Я на Марсе

Глава IX. Мировой рекордсмен на пять минут

У людей Марса много свободного времени. Их деды и прадеды позаботились о том, чтобы им хорошо жилось, несмотря на суровые природные условия. Скрытые под песком коридоры, залы и комнаты построены очень давно, питательных веществ заготовлено почти на двадцать миллионов лет, одежда делается из стекла, а стекло — из песка. Что же касается песка, то он никогда не иссякнет, можете не сомневаться!

Чтобы не скучать, марсиане занимаются созерцанием неба, изучением глупостей жителей других планет и ежедневными прогулками в тарелках. Разумеется, тарелки не фарфоровые и в них не наливают ни супа, ни бобовой похлебки, ни кислого молока. Только форма у них такая, а в сущности это летательные аппараты, движущиеся беззвучно и плавно с помощью каких-то вертящихся дисков. Они очень удобны на коротких расстояниях, потому что поднимаются прямо вверх, управляются несколькими кнопками и садятся легко, как мухи. Если они будут введены на Земле, то вряд ли кто-нибудь посмотрит в сторону мотоцикла или автомобиля, разве что в музее. Над городами и селами будут летать тарелки с нарядными женщинами, мужчинами и детьми. Пассажирам не придется дышать бензином, их не будет припудривать дорожной пылью. Всем станет легко и весело. Женщины будут говорить:

— Ах как приятно на высоте в тысячу метров. Завтра же пригласим тетю!

На что мужчины будут отвечать:

— Ну вот еще! Это не рейсовый автобус! Пусть тетя сама покупает себе тарелку! Каждый должен летать в своей тарелке…

А дети, не зная, чью сторону принять, будут кричать «ура!», пока не полопаются барабанные перепонки у родителей.

Я, Хлея и Крум совершили такую прогулку сразу же после обеда. Проверили, как поживает «Искор-1». Остались очень довольны и прогулкой, и состоянием нашего корабля. Марсиане основательно почистили его от космической пыли и поставили в маленький ангар, чтобы его случайно не трахнул какой-нибудь метеорит и не испортил бы ему фигуру. На Земле гостям редко оказывают подобные услуги. Если, например, приедешь куда-нибудь на мотоцикле, то наверняка найдутся любознательные, которые первым делом открутят фару или проколют шину. На что-либо другое у них времени не остается.

После прогулки мы, взбодренные и веселые, прибыли на громадный крытый стадион.

— Идеально сработано! — воскликнул Крум. — Трибуны вмещают не меньше ста тысяч болельщиков!

— Прибавь еще столько же, — с гордостью уточнила Хлея. — Правда, стадион никогда не бывает полным. Даже когда проводим общепланетные слеты, все же остаются пустые скамейки для болельщиков. Население Марса немногочисленно — не то что земное.

На этом стадионе было все, о чем только могут мечтать спортсмены. Не было лишь душевых, но это еще больше мне понравилось, потому что сам я не любил мыться. Душевые заменены особыми кабинами. Входите себе в них, смотрите в окошечко, а тем временем очистительная установка незаметно удаляет с одежды и кожи вашей все молекулы пота и пыли. И для здоровья хорошо, и не чувствуете себя мокрой курицей.

В это время как раз проводились разные игры марсианских юношей и девушек. Мне было трудно отличать одних от других, так как волос у них не было, к тому же все были одеты одинаково — в особые спортивные костюмы, похожие на комбинезоны. Одна из игр была нам совершенно незнакома: состязание по стоянию на одной ноге и декламированию длинных стихотворений. Честно говоря, могу простоять на одной ноге трое суток, но декламировать при этом стихи — ффу! Не для того же у меня мозг, чтобы его истощать! Вряд ли такую комбинацию может выдержать кто-либо из нашего класса. Подружки Дочка и Стефка, например, знают по десять тысяч стихотворений каждая, но при этом на одной ноге любая из них выстоит самое большее десяток секунд.

Другие игры, однако, были совсем как земные: баскетбол, волейбол, теннис, городки. Я не увидел только футболистов, поэтому обратился к Хлее:

— Они что, в другое время тренируются?

— Прости, кто?

— Футболисты.

— Не знаю такого слова.

— А слово «футбол»?

— Тоже.

И Хлея, и все марсиане упали в моих глазах по меньшей мере на пятьдесят сантиметров.

Крум попытался их оправдать:

— У них не было англичан — вот и некому было изобрести такую игру.

Естественно, мой вежливый друг нисколько не убедил меня. Не беда, если мы не знаем, что такое метеор или безвоздушное пространство, потому что вряд ли это нам когда-нибудь понадобится, а вот не знать, что такое футбол, пенальти, угловой, мазила, — это непростительно для современного интеллигентного человека, особенно в таком молодом возрасте.

— Какое упущение! — возмутился я, обращаясь к Хлее. — Если бы вы играли в эту игру, ваш стадион был бы переполнен, потому что все болельщики Вселенной стремились бы попасть сюда. Футбол надо срочно вводить на Марсе, иначе вы потеряете уважение всего мужского космического населения, в том числе и нашего пионерского отряда!

Высказав эти назидательные слова, я продолжил осмотр стадиона. Меня привлекли секторы для легкой атлетики, а более всего — яма для прыжков. Хорошая яма с хорошим песком — не могу покривить душой. Так и хочется кувыркнуться в ней.

— Это ценное сооружение! — сказал я.

Хлея, повесившая было нос после моих замечаний, приободрилась.

— Рада, что тебе нравится, — улыбнулась она, и ее белые-зубки блеснули. — Слышала, что ты легкоатлет международного класса. Не покажешь ли свое умение?

— Покажу, — согласился я благосклонно. — Только вот сначала посмотрю.

Вокруг ямы сновало несколько местных спортивных знаменитостей. Они не внушали мне доверия своими тонкими шеями и кривыми ногами, но их результаты в прыжках были очень хороши. Мне даже показалось, что один из них прыгнул дальше, чем смог бы я.

— Марсианский рекорд — шестьсот лулит, — сказала наша подруга. — Десять лулит равны одиннадцати вашим сантиметрам. Высшее наше достижение, таким образом, — это шесть метров шестьдесят сантиметров.

Крум присвистнул тихонько и тоненько. Этот звук меня ничуть не обрадовал, потому что относился ко мне. На шесть метров я не прыгал никогда, а у марсианского рекордсмена получилось еще на шестьдесят сантиметров больше!

— Саша, попытайся, — подчеркнуто небрежно сказал космонавт-2.

Хотелось мне двинуть его разок, но я воздержался. Умеешь подшучивать над другими — умей и терпеть их подначки.

— Ну пожалуйста, — попросила Хлея.

Все собрались вокруг нас. Мне стало неудобно. Молодой человек лет тринадцати, как я, любит быть в центре внимания, но в данном случае это уж никак не было мне приятно. Дурно мне стало, что ли? Или подумали, что у меня повреждена нога?

Хлея смотрел на меня так, словно читала мои мысли. У меня оставалась только одна слабая надежда.

— У вас когда-нибудь освещение гаснет? — спросил я с подчеркнутой небрежностью.

— Нет, — ответила мне одна марсианская рожица. — Освещение в полном порядке. Об этом не беспокойтесь!

Я подумал: «Вот еще полтора болвана! Да я же беспокоюсь не об этом, а от этого!»

Все равно что меня вызвали отвечать по грамматике, а до конца урока остается еще полчаса.

— Ну? — сказал Крум.

— Ну? — сказала Хлея.

— Ну? — сказал весь стадион.

Человек обретает крылья не только от вдохновения, но и от ярости. Она бушевала во мне, как Ниагарский водопад.

— Ладно, смотрите! — гордо сказал я. — Не думайте, что я смалодушничал.

За несколько месяцев до этого я угостил одну собаку кремом для обуви. По-видимому, этот продукт не показался ей достаточно вкусным, иначе зачем бы ей было набрасываться на меня с намерением порвать штаны! Я же побежал, чтобы спасти свою одежду, и, увлекшись, перепрыгнул огромную яму. Моя преследовательница упала в эту яму, завизжала и наотрез отказалась от осуществления своего скверного замысла.

Это воспоминание промелькнуло в моем уме яркой кометой. Я отошел метров на тридцать-сорок, представил себе, что за мной гонится та самая собака, и рванулся к легкоатлетической яме. Одна, две, три секунды! Песок приближался ко мне, оранжевел предупредительно-вызывающе, а начальная линия очерчивалась очень ясно и четко, потому что была сделана из пластмассовой синей планки.

Прыжок!

Я бросил ноги вперед и вверх, сделал ножницы. Когда погрузился в песок, наступила полная тишина.

«Сочувствуют…» — подумал я и выплюнул с досадой несколько песчинок.

Внезапно вокруг меня раздались вопли страшного восторга. Один марсианин промерил расстояние автоматической рулеткой.

— Девятьсот лулит! — сказал он и от изумления так открыл рот, что даже пищевод было видно.

— Девять метров девяносто сантиметров! — заорал Крум. — Ровно девять девяносто! Новый мировой рекорд!

Все на меня смотрели, точно на какое-то диковинное существо. А я смотрел на них примерно так, как смотрит каменщик с очень высокой дымовой трубы. Несмотря на свое волнение, я сразу понял, как сумел постоять за родную легкую атлетику. Между прочим, я задал много работы газетам, радио и телевидению, потому что такое достижение выходит за пределы даже самых больших человеческих возможностей.

Приняв подобающую позу, я спросил:

— Есть среди вас правомочные спортивные судьи?

Откликнулось несколько человек.

— Хорошо! — сказал я. — Регистрируйте рекорд и посылайте протокол во Всемирную федерацию легкой атлетики!

Судьи вежливо поклонились.

Я задал еще вопрос:

— А фоторепортеры есть?

Опять-таки объявилось несколько человек.

Я посмотрел на них дружелюбно:

— Сделайте десять тысяч моих снимков и экспедируйте вашими ракетами во все земные ежедневные издания плюс в нашу окружную газету. Там работает мамин двоюродный брат, его эта приятная новость очень обрадует. А учительница физкультуры навсегда закрепит за мной шесть баллов!

Крум взглянул на меня умоляюще:

— Саша, а про меня забыл?

Я тотчас его понял и заявил:

— Сделайте один снимок и Крума, когда он участвует в замере моего достижения. Он мой самый большой друг, нужно, чтобы о нем тоже знали. А заголовок дайте такой: «Александр Александров — сильнейший из легкоатлетов!» Или: «Без ракеты — около десяти метров!» Так тоже звучит правдиво и образно. Разрешаю и другие заголовки, но чтобы они не слишком превозносили меня — это противоречит моей скромности.

— Скромность твоя заметна, — сказала Хлея.

Марсиане повытаскивали из карманов своих стекловидных комбинезонов какие-то зажигалки и стали щелкать ими вокруг меня. Нетрудно было догадаться, что это фотоаппараты.

— Товарищ рекордсмен, прыгните еще! — попросил один из журналистов.

Я не из тех знаменитых спортсменов, которые надуваются, как резиновые гусаки. Доставил им это удовольствие. Сейчас я уже не воображал, что за мной гонится собака. Результат оказался на несколько сантиметров меньше, но зато мой прыжок был запечатлен на пленке на вечные времена.

— Ах какой феномен! — восклицали все и разглядывали меня с боязливым почтением.

Я пообещал размножить им автографы на ротаторе, иначе, того гляди, руку вывихнешь от стольких подписей.

— Горжусь тобой! — сказал Крум. — Надеюсь, когда станешь разъезжать по олимпиадам, будешь присылать мне открытки с видами…

— А не желаешь ли покупать их самостоятельно? — спросил я благосклонно.

Мой друг понял меня не сразу. Он уловил мою тонкую мысль только после того, как я ее разъяснил:

— Каждый знаменитый спортсмен имеет своего тренера, который учит его тому-сему и получает хорошую зарплату. Я-то не нуждаюсь в обучении, потому что сам спец, но для рекламы недурно иметь и тренера. Назначу таковым товарища Крума Петрова Попова.

От радости Крум запрыгал по беговой дорожке. Это он проделывал легко и грациозно, как заправский цирковой артист. Никогда бы не подумал, что его толстое тело обладает такой прыгучестью.

В довершение героического дня оставалось добиться аплодисментов Хлеи. Как я уже говорил, ей присущи все качества космической красавицы, так что ее похвалы подействовали бы на меня подобно десерту.

— Хорошо прыгаешь, — сказала она.

— Только и всего? — уточнил я нервно.

— Не только и всего, — улыбнулась марсианка. — Потренируешься — может быть, прыгнешь и дальше.

Я почувствовал, как во мне назревает возмущение непризнанного гения:

— А насчет мирового рекорда ничего не скажешь?

— Нет, — ответила Хлея. — Не могу говорить о том, чего нет…

Мне показалось, что я закипаю, но она опередила этот эффект:

— Саша, ты хороший мальчик, и я очень сожалею, что ты впал в заблуждение. Ко всему вдобавок временно заблуждаются и мои сопланетники, забывшие в своем восторге кое о чем совершенно очевидном. Прыгать на Земле и прыгать на Марсе — это совершенно разные вещи. Земля гораздо больше, и потому притяжение там значительно большее. Ты уже учил физику, и я могу легко тебе объяснить. На Земле сто литров воды весят сто килограммов, а здесь, на Марсе, — только тридцать семь. Поэтому здесь легче бежать, прыгать и вообще двигаться. На какой-нибудь еще планете ты прыгнул бы не на десять, а на сто метров, но и тогда не стал бы мировым рекордсменом. И все же по сравнению с нашими прыгунами ты более даровит, у тебя крепкие мускулы. Потому-то все и восхищаются тобой так шумно.

Выглядел я, наверное, как в воду опущенный. Лишь теперь мне стало ясно, почему прошлой ночью Крум не ушибся, упав с постели, почему только что прыгал, как акробат. Понял, и почему дядя Хаф испытывал такую тяжесть на Земле. Он же привык к своему марсианскому весу!

— Но ты не беспокойся, — ласково сказала Хлея. — Когда вырастешь, может быть, и на Земле добьешься таких же высоких результатов.

Марсиане убрали свои фотоаппаратики. Крум стер с лица пот, выступивший от глубокой скорби, и грустно заявил:

— Прощай, мое тренерское звание! Рыба еще плескалась в море, а мы включили электросковородку! Хорошо хоть, что избавили земных людей от лишнего волнения. Там столько слабых сердец!

С момента моего триумфа истекло всего лишь около пяти минут…