Всегда твой выбор

Глава 39. Серж

Воскресенье. Кто бы знал, как мне плохо по воскресеньям. Привычка иногда хреновая штука, оказывается. Ещё и болезненная. Раньше в этот день я ждал рассказов о Юле, теперь читал письма от Марка и Макса. Друзья не сдавались, стараясь вытащить меня из скорлупы, куда я залез и откуда не показывал носа более двух лет. Наверное, пришло время разбить её и снова начать жить, но никак не получалось. Совершенно не получалось.

Открыв письмо от Макса, закурил. Сто раз хотел бросить и эту привычку, но куда там, разве от плохого так просто избавиться. Вот от хорошего мгновенно, раз и нет этого хорошего в твоей жизни, а плохое, оно хрен оставит тебя в покое и разрешит существовать без него.

«Привет, Амиго! Ты человек занятой, поэтому буду краток. Не думал, что скажу это вам обоим, но, по-моему, я нашёл ту единственную. Хочу познакомить вас. Она важна для меня. Приеду с ней, так что комната на первом этаже занята. Знаешь… на улице не всегда пасмурно и иногда даже светит солнце, нужно просто заставить себя прогуляться… вспомни, как это».

Макс зараза вызвал-таки у меня улыбку на лице. Этот похититель женских сердец остановился? Даже не верится! Мне казалось, нескончаемый поток его барышень будет с ним как минимум до сорока, но нет, нашлась та, кто зацепил его. Всегда находится та, кто цепляет, только вот не всегда она оставалась тобой. Вспомни, как это… А я и так не мог забыть, как это. Мне тридцать шесть лет, десять из них я любил девушку, с которой не мог быть рядом. О каком солнце он может мне говорить? Она – моё единственное солнце, которое я никогда не забуду! И никакое другое не сможет заменить её. Я это знаю, потому что пробовал искать, но, увы, сердце суррогаты не признавало.

Вначале я надеялся, что вот-вот и всё наконец-то у нас начнётся, ждал, верил, строил планы. Но судьбу не зря называют злодейкой, по крайней мере, ко мне она явно не была расположена доброй стороной. Я уже давно не надеялся, не верил, лишь жил воспоминаниями.

Посмотрев на письмо Марка, я почувствовал прилив положительных эмоций, которые стали очень редкими в последнее время.

«Привет, затворник! Бронируй, как обычно, наш домик на две недели. Приедем с пополнением, Макс уже, наверное, тебе сообщил. Прикинь, я свидетель! В роли жениха не повезло два раза, вот попробую, с другой стороны, всё-таки увидеть невесту в белом платье. Как думаешь, будем делать ставки – дойдёт до алтаря? Может, снимем два дома, совершенно нет желания завидовать, слушая звуки медового месяца?»

А свои звуки не помнишь с Юлей в том же домике. Нервно захлопнул ноутбук, не рассчитав силу, так что тот издал не совсем обычный звук. Вспомнилось, как я был на седьмом небе от заливающих через край эмоций, когда бронировал наш дом в горах на наши обычные новогодние даты, надеясь на примирение с Марком. Это было глотком воздуха, после нескольких лет ожидания.

Макс тогда в очередной раз прилетел ко мне. А я был чертовски рад видеть друга. Он молодец, приезжал постоянно. Благодаря тому, что работал удалённо, Макс мог переезжать из страны в страну, не отрываясь от своей деятельности. Он уже не изготавливал визитки, он серьёзно вырос за эти годы в профессиональном плане. Постоянно прокачивая навыки дизайна, Макс отслеживал списки лучших новинок программных обеспечений. Он стал очень востребованным специалистом. Раньше друг проводил пару месяцев в году, живя у меня, пару месяцев гостил во Франкфурте у Марка, а остальное время путешествовал, открывая для себя новые места. Тогда он в очередной раз прилетел ко мне.

– Рад тебя наконец-то увидеть, Серж. – Макс обнял меня, как только поставил чемодан.

– Я тоже, заходи.

Рукой указал ему на гостиную, и мы вместе проследовали туда. Пока я наливал виски, друг расположился на диване.

– Ничего не изменилось, с тех пор как я приезжал в прошлый раз.

Парень осмотрел комнату и задержал на мне полный любопытства взгляд. Я подошёл к нему и протянул бокал. Он принял его и сразу сделал большой глоток. Отойдя в сторону, я устроился в кресле.

– У меня всё по-старому, пока никаких изменений, – сообщил, зная, что он поймёт, какой смысл я вкладываю в эти слова.

– Хотелось бы мне услышать однажды, что в твоей жизни что-то сдвинулось с мёртвой точки, – проговорил Макс и сделал ещё один глоток.

– Как он? – задал вопрос, который волновал меня с первого слова, как я услышал голос друга.

Макс широко улыбнулся, и искренняя радость отразилась в его глазах.

– Гораздо лучше, я бы даже сказал, что он уже в порядке.

– Он собирается вернуться к нормальной жизни?

– Поверь мне, Серж, я думаю, Марк скоро вернётся к нам. Я предложил ему собраться на Новый год втроём и покорить пару чёрных лыжных трасс.

Я напрягся, боясь услышать продолжение.

– И? – Приподняв бровь, посмотрел на Макса.

– И он сказал, что соскучился по лыжам и хочет в очередной раз надрать тебе задницу, приехав первым. – Друг рассмеялся.

Я захохотал. Облегчение от его слов разливалось по телу, разнося такое долгожданное тепло внутри. Марк готов встретиться. Чёрт подери, если бы я был девушкой, точно бы прослезился.

– Пойдём, за такую новость я просто обязан накормить тебя до отвалу!

Мы переместились в кухню, и я принялся готовить ужин. Макс рассказывал мне подробности о Марке, и я слушал его, стараясь не упустить ничего из того, о чём он мне говорил. Я не мог поверить, что Марк готов встретиться со мной уже через месяц. На тот момент прошло больше четырёх лет, как я уехал от Марка, оставив его в доме родителей не в лучшем состоянии.

И вот наконец спустя такой большой промежуток времени, по словам Макса, который навещал нашего общего друга с регулярностью раз в полгода, Марк чувствовал себя хорошо, находился уже дома и был готов к встрече. Пока мы с Максом бронировали билеты и домик в горах на Новый год, я волновался как девчонка перед первым свиданием. Чёрт бы побрал моего друга и всю нашу ситуацию в целом.

Я думал, что, когда мы встретимся в том месте, будем чувствовать себя неловко, но Макс сказал, что Марк настаивает именно на том же доме. Из всех-всех горнолыжных курортов, которые мы могли бы посетить, он упрямо хотел в то место, где мы были вместе с Юлей. Мне казалось, что он, возможно, не до конца избавился от зависимости, поэтому приготовился к худшему. Но я ошибался. Марк встретил меня, как будто и не было четырёх лет разлуки.

Мы собрались в столовой за накрытым столом, и Макс заставил нас поговорить по-взрослому. Поначалу взахлёб рассказывали друг другу о наших чувствах и переживаниях.

– Я должен был отступить её сразу, когда увидел ваш возникший интерес друг к другу, – вздохнул Марк, – видел, но упорно продолжал игнорировать. Злился каждую ночь, когда она бегала к тебе на кухню, притворялся, что сплю, а сам откидывал прочь все мысли о том, что у неё могли быть чувства к тебе. Всё думал, что ничего серьёзного между вами нет.

– Ничего и не было, Марк, – оправдывался я перед ним.

– Было, Серж, было. Сколько мы с тобой были в компании девчонок, ты ни к кому так не относился, ни с кем так не разговаривал. Ты просто светился весь, как триста ваттная лампочка, когда она появлялась поблизости. И злился я не на тебя, и не на неё, тебя-то я как раз понять мог. Как было не запасть на такую девочку, у меня вообще крышу снесло. На себя сердился, что познакомил вас сам. Всё думал, а что если бы не привёл её в ресторан, если бы спрятал от тебя, осталась бы она тогда со мной. Ведь поначалу я ей больше чем просто нравился, и это было очень заметно.

– Марк мне жаль, я понятия не имею, что могло бы быть, если бы, могу только сказать, что есть. – Я не знал, как спокойно разговаривать на эту тему, но проговорить нам её было нужно.

– Тебе жалеть не о чём. Это у меня всё кончено, я потерял её, а ты ещё можешь быть счастлив.

О, тогда я ещё был в этом уверен. Тем более после того, как мы поговорили с Марком и поняли друг друга, поняли по-настоящему, между нами не осталось никакого недопонимания.

– Ты так и следишь за ней? – разбавил наш диалог Макс.

– На сто процентов был уверен, что ты не отойдёшь в сторону! – воскликнул Марк. – Знал, что будешь действовать, рассказывай.

Скрывать и отнекиваться было бессмысленно, тем более Марк с самого начала догадывался, что я не смогу её отпустить. Он слишком хорошо меня знал. И я поделился с лучшим другом тем, что поначалу следил за Юлей. Только вот уже давно не получал отчёты от Виктора. После того как я узнал, что она поступила в институт на заочное, я немного расслабился. Виктор сообщал, что она плохо питается, что проходила всю зиму в тонкой курточке, но даже если это всё разрывало мне сердце, я не мог позволить себе помочь ей. Тогда бы я ничем не отличался от Марка, она так хотела добиться всего сама. Когда Виктор рассказал, что Юля устроилась работать в ночной клуб, я был взбешён, и только чудеса моей выдержки, которая, уж не знаю, на чём ещё держалась, заставили меня не спалить этот клуб дотла и примчаться к ней. Но когда помощник выдал мне, что она встретила там девушку, которую однозначно знала ранее, я немного отпустил ситуацию. Небольшое спокойствие пошло мне на пользу. Зная, что в тот момент она не одна и, по приходящим регулярно сообщениям была вполне довольна, я начал воплощать свой маленький подарок ей.

Я хотел, чтобы она вернулась на дневную форму обучения, так бы у неё появились новые возможности, знакомства, да и учёба гораздо эффективней, когда тебе разжёвывают материал на лекциях. И посоветовавшись с Виктором, мы решили предоставить ей такую возможность. Я успокаивал себя тем, что я не вмешивался в её жизнь, я просто давал ей шанс воспользоваться вариантом. В конце концов, ей решать прибегать к нему или отказаться. И она согласилась, заставив меня радоваться, как ребёнка, тому событию. Я оплатил обучение на платном дневном отделении и сделал щедрое пожертвование декану факультета и ректору, чтобы они не раскрывали тайну финансирования.

А после от Виктора стали приходить просто отличные новости, Юля вновь начала заниматься танцами. Одна моя сторона орала матом, поняв, что танцевать моя девочка будет на сцене ночного клуба, другая разрывалась от гордости за неё, когда узнал, что она будет выступать с сольным номером. В тот момент я был как сумасшедший.

Узнав, когда у неё будет выступление, я через Виктора забронировал столик в клубе, где она должна была танцевать. Я собирался приехать и увидеть её. Стало наплевать на все причины, которые до сих пор держали меня на расстоянии. Чтобы сделать нашу встречу особенной, я попросил Виктора заказать корзину её любимых цветов, к окончанию выступления куриные ножки, чтобы вспомнить те ночи, что мы проводили вместе на кухне, и фанту, как первое, что нас с ней связало. Я мечтал, что наша встреча пройдёт в лёгкой атмосфере с шутками и смехом, как раньше. Виктору я сказал, что больше не нуждаюсь в его услугах, поблагодарил за помощь, и мы договорились созвониться, если вдруг мои планы изменятся. Всю неделю я ожидал нашей встречи, готовил речь, выдумывал всевозможные варианты развития событий. Наверное, ничто не смогло бы остановить меня. Ничто, кроме погодных условий, из-за которых мой вылет задержали на сутки. Стоя в аэропорту перед информационным табло, я испытывал чувство беспомощности. Менять вылет на более поздний я не хотел, момент был упущен, и я подумал, что, наверное, всё-таки ещё не пришло наше время.

Услышав обо всём, Марк настаивал на том, чтобы я увиделся с Юлей, всячески меня поддерживал. Я тоже этого хотел, особенно когда не получилось приехать на её выступление. После того как мы с Марком расставили все точки над i, я рассказал друзьям, что хочу приехать на окончание её института. Следить за ней мне больше не позволяла совесть, я лишь запрашивал информацию о её обучении раз в полгода. Марк кричал, что нужно возобновить контракт с Виктором, Макс, наоборот, был за то, что необходимо перестать вмешиваться в её жизнь издалека, а встретиться и посмотреть, что из этого выйдет.

В тот вечер мы ещё много болтали о Юле, вспоминали год, когда встретили её. Но постепенно наши разговоры повернули на сугубо мужские темы, и мы провели две недели как в старые добрые времена. Теперь преград для общения у нас не осталось и, разъехавшись каждый в свою страну, мы продолжили общаться, часто встречаться при любой возможности. Жизнь постепенно налаживалась. Я вновь обрёл лучшего друга и собирался на вручение диплома к Юле.

Но, увы, у жизни были другие планы, и моя поездка не осуществилась. У отца случилась остановка сердца, и я никуда не полетел. Все мои мысли тогда были заняты заботой о матери, полным принятием на себя бизнеса отца, хорошо, что к тому времени я часто помогал ему и мне было не так трудно быстро вникнуть во все процессы. Свой бизнес в России, я полностью переложил на Артёма.

Именно я настаивал на том, чтобы набирать стажёров из выпускников университетов. Выбрав парочку вузов, одним из которых, естественно, стал факультет, где училась Юля, я поручил своему помощнику заняться этим вопросом. Я уже было подумал, что Юля не выберет мою компанию, что она найшла себе другое место, но потом из отдела кадров пришло сообщение, что моя студентка, а, точнее, уже молодой специалист, всё же попала на стажировку, явно не подозревая в какую фирму. Поэтому, зная, что Юля работает в моей компании, я расслабился и полностью погрузился в свои проблемы.

Прошло время, и Макс с Марком начали настаивать на моей поездке к Юле. Но я не хотел нарушать её жизнь, ворвавшись в неё внезапно, я убедил себя в том, что все возможные сроки я упустил. Девушка жила своей жизнью и точно не вспоминала обо мне, может, ещё к Марку её мысли и могли возвращаться, у них ведь были отношения, да ещё и какие, но обо мне она однозначно забыла. Я старался больше не интересоваться её жизнью, не прибегал к помощи Виктора. Единственное, что я позволял себе, так это радоваться тому, как она уверенными шагами поднималась в должности всё выше и выше. А то, что сам Артём решил назначить её на высокий пост, говорило, что она очень ценный сотрудник. Меня разрывало от гордости за неё, мне хотелось похвастаться перед Артёмом, что это моя девочка, но я не мог, не мог рассказать ему о ней, иначе он бы начал относиться к ней предвзято или сболтнуть ей, кому в действительности принадлежит компания.

В конце концов, друзья меня достали постоянными уговорами, о том, что надо встретиться с Юлей, и я решил, что в третий раз попытаюсь увидеть её и если она примет меня, то собирался даже стать счастливым. Артём должен был ждать меня у себя в кабинете и, проходя мимо поста охраны, я уточнил на месте ли он. На что получил ответ, что в здании в такое время остаются допоздна только Артём Сергеевич и Юлия Александровна, остальные уходят сразу после окончания рабочего дня. Эти же покидали офис последними.

Счастье, наверное, не должно было сопровождать меня в этой жизни, потому как, договорившись о встрече с Артёмом, чтобы узнать все подробности о Юле, прежде чем появиться у неё перед глазами, я увидел картину, которая преследовала меня и сегодня. Она и Артём, целующий её на своём столе. Если честно, когда я на эмоциях вылетел из кабинета партнёра, я ещё не представлял, до какой степени могу обезуметь. Я бродил по улицам города и в голове расчленял на маленькие кусочки бывшего сотрудника, которого со временем сделал партнёром, наслаждаясь его криками. Никогда не замечал в себе жестокости, но в тот вечер я был готов пытать его всеми мыслимыми и немыслимыми способами. А потом пошёл дождь, это было хорошо, он окатил меня холодной водой и потихоньку приводил в себя. Вымокнув полностью, я, наконец, осознал, что вины Артёма нет, лишь слепой не смог бы пройти мимо этой девчонки, которая со временем только расцвела, и если уж кого и винить всю оставшуюся жизнь, то это себя и свои чёртовы принципы.

В тот вечер я сообщил Артёму своё решение о том, что хочу продать бизнес в этой стране и перебраться в Нью-Йорк. Сначала он возмутился, но услышав смехотворную стоимость, за которую я собирался практически подарить свою компанию ему, он не мог не принять предложения, хоть и был чрезвычайно удивлён моими действиями. Я же утешал себя тем, что это был вклад в будущее Юли. Если она с ним, то, по крайней мере, будет жить в достатке.

Больше в этой стране мне было делать нечего, я улетел, но не ожидал, что и Макс, и Марк будут раздражать меня постоянными вопросами о случившемся. Я решил двигаться дальше, поэтому строго сообщил друзьям, что мне нужно уединение, и, откровенно говоря, очень обидно даже намекнул Марку, что когда ему это было необходимо, я предоставил личное пространство, понимая, что ему тогда так было нужно. К моему удивлению, друзья поняли меня и больше не лезли в мою жизнь. Они догадывались, что пошло что-то не так после моего визита в бывшую компанию, но ни у одного из них больше не хватало мужества спросить меня об этом.

Мы списывались по почте перед Новым годом, и я сообщал им, на какое время снимал наш домик в горах. Мы встречались здесь только на пару недель, весело и беззаботно отключаясь от всего мира вокруг, спускались на лыжах с различных трасс, встречали Новый год, рассказывали, как провели прошлый, и после разлетались каждый по своим делам. Так я не обрывал связь с лучшими друзьями, но и не позволял своим воспоминаниям разрывать моё и без того уже работающее на пределе сердце. Ведь даже болтая с ними о погоде и вообще просто находясь рядом, я не мог не вспоминать наше общее прошлое, которое теперь вызывало у меня только неприятные ощущения.

Я был достаточно взрослым, чтобы принять тот факт, что потерял её навсегда, что больше никогда её не увижу. Поэтому пара недель – это тот максимум, который я мог выдержать. Успокаивал себя тем, что искренне верил в то, что когда-нибудь мне станет лучше и её имя больше не будет оказывать на меня влияния.

Открыв заново ноутбук, я нашёл нужную страницу, написал короткие ответы обоим. Макса поздравил с отличной новостью, Марку же сообщил об аренде дома. Одного дома. Всё же, несмотря ни на что, я счастлив, что у меня остались эти два друга.