Вы призвали не того... Снова! (Том 1)

Глава 20

Дельфина поежилась и резко закрутила головой.

— Что-то случилось? — поинтересовалась у неё подруга.

— Не уверена, — ответила брюнетка. — Просто… странное предчувствие.

— Оно и неудивительно, — хмыкнула стоявшая позади них Ориме. — Мы так-то собираемся влезть в логово вурдалаков, в то время как нашу основную боевую силу где-то носит. И я даже не могу сказать, плохо это или хорошо.

— Определенно хорошо, — буркнула Жозель, осматривая округу чуть светящимися алыми глазами. — Чем дальше от нас Андрей и Фив, тем меньше хаоса будет вокруг.

— Вообще-то, я его неотъемлемая часть, — хихикнула Зеленая. — Буквально его шизофрения, управляющая сгустком материализованной энергии. И хаоса умею вызывать не меньше…

— Тихо, к нам идут, — шикнула на всех Селеста.

В данный момент они стояли под окнами постоялого двора, скрытые иллюзиями. И такие же иллюзии находились в их комнатах, на кроватях, создавая видимость мирного сонного царства.

Вот в одной из комнат едва слышно скрипнула открывшаяся дверь, и внутрь скользнула пятерка сгорбленных лысых фигур с огромными когтями на руках. Они шустро метнулись к иллюзиям и почти одновременно пронзили их в шеи. А через мгновение уже их шеи пробили тонкие лезвия из твердой тени, а трупы бесшумно погрузились прямо в темный пол словно в воду.

Дельфина от такого зрелища слегка поежилась и покосилась на мисс Жозель, которая раздраженно сверкала алыми глазами из-под темного капюшона мантии.

А тем временем еще одну пятерку тварей уже в другой комнате встречал слаженный похожий сценарий, лишь с небольшим отличием в виде серебряных и кровавых кинжалов вместо твердой тени. И кровавых не в смысле «окровавленных», а в смысле целиком состоящих из кристаллизованной крови. А еще серебряные орудия, поразившие свои цели, через секунду полетели обратно в руки экзорцистки, выдернутые тонкими металлическими нитями.

— Знаешь… — стоявшая рядом с Ориме вампирша проводила скрывшиеся в рукавах своей «коллеги» кинжалы крайне задумчивым взглядом. — У нас как-то до омерзения много общего.

— Заползи уже куда-нибудь под куст и тихо сдохни, очень тебя прошу, — прошипела сквозь зубы экзорцистка.

— Мастерская дипломатия, — закатила глаза Селеста, поправив выбившуюся из прически прядь волос.

— Вы закончили? — спросила Нэнси, стоявшая прямо за ними и страховавшая на случай ближнего боя. — Тогда пошли.

Сама мисс Оил была в легком смятении. С одной стороны, им предстояло тяжелое ночное сражение буквально с ордой злобных кровососов и, возможно, чудовищем из озера. А с другой, она прекрасно ощущала через связь, что Андрей «бродит где-то рядом» и… вся эта эпичная битва закончится ровно в тот момент, когда ему надоест ждать или им будет угрожать слишком уж большая опасность.

И вот поэтому Нэнси просто не могла воспринимать происходящее как серьезную смертельную опасность. Это… раздражало.

И именно в этот момент её мысли были прерваны разнесшимся по тихому поселку потусторонним воем, что был полон боли, тоски и обреченности.

— Это что сейчас было? — тихо спросила Дельфина у замершего отряда.

— Андрей, — грустно сообщила всем Чешуйка.

— Он опять прикончил какого-нибудь бога? — раздраженно уточнила Жозель.

Причем даже не совсем понятно, ждала ли она ответ на свой вопрос. Но тем не менее, все та же драконица ей ответила:

— Нет. Скорее, это его сейчас будут кончать. Кхм. В обоих смыслах, — она на пару секунд замерла, словно к чему-то прислушиваясь, а потом пару раз кивнула и продолжила. — В общем, на него можно не рассчитывать. Как и на Фив. Хорошо, хоть пределы мира не покинули, иначе бы и меня утащило.

— Я сейчас боюсь, но все же спрошу, — со вздохом произнесла Дельфина. — Кто или что его утащило?

— Лило, — пожала плечами драконица. — Очень… раздраженная и неудовлетворенная Лило. И там сейчас такоооой хентай с тентаклями… Кхм. В общем, идем дальше, девочки. Если что, меня одной на форс-мажоры хватит. А если нет, то призовем Иль-Сафора. А то бедняга там скоро на стенку со скуки полезет. Снова. А нам потом ремонтировать.

Вопль Андрея изрядно осложнил им работу, перебудив все поселение, но с другой стороны, их противникам тоже пришлось затаиться — далеко не все жители были в курсе творящихся у них под носом темных дел. И они точно не были бы рады подобному. Злоумышленники, конечно, могли бы всех несогласных устранить или просто запугать, но пропажа половины жителей одного из передовых селений — это совсем не то, что пропажа небольшой группы разведчиков в Сумеречном Лесу. На это точно обратят внимание и тщательно все пропесочат, сведя на нет все старания по сокрытию…

— Где находится вход? — спросила Нэнси, прячась в зарослях у стены ратуши. Как, впрочем, и все остальные.

— Один в подвале, а второй у берега, за стеной, — ответила ей Жозель, уже просканировавшая тенями округу. — Могут быть и еще, но они явно скрыты лучше, а у нас нет времени на получасовой ритуал.

— Нет, других ходов точно нету, — влезла Чешуйка. — А если точнее, то есть только этот один вход.

— А второй? — нахмурилась Дельфина.

— А кого ты тут не видишь? — улыбнулась драконица, демонстрируя впечатляющий набор клыков.

— Эмм… — мисс Кроно с удивлением осмотрела их небольшой отряд. — Стоп… Нэнси, где твоя ненормальная птица?

— Был в сарае постоялого двора, — задумчиво ответила шатенка.

— Именно, что был, — кивнула Зеленая. — Так что повторяю, не волнуйтесь о другом выходе. Если они туда ломанутся, то наш славный Ыть грудью встанет на защиту этого мира и постарается героически погибнуть в неравной битве.

— Он же в курсе, что это его не убьет? — нахмурилась Дельфина.

— Я его убедила в том, что Героизм и Самопожертвование во имя Дружбы и Мира дают плюс пятьсот процентов к вероятности драматической гибели, — пожала плечами дракоша. — Ну а то, что у него эта вероятность в базовом значении чуть больше, чем миллионная часть одного процента к делу не относится, так ведь?

Нэнси вздохнула и прикрыла глаза, пытаясь взять под контроль мысли и чувства, касающиеся её призывов. Нет, она была согласна — оба этих существа были… сильными. До абсурда сильными.

А Буревестник так вообще тащил за собой прицепом целый ворох различных возможностей и личностей. Но настолько же они были временами… раздражающими. О да. Очень-очень-очень раздражающими. И хоть она умела терпеть, знала медитативные практики и имела железную волю и самодисциплину, но… Раздражение копилось… И копилось… И копилось…

Давай.

— Ладно, вход в подвале, — раздался голос Дельфины. — И как… мы будем добираться до подвала?

Бей. Рви.

— Это… — Нэнси запнулась, не узнав собственный голос. Он был… каким-то странным. — Это простой вопрос.

Ворвись. Смети. Уничтожь.

— Мы просто… — шатенка попыталась удержать странную дрожь в руках. — Мы просто… Сметем их…

— Ой-ей… — широко распахнутыми глазами посмотрела на юную героиню Чешуйка. — Это нехорошо.

— Что нехорошо? — тут же встревожилась Дельфина. — Что случилось?

— Божественное вмешательство, — ответила ей Жозель, одновременно подхватывая за шкирку и пытаясь оттащить подальше от соученицы.

И вовремя. Та как раз встала в полный рост и просто ударила закованной в бронированную перчатку рукой по стене ратуши.

БУМ!!!

Это было не столь впечатляюще как в исполнении Фив, что подобным ударом пробивала два метра камня и стали, но все равно вид того, как с серебристой вспышкой солидный кусок кирпичной стены разлетается вовнутрь здания никого из окружающих не оставил равнодушным. Пусть и по разным причинам.

— Ох, ну зачеееем? — простонала Зеленая, глядя на то, как Нэнси врывается внутрь ратуши через еще не осевшую пыль. — Вот нафига?! А главное… Нахуя?!!

— Нам… идти за ней? — не слишком уверенно спросила Селеста.

— Не уверена, что стоит, — вздохнула Жозель.

— Мы идем! — решительно возразила ей вырвавшаяся Дельфина и бросилась следом за подругой, на ходу призывая своего Рыцаря.

Прорвавшись сквозь пыль и кирпичное крошево, Нэнси оказалась в какой-то подсобке. Впрочем, надолго она тут не задержалась — тело буквально горело от переполнявшей силы, что толкала бежать вперед как можно быстрее и дальше, сметая все на своем пути! Так что как только глаза девушки нашли дверь, она тут же ударила по той ногой, стараясь с этим ударом выплеснуть как можно больше сжигающей её Силы.

С серебристой вспышкой толстая деревянная дверь вылетела в коридор вместе с косяком и частью стены. Не обращая внимания на раздавшийся за спиной крик Дельфины, шатенка ринулась вперед, на показавшегося в проходе вурдалака Людвигов. Закованные в сталь пальцы легко вошли тому под подбородок и сжались в кулак, разрывая слабую плоть, а потом рука дернулась назад, с мясом вырывая уродливую нижнюю челюсть твари.

Одновременно с этим она второй рукой ударила вурдалака в грудь открытой ладонью, вновь полыхая Силой, отчего и так шокированное и практически полумертвое тело отбросило к стене и размазало по ней.

В следующую секунду на неё с двух разных сторон коридора бросились еще две твари. Одна не долетела — её в прыжке наколол на копье выскочивший из подсобки голем-рыцарь, а от широкого замаха когтями второй Нэнси просто увернулась, пригнувшись и пропустив те над головой, одновременно нанося мощный удар стальным кулаком в грудину. Монстра выгнуло дугой, практически наматывая на кулак, пока инерция не взяла свое и не послала тварь в короткий полет, украсив им очередную стену.

Не останавливаясь, девушка рванула дальше. Туда, где чувствовала следующего ближайшего врага. В её голове не было лишних мыслей, сомнений или переживаний. Была лишь цель — уничтожить кровожадных тварей, которые мешают жить обычным мирянам. А кипящая в теле Сила не давала остановиться ни на мгновение…

Выбив очередную дверь, Нэнси оказалась в просторной комнате, что обычно служила общим залом собраний населения. Тут уже присутствовал десяток тварей, сгрудившихся рядом с дверью в подвал. Вернее, они оттуда выбегали и пытались организовать подобие строя. Заметив девушку, кровососы взвыли и рванули в её сторону, тут же напрочь позабыв о только что демонстрируемом подобии тактики.

Первую тварь Нэнси встретила размашистым ударом ноги в голову, просто взорвав последнюю и откинув тело в сторону остаточным импульсом. Второй кровосос получил тычок сложенным средним и указательным пальцами в район сердца с выплеском Силы, отчего этот жизненно важный даже для вампиров орган просто разорвало на ошметки прямо внутри тела.

Третьему она чуть вывернула атакующую лапу, отчего монстр сам же напоролся головой на собственные длиннющие когти. Четвертого атакующего снес влетевший в него рыцарь, отбросив тварь в сторону изломанной куклой. Пятого Нэнси буквально разорвала пополам мощным ударом ноги, по пути переломав руки, которыми тот пытался заблокировать удар.

В шестого влетел серебряный кинжал, развеяв монстра в прах. Еще двоих испарил обычный огненный шар, а оставшихся перемололи на части собственные тени, внезапно превратившиеся в острые черные лезвия.

Краем сознания Нэнси отметила, что остальной отряд все еще следует за ней и что прикрытие — это хорошо и правильно. Впрочем, мелькнувшая мысль надолго не задержалась, вытесненная очередным толчком Силы, что потянула её дальше, в подвал, где концентрация тварей и неправильности просто зашкаливала.

В этот раз никаких закрытых дверей на пути не было, зато была длинная крутая лестница, по которой шустро поднимались вурдалаки. Не замедляя движения, воительница встретила первую же тварь ударом колена в морду, снося её тушей поднимающегося следом кровососа. Эти два тела в свою очередь снесли следующее, а там еще одно…

Когда Нэнси проскочила расчищенную лестницу, то обнаружила в самом её низу шевелящуюся кучу из тел тварей, что перекрывала собой дальнейший проход. Не замедляясь, девушка подпрыгнула к довольно высокому потолку и, извернувшись в воздухе, оттолкнулась от него ногами, послав себя прямо в центр шевелящейся кучи. Сжатый до скрипа стальной кулак ударил по воздуху, когда до самого верхнего тела оставалось еще полметра. Казалось бы бессмысленное действие, вот только всплеск серебристой Силы, вырвавшейся из руки воительницы, поменял ситуацию кардинально, сработав на манер пресса. Очень широкого и мощного пресса.

Вбежавшие следом Дельфина и её Рыцарь увидели тяжело дышавшую Нэнси, стоявшую по щиколотку в мерзком черно-ало-коричневом паштете, что неровным слоем покрывал собой часть пола и стен огромного подвального зала. А стоя чуть поодаль, на это дело шокировано смотрела троица людей в балахонах, окруженная нерешительно мнущимися вурдалаками…

Стоявший в тени переулка Аптекарь прикурил сигарету и выпустил в воздух струйку сизого дыма, краем глаза через отражение в полированном боку зажигалки наблюдая за сидящим на лавочке адвокатом. Оба они, и Аптекарь, и адвокат, были крайне задумчивы. И как ни странно, оба терзались вопросами примерно об одной и той же группе разумных.

Адвокат получил от миссис Косто весьма… шокирующую информацию. Нет, до него самого и его работодателя доходили кое-какие слухи, но они казались, мягко говоря, нелепыми и абсурдными. Да и, к тому же, относились не к самой наследнице семьи Кроно, а к её сокурснице.

Как оказалось, они с этой сокурсницей, которая является дочерью одной уважаемой семьи с Островов, были близкими подругами и напарницами по практике, на которой в данный момент и находились. А что касается слухов… Как оказалось, даже несколько фактов, что вывалила на адвоката секретарь Косто, были настолько дикими и абсурдными, что поставили адвоката в крайне щекотливое положение.

«Жизнь или профессиональная гордость?» — таким вопросом задавался бедняга.

С одной стороны, жить долго и спокойно ему хотелось. А если он свяжется с этой историей, то ему не светит ни того, ни другого. Но если он просто плюнет на все и откажется от работы даже подкрепив это такими весомыми аргументами, то… его карьере конец. А может быть, и жизни.

— А, в Бездну все! — мужчина совсем некультурно сплюнул на землю и поднялся с лавочки. — Я это сделаю! Но если выживу, то уеду куда-нибудь… да хоть на те же Острова. Надоел мне континент, а тем более Туманные Земли. Все, решено! Теперь осталось только дождаться этих ведьмочек…

Аптекарь, уловивший настрой и слова адвоката, довольно улыбнулся и одной затяжкой докурил сигарету. Все шло просто замечательно, и один из пунктов плана благополучно завершился. Ему не пришлось устранять этого человека и искать альтернативные пути вызвать юную Кроно на родину. Теперь нужно позаботиться о том, чтобы девица не закусила удила, а действительно поехала к отцу…