Вторжение

Глава 19 Путешествие

12 августа 2027 года

- Прими этот топор и пусть он защитит твою жизнь, достойная дочь Черногривых. – Торжественно произнес я, передавая топор Шестипалой облаченной в точно такой же доспех, как был у нее ранее, но только новый, законченный буквально полчаса назад. – Мой дом твой дом, войди же в него и стань полновластной хозяйкой горящего очага, жена моя.

- Ура! Поздравляю! – Радостно воскликнула Ушастик и запрыгала вокруг нас.

Собственно на этом ритуал женитьбы, о котором я за прошедшее время все разузнал, завершился, и сейчас самое время праздновать, но поскольку гостей и вообще посторонних у нас тут не было, девочка старалась за всех.

- Я скоро тоже себе одежду сделаю и стану взрослой! – Радостно выкрикнула она.

- Бздым. – звонко хлопнул подзатыльник, прилетевший от Шестипалой. – Не доросла еще о таком голосить! А будешь бездельничать и не дорастешь! Займись делом, пока кракена не переработаешь, ужина не получишь! Совсем распустилась.

Последнее замечание было скорее упреком мне. Ведь последние десять дней статус Шестипалой в соответствии с добровольно соблюдаемыми ей же самой традициями был равен статусу Ушастика, и та ни разу не возразила, как бы девочка себя не вела. А подозреваю, что пользуясь моим благодушием, Ушастик довольно сильно отклонилась от норм Рода, слишком сильно приставая ко мне с вопросами и просьбами. Но теперь Шестипалая вернула свое положение, второй после мужа и, похоже, решила всерьез взяться за воспитание внучки.

- Муж, в этой местности очень мало дичи… - Обратилась уже ко мне девушка.

- Говори прямо, тут есть только демоны и поскольку кобольды спрятались и не хотят больше торговать нам надо уходить в более благоприятные места. Мы выдвинемся в путь завтра, ведь теперь у меня есть надежная напарница, а не два ребенка на попечении.

Я думаю Шестипалая и так понимала, что мы сидим на месте и проедаем запасы только из-за нее и полного следования традициям, но когда я это подтвердил напрямую, все равно засмущалась, и одарила меня горячим и благодарным взглядом. Ведь я мог бы сразу сняться, с места двигаясь к более безопасным землям, но тогда она в пути не смогла бы заниматься своей одеждой, оставаясь в статусе ребенка. Со стороны может показаться, что этот статус фигня полная и ни на что не влияет, нас тут все равно трое, выделываться не перед кем и по факту закончила она ритуал замужества или нет, практической роли не играет. Но это только со стороны, я же ясно видел насколько сильно Шестипалая на своих ритуалах заморочена и как ей тяжело быть зависимой, пусть даже только формально. Поэтому я и решил дать ей время разобраться со всеми заморочками, тем более еды мы забрали с избытком, и десяток дней с отправкой можно было потерпеть.

Да и я тоже не прохлаждался, а всерьез взялся за изучение магии, привлекая к делу еще и Ушастика. Я еще и Шестипалую, у которой приличные одиннадцать манипуляторов хотел привлечь. Но опять, же чтоб не растягивать ее одевание решил обождать и дать ей больше свободного времени сосредоточившись на себе и девочке, которая поражала талантами. Сначала правда был затык аж в пять дней пока она пыталась почувствовать и вообще направить магию, но на шестой день у нее все же получилось, а за оставшиеся она умудрилась выучить заклинание светляка и тумана!

Только на ее примере я понял, что действительно значит талант! Там где мне в начале своего обучения со своими тремя манипуляторами требовалась предельная концентрация и сосредоточение, чтоб придать магической линии необходимую форму девочка делала в легкую, просто окутывая магическую линию своей силой и выгибая, как вздумается, не боясь потерять контроль.

Сам я все это время сосредоточился на упражнениях укрепляющих контроль и ускоряющих рост манипуляторов и пытался замахнуться на заклинание молнии второго круга, выбрав его как одно из лучших для нанесения концентрированного урона на расстоянии единичной цели, самое то для продавливания духовных щитов. Правда, заклинание мне пока не давалось, даже при полномасштабной поддержке пирамидки, но прогресс был. А кроме того я присутствовал на уроках Ушастика, когда Шестипалая пыталась научить девочку различным духовным умениям. После первого такого урока, если у меня еще и оставались какие-то сомнения по поводу необходимости брать с собой балласт в виде ребенка, рассеялись. Это был идеальный и не вызывающий подозрений в своей безграмотности способ получить накопленные Черногривыми знания.

Из хоровода мыслей о прошлом меня вывела девушка, впившаяся страстным и жадным поцелуем в мои губы, в то время как ее рука уже добралась до моего паха, деловито переминая сильными пальчиками обнаруженное. На миг я даже растерялся, ведь кроме первого раза все десять дней инициативу проявлял только я, похоже подруга решила сразу и в полной мере воспользоваться правами жены, но разве кто-то против? Я с не меньшей страстностью ответил, а руки сами потянулись вперед, гладя загорелую, но такую нежную кожу и подбираясь к застежкам пусть и довольно символической, но все, же одежды, мешающей оценить всю полноту сильного соблазнительного тела.

13 августа 2027 года

- Что это? – Удивилась Шестипалая рассматривая слепленную мной с утра конструкцию.

- Пародия на сани, а скорее волокуша, так мы сможем унести все наши вещи, при этом сохраняя высокую скорость. – Похвалил я гениальное изобретение.

- Волокуша? Мы загрузим ее и будем тянуть? – Шестипалая попробовала сдвинуть конструкцию, что у нее легко получилось. – Но я не смогу, вести разведку вмести с этим!

- Разведкой Фрося займется, ты бы все равно не смогла соблюдать скрытность, обвешавшись мешками с поклажей.

- Но я должна, женщина всегда разведывает путь и ищет угрозу или добычу! – Попыталась оперировать к традициям девушка.

- Мы не на охоте, сейчас нам требуется добраться до приемлемого места, а там успеешь разведать для меня округу. – Успокоил я подругу.

После непродолжительного раздумья девушка согласилась с моим распределением обязанностей, все же традиции это хорошо, но в нашем немногочисленном коллективе полное их соблюдение невозможно. Я и так раздумывал, не переквалифицироваться ли еще и мне в носильщики, однако решил совсем уж не шокировать девушек, принижая в их понимании роль главы семейства, ограничившись созданием приспособления для облегчения переноса всего нашего багажа.

Загрузив волокушу запасами провизии, всевозможным бытовым скарбом, а главное книгами по магии обе девушки, впряглись в нее и потащили, переходя на легкий бег. Ушастик в силу возраста практически не могла оказать физической помощи, но она держала заклинание тумана на волокуше, одновременно тренируясь и гася лишние звуки, возникающие при движении, вполне приемлемый уровень маскировки. Мы с Фросей двигались метрах в двадцати впереди, разведывая дорогу и в случае необходимости огибая заросли колючих кустов или попадавшиеся на пути стаи ширшей.

Я немного поднаторел в заклинании тумана, и теперь накрывал им не всю площадь, скрывая и себя и монстров, а зачастую ограничивался созданием тонкой туманной стены между нашей группой и стаей. Метод оказался весьма эффективен, позволяя проходить незамеченными буквально в сотне метров от собачек просто игнорирующих очень низко летящую тучку.

Оценив эффективность такого метода движения Шестипалая на первом же привале захотела научиться туманному заклинанию, благо у нее перед глазами был пример Ушастика освоившей заклинание к рекордные сроки, пусть еще и не столь искусно. Однако, не смотря ни на что, тягу к знаниям у девушки пришлось поубавить, за день мы преодолевали расстояние километров в восемьдесят, считая все наши обходы и маневры, что было очень серьезным результатом, даже не смотря на поддерживающие тела духовную силу. Конечно, самым слабым звеном была Ушастик, и мы ориентировались по ее скорости, но и Шестипалая нагруженная волокушей выматывалась очень сильно и дополнительно нагружать ее магическими упражнениями откровенно глупо.

16 августа 2027 года

В последний день по мере нашего движения духовный фон все возрастал, а вместе с ним кардинально менялась и местность. Заросли колючих кустов местами становились просто непроходимыми, заставляя меня прорубать сквозь них путь магией, но был и плюс, ширши в таких смертельно опасных местах не водились. Зато броненосцы, которые всего в дне пути были размером с Фросю, тут вымахали до размеров коровы, перемещаясь среди кустов и обгладывая ветки. И ладно бы только ветки, но эти броненосцы оказались не прочь закусить и чем повкуснее.

К счастью первая, встреченная нами особь, была всего около метра в холке, то есть еще маленькая. Я благоразумно не стал к ней приближаться, сохраняя дистанцию в полторы сотни метров, и действуя по проверенной схеме, прикрылся стеной тумана и продолжил выжигать себе тропу в очередных зарослях кустарника. Молния, выпущенная этой тварью со своих сверкающих искрами пластин, оказалась для меня полнейшей неожиданностью. Атака твари не только нашла меня, не смотря на все средства маскировки, но еще и порвала мой духовный щит, почти оторвав руку. При этом еще и кусты, растущие по бокам, опасно зашевелились, обстреляв меня семенами, едва успел закрыться магическим щитом, пока приводил в порядок духовную энергию после пропущенного удара.

Дожидаться перезарядки молнии броненосец не стал и решил догрызть меня самостоятельно, проломившись сквозь кусты с изяществом прущего напролом танка. Было очевидно, что он меня просто сметет, и если даже я выдержу удар зверюшки, то колючие кусты, в которые меня без сомнения отбросят, довершат дело. Вскинув руки, я потянулся к магии, собираясь ударить молнией по глазам и постараться увернуться, но видимо заклинание земляной ловушки было мне более привычно, на каждом привале укрытия копаю, и потому на каких-то рефлексах создал именно его, а не молнию.

Яма возникла в шаге перед несущейся тушей, и броненосец провалился в нее мордой и передними лапами. Глубина оказалась небольшой, так что, упершись мордой в землю зверюгу за счет инерции перекувырнуло, и он с грохотом рухнул на спину, проскользив несколько метров хвостом вперед. Такого подарка судьбы я не упустил и прыгнул на живот раскорячившемуся монстру, одновременно нанося удар копьем в не защищенную бронированными пластинами шею. Духовная энергия броненосца была огромна, и даже атакуя в самое уязвимое место, я едва преодолел его защиту, но мое копье завязло, погрузившись в шею едва на сантиметр, и духовный барьер неумолимо выталкивал его, не смотря на все мои усилия. Чашу весов качнула появившаяся рядом Шестипалая, девушка с проворством заправского дровосека стала охаживать тварь огромным топором, ее удары даже близко не преодолевали щит, но каким-то образом дестабилизировали его, и я смог сбить копье на полную глубину.

Такая рана все равно не была опасной, и я уже чувствовал, как энергия монстра разъедает мое оружие, стараясь его поглотить, но пока еще оно не было его частью и являлось отличным проводником для удара магией сквозь духовную защиту. Пирамидка у меня на запястье и без того пылала огнем, но думать о причинах было некогда и подпитав ее огромным потоком духовной силы я потянулся к магическим линиям. Опасность ситуации отлично стимулировала, обычно своевольные магические нити, сейчас сдались под напором моего желания и сплели двухцветный узор заклинания.

Молния ударила с неба в древко копья, меня отшвырнуло, опалив ладони, и слегка оглушив, заклятья второго круга радикально отличались от простенькой магии первого. Колючие кусты только и поджидающие когда кто-то приблизится, не упустили момента, пробив мне плечо и стараясь подтащить ближе. Фрося тоже не дремала и отсекла самый длинный стебель, я быстро откатился в сторону и повернулся к основной опасности, однако молния, пройдя по копью, оторвала броненосцу голову, чего оказалось вполне достаточно для победы. Шестипалую тоже слегка приложило магией, но на счастье ее отшвырнуло на тропу, а не в кусты. Но даже так у нее правая рука сверкала обломком кости и заливала все ароматной кровью.

Черт! Кровь! Я резко вырвал из себя остатки стебля и еще раз посмотрел на девушек, нет Ушастик далеко, а Шестипалая заметить ничего не могла, минус одна проблема, теперь вторая, сейчас сюда сбегутся все окрестные монстры, и будет жарко. Мало того что кровь, так еще и туша броненосца соблазнительно парит искорками. Надо остановить кровотечение и уходить!

- Мы взяли богатую добычу на первой охоте! – Заявила Шестипалая радостно улыбаясь, не смотря на страшную и болезненную рану.

- Очень хорошую красавица. – Заверил я, направляя свою духовную силу к ране. – Ты очень сильная и отважная охотница, мы победили вдвоем, о лучшей жене нельзя и мечтать…

- Аррр… - Выкрикнула Шестипалая, не смотря на мои попытки ее заболтать, когда я дернул руку, вправляя открытый перелом. Но она действительно сильная девушка, и быстро взяла себя в руки, тем более моя энергия уже ускоряла регенерацию и вероятно обезболивала рану.

Человеческое тело менее пластично в сравнении с энергетическим, это у себя я все травмы уже убрал, была бы энергия, а вот с Шестипалой изрядно провозился, убирая только самое страшное, чтоб была возможность быстро и долго удирать. Но когда с экстренными медицинскими процедурами было покончено, я с удивлением понял, что удирать, похоже, не придется.

Самый опасный запах крови успешно ликвидировала Фрося, с удовольствием слизав каждую пролившуюся на землю капельку, и очень уж недвусмысленно поглядывая на Шестипалую и Ушастика. Оценив эту жадно-голодную облизывающуюся мордашку, я поспешил схватить Фросю на руки и, прижав к груди, стал активно гладить, отвлекая от гастрономических мыслей. Духовная энергия из погибшего броненосца хоть и распространялась по округе, но тоже не настолько сильно как ожидалось. Да что там, она вела себя странно, и большая часть искорок засасывало обратно в тело погибшего монстра.

Предположения о причинах такого явления у меня возникло очень быстро и, желая его проверить, я приступил к потрошению туши. Девочки от меня не отставали, правда, они больше старались переработать плоть и прекратить утечки, а я варварски разрывал живот броненосца, пока не добрался до свежесформированного эм… куба, точнее это неправильной четырехгранной призмы, сверкающей на солнце ровными гранями.

Получив главный трофей, я отложил его изучение на потом, сосредоточившись на помощи девушкам в отделении очень прочных костяных пластин броненосца, стараясь больше поглощать дармовой энергии, чем работать. А когда мои аппетиты стали заметны в объемах монстра, отогнал девушек грузить бронепластины на волокушу, а сам запустил заклинание кристаллизации, под его прикрытием активно пожирая добычу, хотя и на эликсиры кое-что осталось. Пару кусочков я и вовсе оставил не тронутыми, отдав их Ушастику. Местным детям в небольших количествах необходимо есть энергетических существ, способствует росту. К счастью пока мы разбирались с трофеем, к нам так никто и не заглянул на огонек, и мы благополучно продолжили путь, для удобства двигаясь по просеке сделанной разъяренным броненосцем, и как оказалось, не прогадали.

- Это же драконьи фрукты! – Восхищенно сказала Шестипалая, когда мы прошли по просеке до места бывшей лежки броненосца.

Оказалось, он не просто бродил по кустам, как я сначала подумал, а организовал целое гнездо рядом с разросшимся вьюном, оплетающим близлежащие кусты, и на самой макушке этих вьюнов виднелось несколько крупных плодов похожих на грушу размером с арбуз.

- Повезло, - важно кивнул я, хотя и не представлял что это за фрукты такие, но судя по реакции шестипалой, они крайне ценные.

- Это точно! У нас в долине их только в логовах виверн можно добыть и то гнилые, а тут такие свежие! – Продолжала радоваться Шестипалая присматриваясь как половчее достать высоко висящие плоды и не попасться на зуб колючим кустам.

- То есть ты их никогда растущими не видела? – Уточнил я, придержав девушку за плечо.

- Откуда? Мы и не знали, где он растут…

- Тогда будем осторожны. – Я задвинул девушку себе за спину и вновь обратился к магии, направляя огненный поток на колючие кусты служащие опорой вьюну.

Ветки частично попрятались под землю, а частично сгорели, обвалившись вместе с вьюном, но я на этом не остановился и сжег еще и стебли вьюнков, стараясь держать огонь подальше от плодов. Не знаю, толи предосторожность сработала, толи вьюны изначально были пацифистами, но после всех этих процедур мы без приключений собрали пять плодов, при этом девушки от такого богатства, аж приплясывали, светясь от счастья.

Видя такой энтузиазм, я предложил в честь удачи отобедать прямо тут, возражений не последовало. Шестипалая быстро разрезала плод, внутри которого оказалась сочная желтая мякоть и несколько крупных семечек. Мякоть меня не заинтересовала, а вот стоило взглянуть на семена, как слюнки сами собой потекли, а Фрося и вовсе непринужденной походкой и как-то незаметно оказалась подозрительно близко к вкусняшке. Но я не дремал, и сграбастал возмущенно пискнувшую котейку в охапку. Тем временем Шестипалая старательно вырезала семена, представляющие собой просто квинтесенцию духовной энергии и хотела просто выбросить, пришлось проявить любопытство и подтянуть их к себе.

- Семена ядовиты. – Предупредила девушка, видя мой интерес. – Только мякоть наполнена жизненной силой.

- Но это не повод их выбрасывать, могут пригодиться. – Возразил я, убирая семечки под жадным взглядом Фроси в поясную сумку. – Попробуем посадить, как обоснуемся, или пригодятся для отравы кого либо.

- Угу. – Согласилась она, и протянула мне половину мякоти плода, себе взяла три четверти от остатка, и четвертинку протянула Ушастику.

Чисто на пробу я откусил кусок от своей доли, и, как и ожидалось, никаких изменений и особого вкуса не ощутил, да в мякоти была какая-то энергия, но она мной не усваивалась и вообще едва фиксировалась. В тоже время стоило Шестипалой откусить кусочек, как она закатила глаза от оргазма, ее наскоро залеченный перелом полностью пропал, так, что и шрама не осталось, и она вся как бы засветилась от переполнявшей ее бодрости. Оценив воздействие, я твердой рукой перераспределил дольки, свою отдав Шестипалой, ее порцию Ушастику, а сам взял самую маленькую. Я бы и от нее отказался, чтоб продукт не переводить, но и так обе девушки таращились на меня с изумлением и недоверием, наблюдая в их понимании аттракцион невиданной щедрости, а уж, если я себе вообще ничего не возьму…

Но не смотря на взгляды девушки съели свои дольки, и пока они пребывали в эйфории от переизбытка жизненных сил я аккуратно вытащил три зернышка извлеченных из плода и не долго думая одно пожертвовал радостно пискнувшей Фросе, а два оставшихся съел в прикуску с мякотью эффект оказался потрясающий! Духовная энергия плодов влилась в мое тело, сразу же став как родная и не требуя каких-то усилий на освоение. Или скорее даже более податливая и послушная чем родная! Новая энергия переплеталась, с моей легко уплотнялась, встраиваясь в общую систему, и помимо банального увеличения моей мощи еще и укрепляла мой контроль над ней. Кроме того был и более банальный эффект в виде чудесного вкуса и эффекта эйфории. Уверен броненосец именно на этих плодах, точнее их семенах так и разъелся!

Мне тоже захотелось распотрошить оставшиеся плоды и съесть все семечки, даже слишком сильно захотелось, настолько, что это желание стало вызывать диссонанс, с другими эмоциями, и казаться чужеродным. Отметив этот факт, я слегка испугался, и приложил все силы, чтоб игнорировать этот порыв. В употреблении незнакомых стимуляторов вне зависимости магические они или какие еще должна быть умеренность, не хватало еще наркоманом заделаться. Я и так многое сразу тащу «в рот», но в текущих обстоятельствах без этого риска никак, да и интуиция на полезное и не очень обострилась и в этом случае тоже не подвела, польза от семян огромная, но пока не избавлюсь от этой тяги в рот их не возьму!

- Мряу… Шиии. – Зашипела Фрося на Шестипалую, упаковывающую остальные плоды в сумку.

- Отстань! Это не для тебя. – Отмахнулась девушка, не обращая внимания на вздыбленную шерсть и угрожающе прижатые ушки.

Шестипалая до сих пор не осознавала вех возможностей Фроси, а вот я отлично их представлял, и потому, немедля сграбастал возмущенно брыкающуюся кошку и сжал в руках, фиксируя ее лапы, и прижимая мордой к груди, чтоб кусаться, было неудобно.

- Что случилось с Фросей? Она тоже хочет драконьих фруктов? – Полюбопытствовала Ушастик.

- Все нормально, иди, займись убежищем на ночь, я ведь показывал тебе как копать. – Спровадил я девочку, да и Шестипалая не стала приставать с вопросами, занявшись обработкой пластин броненосца.

Фрося успокоилась только через полчаса, и была слегка осоловевшей, на сумку с плодами косилась, но порывы все схомячить мужественно преодолевала.

- Красавица, а как много драконьих фруктов вы раньше добывали за раз? – Обратился я к работающей жене.

- Один-два, однажды было почти три, но немного подгнивших. Я за всю жизнь съела меньше чем за сегодняшний день! Муж мой ты великий добытчик! – Гордо произнесла она.

- Если каждый вьюн охраняет такой крупный броненосец, то наша удача может повториться не скоро, остальные фрукты нужно будет приберечь и есть постепенно. – Решил я, Шестипалая кивнула, принимая указание.

У девушек такой уж сильной тяги к повторению трапезы я не замечал, но лучше перестраховаться, и наркоту есть малыми дозами, борясь с привыканием. Интересно, а разожравшиеся на фруктах броненосцы тоже наркоманы? На основе одной особи судить рано, но если лежки других будут так, же под лианами, то это подтвердит мою теорию. Симбиоз? А что тогда лианы получают от пожирателей их семян?

Нет никакого прорастания во мне и быть не может, я полностью ассимилировал всю энергию, она теперь моя и даже если обожраться семенами, сомневаюсь, что их энергетика как-то сможет доминировать или сможет? Не знаю, слишком мало опыта. Ладно, в любом случае известная опасность уже не опасность. Отложив этот вопрос в сторону, я достал призму, любуясь переливами ее граней.

Этот трофей возможно даже ценнее семян, ведь запасенная в этой призме энергия способна приоткрыть захлопнутый портал, не каждый, но все же. А кроме того если обращаться не столь варварски, то возможно я смогу получить и еще какую-то пользу. Моя пирамидка открыла мне доступ к магии, причем не, только через нее, но еще и способствует росту моего собственного потенциала. Эх, Лена, хорошая она все же девчонка, даже после смерти помогает друзьям. Правда после того как я сотворил заклинание второго круга пирамидка никак не остынет и подозрительно гудит в слышимом только для меня диапазоне. Наверное, перенапряглась, тем ценнее приобретение призмы.

Хм, до этого момента кристаллизованные вместилища души мне встречались только правильных геометрических форм, пирамида, кубы и икосаэдр, причем количество граней напрямую определяет силу кристалла. Почему тогда у броненосца не ровный куб, а призма? Правильные формы не обязательны, или же у меня как раз исключение. Уж не допинг ли в виде семян поспособствовал такому исключению.

Вот блин, подтвердить свои выводы, как и опровергнуть я в данный момент не могу, но при этом все желание засылать свою энергию в призму отпало, а ну как он заразный?

18 августа 2027 года

В последние два дня мы продирались сквозь заросли колючих кустов, что самым неблагоприятным образом сказалось на скорости нашего движения. Хорошо если за день мы, хоть пару километров по прямой проходили. Кусты чем глубже, тем хуже сжигались, да еще и моя теория по поводу гнездовьев броненосцев подтвердилась, они действительно селились в зарослях лиан с драконьими плодами и очень ревностно их охраняли. После первого знакомства с гигантским броненосцем мы относились к ним с некоторой опаской, уж не знаю как, но маскировочный туман и прочие меры сокрытия не помогали избегать их внимания. Радовало лишь то, что тушу размером с корову, достаточно шумно пережевывающую кусты мы могли обнаружить с очень большой дистанции, благоразумно обходя стороной. Но из-за этих петляний мы двигались куда угодно, только не по прямой.

Будь я в этих дебрях один, и давно бы потерял всякое направление, но Шестипалая всего после мимолетного взгляда на солнце уверенно указывала, куда нам нужно двигаться. Я уже всерьез подумывал о том, чтоб свернуть к руслу реки и дальнейший путь проделать на плоту, а не через кусты. А что если по краешку, то на крупных речных обитателей мы не нарвемся, и вообще какой им интерес к плоту? Останавливало меня от такого заплыва только понимание того, что если все же нарвемся, то точно не сбежим, в то время как по земле мы, хоть и медленно, но зато вполне безопасно движемся к цели.

Вот и сейчас мы медленно плелись вперед, стараясь выбирать дорогу вне зоны охвата длинных опасных стеблей кустарника, а где это было невозможно, я пускал в ход магию, расчищая путь. Шестипалая в это время, перетащив волокушу, поближе принималась за обучение Ушастика, дожидаясь пока я пробью достаточно длинную просеку, чтоб можно было еще подтащить волокушу. Хорошо, что на поддержание огненной магии много внимания не надо, и в такие моменты я концентрировался на том, чтоб услышать пояснения и демонстрации Шестипалой.

- Скольжение крайне важное умение любой разведчицы или охотника. – Вещала девушка. – Благодаря скольжению можно преодолеть небольшие препятствия, мгновенно приблизится к добыче, чтоб нанести решающий удар, или сбежать, если сама стала добычей.

- Я не буду сбегать, я, как… - Самоуверенно возразила Ушастик, но не смогла договорить из-за звонкого подзатыльника.

- Не убегает только прославленный воин, идущий в последнюю охоту, а ты еще слишком мелкая и глупая для такой чести! – Резко сказала девушка, пристально глядя на повесившую голову девочку.

Я нам миг оторвался от прослушивания, перемещая огненный столб на следующий куст.

- …хоть ты и глупая, но силы у тебя уже достаточно, а уж съев почти половину драконьего фрукта, даже новорожденный должен научиться скользить без проблем! – Замотивировала ученицу девушка, и убедившись в полнейшем внимании и собранности подопечной, стала объяснять и демонстрировать на себе прием скольжения, который я считал телепортацией.

- Скольжение позволяет сделать длинный шаг. Ходить ты умеешь с детства, это тоже самое, просто идти надо сразу в нужную точку. Просто представь, что должна шагнуть туда и шагни, вот так. – Шестипалая с этими словами переместилась на три метра вперед.

При этом ее телепортация была какой-то замедленной, она исчезала и появлялась в новой точке постепенно, с очень ярким засветом в духовном восприятии, специально чтоб можно было рассмотреть все движение духовной энергии в теле. Ушастик забавно прикусив губу, попыталась повторить, шагнув вперед и немного полыхнув духовной энергией, естественно безуспешно. Эти попытки изрядно нас демаскировали, но в зарослях кустарника опасаться стоило только собственной неуклюжести и броненосцев, а те в силу размеров обнаруживались нами заранее, и в ближайшей округе их точно не было.

После пары неудачных попыток Ушастик схлопотала пару затрещин, и Шестипалая принялась повторно объяснять последовательность действий, стараясь высмеивать Ушастика и утверждая, что этот трюк простейший и всем доступный, надо просто захотеть и сделать. И ведь доведенная до ручки постоянными подколками и уверениями что все так просто, а у нее не получается, действительно сделала! В какой-то момент Ушастик полыхнула духовной энергией, высвободив всю ее в едином порыве, и прыгнула метров на пять, тут же рухнув без сил.

- Видишь насколько все просто, что даже у тебя бестолочи получилось! – Поздравила ее Шестипалая. – Хватит валяться, вставай и тренируйся, кто же теряет всю силу на одно короткое скольжение, это не говоря уж о скрытности, не удивлюсь, если сюда уже все окрестные броненосцы бегут!

Похвала была так себе, но стоило Шестипалой отвернуться от девочки, и я увидел восторг и удивление у нее на лице.

- Ушастик и так была самым сильным ребенком в Роду, но вместе с драконьим фруктом это дает поразительные результаты. – Поделилась со мной радостью Шестипалая, так, чтоб девочка не слышала. – Освоить скольжение еще до взросления… такого никогда не было.

- Не особо-то она и освоила. – Кивнул я на развалившуюся, на земле девочку, на груди у которой уже устраивалась Фрося, Ушастик не возражала и лениво гладила котейку.

- Главное первый раз, а экономно тратить силы научится с опытом. – Покачала головой девушка. - Жаль Грозноокая не видит успехов дочери.

- Возможно, еще увидит или…?

- Не уверена, я больше не чувствую дочери, но связь потерялась не резко, как при смерти, а постепенно, возможно она просто слишком далеко.

- Наверняка так и есть. – Сказал я ободряюще приобняв девушку, пусть сохраняет надежду, и чтоб уйти от грустной темы сказал. - Ты Ушастика главное мастерству созидательницы не учи, а то ведь она подвинет тебя с места главной жены, еще даже не достигнув взросления, с ее-то талантами!

- Чтоб меня подвинуть одних атлантов созидательницы будет мало! – Уверенно заявила Шестипалая и, наклонившись, впилась в меня страстным поцелуем и тут Ушастику не смотря на все ее таланты, еще расти и расти, в самом прямом смысле, чтоб хоть отдаленно приблизится к мастерству своей бабушки.

Вдоволь наобнимавшись мы продолжили наш путь, увы, но подсматривать за уроками и поддерживать огненную магию я еще могу, а вот когда в объятьях оказывается такая красота, даже при помощи пирамидки не хватает концентрации для поддержания заклинания. Шестипалая не восприняла мое предупреждение всерьез, и еще раз продвинув волокушу, растолкала Ушасика и стала с ней что-то мастерить. Хотя, похоже, Шестипалая заручилась поддержкой Фроси, ведь та перебралась Ушастику на колени и очень настойчиво бодала ее головой и перебирала лапками, девочка куда больше внимания уделяла котейке, чем своему занятию… Мирная и спокойная картина путешествия по дикому миру. Эта расслабляющая благодать была нарушена самым грубым образом жуткими горловыми воплями появившихся на небе созданий.

Я еще со времен пустынного города очень нервно реагирую на все летающее, а уж целая стая классического вида виверн с двумя мощными лапами, хвостом, длинной шеей с приплюснутой мордой и кожистыми крыльями с размахом свыше шести метров, взволновала меня сверх меры. Девушки, заметив опасность, тоже не остались безучастны, а Ушастик так и вовсе начала прятать под облаком тумана себя и волокушу, даже раньше, чем я об этом подумал!

- Это драконы! – Пояснила шестипалая, когда я быстро вернулся к волокуше и помог с маскировкой. В интонациях подруги слышалось одновременно и опасение и радость при виде этих созданий.

- Постой, драконы? Вы именно в их гнездах раньше находили драконьи фрукты. – Догадался я о причинах радости.

- Да, они живут в горах, и мы охотились на них, это не мерзкие демоны, а хоть и сильные, но животные!

- Получается мы уже рядом с местностью защищенной Великим Светом. – Перешел я на местную терминологию.

- Да, ты почти привел нас в безопасность муж мой! – Одарила меня восхищенным взглядом подруга.

- Замечательная безопасность, - скривился я в подобии усмешки, наблюдая с края туманного облака за заходящими в пикирование вивернами…