Я - Герой!

Глава 5

В академии магии

После четырех часов ходьбы Арт наконец-то достиг города. Пройдя через городские ворота, он понял: что это то же город, что и тогда, когда он был в этом мире впервые. Только, на сей раз юноша прошёл в другие ворота, поэтому не сразу узнал об этом.

Герой подошёл к скучающему стражнику и спросил его.

— Извините, вы не подскажете, где здесь можно продать волшебные свитки заклинаний?

— На улице Хлюпика, — пояснил суровый страж порядка с ног до головы закованный в серебристые доспехи. — Магазин напротив гильдии Магов.

— Спасибо! — улыбнулся Арт. — А как кстати, называется этот город?

— Бадэн — двадцать седьмой город королевства Индэрвиль.

— Ещё раз спасибо! — Арт бросился искать нужную улицу.

Через двадцать минут он уже подходил к магическому магазину. Благо, на каждой улице висела табличка с надписью, и стояли указатели.

Магический магазин, красивое здание в два этажа с высокой крышей из красной черепицы, стоял на центре улицы. Арт вошёл внутрь и осмотрелся — в большом зале внутри стеклянных прилавков пылилось много вещей. Обилие товара нисколько не удивило героя. Он начал осматривать прилавки, читая ценники и описания вещей.

— Что вы желаете, молодой человек? — к нему подошёл представительного вида старец.

— Я желаю продать здесь свитки с магическими заклинаниями, — посмотрел на него студент.

— Давайте сюда.

Через десять секунд Арт вытащил из торбы и из карманов все бумаги и положил их на стол перед продавцом.

— Отлично, я возьму всё это за десять золотых.

— Хорошо, — согласился Арт, и стал ждать, пока старик заберёт свитки и даст ему деньги.

Получив монеты, он спросил.

— А за сколько я могу купить «Силу дракона»?

— Ни за сколько, — покачал седой головой старик. — Я не продаю такие заклятия. Они есть только в Магической академии недалеко отсюда. А все остальные заклятия стоят у меня по столько: заклятия первого уровня — по десять золотых, второго — по тридцать, третьего — по пятьдесят, четвёртого — по триста, а пятого — по полторы тысячи золотых монет. Но у меня есть только заклятия первого, второго и третьего уровня.

— А могу я посмотреть эти заклятия.

— А у вас есть деньги? — проникновенно спросил старик, рассматривая покупателя получше.

— Да десять золотых, — Арт посмотрел на пол.

«Старый грабитель, — подумал он. — Посмотрим, кто из нас кого ограбит!»

Старик достал из-под прилавка толстую папку и раскрыл её, положив перед юношей. Арт посмотрел на лист, где было написано четверостишье и принялся перекладывать листы с одного на другой и осматривать их. Старик не отрывал от него глаз.

Вздрогнув, Арт развернулся и подбежал к стеклу, прильнув к нему, он прокричал: «Голая эльфийка!»

— Где? — подбежал к нему старик.

— На улице, — выдохнул де Петро.

Старик выбежал на улицу, а Арт вытащил свиток призыва волков из папки и спрятал в кармане мантии.

— Там нет никакой эльфийки, — прибежал запыхавшийся старик.

— Я тут подумал, у меня есть волшебная книга, не желаете её купить за сто золотых? — герой достал журнал. — Её нельзя уничтожить!

Чтобы доказать это, он вырывал страницу за страницей, пока весь пол не оказался ими усыпанным. Вместо оторванных листов появлялись новые, такие же белоснежные и чистые. Старик пришёл в восторг.

— Это отличная книга! — задрожал он. — Я беру её за пятьдесят золотых!

— Сто! Не меньше! — нахмурился Арт, которому старик нравился меньше и меньше с каждой минутой. — Ведь в эту книгу можно вписать бесконечно много слов!

Через несколько минут, герой уже шёл с толстым кошельком в трактир, где он останавливался ранее. Сняв комнату, где он спал месяц назад, он поднялся туда и закрыв дверь, произнёс:

— Журнал.

В тот же миг, у него в руках появился журнал, проданный торговцу. Это так обрадовало юношу, что он чуть ли не стал прыгать до потолка.

— Старый дурак! — рассмеялся он. — Я Арт де Петро — великий герой этого мира, и меня не обманет какой-то старикан-торгаш.

Открыв торбу студента, он стал вытрясать её содержимое на пол. Там было несколько книжек и пропуск в магическую академию.

— Скоро «Сила дракона» станет моей! — усмехнулся герой, поднимая пропуск. В голове у него зрел гениальный план.

Собрав вещи назад в торбу, герой покинул трактир и пошёл к портному. Купив там самый лучший на его взгляд костюм, де Петро решил, что теперь нужен конь. Было уже часа два дня, и Арт поспешил, чтобы успеть всё, что он задумал.

Теперь на нём сидели зелёные штаны и темно-синий сюртук. Купив мягкие чёрные сапоги, юноша остался очень доволен. Неспеша он пошёл выбирать коня. Потратив на него десяток монет, герой помчался туда, откуда он прибыл.

Небольшой город исчез вдалеке, юноша наслаждался прогулкой. Конь нёсся по грунтовой дороге, а Арт учил призыв волков. Выучив несложный стих, он про себя сказал: «Призыв волков: один волк». Рядом с ним из-ниоткуда появилась зеленая субстанция, мгновенно принявшая форму захудалого серого волка, бегущего за героем трусцой.

— Неплохо, — кивнул Арт, довольный успехами в магии. — Жаль, Морти нет рядом.

Затем ему пришла в голову идея: в стихе, про волков он заметил слова «волки» на «зайцы», и через некоторое время попробовал призвать зайца.

Белый и пушистый заяц появился из воздуха и помчался прочь. Волк, увидев длинноухого, погнался за ним, и они оба исчезли в поле.

— Неплохо! — улыбнулся Арт, которому всё это нравилось всё больше и больше. — Теперь, без еды точно не останусь.

***

Тем временем ограбленный Артом студент шёл по разбитой дороге и плакал.

— Мой бордель! Мой бордель! — рвал он на себе волосы. На нем оставались только очки с толстой деревянной оправой, семейные трусы и старые башмаки. — Мой бордель! И моя пьянка! Всё пропало! Всё, к чему я так долго стремился! Всё!

Замолчав, он пошёл дальше, в надежде что сможет что-нибудь сделать.

Ветки захрустели — из лесу вылетела девушка в розовом и направилась к нему.

— Я девочка-волшебница Май, — дружелюбно представилась она. — Я могу что-нибудь для тебя сделать?

— Трахни меня! — выкрикнул студент. Девочка-волшебница врезала ему по голове жезлом с белыми крылышками.

— Я думаю, под словом трахни он подразумевал нечто иное, чем сильно ударить. — Морти смотрел пустыми глазницами на валяющегося студента, с отпечатавшимся на голове кругом от конца жезла.

***

Просёлочная дорога летела под чёрными копытами коня, а герой строил великие планы по покорению мира.

Арт заметил, что по дороге к нему что-то приближается. Когда он сумел детально рассмотреть это, то понял, что это Кавардак. Из открытого рта монстра высовывался длинный язык, которым он обхватил эфес меча. По красивому мечу стекала липкая слюна, сдуваемая ветром на поле. Подлетев к коню, Кавардак выплюнул меч на землю и, затянув язык в рот, проговорил:

— Готово!

— Ах, вот ты где, грабитель! — из кустов вылетел студент с отёчным лицом.

— Урод! — буркнул Кавардак.

— «Волшебный кулак!» — не частный направил руку в Арта. Из центра грязной ладони вылетел магический кулак, полетевший в заячью голову. Кавардак развернулся и медленно раскрыл широкий рот. Кулак влетел внутрь, не произведя на заячью голову никакого эффекта. После этого монстр закрыл рот, сглотнул и отрыгнул.

— Ударный вкус!

— Такому чуваку как ты никогда не сравняться со мной! — крикнул Арт де Петро, решив испугать студента. — Но я выдам тебе двадцать золотых, если ты покажешь и расскажешь мне всё про магическую академию.

— Двадцать золотых, — лицо студента засияло. — Согласен!

— На десять золота предоплаты, — Арт развязал кошелёк достал оттуда десяток монет, которые тут же бросил студенту. Тот ловко поймал монеты в воздухе.

— «Лечение!» — произнёс Арт. Над студентом появилась перевитые золотые крылья, с которых посыпались искры, и раны на лице студента засветились и исчезли.

— О, спасибо! — обрадовался он. — Я никак не мог освоить магию Жизни.

— Так вот, рассказывай, что такое академия, и где находиться самое ценное в ней?

— В академии храниться три великих вещи, — пояснил студент. — Это свиток «Армагеддона», «Силы дракона» и бутылка зелья бессмертия. Говорят, тот, кто выпьет это зелье если его убьют в бою мгновенно воскреснет!

— Что такое «Армагеддон?» — решил уточнить герой.

— Это заклятие, поражающее всех вокруг, кроме мага. Чтобы его колдовать нужно иметь много энергии. Едва ли моей магической силы хватило бы, чтобы колдануть его один раз. Оно принадлежит школе магии Хаоса, пятый уровень.

Так, идя к академии, Арт узнал про её устройство, и про то, как украсть оттуда самое ценное. Про меч, принесённый монстром, герой так и не вспомнил. Кавардак всё это время тащился за ними, смотря по сторонам большими глазищами.

Студент его не видел, иначе он бы испугался этого монстра, как не видели Кавардака и другие люди, кроме настоящих героев, которых, к слову, по миру бродило всего два.

***

В академию магии Арт прибыл вечером. Она представляла из себя двухэтажное здание белого цвета с круглой пятиэтажной башней в центре. Рядом располагались общежития, столовая и котельная. Всё это окружала каменная стена. Арт без труда проник внутрь, накинув поверх одежды робу студента и используя его пропуск. Академия его не впечатлила — он ожидал от неё большего.

Сев в углу у общежития, Арт принялся напряжённо думать, как проникнуть на пятый этаж башни не имея ключей. По словам студента, которого, кстати, звали — Буббер Фрай Маккинский из деревни Маккин, сокровища академии находились на пятом этаже башни. Герой посмотрел на башню. Каменное строение молчало, над ним возвышалась полукруглая серебристая крыша с острым шпилем.

Ректор академии являлся магом Хаоса третьего уровня. И он отлично знал «Огненный шар» третьего уровня, поражающий одним ударом до стони солдат одновременно. Это новый герой тоже прекрасно знал, и этот фактор сильно сковывал его действия.

Около часа он так и сидел у стены размышляя, пока его не осенила гениальная идея: «Нужно устроить поджог!»

«Что выносят первее всего при пожаре? — спросил себя Арт. — Конечно же, самое ценное! А что самое ценное в академии? Это бутылка бессмертия и два свитка!»

Дождавшись темноты, он взломал кухонную дверь. Вынув из печки тлеющую чурку, герой раздул на ней огонь и пошёл к главному корпусу здания. Выбив камнем окно в библиотеке, Арт забросил туда палено. Оно упало на стол, заваленный бумагой, а герой отбежал подальше.

***

Библиотека уже вовсю пылала, но никто не желал просыпаться. Начинал гореть второй этаж, и Арт понял, что нужно действовать, иначе вся академия просто сгорит вместе со свитками.

— Пожар! — стал орать он во всё горло, бегая вокруг горящего здания академии. — Пожар! Пожар! Пожар!

Через несколько минут все академики проснулись и выбежали во двор в спальных туниках.

— Что такое? Что же делать!? — заорал статный старик с клинообразной седой бородкой и седой шевелюрой.

— Надо спасать свитки «Силы дракона!» — подбежал к нему Арт.

— Но, если я пойду туда, я сгорю! — сжал кулаки старик.

Арт сразу же догадался, что это ректор.

— Я сам спасу свитки! — поднял де Петро. — Но мне нужны ключи!

Ректор опустил руку в карман туники и достал большую связку тяжелых ключей.

— Вот, ключ от главного входа, а вот ключ от хранилища на пятом этаже, — показал он.

Арт схватил ключи и бросился к дверям.

— И не забудь принести зелье бессмертия! — крикнул ему ректор вдогонку.

Герой открыл замок и вбежал в пылающий холл. Там он увидел, что винтовая лестница ещё не успела воспламениться и помчался по ней на пятый этаж. Когда он туда добежал, второй этаж здания уже вовсю горел, и деревянная лестница тоже. Яркие языки пламени летели вверх, пожирая здание.

Открыв дверь в комнату, Арт увидел в её центре три мраморных постамента, накрытые кубами из стекла. В двух из них лежали свитки, а в одном маленький флакон белого цвета. Оставив ключи в замочной скважине, герой сбросил кубы на пол, они разбились, стекло разлетелось по половицам. Арт сунул свитки за пазуху, а флакон сжал в руке.

Закончив «спасение ценностей» искатель приключений хотел идти вниз той же дорогой. Но выйдя в холл, увидел, что лестница уже полностью развалилась, а языки пламени достают до четвёртого этажа. Снизу валил едкий дым, и Арт поспешил вернуться в сокровищницу и закрыть двери.

— Что же делать? — спросил он сам себя, смотря по сторонам.

Он распахнул тяжёлое окно и выкрикнул:

— Кавардак!

Секунд через тридцать, он увидел, как зайцеголов летит к нему.

На столе герой заметил книгу с заклятиями, которую схватил и выбросил в окно со всей силы. Силы этой хватило, чтобы она перелета общежитие и вылетела за стену, упав где-то в кустах.

— Чего? — кавардак влетел в раскрытое окно.

— Ты можешь перенести меня на землю? — посмотрел на него Арт. За дверьми слышалась, как во всю работает огонь. Его зловещий треск пугал героя, и тот спешил действовать.

— Чего? — возмутился монстр.

— Я почешу тебя за ухом, — нашёл что сказать Арт.

Кавардак задумался, затем опустился на пол и сказал:

— Залезай.

Сев на огромную заячью голову, которая оказалась довольно жестковатой, герой вылетел из облака дыма и направился к ректору. Приземлившись, он сошёл с Кавардака и отдал ему зелье бессмертия.

— Это всё, что мне удалось спасти! — слёзно сказал он, протянув ему маленький флакон.

— Спасибо! — произнёс ректор, принимая флакон. Он откупорил его и выпил залпом. — Ты великий герой!

— Да, я герой, и имя моё Арт де Петро! — улыбнулся герой и пошёл к воротам.

Беспрепятственно их миновав, он стал искать Буббера Фрая и своего коня, но не нашёл ни того, ни другого.

— О нет! — вспомнил Арт. — Я же оставил всё золото в седельной сумке! — он сжал кулак. — Кавардак, где Буббер?

— Ушёл в город, — ответила голова.

Арт вспомнил про книгу заклинаний и побежал её искать. Подняв книгу с сырой земли, он решил, как можно скорее отправится в город, чтобы догнать студента. Этот негодяй не должен был далеко уйти.

— А почесать? — подлетел к герою Кавардак, и Арту пришлось чесать монстру голову за ушами, и между ушей тоже. После чего де Петро сразу же отправился в путь.

Он пошёл по дороге, по которой сюда приехал. Она уводила героя к городу, сквозь островки деревьев и поля. Где-то вдалеке, за его спиной обрушилась горящая башня, но искатель приключений шёл и шёл вперёд.

Темнота настала уже давно, поэтому Арт не мог выучить заклинание «Сила дракона». Свитки теперь лежали у него в кармане, и юноша периодически проверял их. Книгу же с заклинаниями де Петро держал в руках.

Скоро он вышел на проторённую дорогу и быстрым шагом пошёл по ней. Так герой двигался несколько часов и не на шутку проголодался.

— Как плохо, когда нет денег, — проговорил Арт, жалея, что не захватил золото из седельной сумки. — Теперь все мои сбережения достанутся этому негодяю!

В темноте он наступил на какую-то железяку. Арт склонился над ней и рассмотрел.

— О, это же мой меч, который мне принёс Кавардак! — воскликнул он. Он вырвал пук длинной травы и стал оттирать слюни монстра от меча. Закончив с очисткой, Арт сорвал с себя одежду студента, и сделал из неё ножны и торбу для книги. Перевязав своё изобретение через плечо, он продолжил путь.

Поле шуршало от порывов лёгкого ветра, звёзды светили, слабо мерцая, прохлада освежала воздух.

— Это значит, что город близко, — сказал герой, радуясь находке меча, совершенно забыв про Кавардака.

Пройдя ещё немного Арт заметил вдалеке тусклый свет. Он был слабым и неярким, но таким заманчивым и влекущим к себе, что герой рванулся вперёд и бежал, пока не увидел, что недалеко от дороги стоит шатёр. Внутри него, судя по всему, горел костёр.

Восьмигранный шатёр из красного и белого полотна манил героя приятным запахом вкусной еды.

— Извините? — громко сказал Арт, гадая кто же сидит в шатре.

Из-под белого полога высунулась девочка-волшебница Май.

— А, это ты… — разочарованно сказала она.

— У тебя есть что-то вкусное? — облизнулся Арт.

— Да, присоединяйся, — Май приоткрыла шатёр, и герой, склонившись, вошёл внутрь.

Там по краям лежали белые и красные атласные подушки, в центре на приборе, похожем на электроплитку, только с сияющими кристаллами внутри, варился плов, под потолком висел фонарь. Все эти искусно отделанные предметы создавали теплоту и уют, приятно поразивших героя.

— Откуда у тебя такой шатёр? — посмотрел на девочку-волшебницу Арт.

— Это моё заклинание, — пояснила Май, улыбаясь. — Так же я могу призывать себе еду.

— Почему ничего подобного у меня нету! — возмутился герой, про себя подумав, что зря не читал книгу с заклинаниями, когда она у него была. Теперь, она была у принцессы Альсиды. Впрочем, Арт это уже давно позабыл.

— О, Арт! — к нему подлетел Морти. — Сколько лет, сколько зим! — произнёс череп радостным голосом.

— Надо сказать, что от Кавардака никакого толку! — Арт сел на подушку.

— Просто, я осуществляю помощь интеллектуальную, а Кавардак больше рассчитан на физическую помощь, — пояснил Морти.

— Так вот оно что, — усмехнулся Арт. — А я то думал, почему он мне принёс меч. Много ли ты за день выполнила заданий? — поинтересовался у Май де Петро, накладывая плов себе в глубокую тарелку.

— Нисколько! — ответила Май. — Я решила зачистить мавзолей поблизости, но там находятся семьдесят вампиров, триста призраков и семьсот скелетов! — воскликнула она. — Я столько не смогу уничтожить!

— У тебя осталась вся магия? — поинтересовался Арт, думая, как же поступил на этот счёт Админ.

— Да, всё, как и было прежде! А что? — удивилась девушка.

— Ничего! — вздохнул Арт, решив не говорить, что теперь он знает только два заклинания, да и то самых слабых. — Кстати, а где мавзолей?

— Недалеко от той деревни, — пояснила Май. — В пяти километрах.

— Понятно, — кивнул герой, запоминая.

— Админ урезал тебе магию? — спросила она.

— И лишил всех заклятий, — с тоской произнёс Арт. — Но так даже круче! — он поднял голову. — Теперь я знаю цену каждого заклинания. Да и стало гораздо интересней здесь жить!

Так за непринуждённой беседой они поели.

— Теперь спать, — сказал Арт, откидываясь на подушку.

— Герои спят на улице, — подняла полог шатра Май.

— Это же на голой земле! — Возмутился герой наглостью со стороны только что гостеприимной девушки.

— Кавардака под голову положи, и всё будет путём, — стала его выталкивать на улицу девочка-волшебница.

— Ладно, ладно, но дай хотя бы мне огня. Я сейчас схожу в лес принесу хворост, а ты мне подпали его.

— Хорошо.

В лесу за дорогой он набрал сырого хвороста, и Май его подожгла.

Вернувшись в лес Арт, развёл костёр и принялся учить «Силу дракона» и «Армагеддон». Через пол часа, выучив заклятия, он лёг спать. Учил к слову он медленно и плохо, но, если что-то выучивал — помнил на всю жизнь. Положив голову на бревно и попросив Кавардака разбудить при первой опасности, Арт умиротворённо отошёл ко сну.

Возле шатра Май он спать боялся, поскольку мог подъехать какой-нибудь разбойник и убить их, или по крайней мере — разбудить.

Ночь прошла спокойно и тихо, и когда первый луч солнца прорвался из-за горизонта, мир опять зажил насыщенной дневной жизнью. Поздним утром, когда Арт проснулся, ни Май, ни её шатра уже не было. И вырвав несколько листов из журнала, он тщательно их смял, и пошёл в туалет. Затем он решил вначале опробовать «Армагеддон» в мавзолее, а потом найти Буббера Фрая. Особенно не раздумывая, борясь с неожиданно подкравшимся голодом, герой решил приступить к выполнению этого задания. К тому же, в деревне он рассчитывал бесплатно пообедать.

Спустя несколько минут, он как стрела нёсся над зелёным полем, сидя на большой голове Кавардака и сжимая в руках его длинные уши розового цвета.

Боясь, что ветер его сдует, Арт посильнее сжал в руках уши монстра, и тут зайцеголов дёрнулся, резко повернувшись. Открыв рот, он проглотил, летящую над полем птицу. Она исчезла во рту, и только серые перья вылезли из его пасти, которые унёс ветер. Увидев, как быстро летит Кавардак, герой понял, что вчера монстр просто отлынивал, когда полетел за его мечем.

Через двадцать минут полёта колосистое поле кончилось, и Арт заметил пастуха, лежащего на сочной поляне и играющего на деревянной дудочке. Перед ним стояла большая корзина, где, как догадался новый герой, лежала провизия, укрытая белым полотенцем. Вокруг юноши бродили сонные овцы, и бегала беспокойная собака.

Арт схватил оба уха монстра левой рукой и, наклонившись, ловко подхватил тяжёлую корзину. Мелькнув в воздухе перед пастухом, он полетел к показавшийся вдали деревне.

Очень скоро герой приземлился на соломенную крышу деревенского трактира и залез на её конёк. Там Арт, как и обещал Кавардаку, стал чесать его между ушей. Это уже привычно надоело герою, но решив, что всё не так уж плохо, он продолжал чесать голову монстра. Кавардак фырчал, а позже, когда де Петро прекратил чесание, улетел в деревню.

Оставшись один, юноша открыл корзину, сняв с продуктов расшитое полотенце. Внутри оказался неплохой обед: десяток куриных яиц, сваренных в крутую, кусок белого хлеба, немного пористого сыра и бутылка с вином.

Решив, что завтрак не так то и плох, Арт принялся за яйца. После яиц последовал хлеб с сыром, который юноша запил ароматным вином.

Подумав, что неплохо было бы отдохнуть и переварить пищу перед штурмом мавзолея, герой решил посидеть на крыше трактира ещё немного. Но думать в одиночестве ему было не суждено, поскольку рядом с ним материализовался Админ в синем свитере и потертых джинсах.

— Ну что, герой? — спросил он. — Как подвиги?

— Вот, собираюсь зачистить мавзолей, — пояснил Арт, довольный что Админ пришёл поговорить. — Надо сказать, что когда я появился совершенно голым, я был очень недоволен.

— Но теперь я вижу все по-другому, — заметил глава мира.

— А, что вас сподвигло на посещение этой деревеньки?

— Да, одно неважное дело. Один из исключительных персонажей умер, — пояснил мужик.

— Волшебник Пен? — дёрнулся де Петро.

— Слава богу, нет, — отмахнулся Админ. — Умер герцог. От переедания и перепоя. Это как раз случилось совсем недавно. Вчера вечером, по меркам этого мира. Теперь, я думаю, что нам нужен новый исключительный злодей. Герцог Дэйн был ужасно ленивым, поэтому я не хочу, чтобы он воскресал.

— И кто же станет этим злодеем? — взглянул на мужика Арт.

— Кто-нибудь… — пожал плечами Админ. — А сейчас я пока не знаю. У тебя есть какие-нибудь вопросы ко мне?

— Как теперь работает сервер магии?

— Хорошо, без перебоев. Кстати, я недавно ввёл новое улучшение в мире — демонические мечи.

— Это ещё что?

— Это мечи, обладающие огромной силой, — улыбнулся глава мира. — Они могут превращаться в красивых и соблазнительных девушек. В форме людей они великие маги, в форме мечей — великие артефакты. Ну кроме меча Мощи, конечно.

— Хочу такой! — вскочил Арт, чуть не свалившись с крыши.

— В общем, дерзай! — улыбнулся Админ и исчез.

— Меч, превращающийся в девушку! — говорил сам с собой Арт. Он совершенно не замечал того, как внизу собираются крестьяне, и что они о чём-то гневно говорят.

— Вот он, вор! — громко выкрикнул пастух, стоя в окружении тридцати крестьян вооружёнными вилами, граблями и лопатами.

Эти крики вернули Арта к реальности. Осмотрев толпу, он понял, что попал.

— Это я, вор? — воскликнул он. Арт вспомнил, что за спиной у него прикреплена на обрывках академической мантии книга магии. Но он даже не посмотрел, что в ней. Это его расстроило, поскольку выбор заклятий был ограничен.

— Да ты, мерзавец! — поднял кулак пастух.

— Я великий герой — Арт де Петро! — громовым голосом крикнул Арт. — Я один с вами справлюсь как нечего делать.

— Хватайте его! — выкрикнул пастух.

— Волки! — крикнул Арт. — Тридцать штук.

В ту же секунду воздух стала заполнять слабо светящаяся зеленая субстанция, принимая форму животных и превращаясь в них. С крыши посыпалась целая лавина серых волков. Они появлялись из ниоткуда и сразу же бросались в бой.

— Волки! Волки! — закричали крестьяне, разбегаясь кто куда. — Волки!

А, герой неспеша спустился с крыши трактира. Пастушок залез на дерево, и, проходя мимо него, Арт поставил рядом пустую корзину.

— Очень вкусно! — усмехнулся герой. — Сытно. В следующий раз захвати побольше вина.

После этих слов он пошёл из деревни прочь.

— Кавардак! — громко прокричал он, и тут же из трактирной двери вылетела заячья голова. — Погнали к мавзолею!

Кавардак опустился на землю, Арт вскочил на него и ухватился за уши. Заячья голова, взлетев, набрала скорость и помчалась по деревенской улице между маленьких домов к густому лесу.

Мавзолей — мраморное здание белого цвета и внушительного размера, приятно удивившее героя, спряталось в лесу, огороженное чугунным забором. Арт приказал Кавардаку вернуться в деревню и ждать там час, пока всё не закончиться. Сам он достал из импровизированных ножен меч и, подождав пока монстр скроется за деревьями, решил действовать.

«Эх, была не была!» — подумал герой и перешагнул за ограду. В ту же минуту из тёмного входа мавзолея стали вылезать сотни скелетов, призраков, так же показались и вампиры, которые оказались едва различимы в огромной толпе мертвецов. Нежить спустилась по мраморному крыльцу и повалила к герою.

Арт ждал, пока их соберётся побольше. Первые ряды врагов подошли совсем близко, когда он выкрикнул заветное слово.

— «Армагеддон!»

Небо покраснело, начало темнеть, сгущался зловещий мрак. Арта обдало холодом, лес вокруг утонул в сумерках. Где-то вверху загрохотало, и с почерневших небес посыпались градом горящие метеориты.

— «Армагеддон!» — прокричал Арт второй раз. Он впервые испугался, что не сможет победить. Врагов было так много, что они шли на него сплошной стеной, и казалось волна нежити захватит его и смоет.

Первые ряды скелетов уже подошли достаточно близко. Ещё пару метров, и они уже смогут наброситься на героя с мечами. Вся эта огромная толпа мертвецов выглядела настолько ужасно, что у Арта замерло сердце, и задрожали колени. В играх всё выглядело совсем по-другому, не так страшно и отвратительно. Здесь же скелеты буквально вдавились один в другого, махали ржавыми мечами и щитами над разложившимися головами. Призраки смеялись, жонглируя, как фокусники в цирке, своими отрубленными головами с жуткими гримасами. Вампиры мелькали в толпе серыми лицами. От всего этого скопища смердело не хуже, чем из деревенского сортира.

Однако напасть на Арта им было не суждено: первые метеориты уже достигли земли. Произошли взрывы. Начался такой грохот, что герой чуть было не оглох. Один из метеоритов врезался прямо перед ним в толпу скелетов, и взрывной волной их разорвало и разбросало по сторонам. Отбросило и де Петро — он полетел назад и стукнулся спиной о ствол дерева. К счастью, Арт оказался очень крепок, посему это не доставило ему особенных повреждений, кроме поцарапанной спины и пары синяков.

— «Армагеддон!» — выкрикнул он в третий раз. Метеориты второго удара упали на землю, оглушая округу взрывами. Мавзолей с грохотом развалился, и толпы нежити посыпались из его ворот.

— «Армагеддон!» — в четвёртый раз крикнул Арт. Всё небо уже и так горело красным светом, и стало ещё чернее. Герой поднялся, но почувствовал себя жутко уставшим. Ноги его едва держали.

— «Армагеддон!» — в пятый раз произнёс юноша. У него помутилось в глазах, он ощутил сильную слабость, и сел на землю, оперевшись о ствол уцелевшего дерева.

Затем последовал жуткий грохот, созданный третьим ударом. Но нежить всё ещё шла к герою. После четвёртый удар, и по окрестностям посыпался дождь из костей, эктоплазмы призраков, плоти вампиров, похожей на вяленное мясо и щепок, порванных на части, деревьев. Одинокие призраки, скелеты и вампиры метались по округе, казалось, что они впали в панику. Они бы ещё долго мотались, но последний пятый удар их полностью добил.

И наступила тишина…

Правда она была только в голове Арт, поскольку он немного оглох от грохота. На самом деле везде слышался треск горящей древесины, и шипение языков пламени. А так же ветер нарушал остатки былой тишины мавзолея, превратившегося в большую груду дымящихся обломков.

Посидев так с пол часа Арт начал набираться сил. Затем он поднялся и спрятал меч в импровизированные ножны на спине.

— Обошлось без меча, — заметил он. — «Лечение!» — И он тут же обрёл слух. Однако, сил оставалось по-прежнему немного.

Герой посмотрел на груду белых камней — всё, что теперь осталось от мавзолея. Где-то под ними должен был находиться артефакт, ради которого он сражался с нежитью.

— «Сила дракона!» — выкрикнул он. И тут почувствовал, как силы опять покидают его. Он сел на землю.

— Проклятье! Выходит, у меня хватает силы только на пять заклятий высшего уровня.

Посидев так с пол часа, он опять встал и пошёл к камням. В самом конце мавзолея, где ранее было возвышение, по мнению нового героя, был спрятан заветный артефакт. Арт схватил каменную плиту и отбросил её в сторону, затем другую, третью. Так постепенно Арт начал работу по расчистке завала. Очень скоро он нашёл подобие алтаря, где погребённое под мрамором, лежало маленькое колечко с изумрудом в форме четырёхлистного клевера. Арт надел его на мизинец, но ничего не ощутил.

— Что это за фигня?

Он уже больше часа расчищал завал, и силы почти восстановились.

— Кольцо лепрекона, — пояснил голос за спиной.

Арт обернулся — за ним стоял добрый волшебник Пен.

— Привет! — поздоровался юноша.

— Привет! — кивнул старик.

— Не желаете вновь подарить мне «патроны»? — переспросил он, вспоминая прошлую встречу со стариком.

— Держи, — старик достал из кармана ленту на двадцать презервативов.

— Спасибо! — Арт спрятал их в карман штанов.

— Так вот не хочешь поменять это кольцо? — спросил его Пен.

— Поменять? — удивился Арт.

— Именно.

— Кольцо лепрекона? — вспомнил, что о нём говорил старик.

— Да, кольцо лепрекона.

— А, что оно даёт? — решил спросить юный путешественник.

— Оно повышает твою удачу, — пояснил Пен. — В мелких азартных играх ты будешь всегда выигрывать, в средних и крупных — вероятность выигрыша будет половина и треть. Также, кольцо повышает шанс снять девушку. Благодаря ему ты будешь чаше находить на дороге разные приятные мелочи, типа золотых монет, украшений, ассигнаций, облигаций, векселей и прочих полезных вещей. Так же, оно будет повышать шанс успешности магии. Так же, оно повышает шанс, того что враг по тебе промахнётся. С ним у тебя будет меньше вероятности заблудиться.

— Теперь я его точно ни за что не поменяю!

— Даже на годовой абонемент в лучший бордель столицы Индэрвиля?

— Даже на годовой абонемент в лучший бордель столицы Индэрвиля! — отрезал Арт. — Да и мне бордель ни к чему. Я и так хорош. На меня все девушки вешаются, стоит мне только прийти в город.

— А десять тысяч золотых?

— Нет! — опять отрезал Арт.

— Личный замок у города Лима?

— Нет!

— Титул герцога Индэрвиля?

— Нет!

— Даже не знаю, что тебе предложить…

— Ты знаешь про демонические мечи? — поинтересовался Арт.

— Да, — Пен посмотрел на небо. — Эта вещь появилась в нашем мире совсем недавно. Всего существует двенадцать мечей. Это Мечи: Огня, Воды, Воздуха, Земли, Света, Тьмы, Хаоса, Порядка, Природы, Мощи, а также ещё два меча, это мечи Жизни и Смерти. Каждый из мечей способен творить чудеса в бою, а также превращаться в соблазнительную девушку. Но увы, даже мне, величайшему магу в этом мире, и близко не подойти к этим мечам.

— Почему? — удивился Арт.

— Они хорошо спрятаны, так, что я не знаю где их искать. А также, они, я полагаю, прекрасно защищены.

— Понятно, — проговорил Арт, мотая на ус сказанное добрым волшебником.

— Ну что, ты решил? — поинтересовался Пен.

— Слушай, расскажи какие расы существуют в этом мире? — спросил путешественник, поскольку боялся, что от своего помощника он так ничего и не добьётся.

— Это люди, эльфы, гномы, хоббиты, орки, гоблины.

— И всё?

— Да. Хотя последние едва разумны. Орки тоже разумом не блещут. Можно встретить ещё и вампиров. Но, лучше не надо. Особенно опасайся девушек вампирш. Вампиризмом можно спокойно заразиться, он передаётся половым путём!

— Здесь можно встретить эльфов?

— Да. Здесь есть секретный эльфийский городок, — пояснил Пен.

— А гномов?

— В горах. Да и торгуют они везде.

— Это уже лучше.

— Так же не забывай, что тут полно мертвецов, гарпий и всяких других тварей, которых я не буду перечислять. Однажды эти твари меня полностью раздели. В их гнёздах всегда лежит целая тьма вещей, отобранных у путешественников. Тогда я их всех сжёг. Всё же я величайший волшебник в этом мире!

— Что можно купить у гномов? — решил расспросить его Арт.

— Всякую ерунду. В основном технику: двухколёсную тачку, одноколёсную тачку, железные носилки. Но у гномов есть отличные огнемёты, а ещё они строят подводные лодки.

— А у хоббитов?

— Вино и пиво.

— А у эльфов?

— Магические зеркала, волшебные кристаллы, эльфийские клинки. А также всякую дребедень. У эльфов есть так же великие артефакты, которые охраняются не хуже, чем демонические мечи. Ко всему прочему, у эльфов самое лучшее нижнее белье и очень хорошая одежда.

— Понятно.

— Если ты что-то хочешь, я мгновенно это тебе поставлю, в обмен на кольцо лепрекона.

— Я не хочу его менять. Да и как ты меня нашёл? — решил спросить у него Арт.

— Ты баловался «Армагеддоном».

— Если я захочу поменять кольцо, то дам тебе знать, — пояснил Арт. — А сейчас я хочу сам им насладиться.

— Вот возьми, — Пен вытащил из глубокого кармана маленькое зеркальце. — Это магическое зеркало. Как только решишь обменять кольцо, нарисуй на его поверхности номер: сто пятнадцать, шестьдесят два, шестьдесят три. И оно мгновенно свяжет тебя со мной, — затем он вытащил из рукава деревянную палку с лошадиной головой, вырезанной из бруска, сел на неё и через мгновенье улетел, с огромной скоростью несясь над лесом.

— Магическое зеркало, — произнёс Арт. — Интересно. — Затем пальцем на зеркале написал следующие цифры: семь, один, два, пять четыре, три, два — это то, что первое пришло ему в голову.

В зеркале пошли круги, как на воде, и через несколько секунд появилась красивая эльфийка.

— Я Арт де Петро, — представился юноша. — Великий герой этого мира! С кем имею часть говорить?

— А, я Лориэ Денье, — улыбнулась молоденькая эльфийка.

— Вы сейчас где находитесь? — вежливо спросил Арт.

— В Эльэльштасе. В магической академии.

— Я герой, — поднял голову Арт. — Может быть вас беспокоят какие-нибудь монстры? Я с радостью с ними разберусь.

— Да! Вы попали по адресу. Рядом с домиком моей семьи свили гнездо мерзкие гарпии. Когда я сушила белье эти мерзкие твари украли его. Они украли мои трусики и лифчики! — расплакалась эльфийка.

— Я постараюсь как можно быстрее попасть в ваш город!

— Спасибо! — на этом связь прервалась.

«Надо пойти в деревню и совершить пару подвигов другого характера, затем расквитаться со студентом. И у меня ещё есть книга магии, которую я не смотрел. Надо поискать «Быстрые тропы». А затем к эльфийке», — думал Арт.

— Эльэльштас, — повторил он вслух, чтобы не забыть, и увидел, как из-за деревьев медленно вылетел Кавардак.

— Спать охота! — проговорил он.

— Можешь потом поспать, как доставишь меня в деревню. Если ты быстро доставишь меня в деревню я почешу тебя между ушами, — вкрадчиво предложил юноша.

Через минуту кавардак уже нёсся над приветливым лесом к деревне. Ветер свистел в ушах Арта, и он думал, чего бы поесть. После боя и работы по расчистке завала у него разыгрался аппетит.

Арт вылетел из леса и помчался над лужайкой. В траве что-то блеснуло, герой закричал.

— Остановись!

Кавардак послушно затормозил и вернулся на то место, где увидел герой блеск. Арт спешился и стал рыться в траве. Очень скоро он нашёл золотую монету.

— Действует! — громко вскричал он, пряча монету в карман штанов. Сев на Кавардака, он опять взлетел в небо, и понёсся к деревне. Там он заметил трупы убитых волков и несколько крестьян с перевязанными ногами. Подлетев к ним Арт остановился.

— Чего здесь сидите крестьяне? — спросил он с участием. Герой сидел на Кавардаке, но поскольку крестьяне не видели монстра, для них юноша сидел на заднице в воздухе.

— И ты ещё спрашиваешь, негодяй! — сжав кулак крестьянин. — Твои волки нас погрызли.

— Не проблема! — улыбнулся Арт. — Сейчас всё исправлю! Всё будет, как и прежде.

— Что, негодяй?

— «Лечение!» — громко произнес Арт. — «Лечение!»

Через мгновенье ноги у крестьян восстановились, и они вскочили.

— Я теперь здоров! — крикнул один из них.

— И я тоже, — сказал второй.

— Я буду в трактире, если есть ещё больные, то мигом исцелю, — посмотрел на них Арт, и Кавардак понёс его к трактиру.

После непродолжительного, чесания промежности между ушами у монстра, герой принялся за крестьян, которые стали собираться у трактира. Он произвёл около десятка исцелений, во время которых, у безногих вырастали ноги, а слепые вновь прозревали. Крестьяне так обрадовались этому происшествию, что пили не просыхая.

— Запомните меня! Я великий герой — Арт де Петро! Утешитель больных, исцелитель обиженных, защитник угнетённых! — сказав это, герой вошёл в трактир и бросив золотую монету на прилавок, велел дать самой лучшей еды и вина.

Эти исцеления, затратили у него немного сил, но всё же, он чувствовал жуткий голод с усталостью. Сытно пообедав, он ощутил, что готов к подвигам другого характера. И, сняв в трактире комнату, герой пошёл прошёлся по деревне. Заметив симпатичную селянку, он подошёл к ней.

— Не желаете послушать мои рассказы о подвигах, в моей комнате на втором этаже трактира? — спросил он её.

— С удовольствием! — ответила девушка, бросая на дорогу охапку старого сена, которую до этого несла.

«Сида дракона» уже рассеялась, но Арт чувствовал себя совершенно прекрасно и без этого заклинания.

***

Вскоре после того, как девушка опять ушла в поле, он решил вздремнуть, и проспал до самого вечера. Проснувшись, герой встал с кровати. Кавардак спал сидя или стоя на тумбочке. Как именно было трудно сказать, поскольку ни ног, ни туловища у него не было. Арт достал из-под кровати книгу заклинаний. Открыв её и изучив содержимое, он нашёл несколько пригодных заклинаний. Это были: «Быстрые тропы», «Ветра ярости», «Создать иллюзию» и «Мягкая кровать». За час выучив их, герой вынул пергаменты из переплёта и, спрятав их за пазуху, спустился вниз. Сама книга больше не представляла для него интереса, поэтому он оставил её в комнате.

Внизу шумел праздник, и разгорячённые вином крестьяне танцевали. Крестьянки тоже не отставали от них и веселились не меньше мужчин. Вино лилось реками, а на горизонте уже начинался закат. Арт вышел на улицу — на площади перед трактиром тоже шумели танцы, где танцевали самые молодые и удалые парни из крестьян.

Сев на скамейку, новый герой достал журнал и посмотрел записи.

Они гласили:

Мавзолей зачищен: Убито семьсот пятьдесят четыре скелета, двести пять призраков и семьдесят два вампира. Взят артефакт — кольцо лепрекона. Оставлено: девятнадцать тысяч пятьсот семнадцать золотых монет, доспех Порядка, свиток автоматического заклинания «Огненный шар» и шапочка ученика.

— Что! — вскочил Арт, все крестьяне остановились, но посмотрев на героя опять пустились в пляс. — Сколько я потерял!

Сев, он достал из-под обложки журнала волшебное гусиное перо, которое не нужно было макать в чернила, и написал на чистом листе: «Как найти карту мира?».

Внизу появился текст гласящий:

«Карта мира находиться у старосты деревни. Однажды в трактир зашёл путешественник, который продал ему эту карту».

— Где староста деревни? — посмотрел на крестьян Арт.

— Это я! — с другой скамейки встал старик.

— У тебя есть карта мира?

— Да.

— Что хочешь за неё?

Старик подошёл к нему поближе и шёпотом сказал:

— Моя внучка мне рассказывала, что когда ты спал с ней, то пользовался маленькой круглой штучкой, наденешь которую и «дети нет». Она сказала, что их у тебя ещё много. Я хочу их в обмен на карту!

Через несколько минут в доме старосты был совершён обмен, и Арт довольный пошёл в трактир, со сложенной в трубку большой картой.

В трактирной комнате, он расстелил её на полу и начал изучать. На карте был изображён большой континент, разделённый как минимум на десяток разных стран. Арт быстро нашёл на нём город, где он купил коня и предположительно должен был находиться студент укравший его, а затем стал искать Эльэльштас. После долгих поисков, он нашёл этот городок довольно далеко он людского государства. Герой сравнил масштаб карты и оказалось, что город по меньшей мере расположен в тысячи километров от деревни, где находится герой. Однако, благодаря «Быстрым тропам», он надеялся завтра же достичь этого города.

Кавардак, как и прежде, мирно спал на тумбочке, по сему Арт решил прогуляться, а утром ни свет ни заря вылететь в Эльэльштас.

Свернув карту, он обвязал её бечёвкой, и подумал, что она будет серьёзной помехой в полёте. Затем, закрыв комнату на ключ, он пошел на прогулку.

Прохаживаясь, герой вышел на окраину деревни, там он увидел, как вдалеке староста, идёт с какой-то крестьянской бабой на сеновал — старик времени даром не терял.

Солнце уже закатывалось за горизонт, и Арт реши пройтись к лесу, чтобы подышать свежим воздухом и подумать. В кустах у леса он услышал странные крики.

— Хир кирдык! — сказал грубый голос.

— Кирдык, кирдык, — повторил кто-то.

— Магги Фак! — произнес голос послабее. Затем из кустов вылезло трое орков.

«Волшебный кулак!» — сказал про себя Арт, направляя открытую ладонь в сторону орков. Оказалось, что орки не видели магии, поэтому кулак хорошенько врезал одному из них так, что он улетел, кувыркаясь, в лес.

— Кирдык! — заорали орки, доставая тупые мечи и побежали к герою. На языке орков это означало «Умри!».

«Ветра ярости!» — произнёс про себя путешественник, и в тот же момент над ним пронёсся сильный ветер, подхвативший бегущих к нему орков и унёсший их далеко-далеко. Герой смотрел на врагов, пока они не исчезли в небе над лесом.

— Эх, завтра в дорогу. — Сказал Арт и пошёл к трактиру.