Вы призвали не того... Снова! (Том 1)

Глава 29

Я устроился на полу за невысоким японским столиком, глядя как «облачко с глазами» неторопливо разливает чай. К счастью, не по церемонии, а обычный чай из заварника. Хотя запах был охрененный — явно какой-то травяной сбор, да еще и с божественным благословением. Конечно, можно было бы выкрутить паранойю на максимум и ничего не пить и не есть в незнакомой обстановке и тем более в фактически материализованном домене богини, но… С тем ядреным коктейлем энергий, что течет по моему телу и душе, вряд ли какое-нибудь зелье или магия смогут на меня хоть как-то повлиять. Ну а если что-то такое все же случится, то внутренний зоопарк выйдет наружу и раздаст всем заслуженным пиздюлин, в том числе и моей бедной башке. Причем последней — с особым удовольствием.

— Спасибо, — поблагодарил я богиню, принимая небольшую глиняную кружку. — Как я уже говорил, у меня есть некоторые вопросы о происходящем в этом мире. И раз уж я наткнулся на такой удобный источник информации, то грех проходить мимо. Однако и просто так трясти тебя на информацию было бы наглостью, так что… Что ты хочешь?

— Энергии, — без колебаний ответила Ситис. — Для. Восстановления. Самой. Долго. Очень.

— Хммм… — задумчиво отхлебнул я из кружки. Кстати, чай действительно хорош. — Сама по себе энергия не проблема. Проблема в том, что именно родной и нейтральной у меня не так уж много. Разве что кто-то из связанных со мной бессмертных выступит в качестве донора. Ну, или можно подоить пару драконов…

— Драконов. Мало. Нужен. Бог.

Я прикрыл глаза и потянулся к астральным связям с вопросом. Даже если мои «любимые покровители» не смотрели в эту сторону, то сейчас я определенно привлек внимание. И, как ни странно, первый ответ пришел от Ан. Вот только моя дорогая женушка выразилась довольно… неоднозначно. Сам «текст» послания сводился к одобрению помощи всем, попавшим в беду, но вот эмоциональный окрас у астрального посыла был из разряда «подкатишь яйца — укокошу обоих». Мда. Кажется, нужно снова навестить благоверную, тем более что ей рожать скоро. Кстати, именно по этому поводу я и отверг её предложение помощи — пусть у неё и образовался приличный такой культ из людей и инсектов уже в нескольких мирах, но все равно нефиг энергией раскидываться, она ей сейчас самой нужна будет.

Следующий ответ пришел от Сшихары. Старая паучиха была согласна со Стальной Королевой и… собственно, на этом все для всех и заканчивалось. Помощи от Древней Богини инсектов для полудохлой Младшей было более чем достаточно. Правда, мне все же придется поработать в качестве трансформатора. И это вряд ли будет приятно.

Протянув руку к облачку, я дождался когда она его обовьет и медленно выдохнул, ощущая как через астрал потек ручеек густой энергии, которая на ходу теряла индивидуальность и преобразовывалась в более-менее нейтральную ману. Потери, конечно, были чудовищные, как и нагрузка на мои манотоки, но… на первое было всем плевать, а второе всего лишь означало, что мне нужно будет потерпеть пару часов боль, сравнимую с накручиванием голых нервов на раскаленную кочергу. Хвала моего болевому порогу, я могу это выдержать. Или это не то, чем следует хвалиться?

«Лутик, у нас засада», — веселым тоном сообщила Рин подруге через нейросеть. — «Тут труп мужика, по описанию похожего на отца Дельфины, пяток затаившихся по теням тварей и два каких-то сектанта. Выглядят и ощущаются эти типы как совсем отбитые шизики, но силенок у них прилично. Что делаем?»

«Сами справимся?» — уточнила Лут, которая через установленный на здании барьер ничего сама не чувствовала.

«Должны, но я бы вызвала подкрепление».

«Близнецов?»

«Они сейчас заняты, их Граор куда-то дернул. Предлагаю Ксулукс с ударным отрядом. Она все равно на Султане фигней страдает».

«Поняла, отправляю запрос… Ночи одобрила, сказала дежурный отряд прибудет через пару минут. С двумя мобильными доспехами поддержки».

«А это не перебор? И так все эти божественные соглашения о технологическом уровни похерили, а за такое вообще может по башке прилететь».

«Если и прилетит, то Хозяину», — хихикнула дракона. — «Он сам сказал, чтобы если что случится мы не сдерживались».

«Ну окей. Я выбираюсь отсюда».

— Так дети, — обратилась Лут к тройке молодых людей. — Сейчас отойдем чуть в сторону и подождем Рин и подкрепление.

— Так что случилось? — хмуро посмотрела на неё Дельфина. — Ты что-то про кровь сказала и замолчала.

— В доме засада, — про труп Лут пока решила умолчать. — Поэтому ждем подмогу и только после этого вламываемся и выясняем детали.

— Долго ждать? — уточнила Нэнси, пока хмурая и нервная Дельфина призывала своего рыцаря.

— Чуть больше минуты, — улыбнулась драконица. — У нас всегда отряд быстрого реагирования стоит на дежурстве, им только нужно дождаться командира и они телепортируются прямо сюда.

— А… мой отец? — неуверенно спросила Дельфина, но в ответ получила от Лут только покачивание головой. — И что это должно значить?

— Что я не знаю наверняка, — ответила та, не вдаваясь в подробности.

О чем-то еще спросить её мисс Кроно не успела — со вспышкой паразитарной энергии рядом открылся портал, из которого вышла… девушка… наверно. Среднего роста, не особо впечатляющего телосложения бледная брюнетка в облегающем черном комбинезоне с дополнительными броневыми пластинами и небольшим пистолетом (или чем-то очень похожим) на поясе. Со спины или издалека её вполне можно было принять за человека, но стоило посмотреть в лицо… Это была просто застывшая маска с широко распахнутыми золотыми глазами, зрачки которых всегда представляли собой едва заметную точку. Довольно жуткое зрелище, как призналась себе Дельфина. И окончательно развеивали сомнения в нечеловеческой природе девушки два тонких черных сегментных усика, прячущиеся в густой черной шевелюре.

— Десант прибыл, — бесстрастным голосом сообщила она Лут и компании.

А из портала за её спиной тем временем начали выпригивать…

— Пауки… — побледнела Дельфина, тут же спрятавшись за спины Рыцаря и Нэнси. — Г-г-гигантские пауки!

— Боишься паучков? — усмехнулась Лут.

— Нет! — возразила Дельфина, тем не менее не покидая укрытия. — Просто… Это же пауки! Гигантские пауки!

— Это Раф-Хас, — сообщила им дракона. — Они довольно миролюбивые инсекты. Конкретно этот улей присягнул на верность твоей, Нэнси, новой покровительнице. Так что вы, можно сказать, братья по вере. Только тебя чуть ли не поставили перед фактом, а они пошли на службу на добровольно основе и относятся к Антуанетте довольно фанатично.

— Они разумны? — поинтересовалась юная воительница.

— Да, очень даже, — кивнула Лут. — Особенно крупные особи, как эти. У них одновременно роевое и индивидуальное сознание. А Ксулукс вообще гибрид, можно сказать, что она человек с разумом и некоторыми способностями инсекта. Она и её сестры выступают в роли полевых командиров и дипломатов улья.

— Приветствую, — тем временем сказала подошедшая к ним златоглазая особа. — Задача?

— Прикрытие штурма, — ответила ей Лут. — Я и Рин идем первыми, вы прикрываете эту троицу. Эрик, ты же с нами?

— А куда я денусь, — вздохнул парень и проворчал себе под нос. — Чувствую себя мебелью…

— Ничего, — хлопнула его по плечу драконица, доставая из магнитных захватов свою секиру. — Устроим тебе мастер-класс, подтянем силенок и будешь матерым брутальным космопехом с гаремом штурмовых эльфиек!

— Хм? — скептически выгнул тот бровь.

— На самом деле никакого обмана, — ехидно оскалила Лут ряд игловидных клыков. — На нашей базе целая куча фурий с недотрахом. Бросим тебя им на месяцок тренировок, они из тебя выжмут все и во всех смыслах, хе-хе-хе.

— К штурму готовы, — тем временем невозмутимо заявила Ксулукс, контролировавшая рассредоточившихся по периметру особняка бронированных пауков с плазменными резаками на передних ударных лапах и целым набором всевозможных стрелял на спинах и брюшках.

— Значит, начинаем! — довольно кивнула Лут.

— Итак… это лоли, — печально вздохнул я, смотря на преобразившуюся богиню.

Выглядела Ситис как девочка от семи до десяти лет, с прямыми черными волосами до самого пола, неестественно большими фиолетовыми глазами, милым бледным личиком и закутанной в белое узорчатое кимоно фигуркой. Узоры, кстати, были довольно приметные — алые паучьи лилии, вид которых заставлял восстать давно похороненный дух анимешника в моем засранном внутреннем мире.

— Легальная лоли, прошу заметить! — наставительно подняла пальчик и задрала носик эта мелкая бзя. — У меня даже сертификат есть, подписанный самой Мют.

— Угу, у меня тоже, — прихлебывая чай, ответил ей, доставая из астрала указанный документ.

Судя по широко распахнутым остекленевшим глазкам, я её этим немножко сломал.

— Но… но… но ты не лоли! — впрочем, пришла в себя Ситис довольно быстро.

— Лоли, — самым серьезным видом отвечаю ей. — У меня даже особое заклинание есть, чтобы превратиться в юную девочку-волшебницу ультимативного класса. Можно даже сказать, что это моя истинная боевая форма, а небритый тридцатилетний мужик всего лишь маскировка.

— Ты… ты издеваешься?

— Как я могу, это твой аспект, — невозмутимо отвечаю ей.

— Ох, а я уже почти поверила, — облегченно выдохнула богиня и все-таки взяла себя в руки. — На самом деле, эта форма не моя основная!

— То есть ты превращаешься в тридцатилетнего небритого мужика? — с интересом уточнил я.

— Нет! С чего такие выводы?! — возмутилась мелкая бзя.

— С того, что я превращаюсь в девочку-волшебницу в своей истинной форме. А ты, следовательно, должна делать наоборот. Ради сохранения баланса Вселенной.

— При чем тут баланс? — на автомате спросила сбитая с толку богиня.

— При том, что ОН всегда блядется, — ответил ей, чем вызывал очередное мини-зависание.

— Чё трындите, молодые? — внаглую влезла в нашу беседую новая личность. Ну, или старая. Да, скорее старая. Очень старая.

— Яйца оторву, — прищурилась Мют.

— Отрастут, — пожал я плечами.

— Хммм… — она задумалась. И мне совсем не понравился этот блеск в глазах мелкой богини. — Тогда так.

Щелчок пальцев и… все вокруг стало больше. Хотя нет, это я стал меньше.

— Ну привет, лолиформация, — констатировал я, осмотрев себя. — А ничего так.

Просто вместе с ростом, одежда тоже уменьшилась, так что я сейчас мелкая девочка в стильном черном костюме и черном же плаще. Даже трость уменьшилась! Вот что значит, продуманность! Еще бы на всякие мудацкие розыгрыши этот ценный ресурс не тратила, цены бы ей не было.

— Должна же я на ком-то душу отводить, — отхлебнув чай, подмигнула мне Мют. — А ты парень крепкий, с закаленными нервами, да еще и свой, так что стесняться в средствах мне не нужно.

— А казалась такой милашкой в нашу первую встречу, — вздохнул я.

— Я и есть милашка! — возмутилась Мют.

— Нет, сейчас милашка — это я! — потыкал себя в грудь большим пальцем… — А ты злобный завистливый божок прямиком из олимпийских мифов.

— Греческих, — на автомате поправила она меня.

— Да пофиг… надолго так?

— Пока мне не надоест, — фыркнула она.

— Эммм… Я вам не мешаю? — влезла в разговор Ситис.

— Нет, ты нам помогаешь, — оскалилась Мют, доставая бутыль.

— Ну вот, началось… — простонал я, падая лбом на стол.

Двери поместья вбило внутрь направленным взрывом маны, причем такой токсичной, что старая укрепленная древесина полностью превратилась в едкий дым еще в полете. Следом в обширный холл влетела рогатая и хвостатая девушка с топором, тут же пославшая со своего оружия энергетический слеш в сторону тени одной из колонн. Затаившийся противник хоть и не ожидал атаки прямо по нему, но успел сориентироваться и выпрыгнуть наружу, уклоняясь от смертоносной энергии… чтобы тут же удивленно уставиться на кончик черного копья, показавшегося из его горла.

Две других «тени», ощутив смерть разведчика, вылезли в реальность в подвале особняка и, встав в круг, вонзили себе по черному крису в сердце, выкрикивая ритуальные слова. Лут и Рин, почувствовавшие колебания магии, попытались что-нибудь предпринять, но на них насели оставшиеся «тени», что буквально сжигали собственные тела и души, лишь бы задержать двух монстров в женском обличие и не пустить их к уже заканчивающемуся ритуалу. Впрочем, тут они просчитались, потому что сами оказались связаны боем, а в сторону подвала рванули Нэнси и Эрик, в то время как пауки под предводительством Ксулукс и Дельфины навалились на «теней».

— Брать живьем! — скомандовала Лут. — Живьем, но не целых!

Услышав это, «тени» скрипнули зубами, впрыскивая в рот медленный, но смертоносный яд. Теперь у них будет пара минут, чтобы продержаться и отвлечь основные силы от ритуала, а там уже все будет не важно.

Тем временем Нэнси на середине лестницы столкнулась с выпрыгнувшим прямо из тени на потолке огромным волком с иглами вместо шерсти. Причем «столкнулась» буквально — они налетели друг на друга и… волк с влажным хрустом и визгом отлетел и впечатался в стену. Вторую тварь, подобравшуюся сзади, принял на себя Эрик, что превратился в антропоморфного волка и начал рвать шипастого монстра когтями и клыками.

Нэнси на мгновение поколебалась, после чего развернулась и, проскользнув под рукой (лапой?) оборотня нанесла противнику мощный апперкот, от которого голова шипастого волка дернулась вверх, а в следующую секунду в удобно открывшуюся глотку впились клыки Эрика. Сама же воительница не стала дожидаться окончательной развязки и уже была у самых нижних ступенек, как…

По поместью и всему окружающему пространству прошлась невидимая, но четко ощутимая волна искажения…