Выбор

Глава 36. Сдвиг

Нервное напряжение накапливалось все больше, и даже архимаг заметно нервничал. Он все чаще закрывал глаза, и нелепо, на первый взгляд, шевелил руками. Магия пропитала каждый сантиметр этого города, и мы ждали. Со стороны стали подходить еще стражники, они отчитывались, что все приготовления закончены, а значит, мы успели. Внезапный раскат грома заставил меня вздрогнуть, но я тут же взял себя в руки и успокоился.

— Шепот, как гром, Меченый злом! Слышишь меня? Я иду за тобой! — тихонько напел я то, что пришло мне на ум.

Недолго думая, я достал эгиду, активировал ее, и поставил на воспроизведение песню. Пугающую тишину разрезал сначала тихий звук вступительной музыки, который преобразился в тяжелые звуки электронных гитар. Сначала, окружающие люди закрутили головами, но после успокоились, когда поняли, откуда идет звук. Меченый злом была одной из тех, что я перевел на здешний язык, и смог записать ее измененную версию. Сейчас именно она начала играть, и я полностью погрузился в ее мелодию. Практически сразу, как только зазвучали гитары, произошел сдвиг. И теперь я понял, почему их называют сдвигами. Меня, и все пространство словно двинули, это очень сложно объяснить, если не прочувствовать самому. Вот ты стоишь и ждешь, а вот моментом проходит волна, которая словно сдвигает вас в другую плоскость. Это как будто ты на долю секунды оказался в свободном падении, на огромной высоте, а потом сразу вернулся назад. Словно почувствовал сотни тонн воды над собой и потерял возможность дышать, но все мгновением возвращается на круги своя. Первое слово куплета только только зазвучало, как по земле прошла темная рябь, и вместо нее появились иссушение камни. Громкий визг привлек наше внимание, и в воздухе мы увидели существ, отдаленно похожих на летучих мышей, такие же кожистые крылья, но размер намного больший.

— Твои сородичи? — хмыкнула Илвен, обращаясь к Кариоту.

— Скорее домашние животные, — пожал тот плечами. — Но мне нравится ход твоих мыслей.

Солдаты тут же подняли арбалеты и вверх полетели сотни стрел, а следом за ними и удары магии. Резкая вспышка молний, и на месте тварей осталась только пыль, которая медленно падала вниз. Это ударила одна из башен, что стояла за нашей спиной, и теперь низко гудела, словно высоковольтный трансформатор. Я почувствовал, как дрожит мир, и где-то в стороне от нас, происходят разрывы, которые рваными ранами остаются зиять на полотне Араона. Сильнейший подземный толчок, повалил окружающих солдат, но более сильные воины выстояли. Грохот падающих домов и громкий стон разрываемой материи, смешались в какофонию звуков, что обильно подтачивала самообладание простых вояк.

За одним из рухнувших домов, показалась перекошенная рожа огромного существа. Выглядело это существо, словно орка скрестили с гориллой, покрыли получившееся существо кожей, больше похожей на каменные наросты, и увеличили раз так в десять. Глаз у твари не было, вместо них болтались какие-то кожистые отростки, больше похожие на слепых червей. Следом за этим существом, сразу в нескольких местах появились похожие, а тени от домов стали извиваться, и прямо на глазах превращаться в темных, человекоподобных существ. Резкий хлопок сорвавшейся магии, и пыль от взрывов практически полностью заполнила пространство, но поднявшийся ураганом ветер тут же ее убрал.

— Те, что побольше, мои, — рыкнул Азакар и серебристой молнией потерялся среди домов.

— Ему разве не говорили, что лучше не разделяться? — хмуро пробурчал архимаг. — Здесь нам безопаснее.

— Просто он знает, что кое-кто не усидит на месте, вот и побежал расчищать место, — цыкнув, ответила Илвен. — Дарт, может, не надо а? А вдруг там Вестник?

— Меченый злым! Я иду за тобой! — ответила вместо меня песня, а дроу только тяжело вздохнула.

— Я прикрою, — сказал Кол, и под аккомпанемент мощных молний, взмыл вверх.

— Отлично, — в предвкушении улыбнулся Кариот. — Я еще не видел, как пылает кровь хаоса, и самое время наверстать упущенное.

— Вы психи, — глухо раздалось из-под шлема Куори. — Но я с вами. Только папе моему не говорите.

Немного истеричный смех дроу перекрыл многоэтажные маты архимага, но никто не желал оставаться на месте. Мы еще только рванули вперед, а тело одной из здоровенных тварей уже заваливалось вниз, правда, уже без головы. Что-то мне подсказывает, что Азакар солгал насчет своего уровня. Встречные твари даже не успевали дождаться пока до них доберутся наши клинки, еще на подходе их вырубало стрелами Лиры и Калила. Они неслись вперед, прыгая по домам, и делая невероятные кульбиты, отталкиваясь от одних только летящих камней. Мы даже магию применять не начали, лишь бежали вперед, а вокруг нас распадались тела тварей хаоса. Сверху, лезвиями и молниями поливал Кол, на земле стрелы наших эльфов, и резкие вылазки вампира. Он тоже не держал темп, и бывало, резко уходил в сторону, чтобы одними только руками разрывать монстров на части. Я же не распылял внимания, и старался ограничивать силы, ведь неизвестно как долго Аватар может сдерживать Вестника. Илвен не отходила от меня, и я ощущал тонкую пленку ее защиты.

Внезапно, перед нами взорвалась сама земля, и из огромного кратера полезли очень худые и высокие существа. Рост их был на уровне трех метров, вся кожа была полностью покрыта багровыми разводами, а лиц не было совсем. Ноги имели дополнительный сустав и волчье строение. Рук же, как таковых не было, передние конечности заканчивались прозрачными лезвиями, а из-за спины торчало еще три пары таких же. Кариот, что первый налетел на это существо, был в доли секунды разрезан на сотню маленьких кусочков, которые темным туманом опали на землю, где превратились в сотню насекомых и исчезли среди развалин.

— Эти твари очень быстрые, — раздался за моей спиной, голос вампира. — Желательно к ним не подходить.

— Эх ты, безрукий, — усмехнулся Тисса, демонстративно смотря, как рука вампира на отращенных лапках возвращается к нему.

— Смотри как надо, — выдохнула Илвен, и вытянула по направлению тварей, обе руки. — Хоба!

С ее ладоней сорвался поток черного воздуха, и скорость его движения поражала. В доли секунды он добрался до порождений хаоса, и моментально сорвал с них подобие плоти, а следом раскрошил и скелеты. Улыбка ненадолго появилась на ее лице, но объемный взрыв, с сотней летящих в нас костей, мгновенно ее стер. Калил, лишь выставил руку вперед, и на пути взрывной волны, появилась тончайшая пленка зеленного цвета, но все осколки, что проходили через нее мгновенно рассыпались в пыль.

— Заклинание конечно интересное, — пробормотала Лира, — но эффект у него так себе. Но слово активатор конечно, оригинальное, тут не поспоришь.

Она держала в руках свой энергетический лук, и с каждым убитым существом, свечение становилось все ярче, и красней. Очередной взрыв земли произошел прямо под нами, и мы вынуждены были отпрыгивать в разные стороны. Твари еще даже не вылезли, а в воронку уже влетел огромный багрово зеленый шар, что прилетел из соседней башни. Раздался сухой треск, из ямы вырвались белые молнии, а гостей не последовало. Жуткий рев донесся со стороны, и мы увидели, как очередная здоровенная тварь заваливается на бок, и заливает все вокруг кровью.

— Мне определенно не нравится этот орк, — вздохнула Лира. — Чувствую себя обделенной, словно у меня отбирают самые вкусные кусочки.

— Он мой! — выкрикнул Куори, и под непонимающие взгляды окружающих, прыгнул прямо в черную глубину ямы, у которой было не видно и дна.

— И что это было? — очумело спросила Тисса.

— Из ямы что-то поднимается, — вставил Калил. — И это что-то побольше тех переорков.

— Точно! — воскликнула Лира. — А я-то думаю, кого они мне напоминают. Только это какие-то неправильные орки.

Грохот и дрожание земли подтвердили слова Калила, и каждый приготовился встречать что-то огромное. Я немного переживал за Куори, ведь неизвестно, что там внизу, да и вообще мне было непонятно, зачем этот пацан туда нырнул. Окружающая завеса хаоса, очень сильно глушила все наши чуйки, что были завязаны на магии и различном предчувствии. Оно, то появлялось, то вновь пропадало, погружая нас в темное неведение.

— Уииииииииихаааааа, — донесся из глубины крик Куори, а следом мы увидели, как вверх прорывается плотное тело огромного червя.

— Мы, пожалуй, ждать не будем, — проговорил, подлетевший к нам Кол, над которым бушевал десятиметровый шар спрессованного воздуха. — Вот блин, забыл про Куори, значит, все же ждем.

Все были готовы и напряжены, хоть и вели себя расслабленно, но каждый отчетливо понимал, что любой новый враг, может оказаться нам не по зубам. С гулким грохотом из темной ямы туннеля показалась мерзкая голова, с множеством зубов, а по его боку, спиралью бежал Куори, и раскаленный докрасна меч парня, спокойно резал закостеневшую ткань чудовища. Как только червь показался на пяток метров из-под земли, в его бок тут же влетел шар Кола, который разорвался сотнями острейших воздушных потоков. Рев раненной твари ударил по всем звуковой волной, но тут же, по открытой ране, из которой хлестала черная кровь, хлестко ударил черный кнут дроу. Следом, огромные кровавые когти полоснули по тому же месту, разрывая рану еще больше. Куори закончил свой бег прямо возле начала пасти, и сделал хлопающие движение по мечу. От клинка ударила мощная силовая волна, и весь разрез, который был вдоль тела, мгновенно взорвался. Рев твари захлебнулся, и вместо него раздался жалобный стон, который практически сразу затих. А огромное чудовище, всей своей массой рухнуло на землю, и стало медленно скатываться назад в дыру, из которой вылезло.

— Не успел я, — сокрушенно покачал головой, появившийся среди нас Азакар. — Могли бы и мне оставить хоть немного.

— Мы и оставили, — раздался довольный голос Куори. — Вон лежит, дымится. Можно еще немного поковыряться, думаю, он еще не остыл.

— Ты в следующий раз думай, прежде чем нырять в незнакомые дыры, — хмуро проговорила Тисса.

Но мой нервный смешок сбил ее весь настрой, а вопросительно злой взгляд, которым она пыталась меня сжечь, лишь безвредно соскользнул мимо. Только сейчас я заметил, что рядом с Колом летает пара призрачных мечей, когда рядом с Тиссой, всегда кружится небольшая, шаровая молния.

— Как то все довольно просто, я думал… — начал, было, Кол, но его прервали яркие вспышки белого цвета.

— В следующий раз, пожалуйста, не думай, — вздохнула Лира.

— Что за костяшки? — недоуменно прогудел Азкар, настороженно смотря на безликих, и совсем не кажущихся опасными, скелетов.

— Костяная гвардия, — напряженно проговорил я. — Будьте осторожны, они очень сильны.

— Кажется, ты что-то забыл нам сказать, — посмотрев мне в глаза, произнесла Лира.

— Поверь, вы не те личности, которые должны обладать этими знаниями, — твердо встретив ее взгляд, ответил я. — Думаю, вы узнаете одними из последних, если вообще узнаете. Это не оскорбление, и не унижение, просто так надо, поверь.

Было видно, как резко напряглась Илвен, и насторожился Азакар. Лира тоже замерла, и закрыла на пару секунд глаза. После чего, я встретился с ними взглядами, и осознал, что эти трое поняли мою недосказанность. Они поняли все, что я имел в виду, и их тревогу, можно было кидать лопатами.

— Может, и нас просветите? — лениво поинтересовался Кариот. — Я, конечно, не претендую, на звание лучшего бойца, но готов поспорить, что буду сильнее многих.

— Когда займешь место верховного Князя вампиров, тогда я тебе все расскажу, — покачал я головой, без доли улыбки.

— Сложно это, действовать на одной только вере, — похрустев головой, выдал Кол. — Но мое к тебе доверие не знает границ.

— Один я только не у дел, — по-детски непосредственно, засмеялся Куори. — Я не в обиде, не смотрите на меня так. Я благодарен только за то, что удалось во всем этот поучаствовать. Я ведь с детства мечтал о подобном, грезил, как буду магией раскидывать врагов, и покорять леди. В общем, я с вами, без сомнения.

— А папе твоему мы ничего не скажем, — все еще напряженно хмыкнула Илвен. — Чего хоть ждать, от этих безликих костяшек? Просветишь?

— Смерти, — гулко ответил Азакар. — Размялись и довольно. Не лезьте на рожон, маги старайтесь не выходить с ними в ближний бой. Калил, Лира, на вас поддержка стрелами, пока тоже не суйтесь в ближний бой. Дарт, Куори, Кариот и я, будем на острие, не заденьте нас. И да, вокруг будет много швали, не дайте ей застать вас врасплох.

Никто и не оспорил указы орка, все были напряженны и собраны. Даже развлекающаяся до этого Илвен, теперь была настроена серьезно. Еще в библиотеке, я видел нестыковки в той информации, что была на поверхности. И только когда я уже в спокойной обстановке разобрался с ней, то понял, что и не обязательно говорить о внимании хаоса прямо. Главное, чтоб собеседник знал о хаосе, и возможном вторжение, тогда хватит одного намека, чтоб он все понял. А орк, дроу и эльфийка знали, и теперь не я один несу эту тайну. И что самое главное, это никак не повлияет на истончение завесы и обладание меткой смерти. В конце концов, не мне беспокоиться о том, что они себе напридумывали. Не знаю, как это работает, но факт остается фактом, такие финты были описаны в книгах, и эта небольшая лазейка, заметно облегчает жизнь.

Пока я размышлял, а Азакар давал указания, вспышки наконец-то угасли, и нашему вниманию предстал десяток скелетов. Они находились от нас на расстоянии пятисот метров, и все это расстояние заполняли твари послабее. Лезть в светящийся купол, никто из нас не решил, и мы просто ждали, пока он угаснет. Сами скелеты представляли собой обычные костяки, никаких светящихся глаз и пугающих свечений. Обычный костяк, по виду человеческий, только вот практически полностью покрытый той же костяной броней. Она вырастала из костей, и принимала форму доспеха, практически полностью закрывая скелет.

Как только купол, что ограждал скелетов, угас, к ним сразу же полетела трех метровая шаровая молния. Она оставляла за собой глубокую борозду в земле, и сбивала все на своем пути. Сначала мы услышали громкий треск, а за ним и гулкий хлопок взрыва. Кол вновь воспарил вверх, и вокруг его фигуры, спиралью стягивались плотные потоки воздуха. Илвен взмахнула рукой, и прямо напротив ее лица, появилось три огромных глаза, с черным зрачком, они смотрели на взрыв, и ждали. Тисса подошла ближе, и из-за ее спины, вперед полетел прозрачный фламберг, на рукояти которого, ярко желтым цветом мерцал глаз, с вертикальным зрачком. Калил и Лира натянули луки, и тоже ждали. Азакар встряхнулся и рванул вперед, оставляя за собой лишь поднятую пыль. Переглянувшись, мы втроем побежали следом. За спиной Кариота появились кровавые руки, с огромными когтями, а по мечу Куори зазмеились белые молнии. Скелеты костяной гвардии стояли словно истуканы, и никак не реагировали на наше приближение. Лишь когда Азакар пересек невидимую черту, гвардейцы сорвались со своих мест. Взрыв молнии Кола совершенно не причинил им вреда, но было видно, что по их телам до сих пор пробегают искры, немного сбивая тварей с темпа. Это означало, что они не имеют полного иммунитета к магии.

Азакар столкнулся с первым скелетом, и тут же отпрыгнул назад, а я заметил на его предплечье небольшую царапину. Костяк не стал стоять на месте, а сразу же прыгнул следом, но его полет пресек фламберг Тиссы. Клинок размашистым ударом сбил скелета с траектории прыжка, и дал немного времени. Мы все поравнялись и снова, только уже вчетвером бросились вперед. Мое тело покрыло черное пламя, которое быстро перешло на меч. Я на максимум ускорил свое восприятие и столкнулся с ближайшим скелетом. Наши мечи скрестились, но монстр был сильней. Я просто физически не смог выдержать его напор, и тогда создал под ним печать огня. Пламя только опалило его ноги, как он высоким прыжком ушел в сторону, а ко мне сзади уже подбегал другой. Резко крутанувшись вокруг своей оси, я пропустил через меч серп воздуха и наотмашь выпустил его навстречу твари. Скелет легко отмахнулся от него, но молния, что была скрыта внутри, знатно его тряхнула, что дало мне время скольжением нырнуть ему за спину и всадить меч прямо в шею. Вспыхнувшее пламя вмиг испепелило ему голову, и тело, даже не долетая до земли, рассыпалось пылью. Насладиться своей победой мне не дал тонкий свист оставшихся скелетов, вот теперь их глаза вспыхнули темно красным цветом, и ко мне рванули все девять оставшихся тварей. Их даже не заботило, что они вели бой. Они как бешенные рвались ко мне, и их глазницы наливались все большим светом. Все рванули наперерез скелетам, но и я не стал ждать, пока доберутся до моего тела. Я резко крутанулся вокруг своей оси, выставив прямо меч, и пропуская через него темное пламя. Мгновение, и свернутое плетение из моего источника вырывается на свободу. Вокруг меня, с ревом разворачивается смерч черного пламени, и я не могу сдержать свою предвкушающую улыбку. На удивление, один из костяной гвардии, смог прорваться внутрь, и замереть напротив меня. Испугался ли я? Нет. Я уже доказал всем, что эти твари могут умирать, поэтому передо мной всего лишь очередной враг, пусть сильный, но вполне убиваемый.

— Меченый злом! Слышишь меня? Я иду за тобой! — произнес я, вторя песне, и довольно улыбнулся.

Скелет словно понял мои слова, и издал низкое рычание, после чего низко пригнулся и исчез из поля зрения. Сразу же, я кинул вокруг себя огненный туман, только в этот раз его свойства немного отличились. Все пространство внутри смерча, заполнили легкие всполохи огня, которые создали вокруг меня кокон восприятия. Примерно в десятиметровом радиусе вокруг меня, появилась зона огня, и как только что-то ее пересечет, я тут же получу отсвет. Я чувствовал, как гвардеец появлялся то в одном месте, то в другом. Он словно старался меня запутать, и использовал какую-то непонятную телепортацию. Я не видел вспышек, или резких колебаний энергий, но скелет двигался очень быстро. Прошло секунды три, а для меня при ускорении время шло намного медленнее. Взмахнув рукой, я словно стряхнул с нее капельки влаги, и вся земля внутри смерча вспучилась множеством острейших кольев. Скелет не ожидал столь быстрого воплощения магии, и я увидел, как он кубарем полетел по земле. Значит, он все-таки бегал. Я рванул навстречу телу, но тварь моментально приняла боевую стойку, и тут же ринулась в атаку. Мы сомкнули мечи, и морда скелета оказалась очень близко к моему лицу. Вырвавшиеся из моей спины черные крылья, позволили мне совершить рывок назад. Я взмахнул ими, но к удивлению не отлетел назад, а ветер, который они породили, стер гвардейца в пыль. Удивленно посмотрев по сторонам, я взмахнул мечом и только пожал плечами. Крылья почти сразу исчезли, и как я ни старался, но не смог их ощутить. Подойдя к бушующему пламени, я шагнул прямо в него, и без каких либо проблем, оказался снаружи. Часть города, где мы находились, практически полностью превратилась в руины. Вокруг царил хаос, и магия яркими вспышками пыталась его разогнать.

— Решил уединиться? — спросил меня появившийся рядом вампир.

— Больше так не делай, — хмуро произнесла Илвен. — За этим скифовым смерчем, я совершенно слепа.

— А чего это вы расслабленны? — удивленно поинтересовался я.

— Да уже почти закончили, — подлетев, ответил Кол. — Остался последний гвардеец, с ним сейчас Азакар развлекается. Больше серьезных противников здесь нет, мелочь мы проредили, так можно вздохнуть спокойно.

— Не говори гоп, пока… — не успел я закончить, как последний скелет, с грохотом разлетелся на тысячи осколков, и окружающее пространство погрузилось в давящую тишину.

— Вот и все, — устало произнес Азакар, подходя к нам, и вытирая пыль со своего меча. — Должен признаться, это было не просто, но мы справились.

— Еще ничего не закончено, — произнес Калил, и кивнул в сторону развалившихся костяков. — А я уже был готов выпить пару литров темного, да с вяленой рыбкой, под спокойную музыку.

— Думаешь, восстанут? — спросила Тисса.

— Там вновь купол зарождается, — хмуро произнесла Лира. — И что-то мне подсказывает, что просто не будет.

— То есть это мясо, через которое мы только что прошли, ты называешь просто? — усмехнулся Кариот. — Кстати, будет кто?

Вампир снял с пояса небольшую металлическую флягу, и сделал небольшой глоток. Вокруг сразу же разнесся терпкий, но приятный аромат какого-то напитка. Калил заметно оживился, и с легкостью принял фляжку. Он сделал два больших глотка, и с удовольствием прикрыл глаза.

— Это было не плохо, — кивнул Калил. — Рецептик не одолжишь?

— Кажется мне, они найдут общий язык, — усмехнулась Илвен, баюкая в руках темную сферу.

— Я бы предпочел найти общий язык с тобой, — разведя руки в стороны, довольно проговорил вампир.

— Ага, — хмыкнул я. — И это он сейчас явно не в переносном смысле.

— Наглый поклеп! — возмутился вампир. — И в мыслях не было столь наглых мыслей!

— Может чуточку серьезней? — вставила слово Лирания. — Нас сейчас будут немножко убивать. Да и вообще мы находимся посреди сдвига, а вы тут балаган устроили.

— Островок благоразумия, посреди этого безумия, — глухо произнес Куории, и эльфийка заметно приободрилась от его фразы, а после, даже победно улыбнулась. — Как по мне, так это более безумно, чем все вокруг.

— Наш парень! — гулко хлопнув по доспеху, воскликнул вампир.

— Вам бы все зубоскалить, — поддержала эльфийку, Тисса. — Может, попробуем прорваться сквозь завесу? Да ударим, пока эта непонятная возня не пришла к своему финальному заключению.

— Я уже пробовал, — пожал плечами Кол. — Магия туда не проникает, даже простой воздух там не движется. Мы не сможем проникнуть внутрь, так что остается лишь ждать.

— Пойду, постучусь что ли, — пожал я плечами, выбрасывая свои черные когти.

— Думаешь, сможешь разрезать барьер? — заинтересованно спросил Азакар.

— Мир же смог, — хмыкнул я. — Но ждать не вижу смысла, может там готовится что-то серьезное, а мы тут прохлаждаемся. Кстати, кто-нибудь в курсе как там Уортен и стража?

— Средней паршивости, — на мгновение закрыв глаза, ответил Кол. — Держатся пока, хоть тварей и много, но все стабильно. Лучше нам заниматься своими делами, а то думаю, не выстоим. По городу бродят одиночки, в основном здоровые твари, по типу тех, с которыми разобрался Азакар. Небольшое количество существ ошивается возле других убежищ, но там башни нормально держатся, хоть и не бьют в полную силу, почему-то.

— Тогда идем, постучимся, — размяв плечи, произнес орк. — Построение то же, маги стрелки оставайтесь позади, ну а мы на передовую.

— Илвен, от арахны какая польза? — только сейчас спросил я.

— Небольшое урезание магической мощи, в угоду мощи физической, — пожала плечами дроу. — Поверь, если будет нужно, я перевоплощусь. Да и без магии будет нелегко вытащить твою задницу из пекла, а зная тебя, в пекло ты полезешь обязательно.

— Ни я одна это заметила, да? — усмехнулась Лира.

Я не стал отвечать на их слова и пошел вперед, туда, где среди груды обломков, все ярче мерцал защитный купол. Уже давно все заметили, что останки гвардейцев, словно магнитом притягивались внутрь. Да, мы уничтожили их львиную долю, но все равно осколков было много, и они довольно быстро всасывались в купол. Я возвел вокруг себя еще одни слой защиты, и материализовал парочку шаровых молний, внутри которых зрела сфера с вакуумным взрывом. Оказавшись рядом с куполом, я почувствовал внутри него движение чего-то массивного, и на мгновение замер. Резкий взмах когтями, и на белом полотне остались черные полосы. В одно мгновение все вокруг затихло, а следом завопило чувство опасности. Я сделал скольжение спиной назад, но сильнейшая взрывная волна мгновенно догнала меня, и отправила в высокий полет. Меня словно пушечное ядро выкинуло по крутой дуге, и только ветер свистел в ушах. Все три защиты, одна за другой, практически сразу разлетелись, и только чешуя спасла мои кости. Спустя пару секунд, я осознал себя летящим над городом, и даже не успел испугаться. Внизу проносились руины, когда-то красивого города, но сейчас там царил хаос, и что самое страшное, это не было иронией. Повинуясь инстинкту, я расслабился, и почувствовал, как из моей спины вырываются черные крылья. Они не были физическими, всего лишь воплощение тьмы, зато они позволили мне парить, а не лететь к земле камнем. Я смог кое-как выровнять свой полет, и уже совершенно не думал о том, что не будь на мне такого количества защиты, то меня прямо там и разорвало бы, а так, я всего лишь парю, над городом, на мать его, птичьей высоте. Весело ли мне? Скажу с твердой уверенностью. Более чем!

Внизу я заметил площадь, что была перед центральным замком, и, свернув крылья, камнем полетел вниз. Стражники вовсю пытались сдерживать тварей хаоса, но тех было слишком много. Лишь железная сотня, которая служила этаким волноломом, все еще стойко сдерживала наплывы монстров. Раз уж я оказался здесь, всего лишь в сотне метрах сверху(!), я решил помочь, и использовать одно из последних зерен. Было видно, как внизу все совсем не хорошо, и маги там практически молчат. Сорвав зерно с шеи, я выждал момент, и немного ускорив магический камень, швырнул его вниз. Практически сразу он начал выпускать заложенную в него магию, и краем зрения я отмечал вспыхивающие в воздухе руны. Сам камень, под ускорением, буквально врезался в землю, создавая вокруг себя небольшой кратер, и раскидывая по сторонам тварей хаоса. Вокруг кратера, тут же стала вздуваться земля, и принимать форму рун. Уже подлетая к земле, я увидел, как в воздухе проскакивают ярко синие искры молний, и только довольно улыбнулся. С хлопком раскрылись черные крылья, и еще при помощи магии, я замедлил свое падение. Это свелось к тому, что в центр кратера я приземлялся не очень быстро. Правда, сотни тварей тут же кинулись ко мне, но заготовленные, еще перед куполом шаровые молнии, расчистили вокруг меня не маленькое пространство. Я рухнул на землю, и все-таки не учел, что скорость свободного падения в среде забитой воздухом хаоса была слишком велика. Магия не успела замедлить меня в должной мере, и в итоге я выполнил, супергеройское приземление! Жаль, только оценить это было некому. Существа хаоса явно не являлись ценителями такого фольклора, и совершенно не оценили эпичности этой ситуации. Магия зерна начала действовать еще в полете, и в итоге, по мере моего приземления, я уже оказался в центре поля молний. Руны вытягивали ману из окружающего пространства, и впитывали ее в созданную на земле цепочку. Я выпрямился, и мельком глянул по сторонам. Вокруг меня стали зарождаться сотни молний, что в одно мгновение испепеляли тварей хаоса. Совершенно не напрягаясь, я поднялся на вершину вала земли, который образовался вокруг кратера, и огляделся. Впереди, прямо возле стены, стояла железная сотня, и как-то лениво убивала тварей. А вот взглянув назад, я обнаружил тьму хаоса. Множество существ от совсем мелких, до трехметровых, не прекращаемым потоком шли вперед. Только вот поле молний, постепенно откидывало тварей и заполняло пространство смертельной магией. В итоге, перед железной сотней образовалось практически пустое пространство, и они смогли спокойно вздохнуть.

— Почему маги молчат? — задал я свой вопрос, встретившим меня людям.

— Уортен держит завесу, — протиснувшись через плотные ряды воинов, ответил молодой парень, в мантии мага. — Башни магов тоже включены в сеть, и в итоге все они не пускают вестника в наш мир. Жестянки молодцы, если бы не они, то думаю, стража бы не выстояла.

— Ты бы потише такое говорил, балахонщик, — гулким басом выкрикнул одни из железной сотни. — Тут каждый на своем месте, и даже ты, сопля зеленая, приносишь пользу. Так что прояви уважение!

— Извините! — вскрикнул молодой маг, и легко поклонялся воину.

— Спасибо Дарт, дал нам время на отдых, — сняв шлем, произнес Ярен. — Сколько твоя магия продержится?

— Пока вокруг не закончится магия, — усмехнулся я. — Там не зря, в воздухе мерцают руны, да и на земле вырезаны их подобия. Так что они будут тянуть столько маны, сколько потребуется.

— Добро, — немного устало кивнул воин. — Что дальше планируешь делать? У вас там как обстоят дела?

— Да как как, — буркнула Илвен, мгновенно появляясь за моей спиной. — Воюем, а этот вот решил полетать, надоело ему, похоже. Да так быстро взлетел, что никто за ним и не спел.

— Ты потише женщина, — усмехнувшись в усы, произнес Ярен. — Если воин покинул поле битвы, это значит, что он отступил по важным делам! И вообще, женщина не должна осуждать поступки своего мужчины!

— Что значит своего? — возмутилась дроу. — Да мы с ним только по работе! Даже спим всего лишь по ночам, и то, по отдельности!

— Ярен вы как, справитесь? — спросил я воина, напрочь игнорируя их перепалку.

— С легкостью, — кивнул тот. — Тем более, сейчас у нас знатно расчистилось одно направление, так что будь спокоен. Не волнуйся за нас, сдюжим.

Я кивнул и рванул на место нашей битвы, туда, откуда меня зашвырнуло, словно снаряд. Эльфийка черным вихрем неслась за мной следом, но я слышал ее ворчание, которому впрочем, не уделял внимание. Впереди виднелись вспышки магии, и оглушительные взрывы. Я приготовил парочку убойных плетений, и настроился на серьезную битву. Снова.

Выбежав из-за очередного разрушенного здания, я невольно замедлил бег. Передо мной предстала тварь, с которой вел бой наш отряд. Это был семиметровый монстр, состоящий из одних костей. И как можно было предположить, из костей гвардейцев. Существо было похоже на кентавра, только передняя нижняя пара ног была в виде рук, сжатых в кулаки. Сами же руки были с длинными костяными клинками, в виде трезубцев. И опять не было никаких свечений магии, или горящих глаз. Обычный костяк и никаких спецэффектов. Только вот все прекрасно знали, на что он способен. Вот и сейчас, еще только подбегая, я видел его резкие прыжки, и только поражался тому, как может такая махина двигаться настолько быстро. Практически сразу, я выпустил вверх несколько плетений, и темнеющие небеса были мне лучшим ответом. Следом раздался раскат грома, и яркая молния сбила кентавра с траектории его прыжка.

— Дарт, ты можешь комбинировать только свою магию? — спросила меня дроу.

— Есть идеи? — спросил я в ответ. — Я даже не думал о таком, и ни разу не пробовал, так что ничего ответить не могу. Но, по сути, мне нужно будет выступить лишь связующим элементом. Что ты задумала?

— Моя магия, и магия эльфийского избранника, — напряженно выдала дроу. — Если выйдет ее скомбинировать, то эта тварь не выстоит. Но, я совсем не представляю, как это работает. Ты сможешь?

— Охохо, — набегу выдохнул я. — Дроу говорит мне, что уступает не дроу мужского пола. Не знаю Илвен, ни разу не пробовал и даже представить не могу, как это будет работать.

Уже вступая в бой, я все обдумывал слова Илвен, но так и не мог найти решение той проблемы. Если свои плетения, я могу контролировать и направлять, то вот чужие для меня не осязаемы. Я не могу ими управлять, а действовать на ощупь не смогут ни Илвен, ни Калил. Так что, к сожалению это вариант совершенно бесполезен.

Вокруг монстра кружили черные сферы, а издали его закидывали стрелами наши лучники. Двенадцать мечей Тиссы вовсю старались рубить тварь, но они лишь сбивали ее с пути, не в силах разрезать кости. Мой меч так же лишь высек искры, и поэтому я сделал упор на магию. Я размягчил землю, и выплавил вокруг руны, которые будут ждать моего сигнала. Тварь слишком быстрая, поэтому придется действовать дистанционно. Азакар смог увидеть мои действия, и выпрыгивая за тварь, направил меч не в нее, а в землю. Сразу же остальные члены команды, словно по волшебству отпрыгнули в стороны, а орк, со свистом полетел к земле. Мощнейший удар и безумно сильная взрывная волна откинула монстра прямо в мою ловушку, а мгновенно активированные руны, запечатали землю. Я вбухал в эту магию три накопителя. Она должна была удержать эту тварь, и справилась. Оказавшись на земле, я, даже не успев расслабиться, почувствовал, как расслаивается мир, и падает завеса магических башен. Но в то же время, они стали свободны и восемнадцать тонких лучей, ярко голубого цвета, скрестились на костяном кентавре. Тварь издала низкий рев, но я стал вливать всю свою энергию в каменные руны, что сдерживали тварь. Появившийся над монстром, зеленый топор, с размаху впечатался ему в лоб, а Калил мешком рухнул на землю. Секундная тишина, и чудовище взрывается сотней осколков, и что-то еще раскидывает нас по сторонам. Яркие лучи башен смогли расплавить костяк кентавра, и бесследно угасли. Мое восприятие ускорено на максимум, и я успел увидеть светлую вспышку, а следом, в воздухе материализовался Вестник. Я очень ярко вспомнил, как Кариот легко впитал мою кровь и стал намного сильней.

— Кар, — успел выкрикнуть я, привлекая внимание вампира.

Тот быстро увернувшись от вспышки багрового воздуха, и бросил взгляд на меня. Буквально вырвав из своего тела с литр крови, я спрессовал ее в шар и выпустил по направлению вампира. Тот росчерком переместился ближе и, превратившись в туман, в одно мгновение впитал всю мою кровь. Не знаю, что пошло не так, но вампир почти сразу потерял форму и вывалился на землю рядом со мной. Он стоял на коленях, и его знатно трясло, только вот уровень силы его рос прямо на глазах. Вампир резко повернул голову в мою сторону, и я увидел его довольную ухмылку, и капли расплавленного золота, что застыли на красных зрачках Кариота.

Вестник вскинул руки вверх, и в них мгновенно материализовалась сфера с красно-черными молниями. Я еще не успел осознать, как из сферы, в разные стороны ударила бледно красная волна, которая раскидала по сторонам всех нас. Эта волна напрочь игнорировала защитную магию, и в итоге мы разлетелись, словно воздушные шарики. Как только хаос соприкоснулась с моим телом, я почувствовал сотни электрических разрядов, что стали пронзать мои мышцы, практически полностью отключая их. Уже на автомате, я выпустил по направлению Вестника все свои свернутые плетения, в том числе и молот Херанука. Только в этот раз он полетел вперед, а не остался в моей руке. Следом я мгновенно покрыл свое тело чешуей, и тут же перестал чувствовать себя беспомощным манекеном. Я резко вбил руку в землю, тем самым прекращая свой неконтролируемый полет, и оставляя за собой длинную борозду. Мне удалось быстро встать на ноги, именно в тот момент, когда молот впечатался в защиту Вестника. Раздался громкий хлопок, а следом сильнейший взрыв, который разорвал защитную сферу твари. Рядом с Вестником тут же возник Азакар, его окружало бледное свечение, из-за которого, магия просто огибала орка, не в силах нанести вред. Следом, в небе появилась черная воронка, которая в одно мгновение ударила хоботом в Вестника, и принялась медленно раскручиваться, пропуская через себя тонну энергии. Мельком глянув по сторонам, я увидел, что Калила откинуло в груду обломков, Тисса так же лежала в стороне без сознания, а вот Кола я нигде не видел. Кариот тоже пропал, но затем, я увидел вокруг вестника очень плотное облако тьмы, внутри которого мерцали красно-золотые глаза вампира. Быстро оглядев поле боя, я нашел Лиранию, она была в сознании, но не имела возможности шевелиться, и только с толикой ужаса смотрела на бушующую магию.

Время замедлило свой бег, и я успел заметить, как весь воздух вокруг превращается в огонь. Это пламя не обжигало, оно наоборот закрывало в кокон всех членов отряда, создавая вокруг них непроницаемую защиту. Я бросил взгляд на Вестника, который так же был в огненной сфере, и пытался из нее вырваться. Магические башни исторгали из себя тонну маны огня, превращая воздух в пламя. Вестник на мгновение смог развеять огненную сферу, и выпустить во все стороны сотни молний хаоса, но практически сразу, на их пути вспыхивали огненные печати, что с трудом, но впитывали хаос. Крик боли резанул по моим нервам, и я мгновенно перевел взгляд на его источник. В Лиру ударило сразу несколько молний, и сфера огня, которая была вокруг нее, уже угасла, а багровые росчерки все еще летели к девушке. Черной вспышкой напротив нее появилась Илвен, и, вытянув руки вперед, создала щит из первозданной тьмы. Молнии даже не собирались угасать, они все сильней били со стороны Вестника, и с каждым мгновением разрушали тьму. Две девушки не могли сдвинуться с места, и я четко осознал, что еще немного, и хаос прорвет магию дроу. Решение было принято в одно мгновение, и я скольжением перемещаюсь на огромное расстояние, появляясь на месте Илвен, как раз в тот момент, как ее защита с хлопком рассыпается. Я успел прочувствовать ее мысли, и ощутить сначала страх и сожаление, а после, когда я оттолкнул ее, изумление и злость. Магия хаоса с шипением врезалась в мое тело, и сильнейшая боль пронзила тело. Я чувствую, как хаос проникает все глубже, разрушая мое тело, и деформируя источник. Чешуя не смогла полностью погасить всю мощь этой губительной силы. Ни защитная магия, ни злость, ни кровь дракона не помогают сопротивляться хаотической волне, что начинает разрушать мою суть. Я рухнул на колени, но смог выдержать весь заряд молний, и не допустить, чтобы он забрал жизни девушек. Уже на грани сознания, я успел увидеть еще одну вспышку магии, и непонятный силуэт, с огромным щитом и мечом. Кажется, на поле боя ворвался еще один аватар, и теперь у нас появился шанс. Теплая волна пламени попыталась вычистить из меня хаос, но у нее ничего не вышло, зато я заметил, как к Лирании вернулся контроль над телом. Рухнув на спину, я чувствовал лишь боль, и то, как хаос разрушает мое тело и разум. Сильнейшие вспышки боли заполнили мое сознание, и я прочувствовал, как начинает замирать моя душа. Ее словно паутиной оплетает багровая пелена, и с каждой секундой она сжимается сильней. Магия хаоса подчиняет мой разум, и пытается его разрушить. Голова кружится, и я уже не чувствую ног. Надо мной склонился Кол и пытается остановить кровь, что льется из множества ран, на моей груди, а я смотрю в такие красивые глаза Лирании, жизнь которой я спас.

«Лирания, красивое имя. Жаль, что у нас было так мало времени», — это была моя последняя мысль.

Потом пришла темнота.