Второй брак 2

Расскажи

Это было слишком для меня. Тут что, мало комнат, чтобы мы поселились в одной?

Было бы неплохо прояснить с кронпринцем этот момент. Я прождала очень долго, бесцельно и задумчиво бродя по комнате, а он все не появлялся. После жаркого дня и похода по магазинам с Деоном, я чувствовала себя грязной, и не могла больше терпеть неудобства, но и пойти принять душ тоже не могла, не понимая обстановки.

Ближе к девяти часам в дверь постучали.

— Входите. — коротко сказала я, вздрогнув, и посчитав, что это кронпринц. Но когда дверь открылась, в комнату заглянула молоденькая девушка в форме служанки и склонила голову.

— Добрый вечер, леди Ирэния. — произнесла она. — Меня зовут Фрейя, я ваша личная служанка. Ужин готов, принести вам его в комнату или вы желаете спуститься вниз?

— Я не буду ужинать. — сказала я. Личная служанка? Я рассчитывала, что кронпринц перевезет сюда моих слуг, а не назначит новых. — Где сейчас Его Высочество?

— Он отсутствует в особняке.

— Тогда оставь меня. — помахала я рукой, и девушка тотчас послушно закрыла дверь. Я, развернувшись, побежала в ванную комнату, и, наконец, приняла душ. Хотя времени было уже много, в пижаму я не переодевалась и спать ложиться не собиралась.

Выдохнув, и ощутив себя чистой, я открыла в комнате окно.

Эта местность была глухой. Сплошной лес и горы. Сюда вела только одна дорога, по которой можно было добраться без рисков, тот, кто решил бы подобраться к особняку с любой другой стороны, рисковал бы либо случайно сорваться со скалы, либо заплутать в густых лесах, либо нарваться на зверя.

Хоть это место и было клеткой для меня, но в то же время оно выступало крепостью, защищающей от врагов.

Я вздохнула и потерла лоб, опираясь локтями на подоконник.

Наверное, дело было действительно в проклятии. В прошлой жизни меня запер в клетке Рей. В этой кронпринц.

Я настолько была погружена в эти раздумья, что даже не услышала, как кто-то вошел в комнату. Только потом, почувствовав шаги, я вздрогнула. Мое сердце забилось, как пойманная в клетку птица, и я резко обернулась.

Кронпринц.

— Послушайте. — начала я. — Почему мы живем в одной комнате? Разве недостаточно того, что мы живем теперь в одном особняке?

Он приблизился ко мне. От него пахло свежим воздухом — здесь, в отличие от города, это запах был заметнее. Затем он опустил на меня взгляд.

— Единственный человек, которому я полностью доверяю — это я. — ответил он. — Даже несмотря на верность слуг.

— Считаете, что меня здесь кто-то захочет убить?

— Ставки повышаются с каждой секундой, Ирэн. Допускаю, что однажды мне придется защищать твою жизнь лично.

Я выдохнула. Меня охватил озноб. Хотя я боялась, что он поселил нас в одной комнате по другой причине, все же рядом с ним я не могла чувствовать себя защищенной. Вряд ли когда-нибудь настанет такой день.

— Как будем делить кровать? — вылетел у меня вопрос, который беспокоил меня больше всего на свете. Мне показалось, что что-то мелькнуло странное в глазах у кронпринца в этот момент.

— Тебе придется провести тут пару недель. — произнес он совершенно другое, а я открыла рот от возмущения. Он проигнорировал меня? — Ты знаешь правила императорской семьи, поэтому, тебе будет несложно понять, о чем я сейчас говорю. В ближайшее время помолвку я разорвать не смогу.

Я фыркнула, все еще разозленная его уходом от темы.

— Я знаю.

— Разрыв помолвки вызовет сложности даже с доказательствами измены твоей сестры.

Я приподняла бровь.

— Почему?

— Сложившееся мнение сложно изменить. — ответил кронпринц. — В глазах народа Анаис уже та, кто носит моего наследника и спасет империю. Если я объявлю о другом, народ начнет искать причины оправдать ее или видеть какой-то заговор.

Я не подумала об этом, но было действительно так. Из прошлой жизни я помнила хорошо ненависть людей, которые считали, что мои родные убили сестру кронпринца, и даже несмотря на то, что я уже давно была замужем за Рейнардом, и меня пощадили, отношение не менялось долгие годы. Если бы я попыталась доказать их невиновность, мало что изменилось бы.

— Как вы хотите решить это? — спросила я. Тот, кто стоял за Анаис, действительно сделал потрясающий ход. — Учтите, что моя сестра хитра. Если она захочет избавиться от единственного доказательства, то она сделает это даже будучи запертой в покоях. Она упадет на живот или выпьет что-нибудь. Она ни перед чем не остановится, так что вам стоит позаботиться о том, чтобы сохранить хотя бы это доказательство ее измены.

— За ней следят четверо слуг круглосуточно. Она не посмеет. К тому же, я вывез ее в одно из поместий и поселил там, чтобы никто не мог с ней связаться.

Я усмехнулась. Наверное, Анаис сейчас в истерике, осознавая свое положение. Быть оторванной от своего советчика, под круглосуточным наблюдением… Должно быть, она близка к отчаянию.

— Но дело не в ней. — услышала я голос кронпринца и подняла взгляд.

— А в ком?

— После того, как твоей сестры не станет, ты станешь будущей императрицей. — кронпринц также встретил мой взгляд, и у меня пробежали мурашки от осознания этих слов. Я не хотела. Но… Выбора не было. — Тебе будет очень трудно. Найдутся те, кто обвинят тебя в заговоре против сестры. Но самое сложное связано с человеком, который стоит за Анаис. Если он будет достаточно умен, то сможет избежать обвинений, отбросив твою сестру, как ящерица хвост. И тогда ты подвергнешься опасности.

— Я знаю. — выдохнула я. Мой голос обжигал холодом губы. — Это ожидаемо.

— Ирэн. — продолжил кронпринц и я дернулась от его тона. — Единственным человеком, на кого ты сможешь полагаться в эти моменты, буду я. Поэтому мы здесь. До этого дня я хотел бы, чтобы ты перестала ненавидеть меня. Потому что иначе из-за этого ты можешь умереть.

Его слова, как яд змеи, ужалили в сердце. Я понимала, о чем он говорит. Но вырвать из души все прошлое и выбросить его сейчас же я не могла и не представляла, как.

Я немного промолчала, прежде чем сказать.

— Я постараюсь. Я вас скорее боюсь, Ваше Высочество, и с этим справиться будет сложнее, чем с ненавистью.

Я увидела, как темная бровь немного приподнялась.

— Почему?

— Я…

Я осеклась.

Его взгляд, направленный на меня, был внимательным и темным. В этой темноте скрывался настоящий монстр, коим кронпринц и был. Мы должны стать ближе, просто сделав шаг навстречу друг другу, но этот кажущийся небольшим шаг был на самом деле размером с целую пропасть.

И я даже не знала, как ее преодолеть.

— Ты что-то помнишь из прошлых жизней?

Этот вопрос хлестнул меня, словно плеть. Я вздрогнула, резко вскинув голову и тем самым, похоже, выдав себя. Кронпринц задал вопрос, похоже, наугад, но моя реакция все сказала.

Он молчал, и я молчала. Не могла я ему рассказать все. Он не отводил взгляд, и я начала чувствовать напряжение, молнией проходящее по моей коже, но затем он заговорил.

— Не может быть.

— Я этого не говорила. — ответила я, понимая, что это выглядит и является ложью. Кронпринц моргнул, опустив длинные ресницы. Он и не поверил.

— Я ведь при тебе ничего не совершал такого, чтобы ты смотрела на меня с ужасом, Ирэн. Но ты с первого дня это делала. Если раньше я подозревал, что дело в слухах или моей репутации, то появление и ваш с Деоном рассказ натолкнули меня на эту мысль.

Я не хотела дальше врать или отрицать очевидное, поэтому просто покачала головой в ответ. Пускай он догадывается, но я не расскажу ему подробности. Если он продолжит допытываться, я со спокойной душой могу сказать, что не знаю никакой полезной для него информации из прошлого. Это было так. Я не знала, кто управлял Анаис, я не знала подробностей жизни императорской семьи. Все мои воспоминания касались лишь меня.

Я услышала, как кронпринц тихо выдохнул, и это вызвало у меня мурашки.

— Ты не расскажешь. Верно?

— Я бы хотела закрыть эту тему.

— Хорошо. Тем не менее: то, что было в прошлом, в настоящем значения не имеет, Ирэн. Если ты увидела или услышала обо мне что-то отталкивающее, в этой жизни я не покажу тебе эту сторону.

У меня появилась кривая усмешка. Он не осознавал, сколько несчастий принес он мне в прошлом. Но это неудивительно.

Затем я тихо вздохнула, прикрыв глаза.

Хорошо. Я должна смириться со своей судьбой. У меня нет выхода и нет второй попытки. Либо я доверюсь кронпринцу, либо я могу умереть. Проклятие заберет мою жизнь, или враги — неважно, даже если я не буду помнить последующие перерождения, я не хочу, чтобы близкие страдали из-за меня.

Я пережила уже худшие годы, смерть своих близких, предательство и свою смерть, неужели я не справлюсь с подобным?

В конце концов, это всего лишь замужество. И я уже была замужем в прошлой жизни, и в курсе, как делаются дети. Надеюсь, достаточно будет только одного раза, чтобы появился Деон.

Выполнив свой долг, я надеюсь, что проклятие будет снято. Тогда я смогу отдалиться от кронпринца и прожить остаток жизни, занимаясь делами империи и воспитывая Деона. Кронпринц же может завести себе любовницу.

В конце концов, это стоит счастливой жизни моих близких и моей спокойной смерти.

— Ладно. — произнесла я вслух. Затем направилась к кровати и залезла на нее, а после откинулась на подушки. Она была мягкой. Солнце нагрело ее за день, и постельное белье отдавало сейчас тепло моему похолодевшему телу. Я скрестила на груди руки и вздохнула. — Давайте сделаем это.

Кронпринц, в этот момент доставший сигарету, на секунду замер, поднеся ее к губам и посмотрел на меня.

— Что?

— Нам нужно снять проклятие. И наследник. — повторила я. — Когда вы объявите о разрыве помолвки и измене Анаис, будет лучше, если вы предъявите невесту, которая уже будет носить вашего наследника, о котором говорилось в пророчестве. Будет сложнее показать Деона, и потом долго объяснять аристократии, почему ваш сын одного с вами возраста.

Он опустил руку с так и не зажжённой сигаретой. К сожалению, лицо кронпринца в этот момент было неудачно скрыто тенью, поэтому я не видела его выражение. Почему он тянул? Моя решимость была не настолько непоколебима. Мне трудно давалась каждая секунда.

Затем я услышала шорох — он спрятал сигарету обратно в пачку и положил ее на подоконник. После чего направился ко мне.

Я слышала его шаги, и от того опустила взгляд, чувствуя, как начинает неметь все тело от страха. Я уже жалела о своих словах, но нельзя было отступать. Однако, мне было страшно. Настолько, что хотелось закрыть глаза и оказаться где-нибудь далеко отсюда, исчезнуть. Проснуться снова перед днем дебюта и дать себе побольше времени подготовиться.

Первым меня накрыл его запах, как только кронпринц подошел. Как горячий, почти обжигающий ветер. Он все еще был непривычным и пугающим.

Затем на меня опустилась тень, и кронпринц склонился надо мной, поставив обе руки по бокам от меня. В этот момент душа сжалась, будто желая рассыпаться на части.

— Ты серьезно? — его вопрос, произнесенный тоном более тихим и низким, чем обычно, отсек все остальные мысли, сделав голову пустой. Я моргнула. Затем вспомнила, что могу еще говорить.

— Вы знаете другой способ сделать наследника и меня императрицей? — повторила я его слова.

— Нет, но я знаю способ не унижать свою будущую жену. Ты переспишь со мной либо добровольно, либо никогда.

Сердце, до этого безмолвствующее в груди, осторожно забилось снова. Склонившийся надо мной кронпринц больше не вызывал ощущения дикого зверя, вот-вот готовящегося запустить в меня свои клыки. Я медленно подняла на него взгляд и столкнулась с его, потемневшим. Как самая глубокая ночь.

— Но Де…

— Мне достаточно просто это сделать, Ирэн. — он не дал мне договорить. Я замолчала, не решаясь прервать его, тем более, его голос подавлял. Как и слова, которые он произносил. — Я хотел тебя с нашей встречи на дебюте. Однако, я не хотел на тебя сильно давить.

— Поэтому стали встречаться с Анаис? — вылетел у меня вопрос с легким сарказмом.

— Я расскажу тебе, какие у меня были причины так поступать, если ты расскажешь, почему боишься меня.

Я прикусила язык, мрачно посмотрев на него. Он ответил мне непроницаемо прямым взглядом.

— Теперь ты будешь испытывать такой же интерес, как и я. Мучайся.

— Мне все равно. — я отвернула голову, посмотрев в стену. На самом деле, конечно, это была ложь. Какие у него могли быть причины ухаживать за Анаис? Их явно не было в прошлой жизни. — Вряд ли у вас были на это какие-то весомые причины и вы мне расскажете что-то необычное.

— Вряд ли в прошлых жизнях я сделал что-то такое, чтобы так сильно напугать тебя.

Я шикнула от злости, резко втянув воздух после его слов.

— Уйдите. Я передумала.

— Я ничего и не собирался делать, чтобы ты передумывала.

Я открыла рот, чтобы сказать ему что-то колкое, а затем уйти спать на диван, как в этот момент он наклонился ближе. Между нашими губами будто вспыхнул разряд электричества, прежде чем они соприкоснулись. Вдох. Выдох. И кронпринц уже увлеченно целовал меня, пока я пыталась справиться с нахлынувшими от неожиданности эмоциями.

Я подняла ладонь, чтобы его оттолкнуть, но он перехватил мою руку, и, прервавшись, прикусил за запястье. Затем медленно прикоснулся языком к месту укуса. Его сила, с которой он неосознанно сжимал мое запястье, и это прикосновение к нежной, тонкой коже пронзило все нервы, и мое лицо вспыхнуло.

— Пре…

Следующие слова застряли у меня в горле, когда мои руки оказались заведены над головой и прижаты к кровати. Кронпринц, нависший надо мной в неоднозначной позе, которая меня напрягала и пугала, медленно скользнул взглядом по моему телу и дольше всего задержался на вздымающейся от нервного дыхания груди.

Я тут же задержала его.

— Чтобы не портить тебе репутацию, я предпочту сделать Деона в браке. — произнес внезапно кронпринц. Сколько же в этот момент было превосходства в его взгляде. Словно его забавляла моя поза. — Но никто не узнает, если мы немного потренируемся перед этим.

У меня вырвался выдох.

— Вы издеваетесь? Отпустите.

— Мне нравится, как ты выглядишь. Бросаешь вызов своим взглядом. Это правда заводит. Я бы хотел посмотреть еще немного, чтобы запомнить.

Я с яростью потянула руки, которые он удерживал лишь одной ладонью. Легкость, с которой он удерживал меня на месте, пугала, но я все равно попыталась выбраться, даже если мне было больно. Но кронпринц не допустил сильной боли, и ослабил захват, позволив мне вывернуться и резко сесть.

— У вас, похоже, в кровь въелось желание издеваться над теми, чья жизнь зависит от вас. — резко произнесла я. — Больше ко мне не подходите. У нас будет единственная брачная ночь.

Я хотела было слезть с кровати, но горячие ладони кронпринца обхватили мою талию, а после внезапно меня резко подвинули в его объятия. Он обнял меня со спины, прижав к своему телу. Пугающе сильному, словно сделанному из стали и камня. Я не считала себя хрупкой и слабой, но в руках этого человека я боялась рассыпаться.

— Может быть. — произнес он, и его дыхание коснулось моих волос, вызвав мурашки по всему телу. Было сначала непонятно, на какое мое предложение это ответ. — Но у нас точно будет не одна брачная ночь. Ложись спать. Обещаю к тебе не притрагиваться.