал? Или… не сдал?

- Топай в класс, я сказал! – рявкнул Квашнин.

Лазарев, стоя за спиной Сидоровича, улыбался и кивнул головой.

«Понятно! Зер гут, как говорится! Абгемахт!».

Как ни странно, оказалось, что Иван решил вопрос со сдачей всего и вся довольно быстро. Учебная аудитория еще была пуста, и он немного послонялся по коридору, в ожидании начала занятия. Постепенно начали прибывать соученики, или одноклассники. Как их еще назвать?

Серьезные «шестаковцы» прошли стайкой, только кивнув в качестве приветствия. Девушки – обе Наташи, Ирина, а также воздыхатели последней – в числе двух, пришли чуть позже. Мимо в аудиторию прошмыгнули еще парочка девчушек помладше. Зашла туда же и та нескладная, короткостриженая девица.

«Как-то маловато курсантов стало? Тоже пропускают? Или – вообще бросили занятия?».

Молодежь подошла к Ивану и поздоровалась. Девушки поинтересовались, куда он запропал.

«А что говорить? Подрался и отлеживался дома? Не серьезно!».

Но говорить, в общем-то, и не понадобилось. Ирина, как самая глазастая, сама увидела шрам на брови, и, улыбнувшись, спросила:

- Ага… понятно! Ты, оказывается, драчун? Дома поди отлеживался?

Ну а что? Оставалось только кивнуть.

Один из парней, а именно Артем, с неодобрением поглядывая на Косова, начал что-то вещать о том, что драка – не наш метод, а комсомолец должен вообще уметь разрешать конфликты без рукоприкладства.

Иван не стал дожидаться развития лекции, и довольно грубо осек говоруна:

- Иногда пытаться что-то объяснить – как метать бисер перед свиньями! Некоторые индивиды понимают только силу, и кулак – как ее явный выразитель!

Красотка Ирэн засмеялась:

- Так вот по тебе и видно, что не всегда объясняющий кулаками бывает успешен!

- С чего ты это взяла? Это, - Иван показал на свое лицо, - так… на сдачу дали! А тот индивид, полагаю, «быковать» больше не будет! По крайней мере, в моем присутствии. И если я здесь, то тому идиоту еще пару-тройку недель челюсть восстанавливать: кашку жидкую цедить, яйца сырые пить и так далее. В общем – на вынужденной диете он!

После этого, он прошел в аудиторию, и окинув ее взглядом, направился к столу, за которым сидела та, короткостриженая. Хотя волосы у нее уже хорошо отросли и были стянуты в недлинный хвостик.

- С тобой можно сесть? – обратился к ней Иван.

Девчонка пожала плечами и чуть отодвинулась на скамье.

Иван уселся, достал из сумки конспекты, наставления и прочее.

«Хотя мне вроде бы это уже и не нужно. Ну да – пусть! Пусть Квашнин видит, насколько он серьезно подходит к учебе!».

Покосился на соседку, которая сидела с подчеркнуто независимым видом.

«Х-м-м… а она оказывается – очень даже ничего! Симпатичная, даже – очень симпатичная. Ее бы еще чуток подкрасить, прическу навести, да одежду другую. И прямо красотка бы была!».

Девушка была одета в серо-коричневую юнгштурмовку; прямую, «никакую» юбку темно-серого цвета.

«Прямо как специально – отыгрывает этакую серую мышку!».

- Извини… Если уж позволила сесть рядом… Как-то невежливо будет не познакомиться. Меня Иваном зовут, а тебя?

Она чуть повернула к нему голову и чуть слышно:

- Светлана…

- Светлана… Красивое имя. Света… Светлая… Извини, я тут многое пропустил… вынужденно. А чего это людей так мало на занятиях?

Девушка чуть пожала плечами и также тихо ответила:

- Кто-то уже сдал на первую степень и ему этого достаточно. Одна из девочек уехала… вроде бы. А пару мальчишек – вообще отчислили с курса. Они вроде бы подрались, что ли…, - Света покосилась на бровь Ивана, - Я не вникала.

- А тебе… разве недостаточно первой степени?

- Недостаточно, - она резко показала головой.

- И еще раз извини… А почему ты с девушками не общаешься? Как-то все время наособицу.

Она чуть подняла возмущенно брови от такого любопытства, потом подумала и все же ответила:

- Я в городе недавно. Вообще никого не знаю. Да и… не хочу навязываться.

В это время в аудиторию зашел инструктор. Один из воздыхателей Ирины подал команду, а затем доложил.

Когда все сели после команды, Квашнин прошелся перед кафедрой, покачиваясь на носках, задумчиво почесывая ухо, потом встрепенулся:

- Так… Косов! Стрелковую книжку оставишь мне, я сделаю записи о сдаче курса. Вот, товарищи курсанты, типичный пример разгильдяйства и недисциплинированности! Косов пропустил две недели занятий! И – без уважительной причины! Но! Все-таки имея голову на плечах, за это же время смог подготовиться и сдал сегодня и теоретическую часть курса, и практические стрельбы! Можно было бы и похвалить… Но! Учитывая его проступок, похвалы он не дождется! Так что… мотайте на ус – заниматься нужно усиленно, в том числе – самоподготовкой. При этом не забывая о дисциплине и ответственном отношении к учебе!

«Ага! Педагогический момент в действии! Дети! Не будьте как Ваня!».

А инструктор тем временем продолжал:

- Дисциплина! Без нее даже хорошо подготовленный стрелок, это – не боец! Воюют не только практическими умениями, но и – головой! Думайте о том, что предстоит сделать. Ответственно подходите к порученной задаче! Соображать нужно быстро. Оценил обстановку, сделал анализ, продумал пути решения – исполняй без промедления!

- Как Вы знаете, кроме непосредственно огневой подготовки, боевая подготовка в Рабоче-крестьянской Красной Армии включает в себя разные дисциплины. Здесь и физическая подготовка; и навыки оказания первой помощи товарищу… да и себе – тоже! И никуда мы не денемся без политической грамотности бойца! Это, в чем-то, даже поважнее будет всего остального!

«Ага-ага… «Ну ты же – коммунист! И пулемет застрочил вновь!».

— Значит, что? Настоящий коммунист, комсомолец… да и просто грамотный беспартийный боец нашей Красной Армии должен правильно оценивать складывающуюся политическую обстановку! Недаром политзанятия и политинформация занимают такое большое время в подготовке бойцов и командиров! И вот сейчас мы проверим, как наши товарищи знают и владеют политической ситуацией у нас в стране, и за Рубежом!

Косов почувствовал, что его неприятности – вовсе не кончились!

«Похоже… Сидорович решил все же повозить меня мордой… по какашкам! Сейчас, сейчас… Так, а что мы там имеем… в политическом моменте? Вспоминай давай! Газеты же читаешь! Не только блудом единым жив человек! Так-так-так…».

Косов все-таки находил время пробегать по страницам газет. И вот что интересно – каких-либо бросающихся в глаза отличий от своей прежней реальности он не находил. Хотя… и знатоком своей истории он был – тем еще! Но в целом… в целом вроде бы все идет – как и там шло.

- Косов! Расскажи нам о складывающейся политической ситуации. Освети, так сказать, перспективы развития нашей страны в окружении буржуазных стран.

Иван поднялся, одернул куртку, подправил воротник свитера, откашлялся.

- Разрешите вопрос, товарищ инструктор!

- Слушаю тебя!

- У доски? Или… с места?

- Ну почему же с места? Вопросы серьезные, требующие внимания и ответственности. Чего у Вас, товарищ курсант, явно не достает! Так что – прошу к доске! А впрочем… почему к доске? Давайте-ка – за кафедру!

«Что же он так на меня… ополчился?».

Иван четким, почти строевым шагом прошел на указанное место, остановился за кафедрой, чуть подумал – с чего начать?

- Товарищи! Трезво оценивая происходящее в мире, могу сказать, что ничего хорошего в ближайшее время нашу страну, и народы, ее населяющие – не ждет!

— Вот как? – инструктор прошел по аудитории к задним рядам столов и там остановился у стены, - и что же подтолкнуло Вас к таким пессимистичным прогнозам?

— Это, товарищ инструктор, не пессимизм, а трезвая оценка ситуации! Поясняю! Сейчас у нас январь одна тысяча девятьсот тридцать девятого года. Что мы имеем по обстановке? Она и ранее особо нас не радовала, не давала расслабляться! Как правильно сказал Иосиф Виссарионович Сталин – за десять лет мы должны пройти путь в пятьдесят, в сто лет. Иначе нас сомнут! Ни для кого не секрет, что доброжелателей первого социалистического государства рабочих и крестьян за рубежом, во власть предержащих кругах нет. Об этом говорят постоянные нападки на наши границы все время с начала существования нашей страны. Это и нападения со стороны Польши в начале двадцатых годов; нападения белогвардейских шаек с территорий прибалтийских лимитрофов; нападения белофиннов в начале и конце двадцатых годов. Среднеазиатские басмачи, японская военщина, шайки разбойников-горцев, белокитайцы и белогвардейское охвостье и прочая, прочая, прочая. Это, не считая внутренних врагов, которые зачастую – еще опаснее, потому как бьют в спину, исподтишка! Сейчас я назвал только военную составляющую конфликта. Как сказал Владимир Ильич Ленин – «Война – это продолжение политики другими средствами»! То есть для того, чтобы на тебя не напали, нужно быть сильным! Зримо сильным, ощутимо сильным!

Иван передохнул чуток, и несколько воодушевился, видя удивленные глаза той же Ирины; внимательные – Светланы.

- От как шпарит! Прямо как по написанному! – это воздыхатель пышногрудой Ирэн так прошептал, не понять, правда – одобрительно или осуждающе.

- Партия и наш народ сейчас делают все возможное для повышения боеготовности наших армии и флота. Сделано много, но предстоит сделать еще больше! Если посмотреть на происходящее за последние годы, что мы видим? Капиталистические страны, скрипя зубами, смотрят на успехи нашей страны! Они не примирились с самим нашим существованием. Ведь само существование первого в мире государства рабочих и крестьян ставит под угрозу их собственное существование! Это же такой пример для рабочих западных стран! И что же они делают, капиталисты то есть? А они вскармливают и буквально уже выпестовали авангард капиталистического мира против нас – нацистскую Германию! Как известно, канцлер, а как еще его называют – фюрер германской нации, Адольф Гитлер, еще в начале двадцатых годов, в своей программной книге «Моя борьба» указал, что Германии остро не хватает жизненного пространства – «Лебенсраум». И где же он такое пространство видит? А на Востоке! То есть – он нацелен на наши земли, что очень даже отлично совпадает с устремлениями англосаксов, французов и прочих… европейцев!

Покашливание инструктора отвлекло Ивана.

- Ты, Косов, все правильно говоришь! Все правильно! Только вот… тягаться с нами Германия пока не может! Кишка тонка! – Квашнин рубанут рукой, ставя точку в своем высказывании.

- Согласен, товарищ инструктор! Но! В ваших словах есть и ключевое слово – «пока»! Пока не может! Ибо что мы видим? Реваншистские настроения в самой Германии – очень высоки! И они только усиливаются благодаря пропаганде нацистов! Ведь так размазать страну, как размазали после Империалистической войны Германию страны Антанты… это ведь страшно представить! Они и нас пытались… во время гражданской. Только – не получилось! И озлобленный десятилетием нужды германский народ жаждет отмщения! И ему укажут путь, на Восток! Сначала англичане с французами отдали немцам Рурскую область, потом – Австрию! А, на минуточку, Австрия – еще совсем недавно была вполне себе мощная, в том числе и в военном плане, с очень неплохой промышленностью, страна. Далее – Судеты, а потом – и полностью Чехословакия! Которую называют «оружейной лавкой» Европы! А что дальше?

- Так между нами – Польша! – выкрикнул с места другой воздыхатель.

- И что? Что помешает нацистам объединится с теми же поляками, которые по сути – одни из самых непримиримых наших врагов! Или просто – растопчут немцы поляков, как Бог черепаху! – не сдержался Косов, - а польские ресурсы – промышленность, технику, вооружение – используют против нас!

- Так у Польши же – договор с теми же французами! – сказала заинтересовавшаяся Светлана.

- Да кто из буржуев будет соблюдать эти договоры, если это не выгодно! Или наоборот – выгодно не соблюдать? Таких друзей, как говорится – и врагов не нужно!

Народ в аудитории зашумел, уловив паузу в выступлении Ивана. Все бурно обсуждали услышанное. Даже – обычно сдержанные «шестаковцы»!

- Так! Тише, тише! – Квашнин принялся успокаивать курсантов, - и что же, Косов? Какой вывод?

- Вывод? Вывод простой – готовится к войне! Как сказал Владимир Ильич – «Учиться военному делу надлежащим образом!».

- Да мы их! Мы все равно их разобьем! – кто-то из «шестаковцев» не выдержал.

- Не сомневаюсь! Наше дело правое, и победа, несомненно, будет за нами! Но! Готовится нужно всеми силами. Драка будет страшная! Ведь что получится? Гитлеру отдадут всю Европу, весь промышленный и экономический потенциал! Всё! Только бы – против нас! Так уже, бывало в истории, когда армии Наполеона включали в себя армии всех завоеванных стран. И тут… шапками не закидаешь!

- М-да… Косов, хорошо выступил! Спорно, конечно… по некоторым аспектам! Но – хорошо! Не ожидал! – Квашнин был задумчив.

- И что же – французы и англичане будут стоять в стороне? – это снова Светлана.

- Ну как… в стороне. Тут вариантов может быть несколько… К примеру – они займут нейтральную позицию, а когда мы друг друга истреплем хорошенько, включатся в драку, чтобы результаты себе загрести. Им же не важно, кто победит. Германия? Хорошо – с большевиками разделались! Мы победим – значит снова всю Германию можно растащить по своим сусекам! Или же… и это – скорее всего, на мой взгляд! сцепятся они между собой, обязательно сцепятся! Натура у них такая!

- Так тогда и мы в сторонке постоим, понаблюдаем! – это опять один из воздыхателей.

- Знаете… как мне кажется – разнесут немцы французов! Порвут как Тузик чужую фуражку! Ведь если вспомнить прошлую войну… Германия тогда практически в одиночку… Австрию можно не учитывать! дралась и с Россией, и с англичанами, и с французами. А на последнем этапе и американцы подключились! Немцы – умелые и злые, как мне говорили те, кто сражался с ними в Империалистическую. А французы… а что – французы? Прошли времена Наполеона. И сейчас лягушатники – дамская мода, вино, всякие изысканные блюда… Англичане? Так те – снова за Канал спрячутся, если только жарко станет! Флот у них самый сильный в мире – отсидятся!

- А американцы? – снова вопрос с места.

- А американцы… они же – те же самые англичане, только еще хитрее! Они будут делать только то, что для них выгодно!

Дискуссия продолжалась еще около часа. Занятие, по факту, было сорвано, но Квашнин не прерывал острый разговор, сам участвовал некоторыми фразами, вопросами. А может это и было так задумано – как политбеседа?

- Ну что же, Косов, молодец! Интерес у тебя есть! Есть! Вот только и дисциплинку бы подтянуть! – завершил диспут Квашнин, - а Вам, товарищи курсанты, тема для вдумчивого изучения – что я могу сделать здесь и сейчас, чтобы помочь своей стране!

После того, как Квашнин вышел из аудитории, за ним потянулись и другие. К удивлению Ивана, задержались обе Наташи, Ирина с воздыхателями, и… Светлана.

- А что, товарищи, нет ли у кого желания продолжить наш разговор? – Косов хоть и порядочно выдохся, но идти домой пока не хотелось.

- А где? Если здесь… так скоро выгонят – закрываются уже аудитории, - заинтересовалась Ирина.

«А правда – где? Гулять по улицам? Ну – зимой много не нагуляешь!».

- А может быть… зайдем куда-нибудь перекусим? Я, вот честно скажу – с обеда ничего не ел! Очень бы… не отказался!

Подключились Наташи:

- Так уже закрыты столовые-то! Только рестораны работают!

- А может – в ресторан? – огорошил курсантов Косов.

Народ начал переглядываться:

- Как это… в ресторан? Да и не одеты мы соответственно! – Ирина оглядела себя и подруг.

- Ну почему, если в ресторан, то это – на гулянку? Ведь можно просто зайти, посидеть, перекусить! Даже без спиртного! Это же… если так уж… просто точка общепита! – Косов прикинул наличность, так как не рассчитывал на какую-то особую платежеспособность и девушек, и парней, - да и нормально Вы одеты! Сегодня – обычный будний день, не праздник! Поэтому – зачем огород городить? Зашли, посидели, пообщались, перекусили! Все!

Девушки переглядывались растеряно, но без особого неприятия. Просто предложение Косова было – неожиданным! А вот парни, те явно были смущены – ну это-то понятно, денег особых – нет.

- Ладно, коллеги по овладению огневой подготовкой, мое предложение таково: идем в ресторан. Еще раз – не кутить с цыганами, не пить шампань со льда, а пообщаться, поесть в культурном месте. И таки да! Я – плачу!

- А ты что, такой… денежный? – Ирина смотрела с каким-то… новым интересом.

- Ну… скажем так – у меня, помимо заработной платы, небольшой, кстати! имеются еще доходы. Так, Светлана! Ты чего там стоишь в сторонке, как неродная? Ну-ка, подходи ближе! Нельзя отрываться от коллектива! – обратился Иван к новой знакомой.

- И какие же у тебя доходы? – с сарказмом и подозрением смотрел на него Артем. Второй, Александр, тоже смотрел так – «да! откуда доходы?!».

- Друзья! Ну что Вы, в самом деле-то? Нормальные такие доходы, вполне законные! С них даже налоги удерживаются!

- И все-таки? – Ирина продолжала пытать его.

Иван протянул руку и довольно бесцеремонно подтащил за локоть ближе к себе Светлану. Та посмотрела немного возмущенно, но ничего не сказала, только руку свою у него отняла.

- Ирина! Ты же медик, а не фининспектор! И даже – не оперуполномоченный «энкаведе»! Ну к чему эти допросы?

- Так! Пока не скажешь – мы никуда с тобой не пойдем! Правда, девочки?! – девочки дружно подтвердили. И даже Светлана, чуть помедлив, кивнула головой.

- Да что же такое? Ну… отчисления мне идут. Из филармонии! – Косов начинал закипать.

- А за что эти… отчисления? – это уже одна из Наташ.

- За что, за что? За песни! – досадовал Иван.

- О-о-о-х… девчонки! Я же совсем забыла! Я же еще спросить хотела! В «Сибирских зорях» недавно статья была, про молодых ребят, которые замечательные песни пишут! Вот хотела спросить – не тот ли ты Косов, про которого статья. Да засомневалась как-то! А это правда – ты? Вот здорово-то! И как интересно!

По виду молодежи, парни и девушки были… удивлены, мягко говоря.

На посыпавшийся град вопросов Иван демонстративно махнул рукой:

- Так! Мы идем? Или – нет?

Компания, попереглядывавшись, идти согласилась.

- А куда пойдем? – это Наташа большая.

- Ну-у-у… не знаю. Есть у меня знакомый в одном ресторане, можно туда попробовать. Думаю, места там сегодня будут.

Название ресторана снова ввели народ в некоторый ступор. А парни еще больше сконфузились!

— Это же центр! Это же дорого, наверное! – засомневалась Ирина.

- А я больше нигде и не был! Если есть другие предложения – озвучьте!

Предложений не было, и они дружной компанией отправились на улицу. Иван, улучив момент, пока девушки щебетали-прихорашивались, шепнул парням:

- Так, парни! Вы меня не подведите! А то решите в последний момент слинять. А мне как потом девушек до дому провожать? Разорваться, что ли? И про деньги не думайте – уж двести рублей я всяко найду, понятно?

Парни согласились, но были задумчивы. Отправились гулять до ресторана, разобравшись по парам – Иван сам предложил Светлане взять его под руку. Та, немного подумав, согласилась.

«Похоже, что гулять под ручку, здесь сродни сформировавшейся паре!».

Ирина благосклонно взяла под руку Александра, а оставшийся ухажер принял с обоих сторон Наташ. Смотрелось, надо сказать это довольно забавно – не отличавшийся богатырскими статями парень посредине, а по бокам одна рослая девушка, и, с противоположного – метр с кепкой, но - объемная. Тротуары в центре города были широченные, а время года, да и время суток – не создавали массовости пешеходов. Так и шли, практически полностью завладев тротуаром.

- А все-таки… Иван! А каковы отчисления – за песни? – любопытство не давало покоя Александру.

«Нет, так-то они – комсомольцы истинно-верующие, но! И материальное благополучие, похоже, им не чуждо! Ага… аскеты – товар штучный!».

- Ты знаешь, Александр, а я как-то и не вникал в этот вопрос! Изначально – даже не думал об этом, потому как и не знал. А сейчас этими вопросами занимается мой соавтор, директор нашего клуба. Он автор музыки к моим текстам!

Интерес к теме проявляли все присутствующие, кроме, на вид – Светланы.

- Так ты что же… даже не интересовался этим? – удивилась Ирина.

- Да как… пару раз заходил в Сберкассу, снимал деньги, когда понадобились. Нужно сказать, там суммы перечислений – не очень большие. Может быть – пока? Вот говорят в Москве нашими песнями кто-то заинтересовался. Может сейчас побольше будет. А размер разового отчисления – так я его не знаю! – пожал плечами Косов.

— Это потому, что у тебя жены нет! Ну или – подруги! – засмеялась Ирина.

- Не-не-не! Я в этом деле вовсе не тороплюсь! – категорически отрицал, улыбаясь, Иван.

- А что так? – это уже кто-то из Наташ, идущих чуть впереди спрашивает.

- Ну… тут вопрос такой… сложный и… многогранный, что ли… Как я сказал на занятии, полагаю, что в скором времени нам всем придется воевать. И… оставлять молодую женщину с ребенком вдовой… как-то… неправильно, думаю.

- Что-то так… невесело. Мы ведь в ресторан идем, или нет? – снова Ирина.

- Да, идем! А потому – давайте сменим тему, - предложил Иван.

- А как это – писать стихи? Как это у тебя выходит? — негромко спросила Светлана, но, похоже, ответа ждали все.

- Да тут… сам не всегда понимаю. Иногда – услышишь какую-то фразу, и она понравится… или просто – запомниться! А к ней – другая подходит. Вот так… помаленьку и выходит. Иногда – довольно быстро складывается, а иногда… как запор! И крутишь, и крутишь эти слова в голове, а ничего не выходит! Уже и сам себя материшь, психуешь. А потом – раз! И вот оно!

Иван покосился на девушку, которая задумчиво шла рядом.

«Она, как мне кажется, сама пишет!».

Он чуть наклонился к ней и шёпотом спросил:

- А ты сама… не пишешь? – и по досаде, промелькнувшей по лицу девушки, понял, что не ошибся. Только тема, судя по всему, для нее была больной, а значит – съезжаем с нее!

- Слушай! А вот мне… интересно. Можешь не отвечать, если по какой-то причине это… неприятно. А почему ты так… И прическа такая… нестандартная, и как-то сутулишься ты, и особо не общаешься ни с кем? – воспользовавшись тем, что остальные чуть ушли вперед, спросил Иван.

«Комплексы, что ли?».

Она опять поморщилась, и Иван уже подумал, что не ответит, но девушка решилась:

- А тебе непонятно? – и посмотрела на него.

Косов помотал головой- «нет!».

- Я… дылда! Как лет в тринадцать начала расти, так всех в классе обогнала. Вот… И нескладная… худая.

«Бля… какая ересь!».

- Ты сейчас – серьезно это говоришь? Нет! Ты пойми… я сейчас и правда – очень удивлен, если ты серьезно!

- А чему тут удивляться? – с вызовом смотрела на него девушка.

- Та-а-а-к… Слушай сюда! Высокие девушки – это вовсе не уродство, а наоборот – преимущество перед другими! Вон, посмотри – идет Наташка большая! Намного ты ее выше? На пару-тройку сантиметров? Или вот – Наташка маленькая! Что, так было бы лучше? У меня, знаешь, есть знакомая девушка, которая как бы не повыше тебя! И ничего – спортсменка, общественница, студентка. И очень красивая! Вот еще – у тебя длинные красивые ноги, а это всегда замечают мужики!

Она недоверчиво фыркнула:

- А ноги-то ты как мои успел оценить? Я вроде бы юбку не задирала!

- А тут и не надо ничего задирать! Юбка у тебя хоть и длинновата, но довольно узкая, так что – ножки прямые и длинные! Талия – тонкая, грудь… грудь тоже очень красивая! – тут Иван соврал не потому, что у нее некрасивая грудь, а просто в юнгштурмовке было не очень-то понятно!

- Так что – если не сутулится, а наоборот – выпрямить спинку, подать грудь вперед, научится ходить правильно – ты будешь привлекать взгляды большинства окружающих мужчин!

Она опять фыркнула:

- Так уж и большинства? И, кстати, почему – большинства, а не всех, в таком уж случае?

- Есть еще и небольшая часть мужчин, которые, по неизвестной мне причине, предпочитают таких девушек, как Наташка-маленькая. Мелких и пухленьких! – «ну вот, хоть улыбается!».

- А ходить правильно…

- Я знаю, как ходить правильно – я до четырнадцати танцами занималась! – отрезала Светлана.

- Ну вот видишь! Значит – нужно только подумать, изменить свое отношение к самой себе, и перестать… комплексовать по поводу своего роста!

- Как ты… интересно сказал – «перестать комплексовать!» - задумчиво протянула девушка.

- И еще… у меня знакомые есть… Так вот, от них я слышал, что в Москве… или в Ленинграде, при какой-то швейной фабрике открыли Дом мод, где демонстрируют новые модели женской одежды. И, рассказывали, что туда отбирают девушек не ниже метр семидесяти пяти! Представь! – про это Косов ничего не слышал, но предположил – а почему бы и не быть такому?

- Ладно! Уговорил – я подумаю! – девушка улыбалась.

- И еще… как надумаешь – юбку покороче! Не длиннее, чем на пять сантиметров ниже колена! – строго-наставительно проговорил Иван.

Она засмеялась:

- Ага, это чтобы ноги можно было оценить?

- Именно! – поднял он палец вверх.

Уже знакомый швейцар вполне спокойно пропустил их в ресторан.

«Ну я же говорил – в будний день здесь никакого ажиотажа нет!».

- Добрый вечер! – поздоровался с ним Иван, - не подскажите – мы с друзьями решили чуток посидеть, отметить сдачу мной экзамена за курс подготовки. Столики свободные есть?

Швейцар, судя по взгляду и доброжелательной улыбке, его признал и кивнул головой:

- Есть, как не быть! День же будний, и никакой не праздничный! Проходите в гардероб, а потом – в зал! Столиков свободных в достатке сегодня.

И девушки, и тем более – парни, немного замешкались с заказом блюд, и Косов опять взял все в свои руки.

- Уважаемый! – обратился он к официанту, - мы жутко голодны, и хотели бы вкусно подкрепится! Так что нам – салатики на Ваш вкус, горячее… Парни наверняка предпочтут что-то мясное!

Тут его перебила Наташка-большая:

- Я бы тоже… чего-нибудь мясного и горячего!

Народ засмеялся и чуть расслабился.

- И все-таки… Может… вина? Легкого? А парни – как Вы смотрите на пивко? По бутылочке? Всем завтра на учебу, на работу – но винца или пивка? Почему бы нет? – предложил он.

После заказа, девушки принялись откровенно разглядывать зал, а парни о чем-то шушукались.

- А ты здесь уже не раз бывал? – заинтересовалась Ирина.

- Ну как не раз… два раза только и был. Тут мой знакомый, про которого я говорил, руководителем музыкантов работает. Что-то не видно его сегодня…

Музыканты на эстраде имелись, а вот Калошина видно не было. Увидев взгляд какого-то из парней на эстраде, Иван помахал рукой, и получил ответную улыбку и кивок головой.

Постепенно народ разговорился, девушки смеялись шуткам Ивана, да и парни ощутимо расслабились.

Под десерт Иван заказал девушкам ликер, а парням – под кофе – по рюмке коньяку.

- Я вот думала-думала над твоими словами, Иван, и решила, что ерунду ты говоришь! Про молодую вдову с ребенком! - мотнула головой Ирина.

«Смотри-ка! Она не пропустила мои слова мимо ушей!».

- Обоснуй! – кивнул он.

- Если так рассуждать, то военным семьи вообще иметь нельзя! У нас же постоянно какие-то конфликты – то на Западе, то – на Востоке, а то и на Юге! Что же теперь – все военные должны обет безбрачия давать? Или в монахи записываться?

«Интересная мысль! А она – вовсе не дурочка красивая. В голове и мозги имеются!».

- Ты знаешь… может быть ты и права! – задумчиво протянул он.

- А ты не думаешь, что вот такое решение… у тебя… это просто трусость!

«О как! Вот так меня… в трусости, еще никто не обвинял!».

- Знаешь, Ирина… я как-то не готов ответить тебе сразу. Мне нужно поразмышлять.

Уже на выходе, парни спросили у него, немного смущаясь – а во сколько вышел их ужин? Иван ответил, сам при этом удивляясь:

- Да Вы знаете, други, и сотни рублей не получилось!

Он провожал Светлану, благо идти было тоже – недалеко. Она с родителями проживала в центре города.

«Опять удивление! Это же тот самый дом комсостава, где Кира живет! Ладно, промолчим об этом, сделаю вид, что не знаю».

«Чего-то на передвижку идти неохота! А не отправиться ли мне… к Фатьме? А уж утром, пораньше – домой, в клуб?».

Топая домой к подруге, Косов с усмешкой подумал про себя:

«А вот если так – приходишь ты к Фатьме, а там – какой-нибудь штымп? Может быть такое? Да не… вряд ли. Ну – а если все-таки? М-да… будет… неприятно. Сцену ревности устраивать будем? Да нет… на кой хрен? Она же мне не жена! Но… неприятно! Все-таки хорошо, что Фатьма… это именно – Фатьма! Вот с той же Зиночкой такое вполне могло быть! И что? Тройничок? Да не… тут народ, похоже до такого еще не додумался! Или… где-то такое уже есть? Хотя по моему отношению к Зине – стоило бы попробовать. Да и ей, скорее всего, было бы интересно. Или не решилась бы на такое? А под настроение? А под изрядную дозу алкоголя? Ты вот тоже про предков не совсем так представлял. А тут – люди как люди. Хорошие и не очень; явные упыри и такие – правильные, как тот же Илья; И Лиза, и Лида… Так! Про них - не стоит и думать, там еще ничего так и не решили, как там поступить! А уверен, что вообще - что-то решат?».

«А вот зачем я организовал этот поход в ресторан – я и сам себе ответить бы не смог! Пообщаться захотелось? Ну да, есть такое дело. Ведь если подумать, почти за год нахождения здесь, у меня знакомых-то появилось – раз, два, да обчелся! И с новыми людьми хотя бы просто поболтать – уже неплохо. Светлана эта… интересная девушка, правда, похоже – там такие тараканы в голове, что просто – ой! Ухлестывать за ней собираюсь? Вовсе нет. Просто – интересная девушка и все! Зачем, зачем? Да жрать просто хотел и все! А в компании даже просто поужинать – все веселее!».

Подруга еще не спала, и как всегда, явно была рада ему. Расцеловались, разобнимались!

- Красавица! Ужинать – не буду, только что из ресторана!

И на молчаливый вопрос в глаза женщины:

- Сегодня сдал зачет по курсу! Удачно все вышло. Рад безмерно! Вот и пригласил своих одноклассников немного посидеть, поужинать. А вот от чая твоего, от душистого и крепкого – ни разу не откажусь!

Они сидели, пили чай, а Иван с удовольствием смотрел на подругу.

- Ты чего, Вань? Что ты на меня так смотришь? – немного смутилась она.

- Да вот… никак не привыкну – какая ты у меня красивая!

- Ну… скажешь тоже… красивая!

- Не спорь с мужчиной, ханум! Мужчина сказал – женщина сделала… по-своему! - грозно нахмурил брови Косов.

Она засмеялась.

Уже лежа в кровати, после всех страстей, он лениво покуривал, стряхивая пепел папиросы в поставленную на рядом стоящую этажерку пепельницу. Женщина опять лежала на его груди, закинув ножку на его ноги, и уткнувшись ему в подмышку.

- Вань! – негромко, из подмышки.

- У?

-Ваня! А ко мне в гости Елена приезжала…

«О как? Интересно-интересно!».

- И зачем эта дама пожаловала? И как вообще она тебя нашла?

- Ну как нашла… я ей в тот раз сама сказала, где живу. Но мне все же очень неожиданно было, что она вот так… приедет. А зачем? Да так… поболтали, вина вон, которое ты покупал… ну – красное сухое… выпили, чаем ее напоила.

«И все, и все? Помолчу, похоже Фатьме самой поделиться хочется!».

- Так она, получается, долго у тебя была?

- Ну как долго… хотя, в общем-то – да, довольно долго.

- И о чем общались? Не приставала она к тебе? – Иван погладил бархатистое смуглое женское бедро.

Фатьма чуть слышно засмеялась:

- Да нет, не приставала. А вообще она интересная! И рассказывает интересно, и что-нибудь смешное тоже… Умная она, очень! И красивая! А еще… Ваня… она про тебя много спрашивала.

«М-да… это ей еще зачем?».

- И что спрашивала?

- Ну… так… и как познакомились, и вообще… И вот… про это тоже спрашивала! И мне уже это… как-то не понравилось. По-моему, ты ей очень нравишься, Вань!

- А про это — это про что?

- Ну что ты как маленький! Ну… спрашивала, как мне с тобой… в постели. Как ты… ну – про это, в общем.

- Ну и что? Ты не ответила?

Женщина помолчала, потом вздохнула:

- Ага… ей не ответь! Она, знаешь, как на разговор выводит! Сама не поняла, как уже все-все ей рассказала. Как лучшей подружке! Да и выпили мы уже к тому времени вино… так что так хорошо, душевно как-то было. Знаешь, мне иногда и самой-то стыдно… ну… или неловко вспоминать, как мы с тобой… что делаем. А тут… как язык кто развязал. Как болтушка, честное слово!

- М-да… ну рассказала, и рассказала, чего уж теперь. Да и вообще… чего нам с тобой стесняться-то? Мне с тобой хорошо, тебе со мной… надеюсь тоже. А остальные – пусть завидуют!

- Так она и так… похоже… завидует она. Она… как-то так… намеками. Мол, я только попробую разок и все.

- Ну а ты чего?

- А что я? Ты – мужчина, тебе и решать! Если мужчина может содержать женщин, то он может иметь четырех жен!

Он засмеялся:

- Не… четыре – уже много! Ладно там… две! Ну… пусть – три. Хотя и три – уже слишком! Но я сейчас не об этом. Мы же с тобой обговорили раньше все, да? Сама-то ты как к этому бы отнеслась? А еще – выгонишь меня, да и дело с концом! А мне не хочется тебя терять!

Женщина, услышав, судя по всему, приятное для себя, вздохнула, и обняла его еще крепче!

- Так ты мне не сказала, про свое отношение.

- Н-у-у-у… не знаю я! Вроде бы и жадность есть, а с другой стороны… она – красивая.

- А еще о чем говорили, - спросил Иван.

- Ой, да ни о чем таком… больше. Ну… уговаривала они меня в этом показе участвовать, и в белье – тоже! Еще – она говорила, что мне с работой может помочь, чтобы чистая была и нетяжелая.

- Про работу? – удивился Косов.

- Ну да! Я же уже, считай два месяца не работаю. Неправильно это. Думала, может по столовым пройтись, может где повара требуются. А Елена говорит – вот еще! Такой красавице да картошку чистить, кастрюли мыть, да сальности всякие от посетителей выслушивать!

- И что она предложила?

- Да пока ничего конкретного. Сказала – подумает!

- А с показом ты уже все решила?

- Ну… Ваня, просто одежду показать – это одно. Мне самой даже интересно. А вот с бельем… я еще сомневаюсь.

- Да нормально все там будет, с бельем этим. Я же рядом буду, приобниму, успокою, чтобы не сильно волновалась.

Она ткнула его кулачком в бок:

- Знаю я, как ты успокаиваешь!

«Интересно – почему, когда остаюсь ночевать у Фатьмы, спать приходиться очень мало. Это я такой? Или она такая? Или мы оба – такие?».

Иван шагал утром на передвижку, и отчаянно зевал. Несмотря на все старания, к девяти часам утра в клуб он опоздал. Проспали они, а затем – уже и торопиться не стоило. Проснувшись, по обоюдному молчаливому согласию, они продолжили ночные дела. Не, не так – поставили точку во встрече! Здорово же начинать свой день с таких… приятностей? Потом он, не торопясь умылся, позавтракал и потопал.

«А может зайти в ателье, благо – почти по пути? Узнать, как там Александр дышит, после встречи с Еленой?».

Александр дышал… нормально. Но на вопрос Ивана, только головой покачал:

- Откуда вы их берете, таких своих знакомых? Это же… не женщина, а настоящая катастрофа!

— Это – чего это? Катастрофа? Как ты… да к такой интересной даме! Наверное, я передам ей такую твою характеристику. Посмотрю, как она отреагирует!

Александр был против передачи данной информации Елене. Категорически против!

- Да что случилось-то? Можешь толком сказать?

Ну что? Этого следовало ожидать! Елена прошлась по ателье, с интересом все осмотрела, а потом в пух и прах раскритиковала все задумки по поводу показов.

- И то ей не так, и другое – не эдак! И помещение – никуда не годится, и гардероб для зрителей не так и не там; и комната для переодеваний – вообще не там! Вот только модели одежды и белья смотрела с интересом и удовольствием! Очень ей все понравилось! А еще и несколько хороших предложений подала. В общем… даже сомневаюсь, что из этого что-то выйдет. Руководство наше… может испугаться такого размаха. Все же планировалось… кулуарно! А здесь…

- И что, все так плохо?

- Да… не знаю! Она сказала, что и с Яковлевичем она хочет встретиться и все обсудить.

- А я думаю – она права! Если уж проводить мероприятие, так – чтобы результат был. А результат в данном случае – масса новых клиентов у ателье! Значит – нужно все обставить – без сучка, без задоринки!

— Это понятно, но вот энергия у… Вашей знакомой! Прямо – хоть отбавляй!

- Но какая женщина, не так ли, Александр? – Иван подмигнул портному.

Тот несколько смутился и темы не поддержал.

- Так когда все решиться-то?

- Не знаю… Может и впрямь ее свести с моим начальством, пусть побеседуют, авось и выйдет что толковое?

- Ну ладно… я загляну, через недельку, мне уже даже интересно стало, что у Вас получится, и как это все будет выглядеть! Ах да, хотел спросить – на показ же нужно не одну-две модели одежды, а как бы не тридцать-сорок? У Вас есть в наличие такое количество?

- И эту проблему мы тоже понимаем, работаем над этим. Вот здесь участие Елены будет – очень кстати! А так – да. Возможно, показ нужно будет перенести на пару недель.

- Ну, как говориться – Бог в помощь!