Взлететь

Глава 13. Сказки и экстремальные развлечения

Чтение Устава навивало сон, но Катя мужественно боролась с пляшущим скоплением букв на экране. «Честь мундира»… Два слова то и дело выплывали из занудного текста, цепляя внимание. Все вертелось вокруг чести, все правила и законы выстраивались вокруг этого, так что понять текст было не так сложно, но вот запомнить…

— Каааатя! — раздалось из гостиной.

Девушка поморщилась — пусть и не полноценный крик сильфиды, но любое повышение голоса в исполнении Эйни было по меньшей мере болезненным. И действенным. Пришлось отложить планшет и выглянуть в общую комнату, где обнаружилась рыжая и две большие коробки.

— Что тут? — с любопытством оглядела белый пластиковый контейнер Катя.

— А вот сейчас и посмотрим.

Эйни жестом фокусника достала из рукава тонкий кинжал, и с ловкостью бывалого потрошителя сковырнула печать на крышке.

— Ух ты!

На свет были извлечены два комплекта униформы — спортивная и для повседневного ношения. Обтягивающие лосины, плотная туника, удобные кроссовки-носки, все серого цвета из «дышащего» материала — спортивная форма была вполне обычной, примерно в такой же она тренировалась и на Архаисе. Ну может эта была чуть более стильная, да материал чуть лучше. А вот повседневка… Тот самый мундир, честь которого следовало блюсти?

Темно-синий, строгий, удлиненный, двубортный китель с высоким воротом, такого же цвета зауженные брюки и черные ботильоны на небольшом каблуке.

— Немного мрачновато, не находишь? — задумчиво прокомментировала Эйни. — Ну хоть рубашки белые, можно будет не застегивать последние две пуговички, пусть выглядывает…

— Нельзя. По Уставу все должно быть полностью застегнуто, — автоматически выдала Катя, разглядывая обмундирование.

Оказывается информация из нудного чтива все же откладывалась в голове. Катя провела тонким пальчиком по нашивке на правой стороне — три пары узких, серебристых крыльев на черном фоне. Она получает их авансом, ведь крыльев на самом деле у нее пока нет…

— Чего грустим? Давай мерять!

Энтузиазм Эйни и ее бьющая через край энергия сметали неуверенность и сомнения, что было в общем-то очень удачно.

Повседневка села идеально, Катя как-то сразу почувствовала себя настоящим кадетом, частью огромной семьи под названием Межзвездная Военная Академия. Что-то такое начало расти в груди, стоило только увидеть себя в новом образе. Он ей подходит. Она на своем месте. Что бы и кто бы ни говорил.

Накрутившись перед зеркалом, девчонки все же убрали оба комплекта в шкаф, по совместительству прачечную-гладильную. Удобная штука — пришел, снял с себя все, аккуратно повесил на вешалку, а утром достал чистым и свежим. На Архаисе таких не было, по крайней мере, не у детей-сирот.

— Ты курсы выбрала? — спросила рыжая, плюхаясь на диван.

— Почти, но еще не отправила куратору на утверждение.

— И что у тебя получилось?

— «Аэродинамика и безвоздушные полеты», «Гравитационные маневры в боевых условиях», «Классификация и спецификация космических кораблей», «Конструкция космических кораблей с седьмого по шестой ранги», «Биофизика Чи», — перечислила по памяти Катя.

— Это кроме основных?! — округлила разноцветные глаза Эйни.

— Ага.

— А не многовато ли будет?

— Мне все это нужно, чтобы…

— Что бы что?

Рассказать или нет? Эйни ее так и не спросила почему у нее нет татуировки Инициации, хотя все уже прошли и Инициацию, и первое слияние. Но Ангар не ее тайна, и вправе ли она разглашать договоренность с Бешеным Виком? Пожалуй, до такого откровения они еще не доросли. Поэтому лучше выдать урезанную версию:

— Чтобы летать. Все эти знания важны для полетов, а у нас практика со второго семестра.

— Ладно, я могу понять и динамику, и маневры, и классификацию, но конструкция кораблей — это же больше для Открывающих, — не отставала Эйни.

— А как можно летать, не понимая на чем летаешь?

И это тоже было близко к правде — действительно, «начинку» кораблей нужно знать, но не только для управления, для этого достаточно базового курса классификации и практики, но и для работы в Ангаре. Ей предстоит работать на Мастера Хошисим, и очень не хотелось быть слепым и беспомощным принеси-подай.

— Про «Биофизику Чи» даже спрашивать не буду, это явный перебор, — покачала головой Эйни. — Впрочем, твое право. Если хочешь окончательно загрузиться, возьми еще «Биомеханику Слияния», тогда будет полный комплект.

— Я думала об этом, — закусила губу Катя, — но получается слишком много часов в день…

— Да я же пошутила! Куда тебе больше курсов! — вскочила Эйни, отбирая планшет у Кати. — Дай глянуть. Жуть! Шесть часов лекций, три самостоятельной работы, два часа физической подготовки, да ты сдохнешь!

Катя упрямо покачала головой:

— Мне нужно, я хочу летать!

— Ох, Ветра Всемогущие… — удручено всплеснула руками рыжая. — Слушай, ты сказку про Питера Пэна читала?

— Питера Пэна? Нет, это что-то из вашего фольклора?

— Нет, мать, из вашего, человеческого! Как-то увлеклась сказками разных рас… Не суть. Питер Пэн, вечный ребенок, умеющий летать, вопреки всем законам и логике. Знаешь, как он объяснял это свое умение?

— Как?

— А как Ветра подуют! То он получеловек — полуптица, то летает силой «чудесной мысли» и «волшебной пыльцы».

— И при чем тут я?

— Да при том, что полет — это не столько наука, сколько искусство. Желание, тяга, чувства, а не холодные расчеты и бесконечные формулы.

Рыжие волосы вдруг взвились, словно от несуществующего ветра, разноцветные глаза загорелись огоньками, а фигура сильфы подернулась легкой дымкой.

— Эйни? — тихонько позвала ее Катя.

— А? — мгновение и сильфа вновь стала нормальной. — Извини, иногда накатывает. Но сказку почитай, обогатишь свое насквозь математическое образование некоторыми гуманитарными штрихами.

Наверное, стоило послушаться Эйни и сократить количество курсов, ибо расписание получилось адское. Первая же неделя убедила ее в этом. Утренняя групповая разминка, завтрак, лекции, лекции, лекции, обед, домашка, тесты, ужин, Ангар. Мастер Хошисим ждал ее обычно после семи вечера, давал какое-то небольшое задание и периодически проверял результаты. Как выразился старый нэко, «ей нужно познакомиться с кораблями», и только потом «лезть к ним с попытками Слияния».

На ее расписание он посмотрел скептически, пожал плечами и выдал равнодушно:

— Можно и так.

Кажется, Мастер Хошисим тоже не одобрял такую нагрузку теорией, но советовать ничего не стал. Так что первая учебная неделя прошла как в тумане. Цифровом таком, с отчетливым привкусом металла.

В субботу коммуникатор разбудил позже обычного, но все же разбудил и это сильно удивило подружек.

— Разве нам не полагается два дня выходных в неделю? — сонно спросила Эйни, выползая из своей комнаты на чудный запах. — Откуда добыча?

На столике в гостиной красовался поднос с кофейником, и несколько тарелок с круассанами и подборкой джемов.

— Динар «проползал мимо», — ответила Катя, отщипывая от свежей выпечки.

— Балует он тебя, ох, балует. Завела себе личную «фею крестную».

— А?

— О! Ты и эту сказку не знаешь?!

— Я вообще не по сказкам.

— Зубрила. Сказки полезные.

— Да ладно, прочитала я этого Питера Пэна, ничего полезного. Избалованный, хвастливый мальчишка, постоянно делающий глупости.

— Катя, ты зануда! — вынесла вердикт Эйни.

— Так что там про фею?

— Забей, это бесполезно. Ты и сказки несовместимы.

— Фея была и в этой истории… — Катя сделала глоток кофе, — о, вспомнила! Дин-Динь. Фея Дин-Динь!

Эйни рассмеялась переливчатыми колокольчиками:

— Только Динара так не вздумай назвать.

— Почему? Ему пойдет! — Катя прыснула со смеху, — представь его с прозрачными крылышками и волшебной палочкой!

— Ахахаха, Катя, беру свои слова обратно, ты не зануда, твоему полету фантазии можно позавидовать.

Девчонки все еще смеялись, когда дверь приоткрылась и в комнату вполз упомянутый Динар:

— Вы еще не одеты? Мы же так опоздаем!

— Опоздаем? Сегодня же выходной, — удивилась Катя.

— Шассси, ты сообщение куратора читала?

— А?

Действительно, в углу экрана мигал значок сообщения.

— Ох, твою ж мать… Эйни, у нас сегодня зачет!

— Какой зачет?!

— По физре, Вик принимать самолично будет!

— У нас же выходной!

— Это МВА, детка, — встрял в диалог паникующих девчонок наг. — Кстати, чего вы так хохотали?

— Эммм… — протянула Катя из своей комнаты, лихорадочно собираясь, — я тут сказку прочитала, Эйни подсунула. Так вот, там персонаж один волшебный, помогает постоянно главному герою. Фея Дин-Динь. Эйни предложила тебя так назвать.

— Эй! — раздалось возмущенное из комнаты сильфы.

Катя вновь захохотала, настроение было отличное, несмотря на предстоящий зачет. То ли от того, что почти удалось выспаться, то ли от булочек с кофе. А может быть помогло то, что ее уже целую неделю никто не называл куклой.

— Шассси, радость моя, можешь звать меня хоть феей, хоть Дин-Дином, но двигайся быстрее. Ты же не хочешь увидеть Вика в бешенстве, а свое имя в конце рейтинга?

Выходя из жилого блока, Эйни шепнула Кате:

— Я тебе это припомню.

— Ему понравилось, — отмахнулась девушка.

— Это только тебе сходит с рук такое, ты шассси для него — «маленькая госпожа». Любого другого он бы уже разрубил на целую армию кровавых человечков.

— Ну не разрубил же!

До тренировочного полигона они добрались вовремя, и все благодаря тому же Динару, который задавал темп и постоянно подгонял.

— Доброе утро, желторитики! — с довольной ухмылкой поприветствовал их Вик. — Сегодня ваш первый зачет, по самому простому — физической подготовке. Пусть вы не десантники, это не означает, что вы не должны уметь владеть своим телом и базовыми видами огнестрельного и рукопашного оружия. До последних двух пунктов мы еще дойдем, а сегодня…та-да-дам! Полоса препятствий!

Тэкеши оглядел проекцию полосы препятствий, которую им предлагалось пройти, ничего сверхъестественного: вращающийся тоннель, бревно и мешки, веревочная стена, доска над ямой с грязью, маятники. Он такую полосу проходил, еще будучи ребенком, вряд ли тут есть хоть кто-то не способный с ней справиться. Судя по тому, что он успел увидеть во время теста и на утренних разминках, даже «кукла» не должна ударить лицом в грязь. Косой взгляд в ее сторону и почему-то с трудом удается отвести взгляд, вроде нет ничего особенного… А может быть и есть… Эта обманчивая хрупкость, чистота, легкая наивность. Тэкеши уже понял, что это вовсе не образ, что Катя на самом деле такая… девочка. Милая, смелая и совершенно неподходящая для него. Неподходящая, он же Тэтсуя! Нэко тряхнул головой, прогоняя посторонние мысли. Сейчас важно не это, нужно показать лучший результат, семья ждет от него только высшие баллы, только верхнюю строчку рейтинга.

Йошико безупречно прошел полосу за пять минут. Кхарисса одолела все препятствия за четыре минуты и с крайне ехидным выражением лица поглядывала на остальных нэко.

— Нет, ну я так не играю, это слишком просто! — возмутился Тоши, наблюдая за тем, как полосу проходит Хидеки, пусть значительно медленнее, но все же вполне сносно.

Тошиэки честно терпел всю неделю — прилежно учил, следовал всем предписаниям, соблюдал дисциплину, но очень надеялся на выходные, на то, что, наконец, удастся спустить пар, а тут такой облом — мало того, что зачет, так и еще такой скучный. Его даже папенькин сынок сдаст, соревноваться с таким просто позорно.

Вик вскинул бровь:

— Ну и что вы предлагаете, кадет Ютака?

— А давайте опять поиграем в спасение принцессы?

Эйни закатила глаза, зеленоволосый нэко периодически доставал ее всякими намеками, подкалывал, не со зла, а исключительно ради развлечения, но сильфиде это уже порядком надоело.

— Слушай, неугомонный, найди себе другую принцессу, меня есть кому спасать, — раздраженно отшила Тоши рыжая, почему-то поглядывая на куратора.

— Вот так всегда, никто меня не любит… — заныл Тоши, а потом взбодрился, — а у меня таки есть кандидатура получше. Иди ко мне!

Катя совершенно опешила, когда вдруг оказалась на руках нэко и не успела выговорить и слова, даже пискнуть, а Тоши уже влетел во вращающийся туннель, прижимая ее к себе, как ту самую «принцессу в беде».

— Твою мать, Тоши!

— Шассси!

Крик Тэкеши и Динара раздался одновременно, так же одновременно они ринулись следом. Первые несколько отрезков они преодолели без всяких проблем, Тоши еще умудрялся переругиваться с Катей, Динаром и Тэкеши.

И тут начался форменный космический звездец, как его позднее охарактеризовал Вик. То ли из-за нестандартной ситуации, то ли еще по какой причине, но в настройках полосы препятствий произошел сбой, и уровень сложности резко повысился до максимального, того, который проходят Войны-в-доспехах, и то, ближе к выпуску.

Хидеки не удержался на бревне, когда лужа грязи вдруг ощетинилась кольями, а мешки поменяли амплитуду и ускорились. Ему повезло, он был в самом конце упражнения, когда мешок снес его как пушинку — на колья он не попал, но хорошенько приложился о землю и основание полосы.

Коммуникатор Вика тут же запищал — перелом двух ребер.

— Медиков на полигон! Отключить полосу!

Первую команду искин полигона выполнил, а вот вторую проигнорировал. Вик уже было хотел ринуться следом за кадетами, но его остановила тонкая ладошка на предплечье:

— Экстренное отключение.

Вик кивнул, это было правильное решение — до экстренного рубильника было всего несколько шагов, но ситуация уже стала критической. Тоши больше не смеялся, игра резко перестала быть веселой — с Катей на руках ему не пройти мешки, слишком низкая у него будет скорость. Он беспомощно огляделся и тут сзади раздалось:

— Осторожно!

Поворот головы и он видит несущийся на него мешок, а он совсем, совсем не успевает увернуться…

— Бросай! Я поймаю!

Кто именно крикнул, Тоши не разобрал, но Катю он выбросил в сторону Динара, а сам намеренно упал вниз, в последний момент цепляясь за бревно и повисая над кольями.

Динар Катю не поймал, и вовсе не из-за неуклюжести, а потому, что первым на бревно успел ступить Тэкеши, просто выхвативший девушку из воздуха прямого у его носа.

— Глупая кукла, — процедил нэко, между тем крепко прижимая ее к себе.

Одновременно с этим Вик все же дотянулся до экстренного выключателя и обесточил всю полосу одним движением. С натужным гулом конструкция остановилась, колья спрятались в землю, и Тоши смог спрыгнуть вниз сгруппировавшись.

Дернувшаяся было Катя замерла от сумбурных ощущений: смущение, злость, и что-то еще, на самом краю сознания. А Тэкеши тем временем без особых проблем прошел до конца полосы и спустился.

— Отдай! — почти прорычал Динар тут же оказавшийся рядом и едва удерживающий себя на грани трансформации.

Тэкеши почему-то не хотелось выпускать куклу с рук. Она была такой легкой, такой теплой, так доверчиво прижималась к нему, несмотря на гневное сверкавшие глаз. Досадливо поморщившись, нэко все разжал руки, позволяя ей соскользнуть.

— Какого дьявольского хрена вы тут устроили! — налетел на них ураганом Вик. — Тошиэки Кеиичи Ютака, я был о вас лучшего мнения!

Тоши дернулся, но все же склонил голову, признавая свою неправоту.

— А вы за каким лядом сунулись следом?

Динар ответил просто:

— Екатерина моя госпожа, я не мог не последовать за ней.

У Тэкеши такого замечательного оправдания не было, была только почти инстинктивная реакция:

— Тоши была нужна помощь, мы Клин.

— Вы не Клин, вы стихийное бедствие!

— Куратор, что произошло с полосой? — вместо оправданий Тэкеши решил выяснить главное.

Вик помрачнел:

— Хороший вопрос, будем выяснять.

— Колья? На учебной полосе? — встрял и Тоши.

— Это для десанта. Они проходят этот уровень в тактической броне — травмы возможны, но несущественные, а стимулирует хорошо, — на автомате пояснил Вик, изучая показания панели управления полосой.

— Да уж, я себя очень простимулированным почувствовал, — передернул плечами Тоши.

— Это МВА, детка, — почему-то вспомнились Кате, слова Динара.

Тоши усмехнулся и подмигнул девушке:

— И то верно, нужно всегда быть начеку.

— Я смотрю вам все еще весело? — обернулся к ним куратор. — Вы хоть понимаете, что прошли по самому краю? За такое дисциплинарное нарушение я могу и исключить некоторых, вернее, всех вас, кроме кадета Гордеевой. Из нее вы чуть не сделали жертву своей беспечности.

Тоши склонил голову еще ниже. Вот тут куратор был прав на все сто процентов, он не просчитал все возможные последствия:

— Я не думал, что это может быть опасно.

— Вот именно, кадет Ютака, Вы не думали, что крайне прискорбно. Десять штрафных баллов и пересдача полосы. Аналогичное наказание и вам кадеты Сахрамашиссаз и Тэтсуя.

Вик выговорил клановое имя Динара без единой ошибки, чем вызвал легкое удивление последнего, так что хоть он и не был согласен с наказанием, но послушно принял его. Тэкеши выслушал все молча. Ни штрафные баллы, ни пересдача не были катастрофой, он все еще был впереди по рейтингу, да с хорошим отрывом, его интересовало другое:

— Прошу дать возможность сообщить семье о происшедшем самостоятельно.

Виктор поколебался, но все же кивнул:

— Хорошо.