Вы призвали не того... Снова! (Том 1)

Глава 34

На окраине лежащего в руинах города открылся зловещий черно-алый портал, через который на земли смертных обычно сходит древнее зло… Но в этот раз все было немножечко не так. Хотя бы потому, что портал открылся не вертикально, а горизонтально… на высоте двух метров.

Первой из портала упала довольно красивая шатенка в облегающем черном комбинезоне, поверх которого были одеты латные сапоги и перчатки, нагрудник с высоким воротом и кольчужным прикрытием живота, а так же юбка из плотного материала с усилением в виде латных пластин. Шлема на голове шатенки не было, зато задняя часть ворота была подозрительно толстой и сегментной. Упала девушка молча и, приземлившись на ноги, тут же ушла в сторону перекатом, начав с подозрением осматривать округу.

Следом, с задержкой всего в пару секунд, из портала с визгом рухнула брюнетка. Весьма жестко ударившись задницей об поросшую мхом плиту, её визг на миг достиг уровня ультразвука, после чего резко оборвался и сменился тихими протяжными стонами. Одета новоприбывшая была в тот же облегающий комбинезон, только поверх него было не дополнительное бронирование, а разгрузка со множеством кармашков, юбка до колен из широких вертикальных полос ткани и высокие черные сапожки.

Шатенка повернулась к подруге и уже хотела что-то сказать, как из портала молча упала третья участница их небольшого отряда. Прямо на брюнетку. Впрочем, та отделалась только сдавленным «ух» от приземлившегося на живот относительно легонького тельца невысокой (чуть меньше полутора метров) и очень хрупкой на вид девушки с короткими серебристыми волосами. Одета она была по примеру своих товарищей по несчастью во все тот же черный обтягивающий комбинезон… которому почти нечего было обтягивать — фигурка у третьей участницы отряда была откровенно детская, как и милое, хоть и слегка хмурое личико с янтарными глазами. Поверх комбинезона у платиновой блондинки было накинуто что-то вроде распахнутой мантии, на ногах одеты тяжелые ботинки-вездеходы, на лице сидели очки с большими круглыми стеклами, а весьма растрепанного вида волосы от падения на лицо удерживал широкий серый ободок.

— Мирина, слезь… — попыталась спихнуть с себя мелкую блондинку Дельфина.

— Зачем? Тут мягко, — спокойным и чуть сонным голосом ответила ей та.

— Затем, что мы на задании! — возмутилась юная глава семьи Кроно. — А если кто-нибудь сейчас нападет? К тому же, мне неприятно сидеть на голых камнях!

— Тут есть Нэнси, — все так же спокойно ответила мелкая, явно не собираясь слезать с мягкой тушки подруги. — А камни не голые. Там мох. Он мягкий.

— Вот сама на нем и сиди! — Дельфине таки удалось спихнуть с себя легкую, но довольно цепкую тушку девушки и облегченно встать… чтобы тут же со стоном схватиться за поясницу. — Ух, спинаааа…

— Нас ведь предупреждали, что выходи может быть расположен нестандартно, — хмыкнула Нэнси, глядя на скрючившуюся подругу и сонно моргающую глазками Мирину. — Значит нужно быть готовой сгруппироваться и правильно упасть. Тебя ведь учили этому.

— Да, но не до такой степени, что это вбилось в подкорку! — возмутилась и немного смутилась мисс Кроно. — Я скромный призыватель-малефик, а не десантница Инквизитории!

— ГРРРРРРУУУУ!!!

Разнесшийся по руинам далекий рев чего-то ОЧЕНЬ большого резко прекратил все споры и три девушки не сговариваясь метнулись под полуразвалившийся козырек, что когда-то был стеной и потолком какого-то дома. Там они и замерли, настороженно осматривая округу. А посмотреть было на что.

Вообще, хоть их и десантировали на окраине, но та была расположена на склоне довольно высокого холма, отчего в свете дня открывался прекрасный вид на руины огромного портового города на берегу моря. А еще более прекрасный вид открывался на высунувшуюся из воды морду… чего-то, похожего на результат пылкой любви кальмара и кашалота. И размерами эта тварь навскидку была больше территории их родной Академии Вингелла. К счастью, чудовище лишь издало еще один трубный вой и вновь скрылось в морской пучине.

— Нэнси… — осторожно зашептала Дельфина. — Андрей вроде говорил, что тут не будет ничего, с чем мы не сможем теоретически справится, так?

— Угу, — кивнула шатенка, внимательно осматривая руины.

— Что-то я не чувствую в себе силы справится с такой штукой даже глубоко в теории.

— Если мы не полезем в воду, то все будет в порядке, — философски резюмировала мисс Оил.

— Движение, — тихо сказала Мирина, в руках которой появился витиеватый коричневый жезл с тускло светящимся магическим камнем на конце. Длинной орудие было чуть меньше полуметра, так что невысокая девушка вполне уверенно водила им перед собой, продолжая указывать на крадущийся через разросшиеся неподалеку кусты силуэт. — Животное. Агрессивное. Неразумно.

— Других не вижу, — быстро осмотревшись и вставая перед подругами, добавила Нэнси. — Охотник-одиночка? Или отбился от стаи?

— Да какая разница? — зашипела раздраженная Дельфина, в чьей левой руке меж пальцев было зажато три кристалла призыва, а в правой — оружие, похожее на кремниевый пистолет. — Оно все равно нападет и нам все равно придется отбиваться. А о подкреплении и возможных преследователях подумаем немногожечко попозже, хорошо?

Нэнси и Мирина в ответ только кивнули, продолжив сосредоточено следить за противником. Тот, видимо, понял, что его заметили и ненадолго замер, после чего тяжелая черная туша двухметровой длины мощным прыжком выскочила из кустов и бросилась на ближайшую девушку, пытаясь вцепиться ей в горло вытянутыми челюстями с игловидными, загнутыми назад клыками. На беду хищника, своей целью он выбрал Нэнси, которая встретила врага мощным и идеально выверенным апперкотом, отчего траектория рывка твари ушла вверх, подставив воительнице бледно-желтое мягкое пузо, лишенное жесткой шерсти. Добивающий удар другой рукой не заставил себя ждать — раскрытая на манер копья ладонь в серебристой латной перчатке с острыми когтями вошла в потроха зверя, после чего Нэнси повела её вниз с такой скоростью и силой, что буквально выпотрошила все еще находящуюся в воздухе и утягиваемую инерцией вверх тушу хищника. Дельфина и Мирина, не обладающие сверхчеловеческими рефлексами мастера БИ и благословением богини-воительницы, успели увидеть только сам факт столкновения их коллеги со зверем, после чего несчастная полумертвая туша отлетела вверх и в сторону, раскидывая вокруг свои потроха и приземлилась где-то за остатками каменного забора.

— Мне не хорошо, — тихо прокомментировала Мирина. Впрочем, её лицо и интонация не соответствовали заявлению.

— Ты привыкнешь, — Дельфина же была уже… более стойкой.

— Перебор, — тем временем поджала губы Нэнси, стряхивая с руки налипшие ошметки мяса. — Думала только нанести рану. Брюхо оказалось слишком… мягким.

— Ладно, это сейчас не важно, — тряхнула головой мисс Кроно и на её руке с едва заметной в свете дня вспышкой появилась металлическая птица. — Разведай округу. Я подключусь к твоим глазам.

Её призыв согласно что-то чирикнул и резким движением крыльев стартовал свечкой ввысь. На десяток секунд установилась тишина, когда брюнетка через свою птицу осматривала округу, а две ведьмы её охраняли. Впрочем, больше никакой опасности не появлялось, так что девушки выдохнули и немного расслабились.

— Что по заданию? — повернулась к подруге Нэнси.

— Сейчас-сейчас, — ответила та, начав копаться по карманам. Наконец она выудила небольшую круглую пластинку и нажала на центр. — Вот.

Устройство (или артефакт — девушки не совсем понимали) едва слышно зажужжало и над ладонью Дельфины появилось миниатюрное полупрозрачное объемное изображение Андрея слегка синеватого оттенка.

— Оно пишет? О, хорошо. Кхм. Итак, дорогие мои красавицы! Если вы прослушиваете это сообщение, то могу вас поздравить с первым удачным межмировым перемещением! Вы не улетели куда-то в неведомые ебеня при транспортировки, вас не сожрали монстры варпа и вы пережили свои первые минуты пребывания в новом мире! В общем, еще раз поздравляю! Это достижение. Поверьте мне, как бывалому Страннику. Порой эти порталы могут закинуть в такую зпиииииии… — изображение с пищащим звуком пошло рябью, после чего восстановилось, только Вестник на нем потирал голову и сердито смотрел куда-то в сторону. — Кхм. Так вот. Вашей задачей на этом экзамене будет прогулка по городским руинам из конца в конец, добыча вот этой штуки и возвращение с ней к точке эвакуации.

Параллельно его словам рядом появилось еще два изображения: карта местности с указателями и плоское фото какого-то странного перекрученного артефакта. Тем временем Андрей продолжил.

— Повторно вызвать карту и фото цели можно так же, нажав на центр этого устройства. Моя запись повторяться не будет, кстати говоря. И еще. Советую вам все же познакомиться нормально, а то пяти минут общения перед заброской — это не дело. Мы хотели предоставить вам хотя бы пару дней для слаживания группы, но… там косяк вылез размером с драконий хеппиииии…

Изображение снова с противным звуком замигало, а когда восстановилось, на месте Андрея уже была Чешуйка, что с усталым видом массировала переносицу.

— Забудьте последние слова этого идиота. В общем, вперед, девочки. Если что, сигнальные маяки у каждой из вас есть, да и мы наблюдаем за ходом экзамена и в случае чего вытащить сможем даже с того света, не переживайте. Но все же постарайтесь сдать, а то нам директор вашего славного заведения всю плешь потом проест. Удачи.

Изображение мигнуло и над ладонью Дельфины остались висеть только карта и фото цели. Они втроем их еще раз внимательно изучили, после чего юная глава рода Кроно вновь нажала на центр пластинки, прервав её действие, и убрала артефакт в карман разгрузки. А потом посмотрела на меланхоличную блондинку.

— Думаю, действительно стоит нормально познакомиться, пока мы никуда не влипли.

— Ум, — кивнула та в ответ. — Мирина дель Касто, полное имя. Седьмая дочь третьего наследника рода Касто. Второй курс Академии. Специализация, белый маг.

— Белый… — Дельфина чуть нахмурилась, вспоминая другую систему специализаций, которую не практиковали в их Академии. — Поддержка и лечение?

— Ум, — довольно кивнула беловолосая девочка… которая была на год старше своих напарниц. — Сенсорика, так же.

— Дельфина Кроно, глава рода Кроно, — немного криво улыбнулась брюнетка. — Призыв и малефика, первый курс.

— Нэнси Оил, наследница рода, — в отличие от напарниц молодая воительница не настолько расслаблялась и все еще прочесывала округу как взглядом, так и всеми доступными чувствами. — Призыв, апостольство, ближний бой, — Нэнси покосилась на мелкую блондинку. — Иии… Кажется, с нами должны были отправить кого-то другого.

— Ум, — опять кивнула девочка. И хоть лицо у неё оставалось безмятежным, но ручки невольно стиснули рукоять жезла. — Она отказалась. За день до отправки. Кто-то умер. Срочно уехала, к родне. Тот парень… Андрей. Был зол, очень. Ум.

— Никто не любит, когда планы приходится так резко перекраивать, — поморщилась Дельфина. — Тогда…

— Движение, — прервала её Мирина.

— Вижу, — кивнула Нэнси.

— Опять, — едва слышно выдохнула Дельфина, но пистоль вновь появилась в её руках и руны на стволе едва заметно засветились от влитой магии.

Вообще именно она должна была засечь приближение монстров раньше всех благодаря связи с металлической птицей, но… слишком увлеклась разговором, отвлеклась и проморгала. Бывает. Главное, чтобы подобное не стоило их крохотному отряду жизней. Впрочем, вспоминая послание Андрея и напутствие Жозель смертельный исход крайне маловероятен…

Из-за развалин стоящего неподалеку дома с шипением выползло пять ящериц. Всего пять. Зато каких! Полтора метра в холке, с удлинёнными лапами для быстрого бега, полной острейших и явно не очень чистых клыков пастью, жесткой грязно-зеленой шкурой и явно недобрыми намереньями в желтых глазах.

— Они плюются, огнем, — тихо предупредила соратниц Мирина, что-то заметив через свою магию.

— Замечательно, — обреченно вздохнула Дельфина и коротким движением руки призвала перед собой рыцаря-голема и механического щитоносца.

Щитоносец был её новым призывом и на самом деле она умудрилась призвать трех таких одновременно — они, как выразился Андрей, «шли комплектом». И пусть щитоносцы были не такими впечатляющими как рыцарь, но свое дело эти полумашины-полудухи знали четко и готовы были оберегать хозяйку от любых неприятностей, одновременно с этим еще и «получая солидный бонус к характеристикам». Последнее высказывание тоже слова Андрея.

Первый удар нанесла, как ни странно, Мирина. Пробормотав под нос заклятие фокусировщик, она коротко взмахнула жезлом и группа ящеров окуталась зеленоватым облаком, которое быстро рассеялось.

— Тяжесть, проклятье, — коротко пояснила напарницам блондинка.

— Ты же белый маг? — фыркнула Дельфина, тоже накладывая какие-то чары на зверье. — Застой крови. Нэнс.

— Я не говорила. Что только белый маг, — отрывисто сказала Мирина, поддерживая свои чары. — Скользкие.

— Это да, — кивнула Дельфина.

Напавшие на них ящеры пусть и не ослабляли наложенные на них проклятья, но так и норовили их скинуть, стоило только девушкам «отпустить» контроль над магией. Впрочем, долго им в этом упражняться не пришлось — пока щитоносец остался прикрывать волшебниц, рыцарь и Нэнси рывком сблизились со стаей. Может ящеры и были ловкими, быстрыми и сильными, но они и до этого мало что могли сделать в ближнем бою молодому апостолу, а под чарами смертоносные зверушки стали откровенно медленными и каждое движение отдавалось им рвущей болью в мышцах и тяжелой отдышкой. Так что уже через несколько секунд две твари упали с пронзенными копьем головами, а три — просто оторванные ударами чудовищной силы.

— Двигаемся, — коротко скомандовала Нэнси, закончив с противником.

— Угу, — кивнула Дельфина.

Мирина просто молча последовала за подругами…