Всегда твой выбор

Глава 28. Юля

– С Новым Годом! – радостно старалась перекричать всех наших, собравшихся за столом.

Куранты пробили двенадцать, я так боялась не успеть загадать желание, пока Макс разливал шампанское, но он успел наполнить всем бокалы, не забыв налить мне лимонад. И я быстро написала на листочке желание: «Ещё раз встретить здесь Новый год!» Я была уверена, что мы в таком же составе соберёмся на следующий год именно здесь. По обе стороны от меня стояли Марк и Серж, а я старалась загородить рукой то, что писала, ведь никто не должен видеть, что загадываешь. Потом подожгла листочек и, как только огонь почти поглотил его, бросила в бокал с лимонадом. Залпом выпила, не успев даже почувствовать остатки пепла, плавающего в газировке. Вот и проверим теперь, исполнится или нет! А то все смеялись надо мной, что с лимонадом не сбудется, это с их шампанским вероятность падает из-за градуса, а у меня всё будет так, как написала.

– Юля, иди сюда.

Марк, взял меня за руку и утащил от стола, где все продолжали поздравлять друг друга. Он остановился в углу столовой, встав напротив меня. Я посмотрела на него, не понимая, что он задумал. Марк достал маленькую коробочку из кармана брюк и открыл её.

– Хочу, чтобы этот Новый год запомнился тебе с первых минут.

Мгновенное предчувствие чего-то неправильного взметнулось в душе, словно молния, пронзая кожу, разнося ускоренным ритмом волнение. Я неотрывно следила за рукой Марка, который достал из коробочки золотое кольцо с небольшим блестящим камнем и, взяв мою руку в свою, надел его мне на безымянный палец. Его пальцы с настойчивостью проталкивали кольцо, а я смотрела на это как в замедленном видео и сквозь мгновенно возникший шум в ушах, еле различала уверенные слова парня:

– Ждать лета не будем, распишемся в мае, чтобы мы могли слетать к моим родителям, и у тебя ещё осталось время подготовиться к поступлению в хореографическое. А в августе можно ещё съездить куда-нибудь. Куда бы ты хотела? В Париж?

Ступор. Шок. Оцепенение. Меня словно ударили по голове и теперь пытались объяснить, что так надо было. Это что предложение? Но меня даже никто не спросил. Ах да, спросили, что-то про Париж, но точно не про руку и сердце. Разве это правильно? Неужели не надо интересоваться моим мнением? Свадьба, перелёты, поступление. Может, я, катаясь сегодня на лыжах, не заметила, как упала и теперь лежу в глубоком сугробе с травмой головы и мне всё это кажется? Если галлюцинации, то это всё объясняет, потому что в действительности такого просто не может быть. Ну не со мной точно.

– Юля, поздравляю! – донёсся откуда-то со стороны голос Наташи.

Она подбежала ко мне, начала хватать за руку, рассматривая кольцо на пальце.

– Значит, сначала гуляем на вашей свадьбе, Юля? – услышала голос Пашки тоже совсем рядом.

Но я не видела, где он стоит, точнее не могла понять. Голова кружилась, шум в ушах не уходил, резко захотелось лечь, свернуться калачиком и заснуть. Да что вообще происходит! Мне срочно нужно на воздух. Чьи-то руки подхватили меня и куда-то понесли, из последних сил я посмотрела на того, кто меня нёс. Ничего необычного, как и должно было быть, я в сильных руках Марка. Он опустил меня, усаживая в кресло.

– Так обрадовалась, что даже не можешь и слова произнести? – прохладно спросил мой парень.

Подул ветерок, и я глубоко вздохнула. Немного полегчало. Повернув голову в сторону, откуда веяло холодком, увидела Сержа. Это он открыл окно и впустил горную прохладу в столовую. Смотрел на меня, сузив глаза и молча спрашивал, лучше ли мне. Похоже, только он заметил, что мне стало плохо. Остальные, как и Марк, приняли моё состояние за шок от такого неожиданного подарка. Я выдавила из себя слабую улыбку, обращаясь к Сержу:

– Я просто в шоке, но уже возвращаюсь к реальности. – Серж еле заметно кивнул, показывая, что понял меня.

– Рассчитывал произвести впечатление, хотелось тебя удивить, – сказал Марк, опустившись рядом с креслом на корточки.

Я перевела взгляд на него.

– Ты и удивил, – рассеянно пробормотала.

– Давайте же выпьем за жениха с невестой, – прокричал Валик.

Он схватил бутылку шампанского и, подходя к каждому, начал обновлять бокалы. Кто первым крикнул «Горько!», я не разобрала. Какая разница? Мне в прямом смысле сейчас было горько! Марк потянул меня на себя и впился губами в мои губы. Раздались одобрительные возгласы.

Вот так, по щелчку пальцев Марка я оказалась в статусе его невесты. Только вот почему я не плакала от счастья, как Наташа, когда Пашка стоял перед ней на коленях, протягивая ей колечко. Может потому что, даже при том что они встречались несколько лет, её всё же спросили, в отличии от меня?

– Не поверишь, я ждал этого с первого нашего свидания, – прошептал мне на ухо Марк.

– Ты был уверен, что хочешь жениться на мне уже на первом свидании? – ошарашенно спросила я.

– Гораздо раньше, – ответил и снова поцеловал.

Макс достал гитару, и по всему помещению разнеслись аккорды новогодней мелодии. Жених оторвался от моих губ и пошёл в сторону Макса. Валик подал ему его инструмент, и Марк расположился рядом с Максом, начиная подыгрывать ему. Я встать не могла, так и осталась в кресле. Пашка и Валик начали подпевать, голос Наташи тоже присутствовал в общем хоре. Я опять набрала в лёгкие воздуха и медленно выдохнула. Посмотрела в сторону окна. Серж так и стоял возле него. Стоял и смотрел прямо на меня. А я смотрела на него. Не произнося ни слова, я жаловалась ему на эту нелепую ситуацию и знала, что он понимает, каково мне сейчас. Так мы и разговаривали молча, пока все не начали готовиться ко сну.

Я вернулась в домик раньше. Сегодня не хотелось кататься после обеда. Утром я покорила новые красные трассы и была довольна успехами. Валик составил мне компанию, но заканчивать кататься не хотел и, проводив меня к дому, вернулся к подъёмникам искать ребят. Пашка и Наташа уехали на экскурсию смотреть окрестности. Так что, по-видимому, я до вечера буду одна, это радовало. Мне хотелось немного тишины, взять чашечку чая, залезть под плед и просто насладиться видом из окна. В очередной раз в моей жизни всё неслось лавиной, сметая возможность спокойно проанализировать ситуацию, в которой я оказалась. Мне нужен был перерыв хоть на пару часов и место, где можно было выбраться из этой путаницы и просто спокойно переждать, пока мысли снова начнут функционировать в нормальном ритме.

Переодевшись в тёплую пижаму, я спустилась на кухню за чаем. Наполнив кружку горячим напитком, я добавила лимон и мёд и начала искать на полках что-нибудь вкусненькое. До сумасшествия хотелось сладкого, наверное, мозг нуждался в источнике энергии, так необходимого для восстановления его нормальной работы. И я себе в этом отказывать не собиралась. Я растерялась от ассортимента сладостей, спрятанного на кухне. Зефир, печенье, пряники, орешки, конфеты. Набрала себе всего по чуть-чуть и довольная, как хомяк, решила утащить всё это в комнату.

– Как насчёт мороженого, Милая? – услышала голос Сержа за спиной, но всё же успела испугаться и облилась горячим чаем.

– Ай! – вскрикнула, шустро ставя набранные запасы еды на ближайший стол, и принялась оттягивать пижаму от тела.

– Извини, не думал, что ты испугаешься, – подскочил ко мне Серж, – сильно обожглась?

– Немножко задело, не переживай, – успокоила я друга.

Он хотел протянуть руку к месту, где я обожглась, но сразу быстро отдёрнул её назад. Его действие удивило и даже немного расстроило. Ну не заразная же я в конце концов.

– Я не кусаюсь, Серж, не бойся, – дала понять, что заметила его реакцию.

Он уже успел отойти к холодильнику.

– Не тебя боюсь, – обречённо произнёс, вздохнул и более радостно добавил: – Может, всё-таки мороженое? – Достал большое ведёрко и показал его мне, хитро улыбаясь.

– А давай, – не удержалась, увидев очередную порцию вредной вкуснятины. – Перед тобой не устоишь, милый, – начала флиртовать с Сержем.

– По тебе не заметно, – принялся подыгрывать искуситель.

Он взял две большие ложки.

– Посмотрим что-нибудь новогоднее? – предложил друг, указывая на столовую.

– Отличная идея, я как раз хотела посмотреть телек у себя.

– Надеюсь, моя компания тебе не помешает? – замурлыкал Серж.

– Думаю, твою я выдержу, – продолжала дурачиться я.

Он хитро улыбнулся, но ничего не ответив, любезно пропустил меня в столовую.

Мы сдвинули два кресла, подкатили маленький столик, на котором разместили мои сладкие запасы. Я забралась с ногами в кресло, уютно устроившись в нём. Серж принёс мягкий плед, расположился на втором кресле и укрыл наши ноги тёплым пушистым покрывалом. Одним на двоих. Это показалось мне исключительно романтичным моментом. Я осторожно посмотрела на Сержа, он направлял пульт на экран, пытаясь его включить. Ощутив на себе мой взгляд, он перевёл свой на меня. Мне вдруг захотелось рассказать ему всё то, что испытывало сердце за эти дни. Он улыбнулся, словно понимания моё желание. Серж нажал кнопку включения, и я вздрогнула от звука, раздавшегося по всему помещению. На автомате перевела взгляд на экран. Серж точно специально включил телевизор, умышленно разрушая «тот самый момент». А ведь если бы он не отвлёк меня этим действием, я бы уже уютно устроилась на его коленях. «Чёрт, чёрт, чёрт! – ругалась я про себя. – Очень неправильные мысли!»

– Давай оставим, обожаю Чародеев, – переключила я внимание на экран, чтобы перестать думать о мужских коленях, находившихся совсем близко от моих.

– Любишь постарше? – подколол он меня.

Внезапно я осознала, что это была слишком откровенная шутка для нашего обычного флирта. Я нервно провела рукой по волосам, машинально их распустила и заново собрала в хвост, затянув резинку потуже, но через секунду вновь дала свободу локанам. Сержа мои действия явно веселили. А я как в ступоре, не могла придумать ничего подходящего в ответ. Раздался тихий смешок, а в глазах Сержа заиграли озорные искорки:

– Я про фильмы, – уточнил он и я выдохнула.

Ну конечно, про фильмы, про что же ещё, язвительно подумала про себя, разозлившись, что не смогла отшутиться в ответ.

– Ты же знаешь, я люблю всё то, что вызывает положительные эмоции, независимо от возраста, – это всё, что смог сгенерировать мой мозг для ответа.

Надо срочно повышать уровень настроения, я развернула шоколадную конфету и засунула её целиком в рот. Серж плутовато улыбнулся.

Мы оба уставились в телевизор. Я постаралась сосредоточиться на фильме, но никак не выходило. То, что происходило между мной и Сержем не давало расслабиться. Сшивающие нас невидимые нити затягивались сильным узлом, соединяя и невыносимо притягивая друг к другу, а напряжение только усиливалось, совершенно не хотелось больше сопротивляться. Уставшая от борьбы с эмоциями, я снова посмотрела на Сержа, намереваясь начать разговор о наших отношениях.

– Хочу сделать тебе свой новогодний подарок, можно? – неожиданно откинул на шаг назад мои намерения Серж, оторвавшись от просмотра комедии.

Удивлённо округлила глаза. Он воспользовался моим замешательством и вышел из столовой. Услышала, как поднимается на второй этаж, поёжилась в кресле и покрутила кольцо, подаренное Марком. Как-то не хотелось получить ещё один неожиданный подарок.

Спустя пару минут Серж вернулся с чёрной гитарой. Он осторожно присел на край кресла и начал настраивать инструмент. Вспомнила как Марк, устраивая экскурсию по своей квартире, упомянул, что чёрная гитара Сержа. Но я так и не слышала, чтобы он играл, вообще ни разу не видела музыкальный инструмент в его руках.

– Ты играешь? – совсем тихо спросила я.

Он бросил на меня выразительный взгляд. Что же он хотел донести мне сейчас? Я читала в нём столько всего и не могла поверить, что всё это относится ко мне. Хоть бери и на ромашке гадай.

– Не для всех, – услышала его ответ и перестала дышать.

Мелодия наполнила звучанием столовую, а я боялась пошевелиться, чтобы случайно не рассеять то, что слышу. Серж играл для меня. Он как будто точно знал, что я могу удивиться ещё больше, когда, пробежав по мне взглядом, вернул его к струнам. А после запел. Уже привыкнув к тому, что в этой компании мальчишки поют нереально красиво, я совсем не ожидала, что голос Сержа вызовет у меня всплеск новых чувств. Его тихое, проникновенное исполнение, насыщенное эмоциями и искренней страстью, заставило моё сердце биться чаще, словно оно пыталось догнать ритм его мелодии.

С каждой его спетой фразой мысли становились всё более ясными, я словно сложила пазл в наших отношениях. В секунду я прозрела: я, оказывается, люблю только одного, не двоих, как мне казалось. Я хочу быть с одним человеком, и это не Марк. Марк изначально был неправильным вариантом, это аромат моего прошлого вокруг него притягивал меня ближе, а потом событие за событием, пропитанные действиями на грани, понеслись, набирая скорость и не оставляя ни секунды на остановку для анализа происходящего. Серж с самого начала привлекал моё внимание. Хоть оставался вроде в стороне, но каждую встречу умело перехватывал мои мысли. Я чувствовала, что если бы мы провели всего один день вместе, все сомнения и метания сразу исчезли, и я бы поняла, что он намного важнее для меня, чем Марк.

Серж пел. Было в этой песне что-то магическое. Я начала внимательнее вслушиваться в текст. Услышав обращение «милая», сразу поняла, что пел он обо мне, и, когда я осознала это, каждое его слово стало разноситься мощным ударом в душе, разжигая в ней огонь чего-то нового. Безумного. Страстного. Невероятного. Я почти не могла дышать. Так вот оно оказывается какое То Самое Чувство!

– Милая, но не моя, – спел последние слова из припева Серж и сразу стало тихо.

Он не смотрел на меня, а я не могла отвести от него глаз. Как же так получилось, что мы оба оказались в такой ситуации. Обоих тянуло друг к другу и оба не могли сделать шаг, чтобы быть вместе. Всё стало отчётливым и понятным и одновременно запутанным и сложным.

– Это, конечно, не кольцо с бриллиантом. – Его плечи нервно дрогнули. – Просто хотелось сделать для тебя что-то необычное.

Он отложил гитару и подошёл к столу.

– Ты же понимаешь, что это гораздо дороже кольца? – Я практически заикалась.

Он же только что через песню объяснился мне в любви. Рассказал, как ему тяжело видеть меня рядом с другом. А я ещё сомневалась, испытывает ли он ко мне что-то. Песню написал. Для меня. Вот и закончились шутки, с этого момента мы перешли на новый уровень наших отношений, и называть их дружескими я совершенно не хотела.

– Опаньки, а что это у нас за пир? – К нам ворвался Валик. – Значит, пока мы покоряем горные вершины, вы тут объедаетесь сладеньким? – шутил друг.

Он по-хозяйски прошествовал к моему столику, схватил зефирку и откусил причмокивая. Следом за Валиком появился Марк.

– Предлагаю на ужин пойти в местный ресторанчик, я заприметил один, там есть живая музыка, – сказал он.

Как они все вошли в дом так, что мы с Сержем не услышали, не понимаю. Увидев Марка, я инстинктивно натянула плед до самой шеи, укуталась в него, словно защищаясь от взгляда жениха. Он еле заметно сузил глаза, внимательно посмотрел на меня, потом перевёл взгляд на Сержа и задержался на гитаре в его руках.

– Мы поужинали уже, – раздалось с кухни. – Мы с Наташей наверх. – Вот и Пашка вернулся, как сговорились все появиться вовремя.

– Юля, а чего ты в пижаме уже? – хмуро спросил Марк, медленно подходя ко мне.

Он наклонился и потянулся за поцелуем. Сама не поняла, как подставила ему вместо губ щёку. Он недовольно вздохнул.

– Ты заболела? Вся дрожишь? – удивился Марк.

Жених нежно приложил руку к моему лбу, проверяя температуру.

– Наверное, я забыл закрыть окно и её просквозило, – пришёл мне на выручку Серж.

Марк недовольно посмотрел на него.

– Оставил любимую на полдня. – На слове «любимая» Марк сделал выразительный акцент. А может мне уже казалось.

– Со мной всё хорошо, просто захотелось сегодня полентяйничать, – быстро нашлась я с ответом, чтобы разрядить обстановку.

– Тогда собираемся, – скомандовал Марк, – переодеваемся и через десять минут внизу.

– Марк, через полчаса, я ещё душ хочу принять, – высунул голову из кухни Макс.

– Отлично, через полчаса внизу, – согласился Марк, потом протянул мне руку, предлагая подняться.

Я встала, и Марк сразу же сгрёб меня к себе. Неуютно. Это мягко сказано. Дискомфорт – правильное описание этого момента. И стыд в придачу. Будто я не песню Сержа слушала, а любовью с ним занималась. Представила и ужаснулась своим мыслям. Нет, не потому что это нехорошо, а потому что захотелось, чтобы так и было. Всё, Юля, стоп, дальше – клиника. Уставилась в пол, не смотрела ни на кого, не торопясь передвигала ногами, выходя из столовой.

В комнате стало легче.

– Я быстро в душ, – сообщил мне Марк, поцеловал меня, и я на автомате ответила на поцелуй.

– Угу, – рассеянно уставилась на вещи в шкафу, стараясь не смотреть, как Марк идёт в ванную. Открытие последнего часа не давало мне покоя. Я хотела спуститься к Сержу и договорить с ним о том, что происходит между нами. Испытывала просто жизненно важную потребность сказать ему о своих чувствах и очень надеялась услышать от него в ответ, что мои чувства взаимны. Но теперь, когда Сержа не было рядом, у меня начали зарождаться сомнения: а не напридумывала ли я себе, что он меня любит? Возможно, просто хотел сделать мне необычный подарок, а остальное я себе докрутила, так как открыла для себя то, что люблю его.

Если вспомнить, он даже ни разу до меня не дотрагивался, за исключением приветствий и прощаний, когда склонялся над моими пальцами для поцелуя и того дня, когда обнимал меня, после обморока. Если Валика, Пашку и Макса я всегда обнимала при встрече или прощании, да и так иногда, если шли рядом, то вот Серж держал дистанцию со мной. Меня тянуло вниз, обратно к Сержу. Об этом обязательно следовало подумать, но, как всегда, не сейчас. Сейчас нужно собираться на ужин.

И что же выбрать для этого мероприятия. Я совсем немного взяла с собой вещей, так как узнала о поездке почти перед выездом. Настроение требовало платья. Короткого. Развратного. Раз уж мысли у меня явно не пай-девочки. Я просматривала то, что есть, перебирая пальцами платья. Одно соскользнуло с плечиков и упало. Пришлось нагнуться и достать. Чёрное, короткое, с красивым глубоким вырезом на груди. Хм, а почему бы и нет. К нему взяла красные туфли. Добавлю яркую помаду и длинные серёжки в виде ниточек. Смотреться будет отлично.

Посмотрела на своё отражение в зеркале на дверце шкафа и осталась довольна. Только, наверное, ещё быстренько подкрутить локоны. Марк вышел из ванной и направился ко мне.

– Мне нравится, – обнял меня сзади, – определённо мне нужно соответствовать твоему наряду, – усмехнулся, намекая на то, что стоит в одном полотенце.

– Уверена, тебе нужно побольше одежды для ресторана, – старалась как можно более непринуждённо ответить своему всё ещё жениху. Я посмотрела на наше отражение. Смотримся мы с ним, конечно, как Слон и Моська.

– У нас будут отличные свадебные фото, – словно прочитав мои мысли, произнёс он и крепче сжал меня.

Я сразу напряглась. Ну вот, опять эта свадьба, на которую я даже ещё не согласилась.

– Марк, я бы хотела поговорить насчёт свадьбы, – решила осторожно продолжить эту тему, раз уж он сам начал разговор.

– Поговорим, когда приедем домой, – разрушил одной фразой мою попытку углубиться в то, что меня волновало. И сразу же добил меня новыми известиями: – Через неделю к нам придёт организатор, согласуем все вопросы. Большого же торжества не будет, только роспись и посидим с друзьями в моём ресторане. А твоё платье обещали, что будет готово через недели две.

Это уже ни в какие рамки не входило. Какое к чёрту платье. И если все эти дни, после того как он, нет, не сделал мне предложение, а поставил перед фактом, что мы женимся, я ещё молчала, то теперь я не могла сдержать своё негодование. Как можно решить всё без невесты? Да какой жених вообще планирует всё сам?

– Ты что и платье мне заказал?

– Конечно, его шьют в Германии, когда доставят, подгонят по фигуре, если не подойдёт, – как ни в чём не бывало, ответил жених. Меня разрывало от возмущения. Он что совсем ничего не понимает?

– А ты не слышал, что жениху нельзя видеть платье до свадьбы?

– Ну мы же в это не верим, – улыбаясь не спросил, а сообщил как факт Марк, натягивая джинсы.

– Я, может, верю! – психанула, накручивая локон на плойку. – И вообще, я сама хотела выбрать платье!

– Думал, что платье невесты должно понравиться жениху, – съязвил он. – Когда Серж заваливает тебя нарядами, ты почему-то не возмущаешься, а когда я выбрал для тебя красивое платье на мою же свадьбу, тебя это задело?

Вот оно, то, на что не найдётся ответа. Я надулась, выдёргивая плойку из розетки. Немного не докрутила волосы, но работать с горячим инструментом дальше не могла, боялась обжечься, так дрожали руки от досады.

– Вообще-то это и моя свадьба тоже. – Я чуть не плакала. – Ты, что никогда не слышал, что все девочки с самого детства планируют это событие, что и как будет у них происходить?

– Ну ты же не все, – жёстко оборвал меня Марк, давая понять, что разговор окончен. – И ты уже достаточно напланировала в своей жизни не очень хороших событий, не припоминаешь?

А это вообще удар ниже пояса. Это он меня сейчас упрекнул, за то, что помог мне с Кариной и её отморозками? Как-то низко с его стороны. Я даже отвечать на это не могу. Нервно поправила волосы и выскочила из комнаты, чтобы не наговорить Марку грубостей, которые так и слетали с языка. За секунду спустилась с лестницы и, схватив пуховик, скинула туфли и стоя сунула ноги в меховые ботинки. Застёгиваясь на ходу, вышла на улицу.

Когда вдохнула свежего морозного воздуха, захотелось заорать, так, чтобы с гор сошла лавина. Обидно, до чего же обидно. Накинула капюшон, засунула руки в карманы. Холодно, блин. Спустилась со ступеньки на дорожку и подошла к сугробу. Да, чёрт возьми, я в гневе! Пнула снежную горку. Снег разлетелся в разные стороны. Я ещё раз со всей дури пнула сугроб, создавая маленькую мини-метель вокруг своих ног. Не помогало, тогда я стала пинать сугроб со всей силы, пока от него ничего не осталось, а губы, которые я при этом сжимала, стали болеть от напряжения. Ух, ещё бы кулаками что-нибудь разбить. Осмотрелась вокруг в поисках снежной груши. Ничего не было подходящего. Зато увидела Марка на пороге. Вот заехала бы ему сейчас по его нахальной роже, за все те слова, что сказал наверху. За то, что не оставляет мне никакого выбора, кроме как разорвать наши отношения!

– Готова? Или ещё пару сугробов уничтожишь? – смотрел на меня как на капризного ребёнка и от этого бесил ещё больше. Хорошо, что Макс, Валик и Серж вышли на улицу. Их появление спасло самоуверенного жениха от моих язвительных комментариев и рукоприкладства.

– Пешком пойдём, тут недалеко? – спросил Макс.

– Юльчик, ты в туфлях по снегу собиралась идти? Ты что снежный человек, который не боится холода? – задорно выкрикнул мне Валик, показывая мои красные туфли, которые он держал в руках. Я улыбнулась ему.

– Я думала, мы на машине, – спасибо моему одногруппнику, он всегда умел разбавить атмосферу своими шуточками. – И если что я была бы не снежным человеком, Валик, а Снегурочкой.

– Ты больше смахиваешь на Снежную королеву, – продолжал отвлекать меня от мрачных мыслей друг.

– Я что такая злая? – притворно округлила глаза.

– Не-е-е, – протянул Валик, – ты не злая, просто такая же загадочная иногда, как и она. Снегурочка слишком простой для тебя образ.

Он взял меня под руку, и мы пошли в направлении ресторана. В другой его руке были мои красные туфли, которыми он размахивал, веселя меня ещё больше.

– Туфли-то, зачем мои взял? – нервно усмехнулась я.

– Вот переобуешься в ресторане, как станцуешь и будешь, словно Снежная королева, разбивать своей красотой сердца мужчин и оставлять их вечно мёрзнуть в своём очаровании, – подмигнул он мне.

Я удивлённо посмотрела на него.

– Валик, почему у тебя до сих пор нет девушки?

– Потому что королев на всех не хватает, кому-то встречаются одни снежные бабы. – Друг картинно вздохнул, и мы засмеялись.

– Спасибо, – совсем тихо пролепетала я, но он всё же услышал.

– Не за что, хотелось тебя отвлечь. – И посмотрел на меня с сожалением.

Я поняла, что наш разговор с Марком был слышен не одним нам. Наверное, мы достаточно громко кричали. Я оглянулась на ребят, которые шли за нами. Макс что-то рассказывал, шагая между Марком и Сержем. Они шли на достаточно отдалённом расстоянии, чтобы не слышать наших с Валиком тихих переговоров.

– Эй, это нормально, хотеть выбрать платье на свою свадьбу. – Валик осторожно сжал мой локоть.

– Все слышали? – выпытывала я у друга.

– Тебя сложно не услышать, когда ты рвёшь и мечешь, – отшучивался парень, стараясь успокоить меня.

– Может, это просто не мой год? – обречённо вздохнула я. Этот Новый год начался с неприятного сюрприза и теперь всё идёт наперекосяк.

– Может, стоит на всё посмотреть с положительной стороны? – не унимался подбадривать меня друг.

– Не представляешь, как я ищу это положительное!

Мы расположились в очень приветливом ресторанчике. Вокруг было полно народу, вокруг все оживлённо о чём-то беседовали. Вообще, стоит отметить, что в горах очень дружелюбная атмосфера. Все наслаждаются видами, отдыхом. А если вдруг на трассе кто-то упал, то к нему обязательно подъедет несколько человек, чтобы помочь. Даже если ты съехал с дорожки и просто присел передохнуть или остановился посмотреть на красоты вокруг, все проезжающие будут останавливаться и спрашивать всё ли у тебя в порядке, не нужна ли помощь. Первые дни это очень бросалось в глаза. Но быстро привыкаешь и начинаешь вести себя аналогично. А ещё здесь все здороваются друг с другом, что тоже необычно. Идёшь к подъёмнику, а тебе по дороге раз сто сказали доброе утро, раз сто пятьдесят пожелали хорошего дня. И вроде бы ничего сверхъестественного не происходит, но этой дружественной атмосферой тебя пропитывает насквозь. Я много раз замечала, что улыбаюсь здесь очень часто просто так. Необычно.

Нам принесли заказ, мы с Валиком, как всегда, стащили с тарелок друг друга понравившиеся ингредиенты. Серж при этом, глядя на нас, улыбнулся, а Марк лишь обречённо покачал головой. Да, вот так мой дорогой жених, хоть это ты не можешь контролировать. Я улыбнулась про себя, но тут же мозг добавил: «Пока» – и от этого мне захотелось выкинуть что-то назло своему парню. Думать долго не пришлось, потому что с языка просто слетело:

– Марк, раз ты всё продумал насчёт своей, – специально на этом слове сделала акцент, пытаясь его ужалить, – свадьбы, хотелось бы уточнить… – Жених сделал вид, что не заметил моей агрессии, просто поднял вопросительно бровь, показывая, что ждёт от меня продолжения. – Как насчёт моей мамы и подружки невесты?

– Я звонил твоей маме и сказал, что мы обязательно заедем к ней перед отъездом к моим родителям. – Я даже жевать перестала. Звонил моей маме? – Насчёт же подружки невесты, думаю, это лишнее, нас распишут и так, но если у тебя есть кандидатура на эту роль…

Я не дала ему договорить. Вскочила, задела рукой стол, отчего тарелка возле меня полетела на пол и разбилась, привлекая внимание к нашей компании.

– Ты звонил моей маме и ничего мне не сказал?

Я не знала, куда деть руки от переполняющего меня гнева. Почувствовала, как сидящий рядом Валик схватил мою ладошку и успокаивающе начал поглаживать. Я нервно освободила руку и посмотрела на Валика:

– Вот сейчас, ты тоже скажешь искать положительное? – несло меня со скоростью ракеты, летящей в космос, и лучше мне под руку сейчас не попадаться. – Или, может, скажешь, под другим углом на это взглянуть? – не унималась я.

Валик смотрел на меня с жалостью. Он жалел меня! Словно я не замуж выхожу, а в тюрьму собираюсь!

– Какое ты вообще имел право говорить с моей мамой? И как ты узнал телефон? – обернулась я к Марку.

Он осмотрел на меня спокойно снизу вверх, как будто я и не истерила, а вела задушевную беседу с ним. Потом медленно встал, навис надо мной, положил руки мне на плечи и немного надавил, чтобы я села на место. Я сопротивлялась, а он давил всё сильнее. Ну нет, я не буду делать всё, как ты хочешь, Марк! Скинула его руки и выкрутила стул так, чтобы он разделил меня и моего жениха. Марк опять покачал головой, будто видел перед собой пятилетнюю девочку, которой не купили куклу, и она гневно стучит ножками.

– Ты часто звонишь своей маме по телефону из нашей квартиры, я просто узнал номер в распечатке. А звонил я ей потому, что собирался сделать тебе сюрприз на Новый год. И не просто кольцо, а полностью спланированную свадьбу. Я хотел, чтобы ты ни о чём не переживала, и чтобы ничто тебя не отвлекало от подготовки к поступлению.

Стояла, открыв рот как рыба, которую выбросило на берег и слушала, что этот мужчина пытался спокойно до меня донести, но ни черта не понимала.

– Да ты даже предложение мне не делал, просто поставил перед фактом и распланировал всю мою жизнь. Марк, ты действительно не понимаешь, что это как-то неправильно?

– А ты бы ответила мне «нет», если бы всё было банально как у всех?

Он зло зыркнул в мою сторону, и я поняла, что ему надоело сохранять контроль, Марк был на пределе. Но мне плевать, я сама находилось в таком неадеквате, что будь у меня сейчас красная кнопка, я бы на неё нажала, не задумываясь, и направила атомные снаряды в своего жениха.

– Я бы хотела, чтобы у меня был выбор и да, некоторые события в жизни я бы хотела, чтобы были банальными.

Не в силах больше разговаривать с ним, я направилась к туалету.

Проведя в комнате для девочек минут десять, где просто ходила из угла в угол, я услышала стук в дверь. Сначала не обращала внимание, потом меня начало это раздражать. Ну что за идиоты стучатся, здесь же не заперто, толкнула дверь и увидела Сержа. Он взглядом показал, чтобы я вышла. Затаив дыхание я пошла за ним, он указал на барную стойку, и мы присели на высокие стулья.

– Мы недоговорили сегодня, и я хочу, чтобы ты меня правильно поняла, – начал Серж.

К нам подошёл бармен и любимый жестом показал, что мы не будем ничего заказывать. Я смотрела перед собой. Начало разговора меня уже не радовало.

– Я не хочу, чтобы ты решала всё сгоряча. – Я посмотрела в его глаза, он не отводил взгляд. – Марк сильно любит тебя.

– А если я поняла, что люблю другого? – съязвила.

Серж шумно выдохнул. Такого поворота в нашем разговоре я совершенно не ждала. Я тут понимаешь ли ему душу собралась открывать, сердце на блюдечке преподносить, а он мне Марка сватать!

– Марк – мой лучший друг. Он рассказывал, как мы познакомились с ним? – Я отрицательно мотнула головой. – Я тогда только научился кататься, час как закончил обучение с инструктором, а уже хотелось съехать с самой экстремальной трассы. Не смог устоять перед мальчишеским порывом и поднялся на высоту, неподвластную мне на тот момент. Я чувствовал себя уверенно, и обманчивое впечатление, что у меня всё под контролем, толкнуло меня вниз. Скорость развивалась стремительно, и я не смог удержаться. Полетел, проклиная ту минуту, когда вообще решил встать на лыжи. Отлетел в сторону от трассы и, наверное, валялся бы там без сознания, пока не замёрз, если бы не Марк. Как он меня заметил до сих пор загадка, но что-то повело его в мою сторону, и он разглядел меня в снегу. Он помог, дотащил меня на себе до медпункта. С тех пор мы друзья, нет больше, мы как братья, которых не было ни у него, не у меня, поддерживаем друг друга во всём. Он даже приехал учиться в университет в тот город, где был я. А когда закончил, я поехал за ним сюда. Я расскажу тебе одну историю и попрошу, чтобы она осталась между нами. Пообещаешь мне?

Первый раз Серж открывался для меня совершенно с другой стороны. Я кивнула, а внутри всё сжалось от тошнотворного ощущения. Оно ползало внизу живота и тихонечко нашёптывало жутковатым голосом, что сейчас будет больно.

– У Марка уже была невеста, когда он учился в университете. После того как он застал её в своей же квартире с парнем, с которым дружил на факультете, ему понадобилась специализированная помощь. Понимаешь?

Серж вопросительно посмотрел на меня. Я отрицательно кивнула. Нет, я ничего не понимала. Я реально сейчас ни хрена не понимала! Да я не хотела ничего понимать!

– Психологическая помощь, – уточнил Серж, – я помогал ему справиться в тот момент со всем, с чем ему пришлось столкнуться. Хорошо, что всё прошло. И вот он влюбился в тебя, влюбился как одержимый сильно, и от этого так просто не отмахнёшься. – Серж замолчал, посмотрел вокруг, вздохнул, и вернул мне взгляд «глаза в глаза». – Сложно подбирать слова. Чтобы ты не надумала по поводу ваших с ним отношений, это должно быть только твоё решение. Я хочу, чтобы ты понимала, что сегодняшний мой подарок не должен влиять на твоё решение. Песня – это единственное, что я могу себе позволить по отношению к тебе, кроме дружеских посиделок. По крайней мере, пока.

Совершенно не верилось, что я слышу всё это. В первый раз в жизни мне захотелось выпить чего-нибудь покрепче лимонада. Больно, как же больно, это нереально, так не должно быть, не может быть, не хочу, чтобы так было. Разрывает на осколки. Закрываю глаза и в воображении кричу, кричу так сильно, что всё вокруг разлетается на мелкие кусочки от звуковых частот. Только бы не тронуться умом. Закончится сегодня этот вечер или нет. Большего я просто не выдержу. Открыв глаза, я увидела Сержа, он побледнел, ему мучительно больно, так же как мне. Я цепляюсь за это.

– Пожалуйста, скажи, что наша невидимая ниточка останется с нами и не порвётся, – прошептала я.

– Этого никогда не случится, я никогда не смогу её разорвать, я всегда буду рядом. Ты должна это знать. Всегда, Милая.

Ну что ж, теперь ход за мной. Я встала со стула: мне нужно уйти от него. Нужно сделать первый шаг и направиться в уборную, где приведу себя в порядок. Охренеть, как это тяжело сделать. Я выдавила самую очаровательную улыбку, непринуждённо расправила платье и кокетливо, скрывая всё, что творится со мной в действительности, произнесла:

– Припудрю носик и вернусь к жениху.

Послала ему самый эротичный воздушный поцелуй и развернулась. Игру, за которую я бы получила крики браво, портило только то, что Серж всё же увидел, как покатились мои слёзы. Не удержалась, не успела вовремя отвернуться. Но ничего, нужно идти и не оборачиваться.

Я вернулась к столу, где никого из ребят уже не было и только Марк ждал меня. Он сидел, упёршись локтями в стол и положив голову на руки, сплетённые в замок. Я села рядом с ним. Что сегодня за магнитные бури, которые перемалывают человеческие отношения в песок и рассеивают его так, чтобы собрать что-то назад было невозможно, не в этой жизни точно.

– Марк, нам надо поговорить, – как можно спокойнее попыталась сказать я.

Он поднял голову, взял меня за руку, поднёс к груди. Выражение лица было страдальческим, словно он сожалел обо всём, что натворил.

– Мне нужно тебе объяснить, но давай не здесь. Давай, пройдёмся?

Он поднялся из-за стола, мне пришлось тоже встать, так как моя рука всё ещё находилась у него, а отпускать её он не намеревался. Я молча развернулась, Марк обошёл меня и потянул за собой к выходу.

На улице было хорошо, несмотря на мороз. Спокойно и тихо. Мы шли по тропинке к нашему домику. Я немного успокоилась, по крайней мере, меня перестало трясти и в голове не стучали молоточки. Нам просто нужно поговорить друг с другом. Последнее время мы практически не разговариваем с Марком. Он работал допоздна, уйдя с головой в подготовку открытия большого ресторана, я готовилась к своей первой сессии.

– Я не хотел тебя обидеть, Юля. Сначала думал опуститься на одно колено, протянуть тебе кольцо, но потом захотелось сделать этот момент не такой, как у всех, тем более тебе уже делали два раза предложения, и мне не хотелось повторяться. Я был уверен, что у необычной девушки, должно быть всё уникально, особенно. Если честно, я вначале думал вообще дождаться, пока ты уснёшь, и надеть тебе кольцо на палец ночью, чтобы ты проснулась уже с ним. Потом передумал и решил, что хочу, чтобы уже с первой минуты Нового года ты стала моей невестой. Что касается подружки, то у тебя же нет подруг, поэтому я подумал, что будет хорошо, если и я не буду выбирать себе свидетеля. Торжество скромное, потому что я знаю, что со своей стороны ты бы, наверное, пригласила только маму. Из-за этого решил, что тебе будет комфортнее, если в этот день рядом будут только наши друзья. Маме твоей я позвонил, когда узнал, что мои родители не смогут приехать на торжество в мае, и решил спросить, захочет ли она присутствовать на мероприятии, где будем только мы и наши друзья. Она, конечно же, удивилась, что ты ей не сообщила первая обо всём, но, узнав, что я готовлю для тебя сюрприз, одобрила и даже поддержала, убедив меня в том, что ты с детства не любила банальные события. И сказала, что раз формат свадьбы будет дружеский, она не приедет, но хочет, чтобы мы приехали к ней познакомиться и попросила, чтобы ты обязательно привезла свадебный наряд, хочет посмотреть на тебя в нём. Ну а платье я заказал тебе, потому что моя мама сообщила, что у лучшего модельера есть только одно окошко для заказа, и мне в срочном порядке две недели назад пришлось высылать ей твои размеры и фото. Она прислала мне несколько эскизов на утверждение, и я выбрал то, что мне очень понравилось. Не верю я в эти приметы, да и тебя в платье видеть не буду. Так что формально мы не нарушаем этот момент. Ах, да, ещё хореографическое. Ну что тут могу сказать, ты однозначно должна танцевать, у тебя здорово получается, и так как ты выйдешь за меня, вопрос денег для тебя станет не актуальным. У меня достаточно финансов, чтобы ты училась в любом университете мира, так почему бы не дать тебе возможность заниматься тем, что тебе нравится, всегда хочешь лучшего для человека, которого любишь. Вот всё, чем я руководствовался, когда решился на этот сюрприз для тебя. И уж извини за то, что он тебе не понравился.

Вот это да. Я шла молча рядом с Марком, который не выпускал мою руку из своей, то сжимая её крепче, то ослабляя хватку, давая понять, как он нервничает. Во время этого откровенного рассказа я с каждым его предложением всё больше убеждала себя в том, что не могу сейчас разорвать наши отношения. Я чувствовала себя виноватой перед женихом, за то, что устроила истерику, что накричала при всех, что вела себя как дура. Сейчас, когда он всё объяснил, мне было неловко. Марк действительно старался сделать для меня многое, а я со своим нервным поведением выглядела как капризный маленький ребёнок. Он хотел мне угодить, порадовать, просто в своей манере, к которой я не привыкла. Надо было спокойно обо всём с ним поговорить сразу, как только он надел мне кольцо. Он просчитывал всё на сто шагов вперёд. Я же была занята только тем, что внутри металась от одного парня к другому, не замечая ничего вокруг. А ведь я сама выбрала его, он насильно меня ни к чему не принуждал. Просто всегда решал за меня и говорил, что лучше. Но если посмотреть на эти решения, то он поступал мудро и по-взрослому, защищал меня от моих же собственных ошибок, оберегал от других возможных глупостей.

– Юля, да что с тобой? – Марк тряс меня за плечи, выводя из мысленной дискуссии с самой собой.

Я посмотрела по сторонам и удивилась, мы стояли перед входом в дом. Ничего себе я углубилась в размышления, что совсем не заметила, как мы дошли, оказывается, я и не слышала, как Марк меня о чём-то спрашивал. Парень с нетерпением глядел на меня. Поймав мой осознанный взгляд, он повторил:

– Я сказал, что ты можешь вернуть мне кольцо, если не готова к следующему шагу. Я не буду тебя торопить.

Он смотрел так, словно кольцо я ему уже вернула. От его решительности не осталось и следа, плечи Марка сникли, в глазах безнадёжность и пустота, как будто он принял для себя мрачное решение. Вокруг было темно, ночь вступала в свои права, и мне показалась, темнота злобно посмеивается надо мной. Я вдруг отчётливо поняла, что не смогу оставить Марка сейчас, не прощу себе, если он решится на безумный шаг. Возможно, это не так и он найдёт в себе силы пережить наше расставание, но проверять это, после того, что услышала от Сержа, после того, как винила себя в уходе Ромки, я не была готова. Точно не сегодня. Я не смогу быть той, кто толкнёт его сделать шаг в темноту, не смогу взять ещё одну вину на себя. Серж бы не стал говорить о прошлом Марка, если бы не был уверен, что тот выдержит последствия нашего разрыва.

Была ещё одна эгоистичная причина, заставляющая меня оставаться и дальше в отношениях с моим женихом – я не хотела прекращать общение со всей компанией. Ведь уйти придётся не только от Марка, уйти придётся от всех, в том числе и от Сержа. А его, я точно не готова вычеркнуть из своей жизни. Наверное, сейчас не лучшая ночь в принятии верных решений, потому как дальше я действовала, совершенно не подумав о последствиях, впрочем, когда я поступала по-другому? Я встала на цыпочки, дотянулась губами до губ своего жениха и, прежде чем поцеловать его, театрально вздохнула, словно он не понимал элементарных вещей.

– Вернуть кольцо? После того как ты уже сообщил моей маме дату нашей свадьбы? Ну уж нет, раз захотел меня в невесты, теперь мучайся.

Я слегка улыбнулась и увидела, как в его глаза постепенно возвращается желание жить. Я чувствовала, как лёд между нами начал таять, а когда он неуверенно улыбнулся, мне захотелось разбить кусочки, что ещё оставались, окончательно. Я снова поцеловала его, а он обнял меня так нежно, словно хранил в своих объятиях самое ценное и, подхватив на руки, занёс в дом.

Хватит размышлять сегодня, просто пусть уже закончится этот день.