Я! Мне! Мое!

Глава 2

Я проснулся с судорожным вздохом. Несколько раз жадно втянул воздух, уставившись прямо перед собой широко распахнутыми глазами.

Жив? Мертв? Что произошло? Где я?..

Я ошалело попытался подняться, но что-то мешало. Перевел взгляд вниз. Одеяло. Я был укрыт одеялом с цветочным узором. А на нем с одной стороны от меня свернувшись калачиком спал какой-то пацан. А с другой, раскинув руки в стороны, также посапывала мелкая девчонка.

Каво?..

— Очнулся-таки? — я перевел взгляд на говорившего. На говорившую, то есть. В кресле-качалке у кровати сидела девушка. Читала книжку в неярком свете ночника на тумбочке рядом. Тоже совсем юная, лет, наверное, пятнадцати. Или шестнадцати. Типа того. — Ты здорово нас всех перепугал, балбес. Что ты вообще там забыл? Нафига полез?..

Я помотал головой. Это точно мираж. Что-то наведенное. Я точно запомнил, что у меня почти получилось. Я был в считанных шагах от сердца крепости, почти добрался. А потом… потом меня достали.

Стали бы целестиалы заморачиваться со сложными иллюзиями? Не, точно не стали бы. Силф бы меня просто испепелил или что он там собирался сделать?

А значит… а значит, я в руках извергов. Значит, будут пытки. Что-то изощренное, судя по сеттингу. Психологическое. Блин. Засада. Лучше бы просто дали меня сожрать какой-нибудь твари. Но, конечно же, так легко я не отделаюсь. Это будет что-то похуже.

— Ты чего головой вертишь? Болит что-то? — я перевел взгляд на встревоженную девушку.

Понятное дело, что она не настоящая. Демон под личиной? Или просто видение? Да какая теперь разница. Вряд ли мне дадут так легко уйти. Ладно, подожду. Посмотрим, что мне там приготовили.

Я отрицательно помотал головой в ответ.

— Нет? Точно не болит? Ну так и не крутись тогда! — громким шепотом продолжила девчонка. — Разбудишь же! А они только уснули. Я забодалась им читать. Ты уж извини, что я их не увела, но они как узнали, что с тобой, напрочь отказались уходить. И вот хоть ты что. Сам же знаешь, как они тебя любят…

Ага, а вот и эмоциональная привязанность подъехала. Будут на это давить. Вот сволочи, знают же, что у меня там, дома… осталась большая семья… родители, братья, сестры… Интересно, как они там? Получилось у меня хоть чуть-чуть облегчить их жизнь или нет? Поди узнай теперь…

Нда…

— Голова не кружится? — девушка тем временем поднялась на ноги, отложив книгу в сторону. Разгладила юбку и подошла к кровати. Приложила к моему лбу прохладную ладошку.

Я инстинктивно дернулся в сторону, и девушка замерла. Удивленно на меня посмотрела.

— Ты чего? Что с тобой, Леш?

Леш? Леша? Это что, имя такое? Я нахмурился. Странно это. Если хотели, чтобы я в этот морок погрузился, зачем использовать незнакомые и непривычные имена? Это же выбивает из потока…

— Ой, ты как маленький, — видимо, пришла к каким-то своим выводам девушка и закатила глаза. Она строго посмотрела на меня, что в ее исполнении выглядело скорее умилительно. И, явно копируя кого-то, произнесла: — А ну, не дергайся! Дай лоб пощупаю.

На этот раз я не стал отстраняться. Девушка закончила проверять температуру и удовлетворенно кивнула.

— Ага, хорошо. Доктор сказал, что ничего страшного не произошло, но тебе все равно лучше поспать. Как думаешь, встать сможешь?

Я прислушался к ощущениям. Ну, вроде ничего критичного. И кивнул.

— Думаю да, смогу… — мой голос звучал хрипло и непривычно. — А зачем?

— Как зачем? Я что, по-твоему, должна сама их по кроватям растаскивать? Ты посмотри какие они уже здоровые выросли! Я их фиг дотащу. Давай, поднимайся. Помогать будешь. Тихонько только. Не буди. А то поздно уже…

Под ее руководством я осторожно выполз из-под одеяла. И тут меня ждало сразу несколько открытий, которые меня здорово озадачили.

Во-первых, это был не я. То есть, тело не мое. Это совершенно точно, просто к гадалке не ходи. Во-вторых… ну, тут то же самое. Но я, судя по всему, был еще и подростком! Юношей! Пацаном совсем! Лишь немного — где-то на полголовы выше этой девчонки.

Это что… лет так семнадцать-восемнадцать? Как так? Почему? И зачем?

— Чего замер? — девчонка толкнула меня в бок и указала пальцем на спящего пацана. — Бери Макса, сначала его отнесем. Потом за Ланой вернемся.

Я перевел взгляд с одного ребенка на другого. Ага, значит, Лана и Макс. Так-так. Тоже странные имена. А лет им… ну, не знаю, пять-семь? Восемь? Явно слишком много, чтобы быть моими детьми. Или детьми этой… Тогда что? Все-таки братья и сестры? Так, получается?

Но это тоже неправильно. У меня в прошлом было три брата, все старшие. И четверо сестер. Не сходится. Опять. Тот, кто накладывал иллюзию не мог об этом не знать. Что сложного, вытащить воспоминания из мозгов смертного? Уж не для демонов-палачей, это точно.

Тогда это какая-то хитрая игра? Что-то с двойным и тройным дном?

Я послушно поднял на руки мальца и пошел следом за девушкой. Мы вышли из комнаты, она аккуратно придерживала дверь, чтобы не заскрипела. Прошли с десяток шагов по темному и тихому коридору. В очередной комнатке было темно, так что я толком ничего не рассмотрел. Просто положил паренька, куда она сказала. Подождал, пока девчонка поправит одеяло и потреплет паренька по кудрявым волосам.

И столько доброй ласки в этом простом жесте было, что это совсем застало меня врасплох. Заныло что-то в груди, дыхание перехватило.

А затем мы вернулись и точно так же отнесли в кровать девочку.

Я все ожидал подвоха. А тот так и не наступал. Может быть, в этом вся суть? Изматывать меня ожиданием беды и муки?

— Ну, вот и славно, — удовлетворенно произнесла девушка, когда мы закончили и она закрыла дверь. — Ты как, голодный? Есть хочешь?

Я прислушался к ощущением. А так-то и да, оказывается, я бы вполне не отказался перекусить. Довольно непривычное и почти позабытое чувство, кстати…

Внешние сферы были устроены несколько иначе смертных миров. Сильно иначе, чего уж там. И одно из самых заметных отличий — это почти полное отсутствие потребности во сне или питании. Как-то оно само регулировалось там организмом. Может, сказывался повышенный магический фон или типа того.

По еде я иногда скучал, но все же плюсы в виде кучи освободившегося времени было сложно переплюнуть. Но кусок хорошо прожаренного мяса, да под соусом… эхх…

У меня заурчало в животе.

— Да уж, слышу, — фыркнула насмешливо девушка и махнула следовать за собой. — Лишь бы пожрать, весь в брата. Ладно уж идем. Слуги наверняка уже спят, но на кухне должно было хоть что-то остаться. Поищем.

Вот и новые крупицы информации. Итого, имеем пять детей в семье. Это первое. Трое братьев — я средний — и две сестры. Я похож на старшего брата. Второе — мы довольно обеспеченная семья. У нас большой дом и слуги. Но слуги сейчас спят. Тут не совсем понятно было, почему их просто не разбудить? Что за сложности?

Опять какие-то странности и несоответствия…

А ведь с моих пленителей сталось бы и вовсе создать под эту затею отдельный демиплан. Просто чтобы поиздеваться и поглядеть, как я тут буду возиться… Мда… Но тут ничего не попишешь, придется пока что играть по их правилам. И ждать момента.

Следом за девушкой я спустился на первый этаж большого темного дома. Даже не просто дома — особняка. Хоть в сумраке было мало что видно, но моя проводница отлично ориентировалась в обстановке.

Как ее зовут-то? Хм, может, просто спросить? Но как она отреагирует на то, что я понятия не имею, кто она? Ведь сама-то она меня прекрасно знает. Ммм… не знаю, как лучше поступить.

Тем временем, девушка завела меня в какое-то помещение. Судя по запахам, это как раз та самая кухня и была. Специями пахло и выпечкой какой-то. Корицей еще. А часть запахов и вовсе незнакомы мне были.

Она пошарила ладонью по стене, щелкнула чем-то и под потолком загорелся свет.

Во дела! Я уставился на светящийся прямоугольник под потолком. Это еще что? Магия? А не хило они тут живут — ставить на кухню магические светильники!

— Тэкс, что тут у нас… — девушка открыла дверцу крупного белого шкафа и уставилась внутрь. Что-то перекладывала. Чем-то шелестела.

Я осторожно подошел и тоже заглянул. К моему изумлению, оттуда на меня повеяло холодом. А внутри на полках были разложены продукты, стояли какие-то кастрюльки, свертки лежали.

Но не это удивило меня больше всего — подумаешь, шкаф с чарами охлаждения. Ну, положим, у моей семьи такого не было, дороговато все же. Да и ни у кого в нашем захолустье тоже не было. Но я точно знал, что в городах такие имелись. Лишь бы деньги были — плати и все сделают. Но в этом белом шкафу тоже стоял волшебный светильник! Подумать только! Что за расточительство?

Тем временем девушка достала кусок чего-то мясного и ломоть сыра. Еще баночки какие-то. Из другого шкафчика вытащила половину черного хлеба и принялась споро мастерить бутерброды.

— Леш, поставь чайник пока. Я тоже с тобой посижу.

Эм… я задумчиво оглядел кухню. Только сейчас я сообразил, что тут было полно странных штук, предназначения которых я улавливал очень смутно. Ну, с раковиной было более или менее понятно. А все остальное? Например, вот эта белая штука с прозрачной штукой посередине — это что? И где посреди всего этого безобразия чайник?

Так. Тааак… Тааааааааак…

Кажется, все даже хуже, чем я предполагал. Это уже начались те самые пытки? Что-то связанное с полным непониманием происходящего? Ну, если целью было меня озадачить то, да. Определенно получается. Работает метод. Но зачем?

— Эй, ты чего застыл? Блин, опять все самой делать… — она недовольно посмотрела на меня и вздохнула. — Отойди.

Я послушно отступил в сторону. Девушка подхватила со стола белый цилиндр с ручкой, откинула крышку и подставила, видимо, чайник под струю воды из крана.

Ага, вот оно что…

Но моя радость от новоприобретенного знания быстро улетучилась. В основном потому, что после она не поставила чайник на огонь, а вернула его на круглую белую подставку и щелкнула небольшим рычажком в основании. И низ «чайника» засветился синим.

Как ни в чем ни бывало, девушка вернулась к готовке.

Что. За. Дичь…

Да на этой «кухне» артефактов на квадратный метр больше, чем в моей крепости! А она, на секундочку, давала просраться что извергам, что целестиалам!

Это уже совсем ни в какие ворота! Кто же поверит в такую чушь?

Я фыркнул и поймал брошенный вскользь взгляд девчонки.

— Садись давай, готово почти, — она махнула ножом, измазанным в чем-то белом на стул. — А не, стой. Я передумала. Чашки вон оттуда достань.

Ладно. Хорошо. Поиграем еще по этим странным правилам. Да, мирок мне тут создали какой-то придурошный. Но другого нет.

Я открыл указанный шкафчик и вытащил пару кружек. В общем-то, на этом нехитрый ужин был готов. Передо мной стояла тарелка с четырьмя бутербродами и чашка дымящегося чая.

Девушка сидела тут же за столом, держала свою кружку двумя руками и дула на напиток. Время от времени поглядывала на меня.

Пожав плечами, я принялся за еду. И… боже! Это было вкусно! Не просто вкусно, а чертовски вкусно! Что это такое? Что за вкус? Как она это сделала⁈

— Лешк, ты как с голодного края! Не торопись, не отнимут. Вспомни о манерах, в конце концов! Ты же в обществе дамы.

— Ты не дама, ты моя сестра, — пробормотал я с набитым ртом. Отчасти, чтобы хоть что-то ответить, отчасти, чтобы проверить эту гипотезу.

— Пф, — фыркнула девушка. Но отрицать не стала. А значит, тут я был прав. Сестра.

Некоторое время мы молчали. Я ел. А она просто потягивала чай и разглядывала меня.

— А в тебе что-то изменилось… — наконец, нарушила она тишину.

— М? — промычал я, продолжая жевать.

— Не знаю, — она задумчиво покрутила пальцами в воздухе. — Что-то есть такое… Так ты мне расскажешь или как?

— Что расскажу?

— Ой, да хватит, а? Сколько можно дурачком прикидываться? Ты же из-за Юльки этой туда полез, да? Верно? Я же знаю! Колись!

Я неторопливо отложил недоеденный бутер на тарелку. Отряхнул руки.

Ну, наверное, можно подвести некоторые итоги. Так сказать, обрисовать этот сценарий. Значит, что было в крепости понятно. Я попытался и был близок к успеху, но невовремя вернулись здоровяки и спутали мне все карты. А потом… ну, тут возможны варианты. Не буду пока гадать, странно все.

Но прямо сейчас получается что-то такое… Тело не мое. А какого-то паренька из состоятельной семьи. Он влез во что-то дурацко-опасное из-за девчонки. Юльки, стало быть. Огреб там… и теперь я — это он. Так выходит? Ну, вроде да.

И что теперь с этим делать? Притвориться им у меня не выйдет. Тут даже думать нечего. Про «что-то изменилось» это она очень верно подметила.

Еще как изменилось. Прямо вот основательно так. Но делать-то что?..

Да бес его разберет.

Я вздохнул и поглядел на девушку. Ну-уу, ладно. Попробуем зайти напрямую.

— Слушай, — сказал я. — Я сейчас тебе все расскажу. Но мне перед этим от тебя кое-что нужно. Идет?

— Ты о чем вообще? — странно покосилась она на меня.

— Мне нужно, чтобы ты пообещала, что спокойно меня выслушаешь и не будешь устраивать мне тут панику, хорошо?

— Да что такое-то?

— Пообещай.

— Ну-у… ладно, обещаю.

— Дальше, — потребовал я. — Полностью скажи.

— Леш, ты меня пугаешь…

— Да, брось ты. Ничего совсем ужасного, — я улыбнулся. И правда, чего так нагоняю-то.

— Ла-а-адно. Обещаю. Выслушаю и без паники. Давай, говори уже, что там?.. Ой! — она вдруг ахнула и прижала ладошки ко рту. — Ой! А я кажется, поняла! Она что, беременная?.. Беременная, да? От тебя⁈

Что? Кто беременная? Чего⁈

— Кто?.. Что ты несешь? Ладно, блин, давай с этим завязывай, — я вдруг задумался — а если и правда залетела? Ну, Юлька эта. Я же вообще не в курсах, что тут у них творится. Вот паренек и того, запаниковал… Хм… — Ты же сама спрашивала, зачем я туда полез, помнишь?

Я дождался кивка и продолжил.

— Ну, так вот, я не могу на этот вопрос ответить, — я поднял руку, пресекая вопрос. — Не потому, что не хочу или вроде того. А потому что не знаю. Не помню, понимаешь? Вот совсем. Как отшибло. Ни зачем. Ни куда. И это еще только начало. Я вообще почти ничего не помню… Например, как тебя зовут. Я и своего имени не помнил, пока ты не сказала… Вот такие у нас дела. Только без паники, ты обещала!

Девушка, хлопая глазами, просто сидела молча и глядела на меня.

— Это шутка такая тупая, да? — произнесла она после продолжительной паузы.

— Было бы неплохо, чтобы так. Но я говорю серьезно. Я как проснулся, совсем не сразу понял, кто вы, где я, и что вообще…

— Ты и Макса с Ланой не вспомнил?

— Нет, — я покачал головой. — Пока ты не сказала, ничего не помнил.

— Ой…

— Ага, ой.

Она во все глаза уставилась на меня.

— И что теперь делать?..

Я снова взялся за бутерброд и откусил еще один кусок. Черт! Не знаю, что там за план у извергов, но это такое объедение, что можно и потерпеть!

— Очень вкусно, кстати, — похвалил я ее стряпню. — А делать мы ничего особого не будем. Будем методично и спокойно — помнишь? — восполнять пробелы в памяти. Пока все не вернется. Понимаешь? Например, вот как тебя звать?

— А? Я Аля… Алена. А ты совсем-совсем ничего не вспоминаешь? Блин! — она вскочила. — Надо срочно врача обратно звать! Чтобы он тебя осмотрел! Лекарства дал всякие! Может, тебе укол нужен! Или вообще в больницу!

Ну, вот… начинается. Просил же…

— Аля, сядь. Сядь, прошу. Успокойся и не кричи. Все нормально со мной и умирать я не собираюсь. Видишь какой аппетит? С таким не помирают, точно тебе говорю. Так что все в порядке! Это, во-первых. А во-вторых, ночь сейчас. Не надо никого дергать. Давай лучше еще чаю себе подлей. Ага, вот так, умница. И рассказывай…

В общем, из ее рассказа, который то и дело сбивался то на порывы все-таки вызвать доктора, то на стремление срочно звонить родителям, я почерпнул немало. Но и новых вопросов так-то навалило. Например, что такое «звонить»? Явно же что-то тоже замороченное имелось в виду…

Звали меня Алексей, сокращенно Леша, Алешка и еще несколько вариантов. Фамилия наша, Божич. В семье пятеро детей, со всеми кроме старшего брата — Антона, я уже был знаком. Про родителей тоже немного рассказала, в очередной раз только поразилась, что я и их не помню.

А потом Аля вошла во вкус и как давай всякую родню перечислять. Почти сразу я почувствовал, как сознание плавно дрейфует куда-то в сторону. Лишь бы это не слушать. Потому как кто мне все эти люди? Скукота же.

Однако, как глубоко проработана эта иллюзия…

Я подавил зевок и прервал девушку.

— Ален, стой, погоди. Это все, конечно, очень интересно, но может и подождать, — я откинулся на спинку стула. — Давай ты мне лучше расскажешь, что такое со мной вчера случилось. Ну, что сама знаешь или догадываешься.

— У-у… — протянула девушка задумчиво и пожала плечами. — Ну, тебя вчера на скорой привезли. Прямо из больницы. Сказали, на тебя порождение напало. Вот и все. А про Юльку это я уже сама догадалась. Зачем еще бы ты на тварюгу сам полез? Ты же немощь.

— А давай-ка вот тут поподробнее. Вообще по всем пунктам. Например, что за порождения? — я решил, что таинственная «скорая» и больница как-то связаны, так что их пока можно опустить. А вот все остальное… — И что ты имела в виду под «немощью»?

— Как все плохо-о, оказывается… А ты точно уверен, что доктора не надо?.. Ладно-ладно, я поняла. Ну, порождения — они порождения и есть. Что тут скажешь? Всякие демоны, духи, монстры и всякое такое. Мы обязаны на своей земле их сдерживать и уничтожать. Это долг любого благородного!

— Угу, долг, значит… Ну, понятно, продолжай, — я неуверенно кивнул. Звучало так, будто территории этого королевс… или что тут у них? Царство какое-нибудь? Мда…

В общем, похоже, что тут демоны совсем как дома себя чувствуют. Шляются чуть ли не по улицам, раз такие порядки. Но как такое возможно? Если изверги способны так легко в материальный мир проникать, то почему до сих не привели армию, чтобы все тут позахватывать?

В моем мире такое случалось. Пару-тройку раз. И далеко не всегда с ними удавалось справиться. Собственно, окончательно их выдавить обратно только один раз и получилось.

— А что продолжать-то? — Аля неуверенно поерзала на стуле, заглянула в чашку. — За немощь ты это… извини. Вырвалось. Я не хотела. Но ты же и сам знаешь, что не можешь с ними сражаться. Ну, не дано тебе… Все потому так и удивились, что ты ввязался. Отец сердился сильно, когда узнал. Сказал слугам уложить тебя, пока он будет разбираться с порождением. Вот вернется, наверняка тебе сверху еще всыпет… Ой, а может и не всыпет. Ты же больной теперь…

Она с некоторым сомнением посмотрела на меня, а потом перевела взгляд на окно.

— Ии-иик! — издала девушка неопределенный возглас и застыла.

Чего это она? Я проследил за ее взглядом. А там…

За окном виднелась здоровенная башка… ну-у… существа, полагаю. Раза в три больше нормальной. Было в нем что-то отдаленно человеческое: нездоровая бледная кожа, пухлые потрескавшиеся губы, огромные глаза с красными прожилками и крошечными зрачками, длинные грязные и путанные волосы. Сейчас вся эта красота прижималась к стеклу, отчего смотрелась еще отвратительнее.

Ото рта вниз стекала струйка слюны.

Существо поняло, что мы его заметили и постучало по стеклу длинным крючковатым пальцем с обгрызенным ногтем. А еще оно оскалилось в кошмарном подобие улыбки.

— Па-пал-сья! — протянула образина и снова улыбнулась полным ртом длинных и острых зубов. Вроде бы даже в два слоя. — Сай-чик, убишал… Ай-ай. Не-не-не, ни убигай болше. Лушше выхади гульять…

И тварина с размаху врезала по окну кулачищем.