Второй брак 2

Отец

Теперь мне нужно было заняться Анаис.

Как же невовремя. Почему Алрик разбогател именно сейчас? Я смотрела на количество цифр на своем банковском счете, и думала о том, что я хочу прямо сейчас пойти купить себе несколько платьев, дорогих украшений и новый просторный дом с садом.

Я вообще не верила, что это все не было сном.

Но сколько бы я ни сжимала телефон в ожидании, сон никак не рассеивался. И я впервые чувствовала, как тот образ из прошлого, несчастной, преданной женщины, потерявшей все, бледнеет этим ясным утром.

— Ладно. — произнесла я сама себе. Затем открыла расписание Анаис, которое предоставил мне кронпринц. Он запретил ей покидать дворец без его ведома, и поэтому она была вынуждена отправлять Кейлу точное время и место, которое она хотела посетить. Запереть совсем он ее не мог. Это вызвало бы слухи. Но окружить охраной и горничными, контролирующими каждый ее шаг — запросто.

Поэтому теперь и я досконально знала, где и когда моя сестра появится.

Она вела себя удивительно странно для беременной от кронпринца женщины.

В ее расписании ни разу не затесался поход в какой-нибудь магазин детских товаров. Зато салоны красоты, одежды, рестораны, массаж, ювелирные магазины заполонили список.

— Неужели нельзя получше притворяться? — пробормотала я. Все это время я была поражена умением Анаис притворяться и выворачивать ситуацию себе на пользу. Но чем больше я сталкивалась с ее желанием меня растоптать, тем больше понимала, что Анаис на самом деле такая идиотка.

Сегодня она должна была посетить магазин одежды.

Захватив с собой Деона, я поехала туда и через полчаса уже заходила внутрь. Там я сразу же заметила прислугу и охрану со значками императорской семьи. Анис в этот момент рассматривала платье, и как только она подняла взгляд и увидела меня, ее глаза округлились.

— Ирэн?

— Привет, сестренка. — произнесла я с усмешкой. — Какое совпадение, мы решили заглянуть в один и тот же магазин.

Она в ответ поджала губы, явно не обрадовавшись моему появлению. А я посмотрела на гору платьев, очевидно отложенных для нее. В душе неприятненько заскребло. Я никогда даже не думала о кронпринце, как о человеке, который мог бы стать моей парой… но отчего же меня сейчас так бесит, что Анаис тратит его деньги?

Черт побери. Это и мои деньги тоже. В будущем. Насколько она опустошит счета кронпринца, прежде чем он разойдется с ней?

Анаис проследила за моим взглядом и ее кривые губы тут же изогнулись в легкой улыбке.

— А, это я отложила себе, Ирэн. — она погладила одно из платьев, роскошно блестящее в дневном свете. — Тебе придется выбрать что-то другое, сестренка. Не переживай, я не собираюсь опустошать магазин. Что-то останется, но ты ведь и не планировала покупать многое? Кто это?

Она внезапно переключила тему, заметив Деона, который скучающе уселся на один из диванов. Услышав этот вопрос, он поднял взгляд на Анаис. Весьма жестокий. Он смотрел на нее, как на назойливую букашку, которая внезапно начала мельтешить перед его носом.

— Это мой помощник. — ответила я.

— Как-то это невежливо, смотреть на будущую императрицу таким образом. — пропела Анаис. — Но я не удивлена, сестра. Слышала, у тебя проблемы с деньгами, после того, как ты уехала от родителей. Дешевый персонал плохо обучен и может принести проблемы твоей репутации.

“Знакомься, Деон, это твоя тетя” — мысленно хмыкнула я, игнорируя слова Анаис и перебирая платья. Нужно же взять себе что-то, раз пришла сюда.

— Как идет твоя беременность? — перевела я тему, а сестра мрачно посмотрела на меня. — Еще не тошнит?

— Все нормально. — она едва улыбнулась, глядя на меня весьма враждебно. — Я чувствую себя счастливой, ощущая, как он растет внутри меня. Ни тошноты, ни неудобства. Это идеальная беременность. Как иначе, когда я ношу наследника Его Высочества?

— Ох. Тебе повезло. — задумчиво произнесла я. — Я задала этот вопрос, потому что меня уже который день ужасно тошнит с утра. Каждое утро из-за этого думаю о тебе. — добавила я, и лицо Анаис при этом стало странным. — Понятия не имею, что со мной. Но это ужасно выматывает.

Рука Анаис на платье замерла. Она медленно открыла рот, словно собираясь что-то сказать и закрыла. Затем, спустя паузу, наконец, произнесла:

— Ах, сестра… — в ее глазах загорелся странный огонек. — Вы с Рейнардом… О, Боже. Неужели ты беременна от него? Я… поговорю с Кейлом. Если это так, то нельзя удерживать твоего жениха под арестом, это ужасно…

— О, ты о чем? — прервала я ее. — Мы не были близки с Реем.

Бровь Анаис дернулась.

— Но…

— Думаешь, тошнота — это признак беременности?

— Я…

— Боже, а когда у меня были последние месячные? — я приложила руку к животу, задумчиво уставившись в пол. — Я не могу вспомнить…

Анаис смотрела на меня с непередаваемым выражением лица.

— Ирэн, ты хоть понимаешь, о чем говоришь сейчас? Если вы не были близки с женихом, то как ты можешь думать о беременности?

— Я возьму это платье. И это белье. — произнесла я, проигнорировав специально вопрос Анаис и повернулась к девушке-консультантке. То платье, которое я взяла, было не совсем в моем стиле и слишком откровенным. В таком сложно будет выйти в люди даже очень смелой женщине. — Пожалуйста, Карл, расплатись. — обратилась я к Деону, а он приподнял бровь, но молча достал мою карточку и пошел к стойке, за которой был терминал.

Анаис все это время смотрела на меня и ее лицо явно было немного кривым от мыслей.

— Ирэн. — позвала она меня. — Я задала вопрос.

— Какой?

Она закрыла глаза и протяжно вздохнула.

— Как ты можешь быть беременна? Ты не была со своим женихом, значит…

— Я не могу тебе рассказать. — я опустила глаза вниз. Девушка в этот момент передала Деону мои покупки и он вернулся ко мне. — Это ужасно запутанно… Ох, мне нужно в больницу. — я резко развернулась и пошла к выходу, оставив Анаис моргать широко распахнутыми от удивления глазами.

— Ирэн! — донесся до меня ее крик. — Вернись, мы не договорили!

Я не слушала ее. Мы сели в машину и только когда отъехали от магазина, я хмыкнула, вспоминая лицо сестры.

— Карл? — внезапно услышала я вопрос Деона и повернулась к нему. Он задумчиво смотрел на меня. С таким взглядом он теперь был похож на своего отца.

— Мы не придумали тебе имя. — вздохнула я. — Сказала первое, что пришло в голову. Как считаешь, этой сцены было достаточно, чтобы Анаис что-то заподозрила?

— Не знаю. — Деон перевел взгляд за окно. — Как по мне, это было странно. Но моя тетя достаточно тупа, чтобы повестись. “Меня тошнит, поэтому я каждое утро думаю о тебе”?

— Не говорить же ей в лоб, что я чувствую себя беременной. — фыркнула я. Серьезно, что я могла еще придумать? Случайно уронить тест на беременность с надписью “Ребенок Его Высочества” ей на колени? Что я, что кронпринц не обговаривали варианты, как я буду намекать о своем положении. — О, мы должны кое-куда еще заехать по пути.

Через какое-то время я остановилась возле одной из благотворительных организаций. Там я перевела некоторую сумму денег в один из детских домов в Амороке. Я не знала, изменит ли это будущее, как я ожидала, но в этот момент я думала о Кае и том ребенке, которого он спас, а сам утонул. Говорили, что та женщина избавилась от ребенка из-за отчаяния. Тогда единственный детский дом Аморока был переполнен из-за того, что они не могли привести в порядок одно из аварийных зданий. Возможно, если бы они нашли средства его починить, то та женщина просто отдала бы ребенка, и не было бы трагедии.

Получив много денег, я хотела успеть многое исправить.

Теперь мне надо было встретиться с отцом и сказать ему, что он может не зависеть от семьи Факторов.

— Пожалуйста, останься в машине. — попросила я Деона, оказавшись возле своего родного дома. Мне кажется, что отец более проницателен, чем Анаис, и может заметить в Деоне черты нашей семьи.

Я предупредила его, что приеду, и он ответил крайне сухо.

Мамы сегодня дома не было, поэтому через несколько минут я оказалась в гостиной напротив отца. Он выглядел очень уставшим, словно слишком мало спал. Он словно не желал смотреть на меня.

— Решила вернуться? — спросил он коротко, а я вздохнула и мотнула головой.

— Нет. Я по поводу бизнеса нашей семьи…

Он со стуком поставил чашку, заставив меня прерваться.

— Так и будешь продолжать совершать ошибку за ошибкой? — произнес он, посмотрев на меня, и у меня закололо в груди от его взгляда. Папа смотрел так, словно был глубоко разочарован и жалел, что я его дочь. — Сколько еще нужно ошибок, Ирэния? Поздравляю, ты добилась того, то твоего жениха заключили под стражу. Думала ли ты в этот момент, какой позор ляжет на нашу семью? Факторы обвиняют меня во всех грехах. Ты хоть знаешь, как тяжело я трудился, чтобы наш бизнес мог кормить семью?

Он тяжело вздохнул.

— Помолвка с Факторами многое принесла бы нам. Ты сама была согласна выйти замуж за Рейнарда. Если бы ты упрямилась — я бы нашел другие пути спасения нашего бизнеса, и не заключал бы эту помолвку, но теперь? Уже поздно. Ты поступила по-своему, не подумав о семье.

— Пап. — прервала я его. — Мы больше можем не зависеть от семьи Факторов. У меня есть деньги, чтобы спасти твой бизнес, и нам не нужна помолвка.

Отец прожег меня внимательным взглядом.

— Откуда же у тебя такие деньги, Ирэн? Вряд ли ты что-то понимаешь в суммах, которые нас могут спасти.

— Я знаю эти суммы. Фавст посвятил меня в дела семьи. Я инвестировала в бизнес Алрика Никона, и мои инвестиции окупились и принесли мне много денег. Достаточно для того, чтобы наша семья…

— Считаешь, что я возьму твои деньги?

— Что? — растерянно посмотрела я на него. — Почему нет?

— Я не знаю, кто такой Алрик Никон. Точнее, не знаю про него достаточно, чтобы доверять. Бедный аристократ? — папа усмехнулся. — Не удивлюсь, если эти деньги добыты были нечестным путем и скоро принесут еще больше проблем.

— С чего бы? — возмущенно произнесла я. — Он продал разработку…

— Я сказал — нет. Достаточно, Ирэн. Я готов, как глава семьи, принимать и отвечать за тот позор, который ты нам приносишь, но ни за что не поддержу тебя в этом. — ответил папа. — Единственное, на что я надеюсь, что твоя сестра вскоре станет женой Его Высочества и это как-то сгладит проблемы, которые ты принесла. Поэтому, не крутись возле жениха твоей сестры. — взгляд отца стал более… осуждающим. Словно он говорил о чем-то грязном. — Я видел все на прошлом балу. Слишком много внимания уделяешь чужому мужчине.

Я задохнулась от возмущения.

— Ты не на того человека надеешься, пап.

— Я все тебе сказал. Твои деньги я не возьму.

— Хочешь угробить бизнес из-за обиды на меня? — я встала, потому что отец, судя по всему, собрался уходить, не дослушав. Он резко обернулся, и его лицо стало немного злым.

— Восемнадцатилетняя девчонка пытается учить меня, как вести дела?

— Папа, ты совершаешь сейчас большую ошибку. Анаис — совершенно не тот человек, на которого ты можешь положиться. Из-за этого ты потеряешь все.

— Я не хочу с тобой продолжать этот разговор. Или извинись и возвращайся, став нормальной дочерью, или уходи, пока я не достал ремень, и не показал, кто совершает ошибку, разговаривая в таком тоне с отцом.

Он вышел из гостиной, захлопнув резко дверь, а я шумно выдохнула сквозь зубы.

Что за… папина упертость поразила меня просто в самое сердце. Черт побери. Деньги — это еще не все, что могло бы решить мои проблемы. Казавшееся удачным решение разбилось об обиды моего отца.

Было бы так просто, прими он мои деньги. Факторы наверняка очень сильно на него давят. Ведь, в итоге, я стала причиной того, что их сын сидит в тюрьме и может быть казнен.

Я сжала зубы от злости.

— Ты закончила? — спросил меня Деон, когда я вернулась. — Судя по всему, разговор был не из приятных.

— Крайне неприятным. Мне нужно посетить императорский дворец.

— Зачем?

— Хочу встретиться с Рейнардом.

— Хм. — произнес задумчиво Деон. — Отец вряд ли позволит.

Я достала телефон.

— Я договорюсь. Позволит.

В подземельях императорского дворца было достаточно холодно. Их особо не меняли за все предыдущие столетия, лишь сделали решетки на камерах более надежными, чтобы заключенные не сбежали. В конце концов, здесь были те, кто очень сильно насолил правящей семье.

Кейл разрешил мне посетить Рейнарда лишь один раз, а мне больше и не надо было.

Мой бывший муж за дни заключения растерял весь свой аристократический лоск. Ему не дали даже переодеться, поэтому он был в том же, в чем и на балу. Хотя все равно он даже так был симпатичным. В прошлой жизни мое бы сердце уже дрогнуло, стоило бы мне увидеть его лицо.

— Фактор. — окликнула я его, и он поднял на меня взгляд.

— Ирэн. — он едва усмехнулся, рассмотрев, кто к нему пришел. — Неожиданно. Я думал, ты не придешь. Но ты мягче, чем хочешь казаться.

Я бы не пришла. В прошлой жизни он ко мне не пришел, и даже наблюдал за моей казнью.

— Мечтай. — произнесла я. Он встал с кровати и подошел к решетке, а затем просунул между прутьев руки, расслабленно опершись на них.

— Довольна тем, что видишь?

— Фактор, ты сам виноват в том, что ты здесь. — парировала холодно я. — Но я пришла не наслаждаться этим. Я хочу, чтобы ты вытащил откуда-нибудь свое благоразумие и признал свою вину. Взамен я уговорю Его Высочество отпустить тебя. Но твоя семья поддержит бизнес моих родителей.

Усмешка на лице Рейнарда стала ярче.

— Что, разрыв помолвки принес тебе проблемы, Ирэн? — поинтересовался он свысока. — Видишь ли, у меня нет желания стелиться перед тобой ради своего спасения. Кронпринц остынет, поняв, что казнить меня за подобное — слишком рисковый поступок. Все же, моя семья не последние люди в этой империи. А вот за тем, как ты расплачиваешься за свою самоуверенность, я бы понаблюдал. Я же говорил, что однажды ты сама приползешь ко мне за спасением.

У меня вырвался смешок.

— Ты такой самоуверенный. У меня нет проблем, Фактор. И я не приползу к тебе. — я подошла поближе к решетке, посмотрев ему прямо в глаза. — У меня теперь столько денег, что я могу уничтожить твою семью. Это будет сделать легче, чем раньше. Они потеряли единственного наследника и были опозорены. — с каждым моим словом глаза Рейнарда темнели, а я произнесла, делая паузы между словами: — Кронпринц надо тобой не сжалится. Ты умрешь здесь.

Рейнард схватил меня за руку, и в этот момент охрана дернулась к нему. Он бросил на них взгляд и тут же ослабил хватку, а я остановила их жестом, показывая что все в порядке.

— Откуда же у тебя деньги, Ирэн?

— Какая тебе разница? Возможно, до тебя дойдут новости и узнаешь.

— Ха-ха. — он тихо засмеялся, опустив голову. Какое-то время он так стоял, а затем произнес: — Ладно, предположим. Ты победила. Что ты теперь хочешь? Чтобы я ползал перед тобой на коленях, вымаливая прощение?

— Я уже сказала, что я от тебя хочу. Мой отец отказывается от моих денег, поэтому твоя семья должна исполнить все обязательства, взятые на себя ранее.

— Считаешь, что я это смогу устроить? Я наследник, Ирэния, а не глава семьи. Мой отец еще более принципиальный, чем я, и ни за что не согласится поддерживать тех, кто предал его.

Черт. Я закусила губу. Что за патовая ситуация. У меня есть куча денег, но я не могу никак помочь своей семье.

— Что поделать. — произнесла я задумчиво. — Тогда это все, что я хотела тебе сказать.

Я развернулась, чтобы уйти, но Рейнард успел взять меня за руку и я обернулась.

— Ответь на один вопрос, Ирэн. Ты мечтала выйти за меня. Почему ты так изменилась? Я пытался найти причину, но ее же нет? Верно? Я не делал ничего, что не делал раньше.

“А почему изменился ты?” — мелькнул в голове вопрос. На самом деле… должна ли я ему ответить честно, хоть это и будет выглядеть странно? Больше всего мне хотелось выплеснуть на него все, что я испытывала за это время. Это было нечестно, что одна я несла этот груз в душе.

Но я молча вырвала руку и ушла.

После тюрьмы я еще долго сидела со дворе своего дома, вдыхая свежий, чистый воздух. Деон сидел напротив за столиком и что-то читал. При этом он курил, а я смотрела на дымок, поднимающийся в красное, закатное небо и думала о том, что я бы сейчас тоже не отказалась закурить.

— Почему с ними так сложно? — вырвалось у меня со вздохом. — Я даже не знаю, через кого можно было бы инвестировать в бизнес отца. Он ужасно подозрительный, и абы с кем работать не станет.

— Я же сказал — попроси помочь отца.

— Это… сложно. — я побарабанила пальцами по столу, задумчиво глядя вдаль.

— У тебя все сложно. Хотя на самом деле все легко.

— Поучи меня еще, Деон.

— Я просто говорю. — он поднял на меня взгляд. — Отец ведь сегодня приедет? Вот просто скажи ему, что тебе нужна помощь.

— С чего ты взял, что он должен приехать? — нахмурилась я. — Наоборот, мы не должны видеться какое-то время.

— Тогда в честь чего такой наряд?

Я хмыкнула. Затем посмотрела на то самое черное платье, которое я купила сегодня.

— Я не могу в нем никуда выйти, поэтому хотела поносить хотя бы дома.

— А украшения?

— Что ты привязался? — фыркнула я, поправив на руке новый браслет. — Я была расстроена разговором с отцом и Рейнардом и решила успокоиться, порадовав себя. Хоть где-то не отказываются брать мои честно заработанные деньги.

Деон странно усмехнулся, но больше ничего не сказал, снова уставившись в книгу. А я встала из-за стола, поставив на блюдечко чашку.

— Пойду поговорю с Фавстом. Может, он вправит мозги папе.

— Просто поговори с моим отцом.

— Прекрати, Деон.

Я покинула двор и поднялась на второй этаж, в свою комнату. Не включая в комнате свет, я прошла к столику, на котором оставляла свой телефон. Взяв его, я разблокировала экран, и открыла контакты в поисках имени Фавста, как неожиданно мою талию обвила рука. Волосы встали дыбом от ужаса.

Я вскрикнула, выронив телефон, который со стуком упал на пол.

— Тихо, Ирэн. — раздался над ухом знакомый низкий голос. Меня тут же отпустило. Я резко выдохнула, вновь запуская остановившееся от страха сердце и прошипела:

— Ваше Высочество, вы ненормальный? — в этом платье у меня была открыта спина и я чувствовала сейчас прикосновение одежды кронпринца, стоящего за мной. Так как мои нервы от испуга были сейчас на пределе, каждый сантиметр моей кожи стал сверхчувствительным. — Что вы тут делаете и как сюда попали?!

— Тут моя охрана и она пропустила меня. Не переживай. О том, что я тут никто не в курсе. Один вопрос — что за наряд, Ирэн? — его голос стал ниже, и я почувствовала, как он наклонился ко мне. Ладонь Кейла легла на столик впереди меня, а на плече отпечаталось его дыхание, когда он продолжил: — Я внезапно забыл, что хотел тебе сказать.

— Давайте вы отодвинетесь и вспомните…Эм. Кейл? — Я распахнула глаза, ощутив, как его губы прикоснулись сзади шеи. В этот момент рука, которой он держал меня, прижала к кронпринцу сильнее и скользнула по животу вниз. Ткань платья была слишком тонкой, поэтому я чувствовала это так, словно он трогал мою обнаженную кожу.

Я резко развернулась в его объятиях и отпихнула изо всех сил его назад. Он даже не сдвинулся с места. Моя ладонь как уперлась в его плечо, так с этого момента я и поняла, что кронпринц не тот мужчина, которого просто можно отодвинуть.

Он неожиданно потянул меня за собой.

В темноте я споткнулась и завалилась вперед. Спустя секунду кронпринц сидел на моей кровати, а я у него на коленях, лицом к нему.

Это что еще за поза?

— Боже. — я попыталась встать, но он положил мне руку на бедро, резко останавливая и подтягивая ближе. Я ощутила, как что-то давит мне под бедрами. — Нет, постойте, что вы делаете?

У него на меня встал. Я обреченно закрыла глаза, чувствуя это под собой и не зная, что сказать. Мне даже не давали отодвинуться, чтобы избавиться от этого смущения. Мысли как-то вылетели из головы, и образовалась звенящая пустота.

— Слушайте… — я открыла глаза, и наткнулась на его взгляд. Прямой и темный, смотрящий на меня свысока, словно он наслаждался этими провокациями. Ресницы были чуть опущены, бросая тень на его лицо.

— Давай поговорим так, Ирэн.

— Можно я хотя бы немного отодвинусь?

— Нет, нельзя. — он сгреб меня руками, притягивая максимально плотно к себе, так, что я уперлась своей грудью в него и округлила глаза. Наши лица теперь тоже были на расстоянии ладони. — Ты выглядишь взволнованной. Как прошла встреча с Фактором?

Он что, предлагает мне рассказать про нашу встречу с бывшим женихом, сидя у него на коленях? Хуже идеи даже я бы не придумала.

— Все прошло нормально. — произнесла я, положив ладони на его плечи и хоть на сантиметр пытаясь отодвинуть, отвернув голову. — Мы поговорили. Спасибо.

— О чем? — ему было будто бы плевать, что я пытаюсь его избежать. Он говорил мне прямо чуть пониже уха, вызывая мурашки своим дыханием. Я снова закрыла глаза. Игнорировать. Игнорировать это. Представить, что я говорю со стеной.

— Я… просила его признать вину и уговорить семью поддерживать дальше бизнес моих родителей. — пробормотала я.

— Так у твоей семьи проблемы из-за него?

— Да. — выдохнула я. — Поэтому… — моя рука резко сжалась, впившись ногтями в его плечо от неожиданности. Я почувствовала, как он едва лизнул языком мою шею, и мое лицо запылало. — Послушай!

— Поэтому ты пошла к своему бывшему жениху за помощью, а не ко мне? Как же это бесит, Ирэн. Тебя стоит наказать.

Он резко перевернул меня, уронив на кровать и сжав запястья. Я только сейчас смогла заметить, что он одет непривычно просто. В обычную черную футболку, поверх которой была накинула толстовка, и черные штаны.

— Наказать? Что?

— Угу. — коротко ответил он, и, наклонившись, внезапно укусил меня за плечо, а я ахнула. Вырвав руки, я резко отстранила его голову в сторону, запустив пальцы в его гладкие, черные волосы, но Кейл все равно схватил меня поперек талии и прижал своим телом к кровати.

Я ошарашенно выдохнула. Его черт знает сколько килограммов чистых мышц вдавили меня так, что дышать было трудно. Безумно тесно.

— Кейл, черт, мне трудно дышать. — простонала я, собирая силы и отбрасывая всякую вежливость и манеры. Его близость меня безумно напрягала и тревожила. Он был похож на зверя, который делает, что ему в голову взбредет и не воспринимает никакие просьбы.

— Да? — он подпер кулаком лицо, наблюдая за мной все тем же странным, вызывающим взглядом. — Хочешь я сделаю так, чтобы тебе действительно стало трудно дышать? — он прикоснулся большим пальцем к моим губам и медленно провел по ним. Затем наклонился ближе и у меня забилось сердце. Его взгляд, брошенный на меня, заставил меня убедиться, что в этот момент он вел какую-то только ему понятную игру. После чего он медленно поцеловал меня.

Было сложно. Он прижимал меня к кровати, и целовал, заставляя ловить каждую каплю воздуха, поэтому я не могла избежать тесного соприкосновения наших тел. Я закрыла глаза, стараясь успокоиться и не отвечать на поцелуй. Но этого было недостаточно. Каждое его прикосновение языка и губ, заставляло меня медленно воспламеняться.

Поцелуй становился все горячее и жестче, словно кронпринц пытался подавить им мою волю к сопротивлению. Внезапно он снова взял мои руки, задрав их над моей головой, прижав к постели, и скользнул резкими поцелуями-укусами к шее.

Я резко втянула воздух в легкие.

— Ты хотел поговорить, черт побери! Зачем ты пришел?

— Да, хотел. — ответил он мне в ключицы. — Хотел тебя похвалить. Ты хорошо намекнула Анаис о своей беременности и она сегодня была встревожена.

Почему-то упоминание Анаис в этой ситуации вызвало желание заскрипеть зубами. У этих людей в планах была свадьба, но теперь один из них проводит вечер у меня, ведя себя, как животное.

С другой стороны, хотела бы я посмотреть на лицо Анаис, если бы она такое увидела.

— Ваше Высочество, уйдите.

— Почему ты не попросила меня о помощи?

— Уйдите, говорю.

— За каждый уход от ответа или неправильный ответ, я буду снимать у тебя часть одежды. — его пальцы скользнули горячо под вырез платья и зацепили резинку чулок, потянув вниз, пока я осознавала его фразу. Я открыла рот.

— Какого дьявола? На мне не так много одежды!

— Опять уходишь от ответа? — вторая нога тоже стала обнаженной, и, словно этого было ему мало, кронпринц погладил ее. — У тебя нежная кожа. Возбуждает. Я бы хотел оставить на ней следы.

В груди перехватило от его наглых слов.

— Что с вами происходит сегод… — я замолчала, когда он молча опустил взгляд на мое плечо, а затем потянул лямку платья вниз и вскрикнула: — Нет, я не это хотела сказать. Какой был вопрос?!

— Вспоминай. — он взял одну из моих рук и заставил меня проскользнуть ему под футболку. Я прикоснулась к его горячей коже на животе, ощутив очень твердые мышцы. — Когда ты останешься голой, как думаешь, что я буду делать?

— Я вспомнила вопрос. Я не знаю, почему не попросила помощи у тебя.

Он остановился, глядя на меня сверху вниз. Мне показалось, что кронпринц прячет глубоко внутри ярость.

— Тебе нужна помощь, Ирэн?

— Нет, я справлюсь и сама… — его взгляд будто обжег и я поняла, что это не тот ответ, который он ожидал, поэтому резко выдохнула и прошипела: — Не смей. Я не могу нормально говорить в такой ситуации, поэтому дай мне одеться обратно и обсудим все, как приличные люди, Ваше Высочество.

— Я не могу нормально говорить с тобой, Ирэн, когда я зол. — тяжесть его взгляда, как бетонной плитой прибила меня к постели. — Может, так я выпущу свою злость. Хотя я себя сдерживаю. Либо ты извинишься передо мной.

Я уставилась на него.

Почему-то вспомнились виденные ранее сны о прошлых жизнях. Этот человек вырос… из того внимательного и заботливого парня? Серьезно? Кошмар.

— Извиниться из-за Рейнарда?

— Да. — едва усмехнулся кронпринц. — Кажется, мне стоило его казнить.

Я тихо вздохнула.

— Ладно, извини. Я хотела сама решить эту проблему.

— Ммм… Мне не нравится.

Ах, чтоб его. Я мысленно вздохнула, подумав, что стоит, наверное, подыграть, лишь бы скорее перейти к нормальному разговору. Поэтому я схватила его за футболку и приподнялась на руке, прикоснувшись к его губам легким, извиняющимся поцелуем и произнесла мило:

— Прости, пожалуйста, Кейл. В следующий раз я обязательно поговорю с тобой.

Хотелось заклеить себе рот.

Губы и лицо все еще горели от моей вынужденной инициативы. Я опустила невольно взгляд на его губы и мелькнула мысль о том, что они, все-таки, красивые. Если бы мне кто-то в прошлой жизни сказал, что я так буду думать о кронпринце, я бы подумала, что этот человек ненормальный.

Если бы мы встретились тогда на дебюте, все бы могло измениться к лучшему? В этой жизни ведь все пошло иначе. Неужели такая мелочь привела к такой трагедии? Или было что-то еще? Как же работает это проклятие?

Страх снова проснулся в сердце. Даже если сейчас все идет нормально, что, если всего лишь одна ошибка может испортить все?

— Послушай. — я отпустила его футболку и задумчиво посмотрела в сторону. — Ты когда-то сказал, что готов спасти мою семью, наказав только Анаис за предательство и заговор. Это действительно так?

Кронпринц посмотрел на меня задумчиво. Словно я спросила что-то странное.

— Что за вопрос? Если я убью всю твою семью, как относиться ко мне будешь ты?

Этот вопрос застал меня врасплох. Словно удар в самое сердце, из-за которого перехватило дыхание. Он сказал о том, что сделал в предыдущей жизни, не подозревая об этом.

— Я буду ненавидеть тебя. — тихо выдохнула я.

— Я знаю. — кронпринц отстранился, наконец, и сел рядом на постель, все еще глядя на меня. — Поэтому, очевидно, что я не сделаю это.

— Из-за пророчества и Деона?

Он в ответ нахмурил бровь. Этот излом на его брови заставил меня почему-то устыдиться.

— Ты издеваешься надо мной, Ирэния?

— Я просто спрашиваю.

— Разве не очевидно, что ты мне нравишься не только из-за пророчества и сына?