Я пожрал саму Преисподнюю

Глава 18

- Как обстановка? - спросил я, следуя за Софией.

- Плохо, - последовал мне мрачный ответ. - По всей видимости эти отродья захватили половину корпусов. Сейчас мы берем под контроль лишь эту часть академии.

София потрепала выбившуюся из косы прядь волос.

- С вами мы сможем окинуть большую область, - продолжила она. - Но сперва встретимся с остальными.

София быстрым и уверенным шагом вела нас по коридору академии.

- Эй, а не слишком ли ты торопишься? - спросил Сергей, оглядываясь по сторонам, когда мы вышли на развилку. - Здесь ведь еще могут быть враги.

- Я уже прочесала эту область. Все, кто мог напасть на нас – мертвы, - холодно ответила девушка.

- А… Вот как, - Сергей явно не ожидал услышать подобный ответ.

Мы свернули за угол, прошли мимо трех комнат, и София распахнула следующую дверь.

Это была обычная комната отдыха с парой диванов, креслами и небольшим столиком посередине.

За столом сидела девушка с короткими светлыми волосами. Она подняла взгляд от книги, которую читала, когда мы вошли.

- Это Вера Карпова, четвертая по силе выпускница нашего курса, - представила ее София.

Вера отложила книгу и внимательно посмотрела на нас.

Мы с Сергеем представились по очереди.

- Рада познакомиться. Надеюсь, вам хватит сил оказать нам помощь.

Я еле сдержал усмешку. Девчонка не смущается, это хорошо. Сейчас не время для ложной скромности.

Рядом с Верой на столе стоял небольшой чайный сервиз, а также блюдце, на котором лежали печенья.

Девушка взяла одну из уже наполненных чашечек и сделала глоток. Затем она снова посмотрела на нас.

- Не желаете ли чаю с печеньками? - спросила она так, словно мы зашли на дружескую беседу. - Сейчас самое время немного расслабиться перед началом активных действий.

Я улыбнулся про себя, оценив ее непринужденность. Действительно, немного покоя сейчас не повредит.

- С удовольствием, - кивнул я и присоединился к Вере за столиком.

Она ловко налила мне чашку горячего чая, от которого шел приятный травяной аромат. Я взял печенье и осторожно отхлебнул напиток.

- Вы серьезно что ли? - Сергей смотрел на нас со смесью изумления и возмущения. - На академию напали, а вы тут чаи распиваете?

- Именно так, Сергей, - спокойно ответила Вера, сделав глоток из своей чашки. - Нам следует экономить силы до прибытия остальных.

- Действительно, Серый, садись. Неизвестно, когда нам еще выпадет подобная возможность, - я сделал еще один глоток.

- Астрея, а ты неплохо вписался в атмосферу нашего ордена, - вдруг заметила София, окинув меня оценивающим взглядом.

Я молча пожал плечами. Мне нравился чай, но это не могло быть поводом для вступления.

Я сделал еще один глоток ароматного напитка и посмотрел на Софию.

- Каков план действий? Вы ведь уже придумали что-нибудь?

София кивнула.

- Да, конечно. В наших планах собрать всех членов ордена. Большинство наших разбросаны по всей академии, и только четверо находились здесь во время начала нападения. Зато, ребята сумеют поддержать остальных учеников, - она села рядом со мной и налила себе чашечку чая. - Как только еще двое вернутся сюда, мы соберемся и составим полную картину произошедшего. Затем разработаем план контратаки и поиска лидеров напавших. Никто не смеет безнаказанно посягать на это место!

- Мои способности по выслеживанию будут очень кстати на этапе разведки, - подхватила Вера. - Я уже выяснила направление, в котором могла уйти основная часть напавших.

- Отлично, - кивнул я, допивая чай.

Некоторое время спустя в комнату стали возвращаться остальные члены ордена. Первым вошел крепкий, высокий парень со свежими ссадинами и синяками на руках.

- Периметр зачищен, - доложил он Софии. - Но, к сожалению, никого из учеников найти не удалось. Хотя Вам, как погляжу, удача сопутствовала поболее.

- Верно, это Алексей Астрея и Сергей Сахаров. Они помогут нам во время боя, - представила ему нас София.

- Игорь Орлов, раз наша глава признала вашу силу, то буду рад сражаться бок о бок, - сказал парень.

- Взаимно, - ответил я.

Игорь прошел к одному из диванов и расслабленно плюхнулся на него.

Еще через несколько минут в комнату вошел тот самый блондин, которого мне уже приходилось видеть несколько дней назад рядом с Софией.

- Колпаков Антон, - представила его София, указывая рукой. Затем она обратилась к парню. - Никого не нашел?

Антон бросил на меня быстрый взгляд и тут же нахмурился.

- Никого, но погоди, София, а этот парень что здесь делает? - он ткнул в мою сторону пальцем. - Разве он не отказался вступить к нам?!

- Алексей один из самых способных учеников академии, - спокойно ответила София. - Он и Сергей помогут нам в сражении.

Антон фыркнул с видимым недовольством.

- Вот как? И с каких это пор мы начали впускать сюда всяких...

Но София предостерегающе подняла ладонь, и он замолчал на полуслове.

- Нет, нет, София, пускай он договорит, - произнес я, смотря ему прямо в глаза.

- Чего ты добиваешься? - спросила девушка.

- Видишь ли, если у твоего товарища есть ко мне какие-то претензии, то лучше разрешить их на берегу, а не получить нож в спину, когда поставлю свою жизнь на кон.

- Да за кого ты меня принимаешь?! - вскричал Антон.

- За крикливого ребенка? - я усмехнулся.

Мои слова еще сильнее вывели парня из себя. Быстрым шагом он начал приближаться ко мне, но поднявшийся с дивана Игорь остановил его.

- Если ты начнешь здесь драку, то я не буду стоять в стороне.

- Он обесценил орден, отказался вступать в него, а теперь приперся к нам за защитой и высмеивает меня! Игорь, почему ты защищаешь такого, как он?! - Антон в ярости отбросил от себя руку товарища.

- Я не видел лично, но слышал, что Леша силен. Может он и отказался вступать в орден, но я не слышал от него ни единого оскорбления в его сторону. Кроме того, мы все ученики академии, в ордене или нет, но нам следует держаться вместе.

- Правильные слова, Игорь, - София подошла к парням поближе и недовольно посмотрела на Антона.

- София, мы можем справиться и без них. У нас уже хорошо отработаны взаимодействия, а эти двое будут просто пятым колесом!

- Это не игрушки, Антон, - голос Софии отдавал пугающим холодом. - Учителя, ученики и персонал академии находятся под угрозой смерти из-за каких-то отродий, покусившихся на дорогое нам. Наша обязанность убить каждого из них, а не решать, кто достоин сражаться, а кто нет.

Антон напрягся от слов своего лидера. Он крепко сжал кулаки.

- В таком случае я пойду один. У меня нет никакого желания доверять свою жизнь непонятно кому. Даже тот же Сахаров – мы хотя бы знаем его силы, можем примерно понять способности. А Астрея… - выплюнул он. - Единственное, что есть – слухи.

- Хочешь сказать, что Адам солгал нам? - София стала звучать еще более пугающе.

- Н-нет, что ты, я верю Адаму.

- Но ведь это он рассказал о способностях Леши.

- Я не сомневаюсь в словах Адама, но может быть он ошибся. Что если… Сергей поддавался, - он указал на моего товарища. - Точно, он ведь все время ошивался с братом этого Астреи, как его… Егор! А теперь со вторым братом частенько появляется.

Кулак Софии крепко сжался, а ее рука напряглась так, словно вот-вот ударит парня по голове. По ощущениям, это будет последний полученный в жизни Антона удар.

- Да как ты смеешь такое гово… - начала София и мышцы на ее руке дрогнули.

- София, - сказал я в последний момент, останавливая ее от кровопролития.

Девушка обернулась и достаточно тепло посмотрела на меня.

- Что такое?

- Я понимаю, что Антон считается твоим подчиненным, и именно тебе стоит отчитывать его за проступки, однако он все еще оскорбляет именно меня. А теперь еще и моего товарища с братом. Разве я могу позволить отделаться ему легким ударом от его же товарища? - я улыбнулся. - А вдруг ты сдержишься и пожалеешь его, а мне будет этого недостаточно? И он при этом не поймет, насколько серьезный проступок совершил.

- На что ты намекаешь? Скажи прямо, Астрея, - попросила София.

- Небольшая дуэль, прямо в этой комнате. Ничего серьезного, закончим, когда один из нас скажет, что сдается.

Услышав мои слова, София нахмурилась, а Вера наоборот улыбнулась.

- Знаешь, Астрея, а ты начинаешь нравиться мне все больше и больше, - сказала блондинка. - Пока будешь учить Антона уму разуму, я согрею еще чая.

- Эй, Вера, ты что, на его стороне?! - заорал Антон.

- Конечно, он только пришел и уже разделил со мной чашечку чая. И решил проучить одного зазнавшегося мальца, - она ехидно улыбнулась и отвернулась от Антона.

- Гадина… - тихо сказал парень.

- Леш, - окликнула меня Вера. - Если проучишь его как следует, то я, может быть, соглашусь сходить с тобой на свидание.

Вера поправила локон волос и подмигнула мне.

- Спасибо конечно, но подобное меня не очень интересует. Но кое-кому и правда стоит узнать свое место, - я щелкнул пальцами.

- Слишком много о себе возомнил, Астрея, - сказал Антон и сделал шаг вперед. - Я принимаю твой вызов.

- Так что скажешь, София? - обратился я к главе ордена. Все зависело от ее следующих слов.

- Хорошо, - с тяжестью выдохнула она. - Но постарайтесь решить все в центре комнаты и не разнести ее.

- Ха, не переживай, в бою с НИМ я сделаю все как можно аккуратнее, - произнес Антон и вышел в центр комнаты.

Я встал напротив своего оппонента.

Взгляд парня источал высокомерие и пренебрежение. Он считал меня слабаком, недостойным сражаться бок о бок с остальными.

Что ж, я собирался развеять его заблуждения.

София дала сигнал к началу поединка.

Антон бросился вперед, нанося серию мощных ударов. Я спокойно уклонялся, изучая его стиль боя.

В какой-то момент он обнажил слабое место в защите, и я нанес быстрый контрудар в корпус. Антон охнул и попятился.

Все в комнате наблюдали за нами в напряженном молчании. И, как я заметил, только София, наша хладнокровная воительница, одобрительно кивнула.

Антон снова атаковал, яростно размахивая руками. Его удары были сильны, однако неточны. Я легко блокировал их, постепенно сокращая дистанцию.

В ближнем бою у меня было явное преимущество. Серия молниеносных ударов в корпус и голову, и Антон рухнул на колени, тяжело дыша.

- Сдавайся, - предложил я, не желая наносить ему серьезных повреждений. В конце концов нам еще предстояло сражаться с захватчиками.

Но Антон был слишком упрям. Он попытался подняться, но я умело опрокинул его на живот и вывернул ему руки за спину.

Где-то на фоне ахнула Вера.

Мой противник забился в бесполезных попытках освободиться.

- Хватит, Антон. Ты проиграл. Признай это и двигайся дальше, - произнес я с небольшой издевкой, все еще сдерживая его.

Парень еще немного подрыгался, но вскоре понял, что не может превзойти меня в силе.

Наконец он выдохнул:

- Ладно, ты победил…

Я отпустил его и помог подняться.

Вера и София с довольными выражениями лиц смотрели на меня. Сергей показал мне большой палец вверх, а Игорь одобрительно кивнул.

София резко хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание.

- Леша доказал, что он воин, достойный сражаться бок о бок с нами, - уверенно произнесла она. - Антон, ты был неправ в своих суждениях.

Антон угрюмо кивнул, ощупывая ушибы.

- Да, он сильнее, чем кажется… - неохотно признал он.

- И что ты скажешь ему после своих необоснованных обвинений? - требовательно вопросила София.

Антон помедлил, но потом все же выдавил из себя:

- Извини, что недооценивал тебя. Ты достойный боец. Буду рад сражаться с тобой бок о бок.

Я кивнул, принимая его извинения. Затем вернулся за стол.

- Отличная работа! - одарила меня лучезарной улыбкой Вера. - После того, как мы разберемся с напавшими, может... и правда сходим куда-нибудь? Раз уж я пообещала это в награду за победу.

Вера была хороша собой, но у меня не было особого желания связываться с кем-то, кроме Алексии.

- Спасибо за предложение, но думаю, лучше сосредоточиться на предстоящей битве, - как можно более деликатно ответил я. - У нас есть более важные дела, чем романтические похождения.

Вера игриво хмыкнула, но не стала возражать.

София поставила руки на стол.

- Раз теперь все в сборе и все вопросы улажены, давайте обсудим наши следующие действия. Предлагаю…

И раз уж теперь все были готовы, мы перешли к разработке плана.

*****

Следующие полчаса мы выбирали маршрут, по которому отправимся зачищать академию. Нужно было пройти мимо каждого из выходов, чтобы не дать людям в масках вывести учеников.

Не факт, что хотя бы большинство аудиторий смогли расправиться с первой волной противников, а значит, некоторых из ребят могли попытаться увести силой.

Мы не знаем, что происходит на улице и как преступники планируют выбираться отсюда, если снаружи уже должно собираться большое количество полицейских и опытных бойцов.

Есть неиллюзорный шанс того, что ученики, которых собирают люди в масках, не покинут территорию академии живыми. Либо же их использую в роли заложников и живых щитов.

Наша группа из шести человек покинула комнату ордена и проследовала к той части академии, где располагалось большинство аудиторий.

На нашем пути так и не встретилось ни одного уцелевшего ученика, только террористы. Но вместе с Софией, которая молниеносно и безжалостно расправлялась с ними, у нас не возникало ни малейших проблем.

Конечно, нам не повезло наткнуться на подтверждения того, что несколько учеников и работников академии пали в бою. Эти ребята в масках демонов потеряли немерено народа, но при этом сумели дать отпор опытным бойцам, которых наняли Орионы в роли учителей для своей академии.

Меня волновал только один вопрос: где, черт возьми, шляется Виктор Александрович. Он явно был одним из сильнейших здесь, так что мог послужить хорошим подспорьем.

- Добрались, - шепотом сказала София, останавливая нас.

Прямо за поворотом находилось три аудитории, из каждой слышались громкие мужские голоса. Следующие аудитории располагались довольно далеко отсюда.

- Вера, - приказала София.

Светловолосая девчушка закрыла глаза и заметно напряглась.

- В каждой есть враги. В дальней двое, в остальных по три. Но где двое – один обладает большим количеством маны. Возможно, маг или мечник, - сказала Вера.

Я поразился ее чувствительности.

Вряд ли для кого-то бы стало секретом, что она определила это все по мане людей вокруг. Отделить чужаков от учеников – очень сложно, и даже мне придется долго концентрироваться, чтобы достичь той же точности.

- Они могут атаковать учеников, если услышат бой в соседней аудитории, - София прикусила губу. - Придется разделиться, но…

Она окинула нас взглядом.

Всего шесть человек. Сергей был далеко не самым сильным среди нас, Вера, вероятно, не могла действовать самостоятельно. Ее невероятный контроль маны намекал на отличные магические способности, но для их реализации нужно прикрытие.

- Игорь, Вера, идете во вторую аудиторию, - приказала София. - Сергей, Антон, Алексей, за вами третья. Я же разберусь с самым опасным из противников.

- Возьми с собой Сергея, - предложил я. - Их ведь там двое. Если тот, о ком сказала Вера, их лидер, то с ним придется повозиться. Сергей возьмет на себе второго, - я посмотрел на парня. - Ведь так?

- С легкостью, - подтвердил он.

- Но отправлять вас с Антоном против троих… - неуверенность так и слышалась в голосе Софии.

- Об этом не переживай, мы управимся за мгновение ока.

Девушка на секунду задумалась.

- Хорошо, тогда Сергей со мной. Рассчитываю на вас, ребята. Как только закончите у себя, идите в другие аудитории, возможно там еще понадобится ваша помощь.

- Поняли, - хором сказали мы.

Наша группа разделилась на три небольшие команды.

Мы встали у входов в аудитории и ожидали команды Софии. Когда девушка резко опустила руку, все начали действовать.

И только я неспешно вошел в помещение уверенной походкой.