Всегда твой выбор

Глава 36. Юля

– Юлия Александровна, Юлия Александровна!

Я оторвала взгляд от ноутбука и посмотрела на помощницу, которая стояла в дверях, активно размахивая руками, чтобы привлечь моё внимание. Я до сих пор не могу привыкнуть, что меня называют по имени-отчеству. Уже два года, как я занимаю отдельный кабинет и руковожу целым отделом, но это обращение всё ещё ново для меня. Я до сих пор ощущаю себя Юлей, просто Юлей.

– Да, Лена, – ответила я девушке, чтобы она поняла, что я внимательно её слушаю.

– Артём Сергеевич просил передать, что сегодня совещание отменяется, у него возникли неотложные дела. Сказал, что ждёт ваш отчёт завтра с самого утра.

– Спасибо, Лена. – Я откинулась на спинку кресла.

– Может, чаю? – спросила моя правая рука, мило улыбаясь.

Я отрицательно покачала головой.

Сегодня на девушке была юбка выше колен ярко-синего цвета и белая блузка с расклешёнными книзу рукавами, на ногах туфли-лодочки, а в ушах длинные серьги-ниточки, достающие почти до её плеч. Она училась на заочном, на экономическом факультете и своей манерой одеваться напоминала меня, на первом курсе университета. У неё был свой стиль, который назывался «ношу только синие и белые оттенки». Поначалу это было весело, видеть её одетой постоянно лишь в эти цвета, но когда мы с ней задержались допоздна и она поведала мне, что безумно хочет отличаться от всех и иметь свои фишки, я прониклась к ней уважением. Вспоминая свои чулочки ниже подола платья, свою молнию, которую рисовала на лице, я смотрела на неё и видела себя десять лет назад, такую же ищущую приключений, жаждущую покорить весь мир и быть не такой как большинство.

Только в отличие от меня Лена сразу определилась с экономическим направлением. Её цель была открыть свою сеть магазинов необычной яркой одежды. Поэтому, придя ко мне на стажировку, она бралась за любую работу и просила давать ей задания с каждым разом больше и разнообразнее. Её стремление разобраться во всём не могло не радовать меня как её непосредственного руководителя. Когда мне становилось грустно, я слушала её болтовню о разных пустяках и мысленно погружалась в свои уже почти забытые воспоминания.

– Раз совещание перенесли, пожалуй, уйду сегодня пораньше с работы, – сказала я Лене.

Она кивнула и закрыла за собой дверь, оставив меня с моими бумажками. Раздавшийся писк телефона сигнализировал о присланном сообщении. Я дотянулась до мобильного и прочитала текст от своей подруги.

«Мелкая, мы наконец-то решили встретиться с моим мистером Х. Мне нужна твоя помощь в выборе наряда. Откладывай свою работу и срочно мчи ко мне».

Я быстро написала ей:

«Как раз появилось свободное время, буду через 40 минут. С тебя вино за поддержку и что-нибудь сладенькое за скорость».

Ответ пришёл мгновенно:

«Всё будет. Жду!»

Я убрала все бумаги на столе, выключила ноутбук и мысленно поблагодарила Артёма Сергеевича за перенос мероприятия. Если бы сейчас я была на совещании, то вряд ли бы успела помочь Лине в таком важном для неё вопросе. Я знала, что она и сама прекрасно справится с выбором платья, и в этом я ей совершенно не помощник. У подруги ещё со школы был прекрасный вкус, а вот справиться с волнением перед первым свиданием, это уже ко мне: успокою, приободрю и настрою на позитив. Вызвала такси, взяла сумочку и вышла из кабинета.

– Лена, я ухожу, ты, как закончишь, тоже можешь быть свободна. Завтра буду в семь, хочу подготовиться к встрече с коллегами.

– Хорошо, Юлия Александровна, я уже почти всё закончила, так что завтра тоже буду к семи, – отчиталась мне Лена.

– Тебе можно, как всегда, к девяти. – Я улыбнулась девушке, уже зная, что услышу в ответ.

– Юлия Александровна, я буду к семи, как и вы, вдруг вам понадобится что-нибудь.

– Хорошо, Лен, до завтра! – крикнула я ей, уже спускаясь по лестнице.

Энтузиазм помощницы мне нравился. Думаю, до конца года она совсем освоится и можно будет предложить ей место младшего специалиста. Уже представляю, как она будет хлопать в ладоши и прыгать от счастья.

Шагая вниз по ступенькам, я вытащила из волос заколку, которая помогала мне держать их собранными весь рабочий день и локоны, почувствовав свободу, опустились мне на плечи. Пальцами немного взъерошила корни, приподнимая и укладывая пряди так, как мне было привычно.

Улыбнувшись, толкнула вперёд дверь и, оказавшись на улице, сразу почувствовала, как тёплый ветерок открыл для меня свои объятия. Солнечные лучи касались лица, было тепло, но нежарко, такси уже ждало меня на парковке, и я радовалась возможности пропустить пару бокальчиков с близкой подругой. Когда садилась в машину, телефон опять оповестил о входящем сообщении.

«Мелкая, беру красное».

Я тут же отправила:

«Я за любой кипиш с тобой, независимо от цвета. Уже еду, не открывай без меня!»

Получив улыбочку в ответ, я убрала телефон в сумку и посмотрела в окно. Подруга обращалась ко мне исключительно как в школе, и я ничего не могла с этим поделать. Поначалу мне было немного не по себе, но спустя какое-то время я привыкла, и мне даже нравилось школьное прозвище. Меня уже не мучили воспоминания из прошлого, они год за годом отходили всё в более дальние уголки памяти, и я научилась держать их там, не расстраивая себя лишний раз.

Смотря в окно, я разглядывала прохожих, спешащих каждый по своим делам. Это так отличало столицу от других городов, где я бывала. Суета, незнакомые лица, постоянное движение, город, который никогда не спит, уж я это знала на сто процентов, проработав в ночном клубе. Всё это подталкивало меня стремиться только вперёд, не давало мне опускать руки на протяжении десяти лет с того самого момента, как я впервые ступила на перрон, выходя из вагона.

– Девушка, вы высаживаться собираетесь или дальше поедем? – повышенным недовольным тоном произнёс водитель такси, и я, поняв, что задумалась в поездке, протянула ему деньги и вышла во дворе дома.

Так как мы с Линой снимали квартиру в одном подъезде, только она на третьем, а я на первом этаже, я решила быстро заскочить к себе и переодеться, всё-таки мы собирались пить, и я точно не хотела случайно оставить пятно на новой блузке. Лина, уже увидела меня, выглядывая из окна. Я помахала ей рукой и показала ладошкой, что буду у неё через пять минут. Открыв дверь, я быстро скинула рабочую одежду, надела свободное жёлтое платье в форме трапеции, и поднялась к подруге.

Дверь Лина оставила открытой, поэтому освободившись от балеток в прихожей, я сразу пошла на кухню. Там меня уже ждал, бокал красного полусладкого, а также несколько видов пирожных и даже тарелка с фруктами.

– Ого, ты нервничаешь! – не удержалась от комментария, заметив такое разнообразие на столе.

– Ты не представляешь насколько. Думаю, я так вообще никогда не переживала, особенно перед встречей с мужчиной, – быстро выдала она мне.

– Всё-таки начала без меня? – укорила я её, заметив, что бутылка была пуста наполовину.

– Каюсь, грешна, – подмигнула она, стукнув легонько своим бокалом о мой.

– За спасённые нервные клетки! – улыбнулась в ответ я и пригубила напиток. – Честно, Лина, я не понимаю, почему ты так нервничаешь.

Я положила на блюдце шоколадное пирожное и отломила кусочек.

– Конечно, не понимаешь, я же говорила тебе, чтобы ты не игнорировала знакомства в сети. Это, как минимум, интригующее и захватывающее дух занятие.

Лина отпила из бокала, и я поспешила придвинуть ей тарелку с фруктами. Такими темпами, как она поглощала вино, мы точно не дойдём до примерки и выбора ей образа на завтра.

– Мне это не интересно, – пожала я плечами, – предпочитаю сразу видеть, что беру.

– Ты говоришь так, потому что никогда не пробовала. Тебе давно пора заканчивать со своими одноразовыми поездками за город и начать встречаться с кем-нибудь по-нормальному. Часики-то тикают.

Подруга взяла виноград и съела несколько ягод.

– Ты старше меня на два года, о своих часах не думала? – хмуро упрекнула её.

Она с серьёзным видом ответила, наливая из бутылки в свой бокал красное:

– Вот я и думаю, даже действую, в отличие от тебя, Мелкая.

– Меня всё устраивает, пока. – Вышло это неуверенно.

Лина не первый раз заводила со мной разговор о моих отношениях с мужчинами. Но я стояла на своём. Не хотела ни с кем серьёзных связей, мне было комфортно одной. Несмотря на приближение к тридцати годам, у меня не было стремления выходить замуж. С противоположным полом я соблюдала одно-единственное правило, которое гласило: никаких имён, никаких рассказов о себе или о нём, только одна ночь, желательно подальше от того места, где я живу. Лина не осуждала, но иногда смотрела с сочувствием и вздыхала. Мне было всё равно. Главное меня устраивало.

– Лин, ты красивая женщина, со школы я не встречала никого эффектней, чем ты, откуда вообще взялся этот мандраж перед свиданием?

Никогда бы не подумала, что у подруги столько одежды. Валяющиеся по всей комнате вещи могли наполнить какой-нибудь мини-бутик для современной женщины.

– Он живёт уже несколько лет за границей, понимаешь? С нашими-то я умею общаться, знаю их повадки, уловки, а он, наверняка, привык уже к тому менталитету, а у них там всё по-другому… – Она вновь вытащила что-то из шкафа, это оказались джинсы. – Может их и тот красный топ? – Прикусив нижнюю губу, она прикладывала собранный образ возле зеркала и морщилась.

– Он всё равно остаётся мужчиной, а раз так, то у него определённо нет шансов устоять перед тобой, – подбадривала я её. – Уверена, все твои страхи абсолютно напрасны. Мне кажется, нужно больше переживать, что ты не видела его лица. Это у меня вызывает опасения. Тебе не приходило в голову, что он может быть уродлив? Ну или у него размеры скажем ниже средних, – захихикала я.

Лина бросила на меня острый взгляд, которым явно хотела отрезать мой шутливый язык.

– Не каркай!

– Хорошо, хорошо! – примирительно закричала я, кидая в неё валявшуюся рядом со мной кофту. – Так как ты моя лучшая подруга, я желаю, чтобы он был самым красивым и с самым большим размером, таким большим, насколько ты готова принять. – Третий бокал вина давал о себе знать, я смеялась над произносимыми пошлостями.

– Прекрати говорить о его размере, а то у тебя не останется даже одной подруги! – Лина кинула в меня в ответ футболкой, предварительно скомкав её и превратив в подобие мяча. Я увернулась. – Думаешь, я об этом не думала, да я последнее время сама не рада, что согласилась на эту встречу вслепую. Но это так чертовски волнительно, переписываться, не видя друг друга. В очередной раз советую. – Она ткнула в меня указательным пальцем.

Нет, эта новая мода знакомиться по переписке, ещё и с иностранцами, явно не для меня. Я подошла к ней и протянула маленькое чёрное платье.

– Тебе очень идёт чёрный, надень его. Тем более если мы девочки сомневаемся в выборе наряда, маленькое чёрное платье всегда придёт нам на помощь. Это классика. Завтра ты будешь на высоте!

– Спасибо, что ты со мной, – повернувшись лицом ко мне и взяв протянутый ей наряд, Лина заключила меня в объятия.

– Спасибо, что ты со мной, – ответила я, обнимая её в ответ.

То, что мы возобновили дружбу спустя несколько лет и вообще встретились в этом огромнейшем городе, было для меня самым волшебным подарком судьбы. И я знала, что больше ничего на свете не сможет прервать нашу связь.