Выбор

Глава 5. Земля

Я стоял на краю города и тихонечко офигевал от всего произошедшего. Мое идиотское желание вернуться, исполнилось, и вот я дома, стою посреди улицы и не могу сделать ни шага. Мне с трудом верилось, что я вернулся, мысли никак не желали укладываться в моей голове, меня еще слегка мутило, но я быстро приходил в себя. Разобраться с мыслями мне не дал прохожий, что целенаправленно шел ко мне.

— Вырядился то как, — хмыкнул молодой парнишка, лет восемнадцати, — думаешь, эти игрушки помогут тебе не стать пищей?

— А? — глупо спросил его я.

— Ты зря вышел на прогулку ночью, — заговорил он, — теперь тебе придется стать моей едой.

Я непонимающе посмотрел ему в глаза и только теперь смог немного вникнуть в суть происходящего. Парнишка улыбнулся своей клыкастой улыбкой и рывком кинулся на меня, чтобы зависнуть на моей руке, пытаясь оторвать ее от своего горла, а я с удивлением смотрел на низшего вампира, что пытался своими когтями разорвать мою плоть. Я сжал свою ладонь, сдавливая его позвоночник, и отбросил тело мертвого кровососа подальше от себя. А на земле ли я оказался? Я не помню, чтобы по моему дому так свободно разгуливали твари и кидались на прохожих, это какой-то абсурд. Осмотревшись по сторонам и больше никого не увидев, я проверил свой источник, убедился что он полон энергии, и сосредоточился на окружающем мире. Здесь была манна, не так много как на Араоне, но я прекрасно ощущал ее течение, а значит, что-то изменилось на земле. Разгуливать в таком наряде, было бы глупой идеей, и я набросил на себя легкую иллюзию одежды земли. Мне нужно спокойное место, чтобы многое обдумать и узнать, и еще бы желательно получить доступ к интернету, надеюсь, я не разучился им пользоваться. Подойдя к магазину, я увидел, что он закрыт, лишь вывеска горела ярким светом и освещала ночные улицы. Сигналка мгновенно раскинулась по окружающему пространству и стала передавать необходимую мне информацию, а огненный доспех свернулся на моем теле. Эгиду молний я пока не стал доставать, нечего пугать окружающих людей, или не людей, тут как повезет. Прогуливаясь по ночному незнакомому городу, я очень внимательно смотрел по сторонам и пытался найти место, где смогу перевести дух и собраться с мыслями. Чем ближе я подходил к центру, тем больше видел полицейских машин, и, похоже, они патрулировали город. Зря я так спокойно шел по дороге, одна из машин, видимо увидев меня, резко вывернула руль и заехала на широкий тротуар, преградив мне дорогу. Я остался стоять на месте, а из машины быстро выскочило три человека в форме, и каждый из них направил на меня оружие.

— Давай без глупостей, — произнес один из них. — Нормальные люди по ночам не шастают.

— Похоже, ненормальных здесь четверо, — хмыкнул я, поднимая руки.

— Шутишь? Это хорошо, — кивнул один из мужчин. — Саш, проверь его, вдруг кровосос.

Один из мужиков достал флягу и стал медленно подходить ко мне, я же совсем не желал развития конфликта и с интересом смотрел на этот спектакль. Остановившись от меня на расстоянии пары метров, он плеснул мне водой из фляги на руки, а я удивлением почувствовал в ней запах чеснока.

— Чеснок? Серьезно? — удивленно проговорил я, лизнув жидкость. — И легкий привкус серебра. И как, помогает?

Мужики переглянулись между собой, но оружие убирать не спешили.

— Ты кто такой и чего забыл ночью на улице? — спросил меня старшина.

— Да девушка выгнала, — хмыкнул я, опуская руки и начиная придумывать легенду, — а сам я не из этого города, и куда идти, совершенно не знаю.

— Чем же ты ей насолил, если она тебя почти на смерть отправила, — покачал головой второй полицейский. — Документы есть?

— Никак нет, — покачал я головой. — К сожалению, с собой нет, у нее остались. Да ничего страшного, погуляю, чутка, да она одумается. Может, подскажете, где я могу ночь провести, желательно интернет кафе какое-нибудь.

— Откуда же ты вылез парень, — внимательно вглядываясь в мое лицо, заговорил третий мужчина. — Ночью по улицам опасно ходить, можно встретить всякое.

— Я сам могу быть опасен, — улыбнулся я в ответ.

— Ты либо глупый, либо не тот, кем хочешь казаться, — задумчиво высказал старшина. — Мы можешь тебя подбросить до одного места, там будешь в безопасности, но извини, мы посадим тебя за решетку.

— Ну, если только назад потом выпустите, — кивнул я, разводя руки в стороны.

Старшина хмыкнул, но оружие от меня не отводил. Я под прицелом трех пистолетов, залез в клетку и удобно устроился на неудобной скамейке. Закрыв меня, они спокойно вздохнули, и убрали свое оружие, а я ощутил внутри машины какую-то слабенькую ауру.

— Все, он без магии, можно вздохнуть спокойно, — произнес старшина. — Ты извини парень, времена сейчас такие, сам понимаешь. Никогда не знаешь, кто перед тобой, вампир, съехавший маг или еще дрянь какая. Мы тебя подбросим в кафешку при участке, там сможешь ночь провести.

— Да ладно, я все понимаю, — проговорил я, хотя откровенно говоря, я ничего не понимал. — У вас там интернет есть? В сеть бы выйти.

— Есть, все есть, — произнес старшина, усаживаясь за руль.

Мы тронулись вперед, а я внимательно слушал все переговоры по рации и мотал на ус информацию. То, что сейчас происходило на земле, совершенно не укладывалось в моем понимании, мне срочно нужен был интернет. Я даже планы на будущее пока построить не могу, даже с целью определиться. Мы ехали по ночному городу, изредка оживала рация и короткие доклады разбавляли тишину ночи. Так как было немного времени, я погрузился в легкую медитацию и стал по новому знакомиться со своим миром. Потоки энергии были слабы, и двигались бессистемно, хаотично, но их было много, а значит это не стихийные образования, в виде мест силы. Похоже, на землю каким-то образом вернулась магия, а у меня совершенно нет информации. Спустя минут пятнадцать, мы подъехали к большому трехэтажному зданию, возле которого стояло больше десятка полицейских уазиков, а внутри здания было около сотни человек. Старшина открыл мне дверь, и я вышел наружу, вкладывая чуть больше энергии в свою иллюзию. Обмануть сильных магов она не сможет, только вот я что-то сомневаюсь, что здесь такие есть. Хотя, я же почувствовал в машине непонятную ауру, а значит, наработки у них имеются. Старшина сопроводил меня в кафе, что находилось прямо в этом здании, и, извинившись, оставил меня одного. Я осмотрелся по сторонам, и щемящее чувство ностальгии пронзило мое сердце. Сколько я уже не был дома, сколько не ощущал этого запаха и таких знакомых вещей. За барной стойкой стоял мужчина в форме, и, увидев меня, он махнул мне рукой, подзывая к себе.

— Вижу, впервые у нас, — заговорил он. — Первая ночь бесплатно, можешь спокойно здесь отдохнуть, потом извини, но придется платить. Сейчас можешь занять один из столиков, тебе принесут кофе и бутерброд, без изысков, но перекусить можно и да, не буянь, охраны много, успокоят, будь ты хоть оборотнем. Уяснил?

— Так точно, — хмыкнул я, внимательно его слушая. — Доступ в интернет у компов есть?

— Конечно, — кивнул полицейский. — Без этого сейчас никак. Но порнушку лучше здесь не смотреть, не поймут.

Говорил все это он без тени улыбки, и с серьезным выражением лица, да и вообще было видно, что он очень хочет спать. Обстановка в этом помещении была слегка нервная. За столами сидело семнадцать человек, проходя к свободному компьютеру, я, мельком глянул в дверной проем и увидел помещение с двухъярусными койками, почти все они были заняты уставшими людьми. Среди них я увидел и людей в форме, и в пиджаках, и в шортах, много разных разумных нашли здесь временный приют. Я покачал головой и уселся за компьютер, с умилением смотря на родной windows xp, и такие знакомые иконки с контрой, дотой, да различными браузерами, даже бессмертный амиго все еще светился в углу рабочего стола. Я чуть было не расплакался, от переизбытка чувств, это было просто нереально, но это было. Сняв с себя рюкзак, я положил его на пол, рядом с ногами, и, поблагодарив принесшего мне кофе полицейского, дрожащей рукой, сжал мышь. Руки не сразу вспомнили, как надо обращаться с этой техникой, мне понадобилось минут пять, чтобы привыкнуть и вот тогда я засыпал интернет кучей вопросов о том, что же происходит вокруг.

Сейчас на дворе был две тысячи восемнадцатый год, с моего переноса, на земле прошло четыре с небольшим года. Спустя, примерно пясть месяцев после моего исчезновения, мир начал меняться. В сети стали появляться множество записей о сверхъестественных событиях, сначала никто не предал этому значения, а после уже было поздно подчищать сеть от обилия информации. Сначала все было на грани слухов и ощущений, ничего опасного, но чем дальше, тем страшнее становилось. Стали пропадать люди, камеры фиксировали непонятных созданий и все это под монотонное бубнение церковников о ереси и тому подобное. Больше всего мне понравилось объяснение парня по имени Сергей, его блок довольно быстро набрал популярность и его теория о том, что наш мир имел какое-то подобие скорлупы, которая отрезала землю от магии, стала одной из главных на просторах интернета. Именно он первый записал видео и выложил его в сеть, где он с помощью рун зажигает пламя свечи.

Накал событий продолжал нарастать, но так же неожиданно прекратился с непонятной, но мирной передачей власти нашего президента, какому-то незнакомому мужику. У руля государства встал новый человек, который железной рукой навел порядок, обязал армию и полицию к постоянному патрулированию городов, и все утихло. В сети стало меньше информации по сверхъестественному, но зато в городах появилось больше людей в форме, как полицейской, так и военной. Многие говорили о перестройки власти, о том, что пропало множество влиятельных людей, которые стояли у руля государства, только вот обстоятельства жизни становились спокойнее и кроме шума в интернете, никаких волнений не было. Правительство не отрицало и не подтверждало существование магии, зато в рядах правоохранительных органах произошли серьезные изменения. В закон вернулась смертная казнь, очень многих полицейских уволили и набрали новых, которые были намного лучше подготовлены к службе. Это породило много недовольных, но армия, что распределилась по всем городам, быстро наводила порядок. Мало какие страны отделались так легко, например в той же Корее, все пошло по очень плохому сценарию, и армии как таковой у нее не осталось. Мир на тонкой грани равновесия и неизвестно что сможет его пошатнуть. Участились случаи терроризма, только вот теперь никто не велся на их провокации, и допросы велись жестко и очень часто в прямом эфире, да с использованием различных препаратов. Первое время люди боялись власти, но вскоре, все поняли, что власть в нашей стране изменилась к лучшему, да, она стала более жестокой, резкой, зато закон возвелся в абсолют и меня это радовало. Не знаю, кто занял пост президента, но он явно настроен, не дать России потонуть в беспорядке и хаосе.

Я отодвинулся от стола и задумчиво посмотрел в потолок. Вот значит, почему полицейские мне показались такими странными, похоже, полное переформирование пошло органам только на пользу. Допив остатки кофе, я решил выйти на улицу и немного подышать свежим воздухом, правда, по сравнению с Араоном, этот воздух свежим не назовешь. Встав на крыльце, я вглядывался в темноту ночного города и пытался увидеть хоть что-нибудь, выходящее за рамки обычности, но все было тихо. Сигналка подавала мне сигналы о множестве неагрессивных точек, а я пытался выстроить хотя бы скелет плана. Единственное, что я забыл посмотреть, так это, в каком городе я оказался и как далеко до моего. Да и денег бы раздобыть надо, а то не уверен, что смогу далеко добраться без них. Мои размышления прервало тягучее ощущение стонущего мироздания, словно тысяч магических потоков сошли с ума и разорвали тонкую реальность мира. Я мгновенно перестроил свое восприятие и посмотрел вглубь мира, если до этого момента, потоки манны медленно двигались, то сейчас в мире энергий царил фирменный хаос. В этот момент раздался треск рации из стоящего рядом уазика, на пассажирском сидении которого сидел уставший полицейский, и спустя пару секунд, из рации послышался испуганный молодой голос.

— База, это сто третий. Внимание. На кладбище что-то непонятное происходит, пришлите пару машин, кажется, мертвые поднимаются. Прием, — слегка дрожащим голосом, говорили из рации.

Полицейский, похоже, собрался продублировать свое сообщение, но треск помех не дал ему это сделать, и после из рации раздавался лишь шум помех. Я посмотрел на так и сидящего полицейского, что никак не отреагировал на сообщение. Подойдя поближе, я убедился, что он спит, и мне очень хотелось, чтобы базой оказался не он, а то кажется, на кладбище скоро будет весело. Зайдя назад в помещение, я добрался до бармена, который с интересом пялился в телевизор, и только хотел его окликнуть, как вниз спустился крупный, мускулистый мужик, в звании полковника. Следом за ним семенил худой, как палка паренек и что-то доказывал полицейскому, активно маша руками.

— Да слышал я, слышал, — отмахнулся от тощего, полковник. — Послал я к сто третьему машину, чего ты еще от меня хочешь?

— Мне кажется, лучше послать еще парочку, — на удивление твердым голосом, произнес тощий. — Техники поймали возмущение эфира, и мы опасаемся более глобальных проблем, чем поднятие одного зомби.

— Да где я тебе людей возьму? — возмутился полковник. — Все на выездах, а кто не на выездах, те отдыхают, день был тяжелый, люди устали, это ты понимаешь?

— Простите, что вмешиваюсь, — заговорил я, привлекая внимание, — но боюсь, что парой машин вы не отделаетесь. Возмущение эфира было более глобальным, я бы сказал это больше похоже на катаклизм, районного масштаба.

— А ты еще что за хрен с горы? — нахмурившись, спросил полковник. — Развелось млять знатоков советчиков.

— Просто прохожий, — пожал я плечами.

— Вот и проходи отсюда, — хмыкнул полковник. — Еще две машины выделю, и то людей поднять придется, на твоей, вобла, совести их усталость будет.

— Я могу помочь, — снова влез я.

— Ты-то чем поможешь и какая тебе выгода? — повернувшись ко мне всем корпусом, спросил полковник.

— Да потому что не справятся три машины, — покачал я головой. — Чувствую я, слишком много энергии в движение пришло.

— Чувствуешь, говоришь, энергии много, — подойдя ко мне и внимательно всматриваясь в мое лицо, произнес полковник. — Кудесник что ли?

— Маг, — хмыкнул я, зажигая на своей руке огнешар.

— От млять, развелось Мерлинов, — отшатнулся от меня полковник, и на рефлексах положил руку на кобуру. — Ты давай, без резких движений. А то люди у нас нервные, всякого насмотрелись.

— Я вроде не давал повода усомниться в своей адекватности, — хмыкнул я, развеивая огнешар. — Нам надо поторопиться, быстрее решим проблему, быстрее я смогу как следует пожрать.

Полковник еще добрых двадцать секунд буравил меня своим колючим взглядом, а после все-таки махнул рукой.

— Хрен с тобой, езжай, — произнес полковник. — Только учти, мои люди с тебя глаз не спустят, так что советую не делать глупостей. А после, мы уже поговорим, как следует. Милявский! — заорал полковник на все помещение.

— Ну чего орешь, Семеныч? — выйдя из кухни, что была за барной стойкой, спросил тот самый полицейский, что дежурил в кафе.

— Собирайся, поедешь с нарядом, вот за этим кудесником приглянешь, — усмехнулся полковник, тыкая в мою сторону. — Если что, действуешь по предписанию, снарягу возьмешь из третьего кабинета.

— Как скажешь полковник, — воздохнул бармен, и, мазнув по мне взглядом, ушел собираться.

Я пожал плечами и пошел к своему рюкзаку. Накинув на него парочку плетений, я убрал его в номерной ящик, что стояли возле стены и принялся ждать этого Милявского. У меня было несколько причин, чтобы встрять во все это. Во-первых, мне нужно было посмотреть, что твориться на земле, взглянуть, так сказать, своими глазами, во-вторых, я надеялся втереться в доверие и заполучить информацию непосредственно от полиции, и, в-третьих, нужно навести справки, по поводу того, где я смогу продать парочку своих камешков.

— Полковник, — окликнул я уже уходящего полицейского. — Пусть к рюкзаку моему никто не лезет, а то больно будет.

— Ты меня тут не пугай, — усмехнулся мужик. — Пуганые мы.

— Ну, я предупредил, ожоги подчиненных сам лечить будешь, — вернул я ему в ответ ухмылку.

Ответить полковнику не дал Милявский, он вышел к нам в помещение при полном параде, если конечно на парад так пускают. Я ни разу не видел у наших полицейских такой формы, больше она была похожа на военную, причем из разряда элитной. Вся форма была темно серого цвета, с очень тонким бронежилетом, и черным шлемом, на лице у Милявского была маска с белым черепом, а в руках он держал какой-то навороченный автомат, с кучей обвесов. Так же на нем была разгрузка, с очень большим количеством карманов, причем все они были заполнены, ну и на руках тактические перчатки, с металлическими вставками на костяшках. Выглядел он конечно грозно, но я не понимал, как это его сможет защитить от магии, если уж он был направлен в наблюдение за мной.

— Я готов, можно выдвигаться, — произнес он. — Надеюсь, я не зря все это на себя напяливал.

— Двигайте уже, — махнул рукой полковник. — И давайте там осторожней, не геройствуйте. Если что серьезное, вызывайте подкрепление, на крайний случай армию подтяну.

Мы вышли из помещения, и прошли до уазика, цвета хаки. Следом за нами, вышло еще десять невыспавшихся и усталых полицейских, мы все расселись по местам, и меня в этот раз не посадили в клетку. Я полностью расслабился и стал выстраивать различные плетения, если честно, этот катаклизм меня беспокоил, уж слишком большое количество энергии пришло в движение. Похоже, пока купол, что окружает землю, полностью не развеется, в мире будут происходить различные сбои, и этот сбой был не первым. В интернете я уже натыкался на подобное, и последствия были страшны, особенно если такое происходит в центре города, с большой плотностью населения. Сейчас с манной в мире такие же дела, как при прорыве плотины. Иногда тонкие струйки энергии проступают в наш мир, а иногда, происходит прорыв и в мир мгновенно прорывается большое количество энергии, которое корежит материю, создавая различные катаклизмы и сбои.

Мы выехали на ночное шоссе, и с крейсерской скоростью поехали за город. Колонна из трех машин разгоняла тьму светом своих фар и неслась вперед, навстречу неизвестности. Моя сигналка раскинулась на полкилометра и я увеличил ее восприятие, нужно было заранее понять, к чему готовиться. Чем ближе мы подъезжали, тем больше нервничали полицейские, да и мне было не по себе. Одно дело гонять монстров в мире меча и магии, и совсем другое видеть этих монстров здесь, на земле.

— Нам еще долго? — спросил я сидящего рядом Милявского.

— Минут пять, почти приехали, — лениво ответил он.

Я кивнул головой и отвернулся к окну. Как же непривычно вновь ехать в машине, после стольких лет путешествий на лошадях. Моя сигналка внезапно подала тысячи сигналов опасности и неожиданно схлопнулась, ударив по мне откатом. Резкая боль пронзила мои виски, и тихий стон заставил сидящих в машине людей вздрогнуть. Мне удалось быстро погасить последствия отката, но неприятные ощущения бушующего источника, все еще давали о себе знать.

— Все нормально, — произнес я, на вопросительное выражение лица Милявского. — Просто моя сигнальная сеть схлопнулась и я заработал откат, придется обходиться без нее.

— Всем максимальное внимание, — произнес в микрофон Милявский, а я только сейчас заметил, что у всех в ушах гарнитуры для общения.

Продолжить речь ему не дал сильнейший удар в бок машины, от чего она снарядом вылетела с трассы. Скорее всего, было бы очень больно приземляться после такого удара, но воздушная подушка задержала наше падение и смягчила удар о землю. Не раздумывая, я выбил дверь машины и буквально вылетел наружу, огненный доспех мгновенно покрыл мое тело, и три плазмошара закружилось вокруг моей головы. На днище перевернутой машины сидела непонятная тварь, которая была словно слеплена из множеств трупов и имела строение гончей. Три шара с промежутком в секунду полетели в монстра, и если от первого он увернулся, то следующие два пробили его насквозь, да и третий вернулся назад, пронзая голову монстра. Только вот видимых проблем ему это не доставило, и он когтистой лапой достал из машины одного из полицейских и, откусив ему пол тела, откинул агонизирующего парня к моим ногам. Внутри машины раздались автоматные выстрелы, они насквозь пробили ее днище и стали рвать плоть монстра. Только ему было совершенно все равно на эти комариные укусы, и он высоко поднял свою лапу, намереваясь пробить машину. Тяжелая рукоять молота бурь приятно легла в мою ладонь, и горизонтальный удар чудовищной силы сбил монстра с машины, не задев при этом сам корпус. Теперь, когда тварь не была рядом с людьми, можно было магичить в полную силу, и пламенная клеть появившаяся вокруг монстра, не позволила ему выбраться, а безумно ревущий столб пламени, что образовался прямо под клетью, спалил чудовище не оставив и горстки пепла.

Я очень внимательно осмотрелся по сторонам, ожидая еще гостей, но вокруг было тихо. Только скрежет метала, из покореженной машины, да отборные маты на таком родном русском языке. Милявский выбрался из машины сразу же, как только я сбил монстра и стоя на одном колене, целился в бушующий столб пламени. Убедившись, что монстра нет, я развеял плетения и рискнул вновь раскинуть сигналку, без нее я чувствовал себя уязвимо. Линии стали сплетать узор, но когда сеть стала раскидываться по местности, произошло то же самое, что и в машине, а мне пришлось снова успокаивать боль в своем теле. Милявский тихим шагом подошел ко мне и молча контролировал окрестности, ожидая пока я приду в себя.

— Четвертый из машины выжил? — спросил я.

— Да, — кивнул Милявский. — Ему ноги зажало, когда тварь забралась сверху, но вроде не сильно, так что можем его вытащить.

— Идем тогда, — сказал я, поднимаясь. — Надо вызвать подкрепление, если есть такая тварь, то неизвестно, что нас ждет дальше.

— Пробовал уже, — сморщился мужик. — Связь накрылась, нужно что-то мощнее наших коротковолновок. Остальные машины целы, чуть дальше отстреливаются от пеших, повезло, что слепков больше нету.

— Слепки это вот эти куски тел? — спросил я его.

— Да, — кивнул военный. — Лихо ты его, он даже вякнуть не успел.

— Жаль сигналка накрылась, — сморщился я. — Удалось бы всех спасти, а так, вышло не очень.

— О потерях будем после рассуждать, — прервал он меня. — Двигаемся к машинам и едем дальше, там возле кладбища пост стоит с хорошей рацией, может, удастся с него связаться.

Мы подошли к перевернутому уазику, и я, не медля, просто отогнул куски железа, что зажали ноги молодому водителю. Тот лишь нелепо хлопал глазами, но после командного рыка Милявского, взял себя в руки и первым делом проверил свой калаш, да полез в багажник.

— Не уверен, — покачал я головой. — Связь с постом тоже прервалась, еще, когда только сообщили о том, что здесь что-то не так.

— Связь была из машины, — ответил военный. — Пост на ночь запечатывается, так что шанс есть. Доберемся, вызовем подкреп, да зачистим местность, все как обычно.

— Я смотрю вы часто таким образом развлекаетесь? — спросил я Милявского, пока мы бежали к остановившимся машинам, из которых велась стрельба.

— Бывает, — пожал тот плечами. — Меня Виталя зовут, спасибо, что машину задержал, а то вертелись бы до самой смерти.

Ответить я не успел, мы выбежали из-за поворота и я увидел, что две машины стоят рядом друг с другом, и полицейские ведут точечный огонь по мертвякам, что медленно пытаются до них добраться. Возле машин лежало куча мертвой плоти, выстрелы в голову пока помогали, но вот дальше, я увидел, что идут скелеты, и вот здесь сомневаюсь, что пули помогут. Но, сомневался я зря, первая же пуля, что прилетела в голову скелету, зачеркнула все его недосуществование. Единственным минусом было то, что мертвяков было многовато, они брели из леса, совершенно не собираясь заканчиваться.