Я принесу в ваш мир Порядок!

Глава 20 Торг с Кулаком

От наглости парня и его уверенности, что я тут же все пойму и кинусь одеваться, я в первый момент удивился. Потом пришло раздражение. Поспать не дали, так еще и куда-то увести хотят. И пусть передо мной патрульный — официальный представитель власти вроде как, но в таком тоне я с собой разговаривать не позволю!

— Для тебя может и господин, — процедил я, — а у меня господ нет. Кем бы ни был этот «Кулак» — в такую рань будить гостей города хороший человек не станет. И тут одно из двух — или ты инициативный дурак, или твой господин — не шибко культурный человек.

— Да как ты смеешь! — вскипел парень и схватился за пояс, где у него висел в кобуре пистолет.

— Смею, — надвинулся я на него с угрозой в голосе, а над моей ладонью появился огненный шар.

Тот отшатнулся и со злостью посмотрел на меня.

— Вы еще пожалеете, что не пошли со мной сейчас, — прошипел парень.

После чего постарался гордо, как он думал, развернуться и уйти. Но дерганая походка и легкое дрожание пальцев показали, что к подобным ответам он не привык и банально растерялся.

Закрыв за незваным гостем дверь, я вернулся на кровать и упал досыпать. Проснулся уже, когда остальные встали. Неторопливо оделся и сходил умыться. Потом уж спустился на завтрак. Наши дамы спустились только спустя полчаса. И то их ходил Дичь поторапливать. Не знаю, как именно он это делал, но Афина смотрела на парня крайне недовольным взглядом, а Рика сразу, как пришла, подсела ко мне и демонстративно не смотрела в сторону киборга.

— Ладно, работаем по плану, — сказал я, сыто отвалившись от стола. — Сейчас я с Рикой иду на местный базар. Прикупим продуктов, да иных запасов. Афина, Андрей — на вас поиск каравана или сопровождения до нужной нам точки. В одиночку мы можем не добраться, думаю, это все понимают. Дичь… — я со вздохом посмотрел на парня.

Куда его не отправь — в неприятности точно влипнет. Но и одного оставлять нельзя. Вот я сейчас и прикидывал, где от него будет больше пользы, чем вреда. Но додумать не успел. В зал ресторана зашел уже знакомый мне старший патруля с двумя подчиненными и направился к нам.

— Смерт, — с уважением кивнул он мне. Потом повернулся к остальным и по очереди поздоровался. — Я прошу прощения за утреннее происшествие, — девчонки удивленно глянули на нас. Мы-то им ничего не рассказали. — Однако ретивость одного из патрульных не отменяет того, что глава нашего города, Кулак, желает с вами встретиться и поговорить. Его очень впечатлили ваши способности, и он бы хотел лично выразить вам свою благодарность.

Ну вот! Могут же просить по-человечески. После такого отказываться от встречи будет некрасиво уже с нашей стороны.

— Хорошо. Когда глава города желает встретиться?

— Мне поручено проводить вас к нему. Если вы закончили завтрак, то прямо сейчас, — тут он посмотрел на Дичь и Андрея и добавил, — Кулак хотел бы встретиться со всеми, кто помогал патрулю в отражении прорыва тварей.

— Хорошо. Афина, Рика, — обратился я к девушкам, — действуйте по плану. Мы подойдем сразу, как освободимся.

До главы города мы ехали на уже знакомой патрульной машине. Добираться пришлось недалеко. Кулак жил в двух кварталах от внешней стены в квадратной высотке на шестнадцать этажей. Нижние четыре заложены кирпичом, превращая строение в мини-крепость. На пятом и шестом этажах видны пулеметные точки. Пространство перед домом на десять метров расчищено от любого мусора и посторонних предметов и огорожено металлической сеткой. Не удивлюсь, если она еще и под током. Въезд на территорию лишь через единственные ворота, у которых стоит парочка патрульных.

Впустили нас после короткой проверки документов у «девятого», которого звали Молчун, и уточнения наших имен. Тут была сверка по такому же планшету, который я видел у здоровяка Бюрократа, охраняющего въезд в город.

Лишь убедившись, что нам назначено и ждут, нас пропустили дальше. Машина остановилась у подъезда здания, из которого вышла молодая девушка лет двадцати в брючном темном костюме и белой рубашке. Такой стиль одежды в этом мире раньше назывался «деловым» или «офисным». Представившись Маргаритой, она довела нас до лифта, на котором мы поднялись на двенадцатый этаж.

Из лифта мы сразу же попали в помещение, оформленное как приемная в каком-то офисе: стол секретаря, диванчики для посетителей и даже несколько кадок с растениями стояли. Если бы не память Руслана, я бы долго удивлялся окружающим видам, а так — отметил для себя разность культур двух миров и сосредоточился на предстоящей встрече. Девушка в это время прошла дальше и зашла в дверь, возле которого стоял стол.

— Господин Кулак ожидает вас, — мило улыбнулась Маргарита, выйдя обратно.

За дверью оказалась огромная комната, разделенная на несколько зон. Ближняя к двери зона была рабочей. Прозрачный стол в пяти метрах от входа, с крутящимся большим креслом, по правую руку от хозяина комнаты стояла белая тумбочка. Перед столом три стула, заранее поставленные полукругом. В глубине комнаты видны пара диванов с небольшим столиком между ними, на стене шкура тигра, искусственный камин и шкаф с напитками. По левую руку от нас вместо стены большие панорамные окна, из которых виден почти весь город. Даже центральная часть проглядывалась. Правда туман хаоса сильно скрывал ее очертания.

За столом сидел невысокий пожилой человек в круглых очках. Редкие седые волосы аккуратно причесаны на один бок, одет в черный пиджак в серую полоску и такие же брюки. На шее черный галстук. На бойца не похож совершенно. У меня пришла ассоциация с каким-нибудь чиновником. Они что в моем мире, что в этом чем-то неуловимо похожи. Даже удивительно, что такому человеку дали прозвище «кулак».

— Здравствуйте, Смерт, Клевец, Дичь, — кивнул он нам поочередно.

Киборг тут же прошел к одному из стульев и с удовольствием на него плюхнулся.

— Дед, дай чего выпить, а? Че-то в горле пересохло, а у тебя вон сколько бухлишка, — указал он пальцем на шкаф за спиной мужчины.

— Дичь, будь повежливее, — проходя к центральному стулу, осадил я киборга.

— А я че, кэп? Всего лишь попить попросил!

Кулак лишь скупо улыбнулся одними губами такой детской непосредственности и вежливо спросил:

— Чай, кофе?

— Пива! — тут же выпалил Дичь.

Андрей промолчал, а я выбрал чай.

— Рита, — нажал на кнопку на своем столе мужчина, — принеси гостям светлого пенного и кружечку чая с твоим фирменным печеньем.

Дождавшись ответа, он снова обратил внимание на нас.

— Для начала, хочу поблагодарить вас за оказанную патрульным помощь. Ваши способности, — посмотрел он на меня, — дали нам время, чтобы подготовиться, чем несомненно сохранили много жизней. Сейчас каждый человек на счету. Сами понимаете, почему.

— Полагаю, это не единственная причина, зачем вы нас так настойчиво звали, — хмыкнул я.

— Безусловно. Молчун должен был передать мои извинения за действия Живчика. Он чем-то похож на вашего парня, — кинул мимолетный взгляд на киборга Кулак. — Такой же нетерпеливый и не следящий за словами. Однако я в ответе за каждого в этом городе, потому прошу принять мои личные извинения.

— Принимаю. Будем считать, что ничего не случилось.

Тут в комнату зашла Маргарита с подносом и поставила передо мной чашку чая с вазочкой, а потом слегка замешкалась — кому передать бокал пива. Но Дичь сам цапнул с подноса напиток и тут же высосал половину.

Дождавшись, когда Маргарита уйдет, Кулак продолжил.

— Что касается второй причины — то все опять же заключается в ваших способностях. Мне доложили, что вы умеете создавать барьеры, которые твари не только не могут пройти, но и которые восстанавливают все, чего касаются. Это так?

— Барьеры имеют прочность и их нужно постоянно обновлять, — тут же решил я внести ясность. А то мало ли, что он там себе напридумать может. — И восстановление ограничено. Все, что попадает под барьер, восстанавливается лишь в том случае, если было повреждено силой Хаоса. Другие повреждения он не восстановит.

— Это в любом случае вызывает восхищение, — снова скупо улыбнулся Кулак. — Я давно планирую решить проблему с центром города. Мы уже один раз брали его штурмом, но это стоило нам множество людей и не дало нужного результата. С вашими силами и потерь будет меньше, и мы можем найти способ запечатать прорывы тварей. Как вы смотрите на то, чтобы выполнить задание от города? Естественно не бесплатно.

Прежде чем дать ответ, я хотел подумать — раскрывать ли свои возможности полностью. Но допивший свое пиво Дичь не удержал язык за зубами.

— Ха! Да для нас ваш Системный центр — на раз плюнуть! Мы уже зачищали один такой в прошлом городе и даже восстановили!

Глаза Кулака будто блеснули под очками.

— С чего вы взяли, что дело только в Системном центре? — обратился он к киборгу.

— Так твари из него лезут. Кэп как то сам говорил, что хаос взял под контроль их и если все системные центры очистить — то и тварей не будет. Мы и идем в главный такой центр, чтобы сразу отрубить гадам голову! А потом за мелочевку взяться.

Кулак пристально посмотрел на меня, тут же уточнив:

— Это правда?

— В целом, Дичь все верно сказал, — не стал я отпираться.

— Так это же замечательно, — уже более открыто улыбнулся мужчина, но как-то по-лисьи. С хитринкой и чуть ли не облизнулся. — Когда вы сможете сделать то же самое с нашим системным центром?

— Не раньше, чем мы договоримся об оплате, — тут же отрезал я.

А то по лицу его вижу — хочет, чтобы мы всю работу сделали и потом уже шли по своим делам. Может снова спасибо скажет, но и все. Нет! Так не пойдет.

— Вы же понимаете, что помощь нам в ваших же интересах? — вкрадчиво начал Кулак. — Надежный тыл в столь опасном деле, которое вы затеяли, просто необходим. А если у нас будут продолжаться прорывы, то о какой надежности может идти речь?

— В прошлом городе мы работали не за «бесплатно». Благодаря чему смогли получить и снаряжение, и технику в дорогу. Если бы не это, мы бы до вас не дошли.

— Так вам нужны запасы? — тут же уточнил Кулак.

— Провиант, снаряжение, и желательно опытная команда, которую мы бы хотели выбрать сами себе в помощь. Чем дальше, тем становится опаснее, сами понимаете.

— Тогда не вижу никаких проблем, — удовлетворенно кивнул глава города. — Готов выделить продуктов на два дня, машину и два пулемета. Насчет команды — надо подумать. В городе есть наемники, но с ними вам придется договариваться самим. А из патрульных могу выделить не больше трех человек.

— Продуктов на два дня? — изумился я. — Да этого хватит впритык! Нужен запас на непредвиденный случай. И одной машины не хватит. А если она сломается в пути, как с нашей произошло? К тому же, что за машину вы предлагаете? Простой автомобиль не подойдет. Нужен оборудованный рейдер. С броней, установленным тяжелым пулеметом и защитой от тумана хаоса. А лучше — тяжелый броневик. Три человека патрульных — хорошо. Но мало. Да и что это за люди, вы не сказали. Новички, которые не выходили из вашего города, нам не подойдут.

— Почему вы думаете, что я мало предлагаю? — сделал вид, что удивился Кулак. — Но если вам мало, то могу добавить…

И начался торг. Вот уж не ожидал, что Кулак окажется настолько прижимистым в таком вопросе. Ему в прямом смысле предлагают стать участником спасения мира, да еще без риска с его стороны, а он еще и торгуется.

Через час я не выдержал.

— Две легковых машины — это ни о чем! Все равно, что без машин отправиться. Я вас не понимаю, у вас что — нет снаряжения? Так я не верю! Сам видел, на чем патрульные ездят. Да и машин в городе полно!

— Но еще ведь неизвестно, выполните вы свою часть сделки или нет, а я уже заплачу… — начал было Кулак, и вот тут я натуральным образом расхохотался.

— Так вы торгуетесь за то, чтобы мы восстановили Ядро мира? За то, что мы и сами хотим сделать? А вы забыли, что оплату я сейчас требую не за это, а за восстановление вашего системного центра? Причем получу ее уже ПОСЛЕ выполнения работы?

Мужчина на мгновение впал в ступор, а затем устало потер переносицу.

— Извините, заработался, — выдохнул он. — Но за восстановление системного центра цена вполне приемлемая…

— Значит так! — подошел я к столу и хлопнул по нему рукой. — Восстановления не будет, если я не получу необходимого мне снаряжения для похода и людей. А попытаетесь надавить на меня или мою команду — сдаваться без боя я не собираюсь. И работать под принуждением тоже. Не хотите платить? Живите дальше так же, как раньше. Мы просто уйдем. Ваш город для нас — точка отдыха. Я думал, получится сразу разжиться всем нужным в походе, чтобы не рисковать больше необходимого, но раз у нас не получается договориться — вернусь к своему первоначальному плану.

Глава города поднял на меня хмурый тяжелый взгляд и посмотрел прямо в глаза. Я видел в них тщательно сдерживаемые гнев и злость, но мне было все равно. Торговаться и дальше я не собираюсь. Надоело! Да и не торгаш я, а больше воин. Наша дуэль взглядами продлилась минуты три, за время которых в комнате стояла полная тишина. Даже Дичь не острил и не пытался что-то выкинуть в своем духе.

— Хорошо, — наконец первым сдался Кулак. — Какие ваши условия?

— Провизии на пять дней на всех, включая тех, кто присоединится к моей команде в пути до Ядра мира. Два БТРа с вооружением и боезапасом, оборудованные под переход по территории, захваченной хаосом. Ну и оплата гонорара наемников, которых я выберу.

— Восстановишь сегодня системный центр — договор состоится. Если нет — завтра же проваливайте из моего города! — жестко закончил Кулак и показал рукой на выход.

Спорить я не стал. Устал я уже от этого «кулака». Развернувшись, махнул рукой своим и ушел.

По первоначальному плану мы собирались потратить пару часов, чтобы закупиться продуктами и найти себе дополнительных людей. Поэтому идти искать наших девчонок я не видел смысла. Быстрее они окажутся снова в той гостинице, где мы остановились, чем мы их найдем. Поэтому из дома главы города мы сразу отправились обратно в свои номера. На этот раз подвозить нас никто не стал. Но тут и идти было минут десять, поэтому на такой мелкий показ неудовольствия местного правителя я наплевал.

Когда мы вернулись, Афина уже была здесь и сидела за столиком в ресторане. А вот Рики пока не было.

— Давно нас ждешь? — спросил я, усевшись рядом с девушкой.

— Не, только пришла. А вы чего так долго?

— Да жмот этот Кулак! — бесхитростно заявил Дичь. — Машин и хавчика ему жалко.

Андрей лишь хмыкнул на его заявление и заказал себе пива. А я спросил у Афины, нашла ли она нам подмогу.

— Есть одна команда, которая подходит под твои критерии, — тихо начала девушка. — Сплоченная, с боевым опытом вне стен города, экипированная на должном уровне. Но они не хотят найма, какой предлагаешь ты. Сказали, что всегда работают одни, без сопровождения. А тут, сам понимаешь, не получится. Мы не сможем дойти без них, а они не способны выполнить то, что можешь лишь ты.

— И никак их не переубедить? — уточнил я.

— Мне не удалось, — пожала плечами девушка.

После чего вдруг удивленно подняла брови и посмотрела мне за спину. Обернувшись, я увидел, как в ресторан зашла пятерка матерых бойцов.

— Это они, — шепнула мне Афина.

Надо же. Я внимательнее к ним присмотрелся, да и они заметили нашу компанию. И тут же двинулись к нашему столику. Вот только лица их мне не нравятся. Чего это они к оружию потянулись?

— Вот ты и попалась, воровка! — ощерился коренастый мужик лет сорока, смотря на Афину.

Но на этом сюрпризы не закончились. Не успела девушка ничего ответить, как дверь в ресторан распахнулась, и внутрь забежал молодой паренек может даже младше меня. И тоже кинулся к нам!

— Там… там… — запыхавшись, начал он, глядя на меня. Наконец сделав пару вздохов, он смог нормально все сказать, сразу же нас ошарашив. — Там вашу подругу похитили!