Я пожрал саму Преисподнюю

Глава 14

От лица Артема Астрея.

Только что отец предложил спарринг одному из самых слабых моих братьев. Или же я так думал.

Леша никогда не обладал высоким авторитетом ни среди нашей семьи, ни среди других аристократов. В какой-то степени это успокаивало меня.

Некоторые члены семьи плохо воспринимали меня, так как отец не раскрывал того, кем была моя мама, а также строго-настрого запретил рассказывать об этом и мне.

В некоторой степени изгой. Конечно, слуги и некоторые из родни воспринимали меня как родного, но внутренне я чувствовал лишь одиночество.

Но кроме меня в подобной ситуации оказался Леша. Он всегда был слаб, не прикладывал усилий для того, чтобы что-то изменить. Я чувствовал себя лучше на его фоне, особенно из-за того, что становился сильнее и показывал это на каждой семейной тренировке.

Я заметил, что Леша немного изменился, но сегодня он поразил меня. Одолеть Диму, а затем и Максима, который был одним из сильнейших среди нас… Это то, к чему я мог лишь стремиться.

И вот мой слабый и бесталанный старший сумел получить признание отца и предложение спарринга. Я не мог не попытаться убедить брата принять приглашение!

Наверное, Леша тренировался в тайне. Не понимаю, почему он скрывал свои силы, но значит ли это, что, продолжая стараться, мне удастся превзойти остальных?

Сейчас внутри моей груди зажегся настоящий пожар. Я мог сделать не меньше, чем он.

Именно поэтому, мои глаза были прикованы к Леше, который вышел на тренировочную площадку и встал напротив отца. Мой брат выглядел как никогда уверенно.

По какой-то причине они решили драться без использования оружия или магии. Наверное, в ином случае Леша мог сильно пострадать.

- Готов? - спросил у него отец.

- Всегда, - ответил Леша и улыбнулся.

Брат занял боевую стойку и приготовился к началу.

- Чтобы было честно, пускай начало боя объявит Илья, - попросил отец.

Старший брат немного вышел вперед.

- Начали! - в его голосе слышалось некоторое волнение.

Я понимаю, о чем думает Илья. Он был очень силен, даже сильнее, чем я мог себе представить, но все равно ни разу не победил отца в схватке. Леша никогда не сможет одолеть такого сильно противника.

Но я хочу это увидеть.

Услышав команду, отец почти исчез со своего места.

Я мотнул головой и увидел, что он уже атаковал Лешу ногой в бок, но тот успешно защитился.

Брат попытался сбить отца с ног, но он подпрыгнул и крутанулся в воздухе, затем схватился за плечи Леши и перекинул его через себя. Мой старший сделал кувырок и упал на ноги.

Отец уже был у него за спиной и целился в нижнюю часть корпуса.

Леша повернулся, пропуская удар дальше, и занося левый кулак для своей атаки.

- Давай, Леша! - закричала Даша. Она была слишком громкой.

Рука брата полетела в отца, и послышался глухой удар.

- Он попал?! - вскрикнула Настя.

Нам не было видно, что случилось из-за угла обзора, но все затаили дыхание.

Отец резко сделал шаг назад и дернул Лешу за собой. Кулак брата оказался зажат в руку главы нашей семьи, а значит удар не прошел.

- Не попал, но было близко, - с интересом сказал Дима.

Кажется, его совсем не расстроило поражение. Хотя я бы тоже не расстроился, если бы после меня Леша победил Максима.

Сейчас брат летел животом прямо на левый локоть отца. Я почти чувствовал, насколько же это будет больно.

Но Леша успел выставить вторую руку перед собой. Эти двое замерли на месте.

- Неплохо! - отец широко улыбнулся.

На лице брата показалось сильное напряжение.

Я не понимал, почему они застыли и не продолжали спарринг.

- Это… - послышалось от Ильи.

Я посмотрел на старшего брата, лицо которого приняло самое удивленное выражение, которое мне только приходилось у него видеть.

Мои глаза тут же метнулись к Леше и отцу. Илья видел нечто в том, что они стояли на месте, и я обязан был понять что.

- Поняла, - ахнула Настя. - Он сдерживает отца?!

- Что?! - закричал я.

Точно, если присмотреться, то видно, как Леша напряжен. Это потому, что все его силы уходят на удержание противника.

- Да какого вообще?.. Илья, а ты так можешь? - спросил Дима у старшего.

- Могу, но это куда сложнее, чем вы можете подумать.

Илья говорил максимально серьезно. К тому же, я не привык не верить его словам.

Кажется, именно после этих слов я зауважал Лешу.

Все мое внимание вновь было направлено на схватку, и именно в этот момент брат отклонился назад и ловким движением отвел левую руку вверх, а правую вниз.

Отец подался вперед, теряя равновесие, и ему в подбородок уже летело колено.

- Ну в этот раз!.. - крикнул я, предвкушая то, что сейчас произойдет.

- Не выйдет, - послышалось от Ильи.

Ситуация выглядела так, что Леша наверняка нанесет удар. Может он не принесет победу, но будет совершен!

Но отец разрушил мои ожидания, когда оттолкнулся от земли и ударился головой Леше прямо в лицо. Брат и так наклонился назад, а от дополнительного толчка и вовсе свалился на землю.

- Не забывай, что в безвыходной ситуации твой противник пойдет на все, ради победы! - отец рассмеялся.

- Обычно так поступают противники, которые не могут разбить мне нос ударом головы, - сказал Леша, не вставая.

- Да ну тебе. Я может и не так, как обычно, но сдерживался.

Отец протянул Леше руку и помог подняться. Из носа брата текла небольшая струйка крови, которую он сразу же вытер.

- Эх, ну ожидаемо, - выдохнул Дима, пока эти двое беседовали на площадке между собой.

- Невероятно… - в отличие от Димы, Илья казался впечатленным тем, что увидел. - Отец приложил столько сил…

- Да ну тебе, он ведь сказал, что сдерживался. Леха бы помер, если бы не это.

- Ты не сражался с отцом и не понимаешь, но… - Илья еще раз посмотрел на Лешу. - …У меня нет стопроцентной уверенности в том, что я справлюсь с ним в бою один на один.

- Хочешь сказать, что он настолько стал сильнее?! - Дима даже подскочил на месте.

- Я не могу ничего сказать. Мы еще многого не видели, ведь это был рукопашный бой. Как отец силен в магии, так и Леша может удивить нас.

- А я вам говорила, что он сильный, - довольно сказала себе под нос Даша.

Ах. У меня даже задрожали руки.

Я должен стать настолько же сильным как брат, и не важно, что говорят обо мне остальные.

*****

После боя, когда все члены семьи разошлись.

- Ну что скажешь?

Михаил Астрея смотрел на заходящее за горизонт солнце с легкой улыбкой.

- Вы про Лешу? - уточнил его старший сын. - Не представляю как, но он догнал меня по силе. Он быстро соображает и хорошо подстраивается под ситуацию, поэтому не могу сказать, что уверен в победе над ним.

- Эх ты! - мужчина хлопнул парня по спине. - Переоценил я тебя, Илюха.

- О чем Вы? - Илья искренне не понимал смысла слов отца.

Улыбка исчезла с лица Михаила.

- Он сдерживался.

- Что?! Да не может этого быть! В бою с Вами не смогут скрывать свои силы даже самые умелые бойцы. К тому же, Леша дал хороший бой и едва не попал по Вам!

- В момент, когда его колено летело к моему лицу, он мог сделать это. Я почувствовал, как поток маны ослабел в последний момент.

- Н-невозможно… - Илья сразу же осел от услышанного. - Хотите сказать, что он уже превзошел меня по силе?

- Верно мыслишь, сынок.

- Значит Вы хотите, чтобы я выяснил, откуда он получил такую силу или…

- Нет. Он – часть нашей семьи, и уже доказал это. Просто приглядывай за ним, чтобы ненароком не натворил дел. Я же постараюсь сделать так, чтобы никто из остальных семей не прознал про его силу до испытания.

*****

От лица Алексея Астреи.

Бой с отцом прошел совсем не так, как я рассчитывал. По плану было показать не больше половины силы, но в ходе нашей борьбы мне удалось чутка забыться.

И все же, даже показав так много, я не увидел всей его силы. Вот он – глава семьи.

По итогу наша семейная тренировка дала мне несколько моментов: заметно изменившееся отношение остальных членов семьи и важное осознание. Осознание того, что стоило вернуться к тренировкам и сделать это тело крепче и выносливее.

Нужда в большом количестве маны, благодаря которой я буду неуязвим, никуда не делась, но для этого нужно время. Ежедневно пожирая демонов это заняло у меня несколько десятков лет.

Однако, сражаться можно было и без использования маны. Естественная выносливость и физическая сила – то, на чем я сосредоточу свое внимание в ближайшее время.

Улучшение этих параметров не даст мне заоблачных результатов, но все же поможет сократить затраты маны.

Сразу после нашего боя, отец отпустил всех, кроме Ильи и самого младшего из детей – Никиты.

- Алексей, как Вы? - Павел обеспокоенно крутился вокруг меня, рассматривая со всех сторон.

- Все в порядке.

- Но ведь у Вас был бой с Михаилом Дмитриевичем, он точно не навредил Вам?

- Думаешь, он бы стал калечить своих детей? И погоди, ты что, обо всем знаешь?

- Михаил Дмитриевич очень авантюрный человек. Ему нравится проверять себя и других, и поэтому он иногда переходит черту. Ненароком может и навредить, сам того не желая. Да, знаю.

- Не думаю, что он может настолько потерять контроль, когда дело касается его детей.

- А может все-таки принести аптечку? - Павел уже почти начал уходить. - Михаил Дмитриевич один из сильнейших, а у Вас может быть шок, из-за которого непонятны повреждения.

- Я невредим, поэтому в этом нет нужды.

- Но… - старик тяжело вздохнул. - Я уже и не представляю, насколько сильным Вы стали. Но, если что, то обращайтесь за помощью.

- Конечно, а теперь я пойду к себе. Принесешь ужин в мою комнату?

- Как пожелаете.

Я направился в свою комнату, где завалился отдыхать.

Нос слегка побаливал после удара, но эта боль разжигала во мне желание сразиться с отцом в полную силу. Возможно, в скором времени мне выпадет такой шанс.

Но пока отдых.

После ужина я попросил Павла принести мне каких-нибудь книг и погрузился в чтение. Просто, чтобы убить время до завтрашнего дня.

С утра же пришла пора снова двигать в академию. Благо, ко второму занятию, так как первое снова было лекционным.

Сегодня академия казалась немного более оживленной, чем обычно. Может это из-за того, что я прибыл позже остальных учеников.

Неторопливо переодевшись, я вышел на тренировочную площадку. На секунду мне подумалось, что что-то не так: здесь собралось слишком большое количество людей. Если в нашей группе было человек двадцать, то тут собрались все шестьдесят.

- Наконец ты пришел, - Алексия подбежала ко мне, а сзади за ней шел Сергей.

- Что здесь происходит? - уточнил я, смотря на толпу учеников.

- Тебя не было на первом занятии, поэтому ты и не знаешь. Нас собираются вести в подземелье! - гордо заявила Алексия.

- Всех этих людей?

Помня принцип работы подземелья, мне совсем не нравился тот факт, что туда отправится подобное количество аристократов, полных маны.

- Не переживай, с нами пойдут учителя и еще несколько человек для сопровождения. Любые появившиеся монстры сразу будут побеждены ими.

- Нашла тоже переживающего, - усмехнулся я.

- Ну а вдруг. Может твоих сил и хватит победить даже учителя, а ты все равно волнуешься.

- Учителя? - переспросил Сергей.

- Ой… Э-не бери в голову. Я просто образно, - оправдалась Алексия.

Сергей вопросительно посмотрел на Алексию, затем на меня, но я просто пожал плечами.

- Пойдемте, остальные уже собираются.

Трое учителей встали рядом друг с другом и начала объяснять нашу сегодняшнюю задачу и технику безопасности при ее проведении. Кратко и без кучи воды: идем в подземелье, спускаемся на десятый уровень. Ученики только смотрят и слушают, далеко не отходят.

Учителя, которые буду сопровождать нас:

Ткачева Виктор Александрович – преподаватель моей группы;

Дорохов Алексей Максимович – полноватый мужчина, невысокого роста. Особенно его выделяли пышные усы;

И, наконец, Горбачева Агата Михайловна – женщина лет тридцати, с каштановыми волосами, подстриженными под каре. Ее среди всех собравшихся сильнее всего выделяла пышная грудь.

После экскурса в нашу вылазку, всех учеников вывели из академии и посадили в, как я понимаю, бронированные автобусы. Они очень отличались от того, что ездил к подземелью по определенному времени.

Я понимаю, почему учителя решили провести показательное занятие. Все же сдавать экзамен для выпуска будет намного проще, если предварительно столкнуться со всем на личном опыте. Но для меня эта поездка была сплошной головной болью.

Кто-то ткнул меня пальцем в щеку.

- Ты чего такой грустный? - спросила Алексия, которая сидела рядом со мной.

- Просто понимаю, что наша практика может растянуться на несколько дней.

- Ну да… Зато они уже договорились с нашими семьями и подготовили все необходимое.

- Да проблема не в этом, Алексия. Это же столько времени, а я даже не смогу кхм-кхм из-за большого количества человек вокруг.

- Ничего страшного, побольше времени проведешь вместе со мной, - она прижалась к моей руке.

- Хоть что-то хорошее.

- Правда? Я рада, что ты так думаешь! - Алексия приобняла меня.

На деле все оказалось куда хуже, чем я ожидал. Учеников было слишком много, и какими бы послушными они не были, требовалось время, чтобы все организовать.

В конце концов мы все же спустились на первый уровень подземелья.

И начиная с самого входа, учителя рассказывали про каждое растение и монстра, встреченных нами на пути. Обнадеживало лишь то, что они ссылались на пройденный учебный материал, а не объясняли с нуля.

Самым интересным из практической части стал осмотр монстров.

Агата Михайловна владела необычным артефактом – сетью, которая в неактивном виде была небольшим матком веревок, а при активации могла раскрыться до десятка метров в ширину. Большинство монстров были пойманы ей и показаны ученикам вживую.

Мы продолжали спускаться все ниже и ниже.

Ученикам не было нужды вступать в бой, так как учителя и еще трое сопровождающих разбирались со всем самостоятельно. Хотя попытайся кто-то атаковать монстра – не смог бы. Нам не выдали никакого оружия.

Спустя изнурительно долгие часы мы попали на десятый уровень. Именно здесь будет проходить финальная часть экзамена.

- Пойдемте, - Агата Михайловна провела нас к проходу на одиннадцатый уровень. - Это проход вниз. На одиннадцатом уровне практически не водится монстров, но во время экзамена постарайтесь не подходить сюда.

- На этом закончили? - спросил Виктор Александрович, который стоял рядом со мной.

Наш классрук выглядел измотанным и уже давненько поторапливал Агату Михайловну.

- Да, Вить, на этом закончим. Давайте возвращаться, - ответила ему женщина.

Мы совсем немного удалились от прохода на одиннадцатый уровень, и по всему подземелью прошелся странный свист.

- Что это было? - Алексия задрала голову и посмотрела на потолок подземелья.

Действительно, звук напоминал сигнальную ракету.

Все ученики затихли и стояли в полной тишине несколько секунд. Затем послышался какой-то топот.

- Всем назад! - закричала Агата Михайловна, замыкающая строй.

Из прохода на одиннадцатый уровень неслась огромная толпа пепельных йети – монстры под три метра ростом. Они были полностью покрыты мехом пепельного цвета, двигались на двух длинных ногах, имели две длинные когтистые руки. Опасность представлял и их зубастый рот, а также два изогнутых рога, похожих на бычьи, которые росли по бокам головы.

- Что здесь забыли монстры с пятнадцатого уровня?! - в шоке закричал Алексей Максимович.

- Защищайте детей! Витя, уведи их наверх, пока мы задерживаем монстров! - Агата уж приготовилась к бою.

- Понял!

Я не торопился бежать вместе с остальными, и Виктор Александрович все еще стоял рядом со мной.

- Пошли, Алексия, нам лучше поспешить.

- Но разве мы не должны помочь? - девушка внимательно смотрела на взрослых, которые уже вступили в бой.

- Не в этот раз. Подобное решаем не мы.

Я взял Алексию за руку, и мы начали бежать в сторону выхода на девятый уровень. Сергей и еще шесть учеников также держались нас. Виктор Александрович оставался немного позади, защищая от возможно прорвавшихся монстров.

- Давайте, давайте! - закричала Агата Михайловна, подскакивая к нам. - Нам нужно выйти на более открытую местность.

Нечто громыхнуло прямо у нас под ногами. Затем еще раз и еще раз. Цепочка взрывов дошла до нашего уровня и под моими ногами возникло обилие маны. Огромный сгусток, который вот-вот должен был создать еще один взрыв.

Я притянул к себе Алексию и оттолкнул ее со всей силы.

Агата Михайловна также поняла всю ситуацию, она выпустила свою сеть и сумела поймать Виктора Александровича и четырех учеников, а после отбросила их в сторону.

Прогремел взрыв, и пол в радиусе нескольких десятков метров провалился под моими ногами.

Я, Агата Михайловна, Сергей и еще два ученика начали свое падение в бездну.