Вторжение

Глава 18 Жена

30 июля 2027 года

Опыт жизни в суровых условиях этого опасного мира у моих спутников был огромным, но первым тревожные признаки заметили именно мы с Фросей. Сначала запах был едва уловимым, но даже так он заставлял принюхиваться, жадно облизываясь, будоража азарт и голод, и по мере движения этот запах человеческой крови становился все сильнее и концентрированнее.

- Впереди опасность. – Предупредил я Крушителя.

- Опасность? Ты чуешь? – Уточнил он и, дождавшись моего кивка замер, а секунд через десять рядом с нами появилась Грозноокая.

- Впереди рыщут несколько стай Ширшей, но мы их обогнем. – Отчиталась она.

- Опасность не в Ширшах а дальше. – Пришлось уточнить мне, раскрывая часть своих умений, но продолжать беспечно ехать в место, переполненное человеческой кровью, которая, во-первых, сама по себе не появляется, а во-вторых, приманивает всех окрестных монстров просто глупо.

Крушитель не стал сомневаться в моих словах, и всерьез задумался, но все что он выжал из своих дум, это необходимость забрать у Грозноокой молот и продолжить путь дальше, огибая стаю собак. Справедливости ради замечу, что и сам особого выхода не видел, да я чувствую кровь, но не разворачиваться же теперь назад.

Однако пройти удалось не более пары километров, как уже обе девушки-разведчицы показались рядом с нами и признали, что путь перекрывает постоянный хоровод множества стай Ширшей, нарезающих круги вокруг одного места. При этом до стоянки Черногривых оставалось совсем ничего.

- Слишком близко к Роду, нужно увести демонов. – Принял решение Крушитель. – Рейкрит еще полон сил и готов подразнить хвостом тварей. Укройтесь, я уведу опасность и от нас и от рода!

- Да озарит тебя Великий Свет. – Пожелала Грозноокая.

- Прости Защитник, но в бою у Рейкрита должен быть лишь один всадник. – Извинился гигант, и я понятливо спрыгнул на землю.

Крушитель намылился поводить собачек за нос, и думаю, знает что делает, мне бы тоже не мешало проявить свою доблесть и силу, для обретения большего авторитета, но я могу разве что туманом всю стаю накрыть, что мало изменит ситуацию. Так что пусть здоровяк сам разбирается, а мне возможность заработать авторитет еще представится, тем более что охрана женщин тоже дело важное.

- Понимаю, в таком случае, я позабочусь о безопасности Ушастика. – Кивнул я, положив руку на голову девочки.

Мой ответ полностью удовлетворил мужчину и, подстегнув шестиногого ящера ударом пяток, он направил его вперед. Я и моргнуть не успел, как Рейкрит уже растворился в темноте ночи, разогнавшись до огромной скорости, лысые псы за таким точно не угонятся, так что не важно, сколько там впереди стай. Здоровяку достаточно будет появиться в поле зрения, чтоб собрать огромный паровозик, а в нужный момент сбросить их с хвоста. Разве что смущает запах крови, но если рядом стоянка Черногривых это означает, лишь то, что кому-то менее шустрому не повезло.

- Нужно укрыться, и дождаться окончания схватки. – Предложил я двум женщинам и девочке, те лишь кивнули на мои слова, безоговорочно признавая старшим.

Порадовавшись такой покладистости, я потянулся к магическим нитям, сплетая заклинание земляной ловушки, отличный способ и убежище сделать и прорекламировать свои умения. И Действительно когда крупный пласт земли раздвинулся, образуя яму, я услышал восхищенный писк Ушастика, более старшие девушки промолчали, но выражение лица выдавало их любопытство. Несколько раз, повторив заклинание, я создал достаточно глубокую и просторную полость, в которой мы и спрятались, практически полностью перегородив вход слоем земли. Метод уже не раз, опробованный и надежно защищающий от обнаружения!

Укрытие было надежным, об этом знал не только я, но и девушки, а потому они недолго думая подвергли меня небольшому допросу, стараясь подробнее выяснить, кто я, как давно тут живу и что могу сказать об окрестностях. Я старался акцентировать внимание именно на последнем, очень подробно рассказывая о колючих кустах, которые для Черногривых были внове, о контактах с кобольдами, и способах рыбалки. Тут спалиться было просто нереально, но в первую очередь я стремился не рассказывать, а слушать, стараясь получить от собеседниц как можно больше информации об их Роде и окружающем мире, на ходу подстраивая под нее свою собственную легенду.

Девушки настороженности ко мне не испытывали, а уж после того как я распотрошил мешок с черными грибами угостив всех этим редким лакомством и вовсе с радостью делились байками. Разве что вопрос их исхода из родных мест обходили стороной. Но и без того многое было понятно.

В горах, где они обитали уровень духовной энергии намного ниже, и там практически нормальная экосистема, ну в сравнении с энергетическими формами жизни нормальная, хоть и довольно опасная. При этом конкуренция идет не только с животными, но и с другими родами, и места в этом благодатном крае всем не хватает, вот черногривым и не хватило, их выдавил с гор более сильный Род, и они вынуждены были отправиться в путешествие по местам куда более насыщенным духовной энергией и соответственно доминирующие виды тут были совершенно другие. Но и Черногривые, хоть и проиграли свой бой слабаками не были и с опасностями стай ширшей справлялись.

Эта вынужденная остановка была очень полезна позволив получить просто массу информации, создать более правдоподобный собственный образ и потренироваться на «кошках» перед предстоящим общением со старейшинами. Более того, в какой-то момент разговор свернул на крайне интересную тему.

- И куда вы сейчас направляетесь? Или планируете поселиться у реки?

- Здесь может выжить только такой сильный одиночка, как ты. – Ответила Шестипалая, носившая свое имя вполне оправданно, у нее и на ногах и на руках было по шесть пальцев. – Но даже не потеряй мы множество воинов, Роду на этих землях не хватит еды. Старейшины ведут Черногривых к разливу реки, говорят, когда-то там видели Защищающий Свет, там мы обретем новый дом. Ты выглядишь необычно, но твои волосы черны, и рука тверда, я бы хотела оберегать твой очаг, пока ты охотишься. – Заявила она, максимально приблизившись и положив свою шестипалую ладонь мне на грудь.

Не сказать, чтоб это предложение было таким уж неожиданным, скорее даже наоборот. Я вполне предполагал, и надеялся, что мне предложат присоединиться к Роду, а такое предложение уже автоматом означает свадьбу с кем-то там. Но я думал о таких вещах речь пойдет не раньше, чем я встречусь со старейшинами. Хотя возможно так и будет, а инициатива шестипалой ни что иное, как желание получить немного удовольствия. В любом случае мне это выгодно, даже если она без серьезных намерений все равно во время дальнейшего знакомства с Родом окажет поддержку и ее помощь может облегчить преодоление возможных шероховатостей. Да и как женщина она просто шикарна, конечно, ее рост вызывает легкую неловкость, но во всем остальном…

Шестипалая из рода Черногривых

После исхода из родной долины Род постоянно преследовали неудачи, точнее неудачи начались еще с поражения конкурентам, но такова уж судьба слабых. Оставаться значило умереть всем и Старейшины приняли тяжелое решение совершить переход через земли демонов. Раньше на подобный подвиг отваживались отдельные разведчики, на быстрых Рейкритах поэтому мы знали куда идти, но там где способен пройти разведчик не всегда может пройти даже менее опытный воин не говоря уж о целом роде.

Опасности и потери преследовали, а каждом шагу, за две декады перехода погибло больше родичей, чем за всю войну в долине, но сейчас погибали не воины, а самые слабые дети. Но мы продолжали путь, приспосабливаясь, воины научились выманивать стаи Ширшей и уводить их далеко в сторону, отрываясь за счет скорости ящеров и не тратя силы на преследование. Все самые слабые уже откололись, и горестных событий стало намного меньше. Однако и местность вместе с опасностями менялась и во время очередного нападения сначала пропала Большое Ухо, внучка и последний ребенок моложе пяти лет, выдержавший тяготы перехода. Вероятно именно поэтому, старейшины, узнав, что я и дочь чувствуем родную кровь, согласились на спасательную экспедицию.

И впервые с момента исхода случилось нечто хорошее, нам удалось найти Ухо, живую и здоровую, это обрадует весь Род, придав уверенности и силы. Но кроме Уха мы встретили еще и одинокого изгоя. Поначалу он показался ущербным ребенком, и Крушитель сразу захотел показать его место, вот только в скоротечном противостоянии проиграл сам! Это было невероятно, но это было, изгой, выглядящий как ребенок, легко сокрушил опытного воина, а судя по словам Уха, он не только силен, но и легко добывает себе пропитание в этих негостеприимных местах. Обычно изгнанных не принимали в другие Рода, но этот воин был силен, черен волосами, и мы сами являлись изгоями, нуждающимися в любом усилении, поэтому решение пригласить его и представить старейшинам пришло само собой и с ним все единогласно согласились.

Во время возвращения все мысли так и крутились вокруг новичка, он выглядит так молодо, но он настолько силен и видно, что умудрен годами, сумел наладить торг с кобольдами и неизвестно, сколько живет в землях демонов. Его сила и опыт помогут Роду безопаснее преодолеть переход. Но безопасно вернуться на стоянку не получилось, и если бы защитник не предупредил об опасности заранее мы могли бы налететь на необычайно крупное скопление ширшей, перегородивших дальнейший путь.

Такое количество демонов очень опасно, особенно для женщин, что не могут оседлать ящера, и при встрече со стаями могут надеяться только на скрытность. Демонов мы обнаружили первыми и могли бы обогнуть, но уж слишком близко к временной стоянке Рода они крутились, и Крушитель решил увести тварей подальше, обезопасив стоянку и открывая нам прямой путь. Демоны сильны, но тупы, и стоит показаться добыче, всей сворой гонятся за ней, не понимая, что никогда не смогут догнать шустрого ящера.

Крушитель уехал, а Защитник сумел еще раз удивить, продемонстрировав поразительный талант создавать пещеру на ровном месте, почти мгновенно! При этом даже стоя рядом нельзя было уловить его энергию.

Укрывшись нам, предстояло ждать, пока Крушитель уведет тварей подальше и, оторвавшись от них, вернется, а на это потребуется много времени. Но убежище было надежным и можно было расслабиться и дать волю любопытству, поближе узнав этого необычного мужчину с внешностью мальчика. Сразу было видно, что Защитник очень отличается от нас, но это и понятно, он давно живет один. А знал ли он женщину? Он сильный, такому и трех жен может быть мало, и даже его внешность не помеха. Сейчас в Роду даже самый никчемный охотник имеет трех жен и пару наложниц, слишком многих мужчин мы потеряли.

Я уже слишком стара, в этот раз буду встречать двадцать третье лето, даже в благодатные для Рода годы, могла бы рассчитывать только на место наложницы, а уж сейчас… А ведь я еще достаточно крепка телом, чтоб стать матерью, а главное желать этого! Да стая ширшей на пути знак и благословение Великого Света, от таких знамений не отмахиваются! Я не собираюсь упускать свой единственный шанс!

31 июля 2027 года

После очередного раунда налаживания тесных связей с отдельной представительницей местного населения я откинулся на спину, обнимая восхитительное тело своей новой девушки, или по местным понятиям сразу жены… По лицу сама собой расплылась дурацкая улыбка, и я сильнее сжал в объятьях дикую, страстную и безумно, чертовски выносливую девушку.

- Уже рассвет, скоро должен вернуться Крушитель. – Слегка нарушила умиротворенное состояние Грозноокая, своим напоминанием о том, что мы с Шестипалой не одни в довольно узкой пещерке. Правда это было единственное напоминание, все остальное время, что мы с подругой упражнялись в акробатике, мать с девочкой просто сидели в сторонке и общались о своем, не сильно обращая на нас внимание.

- Мряу! – подтвердила Фрося, сидящая на руках у отчаянно зевающей и поглаживающей её Ушастика.

- Вставай красавица. – Сказал я, поцеловав соблазнительные губы подруги, решив больше не испытывать терпение других обитателей укрытия. – Позавтракаем и будем встречать воителя.

- Сейчас приготовлю муж мой. – Изящно поднялась она демонстрируя свое сильное аппетитное тело и не спеша одеваться, потянулась к мешку с припасами.

Через пару минут мы уже ели странного вида орешки, закусывая их сушеным мясом и моими грибами. Для меня такая пища особой пользы не несла, но чтоб не привлекать внимания пришлось уминать ее наравне со всеми, и даже несколько больше.

После приема пищи, мы дружно порыгали и решили выбираться. Я сделал небольшой лаз и осмотрел окружающую местность, рядом, буквально в паре десятков метров крутилась троица Ширшей, но больше никого не было, и запах человеческой крови уже пропал. Судя по ощущениям, троица собачек сильно фонила духовной энергией, а значит серьезно ранены, видимо, поэтому и не побежали за Крушителем. Можно и еще подождать, когда здоровяк появится, не высовываясь, но зачем? Лучше прибить эту троицу, и доблесть свою покажу, и заодно перекушу незаметно.

Поудобнее перехватив копье, я магией открыл заваленный выход, привлекая внимание собак, но те вместо атаки стали настороженно переглядываться, удивив своей нерешительностью, это им от Черногривых так досталось, что они одного вида человека теперь бояться? Пришлось предпринять решительные меры, не оставляя им шанса на побег.

Магия отозвалась, быстро вздымаясь вокруг троицы жгутами земли, переплетающимися в виде клети. Собачкам такое не понравилось, и они разом рванули прочь, пытаясь протаранить еще несформировавшееся заклинание. Первый напор я чудом сумел удержать, одновременно метнув копье, напитанное силой, второй рывок оставшейся парочки окончательно разрушил мое заклинание, но я был уже рядом, вырвал копье из еще живой твари и мощным движением вогнал его в череп товарке, а третьей по футбольному врезал в голову. Последний удар в большей степени на себя принял духовный щит твари, но его хватило, чтоб собачка передумала убегать и сама кинулась на меня в атаку. Еле успел отдернуть ногу от клацнувших клыков, серьезного вреда бы не причинила, но как объяснять зрительницам отсутствие крови? Не рискуя, сотворил магический щит, в который тварь и врезалась, при повторной атаке, а уж я ее придавил и забил, пользуясь явным превосходством в силе. Повернулся посмотреть.

Девушки выражали явное одобрение моей схватки, а едва убедившись, что она закончилась Шестипалая, так и не соизволив одеться, подошла к тушам и стала отрезать парящие энергией куски довольно ловко, и почти без усилия, сжимая их. Я аж рот приоткрыл от удивления, ведь девушка уплотняла и без того более плотные в энергетическом плане вещества нежели доступны ей самой, я так тоже могу, но дается это с немалым трудом.

- Ты опытная мастерица. – Похвалил я, прикидывая, стоит ли начать расспрашивать, как у нее так ловко получается, или загнать любопытство подальше и держать морду кирпичом.

- Любая женщина умеет спрессовать добычу. – Отозвалась она, подняв голову и улыбаясь. – Мастерство воина способного обеспечить женщину практикой в ее ремесле куда ценнее!

- Не скромничай, любое умение ценно, Ушастик признавалась, что только на одну пластину у нее полторы луны уйдут, а ты за десяток вздохов уплотнила достаточно материала.

- Но ведь это только первичная обработка, для удобства транспортировки. – Удивленно отозвалась она. – Для доспеха нужно много усилий, но через три луны у тебя будет лучший доспех! Но могу ли я сначала сделать одежду для себя?

- У тебя же есть? – Удивился я, конечно, ее несколько железок одеждой не назовешь но, кажется для местных это норма. Однако мой ответ оказался каким-то неправильным и девушка, судя по глазам и печальному вздоху, сильно расстроилась. Я стал лихорадочно думать, прикидывая, в чем дело, но умные мысли в голову не лезли. В любом случае мне доспех не нужен, тем более так долго его ждать, так что просто пожертвуем материал Шестипалой. – Конечно, можешь, делай что пожелаешь.

- Тебе не придется ждать и декаду! – Заверила девушка и с удвоенной скоростью взялась за тушу.

Хреново не понимать очевидных для всех вещей, но кроме этого я, кажется, что-то радикально не понимал и в переработке местных монстриков, которая выходила очень быстро, а итоговые вещи наоборот медленно. Проблема в том, что я и без того весь необычный, а вопросы об очевидном самые подозрительные и если они не жизненно необходимы лучше подождать с вопросами, я и так ночью о многом пораспрашивал. Сейчас стоит помолчать и, лучше присоединюсь к переработке тварей. Этим действием я, правда, опять вызвал удивленный взгляд девушек, но тут уж никуда не денешься, только вот так, сжимая добычу, я могу незаметно ее поглощать, тем самым сытно позавтракав.

Крушитель появился примерно через час, когда мы уже забили еще один рюкзачок плотью собачек, не оставив после себя никаких следов.

- Нужно поспешить в Род, ширши были очень раззадорены, и я видел в облаках что-то крупное. – Сходу заявил он, уронив на землю свой молот.

Грозноокая молча закрепила его у себя на спине, и дополнительно взвалила на себя топор и одежду Шестипалой, а та в свою очередь взяла мешок с переработанными собачками, и забрала у Ушастика мои припасы, передав той общую поклажу. Это перетаскивание мешков не ушло от взгляда Крушителя, как и отсутствие даже символической одежды на Шестипалой и он громко рассмеялся.

- Защитник, ты поспешил! Шестипалой пора задумываться о правнуках, а не сбрасывать одежду! В нашем Роду, хватает невест помоложе!

Шестипалая в ответ на эту тираду бросила на мужчину злобный взгляд и поджала губы, но возразить не осмелилась. На мой взгляд, обе девушки даже при самом скептическом взгляде выглядели не больше чем на двадцать, и когда Ушастик называла одну из них мамой, все было понятно, но заявления о бабушке, я всерьез не принимал, и похоже все-таки зря. Шестипалая что реально мать Грозноокой? Хотя какая разница, выглядит на двадцать, и этого достаточно.

- Иногда опыт ценнее молодости. – Отозвался я, получив благодарный взгляд от девушки.

- Такую невесту точно никто не отобьет! – Заверил он и предложил, - запрыгивай.

Я не стал дальше пререкаться и забрался на спину ящера, наш путь продолжился.

Грозноокая опять убежала вперед разведывать дорогу, а вот Шестипалая в этот раз осталась рядом с Ушастиком и бежала за хвостом ящера, и кажется, я стал догадываться о причинах таких изменений. Крушителя я вчера вопросами не донимал, так что можно разок и спросить об очевидном, что я и сделал. Естественно не напрямую, а окольными путями, прекратив расспросы сразу, как только Крушитель перестал следить за дорогой и стал удивленно коситься на меня, всем видом спрашивая, откуда ты такой несведущий взялся?

Мне, конечно, еще многое хотелось узнать, но и так удалось прояснить важный момент касательно местного социального устройства. Если обобщить, то в местном обществе у девушек прав не много и ключевым моментом в обретении, хоть каких-то привилегий является умение создавать вещи из плоти демонов. Это умение оформляется практически одновременно с достижением девочкой половозрелого возраста, что очень удобно и в плане создания семей. Женщина имеет право носить только то, что сделала сама и только из материала предоставленного выбравшим ее мужчиной.

Такая приверженность к нудизму помимо погодных факторов обуславливается еще и тем, что так понравившееся мне умения сокрытия в исполнении девушек работает тем лучше, чем меньше на них посторонних духовных элементов. А дети вроде Ушастика и вовсе замаскироваться могут только если они полностью обнаженные, и то не всегда.

Таким образом, девушка в одежде показывает, что достигла достаточного мастерства и силы, чтоб выйти из под плотной опеки Рода, заводить семью и сопровождать мужчину на охоте. В то время как все обнаженные красотки являются незамужними, находятся на обеспечении Рода и занимают низшую социальную ступеньку, вне зависимости, от возраста приравниваясь к неразумным детям. Мужчина, когда собирается выбрать жену, приносит добытый им духовный материал и отдает избраннице, тем самым заявляя свои права. Девушка должна показать свое мастерство сделав сначала свою одежду, становясь полноценной женой, и уж потом создавая доспех мужа. Если девушка получает материал от двух кандидатов, то имеет право выбора, а если только от одного, но не хочет за него выходить, то может, конечно, ничего не делать, но этим она в первую очередь показывает свою несостоятельность. И есть еще одна важная тонкость, после получения материала, едой избранницу обеспечивает мужчина, но пока она не стала его женой он вовсе не обязан этого делать. Это все в общих чертах, там еще масса тонкостей и условий, но в такие дебри я не вдавался.

Мне еще повезло, что я не доделал для Ушастика плащ, иначе сильно вперся бы в нарушение традиций, вообще-то позволять ей самой с ним возиться тоже не стоило, но тут проблем нет, она все равно в силу возраста его закончить, не способна.

За разговором время пролетело быстро, двигались мы почти по прямой, стаи собак путь нам не перегораживали, и очень скоро мы достигли места назначения. Глубокого оврага, с раскопанными под небольшие укрытия норами, в которых можно было развести огонь, так что его не будет видно снаружи. Однако радости завершение пути никому не доставило. Проблема была в том, что временная стоянка оказалась полностью пустынной, и если бы не многочисленные предметы быта, оружие, и куски доспехов, разбросанные повсюду, можно было бы подумать, что Черногривые отсюда откочевали. Однако они не откочевали, а я понял, что меня смущало, прошлой ночью запах крови был слишком насыщенным и принадлежал далеко не одному человеку!

Для моих знакомых встретить стоянку в таком виде было сильным шоком, но как я уже говорил, местные привыкли к суровым условиям жизни и потерям, так что в истерику даже Ушастик не впадала. С эмоциями справились быстро и стали исследовать следы, как обычные, так и духовные. Я тоже не остался в стороне, пытаясь понять, что именно тут произошло, и сохраняется ли эта угроза для меня.

После обследования местности, и обмена мнениями у меня в голове сложилась следующая картина. Род успешно путешествовал по опасным землям, научившись отводить в стороны стаи собак, и уверовал в свою безопасность. Познакомившись с их умениями должен признать, что способности к маскировке действительно выдающиеся. Но там где может спрятаться маленькая группа, целому роду не скрыться. До этого момента удача была с ними, но во время знакомства с колючими кустами пострадала не только Ушасик, но и многие другие женщины. Причем кустики не убивали их сразу, а ранили, чтоб вытекло побольше крови и подманивая к себе новые жертвы. Черногривые справились с кустами, отбив своих, а за пропавшей Ушастой отправилась спасательная партия. Раны они залечили, возможно, даже кровь затерли, но сильно не полностью, чем полностью угробили свою маскировку. Если бы все ограничилось Ширшами, то Род бы выстоял, но аппетитный аромат унюхало что-то большое, летающее и судя по всему очень сильное. Настолько что весь Род оказался беззащитен. Это нечто кого сожрало на месте, а кого утащило с собой. Я на счет последнего засомневался, но у Черногривых был убедительный аргумент, они могут после небольшой подготовки чувствовать, жив или нет их близкий родственник и в каком направлении находится, собственно Ушастика за счет этого умения и нашли. На этом история и заканчивается, набежавшие после отлета крупной твари собаки дожрали все останки, включая следы крови, и тоже убрались.

Я не знал этих людей, но видеть, картину их гибели, пусть даже в виде следов на земле было неприятно, но в, тоже время, я радовался, что не успел к ним присоединиться. Я ведь сюда направлялся, не только рассчитывая на взаимовыгодный обмен информацией и умениями, но и предполагая получить стабильное и безопасное место для собственного роста в окружении привыкших выживать тут людей. Только забыл учесть, что конкретно в этой местности они жить не привыкли, да и вообще одиночке в подобных местах куда безопаснее, чем целой толпе аппетитного для всех местных мяса.

- Наш Род не уничтожен! Мои жены и сын живы! Я воин и я должен найти их! – После разбора случившегося пробасил Крушитель, ударив себя кулаком в бронированную грудь.

- Но Большое Ухо и Шестипалая… - Возразила Грозноокая.

- Да, детям не место в боевом походе. – Поджал губы Воин, недовольно посмотрев на молчащую Шестипалую.

- Она моя, я позабочусь о своей женщине. – Вмешался я в разговор, и демонстративно обнял Шестипалую. Да, одиночке явно безопаснее, но если не вышло с Родом, то отпускать опытного учителя множества интересных трюков я не собираюсь, а срываться на поиски захваченной части клана тем более не хочу, мне достаточно даже самого примерного представления о силе монстра их забравшего, чтоб се геройство из головы выдуло.

- Защитник ты не идешь с нами?! – Удивился Крушитель.

- Это твой Род, не мой. – Прямо ответил я, показывая свою позицию.

- Ты… - рыкнул он, подавшись вперед, но сдержался, только лишь пробасив. – Хорошо, мы уходим, а ты оставайся с этими детьми, тебе тут самое место!

Думаю такое его заявление вполне приличный повод для мордобоя, но зачем пусть уходит, благодаря его, же пояснениям о традициях, я уже знал, что Шестипалая в любом случае сделает, что я скажу, а не он. Другое дело, что он на меня сваливал заботу и об Ушастике, тут я никаких обязательств не брал, да и в отличие от Шестипалой девочка будет только балластом. Я задумался, прикидывая последствия своего отказа, тогда они точно заберут девочку с собой, но она точно не сможет держаться наравне с ящером долгое время и этот поход для нее верная смерть, что думаю, все понимают. Мне хватит и обретенной жены, и по принятым в ее Роду обычаям она будет меня слушаться, но одно дело слушаться, а другое истинное отношение, и я не знаю, каким оно будет, если я не захочу позаботиться об Ушастике. С одной стороны к потерям они относятся довольно ровно, но с другой, пошли ведь искать девочку, которая кроме всего прочего последний выживший ребенок Рода. Ага, и сейчас так просто бросают на попечение незнакомцу, хотя скорее на попечение Шестипалой. Да и как я сказал брать ее с собой только опаснее, другое дело, что и сама затея Крушителя, бредом попахивает, но и его понять можно, уж если пошел спасать одну дочь, то, что мешает отправиться на спасение других детей и жен. Что-то меня не туда понесло.

Пока я прокручивал в голове все эти мысли, Крушитель запрыгнул в седло и поскакал вперед, да и Грозноокая закинув на плечо мешок с собранными по округе припасами, пару раз обернулась и побежала вдогонку. Так что Ушастик в любом случае осталась рядом со мной растерянно хлопать глазами. Ладно, кого я обманываю, я хоть и закалился во время своих приключений, но так просто бросить ребенка все равно не смогу.

- Собирайте полезные вещи, в первую очередь еду, нам тоже стоит уйти отсюда поскорее! – Приказал я оставшимся со мной девушкам.

Разрушенную стоянку мы покинули примерно через полчаса, нагрузившись крупными баулами с пригодной для человека пищей, кроме этого взяли еще несколько бытовых мелочей, но и все. Шестипалая придерживаясь традиций, даже в таких условиях не стала брать элементов разорванных доспехов или оружия. Я тоже не заглядывался на эти поделки, если у них и было что уникальное, то нападавшие это забрали, а все остальное уступало моему копью, так что пища для девушек была самым ценным приобретением. Я вообще плохо представляю, чем буду их кормить в этой местности, и запас взятый сейчас позволит выиграть немало времени, на решение этой проблемы.

2 августа 2027 года

На обратный путь мы потратили почти два дня, нагрузившись сверх всякой меры и ночуя в вырытых на скорую руку убежищах. В пути обе мои спутницы были задумчивы и почти все время молчали, как бы они не были психологически устойчивы, но трагедия с Родом их сильно потрясла. Даже на применение магического тумана, когда мы очень неудачно столкнулись с ширшами, девушки не сильно отреагировали. Однако вот стоило добраться до моей пещеры и Ушастик, видимо почувствовав безопасность, заметно повеселела, и стала играть с соскучившейся по охоте Фросей. И уже глядя на нее и Шестипалая вроде как перестала хандрить и, распределив наши вещи по пещере уселась работать с плотью монстров собираясь завершить брачный ритуал.

Я, добравшись до обжитого места, тоже несколько расслабился, хоть и не забывал, что уровень опасности тут не сильно меняется по сравнению с переходом куда-либо. А расслабившись еще раз, обдумал все произошедшее, мир оказался населен, в том числе и людьми и теперь о так беспокоившей меня проблеме единственного разумного на планете можно забыть. Я не один, и от этого только проблем огреб, но и пользы много, правда пока только в перспективе, но у меня в этой перспективе, еще и магические книги какой день пылятся. Чисто теоретически я даже примерно представляю, как и вторую мою проблему решить, возвращение на землю.

Шестипалая не раз упоминала Великий Свет, я поначалу не сильно обращал на это внимание, принимая за какую-то веру в непонятное. Но судя по другим обмолвкам, что этот свет защищает земли от демонов и, то проявляет свою благосклонность, то нет и некоторым другим этот свет не просто аморфное верование, а вполне конкретное явление, явление Портала. Скорее всего, непостоянного, и мелькающего в горной местности, делая ее не очень приятной для жизни духовных существ, благодаря чему люди и могут выживать. Да и мой собственный портал вынес меня ближе к горам, это я уже сам неверное направление выбрал, конечно, не факт что горный Свет это именно мой земной портал, изредка настраивающийся на этот Мир, но вероятность весьма велика. Можно хоть сейчас идти в горы и ловить там точку появления портала.

Что интересно, пока я не знал, могу ли вообще выбраться отсюда, страстно хотел отыскать этот путь, а сейчас получив теоретическую возможность вернуться, уже сильно сомневаюсь, что мне это так уж нужно. По крайней мере, прямо сейчас.

Оказавшись на Земле, я не попаду в более безопасную обстановку, скорее наоборот, буду почти беспомощен. Да, да именно на Земле я буду куда слабее, возможно я и положил группу захвата, и еще не одну оприходую, но толпой меня точно задавят или какими спецсредствами. Крыться же если, и получится, да ладно вообще не получится, не умею я от всевидящего ока властей скрываться. А вот в этом мире я довольно четко представляю, что делать для обеспечения безопасности! Так что как бы глупо на первый взгляд это не казалось, особенно на фоне уничтожения Рода Черногривых, но в этом Мире мне будет намного спокойнее и безопаснее!

Надо признать этот вывод меня изрядно удивил, но изъянов в логике найти не получилось. Здесь есть опасные форс-мажоры, но чтоб их избежать, надо просто держаться подальше от большого скопления людей, но поближе к месту активации портала. И если Черногривые не ошиблись, такое место есть вниз по течению.

- Фрось, ты как не против задержаться в этом мире подольше? – Подведя итог своим размышлениям, поинтересовался я у самой хорошей советчицы.

- Мряу… - Заявила котейка и гордо задрав хвост, побежала к кашеварящему Ушастику укусив ее за пятку и требуя поиграть.

- Ай! – Взвизгнула девочка, и стала весело носиться вокруг костерка, убегая от кошки, при этом, не забывая следить за едой.

Шестипалая, корпящая над изготовлением своей одежды, посмотрела на эту возню и улыбнулась. А улыбка у нее очень милая, особенно когда она вот такая искренняя и расслабленная, немного полюбовавшись красотой сильной и одновременно нежной женщины, мне захотелось немного большего, и что самое приятное ничего не мешало это большее получить. Подойдя к Шестипалой, я жадно сжал ее грудь, наслаждаясь завораживающей упругостью и теплом ее кожи.

- Пойдем. – Позвал я, направляясь в пещеру, чтоб не мешать развлекаться Ушастику с Фросей, Шестипалая намек поняла и, отложив рукоделье и сияя уже несколько другой, но не менее искренней улыбкой пошла следом за мной.