Время еще не пришло

Мечты и реальность

После разговора с ректором я возвращался к себе в состоянии лёгкой эйфории. Неужели мои проблемы можно решить так легко и просто? Всего-то модифицировать четыре заклинания и сразу получить дворянство? Листки с заданиями я уже просмотрел, и теперь в голове мелькали куски заклинаний, которые я где-то когда-то видел. Целые блоки из книги Терцера, крупные куски из высших заклинаний, которые я подсмотрел при работе магов, пытавших как-то воздействовать на пятна земель. Непонятные кусочки, которые удивили меня в кольцах, найденных во время моих путешествий по землям. Всё это мелькало, пытаясь сложиться в нечто целое. В гостевой дом я приехал уже в каком-то трансе, не совсем понимая где я нахожусь. Посидел, передохнул, даже умылся, и решил, что подсказки подсознания — это хорошо, но так работать нельзя. Может я и создам нечто великое, и даже во сне (как Менделеев свою таблицу), но сейчас мне нужно решить четыре конкретных задачи по четырём конкретным заклинаниям, и мешать всё это в кучу совершенно не стоит.

Постарался очистить мозги, сходил в таверну через две улицы, плотно пообедал, и мысли немного успокоились (считается, что после еды кровь сильнее приливает к желудку, а мозги немножко тупеют).

Вернувшись к себе, лёг на кровать, чтобы передохнуть и даже поспать, если получится. Лежал на кровати, пялился в потолок, и вдруг резануло — а ведь несколько часов назад я сделал следователю смертельное «лечение». Если я всё рассчитал правильно, ночью он умрёт. Уже к завтрашнему вечеру старики могут об этом узнать, и им это крайне не понравится. Если нашу встречу ещё можно было назвать только грубым разговором, то смерть следователя, как члена или пособника их ОПГ, будет однозначно воспринята как начало нашей войны. Что они предпримут? Наверное, многое, но цель будет одна — уничтожить меня как явную угрозу, к тому же, что-то знающей об их махинациях с артефактами земель. То есть я для них вообще двойная угроза. А если они решат, что я член какой-то конкурирующей ОПГ, то мне надо срочно заткнуть рот, чтобы информация не пошла дальше. Уже третий повод побыстрее прикончить меня.

Итак, завтра к вечеру они узнают о смерти своего следователя. День на решение моей участи, день-два на подготовку. Получается… у меня в запасе есть три-четыре дня (если считать сегодняшний), а потом может случиться что угодно. Значит… мне нужна защита, лучшая из всех возможных. Хотя бы для того, чтобы успеть оценить обстановку. А под защитой я могу ударить максимально аккуратно, чтобы не привлекать особого внимания властей. Ну, мало ли, кто-то с кем-то что-то не поделил. Придурков везде и всегда хватало, и даже магический дар не делает человека ангелом и образцом моральной чистоты.

Долго лежал, перебирая запасы своих знаний. Оказалось, что я знаю не менее полусотни хороших защит, но хотелось ещё лучше, ещё надёжнее, чтобы мою защиту никто и ничем не смог пробить. И в какой-то момент в памяти всплыла защита, которая прикрывала начальницу королевской охраны в Палнере. Помнится, я тогда сильно удивился её размерам и сложности. Ну, королевскую охрану и должны снабжать самым-самым лучшим. Попытался вспомнить её поподробнее, но толком ничего не было видно. Там и так было месиво из линий, так они ещё и словно переливались, меняя цвет. Вот это было странно. Как объяснял тот препод из астерийской академии, я сначала смотрю на заклинание, а когда мои мозги с ним разобрались, тогда я и начинаю видеть рисунок заклинания как голограмму, которую можно рассматривать со всех сторон. Я и сейчас могу вращать рисунок заклинания, могу погружаться в него, но рисунок должен быть статичным как фотография, и цвет линий должен быть одинаковым. Так с какой стати он разный⁈

Промучился до ночи, уже сомневаясь в собственных мозгах, крутился всю ночь, пытаясь понять в чём же там дело, и лишь к вечеру следующего дня дошло. Оказалось, что не было никаких переливов, а было комбинированное заклинание, состоящее из заклинаний трёх стихий — огонь, воздух, вода. Да ещё и заклинания не были отдельными блоками, а переплелись словно сетка рабица, только здесь было в десятки раз хуже, потому что переплетались они не в одной плоскости, а в большом объёме. Да уж, создать подобное мог только гений-универсал. И разобраться с этим сможет только универсал. Все остальные маги увидят только свою стихию, не представляя всех возможностей этого монстра. Я заклинание увидел, но даже не буду пытаться разобраться как обеспечивалось взаимодействие всех защит в едином целом. Тут работы на несколько лет, можно написать несколько диссертаций, и за такое вполне могут титул дать. Только вот думаю, что эта защита является государственной тайной Палнеры, потому что пользовалась ею начальница королевской охраны, то есть, последний бастион защиты их королевы. И если палнерцы узнают, что об их заклинании стало известно здесь, в Тарване, кандидат в виноватые будет только один — я. И тогда палнерцы припомнят мне очень многое, и вряд ли для этого будут затевать со мной игры. Просто прибьют при первой возможности. Так что, не делать? Ну… всё-таки сделаю, но только для себя, и никому ничего не скажу. И надо будет рисовать тонкими линиями на пределе моих возможностей, чтобы обычные маги ничего не увидели и не заподозрили. А значит и накопитель для него нужно делать из даринита. У него и ёмкость огромная, и внешних признаков магической энергии не будет видно.

Да уж, работёнка предстоит весьма и весьма…

На следующий день (последний, который я себе разрешил) сходил в ювелирный магазин недалеко от дома и купил четыре золотых (для солидности) перстня, с небольшими алмазами на печатке. Так, мелочь, но заряда хотя бы на пару месяцев (для сдачи диплома) хватит. А себе купил обычное серебряное кольцо с крупным лазуритом и гравировкой по периметру кольца. Заодно прикупил несколько видов щипчиков, скальпель, пинцет, чтобы всё делать самому. Удовольствие обошлось почти в полторы сотни золотых (из-за алмазов). Дорого, конечно, но я решил не скупиться. Если дело со сдачей экстерном и получением дворянства выгорит, то я эти деньги стократно верну. Тут как на свадьбе или похоронах — сколько нужно, столько и платят. Я, во всяком случае, не обеднею.

Вернувшись к себе, первым делом занялся своим кольцом. Ослабив зацепы, достал камень и внимательно осмотрел его и посадочное место под ним. Ну… кольцо хоть и достаточно массивное, но посадочное место не очень толстое, и выемку в нём лучше не делать. А вот камень можно обработать. Я специально выбрал кольцо с самым большим лазуритом, и у него размеры примерно полтора на сантиметр и высота миллиметров пять. Получается, без ущерба для камня я могу сделать выемку примерно десять на пять миллиметров и высотой в пару миллиметров. Этакая пластинка, похожая на сим-карту из моего старого мира. Не очень большая, но если перевести на объём, то получится как у небольшого алмаза. А если ёмкость даринита хотя бы как у алмаза, то для работы заклинания хватит. Во всяком случае, несколько ударов оно выдержит, а там и подпитать можно.

Схватился было за свои камни, и опять проблема. Оба я запитал ещё в землях, да и потом энергию сливал несколько раз, когда чувствовал переполнение. Так вот вопрос — как мне отпиливать кусочек от такого камня, если он заполнен магической энергией? Много или мало — вопрос уже несущественный. Каких бы размеров ни была граната, но пилить её — занятие для самоубийц. Я даже нигде не встречал в книгах упоминаний об обработке накопителей, заполненных энергией. Последствия, как говорится, могут быть непредсказуемыми. Значит первое, что нужно сделать, это освободить один камень от энергии? Как? Можно перекачать энергию во второй камень, но я понятия не имею об их настоящей ёмкости, и такая перекачка в любой момент может закончиться взрывом. Можно заполнить другие накопители, но где их взять? Идти в какую-нибудь магическую мастерскую и предложить бесплатно зарядить все их артефакты? Но зарядка артефактов — это достаточно дорогое удовольствие, и на меня посмотрят как на дурака. Да и засвечусь я капитально со своими-то объёмами энергии. Можно поехать за город, сделать несколько мощных заклинаний или просто сжечь какую-нибудь гору плазмой. Только вот мои «шалости» не пройдут незамеченными (многовато вокруг народа)

Сидел, прикидывал как бы это сделать, и в какой-то момент даже засмеялся от неожиданно пришедшего в голову решения. Мне ведь нужно слить энергию из камня, но ведь совершенно не обязательно сливать её во что-то конкретное или строить заклинания. Мне ведь достаточно её просто слить, развеять! Я ведь могу посылать энергию всем телом, управлять ею, так что мешает мне просто пойти погулять, а во время прогулки рассеять энергию одного накопителя в пространстве? Жуткое расточительство, если переводить на деньги, но я уже привык, что энергии у меня всегда много, и даже избыток, так что отнёсся к этому пофигистски.

За полчаса добрался до ближайшего парка и стал гулять по дорожкам, отправляя энергию к небу. Можно было излучать всем телом, но я что-то засомневался — кто знает как такой сильный поток повлияет на растения и землю. Маги и так, наверное, учуют такой мощный поток, но это будет в воздухе, без привязки к чему-то конкретному. Так что действовал я почти как в каких-то индийских трактатах, в которых говорилось, что энергия в человека приходит и уходит через голову.

Надеюсь, у меня не начал светиться нимб над головой, потому что несколько прохожих странно косились на меня. Но они не были магами, так что я предпочёл списать эти взгляды на свою дурацкую улыбку, которую не мог согнать с лица. Состояние было какое-то… радостное. Ну ещё бы, устроить себе промывку мозгов таким огромным количеством энергии, проходившем через меня. Даже не было необходимости давать команду на лечение — мозги и так начали работать как компьютер, мысли стали чёткими, ясными, и я, вроде, даже придумал как построить то заклинание.

Энергия в камне закончилась только через полтора часа. Да уж, даже страшно представить что было бы, если бы я начал резать такой накопитель. По самым скромным прикидкам, этой энергии хватило бы запустить не менее сотни мощных заклинаний.

По дороге обратно купил у уличного торговца пару десятков пирожков (а то уже забыл когда ел последний раз), перекусил немного, а когда вернулся, сразу сел за стол.

Долго крутил даринит, прикидывая где лучше резать. Наконец, нашёл небольшой выступ, который (если срезать) образовывал удобную площадку, почти как надо. Резал красным воздушным клинком, но и он, резавший базальт как масло, справился с трудом. Что же это за минерал-материал такой? Невольно появляется подозрение, что или он прилетел сюда хрен знает из каких далей, или это вообще искусственный материал, созданный неизвестной цивилизацией. Но эти камни известны в королевствах, их находят, хоть и редко. Если уж совсем пофантазировать, то это могли быть осколки брони какого-нибудь звездолёта, взорванного на орбите. А что, предположительно искусственное происхождение, невероятные прочностные характеристики, способность к хранению огромного количества магической энергии. Для корабля техномагической цивилизации, вроде того, что я нашёл, самое то. Только без спектрального анализа и прочих хитростей, которые уже умеют делать на Земле, мои фантазии так и останутся пустыми домыслами. Ничего подобного здесь даже близко нет, так что…

Отрезанный кусочек напоминал маленький напёрсток, но я, покрутив его, решил оставить его для последующих поделок. С большого куска и отрезать удобнее, и площадка получится больше. Потом останется подравнять края под нужный размер.

С лазуритом тоже пришлось помучиться. Сделать выемку не проблема, но это если под рукой есть сверло или фреза, а у меня вообще ничего нет, и идти куда-то в мастерскую тоже желания нет. Там всё сделают, только плати, но я как раз и не хотел, чтобы о моей странной обработке камня кто-то узнал. Есть и специализированные заклинания для артефакторов, но они больше для обработки поверхностей, а не для таких вот крошечных выемок. Пришлось на ходу изобретать новую модификацию заклинания, чтобы можно было убирать буквально по доле миллиметра, и всё равно провозился часа три. И уже когда закончил, подогнал, и пластинка даринита легла в выемку как влитая, вдруг подумал, что ведь можно было всё сделать моим «убийцей магов». И сам себе мысленно показал фигу — чтобы работать аккуратно, пришлось бы браться за лезвие, а ему ведь без разницы что резать. Любое неосторожное движение, и можно остаться без пальцев.

За окном уже стояла ночь, но чувствовал я себя прекрасно. Надо работать, пока получается. Наскоро перекусив пирожками, решил заняться уже заклинанием.

Для начала блок управления. Этот просто запускает заклинание, но к нему добавлены два запутанных переплетения линий, которые, по идее, должны работать как бесконтактные переключатели, разрешающие запускаться заклинаниям воды и воздуха. Наверное, предусмотрена возможность и раздельного запуска заклинаний в зависимости от обстановки, но с этим буду разбираться потом.

После этого защита огня. Получилось достаточно быстро, ведь контролировать приходилось только одну стихию. Немного передохнул и занялся защитой воздуха. В книгах вообще не упоминалось, что можно строить заклинание разных стихий вместе. Наверное, такое преподают только в спецкурсе для универсалов, но мне такие не попадались. Мозги ещё работали, и я решил попробовать технологию, которую сам же назвал «растущий вьюнок». Смысл простой — всё равно заклинание подключается к накопителю, вот и пойдём от него до самого «верха» старательно размещая и пересекаясь с заклинанием огня в нужных местах. Может это ничего не значит и сделано лишь для того, чтобы чужие не смогли разобраться и что-то понять, а может каждый завиток имеет особый смысл, влияющий на общую работу заклинаний.

После этого началась нудятина. Вернуться к накопителю, подниматься по первой линии, и как только встретится место, где должна начинаться новая линия, начинать рисовать её. Прорисовать до условного верха заклинания, и опять вниз к накопителю, и опять вверх по первой линии. Линий становилось всё больше, «вьюнок» разрастался всё сильнее, и некоторые линии стали замыкаться с другими, образуя контуры. Ничего, для меня сейчас самое главное — точно совместить воздушное заклинание с огненным, а правильность построения я проверю потом. Уже зная что и как, мне теперь достаточно сосредоточиться, поставить мысленный фильтр на нужную стихию, и я увижу только нужное заклинание. И уже его сравнивать с рисунком в памяти.

Когда закончил с воздухом, за окном снова светило солнце. Это что, я уже сутки смотрю на это долбанное заклинание? Наверное, так и есть, потому что и тело побаливало от неподвижной позы, и голова работает не так. Лучше было бы закончить на этом, отдохнуть, но мой упёртый внутренний голос словно бубнил — сделать нужно именно сегодня, пока получается. Отдохнуть можно и потом.

Ну и ладно, упрёмся ещё немного. Уже привычно запустил энергию на чистку мозгов и всего тела, и пока организм получал заряд бодрости, доел оставшиеся пирожки. Пока жевал, даже подумал — я теперь стану энергетическим наркоманом, подсяду на такие вот чистки, как на морфий, или это только разовая вынужденная мера?

Когда закончил с водой, за окном снова было темно, да и я был на последнем издыхании. Снова чистка, проверка целостности всего заклинания, привязка к кольцу, накопителю. Уже хотел собирать кольцо, но решил на всякий случай сделать ловушку для излишне любопытных, которые захотят разобраться с моим кольцом. Заклинание вряд ли кто поймёт, но мне бы не хотелось, чтобы узнали и про использование даринита. Мудрить не стал и сделал простейшую ловушку, срабатывающую на снятие лазурита. После этого должен был запуститься простейший «фаербол», но с настройками, позволяющими использовать всю доступную энергию накопителя (а её будет много), а потом последует взрыв. Сюрприз, так сказать, для излишне любопытствующих без моего согласия.

Осталось собрать кольцо, закрепить лазурит и напитать накопитель. Проверил беглым взглядом, но вроде, всё работало. Ловушка сторожит, защита включается и выглядит очень красиво. А что она может на самом деле, покажет только бой.

Но это всё потом. С трудом встав, доплёлся до кровати и расплылся по ней, даже не раздеваясь. Потом, всё потом. Сейчас только спать.

Проснулся уже когда солнце стояло высоко. Долго потягивался, переваливаясь с боку на бок. Хорошо-то как! Дело сделано, теперь можно и отдохнуть. И неплохо бы сходить чего-нибудь перекусить, а то такое ощущение, что я не ел уже неделю. Может и правильно, всё-таки напряжение последних суток требовало огромных затрат энергии. Не магической, а самой обычной, которую человек получает с едой. Сходил умылся, и решил для начала сходить в таверну. Там вдруг выяснилось, что сегодня не завтра, а уже послезавтра от дня, когда я занимался кольцом. Получается, что я проспал ночь, день, ещё ночь и день до обеда⁈ То есть почти двое суток⁈ Похоже, организм не обманешь, и работа под допингом может быть долгой, эффективной, но расплата за переутомление всё равно наступит, хотя бы в виде сна сутками и острого чувства голода. Я покосился на своё кольцо на среднем пальце правой руки. Ну и ладно. Главное — я теперь защищён, теперь можно и отдохнуть какое-то время. И спать, и пожрать я могу себе позволить сколько угодно.

День был хорошим, тёплым, сидеть в номере совершенно не хотелось, и я отправился гулять в сторону ближайшего парка. Шёл не спеша, с интересом глядя по сторонам. И настроение было такое радостное, словно должно случиться что-то хорошее. И пожилая женщина, стоявшая у простенькой кареты и беспомощно оглядывавшаяся по сторонам, вызвала только сочувствие своей неуместностью на улице. Платье явно хорошее, но его лучшие времена прошли давным-давно. И шляпка была модной очень давно. И сама какая-то ненакрашенная, потускневшая. Женщина остановила взгляд на мне.

— Молодой человек, помогите пожалуйста! Мне тут написали адрес, но я не могу понять куда надо ехать.

И женщина потянула мне бумажку. Я уже немного начал ориентироваться в улицах, и без всякой задней мысли взял бумажку. Что у нас тут написано?

И всё. Дальше темнота.

Очнулся как-то плавно, словно проснулся утром в постели. Вокруг тихо, довольно тепло, только тело затекло и какое-то скрюченное. Попробовал лечь поудобнее, и тут дошло, что я сижу, а руки что-то держит. С трудом открыв глаза, стал осматриваться. Первое что увидел — свои руки, привязанные к грубым подлокотникам большого деревянного кресла, в котором я сидел. Попробовал пошевелить ногами. Вроде, свободные, уже хорошо. Подняв голову, стал осматриваться. Судя по отсутствию окон, какой-то подвал. В нескольких шагах от меня ещё два кресла, в которых сидели Тарлет и Бовин. Спокойные такие, и внимательно наблюдающие за моим «пробуждением». Над головой у них магический светлячок, и в помещении достаточно светло. В дальнем правом углу виднелся какой-то проём, а у левой стены замер мужчина рядом с треногой, на которую был водружён мощный арбалет. И стрела направлена прямо на меня. А это зачем? Я привязан, сижу, так зачем ещё и такое оружие? Хотя, в фильмах частенько показывают подобные строгости при обращении с особо опасными преступниками. Я, конечно, нагрубил старикам прошлый раз, но неужели они меня так испугались?

У правой стены классика жанра — ещё один мужчина, стоящий со сложенными на груди руками, а рядом с ним столик с разложенными щипцами и прочими неприятными инструментами. Ну почему все стараются говорить со мной именно в такой обстановке? Поневоле начнёшь вспоминать Горгону с ностальгией — ведь такая приятная женщина, чаем меня поила. Хотя, самая первая встреча тоже была в похожей обстановке, разве что инструментов не было.

Всё вместе наводило на грустную мысль, что здесь меня чаем точно поить не будут. Постараются узнать всё что им надо, потом тихо прикопают в ближайшем лесочке. Значит времени у меня приготовиться только до первого вопроса, потому что вопросы могут начать с мордобоя или ещё чего, чтобы у меня не появилось глупого желания молчать или врать.

Голова была какая-то тупая и тяжёлая, и первым делом я занялся её лечением. По ощущениям, где-то в районе затылка была большая опухоль. Наверное, врезали чем-то тяжёлым, но рыхлым. Может, каким-нибудь мешочком с песком. Направил поток энергии на лечение, и сразу почувствовал облегчение. Ещё бы пару минут, и я буду готов к бою.

Тарлет, внимательно наблюдавший за моим «пробуждением», негромко бросил.

— Должен сразу предупредить вас, господин Ленард, что сейчас эта комната закрыта разрушителем магии, поэтому создавать заклинания не сможем ни мы, ни вы. Зачем нам ненужные осложнения? А так поговорим спокойно, в дружеской обстановке — Тарлет кивнул в сторону мужчины с инструментами — А это — он кивнул уже в сторону арбалета — на самый крайний случай — вдруг мы не договоримся. Ну не резать же магу горло. Как-то пошло, на мой взгляд. Вам всё понятно?

Про инструменты понятно, а вот про всё остальное… Про пошлость он врёт, скорее не хочет, чтобы ко мне кто-нибудь приближался. Вдруг я окажусь каким-нибудь супер-пупер агентом, который сможет извернуться даже в такой ситуации. А так всего лишь нажатие на спуск, и меня тут же пришпилит к спинке кресла. И с магией непонятно — с какой стати два достаточно сильных опытных мага вдруг испугались малолетки (в их понимании)? Чего они боятся? Можно ведь было закрыть меня какой-нибудь сильной защитой (как делают на полигонах), а сами держали бы наготове артефакты для моего убийства. Или посчитали, что бой трёх магов в небольшом помещении однозначно закончится смертью всех троих? Ну, такое нельзя исключать. Но тогда могли начать пытки хотя бы на улице, но почему-то решили этого не делать.

Голова прояснилась, и только теперь я заметил нечто вроде ряби, накрывшей всю комнату. Такое бывает на воде при небольшом ветре, но здесь рябь была даже не в воздухе, а… Трудно подобрать слова. Такое впечатление, что в комнате разлит лёгкий туман магической энергии, а по нему гуляли вибрации разной частоты, перекрывая друг друга, сливаясь, накладываясь друг на друга. Попробовал создать сферу стабилизации для стихии огня, но она сразу распадалась от воздействия этих вибраций. На всякий случай попробовал создать сферу для красной энергии, и на этот раз всё получилось легко. Получается, эти вибрации настроены только для привычных стихий, а вот цветную энергию они не перекрывают (совершенно другие частоты). Ну что ж, в одном Тарлет не соврал. Только глушилка мешает создавать новые заклинания привычных стихий, а вот готовые заклинания, привязанные к артефактам, могут и работать (светлячок же работает). Значит надо держать ухо востро, потому что старички могут уничтожить меня в любой момент. Во всяком случае, по несколько колец на пальцах у них есть. Рисунок заклинаний просматривается плохо, но они есть, и если ситуация потребует резких решений, зачищать старичков надо будет очень быстро и с гарантией, чтобы они не смогли запустить свои заклинания. Думаю, молнии и плазма будут работать даже здесь.

Ситуация начала проясняться, и я чуть расслабился.

— И зачем всё это? Вполне могли просто позвать поговорить.

Тарлет чуть скривился.

— Во время прошлого разговора вы проявили себя грубым молодым человеком, и мы решили, что встреча в такой обстановке будет больше способствовать вашей вежливости и откровенности. У нас к вам несколько вопросов, и мы постараемся, чтобы вы ответили на них максимально честно и подробно — маг покосился на инструменты, но и так было понятно, что пытать меня будут совсем не пирожными с чаем.

— Ну что ж, — кивнул я — у меня к вам тоже есть вопросы, и я тоже надеюсь получить честные откровенные ответы. Предлагаю обмен — после каждого моего ответа вы отвечаете уже на мой вопрос. Так вас устроит?

Тарлет словно не слышал меня.

— Вопрос первый — где вы взяли компас?

Я кивнул.

— Вопрос простой — я взял его из сумки, снятой с трупа. Мой вопрос — где вы взяли карту?

Вряд ли Тарлету надо было объяснять про какую карту идёт речь.

— Труп был один или был кто-то ещё?

— Трупов было два, на небольшом расстоянии друг от друга. Повторю свой вопрос — где вы взяли карту?

Тарлет снова не отреагировал.

— Где вы нашли… тела?

Ну что ж, сейчас я скажу про Мёртвые земли, и маги сразу насторожатся. Если они настроены договариваться, то про карту хоть что-нибудь скажут, а если нет…

— Тела я нашёл на краю Поля Смерти. Повторяю вопрос — где вы взяли карту?

Маги замерли, потом переглянулись. Да уж, теперь у них в голове сумбур, и самый первый вопрос — как я там оказался и как сумел выбраться живым. Теперь они должны решить — сотрудничать со мной или сразу прибить как ненужного свидетеля, конкурента или ещё не знаю кого. Наконец, Тарлет отмер.

— Как вы туда прошли и вышли?

А про свою карту снова ни слова. Не нужен я им как компаньон или союзник. Я для них лишь мешок, из которого надо вытряхнуть всё содержимое, а потом можно и выкинуть за ненадобностью. Но надо дать им последний шанс. Я прикрыл глаза, словно раздумывая, и создал красное воздушное лезвие. Сейчас для меня опаснее всего арбалет, направленный мне в грудь. Ну что ж, сейчас маги сами решат свою судьбу.

Я открыл глаза.

— У меня есть некоторые способности, которые позволяют мне ходить в земли. И снова повторю вопрос — где вы взяли карту?

Маги в шоке, но они должны понимать, что такие тайны чужим людям не открывают. Или они открывают мне происхождение карты, и мы будем договариваться о каких-то совместных действиях, или они захотят потрошить меня дальше, справедливо считая, что я в полной их власти.

— Что это за способности и как вы это делаете?

Вот и всё. Даже потенциальному мертвецу (мне) они не хотят открывать происхождение карты, значит и мне нельзя оставлять их в живых. И за похищение, и за этот подвал, и за то, что они узнали мою тайну.

Чуть подправил заклинание, запустил, и в комнате звонко щёлкнула перерезанная тетива. Да ещё и куски порезанного наискосок арбалета с грохотом посыпались на пол. И маги, и предполагаемый палач резко повернулись на шум, и это стало последним движением в их жизни. Удар уже проверенным Чёрным сном по площади (благо, все находились передо мной в пределах видимости), и мои похитители попадали. Маги просто обмякли, а подручные грохнулись на пол. Ничего, через пару минут их вообще ничто волновать не будет.

Посидел немного, прислушиваясь к хрипам умирающих. Здесь, в замкнутом помещении, их было слышно даже слишком хорошо. Очень неприятно, но встать и уйти я просто не могу. С минуту разглядывал подлокотники и ремни, которыми мне привязали руки. Всё надёжное, массивное, тяжёлое. Просто сломать не получится — мастер сделал кресло на совесть. Ремни тоже не порвать и не развязать — затянуто насмерть. Тогда что, как-то ломать эти подлокотники? Потом сообразил — кисти и пальцы у меня ведь свободные, и я могу использовать молнию. Изогнув кисть левой руки, сложил пальцы вместе, долго примеривался, потом направил молнию в опору правого подлокотника. Ослепительная вспышка, грохот, опору разнесло в щепки, и оставалось только раскачать и выломать подлокотник из кресла. После этого уже совсем просто. Встав, дотащил кресло до столика с инструментами, выбрал что-то острое и просто перерезал ремни. Даже дышать сразу стало легче. А вот что делать дальше?

Стал осматриваться — за что хвататься в первую очередь, и вдруг резануло — ведь здесь могут быть ещё люди! Никаких посторонних звуков не слышно, но мало ли. Осторожно подобрался к проёму у дальней стены, и это оказалась лестница, ведущая куда-то вверх. Десятка два ступенек, но подъём довольно крутой, и выход перегораживала дверь. Осторожно толкнул её, и она легко открылась. Снова прислушался, но снова тишина.

За дверью оказался самый обычный дом. В смысле, одноэтажный дом квадратной планировки на шесть комнат. Выход из подвала в кухне, а остальные комнаты были как в любом среднестатистическом доме — гостиная, спальня, рабочий кабинет, довольно большая кладовка с хорошим запасом продуктов, и даже отдельная комната под гардероб, но всё было какое-то… средненькое. Дом явно задумывался с перспективой на дальнейшее развитие, и здесь вполне мог бы жить какой-нибудь врач или учитель, но лет двадцать назад здесь что-то случилось, и с тех пор здесь всё словно замерло. И чистенько, и прибрано, и я не спец по моде, но обновлять здесь что-то явно не спешили. Ну, у меня сложилось такое впечатление.

Нашлась и входная дверь, но она была заперта. Хоть это хорошо, что лишних людей не придётся убивать.

Кстати, за окнами уже была ночь. Получается, я пообедал, часа в три пошёл гулять, а в четыре мне дали по голове. Сейчас, наверное, полночь, получается… Хрен знает что получается. Сколько меня везли и как далеко я сейчас от Сенатона — неизвестно. В любом случае, не дальше пяти-шести часов езды. За окнами ни единого огонька. То ли уже совсем поздно, то ли дом стоит где-то в глуши. А это… ладно разберёмся.

Спустившись в подвал, решил для начала разобраться с подавителем. Мне он особо не мешал, но от едва заметной ряби перед глазами всё равно был какой-то дискомфорт. Кстати, наверху его действие не чувствовалось, так что глушилка должна находится где-то здесь, в подвале. Постоял у каждой стены, присматриваясь, и лишь потом, на одной интуиции, решил, что вибрации идут откуда-то со стороны столика с инструментами. Перебрал все, но это было самое обычное железо. И лишь потом обратил внимание на небольшой предмет, внешне напоминающий брусочек для правки лезвий. Невзрачный, серенький, с едва заметной зернистостью. А вот когда перевернул его, стало намного интереснее. С обратной стороны в углублениях были вмонтированы четыре небольших алмаза, а чуть сбоку от них маленькая клавиша. Я осторожно нажал на неё, и рябь сразу исчезла. Вот же… Попробовал просмотреть внутренности, и вскоре матюгнулся сквозь зубы. И такая хрень мешала мне жить? Суть ведь простая — четыре генератора магических волн привычных стихий, которым управляющее заклинание накладывает «белый шум». В смысле, беспорядочный Принцип простой, я хоть сейчас могу сделать такой же, просто мне и в голову не приходила необходимость создания подобной игрушки. Такое может потребоваться при допросах неподготовленного мага, а если он имеет готовые артефакты, то всё это бесполезно. А мне-то кого допрашивать?

Теперь встал вопрос с телами. Первая мысль — обшарить, забрать ценности, потом как-то избавиться от тел. Уже двинулся было к магам, и тут же себя остановил. Нет, так нельзя. Это в землях и лесу я мог творить что угодно, а здесь и сейчас всё намного серьёзнее. Почему-то появилась уверенность, что этих магов обязательно найдут. Специально будут искать или случайно наткнутся, но найдут, и тогда мои действия будут выглядеть совершенно в другом свете. Убить, защищаясь от нехороших дядей, похитивших тебя — это одно. А вот если я возьму здесь хотя бы медяшку, то возможные судьи могут расценить это уже как убийство с целью ограбления. А если попытаюсь избавиться от тел, то это будет заранее спланированное убийство. Убил один раз, а вот оценивать будут уже по трём разным статьям. Вроде бы и плевать, всё равно сбегу, но может стоит попробовать соблюдать хоть какую-то видимость приличий? Значит, ничего не трогаю, ничего не жгу, не ломаю. Поискать бы ещё карты, какие-то документы, но я, честно говоря, не очень верю, что здесь можно что-то найти. Сокровища древних магов не станут прятать в одиноко стоящем доме. Такое хранят за толстыми стенами сейфов в подвалах замков, банков, за многочисленной охраной.

Единственное, что позволил себе — это просмотреть кольца магов. Очень хорошие заклинания, сильные, на уровне магистров. Три уже были мне известны, ещё четыре оказались необычными модификациями тоже известных заклинаний. Ничего, просмотрел, запомнил, а разбираться буду потом. И уже уходя, снова включил глушилку. Надеюсь, её заряда хватит дождаться следователей. И всё сразу станет понятно — здесь кого-то пытали и допрашивали, а этот кто-то сумел вырваться и всех поубивал. Может после этого меня и не будут очень уж усердно искать, а займутся прошлым этих самых магов. Может тогда их друзьям и знакомым станет не до моих поисков? А если всё-таки придут ко мне с претензиями, то для начала их тоже спрошу про карту, а потом… Земля им всем пухом.

Выйдя из дома, аккуратно прикрыл входную дверь дома. Ерунда, конечно, но хотя бы на первых порах открытая дверь не будет привлекать внимание. Дорога, хоть и узкая, вела куда-то в темноту, но зажигать светляк я не стал — не стоит плодить слухи, что кто-то здесь гулял ночью. Через километр, наверное, вышел и на нормальную накатанную дорогу, но толку-то? Темнота хоть глаза выколи, никаких указателей, и совершенно непонятно в какую сторону идти. Судя по звёздам, дорога шла с юга на север, но в какой стороне сейчас Сенатон? Долго сомневался, но решил идти направо — всё равно куда-нибудь приду. Не ждать же рассвета и первых путников, чтобы спросить дорогу. Пойду потихоньку, а если устану, всегда можно свернуть в сторону и устроить ночлег. Мне не привыкать.

Шёл, наслаждаясь свободой и ночной свежестью, и вдруг резануло — а где моё кольцо с защитой и нож? Потрогал, на всякий случай, пальцы, но кольца не было. За поясом тоже пусто. Похоже, старички забрали от греха подальше, а то мало ли что у меня в них встроено. И что, теперь возвращаться? Я даже остановился, раздумывая, но потом плюнул на потерю. Да пусть подавятся, уроды. А себе я ещё сделаю. Теперь это не проблема.