Я не отдам тебе ребенка, дракон!

48

Я читала и перечитывала письмо. По щекам против воли катились слезы, строчки расплывались перед глазами. Я не верила, что Арман мог написать все это: так проникновенно и искренне. Но ошибки быть не могло — это он.

Я несколько раз принималась набирать сообщение. Набирала и стирала снова и снова. И в конце концов оставила только одно слово: «Приходи».

Отправила, поскорее закрыла браузер, чтобы не увидеть ответ: слишком страшно. И тут же испуганно закрыла рот ладонью: что я натворила! Я была не готова к разговору, но теперь отступать поздно.

Я посмотрела в зеркало на свое бледное похудевшее лицо. Глаза казались еще больше из-за залегших под ними теней. Переплела растрепанную косу, но упрямые локоны-пружинки почти сразу выбились из гладкой прически.

В шкафу не нашлось ни одной вещи, которая бы теперь пришлась мне впору. Кроме бежевого платья, но его я бы не стала надевать и под дулом пистолета: слишком много неприятных воспоминаний было с ним связано — мое унижение на совете, страх за сына…

С горем пополам я втиснулась в широкие брюки на резинке и свитер оверсайз. Хорошо, что я заказала на маркетплейсе одежду для беременных, Олеся завтра обещала забрать. Но пока придется побыть огородным пугалом. Если я нужна Арману — нужна любая. Если же нет — его слова и клятвы не стоят и ломаного гроша.

Малыш, чувствуя мое волнение, крутился в животе волчком. Я погладила выступивший бугорок — его маленькую пятку или локоток.

— Все хорошо, мой милый.

Только я привела себя в порядок, раздался стук в дверь. Прошло несколько минут после моего ответа. Арман примчался, как на крыльях. Хотя почему «как»?

Внезапно меня накрыла паника. Смогу ли я, посмотрев в глаза Армана, почувствовать что-то кроме ненависти? Вдруг я никогда не смогу простить его за все зло, которое он мне причинил?

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Соберись, Лена!

Не давая себе возможности передумать, я быстро подошла к двери, открыла замок и толкнула дверь от себя так поспешно, что едва не вывалилась на площадку. И ткнулась носом в пышный букет гербер.

Крепкие сильные руки подхватили меня, не дав упасть, но Арману пришлось выпустить букет. Яркие цветы разноцветным ковром легли у моих ног. Он держал меня в объятиях, а я, испуганно вскинув голову, встретилась с взглядом его темных задумчивых глаз.

Я видела сейчас не только дракона, который растоптал мое сердце. Я видела одинокого мальчика, которые пережил трагедию. Я видела мужчину, который умеет признавать ошибки.

Ладно, драконище. Попробуем начать все с чистого листа.

Арман, не разжимая рук, потянулся меня поцеловать, но я отстранилась и слабо улыбнулась.

— Спасибо за букет. Извини за эту маленькую катастрофу, — сказала я, имея в виду рассыпанные цветы.

Я посторонилась, давая понять, что приглашаю Армана зайти, и он не стал теряться. Одним махом собрал герберы и отправился прямиком на кухню.

— Я поставлю их в вазу, — сообщил он.

Послышался шум воды из-под крана, а когда я добралась до кухни своей медленной походкой неповоротливой уточки, цветы уже возвышались на столе, воткнутые в банку из-под консервированного компота.

Я еле сдержалась, чтобы не прыснуть. Арман принял банку за вазу! Но что взять с дракона, который никогда не занимался бытовыми делами. Все в его шикарной квартире будто бы делалось само собой, по взмаху волшебной палочки. Вышколенные слуги никогда не попадались на глаза. Тем ценнее была попытка! Вид у Армана, когда я посмотрела на «вазу», сделался донельзя гордый.

— Чаю? — спросила я, поспешно отворачиваясь к плите, потому что уголки губ сами собой расплывались в улыбке.

— Я сделаю! Так… — Он огляделся. — Включить чайник!

Ладно, пусть делает: приготовление чая из пакетиков трудно запороть, в прошлый раз он справился.

Скоро на стол передо мной опустилась любимая хвостатая кружка — надо же, запомнил! Ты не безнадежен, Арман.

— В шкафчике на нижней полке стоит сухарница с печеньем. Тот шкафчик, что…

Арман принюхался. Забавно все же, что драконы, так похожие на людей, привыкли многие вещи определять по запаху.

— Нашел! — бодро сообщил он и безошибочно открыл нужную дверцу.

Как странно все это, так чудно! Мы вели себя как пара добрых знакомых. Как люди, которые пока только нащупывают пути сближения. Боятся сказать лишнее, не так посмотреть, ляпнуть глупость. Я видела, что и Арман в смятении, и для него это все непривычно и ново.

Стоило переспать друг с другом, создать маленькую жизнь, истрепать друг другу все нервы, чтобы только сейчас по-настоящему начать знакомиться друг с другом. Ну не дураки ли мы оба?

Арман выхватил сухарницу левой рукой, однако рука, все еще затянутая в черную перчатку, отказалась подчиняться как следует. Арман забыл о своем увечье, не удержал скользкие хрустальные бока тремя пальцами. Правда, успел перехватить сухарницу у самого пола, но печенье разлетелось по всей кухне. Сегодня с момента нашей встречи все так и норовило разлететься и рассыпаться.

Арман замер и сжал губы. Каково гордому и могучему дракону почувствовать себя слабым?

— Я соберу.

Я остановила Армана, не дав наклониться, поймала за руку и притянула к себе. Он подчинился и терпеливо ждал, пока я стащу с его искалеченной ладони перчатку. Мне нужно было увидеть, что я натворила. И давно следовало сказать:

— Спасибо, что спас меня и сына.

— Не за что, Елена.

Раны затянулись, но мне все равно было больно видеть обрубки на месте пальцев.

— Это навсегда? — прошептала я.

Арман, пользуясь тем, что оказался так близко, погладил выбившуюся из косы пушистую прядь.

— Отрастут.

— Правда⁈

С плеч свалился огромный груз.

— Правда. Драконья регенерация… — Тихий смешок. — Ящерица я или нет, в конце концов!

Он не отнимал руку, наверное, ждал, пока я, по обыкновению, отстранюсь и переведу разговор на другую тему, но, так и не дождавшись, медленно-медленно опустился на колени и, качнувшись вперед, прижался щекой к моему животу. Столько любви и заботы было в этом непредвиденном действии, что я не нашла в себе сил оттолкнуть отца моего ребенка.

— Только не будем торопиться… — поспешно сказала я.

— Не будем, не бойся. — Арман бережно положил ладонь на мой круглый бок, и малыш толкнулся в его руку. — Папа с тобой. Папа с вами.