Я! Мне! Мое!

Глава 16

Кто мог такое сделать? И как? А еще нафига⁈ Ведь очевидно было, что, просто взяв и отлив из металла нечто похожее, того самого результата не получить.

Я стоял в тишине и молча думал над очередной загадкой.

Ладно, отрицать очевидное глупо — как бы и кто бы это не провернул, факт на лицо. Вот он, прямо передо мной. И вокруг.

— Леш, ау! — осторожно окликнула меня спутница. — Я думаю, нам пора… Давай уйдем…

Я обернулся на Тому, но не ответил.

Уйти. Да уж, конечно. Наверное, надо.

Подошел к ближайшему столу и повозился в разложенных там деталях. Поднял небольшой заводной блок. Провернул шестерни. Хорошо смазанный и совсем не проржавевший от времени механизм послушно щелкнул.

И само собой ничего не произошло. Оно и не могло. Это так не работало, сама суть была не в том, чтобы как-то по-особенному соединить вместе кучу деталек. Но не похоже, чтобы неизвестный знал об этом.

А еще это место очень давно простояло в таком виде. Никто сюда не заходил уже не пойми сколько.

Может… ну, в порядке размышления… может это на самом деле просто совпадение? Кому-то в голову сколько-то там лет назад пришла схожая идея, и он…

Не, слишком уж это притянуто за уши. Крайне сомнительно, чтобы вот так могло совпасть.

Я отложил бесполезные детали и повернулся, чтобы увести отсюда встревоженную моим поведением девушку.

Момент. Один момент. А почему «бесполезные»? Если они даже на расстоянии так фонят, что их почувствовать можно, то почему бы мне не попробовать эту магию усвоить? Как я делал с демонами. И не только?

Попробовать определенно стоило, так что я прихватил тот самый кусок механизма, который недавно рассматривал. Пусть будет.

— Да, конечно, идем, — я неловко рассмеялся и подошел к старосте. — Напугал? Я просто и сам сильно удивился, когда это все увидел. Представляешь, сколько оно тут пролежало? Кстати, а ты не узнавала, что тут было до того, как этот корпус забросили?

— Да уж, напугал… не делай так больше. Идем наверх, — она развернулась и начала подниматься по лестнице. — Не знаю, что тут было. Но, наверное, тоже учились. Все-таки кабинеты же сохранились. Да и мебель кое-какая… В основном ей, конечно, больше пользоваться нельзя, но кое-что еще осталось.

Понятно. Значит, придется разбираться с этим самостоятельно. Где может найтись нужная информация? Наверняка тут были «старожилы» среди преподавателей, у кого можно расспросить. Может и среди обслуживающего персонала кто-то найдется.

Самое логичное, конечно, было в документах покопаться, но туда уж меня вряд ли пустят. Учитывая общий уровень паранойи. Просто откажут скорее всего и все.

Но вот людей расспросить мне никто не помешает.

Я как раз прикидывал, как именно подступиться к решению этой задачи, когда шедшая впереди Тамара вдруг резко остановилась. Не ожидая этого, я уткнулся ей в спину. Пришлось ухватить ее за плечи, чтобы удержаться на ногах.

Ммм? Чего это она?

— Во-оот оно как, значит, — голос не старосты. Он вообще не девчачий был. Я выглянул из-за застывшей столбом девушки.

Мы стояли на выходе из корпуса, в дверях. Тамара, одной рукой придерживающая дверь. И я, прижавшись к ней почти в обнимку. А напротив, снаружи, трое парней в расслабленных позах. И с такими характерными кривыми улыбочками, что я сразу понял, это за мной.

Вот только какого черта? Я только поступил, откуда такая известность?

— Значит, это из-за этого ты мне отзываешь, так? Это что, хахаль твой? Ты вообще оборзела, а?

Я чуть отодвинул девушку в сторону, чтобы выйти вперед. И улыбнулся. Так намного лучше. Все-таки это не из-за меня. А просто банальная сцена ревности.

— Давай-ка полегче на поворотах, — спокойно сказал я, переключая внимания троицы на себя.

— Ого, гляньте только, кто заговорил! — он зло сплюнул под смешки остальных. — С тобой мы сейчас еще пообщаемся, будь уверен. А пока заткни варежку и не лезь!

Под конец ему, видимо, надоело просто себя накручивать, так что парень уверенно двинулся вперед и протянул руку, чтобы отодвинуть меня от старосты.

Вот это ничего себе! Интересно, за кого он вообще меня принял? За ребенка, что ли?

Мне даже делать ничего особо и не пришлось — только пнуть в колено на очередном шаге, чтобы равновесие сбить. Было впечатление, что он в принципе не ожидал, что кто-то может попытаться ему помешать. Потому мне оставалось только схватить его за руку и чуть дернуть в бок, придавая ускорение.

С дурацким выражением лица он пролетел мимо и со всего маху влетел лицом в дверной косяк.

Шмяк!

— О-оооуууу-уааа! — завопил он, схватившись за лицо и падая на колени.

Тамара от такого пискнула, отмерев, и тут же выпустила дверь. За меня отпрыгнула.

Ого! А тут она умница! Не знаю уж, осознанно или нет, но мешаться под ногами в таких ситуациях точно не стоит.

— На, подержи, — я обернулся и сунул ей в руке стащенный механизм. — Постой немного в сторонке. Я сейчас я выясню, чего твоим друзьям надобно, и пойдем дальше.

— Это не мои друзья… — неуверенно ответила она, но послушно отступила.

— А так даже лучше! — осклабился я.

Добраться до неведомого плагиатора я сейчас не мог. Но злость, раздражение и недоумение выместить хотелось. А тут такое! Буквально с доставкой на дом!

— Че стоите! — опомнился парень, пытавшийся зажать разбитый и обильно кровоточащий нос. — Вломите придурку!

Он тоже начал подниматься, но медленно и неуклюже. Даже бить его особо не хотелось, так что я просто пнул в плечо, сбивая с ног. Пусть еще полежит и чутка подумает.

Двое оставшихся довольно технично зашли с двух сторон. И им бы, пожалуй, даже удалось, вот только ограниченное пространство крыльца перед входом не давало в полной мере воспользоваться численным превосходством.

Я отшагнул назад, пропуская мимо удар левого. И просто пнул его между ног. Удивительно, но и этот не ожидал такого банального, но вместе с тем крайне эффективного приема. Он даже и не попробовал хоть как-то прикрыться, за что и поплатился.

С выпученными глазами свалился, зажимая руками причинное место. Странные они какие-то… Кто же лезет в драку, совсем не представляя, как на самом деле дерутся? В моей молодости в первой же трактирной драке их бы изрядно повозили мордой по полу.

Последний из нападавших оказался чуть умнее или просто более тренированным. Так что с такой же легкостью подловить его у меня не вышло. Очко в его пользу.

Но ему пришлось подбираться ко мне, перебираясь через своих копошащихся и пытающихся подняться дружков. Он зарычал зачем-то и кинулся на меня, низко пригнувшись и расставив в стороны руки — явно хотел схватить меня за ноги. А дальше, наверное, повалить на землю. Вообще, очень эффективный прием, если знаешь, что делаешь.

Он знал, но не учел того, что я и не собирался с ним бороться. Я не стал уклоняться или еще сопротивляться. И он уже почти схватил меня, когда я подставил под его приближающуюся черепушку призванный молот.

Честное слово, я его вообще не бил! Он сам со всего маху налетел на него и как-то не очень удачно приложился. Ойкнул и обмяк.

Я немного растерянно оглядел поверженных… ну, пусть будет противников. И развеял молот. Это было несколько проще, чем я ожидал. Даже как-то разочаровывало немного.

Еще раз огляделся, просто чтобы убедиться, что это и правда все. Но никто из них не проявлял желания немедленно встать и снова кинуться в драку. Ну, ладно. Собственно, только первый, с каким-то там претензиями к Тамаре, понемногу отползал в сторону.

Злобно шипел и бросал на меня яростные взгляды.

— Том, идем. Кажется, уже все, — я махнул девушке и подал руку, чтобы помочь перебраться через сбитых с ног парней.

— Подожди, мне закрыть надо, — она загремела ключами, запирая двери корпуса. — Все.

Мы без препятствий прошли мимо. Я совершенно спокойно — даже вспотеть не успел, очень уж быстро все закончилось. А вот староста все нервно оглядывалась. Чуть испуганно даже.

— Ой, что будет… — грустно протянула она, когда мы чуть отошли.

— А что будет? Ты о чем?

— Ну… а, ты же не знаешь. Это… в общем, это сын графа Новицкого, и я… мы… ну, мы вроде как помолвлены были, — упавшим голосом поведала она.

Помолвлены? Вот с ним?

— Ммм… да, тогда как-то даже неудобно вышло, — признал я. — Чего ж ты раньше не сказала, что вы — можно сказать, почти счастливая пара?

— Какая еще пара? — тут же возмутилась она. — Просто… ну, это было решение отца. Вынужденное. Там семейные дела… Ну… вот меня, как бы и обручили…

— Ты знаешь, я что-то не слышу в твоем голосе особого энтузиазма по этому поводу. Ты уж определись, — я беззаботно пожал плечами.

Уже начало темнеть. Одуряюще пахло чем-то цветочным. Откуда-то со стороны доносился шум проезжающих машин. Звучал он приглушенно, наверное, из-за деревьев. Начинали загораться фонари. Черт, как же красиво было в этом городе по ночам!

— Я не собиралась ни за кого выходить! И не собираюсь! Но… Я решила! Вот выучусь, стану крутым магом, и тогда никому не позволю за меня решать!

Нда? Я покосился на девушку. Она, сжав кулачки, сурово смотрела перед собой, а потом опустила плечи и тяжело выдохнула.

— Вот только что-то с учебой у меня не складывается… да ты и сам уже знаешь. В общем, забей, — она махнула рукой. — Спасибо, конечно, что вмешался. Было даже приятно посмотреть, как этот придурок получает. Но лучше тебе в это не лезть…

Ха, как бы уже поздновато! Вряд ли мне это просто так спустят с рук, все-таки в одной академии учимся. Но вслух я этого говорить не стал. О другом думал.

А именно, что у них тут прямо важная это проблема выходит. Договорные браки и нежелание детей в них участвовать. Что у Митяя, что вот у нее. Занятно.

Хм, а может, познакомить их, а?

Я даже улыбнулся. Не, не знаю. Может и познакомлю. Посмотрим.

— А нафига ты это с собой взял?

— Что? — я поглядел на часть механизма, которую девушка рассматривала со всех сторон. — А, забыл. Да поглядеть хотел внимательнее, что там такое. Давай.

Я забрал у нее изделие. Только сунуть было некуда, слишком крупное, чтобы в карман пихать. Пришлось так и нести.

— Послушай, я еще хотел попросить.

— О чем?

— Ты пока что не говори никому, что мы вниз лазили. И что там нашли, ладно?

— А почему?

— Что за вопросы? — удивился я. — Мы же об этом уже говорили. Ты и сама буквально только что повторила, что хочешь стать сильным магом. Как ты планируешь этого достичь, если все свои секреты будешь тут же отдавать другим?

— Ты думаешь, что весь этот хлам в подвале на что-то годится?

— Ну, на что-то он годится точно. Ты же сама почувствовала.

— Да я даже толком и не поняла, что я такое ощутила…

— В любом случае, пока что об этом лучше умолчать, поняла? Разберемся сами. Если никто в академии нас ничему полезному учить не собирается, то придется брать дело в свои руки. Не находишь? Рулить, а не плыть по течению!

Тамара пожала плечами и кивнула.

— Ладно-ладно, не буду. И вообще, — она достала телефон, поглядела на время. — Мне пора. Отсюда ты и сам до общежития доберешься.

— Ну, давай, — я помахал ей в след. — Завтра увидимся!

Она оглянулась и вроде бы даже улыбнулась, но отвечать не стала.

Ладно, хоть и со странностями девчонка, но не насколько поехавшая, как показалось при первой встрече. Перекашивает ее время от времени. Но кого из нас не клинит в тот или иной момент? Вроде вполне договороспособная особа.

К тому же теперь мне вдвойне, если не втройне, нужно ее хорошее отношение. По крайней мере, пока не выясню, что за фигня с тем подвалом…

Я прогулялся еще немного, любуясь за тем, как преображалась территория с приходом ночи. Красота!

А потом направился к себе.

Все-таки мне здорово повезло с этой комнатой. Да, крошечная. Но уединение — возможность побыть одному — это зачастую бесценно.

Особенно, когда тебе нужно поговорить с голосом, который слышишь только ты один.

— Сара! — я развалился на кровати, пристроив под голову подушку. — Сара, хорош делать вид, что ты вся такая занятая и ну никак не можешь оторваться от своих безумно важный дел.

— Да чего тебе? — раздался недовольный голос. — То от тебя слова не дождешься, то лезешь под руку. Чего надо?

— Грубо, — с усмешкой я покачал головой. — Я-то хотел рассказать, что добыл тебе халявных ресурсов, но раз ты так занята, то…

— Что за ресурсы?

— Да не, не обращая внимания. Занимайся… чем ты там занималась.

— Юнит, я предупреждаю, если это дурацкий розыгрыш…

— А я предупреждаю, что, если ты не прекратишь эту хрень с «юнитами» и «слугами», — оборвал я ее. — То не получишь от меня больше ни капли своих драгоценных ресурсов. Уж поверь, я найду способ этого добиться. Спорим?

Повисла тишина. Сара молчала. Я ждал.

Хватит. Достала. Этому пора было положить конец. Сколько можно-то?

— Ладно. Как скажешь. Я тебе поняла, — подчеркнуто нейтральным тоном ответила она. Хоть она и не была человеком, но из-за этих выкрутасов с интонациями и прочим, нужно было постоянно напоминать себе об этом. — Ты что-то говорил про ресурсы?

— Надеюсь, что поняла, — кивнул я. — Вот смотри сюда.

Я держал в ладонях механизм. Кожу чуть покалывало. Точнее не покалывало — на самом деле никакого особого эффекта наощупь не было. Но создавалось именно такое впечатление. Организм как мог переводил для мозга ощущение магии.

— Куда смотреть?

Шутит, что ли? Или что? Типа обиделась?

— Вот, у меня в руках, — нетерпеливо ответил я.

— И что это?

— В каком смысле?

— Ты издеваешься? Что я должна там увидеть? — тоже немного раздраженно спросила Сара.

— Прямо у меня в ладонях устройство. Его ты видишь?

— Да, вижу.

— И?

— Что и? Какая-то механическая фигня. Что ты от меня хочешь?

— Ты ничего от него не чувствуешь?

— Нет! Я же так с самого начала и сказала!

Странно. Я покрутил механизм. Очень странно, потому что я был совершенно уверен, что это именно магия, каким-то способом загнанная внутрь.

— Так, слушай. Я нашел его сегодня — много самых разных, на самом деле. И нашел не случайно. От них так фонит магией, что чувствуется через несколько этажей! Я и сейчас чувствую, что он энергией просто переполнен. Ты совершенно точно ее не ощущаешь? Попробуй еще раз.

— Нет, совсем ничего, — после паузы отозвалась Сара. — А ты уверен, что не надумываешь?

Уверен ли я? Однозначно!

Я нахмурился и уселся на кровати, скрестив ноги.

— Странно, я был уверен, что твоя чувствительность к магическим феноменам куда сильнее моей. Тех же демонов ты засекаешь вообще без проблем… А как именно ты их определяешь, кстати? Я предполагал, что именно по магическому фону.

— Так и есть. Хорошее слово — фон, очень подходит. Они именно фонят, сложно не заметить.

— Но с этой штукой, — я потряс находкой в воздухе. — Ничего?

— Именно, так.

Но я же не один это чувствовал? Там, внизу со мной была Тамара и тоже сказала, что что-то такое было. Значит, я это не придумал. Если только девушка не ошиблась и не «почувствовала» что-нибудь еще. Типа встревоженности или там испуга…

Не, оставим пока этот вариант. В своих чувствах я уверен. Это совершенно точно не просто соединенные между собой железяки. В них что-то есть. Нужно только до него добраться.

— Сара, я собираюсь кое-что попробовать, и мне нужна будет твоя помощь. Это для нашего общего блага, — подчеркнул я. — Я уверен, что вот эта фиговина накачана магией и хочу до нее добраться. Пока не знаю как, но хочу. Буду пробовать все, что придет в голову. А твоя задача следить, не изменится ли что-то с тем фоном, который ты воспринимаешь. Поняла? И если что, сразу мне сообщай.

Сара недовольно вздохнула.

— Ладно, давай уже, делай. Раньше начнешь, раньше закончишь. Не отстанешь ведь.

— Отлично! Начинаю…

Сказать было проще, чем сделать. Что именно начинать-то?

Наверное, стоило попробовать самое очевидное. То, как я «поглощал» энергию от демонов и… не только.

Я попробовал так и эдак. А потом еще и еще. Но, как и сказала Сара, так и не смог ничего ощутить. Не было никакого сияния или еще чего-нибудь. Не появлялись странные кровожадные мысли. Ничего.

Попробовал призвать молот, но и его присутствие никак на добытом артефакте не сказывалось. Попробовал даже легонько стукнуть, но все без толку. Мог бы просто разломать механизм, но вряд ли это бы помогло.

За подобными попытками прошло около полутора часов.

С упорством, достойным лучшего применения, я перебирал один за другим все известные мне способы использования магии. Ничего не сработало.

— Ладно, — признал я, откладывая механизм на кровать рядом. — Ладно, я не представляю, что еще мог бы прямо сейчас попробовать.

— Ну, наконец-то! Я уж думала, это никогда не закончится! Все, я ушла… — обрадованная Сара даже язвить не стала напоследок.

— Что-то я делаю не так… — пробормотал я и зевнул.

Черт, сколько там времени?.. Мда… Пока бы и укладываться. Завтра будет тяжелый день. Наверняка тяжелый. Как только представлю, что мне придется высидеть несколько часов этого, как его там… камнеизучения, короче… вот, блин…

Я поднялся с кровати, потирая глаза, и снова зевнул. Ладно. Сейчас в душ и спать. Подумаю обо всем этом завтра. На свежую голову.

На автомате, привычным, заученным за бесчисленные часы тренировок жестом я махнул в сторону механизма, рассеивая его.

Пф! Вот, блин! Реально же, чисто по привычке сделал! Я устало рассмеялся.

Но мой смех оборвало металлическое позвякивание и скрежет. Сон как рукой сняло. Я тут же обернулся и изумленно уставился на трескающееся и разваливающееся даже не на части, а на кусочки искореженного крошащегося металла устройства.

Оно буквально рассыпалось по покрывалу на кровати.

А под ним сияла она. Магия. Моя магия! И она работала… шестерни двигались в заданном кем-то ритме. Офигеть, значит я все же мог получить доступ к своей Силе! Мог!..

Я вдруг замер. У меня аж перехватило горло от осознания.

Работала. Она работала. Астральная форма устройства крутила свой механизм.

Щелк. Щелк. Щелк…

Вот, черт… черт… О, нет…

Это могло означать только одно. Она меняла реальность. Прямо сейчас. Как и задумывалось.

Вот только делала это не по моей команде.