Я - Герой!

Глава 12

Чужие истории

Два дня подряд шёл проливной дождь, то усиливаясь, то прерываясь. Арт пережидал его в атионском трактире недалеко от небольшого и милого по словам путников городка — Дэльвига.

Как и все города Атиона он был сделан исключительно из дерева. Маленьких городов в Атионе просто не имелось, зато в стране было полно деревень. Но по сравнению с другими городами королевства, имевшими по сто тысяч населения, Дэльвиг считался небольшим со своими тридцати тысячами человек.

Опасаясь погони и решив отдохнуть от подвигов, Арт де Петро не представлялся настоящим именем, а выдумал себе для этого псевдоним Эрт Майер. Всем, с кем случалось беседовать, юноша говорил, что он отставной солдат Лумизара, решивший отправиться в путешествие и посмотреть мир. На третий день, проснувшись утром в съёмной комнате и позавтракав, Арт хотел покинуть трактир, но на улице по-прежнему лил дождь. Это раздосадовало героя, не любившего слякоть, и он решил полежать в комнате и подумать куда направиться.

— Какая поганая погода! — сказал он Морти.

— Ничего, — ответил череп. — Завтра уж проясниться.

Как только Арт прилетел в Атион он сразу же отправил Кавардака на поиски демонического меча. От его несчастного помощника начало потягивать трупным запахом, и де Петро это не нравилось. Кавардак улетел, и по словам Морти обещал вообще не вернуться.

В комнате Арта появился Админ с чёрным ноутбуком.

— Ну что, — спросил он героя, — бездельничаешь?

— Да нет, — пробурчал студент, смотря в закопченный потолок. — Просто погода не располагает к подвигам.

— А я то думал, чем ты занимаешься. Оказывается, просто лежишь!

— Ты можешь мне показать, чем сейчас занимается Буббер Фрай? — попросил он хозяина мира.

— Пожалуйста! — Админ раскрыл ноутбук, где уже была загружена операционная система управления миром. С помощью тачпада, он навёл курсор на иконку изображавшую группу людей и лупу и вписал в графе искомое имя. После чего сразу же появилось окно с пятью подобными персонажами. Ткнув на одного, он сразу же перешёл к нему. Изображение на экране изменилось и теперь там стоял соломенный навес со столом. Лил дождь, и под навесом на длинных скамейках сидела группа людей.

— Это где? — спросил Арт.

— Это недалеко от границы с Индэрвилем, — пояснил Админ. — В Атионе.

***

Буббер Фрай сидел на длинной скамейке и пил горячую воду. Ни на что другое у него не было денег. За его спиной лил дождь, попадая на него холодными каплями. Бывший студент пил свой напиток и ждал пока дождь пройдет.

— Ты слышал, — начал его сосед — бородатый мужик лет сорока, — что в Индэрвиле недалеко от границы была уничтожена деревня. Говорят, это сделал Арт дэ Петро.

— Что! — вскричал сам не свой Буббер. — Этот негодяй!

— Ты его знаешь? — открыл рот мужик.

— Конечно! — сжал кулак бывший студент. — Однажды стырив свитки у препода, я решил продать их в городе… Ой, что я говорю! — спохватился Фрай. — Я хотел сказать — однажды, в награду за высокие оценки и превосходную успеваемость мне дали десять свитков первого уровня различных магий. Я, конечно же, сразу поспешил их продать. Я оделся и пошёл по дороге, предвкушая, как буду трахаться в борделе… Тьфу ты. Я хотел сказать, заниматься в библиотеке. Я давно хотел туда попасть. Ну, это не важно. Важно то, что, когда я тихо и мирно шёл по дороге, ничего не делая плохого. Впрочем, как и хорошего. Я шёл себе, думая о будущих развлечениях. Я хотел сказать учениях. И когда я проходил рядом с кустами, из них кто-то выпрыгнул и тюкнул меня по голове дубиной. Он меня полностью раздел и ограбил. К счастью, в детстве родители меня частенько били по голове, и она у меня привыкла к подобного рода повреждениям, поэтому я пробыл без сознания совсем недолго. Очнувшись, я стал преследовать этого негодяя. Я бежал со всех ног, чтобы нагнать его и всё таки нагнал. Вдарив его магическим кулаком, я думал, что победил. Но нет, он довел меня до измождения, уклоняясь от моих кулаков. Которые, он имел свойство видеть. Так я потерял его.

— Занятная история, — кивнул мужик.

— Это ещё не конец, — продолжал Буббер Фрай. — Потом надо мной надругалась какая-то девочка-волшебница. А затем я встретил Арта. Этот негодяй уже ехал на коне, и он заплатил мне несколько золотых, чтобы я отвел его в академию магии и познакомил с её устройством. В общем, я решил не упускать свой шанс. И что из этого вышло! Этот негодяй спалил магическую академию, в которую я был с таким трудом устроен по большому блату! Тьфу ты! Я хотел сказать, я поступил с большим трудом, и все высоко оценили мои заслуги в магии.

Этот дурак доверил мне своего коня. Я его хвать и бежать в город. Тогда думал, что свезло так свезло. Коня продал и в бордель… То есть в библиотеку с книжками кувыркаться, то есть заниматься. И потом я просадил… потратил все деньги и с горя решил уйти путешествовать по миру.

Все за столом внимательно слушали историю Буббера Фрая.

— Дурак, — сказал мужик. — Не туда ты пошел. В Атионе таким неудачникам, тьфу ты, я хотел сказать — незадачникам не место. Шёл бы ты в свободные земли. Там бы тебе нашлось применение.

— В Свободные земли? — переспросил Буббер.

— Да, на юг, — кивнул мужик.

Вдруг послышался цокот копыт, и, обрызгав всех сидящих грязью, к навесу подъехало пятеро всадников на крутых конях с дорогой упряжью.

— Мы пятеро заслуженных героев Индэрвиля, — сказал громовым голосом всадник, закованный в серебристые доспехи.

От этих слов мужики на скамейках чуть не наложили в штаны от страха.

— Я Барон вин Шельмонд! — произнёс всадник. — Не видали вы случаем здесь Арта де Петро?

— Арта де Петро! — вскочил Буббер Фрай. — А если я видал, то что я получу за информацию? — обрадовался он шансу урвать монетку.

— Свою жизнь! — барон вынул ногу из стремени и хорошенько врезал железным сапогом бывшему студенту в челюсть. Несчастный рухнул на стол, разломав его. Барон не привык возиться с мелюзгой, особенно с оборванцами вроде бывшего студента.

— Этого негодяя я видел в Индэрвиле, когда он сжег магическую академию возле города Бадэн, — простонал Фрай, поднимался с обломков.

— Этот негодяй сжёг академию, которую я собственноручно учредил! — взревел барон. — Почему я об этом ничего не знаю?

— Пожар предположительно возник от возгорания свечи в библиотеке, — произнёс Рикт — латник в серебряных доспехах, но без шлема.

— Я студент, учащийся в академии вашей милости, — стал на колени Буббер. — Пожалуйста, возобновите моё обучение в вашей академии.

— Поехали дальше! — приказал барон. — А ты, неудачник, больше не показывайся мне на глаза.

И всадники, пришпорив быстрых коней, понеслись на запад.

— Проклятье! — поднялся с колен Буббер Фрай. — Поганый барон! Да срал ты на нашу академию! Чтоб ты сдох! Чтобы этот Арт де Петро разделался с тобой так же, как и со мной! Чтобы ты валялся на дороге в одних семейных трусах, пока этот негодяй будет носить твои доспехи, ездить на твоем коне, драться с твоим мечем и трахать твоих баб!

Однако всадники уже были слишком далеко, чтобы слышать ту речь, которую произнёс Буббер.

После чего бывший студент ещё долго поносил всадников и в частности барона, пока не приложил руку к распухшей челюсти и не спрятался под дерево.

***

— Ну что доволен? — спросил Админ Арта, когда они досмотрели эту сцену.

— А куда направились заслуженные герои Индэрвиля? — поинтересовался герой.

— Это ты сам скоро узнаешь, — улыбнулся Админ. — И без моей помощи.

— А можно ещё посмотреть?

— Конечно, — кивнул бородач. — Мне и самому интересно, что приключилось с теми людьми, с которыми ты встречался. Кто следующий?

— Фиона Фаствуд, — в предвкушении произнес Арт, а хозяин мира начал поиск.

***

Стоял солнечный полдень. Фиона бродила по большому рынку с корзинкой из лозы, смотря на длинные прилавки. Девушка изучала товары, пока не услышала громкий крик, одного из торговцев спорящего с покупателем.

— Да я говорю, что Арт де Петро негодяй! — крикнул он. — Это он спалил деревню!

— А по моим сведеньям, — поднял голову покупатель, — Арт де Петро не уничтожал деревни. Она была уничтожена во время сражения с ядовитыми отродьями.

— Это ложь! — побагровел торговец.

— Это правда. Арт де Петро хороший человек, я на его битве с Дурбаном Чурбайло выиграл десять золотых.

— А я проиграл двадцать! — гавкнул торговец.

— Да пошел ты! — покупатель развернулся и пошел к другому прилавку.

— Сам пошел нафиг! — гаркнул продавец.

— Друг Арта добрый волшебник Пен? — спросил его соседний торговец рыбой.

— Наверное, — кивнул торговец капустой, прилавок которого стоял напротив. — Именно он спас его от лорда Генриха.

— Все ваши герои — слабаки! — крикнул гном — торговец доспехами. — Вот Двалин-переросток и Руриан Тмайн — вот это герои. Они силачи. А ещё Пфидирант Мен — он тоже ничего, хотя и послабее будет.

— Да пошел ты со своими недомерками! — крикнул на него один из покупателей. — Лорд Генрих Ульвер пятый самый крутой чувак! Ещё его верные друзья пятеро заслуженных героев Индэрвиля тоже круты!

Фиона дослушав скандал, пошла дальше. Она протиснулась между покупателей, и направилась в другую часть рынка.

***

— Ничего интересного, — выдохнул Арт. — Давай покажи-ка мне ту эльфийку из академии магии, где я тусовался с Пеном.

— Это будет сложно, — вздохнул Админ. — Как хотя бы называется город, где расположена академия?

— Не помню, запамятовал, — проговорил герой.

— Посмотри в журнале, там всегда записываются выполненные задания.

Очень скоро они нашли город Эльэльштас и Академию Эльдринилла.

***

Лориэ Денье получала диплом мага Природы второго уровня.

В торжественной обстановке актового зала множество эльфов дружно похлопали в ладоши новоиспечённой волшебнице.

***

— Скукота! — выдохнул Арт.

— Ладно, пойду я, пожалуй, — Админ закрыл ноутбук и встал.

— Иди, — Арт поднялся с кровати. — А я пойду по заигрываю с разносчицами, а то уже надоело лежать и ничего не делать.

Админ исчез, а Арт спустился вниз.

***

Графиня Рэнье де Нюа, сидела у себя в спальне, как в дверь постучали, и на пороге появился лакей.

— Что такое? — она приподняла верхнюю губу.

— К нашему замку подошел какой-то герой, — доложил слуга. — Он желает, чтобы мы предоставили ему стол и ночлег.

— Что за наглые герои пошли в последнее время! — поднялась с кресла графиня. — Раньше все герои спали на траве под деревьями или если у них были деньги — в трактирах. А сейчас лезут на халяву куда только можно. Это невозможно!

— Он выглядит весьма прилично, сударыня, — продолжил он свой доклад.

— Что он еще говорит?

— Он говорит, что он великий герой и воевал на севере Индэрвиля с разбойниками, но его обошла стороной королевская власть и не дала звание заслуженного героя.

— Это уже интересно. Он что-нибудь знает?

— Да, сударыня, — поклонился слуга. — Он просил вам передать, что эн эксперт ближнего боя.

— Что же ты мне сразу не сказал! — вздрогнула графиня. — Экспертами не пренебрегают! Немедленно вели накрыть на стол, и пригласи к столу этого героя. И скажи, ему что я скоро спущусь!

— Будет сделано, сударыня, — лакей поклонился еще раз и исчез за прочной дверью.

***

А Пиньер Помони, давший Арту свиток призыва дикого вепря, все шёл и шёл к Атиону. Он шёл, по широкой дороге через лес, прислушиваясь к каждому шороху, чтобы не нарваться на разбойников. Идя вперед, он неспешно приближался к своей цели.

***

В это же время в Альбене в большом пятиэтажном доме, на котором висела огромная вывеска «Торговый дома Дришта», в кабинете, занимающем чуть ли не весь этаж, между длинных столов прохаживался гном по имени Дришт. Все знакомые его звали просто — Дришт-пердун.

Дришт задумался. Последнее время он был обеспокоен тем, что эльфы угрожали спалить гномий кукольный театр, который вот уже не одну сотню лет стоял в Альбене и исправно приносил доход. От этих размышлений его оторвал звон магического зеркала. Вначале забили барабаны, потом заревели трубы, а затем к этому подключился и весь невидимый оркестр. Гном подошёл к огромному зеркалу, висящему на стене, и приказал показывать. В нём появился другой гном в доспехах и с киркой.

— Что такое? — поинтересовался Дришт.

— Мы не нашли алмазы, — опустил голову гном в зеркале.

— Не нашили, — нахмурился купец.

— Да.

— Но что-то же вы нашли? — с надеждой спросил он.

— Мы нашли в пещерах сотни тысяч мумий, которые видимо появлялись там раньше. Но теперь их магия рассеялась, и они превратились в просто сушеное мясо, заполняющее пещеры.

Дришт задумался.

— Так, — произнес он. — Я принял решение. Мясо с мумий снять и организовать производство пельменей. А кости отправить в королевство мертвецов и продать, как материал для скелетов. Бинты же использовать как упаковочный материал.

— Будет исполнено! — кивнул гном в доспехах.

Связь прервалась, и Дришт опять погрузился в раздумья.

***

Тем временем карета лорда Генриха Ульвера пятого подъехала к белоснежному королевскому дворцу. Лакеи, спрыгнувшие с облучка, открыли продолговатую дверцу, и лорд в шикарных синих одеждах пошёл по длинной дороге, ведущей к роскошному входу во дворец.

Его не было около часа, но когда он вернулся, то на лице его сияла улыбка

Он залез в карету, и она выехала на площадь. Небо над Альбеном потемнело: его заволокли серые тучи, и ночью обещал полить дождь. Экипаж нёсся по широкой дороге с огромной скоростью, а Генрих смотрел в окно на пролетающие мимо него дома, другие кареты и всадников.

***

Дурбан Чурбайло сидел в роскошной гостиной особняка лорда и ждал его возвращения. Входные двери хлопнули, и в дом вошел хозяин. Дурбан поднялся и прошёлся по комнате.

Лорд влетел в гостиную сияя от радости. Дурбан испугался сильной перемене в настроении своего друга, поскольку никогда не видел его таким.

— Всё! Я добился своего! — прокричал Генрих на весь дом.

— Разбил Арта? — поинтересовался варвар.

— Арта? — рассмеялся лорд. — Я уже забыл про этого никчёмного воина. Всё гораздо серьёзней. Король согласился с моей идеей насчёт войны. Мы собираем войска и объявляем войну Атиону.

— Ура! — заревел варвар. — Война! Война! — и начал прыгать от радости, так, что мебель в гостиной стала ходить ходуном.

— Надо устроить пир и вернуть пятерых моих помощников, — вспомнил Генрих, покидая зал.

Радость Дурбана прошла, и он опять вспомнил про то, какое позорное поражение нанёс ему Арт де Петро.

Он сел и задумался. Но думать у него не получалось. Он был варваром, а варвары умели делать, но никак не думать. Да и что это было такое думать? Он не знал. Иногда, он слышал, как кто-то говорил другому: «пошевели извилинами». Но опять таки, варвар не знал какими мышцами надо шевелить и стал трясти головой. Дурбан разбил множество черепов и везде внутри была какая-то серая каша, но никак не мясо и жир. Напряжение его мысли достигла предела. Он попытался подвигать ушами или отыскать на теле еще какие-нибудь мышцы, которые модно было бы напрячь, но это у него не получалось.

И тут варвар наконец-то подумал. Ему понравилось. Он подумал еще раз.

Первая его мысль была: «Арт маг!». Вторая: «И мне, чтобы его победить надо стать магом!»

И он принял решение. Завтра же он поступит в магическую академию. Как туда поступать он не знал и даже не задумывался. Тем более, что писать и читать он не умел и не хотел этому учиться, да и не мог. Напряжённая умственная деятельность оставила его без сил, и он ощутил сильную слабость, такую же, как после многих часов непрерывного боя. Варвар откинулся на спинку дивана и вздохнул.

— Жрать! — закричал он, чтобы его услышали слуги в людской.

Посмотрев немного в потолок, он закрыл глаза и заснул.

***

День близился к концу. В трактире деревни Данагот играла весёлая музыка, которую никто не слушал. На первом этаже в продолговатом зале среди затхлого воздуха шумели посетители. Толпы грязных и усталых крестьян уже пришли с поля и вели разговоры за кружечкой пенящегося эля.

Входная дверь распахнулась, и в неё вбежал усталый малый.

— Эля! Эля! — выкрикнул он.

— Буркин, налей эля Тальвонду, — попросил его крестьянин. — За его счет конечно.

Через мгновенья перед усталым человеком показалась глиняная пол-литровая кружечка пенящегося эля. Он жадно припал к ней, эль стекал у него по подбородку, капал на пол. Когда кружка опустела, он отнял её ото рта.

— Теперь говори, что случилось? — спросил его, сидящий у стойки, крестьянин.

— Да, когда я расскажу, что случилось, ты сам оплатишь мне эль! — выкрикнул Тальвонд. Зал замер. Все напрягли уши и повернулись к деревенскому башмачнику.

— Так вот, — начал рассказ Тальвонд. — Несколько часов назад в нашу деревню вернулся отряд искателей приключений.

— Этих придурков! — бросил бородач из зала.

— Да, — поддержал его крестьянин, сидящий рядом. — Нет делами заняться: на поле зерно сажать, баб трахать, да скотину кормить, а они поперлись куда-то вдаль.

— Не перебивайте меня! — посмотрел на него башмачник. — Иначе ничего не скажу. Так вот вернулись они в деревню несколькими часами назад. К Жанне Эльвье пришла её подруга Триза. И вот она, как только ушла от неё, сразу же ко мне прибежала сплетни рассказывать. Так вот, оказывается, когда они пошли искать приключения то по дороге повстречали великого героя и сопутствовали ему в его подвигах. И в результате этого вернулись с несметными богатствами!

Зал зашумел. Все делились своим удивлением и шептались. Этот ропот готов был продолжаться ещё долго, но рассказчик сделал знак, что желает продолжить, и все утихли.

— Так вот, говорят, точнее говорит Триза, что у них теперь приличные деньжонки появились, а у мужиков еще и какие-то крутые артефакты. И по словам Тризы, у каждого из них теперь больше трех тысяч золотых.

— Что? — взревели крестьяне.

— Мы тут целыми днями на поле вкалываем, а таких богатств в жизни не видали!

— Это несправедливо! — заметил кто-то.

— Теперь у них от баб отбоя не будет! — высказал крестьянин.

— Я за прошлый год заработал только пять золотых! — расплакался дородный мужик.

— Каковы гады! — плюнул на пол пчеловод.

— О, я давно люблю Жанну и теперь пойду к ней свататься, — бородач, критиковавший ранее искателей приключений, встал.

— Свататься! — выкрикнули в зале.

— Да мой сын раньше как-то ухаживал за Шаной, но я его отговорил, — поднёс руку к усам черноволосый мужик. — Надо напомнить, чтобы он возобновил.

— Всё я пошёл! — поднялся молодчик и пошёл к выходу.

— Куда ты направился, Бурбье? — налетели на него все крестьяне.

— Дело делать! — обернулся он. — Это вы только языками чесать горазды, а я сразу делаю!

— Дело? — переспросил трактирщик.

— Пойду выпью с ней за удачное окончание путешествия, а потом оттрахаю, а потом может и поженюсь, — продолжил мысль Бурбье.

— Умник нашелся! — послышались голоса из зала. — Сейчас мы тебя так оттрахаем своими дубинками, что вмиг желание пропадёт за девками волочиться.

— Я тоже, пожалуй, пойду, — двинулся к выходу бородач — деревенский кузнец. — Женщины не любят, когда их заставляют ждать.

— Думаешь, залезешь под юбку, и всё, она твоя!? — заорал на него сидящий рядом крестьянин, который до этого поддерживал его. — Ничего! Не будет! Да ты не мужик вовсе!

— Не мужик? — побагровел кузнец. — Это я, то не мужик! Не я ли пять баб сразу во время праздника весеннего равноденствия трахнул!? Не я ли подковы гну руками!? Не я ли один выпил всё пиво на охоте?

— Ах вот кто это сделал, негодяй! — выкрикнул кто-то из-за стола. — А я, то думал, что оно вытекло из бочонка. Негодяй!

— Наше пиво! — послышалось в зале.

— Я ещё в одиночку сожрал кабана, — продолжил рассказ о своих подвигах кузнец.

— Так вот кто оставил нас без еды и питья! — послышались возмущенные крики.

— Это ещё ничто по сравнению с моими другими подвигами! — рассмеялся бородач. — Вы тут по сравнению со мной не мужики даже! Да, когда во время посевной вы до ночи две недели на поле работали, кто с вашими бабами резвился? А?

— Ах ты, негодяй! — послышались крики. — Так вот почему нам наши бабы на поле еду не приносили!

— Давай-те отделаем его!

— Побьем негодяя!

— Преподнесем ему урок!

Весь зал взревел, крестьяне вскочили с лавок, и началась драка. Мужики нападали на кузнеца, но тот был таким крепким и сильным, что все ложились после первого удара. Кто-то вылетел из окна, проломав деревянную раму. Столы и скамейки бились не переставая, стойка разлетелась в щепки. В куче людей слышали крики и удары. Трещали лбы, высыпались зубы, звенело стекло.

Через несколько минут всё прекратилось. Кузнец подошёл к стойке и сказал:

— Эля!

Одиноко стоящий трактирщик тут же выполнил его заказ. Кузнец пригубил кружку и осмотрел разгромленный зал, где валялось около тридцати завсегдатаев трактира деревни Данагот.

Кузнец не знал, что в этот момент невидимая сила, а точнее — один из серверов мира, присвоил ему статус героя. Он просто пил эль и смотрел на поверженных врагов, которые стонали.

Громко поставив пустую кружку на целую часть стойки, он бросил трактирщику.

— Сейчас по ссу и к Жанне, — сказал он и пошёл к двери.

Шана, стоящая на углу трактира и смотревшая за развитием событий, побежала к своему дому.

«Пора смываться отсюда!» — подумала она.

***

Начались сумерки, а за столом, где сидел в обед Буббер Фрай, сидели люди и разговаривали. Столик был кое-как сделан, после того как на него упал бывший студент. Люди весело болтали, шутили над утренним происшествием. Кто-то вспомнил, что несчастный студент после того как его ударили, решил опять возвратиться в Индэрвиль, а потом попробовать попасть в свободные города на юге.

Где-то вдалеке послышался топот. Люди замолчали и стали смотреть в сторону приближающегося звука. Из тёмного леса волною вынырнул отряд минотавров. Они шли на запад, неся на плечах огромные топоры. Сердца людей сжались от страха и ушли в пятки. Но минотавры прошли мимо них, не обращая внимания. Они шли по следам Арта.

— Уф, чуть в штаны не наложил! — выдохнул один из мужиков, когда они прошли мимо и исчезли вдалеке. И все рассмеялись и продолжили есть.

После минотавров на дороге появился бредущий оборванец. Он устало опустился на лавку возле стола.

— Вы не знаете где Арт де Петро?

— Да, — ответил один из путников. — Утром его искали пятеро заслуженных героев Индэрвиля. Они поехали на запад.

— Понятно, — отдышался конюх.

— А ты кто такой?

— Я несчастный конюх из Вильдана, которому Арт де Петро пообещал, что заплатит сто золотых за то, что я одел упряжь на его коня.

***

Темнело. На границе между Атионом, Индэрвилем и землями разбойников стояла огромная матовая башня, напоминавшая по форме презерватив. Это монструозное строение уходило в небеса, прорезая облака. Вокруг неё располагались заводы, производящие весьма востребованное в мире изделие, которое любил раздавать всеми известный человек. На северо-западе темнела чёрная полоса лесов Бугунда.

В самой вершине башни под прозрачным колпаком размещалась огромная комната. В её центре располагалась розовая кровать в форме сердечка. Возле неё на тумбе стояли круглые шары похожие на аквариумы, наполненные разноцветными презервативами. Так же в комнате было ещё много интересных и полезных предметов, которые томно освещались множеством круглых ламп.

В одном из глубоких кресел плакал добрый волшебник Пен.

— Почему? Почему? — вскочил он с кресла и помчался по комнате, стеная. — Почему? — прогремел его надрывной голос. — Почему? — громко выкрикнул он. — Почему он не работает?

Пен посмотрел в свои штаны, и у него из глаз полились слезы.

— Это отчего? — говорил он сам с собой. — Может быть, он не работает от того, что я облагодетельствовал слишком много девушек? — задумался он. — Всё из-за проклятого кольца лепрекона, — он стянул с пальца кольцо и отбросил в его сторону. — Надо было сразу вернуть его Арту.

Добрый волшебник Пен принялся ходить по комнате и задумался.

Из двери на лестницу вышел парень лет пятнадцати в одежде пажа и стал докладывать.

— Выпущена новая партия продукции! Она уже готова к реализации.

— Понятно! — буркнул Пен.

— Всего выпущено один миллион двести тысяч единиц продукции, — продолжил он. — Ещё в этом месяце планируется сделать столько же.

— Не до этого! — бросил Пен. Он подбежал к кольцу лепрекона, одиноко валявшемуся на полу, и поднял его. — Вот возьми! — всунул он его в руки подошедшему парню. — Передай его Арту де Петро. И немедленно. Я хочу, чтобы он пришел сюда. Надо что-то делать. Может быть, он сможет что-нибудь придумать чтобы спасти меня!

— Будет сделано, учитель! — кивнул парень и побежал вниз, плотно сжав кольцо в кулаке.

***

Тем временем Арт де Петро сытно поужинал в трактире и пошёл вверх, дабы предаться сну. Как только он поднялся в комнату, зал совсем опустел. Но вдруг дверь отворилась, и в неё вошли пятеро человек в крутых доспехах.

— Наконец-то заслуженный отдых! — сказал один из них — в серебряных доспехах со шлемом на голове, являвшийся главой отряда. — Трактирщик, пять комнат и ванну в мой номер, живо!

Тот понял, что перед ним важные особы и бросился выполнять их распоряжения.

— Да, ванна, это круто! — потер руки, латник в серебристых доспехах.

— Моя булава… — простонал один из них.

— Завтра день отдыхаем, а потом возвращаемся в Индэрвиль, — произнёс человек в шлеме. — А кстати, трактирщик, — обратился он к нему, когда тот выбежал из подсобки. — Завтра утром, чтобы была тройка лучших местных шлюх.

— Как прикажете!

— А я сам на девушек поохочусь, не люблю платить деньги, — улыбнулся латник без шлема.

Все замолчали и пошли спать, а ночь уже вошла в свои холодные права.