Первым конкурентоспособным на рынке реактивным пассажирским лайнером китайской разработки, если не считать потерпевшую фиаско попытку тридцатилетней давности с самолетом Y-10, должен стать амбициозный проект 90-местного «регионала» ARJ21, работы по которому ведутся с 2002 г. Нынешний авиасалон в Чжухае стал дебютным для нового китайского лайнера: в статической экспозиции и летной программе выставки демонстрировался проходящий в настоящее время сертификационные испытания четвертый опытный образец самолета (№ 104, регистрационный номер B-1110L).
Прототип ARJ21 (№ 101) ждали в Чжухае еще два года назад, но тогда из-за задержек в программе машина так и не успела подняться в воздух — первый полет ее состоялся 28 ноября 2008 г. В прошлом году за первым прототипом последовали еще два: самолеты № 102 и 103, присоединившиеся к программе летных испытаний в июле и сентябре 2009 г. Нынешний четвертый и заключительный опытный летный образец ARJ21 впервые поднялся в воздух 13 апреля этого года.
Ожидалось, что сертификация ARJ21 завершится уже в этом году, и первые серийные лайнеры смогут начать поступать к своим заказчикам, которых в КНР уже немало. Однако сроки опять сдвинулись. Как стало известно в Чжухае, на момент проведения выставки суммарный налет четырех прототипов достиг 900 ч в более чем 400 полетах, и теперь получение сертификата типа намечено на сентябрь 2011 г. Поставки первых ARJ21-700 стартовому заказчику — авиакомпании «Чэнду Эрлайнз», заказавшей 30 таких лайнеров, — должны начаться до конца следующего года. Об этом заявил на выставке главный конструктор самолета Чэн Юн. Сертификацию ARJ21 по американским нормам FAR25 для начала экспортных поставок планируется завершить в течение 2012 г.
В ходе выставки состоялось подписание соглашения между разработчиком самолета — Корпорацией коммерческих самолетов Китая (COMAC) — и лизинговой компанией «AVIC Интернэшнл» о поставке 100 самолетов ARJ21 для потенциальных зарубежных заказчиков. Таким образом, суммарный портфель заказов на новый китайский региональный лайнер превысил уже три сотни машин. А.Ф.