Встретимся в раю

Сны и бессонницы

Спал Зотов, спал, скрючившись, поджав к подбородку коленки. Покойно спал, без сновидений, разгладив лицо. И палка его боевая спала на кухне под табуреткой, и волшебный пояс, свернувшись змейкой, спал на полу. Тихо дышал Зотов, неслышно. Потому что на боку спал.

А Лимон спал на спине, разметав по тахте костистые длинные конечности, голый спал, потому что ему было жарко. А потому что спал на спине, видел Лимон во сне разную чертовщину, покрикивал и ругался невнятно. Еще он храпел, словно локомотив на подъеме, завывая и трубя. И неробкие крысы, которые наведывались к Лимону подобрать объедки, этой ночью не решались выбраться из своих нор под полом, ибо страшный рокот, от которого вибрировали перекрытия, пугал серых тварей.

Спал Рудик в тачке, удобно раскинув сиденья и включив кондиционер. Под щекой у Рудика мирно спал грозный «магнум», плевок которого прожигает дырки в кулак величиной. Вполглаза спал Рудик, готовый по тревоге мгновенно вскочить и помчаться, вдавливая в пол педаль и паля из «магнума» во все стороны. В легком сне видел Рудик нового шефа, Зотова. В смокинге, туго накрахмаленной рубашке, при бабочке, но без штанов. Рудику было смешно, однако и во сне он сурово сводил брови и делал вид, будто не замечает небрежности в одежде Зотова. На то он и шеф, существо высшей породы, чтобы поступать, как ему богоугодно.

Спал пока еще главный редактор «Вестника» Виталий Витальевич, чутко спал, по-стариковски, подложив под щеку ладошку. Тихий ветерок с озера колыхал занавеску и легко касался влажного лба редактора. И ему чудилось, что это ветер врывается в кабину машины. Персональный «кадиллак», чтоб его ржа съела, мчал Виталия Витальевича в плотном потоке машин на восток. Дороги были забиты. Горькая складка залегла на лбу главного редактора, и во сне чувствовал он безмерную тоску — это ведь из Москвы начался исход, из Москвы, засеянной наслышным пеплом цезия и стронция после взрыва реактора на Тверской станции…

Даже бдительный страж в караулке возле въезда на дачи не устоял перед сном — уронил голову на толстый кабель телефона, и от этого на лбу у него медленно вспухал лиловый рубец.

Беспокойно, ворочаясь в липких простынях, спал командир восьмого дивизиона СГБ. Денису Вячеславовичу снился генерал, Бешеный Дима, грозящий длинным пальцем. Палец вдруг превращался в дуло пистолета, командир дивизиона мычал и пытался закрыться ладонями. В конце концов полковник проснулся, вытер мокрое лицо, с неприязнью вслушиваясь в спокойное посапывание жены на соседней кровати. Серым волком полковник просочился в гостиную, к бару, достал на ощупь бутылку коньяка и сделал «ночной колпачок» — хороший, емкий, словно каска. После чего заснул по-младенчески и увидел исключительно приятный сон: в Георгиевском зале Кремля президент страны вручал ему знак Героя Отечества — золотую звезду, в центре которой алый витязь побивал копьем змия.

Спал председатель Европарламента в своей кремлевской резиденции. Во сне у него болели зубы, хоть их давно все удалили в хорошей лондонской клинике и поставили на платиновых штифтах белые красивые челюсти из металлизированного фарфора. Но во сне зубы иногда болели до сих пор — председатель застудил их совсем мальчишкой, когда был связником в армии Крайовой и несколько часов прятался от немецких овчарок в осеннем болоте.

Он застонал, проснулся и увидел у изголовья верного секретаря Збышека с походной аптечкой. После нескольких капель горьковатой пахучей микстуры боль отступила. Старик набросил халат и жестом остановил встрепенувшегося было секретаря. За дверью спальни, в небольшом узком коридоре, сидел охранник в штатском. Русский сразу же вскочил и проводил кремлевского гостя до туалета, возле которого прохаживался еще один квадратный мальчик. Оба молодых человека так и остались торчать за дверью, пока старик долго и вяло мочился.

— Зачем столько сторожей? — сердито спросил председатель Европарламента у секретаря, вернувшись в спальню. — Кого боятся наши хозяева?

— Полагаю, — пожал плечами Збышек, — они боятся покушения на вашу милость.

— А ты боишься, Збышек? — спросил председатель.

— Все в воле Всевышнего, — сказал секретарь, осеняя себя крестом.

— Вот именно, — сказал старик, забираясь в постель. — А эти вахлаки хотят перехитрить Господа…

Зубы не болели, мочевой пузырь не беспокоил, но сон все не шел, и старый пан Войцех начал невольно думать о том о сем. Наверное, это его последний визит на уровне председателя Европарламента. Хватит, покатался… Пора передавать руль молодым. Не таким, конечно, молодым и нахальным, как этот мальчишка, российский президент. Пыжился еще вечером на переговорах, щенок, изображал главу великой державы… Конечно, с иллюзиями в этом мире расставаться всего труднее, но надо поскромнее держаться, помнить, что держава стоит уже чуть ли не на левом фланге — за Китаем, Индией, Бразилией… Не спасет Россию европейская программа помощи, не спасет! Удивительная страна, матка боска… Если у древнего царя… Как там его? Да, если у того царя все, к чему он ни прикасался, обращалось в золото, то Россия, прикасаясь к золоту, непременно обращает его в дерьмо.

Старик с грустью подумал о своей скромной ухоженной мызе в Мазовше, неподалеку от Вышкува, и окончательно решил: этот московский визит — последний. Еще он подумал, уже засыпая, о предстоящей свадьбе младшей внучки, Марыськи, которая собралась замуж за негра, черного, как сапог. Пан Войцех не был расистом, он был обычным стариком, воспитанным на дивно изжившей себя идее превосходства белого человека.

Спал Гриша Шестов в скромной холостяцкой квартире. Перед сном, перебирая документы на Ивана Пилютовича Вануйту, доставленные расторопным Иванцовым, Гриша одновременно долго и нудно собачился по телефону с любовницей, которой надоели Гришины ночные бдения в редакции. Любовница подозревала, к сожалению безосновательно, что Гриша завел себе новую — молодую и красивую. Гриша понимал давнюю верную подругу: который год он не решается сделать ей предложение, а время идет, женщина с течением времени моложе не становится, и ее потаенная мечта о семейном счастье выдыхается, словно открытые духи. Гриша понимал подругу и даже во сне чувствовал раскаяние, хоть все равно не собирался жениться в ближайшие сто лет.

Спал педантичный молодой человек, хозяин дачи на Богучарской улице. На аккуратной сухой голове молодого человека покоилась волосяная сетка, а на прикроватном столике лежал томик Плутарха, заложенный шелковой ленточкой. Спал в сарайчике и страшный мастифф, подрыгивая толстыми лапами и повизгивая от возбуждения, — во сне ему привели молодую игривую суку, которую он как-то видел в чужой машине возле хозяйской дачи.

Перед дежурством спал Альберт Шемякин. Во сне он видел огромный крест на лысой горе, сожженной зноем, а на кресте — распятого. Задыхаясь и оступаясь на камнях, Шемякин медленно поднимался к изножию креста. Все ближе и ближе распятие, вот уж и тень деревянных крыл пала на Шемякина. Он поднял взор и проснулся от ужаса, ибо в распятом без труда узнал себя. Не зажигая света, Шемякин некоторое время бесцельно слонялся по молчащей пустой квартире, а потом вышел на балкон, ежась от ночной свежести. Далеко на горизонте поднимались в призрачное небо два белых цилиндра. «На горе Арарат растет красный виноград», — забормотал Шемякин детскую присказку — логопед когда-то заставлял повторять ее до одурения, чтобы прошла картавость. А при чем тут Арарат, подумал Шемякин. И вспомнил о Марии.

О Марии… Горело одинокое окно на семнадцатом этаже — почти напротив темных окон Зотова. Мария курила на кухне, гоняя ладошкой дым. Открыла было фрамугу — и сразу же сладковатая вонь проникла с улицы. Лучше уж пусть табаком пахнет, подумала Мария, захлопывая окно.

После встречи с газетчиками она поехала к дяде Сергею. И пока рассказывала о своих новостях, незаметно уснула — прямо в кресле возле маминой кровати. Очнулась от тишины и тревоги. Мать спала покойно, ночник бросал слабый свет на ее запавший рот. Мария сбросила плед, которым ее прикрыли, и склонилась над матерью. Лишь уловив тихое и медленное дыхание, она отправилась на кухню и дала немножко воли слезам. А потом ужаснулась: полночь, а она не звонила Рыбникову. К счастью, первый заместитель главного редактора «Вестника» был еще на месте. Он успокоил: статья стоит в номере, начали печатать тираж. Утром Мария может заехать в концерн, у охранника оставят конверт с двумя экземплярами еженедельника.

Она повесила трубку и подумала: чем кончится для Шемякина, для нее, для всех ребят, причастных к статье, этот прорвавшийся на свет крик об опасности? «Космоатом» не любит, когда из его бронированных дверей выносят секреты.

Мария не заметила, как вошел дядя — мятый со сна, в старой пижаме, лопнувшей под мышками. Он сел напротив, растер лицо руками:

— Ты бы бросала курить, а? И так неважно выглядишь… Да еще такая дорога… Тебе нужно больше отдыхать! А то сорвалась, как будто тут…

— Дядя! — вспыхнула Мария. — Сколько можно об одном и том же! Ты становишься несносным, как баба Сима.

Они улыбнулись, вспомнив бабу Симу из угловой квартиры, которая ворчала и бранилась круглые сутки.

— Видишь ли, — грустно сказал Сергей Иванович, — мне стыдно, что я, никому не нужный старик… Сам ничего не могу и у тебя гирей на ногах… Из-за нас с матерью просидишь, боюсь, в девках до седых волос.

— Давай лучше чаю попьем, — сказала Мария. — Ты же знаешь, я не могу выйти замуж, пока не кончится контракт. Не заводи больше таких разговоров!

— Ладно, — примирительно сказал Сергей Иванович. — Больше не буду. А чай-то — настоящий «липтон»! Неужели у вас еще можно его купить? Не обижайся, но мне хочется, чтоб у тебя все было хорошо, все как у нормальных людей.

— Вылитая баба Сима, — вздохнула Мария. — Где они, нормальные люди? Разве только на каком-нибудь острове… Кстати, мне в Сибири работу предлагают после контракта. Вас с собой заберу.

— Куда? — прищурился Сергей Иванович. — И зачем… Старых людей с места трогать нельзя. Матери надо операцию делать. А в Сибири твоей и врачей-то нет.

— Ох, дядя Сережа, — поднялась за чашками Мария. — Ты до сих пор живешь… словно в период становления рабочего движения. Или при декабристах, когда они Герцена будили! Хочу, чтобы ты к мысли о переезде привык, при всем своем упрямстве. Не все ли тебе равно, где машины сторожить?

— Мне уже сегодня говорили, что из времени выпал, — с обидой сказал Сергей Иванович. — Не помню кто… Да, Зотов и говорил, Константин Петрович, есть тут у нас такой молодой конформист.

— Я его видела, — сказала Мария. — Он просил передать тебе, что был не прав. А в чем, не сказал.

— В том и не прав! И он не прав, и ты.

Рыбников говорил с Марией по телефону уже на ходу, бросая в кейс свежие экземпляры «Вестника». А вскоре он сидел в большом строгом кабинете с зашторенными окнами — в старом особняке на Патриарших прудах, чудом уцелевшем после реконструкции столицы в конце двадцатого века. Развалившись в древнем кожаном кресле, с трудом сдерживая зевоту, Николай Павлович прихлебывал из саксонской чашки крепчайший кофе и наблюдал за Стариком, который внимательно читал статью в «Вестнике».

Несмотря на свои почти восемьдесят лет, Старик, восседавший за вычурным письменным столом, был еще очень крепок. И Рыбников, глядя на резкие движения, с которыми Старик делал пометки на полях газеты, думал: наверное, полвека политической деятельности — лучшее средство против старости. Не раз и не два Старик падал, преданный вчерашними товарищами по партии, но снова и снова, будто Ивашка-неваляшка, поднимался, отряхивался от грязи и бросался в самую гущу потасовки. Когда-то Старик руководил крупнейшими региональными организациями компартии, а потом из нее эффектно вышел и основал собственную, с программой из популистских лозунгов и призывов к возрождению хозяйственных и нравственных народных традиций. Одно время, когда Россия была только зависимой республикой в составе Союза, Старик возглавлял законодательные комиссии Верховного Совета и в этом качестве всемерно способствовал развалу империи. В новом государстве он недолго работал премьером, но не ужился с хваткими молодыми деятелями. Нынешний российский президент в первый год своего правления сделал все, чтобы убрать Старика с политической арены, — он не хотел терпеть рядом сильную личность. «Отдыхай, в политику я тебя больше не пущу», — якобы сказал президент. «Посмотрим», — якобы сказал Старик.

Рыбников поглядывал на крупное мясистое лицо с перебитым, как у боксера или у каторжника, носом, на седой непокорный чубчик и жесткую щетку усов, поглядывал на Старика и думал, что неблагодарный сопляк из Кремля до сих пор его боится, — недаром вокруг резиденции отставного премьера толчется столько филеров, плюнуть некуда… Плотные ребята в свободной одежонке выглядывали чуть ли не из каждого подъезда по всему Ермолаевскому переулку — бывшей улице Жолтовского. Машину Рыбникова, конечно, уже засекли, хоть он и бросил ее на Спиридоньевской. Впрочем, СГБ и так знает о контактах Рыбникова со Стариком. Ничего не поделаешь — либо грудь в крестах, либо голова в кустах…

— Неплохо, — сказал наконец Старик, снимая очки. — Неплохо…

Голос у него был зычный, чуть скрипучий, привыкший без всяких матюгальников перекрикивать оппонентов на сборищах.

— Соли на хвост «Космоатому» насыпали… Но в нашем положении, Рыбников, надо идти до конца, не миндальничать. А ты, голубь, мое задание так и не выполнил! Я просил, если помнишь, лягнуть нашего кремлевского мечтателя. В редакционном послесловии к статье просто необходимо было написать: «Космоатом» выходит из-под контроля всех институтов власти, в том числе и Президентского совета, и самого президента. А это чревато созданием непредсказуемых структур и ситуаций. Вопрос: нужны ли нам в обстановке экономической и социальной нестабильности такие структуры, с одной стороны, и нужны ли нам руководители, которые не могут контролировать ситуацию, с другой стороны?

— Я так и написал, — не моргнув глазом сказал Рыбников. — Однако в полосу не влезло. Тут, видите ли, набор и так мелковат — семь с половиной пунктов, если мерить по-старому… У нас же основной набор — восемь пунктов. Иначе трудно читать, подписчики жалуются. Кроме того, по полиграфическим условиям…

И Николай Павлович долго объяснял, почему не смог поставить редакционное заключение. Старик терпеливо его выслушал и усмехнулся:

— Брешешь ты, Рыбников, кожей чувствую… Я тебя понимаю! После того как «Вестник» гавкнет на президента, завтра же в редакцию нагрянут шакалы из налогового управления. Просто так, с плановой проверкой. Найдут десятку, сокрытую от налога, и приостановят издание… Верно? Ну, так и скажи, что в штаны наложил. А то сидит тут, едрена мать, семь пуков, восемь пуков…

Рыбников сделал лицо незаслуженно обиженного человека, а сам подумал: если такой умный, куда же меня толкал! Президент у нас нравный, не любит, когда по мозолям ходят… Зачем ему лишний раз напоминать, что он не контролирует ситуацию? И не только в «Космоатоме».

— Теперь надо формировать дело с «Вестником». Пора начинать бузу и менять учредителей. Мне эти ханжи из демохристианской шарашки уже в печенках сидят. А с писателями разберемся… Они всегда были сообразительными ребятами, с хорошими, чуткими носярами. Провернешь нормально кампанию — будешь главным редактором. А на следующий год, Бог даст, сами начнем формировать правительство. Как только Европа разберется, в какую бездонную задницу она деньги сует, так и начнем. Я помню о верных людях, Рыбников. Товарищей по борьбе не забываю. Но и трусов не люблю! А еще земляк, чалдон…

На Спиридоньевской к Рыбникову пристал пьяный парень, от которого не пахло спиртным. Рыбников выхватил пистолет и сказал раздраженно:

— Не умеешь работать, сынок! В следующий раз полощи водкой рот… А хозяевам скажи, пусть больше таких дураков не посылают!

— Уберите пушку, господин сотник! — забормотал парень, озираясь. — Я от Семенова… Целый час возле вашей машины рисую, уж опасаться стал — заметут, черти… дайте хоть закурить для блезиру, что ли!

Рыбников спрятал пистолет и вынул коробку с сигаретами. Они дружно закурили, искоса разглядывая тени в подворотнях.

— Пошли, — буркнул Рыбников, — в машине расскажешь.

— Семенов велел передать, — зашептал связник, едва они забрались в «ситроен», — что возле вашего дома нечисто! Но на эсгебешников не похожи — настырно себя ведут. И в дверь звонили, и по телефону. Семенов их там пасет, а меня к вам послал. Семенов советует переночевать на Ходынке, от греха подальше, а он разберется.

Разберется, подумал Рыбников, выруливая на Садовое кольцо. Хорошо, что жена с детьми в пансионате на Шерне… Напугали бы эти звонари! Наверняка в «Космоатоме» всполошились — из цензуры кто-то стукнул о статье. Значит, сидит в цензуре гудочек… Вычислить нетрудно, но противно. Денежки ведь регулярно получают — именно за молчание. Выходит, «Космоатом» больше платит — именно за гудки.

— Остановите, господин сотник, — напомнил о себе связник. — Если за нами есть хвост, попытаюсь оттянуть.

Рыбников, нарушая правила движения, развернулся на Садовом, относительно пустынном в этот поздний час, и прислушался. Дорожники были далеко и не заметили маневров Рыбникова. Лишь в «фольксвагене», вынужденном взять резко вправо, чтобы не столкнуться с «ситроеном» Рыбникова, погрозили кулаком прикрытые по-бабьи палестинцы. С полчаса он колесил по Садовому, постоянно возвращаясь к Кудринской площади, а когда убедился, что на хвосте никто не сидит, скользнул мимо высотного дома на Пресню и помчался дальше — Ваганьково, Беговая, Хорошевка… Он не боялся объяснений с «Космоатомом». Скорей всего, никаких объяснений и не потребуется, документы в серой папке железные… Но объясняться Рыбников предпочел бы белым днем, в собственном кабинете, а не в подворотне за полночь.

Едва он открыл дверь конспиративной квартиры, позвонил Семенов:

— Добрались нормально, господин сотник? Ну, слава Богу… Тут ребята маленько пощупали… Ну, тех, которые к вам в гости наладились не спросясь. Обыкновенная шпана. Наняли вам ребра помять. А кто — сами не знают. Но еще посулили. На встречу пошли наши ребята, получить по счету… гы-гы!

— Не надо, — вздохнул Рыбников. — Не надо лишнего шума. Лучше пошли их к «Вестнику». Пусть проследят, чтобы тираж вывезли утром… без эксцессов. Понял?

— Так точно! — сказал Семенов. — Не сомневайтесь, господин сотник, проследим. Покойной ночи!

Не спал и капитан Стовба. В его квартире на Божедомке сидел молодой человек, каких в толпе просто не замечаешь. Они вдвоем чаевничали, Стовба посасывал трубочку.

— Как же ты добыл расписание постов, Виктор Ильич? — спросил молодой человек.

— Очень просто, — отмахнулся Стовба. — В СГБ много болтунов, к сожалению. Вернее, к нашему счастью. Одному соратнику наводящий вопрос подбросил, другому… Они и рады помахать языком, подавить осведомленностью серую линейную крысу. А вообще, Коля, надоело мне. Помоечник, честное слово! Офицер, разведчик…

— Вот-вот, — благодушно сказал молодой человек. — Разведчик.

— Да ты пойми! Мы же другому учены. Ты хоть помнишь еще, как проехать из Тиргартена в Адлерсхоф?

— Ничего сложного, — сказал Коля. — Можно по большому кольцу, через Шарлоттенбург, Вильмерсдорф и Темпльгоф до Трептова, а можно и через центр рвануть, мимо технического университета, по Унтер-ден-Линден, под Брандербургскими воротами, через Кройцберг. Через центр — короче, но лучше ехать по кольцу, так свободнее.

— Молодец, пять, — грустно сказал по-немецки Стовба.

— Только вряд ли твои знания скоро понадобятся. И мои — тоже. Кому мы, к черту, нужны — офицеры без армии?

— Ну, положим, у Японии тоже после второй мировой войны не было армии. Какие-то силы самообороны. А к концу века? Когда победители расчухали, что к чему, эти силы стали в число сильнейших вооруженных формирований мира. Вот так! И мы не спим, Виктор Ильич, не спим… Завтра понадобится — хоть миллион поставим под ружье! Русский человек без любимой армии чувствует себя неуютно, будто без штанов. И он отдает себе отчет, что роспуск нашей армии — политическая уступка, тактический ход, не больше.

— Я понимаю, — сказал Стовба. — И все же — тоскливо… Ладно, Коля. Очень жаль, что моя информация не сработала до конца. Водилы с «татрами» слишком долго копались. А тут еще пунктуальный Кухарчук!

— Да, — согласился Коля, — если бы не Кухарчук… Сегодня вечером генерала вызывал министр внутренних дел. Ну, сделал вливание — и все.

— Мой командир, можешь представить, убежден, что Кухарчук предотвратил покушение века. Еще бы — сам председатель Европарламента!

— Господи, — вздохнул Коля, — да кому он нужен, этот дед! Никто не собирался разносить его в клочья.

— А взрывчатка зачем?

— Подложили специально для УБТ. Пусть там со своей стороны надавят на министра. Вот, мол, до чего террористы в столице обнаглели, а с генерала как с гуся вода. Сотрудничать с УБТ не желает, а сам работать не умеет. Между прочим, я начинаю думать, что Кухарчук для дезавуации генерала сделал больше, чем вся группа шума.

— Генерал свое получит, — сумрачно сказал Стовба. — Жаль, что люди попусту гибнут. Что слышно о кубанце, которого убили на Курском? К сожалению, это не наш район, мы там временно патрулировали, подменяли. Однако уложил кубанца наш орел, а следствие отдали другому дивизиону. Да еще УБТ подключилось. Боюсь, следочки остались, связи…

— Связи рубим, — сказал Коля. — Пашковский уже в Голландии, тюльпанчиками любуется. Срочно нашли в морге подходящего бомжа из-под электрички. Родная мама не узнает. Подбросили документы Пашковского. Рыдать о нем некому, опознавать — тем более. Так что если следователь попадется ретивый и на Пашковского все же выйдет, то поговорить им будет затруднительно.

— Хорошо, — сказал Стовба и яростно зевнул. — Прости, Коля, которые сутки не высыпаюсь…

— Сейчас пойду, — сказал Коля. — Мамыкин работает?

— Недавно встречались. Почти восемьдесят тысяч выручил за последнюю партию. Деньги перевел на ваш счет, с этим все в порядке. Никогда не думал, что мой товарищ будет изображать воротилу наркобизнеса, а я его прикрывать. Дерганый какой-то стал Мамыкин, по лезвию ходит. А ведь мы с ним боевые офицеры, в Сомали вместе работали во время последнего конфликта. Там было не сладко, а тут… Ты слышал, что мне пришлось самому убрать… одного ростовского ходока? Попался на глаза управлению по борьбе с наркотиками, они и завербовали.

— Я знаю об этом случае, — сухо сказал Коля. — И разделяю мнение руководства: нельзя тебе соваться в такие дела!

— Да вы поймите, там выхода у меня не было! Он ведь едва не заложил Мамыкина. И речь не о нем… Обо мне речь! Тут нюансик есть, Коля… Вы считаете, что ростовца надо было убрать обязательно и плохо лишь то, что я сам влез. А мне кажется, вообще не надо с грязью связываться — с наркотиками, с ходоками этими!

— В достижении высокой цели грязных дел не бывает, — сказал Коля. — Джугашвили Иосиф Виссарионович в свое время банки брал, кассиров мочил, чтобы деньжат для партийного котла раздобыть.

— Нельзя делать высокое дело грязными руками, — угрюмо бросил Стовба. — Привычка к грязи появляется. А насчет Иосифа Виссарионовича… Он так уголовником и остался. Еще неизвестно, что он брал и куда девал. Скорей всего, действительно брал. Поэтому впоследствии и не мог остановиться.

— Пойду, — поднялся Коля. — Тебе и вправду надо выспаться — может, брюзжать перестанешь. Выспишься, подумай об организации давления на фирмачей. В частности, руководство партии считает, что нужно присмотреться к акционерному обществу «Электронная игрушка». Эта невинная фирма — крыша для серьезного подразделения «Космоатома». Но у председателя правления «Электронной игрушки», некоего Сальникова, прослеживаются контакты, от которых шишкари в «Космоатоме» не придут в восторг. Сальников очень любит денежки и потому кое-что делает для наших общих с ядерщиками врагов, для возрожденцев. Во всяком случае, о Сальникове хорошо знает сам Старик. Говорит это что-нибудь?

— Да уж, — задумался Стовба. — Если появляется Старик…

— Вот-вот… В отделе рекламы у Сальникова работает наш товарищ. Он с тобой свяжется. И не вешай носа, Виктор Ильич!

Стовба, нарушая конспирацию, проводил Колю до лифта. Старый дом спал. Кабинка, тихо урча, сползла вниз. Дверь скрежетнула, коротко рыкнула машина. Стовба вернулся в квартиру. Господи, подумал капитан, как же все непрочно в этом лучшем из миров… Спать хотелось зверски, а до утреннего развода оставалось всего ничего, несколько коротких часов. Хоть и суббота начиналась, но выходных на службе не бывает. Опять предстоит изображать усердного служаку, поддакивать командиру дивизиона, исполнять рутинную работу — поддерживать разваливающийся порядок в столице разваливающегося государства.

Стовба завел будильник, аккуратно сложил на стуле форму и усмехнулся, вспомнив свидание с Колей. Хорошо, что капитан СГБ может позволить себе такую роскошь — принимать в собственной квартире связного партийной контрразведки. Удобно, что и говорить, можно чаем побаловаться. Все, приказал себе Стовба, спать, спать…

Не спали в кремлевской квартире президента. Из-за этого старого хрыча, председателя Европарламента, пришлось остаться на ночь в душной вонючей Москве. Президент уже знал о неудачном покушении на старика, поэтому приказал утроить караулы вокруг Кремля, а начальникам управлений по борьбе с терроризмом и СГБ велел к утру доложить о результатах расследования.

Президент рассеянно листал на сон грядущий законопроект об очередных неотложных мерах по интеграции России в европейское хозяйство — пану Мазовецкому на утренних переговорах можно будет продемонстрировать понимание момента и готовность рука об руку… Нога за ногу! Президент отвел глаза от законопроекта и подумал, что на даче в Яхроме сейчас, конечно, благодать… С канала свежестью тянет, старые березы под окнами шелестят, а над черным лесом ходят звезды!

Супруга президента, недавняя учительница английского языка в обычной московской школе, царственным жестом отпустила вышколенную косметичку, которая накладывала ей перед сном земляничную маску, и заглянула в президентский кабинет рядом с будуаром.

— С тобой просто страшно рядом ложиться, Лелечка, — вздохнул президент. — Кровавая Мери, ей-Богу…

— А мы свет потушиим! — потянулась президентша. — Бросай, бросай свои противные бумажки!

— Иди, я сейчас… — Президент с унынием отложил законопроект, пестрящий непонятными оборотами.

Первой леди государства недавно исполнилось тридцать три, все у нее было в порядке, а на казенных харчах она совсем расцвела. Настолько расцвела, что президент уже потихоньку консультировался со своим личным врачом и раз в неделю вынуждал себя принимать стимуляторы. А ведь он молодым был, глава России, едва на выборах возрастной ценз проскочил — тридцать пять лет. Теперь ему было тридцать восемь, и до конца срока оставалось два года.

Два года… Только два года! Он уже успел вкусить сладость власти, этот молодой доктор физики, говорун и очаровашка, на котором сошлись как на переходной, устраивающей всех фигуре две крупнейшие партии, контролирующие выборы, — трудовики и возрожденцы. Президент уже привык не только к невидимой миру, изматывающей, почти круглосуточной работе, но и к внешним атрибутам власти — к бесконечным интервью, к цветам и восторженным крикам тренированной клаки. А что через два года? Как ученый он кончился, это несомненно — наука на месте не стояла. Преподавать в университете?

Он подумал о старом поляке, дрыхнувшем сейчас в другом крыле Большого Кремлевского дворца, и поежился от запоздалого чувства страха. Что, если бы высокого гостя действительно убили на улицах Москвы? Какой тогда второй срок, Господи! Но судьба и тут улыбнулась… Еще два года можно будет потихоньку выстраивать круговую оборону от бывших благодетелей. Пусть они пока держат его за пешку… А там поглядим! Может, к тому времени подохнет, наконец, этот серый кардинал возрожденцев, Старик… А там… Может так статься, что обстоятельства просто не позволят провести очередные выборы. Мало ли какие чрезвычайные обстоятельства случаются в наши времена! Глядишь, народ привыкнет к своему обожаемому президенту, настолько привыкнет, что не захочет нового. Народу виднее! Прецеденты в отечественной истории есть…

— Ты собираешься ложиться, котик? — обиженно спросила из спальни госпожа президентша.

— Минуточку, Леля, потерпи, — ласково сказал президент, закрывая дверь из будуара в кабинет.

Хмурый и тощий генерал, начальник УБТ, возник на экране видеофона.

— Что нового? — спросил президент.

— Вы дали срок до утра, — напомнил генерал. — Пока идет расследование. Жду доклада из СГБ города. Там ведут дело параллельно.

— Как известно из математики, генерал, — усмехнулся президент, — параллельные линии не сходятся.

— То в теории — не сходятся, ваше высокопревосходительство, — буркнул генерал. — А на практике, бывает, сходятся.

— Гнете их, что ли? — полюбопытствовал президент.

— Иногда гнем, — согласился генерал и позволил себе криво улыбнуться вельможной шутке.

— Ну-ну, — вздохнул президент. — Не сломайте только… А то один медведь дуги гнул…

На лице генерала мелькнуло такое неприкрытое презрение, что глава государства поспешно, не попрощавшись, переключился на городскую СГБ.

Бешеный Дима суетливо задвинул за коробку селектора пузатую стопку и прокашлялся. Президент молча ждал.

— Осмелюсь доложить, ваше высокопревосходительство… — сказал Бешеный. — Водитель грузовика пришел в сознание. Утверждает, что шоферов наняли неизвестные, пообещав за выполнение задания десять тысяч долларов. Подвергнутый инъекции психотропов, от показаний не отказался. Значит, не врет…

— А дальше что? — с брезгливостью сказал президент. — Где эти… наниматели? Почему они не сидят у вас в подвале?

— Устанавливаем, — подобострастно сказал Бешеный. — В ходе следственных мероприятий вышли на круг лиц, имевших доступ к расписанию постов. Все они сейчас дают показания.

— Что говорят?

— Крутят вола, ваше высокопревосходительство, извините за солдатскую прямоту! Выясняем, где имела место преступно-небрежная болтовня, а где предательство.

— До утра-то выясните? — спросил президент.

— Обязательно! — ударил себя в грудь Бешеный. — Я сам лично… Это же пятно на всей службе!

— В восемь жду доклада, — сухо сказал президент. — Потрудитесь успеть, генерал. Указ о вашем понижении я уже подготовил. Теперь от вас зависит — подпишу его или нет…

Президент отключил видеофон, достал из заначки сигарету, накурился до головокружения, а потом долго и яростно чистил зубы патентованной итальянской пастой. Когда он пришел к жене, та уже спала, обиженно сложив губы. Президент осторожно улегся в свою постель и с ненавистью подумал о докторе: обещал, собака, тактично намекнуть президентше, чтобы попридержала страсть, — не до утех сейчас… Судя по всему, доктор обещания не сдержал…

А Бешеный Дима, вернув стопку зеленого стекла в исходную позицию, наполнил ее всклень холодной «смирновской», медленно выцедил, промокнул губы рукавом и включил видеофон. Испуганное лицо одного из секретарей Трудовой партии России заняло экран:

— Господи, Вадим Кириллович, что случилось?

— Пока ничего, — злорадно сказал генерал. — Но может вскорости случиться…

— Тогда что это за побудки? — рассердился секретарь. — Ты хоть знаешь, который час?

— Наплевать, — отрезал Бешеный. — Я работаю… Так вот, попридержите вашего придурка! Какого, какого… Он, видите ли, указ подготовил о моем понижении! Нашелся, понимаешь, понижалыцик…

— Хорошо, хорошо, Вадим Кириллович, успокойся, — сказал секретарь. — Завтра поговорю с кем надо.

Генерал посидел, улыбаясь, выпил еще стопку и включил монитор в следственной камере. Следователь майор Шмаков как раз препирался с пожилым полковником из маршрутной группы:

— Вспомните, с кем из посторонних вы делились информацией о расписании постов?

— Да ни с кем! — ярился полковник. — Что я — шизофреник? Когда на тебя, майор, пеленки строчили, на меня мундир шили! Просто обидно слушать… А то я не знаю, что такое секретность в нашей конторе! Не там копаешь, майор.

— Ладно, — сдался Шмаков. — Подождите в коридоре. Часовой! Гребенкина ко мне…

Теперь перед Шмаковым уселся Гребенкин, потный и напуганный штабс-капитан, тоже маршрутник.

— Вспомните, — как заведенный пробубнил Шмаков, сдерживая зевоту, — вспомните, с кем из посторонних вы делились информацией о расписании постов?

— Из… посторонних? — выпучил глаза Гребенкин и взялся за виски. — Из посторонних… Вот ей-Богу, майор, чтобы мне детей больше не видать… Я посторонних почти не вижу, работа заела. Теша… Хоть и не совсем посторонняя… Но с ней, как понимаете, о расписании постов разговаривать неинтересно.

— Бросьте юмор, — посоветовал Шмаков. — Лучше вспомните, с кем из посторонних…

— Эх, Шмаков… — вздохнул генерал у экрана.

Он снова причастился из зеленой стопки и отправился в подвал, в следственную камеру. В спину ему из невыключенного видеофона бубнил Шмаков: «Вспомните…» В небольшом коридорчике перед камерой, под бдительным взглядом часового, маялись офицеры из маршрутной группы и шифровального отдела штаба. При появлении Димы они встали — хмурые, без поясов и оружия.

Генерал, не удостоив никого взглядом, вошел в камеру, где майор только что раскрыл рот для очередного вопроса.

— Погоди, Шмаков, — сказал генерал и положил тяжелую руку на витой погон Гребенкина. — Слушай, штабс-капитан… Войди в наше положение! Сразу скажу: никто тебя и не подозревает в предательстве. Лично я даю голову на отсечение, что ты действительно ни с кем из посторонних не болтал.

— Спасибо, господин генерал! — чуть не зарыдал дурак Гребенкин. — Я же… то же… майору!

— Да, — ласково сказал Бешеный. — Я установил… по своим каналам, что ты с посторонними не болтал.

— Спасибо, госпо…

— На здоровье. А теперь успокойся, вытри сопли и подумай, с кем из своих ты разговаривал в последнее время? Из своих, понял? Есть же друзья-приятели из других служб. Может, ребята из дивизионов интересовались.

— Сейчас, — облизнул губы Гребенкин. — Сейчас, господин генерал… Да точно! Говорил, но я же не знал… Я же не нарочно!

— Успокойся, — сказал Бешеный тихо. — Ну? Кто?

— Штабс-капитан Пахомов как-то спрашивал. Который из дежурной части. А что, нельзя?

— Ну, ему можно, — сказал генерал. — Еще кто спрашивал?

— Да! Капитан Стовба из восьмого дивизиона интересовался. У него один патрульный маршрут на Тверскую выходит.

— И ты сказал?

— Сказал, — опустил голову Гребенкин. — Маршрутные листы, господин генерал, кодируют, как вы знаете… в целях секретности, перед самым выходом на линию. А тут — объект «альфа». Лучше заранее знать, чтобы не прозевать. Вот я и…

— Хорошо, — сказал Бешеный задумчиво. — Еще кому-нибудь из наших говорил про расписание?

— Больше никому! Честное слово офицера.

— Иди пока, Гребенкин. А ты, Шмаков, позови Скачкова.

Вошел давешний сердитый полковник. В сильном свете настольной лампы генерал заметил, как на дряблых щеках полковника вспыхивает седая щетина.

— Извини, Павел Артамонович, что отдыхать не даем, — развел руками генерал. — У нас ЧП — протечка. Ты же старый работник органов, должен понимать. Собственно, мне картина ясна, но нужны уточнения. Поэтому соберись с мыслями и вспомни: кому из наших, понимаешь, из наших ты говорил о расписании постов. Штабных в расчет не бери.

Полковник, уронив голову к плечу, долго думал. Так долго, что Бешеный нетерпеливо заерзал на своем стуле.

— Вспомнил, Вадим Кириллович, — вздохнул наконец полковник. — Из наших, но не из штабных, только один человек разговаривал со мной о расписании. Как-то мимоходом, после недавней оперативки… Курили вместе. Он и сказал… Мол, людей катастрофически не хватает, а тут — проводка объекта «альфа». Да еще участок тяжелый — на Тверскую выходит. Ну, я посочувствовал.

— Ясно, — перебил генерал. — Кто тебе в жилетку плакался, Павел Артамонович?

— Из восьмого дивизиона замначопер. Он вместо командира на оперативку приезжал. А фамилию запамятовал — чудная фамилия, вроде нерусская. Симпатичный такой парень…

— Спасибо, — сказал генерал. — Иди отдыхай, Павел Артамонович. Фамилию мы сами вспомним.

Через полчаса генерал допросил всех. На листке бумаги он записал шесть фамилий. Вернее, четыре, потому что фамилия Стовбы повторялась трижды.

— Пацаном я строительный техникум закончил, еще до армии, — сказал Бешеный майору Шмакову. — Геодезистом выпустили… Хорошая специальность, тихая. Жаль, почти не пришлось поработать. Но кое-что до сих пор помню. Одна точка на местности — просто точка, Шмаков. Две точки тоже ничего не дают — ни направления, ни площади. А вот три… Если они на прямой линии, то дают створ. Или направленный вектор. А разбросанные по местности, три точки обозначают вершины треугольника, дают представление о площади. Ты все понял, Шмаков?

— Так точно, господин полковник! — восхищенно сказал Шмаков. — Не сочтите за подхалимаж… Но я счастлив, что получил такой урок! Блестящая разработка, честное слово.

— Ладно, соловей, — благодушно сказал генерал. — никаких чудес. Просто ты психологии ни хрена не знаешь. Чему вас только учат! Заладил про посторонних, как попка, вот люди и зажались. Распорядись, Шмаков, чтобы сей же час доставили ко мне командира восьмого дивизиона вместе с его доблестным заместителем. И остальных из списка на всякий случай пусть прихватят. Как привезут — свяжись со мной. Я попробую чуть-чуть поспать…

Шмаков немедленно выполнил приказ генерала. И на минутку поднялся в свой кабинетик на третьем этаже. Этой минутки ему хватило, чтобы позвонить:

— Извини, что разбудил… Зашиваюсь с делами, старик, и в лес выбраться не смогу. Позвони соседу, да и поезжайте с Богом сами. Кстати, советую ехать сейчас, а то потом в электричку не влезете. Настоящие грибники уже едут. Понял?

Именно после этого безобидного звонка опергруппа СГБ никого не нашла на квартире капитана Стовбы. Когда в квартире вышибали дверь, капитан как раз садился в небольшой «шевроле» на Екатерининской площади.

— Ну что, разведчик? — вздохнул человек за рулем, трогая машину. — Напророчил? Захотелось работы по специальности… Будешь теперь болтаться нелегалом в собственной стране, Виктор Ильич.

— Нормально! — засмеялся Стовба. — Поехали в Бутово. Отлежусь на дне. Бороденку заведу!

Они уже ехали по Каширке, мимо ярко освещенного достраивающегося нового онкоцентра, когда в кабинет к генералу доставили боевого товарища, командира восьмого дивизиона. Начальник управления СГБ с брезгливостью смотрел, как полковник вытирает мокрое лицо.

— Перестань, Денис, не дрожи, — сказал наконец генерал, налюбовавшись полковником. — Колись, что вы там затевали со своим заместителем! Только не ври. Все ваши разговорчики обо мне записаны. Плоховато, правда, но записаны. Не все понятно. Вот и расшифруй, Денис… Хочу убедиться в твоей искренности. А от нее будет зависеть — идти тебе под суд за преступную халатность или на пенсию. Колись, колись…

Генерал блефовал — никаких записей у него не было. Однако звериным чутьем старого сыскного волка он точно выходил на полковничьи страхи.

И тот, превозмогая тошноту и слабость, близкую к обмороку, вспоминая недавний дурной сон, начал рассказывать. Весьма добросовестно полковник изложил последний разговор со Стовбой. Генерал долго молчал, барабаня толстыми квадратными пальцами по столу. А потом сказал:

— Знаешь, Денис, почему ты никогда бы не смог дослужиться до генерала? Потому что сроду не любил и не умел работать в сыске. Ты при любом режиме пытался сидеть на двух стульях. А это ни к чему хорошему, как видишь, не приводит. Потом, ты слишком брезглив, что в нашей профессии недопустимо. Помнишь, как ты меня тогда на партсобрании полоскал, когда я… ну, подонка, что женщину изнасиловал… отмудохал? Однако я не злопамятен. И теперь готов закрыть глаза на твои шашни со Стовбой. Спишу это на твою гнилую интеллигентскую натуру… Но, друг…

Генерал обошел стол, ухватил полковника за ворот и потряс, дыша перегаром и яростно вращая зрачками:

— Но ты должен работать на меня, только на меня! Иначе — размажу! Я не шучу… Свою кликуху честно заработал.

Уже светало. В восемь генералу докладывать президенту о результатах расследования. Начальнику УБТ Бешеный решил не звонить. Пусть сам выходит на связь, если ему надо…

Уже светало, когда по знаку дорожника у заставы на Каширском шоссе благовоспитанно остановился потрепанный «шевроле». В машине зевали два московских мужичка — драные спецовки. На заднем сиденье валялись корзины и мешок. Дежурный ткнул мешок жезлом — звякнуло.

— Рисовая, ноль семь, — профессионально определил дорожник и передернулся. — На пшеничную не хватает? Вижу, по грибы намылились… Угадал?

— Ага, по грибы, — подтвердил водитель. — Свояк говорил — под Ситенкой белые пошли. Наберем — поделимся, сержант.

— Дурак твой свояк, — вздохнул дорожник. — Сушь стоит, какие, к Богу, белые! Так… Управление коммунального хозяйства… Саночистка. Ага. Москва в дерьме, а они — по грибы.

— Имеем право, — завелся пассажир. — Всю неделю ломили! Что ж нам теперь — без выходных? Ты, сержант, небось палкой отмахал — да и на боковую. Хорошо устроился — честных тружеников тормозить… Да еще указывает! А то мало указчиков…

— Ты кореша спать уложи, — усмехнулся сержант, возвращая водителю документы. — Может, подобреет. Эх, чудаки, если бы тут одни труженики катались…

— А что случилось? — с любопытством спросил водитель.

— Кого ловите?

— Кого надо, того и ловим, — сказал дорожник. — Поезжайте!

— Зачем нарывался? — укорил Николай, когда отъехали.

— Психологический нажим! — засмеялся Стовба. — Нарываюсь, значит, чист…