Выбор пути

Глава 7

— Набранный вами номер не обслуживается, — я с ненавистью посмотрел на трубку, из которой уже пятый раз звучала одна и та же фраза. Это был номер Залмана, последний из тех «Волков», которые нянчились со мной, Вандой и с Реем в последние годы.

— Я не хочу даже думать, что с ними могло что-то случиться, — проговорил я вслух, сползая по стене, не заботясь о том, что станется с моей одеждой, которая уже была похожа на лохмотья.

Долго медитировать я себе не позволил. Поднявшись, я набрал номер Эда.

— Мне некогда, ты меня отвлекаешь, — после первого же гудка прозвучал в трубке раздраженный голос Эдуарда. — Дей, раз тебе заняться нечем, заблокируй ту комнатку в кабинете Алекса, в которой он свои бумаги хранил, если не хочешь очередной сюрприз получить. — И Эд отключился.

— Точно, я просто кретин, — пробормотал я, опрометью бросившись к потайному кабинету, ругая себя последними словами за то, что не сделал этого раньше.

На первый взгляд ничего не пропало. Дело Гволхмэя все так же лежало на столе, где я его оставил вчера. Пройдя по комнатке, я собрал все уцелевшие бумаги, и тщательно запер их в столе на ключ, который торчал из замочной скважины. Затем сунул ключ в карман и еще раз окинул взглядом небольшое помещение.

— Сейф, в подобных местах просто обязан быть сейф, — звук собственного голоса немного успокаивал. Я нервно оглянулся. Мне за каждым углом мерещились убийцы, пришедшие закончить начатое, и уничтожить последнего офицера СБ.

Понимая, что так недалеко до паранойи, а от нее до психушки, я принялся обстукивать стены, пытаясь найти хоть что-то похожее на нишу, в которой мог находиться пресловутый сейф, так как никаких намеков на шкафы, картины или книжные полки в комнате не было.

Сейф обнаружился в весьма необычном месте — в туалете за одной из панелей. Обнаружил я его совершенно случайно, просто зацепившись своей многострадальной и уже похожей на половую тряпку футболкой за эту панель, которая немного отошла от стены, вероятно из-за сильнейшего жара. Когда я увидел сейф, то даже на мгновение забыл, зачем я вообще сюда пришел. Теперь передо мною стояла еще одна проблема — как открыть металлическую дверь, чтобы при этом не повредить содержимое? Ведь из всех доступных мне методов не было ни одного, который не сопровождался бы определенными разрушениями, которых мне очень хотелось бы сейчас избежать.

Постояв минуту перед кажущейся монументальной металлической дверью с обычным кодовым механическим замком, я аккуратно вернул панель на место, решив оставить эту проблему на потом. Возможно, мне удастся обнаружить в бумагах Милтона что-то похожее на код, а может быть Гволхмэй прежде чем стать убийцей побыл медвежатником, и его знания нам пригодятся, посмотрим, именно сейчас мне точно не до содержимого этого сейфа. И все же, почему в туалете? Или Алекс любил совмещать приятное с полезным, изучая бумаги, сидя на унитазе? Я прислонился лбом к стене, похоже, скоро у меня начнется самая настоящая, полноценная истерика.

Выйдя из комнатки, я очень тщательно запечатал вход темным заклятьем. Подумав, я поддался паранойе и закрепил замок своей кровью. Вот сейчас сюда точно никто войти не сможет, кроме, возможно, Эда.

Когда я уже выходил из большего кабинета, как я назвал про себя официальный кабинет Милтона, ко мне подошел командир спасателей.

— Мистер Нейман, тела, те, что за столом нашлись, убирать?

— Нет, — я покачал головой. — Я сейчас законсервирую комнату, чтобы не началось разложение. Я маг, — зачем-то добавил я, хотя, подозреваю, спасателю совершенно по барабану данный факт.

— Зачем? — ну вот, как я и думал, на то, что я маг, спасателю наплевать. Его больше интересует нелепость моих приказов.

— Затем, что очень важно не потерять этих людей среди массы всех остальных жертв, — проговорил я, стиснув зубы.

— Как скажете, — спасатель покачал головой и направился дальше по коридору к следующему большому завалу.

Я наложил чары нетления на комнату, постоянно оглядываясь, чтобы убедиться, что никто не видит моих манипуляций, потому что это была самая что ни на есть Темная магия. Когда я вышел из комнаты, то столкнулся с нахмурившимся Гволхмэем, который явно спешил сюда.

— Здесь кроме тебя кто-то есть?

— Нет, — я не всякий случай огляделся по сторонам. — А что?

— Да из этой комнаты только что фонило Тьмой. Ты разве не почувствовал?

— А тебе не приходило в голову, что Дей мог просто использовать какой-нибудь старый артефакт? То, что где-то в здании появились отголоски Тьмы, совсем не означает, что нужно нестись сюда, сломя голову, — пришла мне на помощь Ванда, зашедшая следом за Регганом.

— Ты использовал артефакт? — Рег все еще хмурился, а я посмотрел на него с любопытством. Забавно, значит, паранойя разыгралась не только у меня. Или он так сильно хотел увидеть самого настоящего Темного, что бросился сюда, как сказала Ванда, «сломя голову»? Другой вопрос, как он вообще почувствовал Тьму?

— Да, артефакт нетления, — я кивнул, подтверждая слова Ванды. — Я приказал не трогать тела, чтобы их «случайно», — я выделил последнее слово, — не затеряли.

— А, понятно, — протянул Гволхмэй.

— Уже поздно, нужно спать идти. Ты где будешь ночевать?

— Да найду здесь какую-нибудь комнатку, — пожал плечами Гволхмэй.

Я уже собирался его переубедить, но вовремя передумал. Этот псих точно решит, что я пытаюсь на него таким образом давить. Пусть так помыкается, потом что-нибудь придумаем.

Я посмотрел на Ванду и понял, что она пришла к тем же выводам.

Найдя Рея, я решительно соорудил портал в мою квартиру. В поместье я не решился тащить друзей. Не понятно, на каком уровне идут изыскания Эдуарда, это может оказаться опасным.

Наскоро приняв душ и поев что-то из холодильника, совершенно не чувствуя вкуса, мы разошлись по спальням. Не знаю как остальные, но я уснул сразу же, как только моя голова коснулась подушки, крепким сном без сновидений.

На следующее утро мы снова направились в здание СБ. В этот раз нам почему-то даже в голову не пришло, что можно воспользоваться порталом — не сговариваясь, мы пошли пешком. Кто-то умный, надо бы его найти и поблагодарить, приказал оцепить периметр, не пропускающий к пожарищу праздно шатающих зевак. Наличие закрепляющих периметр чар, свободно пропустивших нас, позволило заподозрить в этом умном человеке крестного. Я только покачал головой. Мне еще учиться и учиться. Я долго смотрел на темную громаду здания. Внешне древнее строение практически не пострадало, только выбитые жаром стекла окон засыпали все подходы к строению, а сами окна, лишенные защиты смотрели на улицу темными провалами.

В уже очищенном холле на первом этаже ко мне подошел командир очередной группы спасателей, сообщил, что никаких крупных находок пока не найдено. Было извлечено несколько тел одиночек, но основные завалы все еще не были разобраны. После этого он поинтересовался дальнейшими инструкциями.

— Кто вам помогает расчищать завалы? — ребята разошлись по своим делам, оставив меня со спасателем наедине.

— Приставленная бригада из вольнонаемных рабочих.

— Кто оплачивает их работу?

— Правительство, из антикризисного резерва, как я полагаю.

— В какой морг отвозят тела?

— В морг Центральной больницы Хавьера. Только он может всех вместить.

— Хорошо, — я кивнул и вытащил трубку, чтобы связаться с главным врачом Центральной больницы и распорядиться, чтобы он не проводил вскрытия до особого распоряжения. Нужно было еще подумать, как начинать ремонт, нужно ли для этого кого-то нанимать, или можно было воспользоваться этой бригадой, чтобы хотя бы все вытащить, потому что практически ничего из сохранившейся мебели использовать было больше нельзя. Но до этого нам нужно бросить помогать спасателям. Необходимо обойти каждую комнату и собрать все сохранившиеся бумаги и все, что могло представлять хоть какой-то интерес. Для этого необходимо было организовать какой-нибудь временный склад. Я снова потер лоб. Столько дел, я понятия не имею, с чего начать.

Идя по коридору, я снова и снова пытался связаться с Эваном. И из раза в раз слышал, что такого абонента не существует.

Наконец я забрел в какую-то комнату и осторожно сел на чудом уцелевший стул, закрыв лицо руками.

— Что происходит? — ко мне подошла Ванда и села прямо на пол. Рей садиться не стал, он прислонился к стене плечом и закрыл глаза.

— Я не могу дозвониться ни до Эвана, ни до кого-то из ребят, — поддавшись порыву, я швырнул трубку об стенку.

— Если села батарея, то нужно просто ее зарядить, — к нам подошел Регган и присел на край стола, стоящий посредине этой комнаты, в которую я забрел в поисках спокойного места.

— Правда? Чтобы я без тебя делал, — я неприязненно покосился на Гволхмэя. — А я-то всегда новую трубку покупал, когда батарея садилась, а ее всего лишь зарядить нужно было.

— Кого ты еще пытаешься арестовать, чтобы заставить работать на благо страны? — он испытывающее посмотрел на меня.

— Этих людей нет нужды арестовывать, — я поднялся. Не хочу думать про то, что что-то произошло. Когда я звонил Алексу, и он не отвечал, я даже представить себе не мог, что он в это время был уже мертв. — Вы связались с Эдом?

— Да, связались, — голос Рейна звучал устало, все-таки ему приходится выкладываться по полной, проводя анализ обстановки.

— И что он сказал?

— Сказал, чтобы мы не мешали настраивать защиту. Еще сказал, что сработано слишком топорно — исполнителю не мешало бы руки оборвать… перед тем, как колесовать, — добавил Рей через едва заметную паузу.

— Добрый и всепрощающий дядюшка Эдик, — я поднял трубку и посмотрел на нее, как на личного врага. Снова набрал номер Эвана.

— Данный номер не обслуживается, — я уже начинаю ненавидеть ту ни в чем не повинную женщину, которая когда-то начитала все эти сообщения.

— Что не получается обойтись без арестов? — насмешливо спросил Гволхмэй, который все также, как и минуту назад, сидел на краешке стола.

— Что ты здесь делаешь? — зло бросил я Регу в очередной раз.

— Сижу, — Гволхмэй качнул ногой. — Здесь мое непосредственное начальство, вон, стеночку пытается собственной спиной очистить, где мне еще быть?

— Я бы на твоем месте, парень, не стал качаться, — раздался от двери знакомый голос, и я резко развернулся, даже не скрывая облегчения. — Такие пожары, как тот, который недавно полыхал здесь, могут сохранить видимость нетронутой вещи, а на самом деле, это только оболочка, за которой полностью выгоревшее нутро. — Эван покачал головой и шагнул ко мне, протягивая руку для приветствия. — Со мной еще три дня назад связался Эдуард.

— Твой номер заблокирован, я уже невесть что начал думать, — ответил я хриплым голосом.

— Я его аннулировал, — Эван замолчал, а затем добавил. — Деймос, нам нужно поговорить, отойдем? — он кивнул в сторону двери.

В это время Гволхмэй, который доблестно проигнорировал неплохой в общем-то совет, который дал ему незнакомый, не слишком впечатляющий внешне мужик, особенно сильно качнул ногой. Раздался громкий треск. Регган, взмахнув руками начал падать на пол, потому что стол под ним начал рушиться. Как-то скоординировать свое падение он не успевал, слишком уж все произошло неожиданно. Эван сделал совершенно неразличимое взглядом движение и придержал его за шиворот, позволяя приземлиться на ноги.

Регган крутанулся и с бешенством посмотрел на Эвана.

— Я же предупреждал, — Эван снова повернулся ко мне. — Пошли.

— Больше никогда… — процедил Рег, но не закончил то, что хотел сказать.

— Не продолжай, — Эван, вынужденный уже второй раз прервать свой маршрут из-за Гволхмэя остановился. — Я прекрасно знаю, что ты хотел сказать. Но я, пожалуй, дам тебе еще один совет: когда тебе помогают избежать падения, во время которого ты вполне можешь свернуть себе шею, даже если при этом делают что-то, что противоречит твоим принципам — или промолчи, или скажи: «Спасибо». Поверь, жить сразу же станет гораздо проще.

Дверь открылась, и на пороге показались Андре и Залман. За их спинами маячили Дэн и Фернандо.

Ванда, которая до этого все еще сидела на полу, глядя на Эвана, слегка приоткрыв рот, вскочила, и с глухим вскриком бросилась к своим недавним учителям. Она повисла на Андре, который крепко ее обнял, позволяя рыдать в свою широкую грудь. Он ничего не говорил, только легонько гладил девушку по спине.

Залман прошел к Рею, который, так же как и я, даже не пытался скрывать облегчение, проступившее на его усталом лице.

Я же, по очереди обняв каждого из своих бывших инструкторов, а сейчас друзей, выбрался в коридор.

За мной, отдав какие-то поручения своим подчиненным вполголоса, я не расслышал, что именно он им приказал, вышел Эван.

— Вы как здесь оказались? — я поискал взглядом, где бы расположиться, но ничего не найдя, остался стоять посреди коридора.

— Как я уже и сказал, мне позвонил Эдуард. Он рассказал, что произошло, и я уже хотел было мчаться сюда, как внезапно мне на ум пришла одна идея, — Эван на секунду замолчал, а затем продолжил. — Я подумал, что тебе нужна будет помощь в течение нескольких лет, если не на постоянной основе. К тому же тебе придется заново набирать штат сотрудников, а нам давно пора уже остепениться. Полагаю, моего опыта, и опыта моих ребят хватит, чтобы хотя бы частично восстановить штат охраны и силовой поддерж… — Вот тут я не дал ему договорить: я как Ванда, чувствуя себя при этом ужасно глупо, подошел к Эвану и, уткнувшись ему в плечо лбом, пару раз громко всхлипнул. Эван несколько раз хлопнул меня по спине, затем решительно отодвинул от себя. — Так плохо?

Я кивнул, вытер лицо и знаком показал, чтобы он следовал за мной.

Офицеры все так же сидели за столом в той маленькой комнатки, в которой мы их обнаружили. Страшно подумать, каким образом мы их будем выносить, потому что окоченение было уже полным. Внимательно осмотрев тела, Эван нахмурился.

— Им выстрелили в затылок. Но это был скорее контроль, чем способ. Или я ошибаюсь? Тогда почему они не сопротивлялись? Исполнитель был не один? Нужно как можно тщательнее провести аутопсию. Ты не против, если я буду присутствовать?

— Ты не можешь просто присутствовать при проведении подобных мероприятий, — мой голос звучал глухо. — Нужно оформить долгосрочный контракт о найме тебя и твоих людей…

— Вот об этом я и хотел поговорить, но ты меня перебил. Я ушел из «Волков». Передал дела своим замам и приехал, — я уставился на Эвана, даже забыв на мгновение о случившемся. — Со мной ушли двадцать ребят. Они все являлись офицерами, проверены и перепроверены много раз. Я понимаю, ты сейчас деморализован. Мы поможем составить договора о приеме на постоянное место службы. Принесем клятвы, или как тут все работает.

— Я не знаю, надо у Эда спросить, — наконец мне удалось справиться с шоком.

— Значит, у Эда спросим. Так ты согласен взять нас на работу?

— Ты что шутишь? — я хлопал глазами, пытаясь понять: издевается надо мной Эван или нет. Да меня охранять вдвое интенсивнее нужно будет, когда станет известно, что Эван Роше с элитой «Волков» решил сменить место постоянной дислокации, а я успел первым их заполучить. — Эван, у Алекса не было команды силовой поддержки, так что, — я хмыкнул и обвел пространство вокруг себя рукой, повторяя то, что мне недавно сказал Эд, — принимай хозяйство.

— Ничего себе заявление, как так не было силовой поддержки?

— А вот так, ты что не знал?

— Нет, — Эван покачал головой. — Те краткосрочные контракты, которые заключала с нами СБ Шории… Я полагал, что Милтон привлекает наемников из-за некоторой деликатности поручений.

— Он и убийц гильдии ночников привлекал, — я вздохнул.

— А вот это зря. Эти парни далеко не герои, в случае чего — молчать не будут, их можно привлекать только в том случае, если потом планируется тщательно зачистить все концы. Дашь мне потом материалы, если они сохранились, я постараюсь решить… эту проблему.

— Нет, Эван, прости. Тот парень, которому ты не дал со стола свалиться… Это Регган Гволхмэй. Это ему Алекс давал подобные поручения, и я… — я сглотнул, глядя в суровое нахмуренное лицо своего наставника, но упрямо продолжил. — Я не позволю его «зачистить».

— Хм, любишь ты подкидывать задачки. У него ограничитель на шее, он на сколько времени рассчитан?

— На три месяца.

— Хорошо, значит, время есть, чтобы определиться. А сейчас, сооруди мне портал к Эдуарду, только предупреди его, что я в гости заскочу. И распорядись, чтобы офицеров пока не вскрывали. Пока я не закончу все формальности.

— Конечно, — я кивал, как болванчик. Мне до сих пор не верилось, что скоро большую часть проблем взвалит на себя Эван. Что я, наконец, смогу отдохнуть, прийти в себя и в первое время заняться тем, что я, в общем-то, научился делать довольно неплохо — проводить рефинансирование и начать уже ремонт. С этими мыслями я взял со стола очередной карандаш, и протянул Эвану готовый портал, одновременно набирая номер Эдуарда, чтобы предупредить о госте.