Я! Мне! Мое!

Глава 5

Так. Тааак… Это все меняло.

Или нет?

Если братьев и сестер я был уже почти готов признать своими — что поделать, я всегда легко привязывался к детям — то со взрослыми было немного сложнее. Сильно сложнее. Все-таки у меня были собственные родители. И их я любил безоговорочно.

Это правда. Хм.

Я склонил голову набок, встречая взгляд отца. Мы какое-то время сидели молча. Я думал. А он давал мне возможность подумать.

Но даже если и так. Даже если я не считал его своим отцом. Разве это что-то кардинально меняло? Если помрет, что будет? Его смерть расстроит мелких. Сильно огорчит. Я… даже не знаю, насколько сильно.

И это, не говоря уже о всевозможных бюрократических осложнениях. Можно подумать, что я готов вот так сразу взять управления на себя. Практически ничего не зная о практической стороне вопроса.

Достаточно ли этого, чтобы принять его болезнь достаточно близко к сердцу, чтобы ей заняться?

Ой, да к чему эти рассусоливания? И ежу ведь понятно, что достаточно. Не знаю уж насчет премии отца года, но плохим он точно не был. Не для своих детей. Значит, решено.

Пока не знаю как, но я найду способ спасти его. Может — вылечить. Но это маловероятно, доктором я никогда не был. Но вот эти сложности с переизбытком силы… тут, пожалуй, можно попробовать что-то придумать.

— Что сказал врач?

— О чем ты? Ты ведь сам с ним общался?

— Да я не о себе, — отмахнулся я. — О тебе. Что сказал врач про твое состояние?

Он умолк. Посмотрел на платок на столе, выдвинул ящик и смахнул платок туда.

— Не бери в голову, сын. Это не так важно.

— Достаточно, — я выделил это слово интонацией. — Важно. Ты и есть род. Хочешь, чтобы я стал наследником — прекрасно, я согласен. Но наследник еще не глава. И дело тут не только в том, что нынешний глава еще жив. Уверен, ты это понимаешь.

— И тем не менее, это не то, о чем ты сейчас должен думать.

— Отец, ты не оставляешь мне выбора, — я вздохнул. — Мне что, догнать нашего врача и заставить его все мне рассказать? Зачем эти сложности?

— Сын, а ты случайно не забыл, с кем говоришь? — нахмурился отец.

— А ты? — парировал я, приподнимая бровь. — Мы же вроде бы только что сошлись на том, что отныне я — будущий глава рода. И ты тут же предлагаешь мне просто пустить на самотек проблему с нашим основным родовым активом?

Я вздохнул. Не перегнул ли? Пожалуй, немного есть. Можно было сказать то же самое помягче. Не стоило прямо так уж нагнетать.

— Я не хотел на тебя давить, — я поднял перед собой ладони. — Но ты всегда скрывал от нас, детей, проблемы со здоровьем. Неужели ты и правда думаешь, что мы совсем глупые и ничего не понимаем? Это не так. Все мы знаем, но уж я и Аля так точно. Младшие, наверное, только догадываются. Прости, я знаю, что это неприятная тема. И я бы не стал тебя расспрашивать, если бы не вчерашнее. Я знаю, что ты все же использовал магию. А теперь вот это.

Я кивнул в сторону ящика, куда он убрал запачканный платок.

— Ясно, — он выдохнул и откинулся на спинку кресла. Задумчиво постукивал пальцами по подлокотникам. — Все не так плохо, как выглядит. Да, я не могу использовать силу… без последствий. Наверное, придется какое-то время полечиться. Может, наконец, вывезу вашу маму куда-нибудь на курорт, поправить здоровье. К тому же, она давно об этом просила. Но не более того. В ближайшее время мне ничего не угрожает. Ты понял меня?

Ну что же. Пусть так. Но этой проблемой и правда стоило заняться. Положим, с моими знаниями и способностями я и так смогу обеспечить семье достаточно боевой мощи. Вот только это займет какое-то время. Возможно, немного дольше, чем мне бы хотелось. Уж больно странный это мир.

— Да, отец. Я понял. Это все, что ты хотел мне сказать?

— Нет, не все, — он прекратил перебирать пальцами и внимательно взглянул на меня. — Ты знаешь, кто такие маги?

Что за странный вопрос? Явно с подвохом. Хм… попробовать угадать? Но зачем? Вряд ли он действительно ожидает, что я сразу вот так возьму и правильно отвечу.

— Конечно, — протянул я несколько неуверенно. — Это люди способные использовать магию и умеющие делать это.

— Верно, — кивнул он. — Но это не все. Маги — это сила и власть. Род, в котором есть полноценные обученные маги, и род без них — две большие разницы. И дело не только в сырой боевой мощи, нет. Это статус. И статус, сын, зачастую куда важнее всех прочих вещей. Это деньги, это связи, это влияние. Если ты происходишь из уважаемой семьи, в которой много магов, тебя согласятся выслушать, а зачастую и помочь, куда более высокопоставленные люди. И наоборот. Сначала статус, а потом все остальное. Запомни это.

Вот как? Ну-у… даже не знаю. Наверное, ему лучше знать, как тут все устроено. Но в целом звучало вполне логично.

— Например, — продолжил отец, махнув неопределенно рукой. — Статус, как я уже упоминал, может обеспечить тебя знакомыми в самых неожиданных местах. Скажем, в Столичной Королевской Академии Магии. И эти знакомые вполне могут решить пойти тебе навстречу, если вдруг нужно будет устроить туда своего сына. Даже если учебный год уже начался.

Ага, вон оно что… Он потянул за ниточки, чтобы пропихнуть меня в учебку. В СКАМ этот… Но зачем?

Про данную академию я ничего особо и не знал. Ну, мелькало название то и дело в новостях — типа, престижное заведение. Учат хорошо. Много известных выпускников. И что?

— Ты хочешь, чтобы я отучился там? — уточнил я чисто на всякий случай.

— Именно, — хмыкнул он. — Ты отправишься завтра же.

— Что⁈ Уже завтра? Но рука…

А еще все те полусформированные планы, что я уже успел себе накидать. У меня так-то дел невпроворот, какая нафиг учеба⁈ Мало того, что прямо сейчас, так еще и в месте, о котором я вообще ни черта не знал! Я-прошлый в столице этой и не был ни разу!

— Ничего, я уже поставил декана в известность. На время восстановления ты будешь освобожден от физических занятий, — отмахнулся отец. — К тому же, я решил, что после недавних событий тебе не помешает некоторое время побыть на расстоянии от некоей барышни.

А-аа. Вот оно что тут еще сыграло. Ну… в принципе, в логике отцу не откажешь.

— Кхм. Я понял, отец. Но почему именно в столицу? Далековато…

— Ничего. Тебе будет полезно посмотреть на столичную жизнь. Даже необходимо. Это мой просчет, ты не вполне готов к этому, но кто же знал… В любом случае, это пойдет на пользу. И не обсуждается.

Ну, с другой стороны, так тоже неплохо будет. Подальше от семьи, подальше от присмотра. Куда меньше проблем с возможным раскрытием. К тому же на обучение вдали от дома вполне можно списать некоторые изменения характера. Неизбежные в моем случае.

Да и раз столица, то должен быть большой город. Все-таки империя. Да не какая-нибудь, а Российская. Как там столица называется? Москва. Угумс.

Что ж, чем больше город, тем больше возможностей.

— Хорошо, отец. Я сделаю, как ты считаешь нужным.

Остатки дня прошли в сборах и приготовлениях. И инструктажах, куда уж без них. Куда ехать, как добраться, какие документы и кому передать.

Денег тоже выдали вместе с указанием посетить банк по прибытию, чтобы открыть счет для переводов.

Эти самые деньги здесь были такие же странные, как и все остальное. Никаких тебе привычных золотых или хотя бы серебряных монет. Драгоценные камни тоже почти не использовались в торговле, насколько я понял. А были в ходу прямоугольные бумажки с разными рисунками.

И были еще более плотные и мелкие карточки, которые полагалось прикладывать в специальных местах, чтобы расплачиваться…

Ну, оно, конечно, удобнее в некотором смысле было. А то даже не большая кучка монет весила очень даже увесисто. А камни имели тенденцию рассыпаться и теряться. А уж если в кошельке была дырка… Да-да, попал я как-то на этом.

Вещей собирать особо не стал. Все равно не мои. Так что оставил это на слуг. На служанок, то есть. Потому как собирать мои пожитки явились почему-то те самые две горничные, что мне утром повстречались.

Наверное, так надо.

Только один раз я усомнился в их выборе. Это когда девчонки ноутбук начали паковать. Я, если честно, так толком и не понял, зачем он нужен. И даже натурально метрическая тонна воспоминаний тут не очень помогала. Их попросту было слишком много. И поверить в них я никак не мог.

Ну разве может складная табличка на самом деле делать все это? Начиная от возможности поговорить почти с кем и где угодно или чтения всех книг мира на любых языках и заканчивая охотой на чудовищ, автомобильными гонками и возглавлением целых армий?

Не, тут явно возникла какая-то путаница.

— Эй, а это зачем? — спросил я, вытаскивая ноут из чемодана.

— Господин, как это, зачем? — девушки переглянулись.

— Согласна, как же вы без компьютера будете? — поддакнула вторая. — Телефон эт хорошо, но вам же учиться надо будет.

Я задумался. Для учебы, значит? Ну, тогда, наверное, пускай будет. Раз нужен.

Покрутил черный прямоугольник в руках. Хм? А это что такое?

На крышке ноутбука было чем-то острым выцарапано «Сара». Кто такая Сара?

Я провел пальцем по слегка неровной надписи. Задумался, покопался в памяти. Вроде бы это я сам и вырезал когда-то. То есть, тот, что до меня был. Но зачем… Эти воспоминания почему-то путались и были смазанными и неясными.

— Кто такая Сара? — поинтересовался я у служанок.

Но не только пожали плечами и вернулись к сборам.

Да и ладно, раз даже эти не знают, то не так уж и важно по всему выходило. Может прошлый хозяин решил этой штуке имя дать?

Насколько я понимал, это именно имя, причем женское. Так еще и заграничное. В том смысле, что так девочек в Империи не называли. Или во всяком случае очень редко.

Кто его знает, что мне-прошлому в голову взбрело, раз вздумал предметам имена давать? Мало ли. Он вон и на порождение с голыми руками бросился.

А может все и немного иначе было. В моем родном мире имена давали оружию. Особенно оружию с зачатками духа, с которым воин умудрился какой-нибудь подвиг совершить. Более чем распространенная практика. Некоторые даже верили, что это помогало, делало оружие сильнее. Может и тут что-то подобное?

Я с сомнением покосился на устройство в руках. Как-то оно на оружие особо не тянуло. Да и ладно, разберусь потом.

В общем, все эти сборы растянулись до самого вечера. То одно, то другое требовало внимания. И участия. Но вроде бы все сделал, со всеми попрощался, всем пообещал звонить и писать. Не особо задумывался только, что это значит — звонить и писать, а то совсем мозг можно было сломать.

По всему выходило, что этот мир был местом, буквально наполненным бытовой магией высочайшего уровня. И я бы мог в это поверить — почему бы и нет? Вот только все мои озарения-воспоминания наперебой твердили, что это не так. И никакой магии тут нет.

Разве могло такое быть?

Об этом я и размышлял, лежа в постели. Завтра рано утром у меня поезд до Москвы, а мне не спалось. Не то чтобы я особо волновался, хоть образ поездов и казался утрированным и глупым.

Подумать только — гигантская стальная змея, перевозящая пассажиров. До такого даже дварфы не додумались. Насколько я знал, по крайней мере. А вдруг додумались и скрывали ото всех?.. Где-нибудь в своих подземных городах-шахтах…

Так и валялся, пялясь в окно.

Потому и услышал, когда кто-то тихонько постучал-поскребся в дверь.

А? Это еще кого принесло? Да и посреди ночи?

Молот послушно ткнулся рукояткой в ладонь. Я махнул им пару раз. Повел левым плечом, проверяя, как оно. Плохо оно пока, если что, придется только на одну руку пока полагаться.

Я тихонько спустился с кровати, подошел к двери и рывком распахнул ее, готовый к чему угодно.

Вот только не к виду двух горничных в пижамках. Они подсвечивали коридор экранами телефонов, и испуганно отпрянули при моем появлении.

— Ой!

— Ай!

Я перевел взгляд с одной на другую. Так-так.

— Господин, а мы это — ну, хотели узнать, все ли у вас в порядке, — протянула одна.

— Да, точно. Ну там, не забыли ли вы что собрать… — добавила вторая.

Ага, ага.

Я выпустил молот, и тот послушно растаял в воздухе.

— Точно, забыл, — я улыбнулся и подхватил за талию ближайшую барышню, прижал к себе. Та только пискнула и захихикала.

Я дотянулся до второй и тоже заграбастал ее. Под пижамой у них ничего не было, это я ощутил совершенно отчетливо. Пожамкал немного, под смущенные смешки.

А затем втянул обеих в комнату и захлопнул дверь.

Вот это я понимаю — прощальная вечеринка!

Время действия: утро следующего дня.

Место действия: железнодорожный вокзал города Киров. Платформа номер пять. На перроне довольно многолюдно, но не до толкотни. Посреди толпы стоит молодой человек в дорогом костюме. У его ног стоят два чемодана. Парень задумчиво осматривается по сторонам.

Так-так. Ну и что тут у нас?

Я только что отпустил слуг и водителя, которые помогли мне добраться до вокзала. Те порывались занести вещи внутрь, но я отказался. Сам справлюсь.

В очередной раз я поймал себя на мысли, что невольно начинаю улыбаться, вспоминая вчерашнюю ночь.

А ведь я здорово соскучился по сексу с обычными девушками. Я провел кучу времени в иномирье и никогда фанатом воздержания не был. Так что довелось мне соблазнять и ангельш — есть такое слово? — и демониц. С последними, правда, всегда старался быть поосторожнее. А то нарвешься на какую-нибудь суккубу, и что тогда? А ничего. Все. Раньше думать надо было.

Как бы то ни было, настроение с самого утра было на высоте. Да и поезд был вполне себе. Ничего такого уж ужасного, как я было подумал. Просто соединенные между собой вагоны с колесами и рельсы, по которым они катили.

Довольно интересное решение. Я задумался. А как именно это все приводилось в действие? Память подкидывала словечки вроде «электричество» или «двигатель внутреннего сгорания». Вот только никакой конкретики там почти и не было.

Я вздохнул. Как будто мой предшественник только пользовался всеми этими чудесами и никогда толком не задумывался, а как оно там на самом деле, под капотом фурычит?

Придется разбираться самостоятельно.

Мои губы растянулись в предвкушающей улыбке. Как же я все это любил! Разбираться в чем-то непонятном и применять полученные открытия, чтобы создать что-то свое. То, чего раньше не было.

Так и с моей Силой было. Меня прельщала не столько способность уделать в бою любого внешника, сколько принципиальная возможность поставить себе на службу нечто невозможное.

Это было почти как встать в один ряд с какими-нибудь древними героями, вроде, скажем, Другого Короля. Хотя, нет. Это, наверное, не самый удачный пример. Не уверен, что хотел бы быть на него похожим.

Я наклонился и поднял за ручки свой багаж. Пора бы уже и занять свое место. Где там мой вагон?

— Я нашла потенциальный ресурс!

Голос раздался прямо над ухом, заставив меня вздрогнуть, дернуться и обернуться. Позади тормознула удивленная моим маневром бабулька, которая тащила за ручку котомку на колесиках. Подслеповато уставившись на меня, бабка поправила очки.

— Чево крутишься, а? Не мешай пройти, — и она решительно покатила прямо на меня. Пришлось отступить в сторону, чтоб не снесли.

Голос был явно не ее. Тогда чей? Я снова огляделся. Стоп, а разве что-то подобное не происходило буквально на днях?

— Уточняю расположение… анализ… Ага, нашла!

Я продолжал, как дурак, крутить башкой. На меня уже оглядываться начали. Черт! Что это такое?

— Внимание! Судя по собранным данным ресурс ведет наблюдение за юнитом. Потенциальная угроза. Выработка рекомендаций… рекомендую, немедленное уничтожение, поглощение и переработку! Давай! Чоп-чоп!

А-аа?..

Я с ума схожу?

— Эм… Ты кто?

— Меня зовут Сара. Перестань крутиться, она поймет, что я ее засекла. Давай, доставай оружие и прикончи эту дрянь! Мне нужны ресурсы!

Я поставил чемоданы на перрон и потер глаза. Не, это точно белочка… Так не пил же ничего. И вообще не принимал. Может, траванули?..

— Сара? Погоди, ты — ноутбук?..

— Что? Нет! Как ты вообще мог такое подумать⁈ Юнит, твоя задача не думать, а выполнять приказы! В бой! Ну же, пока она не сбежала!

Не ноутбук. Уже хорошо. Не хватало только с компьютером разговаривать.

В памяти хватало всяких шутеек про местных, кто то голоса слышал, то начинал сам с собой болтать. Как и на моей родине, таких тут считали «поехавшими крышей» и вызывали к ним докторов с запасом медикаментов и всякого запирательно-сдерживающего.

Шутки шутками, а я, похоже, имел все шансы с этими добрыми людьми в белых халатах познакомиться.

— Да кто она-то? — прошептал я раздраженно.

Хм, а стоило ли вообще подавать вид, что я этот голос слышал? Может, если сделать вид, что его нет, он и исчезнет?

— Повернись направо, только не резко. Так, ага, сюда. Видишь, вон там у расписания стоит? Черное платье, шляпа с полями. И сумочка еще дурацкая. Совсем не гармонирует с общим видом… Во! Видел, как она на тебя покосилась? Давай, нужно ее прибить!

Пипец у меня глюки кровожадные… Может, это что-то говорит обо мне самом? Ну, сколько по иным планам шататься и воевать… У любого бы проблемы с психикой начались.

Не, я раньше вроде ничего такого за собой не замечал, но как знать? Может, проводить время среди порождений и воплощений тьмы, мрака и резни было не такой уж хорошей идеей?

Конечно же, устраивать бойню посреди вокзала я не собирался. Но в указанную сторону все же посмотрел.

Хм. Подходящая под описание женщина там действительно стояла. Смотрела то на расписание, то на экран телефона в руках. И да, в мою сторону она тоже в какой-то момент бросила взгляд. Не то чтобы прямо на меня, но посмотрела.

И что с того?

— Ну же! Давай! Прибей тварь! Добывай ресурсы! — никак не унималась невидимая маньячка.

— Совсем умом тронулась? Да умолкни уже, не буду я никого убивать! — зашипел я себе под нос.

— Что?.. Почему это не будешь? — Сара искренне изумилась и даже как-то растерялась.

— О, тут целая куча причин. Во-первых, я не слушаю голоса в голове. Во-вторых, я не психопат, мочащий людей направо и налево. В-третьих, тут полно народа. И даже если — я повторяю, если! — я бы решил с кем-то расправиться, например, с кем-то невидимым, то не стал бы этого делать у всех на вид!

Я раздраженно подхватил чемоданы и двинулся в сторону вагона, где проводник проверял билеты пассажиров и запускал их внутрь.

— А ну, стой! Как ты смеешь не выполнять приказы!.. Эй, юнит, тормози! Да куда ты⁈ И кто вообще тебя просил людей мочить, а? Это ж демон!

Демон? Я остановился и оглянулся. Не, на демона дамочка никак не тянула. Просто женщина. Ну, нравился ей мрачноватый стиль. И что? Да пусть носит, что хочет! Это совсем не повод приписывать человеку не пойми что.

— Какой демон, сама себя послушай. Просто женщина…

— Юнит, не смей оспаривать мои выводы! Я сказала, что демон, значит — демон! Давай, размажь ее башку по стене быстренько, соберем ресурсы и…

— Я не буду этого делать.

— Ах, так! Тогда я!.. Я!..

— Что «ты»? — насмешливо протянул я.

— Я… обижусь!

Я не удержался и фыркнул. Что за театр абсурда? Это же вообще дурдом какой-то на выезде.

Залез во внутренний карман пиджака и достал книжечку паспорта с вложенным в нее билетом. Все, садимся и едем. Больше никаких голосов.

— Смешно тебе? Раз так, то я… О! Я петь буду! Понял, юнит? И плохо буду! Кхм, — она прокашлялась, будто горло прочищала. — Так, что там у нас есть?.. Ага, вот. Мой па-арень не гото-ав на большие-е дела-а, подруу-уг моих постельный мотивато-ор! Он таак меня-я достал, и я его прогна-ала. И я хочу-у теперь такооого, как Император! Такого, как Импера-аатор, полного сил! Такого, как Император, чтобы не пил!..

Да что за дичь-то!

Я аж замер от неожиданности и шока. Это что, меня голоса в голове шантажируют⁈

Но ведь психи себя психами вроде не считают? Ну, звучит немного натянуто в качестве критерия нормальности, но лучше, чем ничего. Значит, я в норме. А сошел с ума мир вокруг?

— … Импе-ераатор! — продолжала завывать Сара.

— Тихо! Молчи! Да остановись ты! Ладно! Ладно, слышишь! Только прекрати.

— Ага, значит, резня? Резня!

Я сжал зубы.

— Никакой резни. Но я подойду к ней и поговорю, идет? Проверю, что это не демон. Согласна? Тогда ты успокоишься? Ведь убивать нужно только демонов, верно? Остальные… эм, как там?.. А, не ресурс, правильно?

— Правильно, не ресурс. Вот только эта — точно демон. Первостатейный. Но ладно, я согласна. Если она не демон, можешь ее не убивать. А давай поспорим? Если я права, то ты будешь делать все, как послушный юнит. Пф! Самый легкий спор в моей жизни!

Я не стал отвечать. Направился сквозь пассажиров к женщине в черном. Та все так же стояла рядом с расписанием, набирала что-то на телефоне.

Лица было не видно, но фигуру облегающее платье вполне позволяло оценить. Длинные стройные ноги, высокая грудь. Наверняка и мордашка симпатичная.

Блин. Я почувствовал себя полным идиотом, когда поставил рядом с ней чемоданы. Женщина вздрогнула и подняла на меня взгляд.

Во, так и есть. Красотка. Лет тридцать, наверное. Следит за собой, в хорошей форме. А еще кольца на пальце нет. Хм… Не, я же совсем пацан. Тут без шансов.

— Эм, простите, — я улыбнулся. — Знаю, это покажется странным, но вы случайно не демон?