Я стала женой злодея

ГЛАВА XXII

Cаундтрек Keyson «Detroit Become Human Hopeful»

— Прибыли, сейра Абенаж, — раздался голос Йениса, а затем рыцарь распахнул дверцу кареты и протянул мне руку, помогая спустится.

— Мрачное место, — проворчала за моей спиной Несси.

Для кого-то может и так, но для меня Шейлброг был самым спокойным уголком на земле. Моей тихой гаванью. Именно поэтому я и приехала сюда.

Хотя, наверное, никогда здесь не было столько людей. Ведь еще вчера вечером сюда выдвинулся целый легион слуг, чтобы привести дом в порядок и подготовить все к моему приезду.

— Я распоряжусь доставить вещи в комнату, — проговорила моя старая горничная.

Кивнув ей, я, запахнувшись в шаль, закрыла глаза и вдохнула полной грудью свежий прохладный воздух, наполненный запахом леса и ароматом цветов жаканта. Но тут же горло сдавило, и мне пришлось запрокинуть голову и плотно сжать губы, чтобы предотвратить подступающие слезы.

Хватит уже, Азалия. Иначе скоро придется открывать собственное производство масок для опухших глаз. Это никуда не годится.

В ответ разум лишь с грустью посмотрел на кровавые ошметки сердца, которое больше не подавало признаков жизни, и покачал головой, будто говоря: «Ты можешь твердить себе «хватит» сколько угодно, но ничего не получится, пока оно в таком состоянии».

Ты не помогаешь, дорогой мозг. Поэтому заткнись.

Рядом появился Йенис с пышным кустом жаканта.

— Велите отнести в сад? — спросил он, бросая на меня короткий осторожный взгляд.

— Я сама, — ответила я, качнув головой и, взяв рассаду, добавила: — Никому не сметь за мной ходить.

А затем шагнула на траву, где была протоптана узкая дорожка к цветущим алыми цветами жакантам.Это было только наше место. Мое и Ридриха. Лишние мне тут не нужны.

Я находила странное успокоение в том, что какие-то вещи остались неизменными. Садовые инструменты ожидали меня на привычных полках, на своем месте стояли башмаки. Словно и не было тех месяцев, которые прошли со дня, как я была здесь в последний раз.

Хотя казалось бы, с того момент миновала целая жизнь.

Тогда я тоже приехала одна. Но Ридрих все же показался в простой одежде, стискивая в руке куст жаканта. Он был таким милым…

В груди снова сдавило, и я протяжно выдохнула, хватаясь за полку и переобувая туфли на башмаки. Затем подхватила все необходимые инструменты и двинулась к оставленному кусту.

— Здравствуйте, матушка, — проговорила я, садясь на колени. Взяв лопатку, я привычно начала выкапывать яму, продолжая свой односторонний разговор: — Я сегодня приехала раньше обычного. Не волнуйтесь, я обязательно высажу еще один куст в День вашего рождения. На самом деле, я принесла вам взятку, — призналась я, ощущая, как сдавливает в груди. Острие лопатки резко вонзилось в землю, и я сглотнула, проталкивая проклятый ком в горле. — Я столько лет рассказывала вам, как дела у Ридриха. Но теперь… Похоже теперь настал ваш черед. Скажите мне, как он там, потому что… Потому что я…

Опустив голову, я дернула подбородком и до побеления пальцев сжала черенок, справляясь с эмоциями и возвращая себе способность говорить. Подул ветер, наклоняя один из кустов, и цветок мазнул по моей щеке в легкой ласке. Словно мать Ридриха, Эделия, хотела меня утешить.

Во мне зародилась дрожь, совладать с которой стало не так просто. Сгорбившись, я кусала губы и боролась с подступающим рыданием.

— М-матушка, дела в том, что я… — выдавила я из себя, но меня прервал звук хрустнувшей за спиной ветки.

Это еще что такое?! Разве я не приказывала не беспокоить меня?!

Проглотив эмоции, я резко поднялась, готовая зарядить меж глаз этой самой лопаткой слуге, который ослушался меня, развернулась и… Пошатнулась. Тело внезапно стало очень слабым, черенок выскользнул из онемевших пальцев, а глаза распахнулись настолько широко, что стало больно.

Боже, если это было видением, галлюцинацией, то молю, дай мне окончательно сойти с ума, чтобы видеть ее вечно.

В каком-то жалком шаге от меня, всего лишь на расстоянии вытянутой руки стоял… Ридрих. И… Справлять со слезами стало задачей из рода невозможных. Господи…

Новый порыв ветра донес до меня сладковатый с нотками горечи аромат шафрана, и я задохнулась. От всего: от этого запаха, от эмоций переполняющих грудь, от взгляда, которым моя обожаемая фантазия на меня смотрела.

В черных глазах… Там было столько… Боже… В них бушевало безумие, созвучное моему собственному. Его взгляд жадно бродил по моему лицу, будто не мог насмотреться. Какая до невозможности болезненная и реалистичная галлюцинация. Мои губы задрожали, из горла вырвался всхлип, и я вскинула ко рту руку. Да, пусть так. Как угодно, лишь бы видеть его… Лишь бы чувствовать обожаемый запах… Лишь бы вечно смотреть в эти глаза.

— Здравствуй, хороший мой, — прохрипела я, потому что стенки гортани слиплись, не давая мне нормально дышать и говорить.

Ридрих сжал челюсти, кадык на его горле дернулся. Он сделал нетвердый шаг ко мне, уничтожая между нами расстояние, запах шафрана усилился, и я вскинула голову, не в силах отвести от него взгляда. Ведь в любой момент, это видение могло исчезнуть, и что мне тогда было делать? Снова тешиться воспоминаниями или молиться встретить его во снах? Нет, даже если мои глаза иссохнут, я не собиралась моргать, не хотела потерять и самого крошечного драгоценного мгновения этого видения, посланного мне Небесами или Адом - плевать кем.

За этот месяц я поняла, почему люди продавали души дьяволам. Я бы тоже свою отдала лишь бы хоть на мгновение увидеть Ридриха.

— Я ведь запер тебя в темнице, пообещал казнить и даже подослал к тебе ту девчонку, — вдруг заговорил мужчина сиплым голосом.

Словно в моем видении и он не справлялся с эмоциями, которые пережимали ему горло.

— И ты все равно поехала за мной в Кхолкорт. Ты невозможная, Азалия, — проговорил он, и я окончательно убедилась в том, что брежу, ведь черные глаза Ридриха обычно холодные и колючие заблестели от слез.

Боже… Это было слишком. Наверное, я была не готова к таким видениям. Потому что потребность коснуться его стала просто невыносимой, а мою грудь словно наживую распороли, достали оттуда сердце и пропустили его через шредер.

— Я просто… — прошептала я, безуспешно пытаясь сглотнуть ком в горле. — Я просто люблю тебя.

Он странно дернул подбородком, а в следующее мгновение… В следующее мгновение я вдруг почувствовала обхватывающие меня сильные руки, как моя щека прижимается к твердой груди, как со всех сторон меня окутывает аромат шафрана, как тело стискивают до боли.

Я онемела. Онемела, потому что бесплотная фантазия не могла обнять меня вот так. Лихорадочные мысли заметались в голове бушующим роем, и до того, как разум успел сообразить, что произошло, продираясь через банальные законы логики, мои руки уже взлетели вверх и изо всех сил стиснули легкую рубашку на спине мужчины.

Чувствовала. Я ее чувствовала. Чувствовала гребаную ткань.

Прямо в центр грудь копьем ворвались живительная надежда, а за ней по пятам шел всепоглощающий страх, заставивший меня выпутаться из его объятий и обхватить дрожащими руками его лицо.

Теплая. Его кожа была такой теплой под моими пальцами.

— Ридрих, — прошептала я, всматриваясь в его глаза. — Это очередной сон, да? И я снова проснусь, а тебя не будет рядом?

Он вздрогнул, и его рот исказился в болезненной улыбке. Сжав мои руки своими, мужчина покачал головой и хрипло ответил:

— Это не сон.

Я кивнула, ничуть ему не поверив.

— Ты всегда так говоришь, — произнесла я, чувствуя, как по щекам безостановочно бегут слезы. — Но каждый раз я просыпаюсь утром одна. В мире, где тебя нет.

Почему на дне его черных глаз было столько боли? Я никогда не видела у него такого открытого выражения. Словно в этом сне Ридрих вынул из себя душу, расстелил ее прямо передо мной и сказал: «Смотри. Тебе можно». И это заставило усилиться мою дрожь.

— Нет, — тихо ответил он, обнимая мое лицо ладонями и вытирая мокрые щеки большими пальцами. — Нет, любимая, все закончилось.

Правда? Я правда могу тебе верить, хороший мой? Потому что все происходящее было в миллион раз реалистичнее всех моих снов. И если я снова проснусь, если все это окажется лишь грезой, я правда не знаю, как буду собирать себя по частям.

Поэтому, пожалуйста, если это сон, не будите меня, не дайте мне проснуться.

Я всхлипнула, вновь обхватила его за талию, и зарылась носом в ткань его рубашки на груди, как делала это весь прошедший месяц, только в отличие от предыдущих дней, в этот раз Ридрих обнял меня в ответ также крепко.

— Я здесь, это не сон. Я рядом. Я здесь, — шептал он мне, целуя в меня макушку.

Он говорил это до тех пор, пока жалкая опора, которая поддерживала меня весь этот месяц и удерживала бушующую лавину эмоций, не разбилась в дребезги к чертям собачьим; пока я не разрыдалась, захлебываясь в слезах и вздохах; пока цепляющиеся за него пальцы не онемели; пока холод, который поселился в каждой клеточке моего тела, наконец, не начал отступать, уступая место согревающему теплу, побежавшему по коже мурашками и добравшемуся до сердца, медленно связывая и исцеляя разбросанные ошметки, собирая его вновь в единое целое.

***

Я подскочила на постели, бешено озираясь по сторонам. Комната была погружена в полумрак, и лишь в углу горела одна одинокая свеча.

Ридрих. Перед глазами вереницей пронеслись воспоминания произошедшего, и я откинула одеяло и поднялась, тщетно пытаясь разглядеть любимый силуэт во мраке спальни.

Где он? Где он, черт побери?! Он бы не ушел от меня теперь. Грудь сковал страх, пережавший горло, и я прямо в ночной рубашке, даже не накинув на плечи халат, ломанулась к дверям, распахивая створки настежь.

— Ридрих! — крикнула я, оглядываясь по сторонам. — Ридрих!

Послышался звук торопливых шагов, и я с диким выражением лица обернулась к спешащей ко мне навстречу Несси.

— Сейра Абенаж! Сейра Абенаж, успокойтесь! — запричитала она.

— Ридрих. Где он? — с отчаянием в голосе спросила я ее, всматриваясь в испещренное морщинами лицо.

В ее глазах промелькнул страх вперемешку с сочувствием и болью.

— Тело сейра Абенаж осталось в столичной резиденции, — с горечью произнесла она, замирая на расстоянии в несколько шагов.

Что?..

Нет… Нет, я же… Я видела его… Он же…

— Нет… — пробормотала я. — Я видела его вчера, он…

— Сейра Абенаж, давайте-ка я сделаю вам молока с медом и заварю ромашковый чай, — осторожно начала старая горничная. — Вам приснился сон. Не терзайте свое сердце еще большим горем.

Нет… Нет, только не снова… Я не могу опять потерять его…

Нет. Нет-нет-нет-нет…

— Ридрих! — вновь крикнула я.

Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста…

— Ридрих! — истошно завопила я, как будто это было способно оживить его.

— Тише, — услышала я низкий голос и почувствовала поцелуй в макушку. — Тише. Я здесь. Я рядом.

Сердце колотилось, как бешеное, и я, резко распахнула глаза, тут же вцепилась в рубашку на груди мужчины.

Аромат шафрана, крепкие объятья, мягкий утренний свет, проникающий через незашторенные окна спальни, мерно колотящееся сердце под щекой. С ног до головы меня пробила дрожь, и я прижалась к любимому, жмурясь и вдыхая в себя обожаемый запах. Напитываясь им снова и снова, желая наполнить им каждую клеточку своего тела.

Здесь. Он здесь. Он здесь со мной. Это не сон. Это правда не сон.

Не знаю, сколько вчера мы простояли в саду, обнявшись, и не в силах разлепиться даже на мгновение. Но в какой-то момент Ридрих подхватил меня на руки и на глазах у ошарашенных слуг, которые падали на колени и начинали осенять себя святым знаменем, отнес меня в спальню.

Кажется, приходила Несси и приносила еду. Кажется, мы даже что-то поели, не помню. Помню лишь, что до самой ночи просидела на коленях у мужчины, опутав его всеми конечностями, как осьминог. А потом я видимо уснула.

— Мне приснился кошмар, — прошептала я. — Ужасный-ужасный кошмар.

Новый поцелуй пришелся мне в висок, а затем Ридрих осторожно уложил меня на постель и лег рядом, взяв мою руку в свою и поднеся ее к губам. Я перевернулась на бок и встретила его взгляд.

— Ты должна была меня ненавидеть, — хрипло произнес он. — Должна была жить дальше.

— Я бы не смогла, — тихо проговорила я в ответ, утопая в его глазах. — Что бы ты не сделал, Ридрих, я буду знать, что у тебя была на то причина. Ты недооценил насколько безнадежно я в тебя влюблена.

Кадык на его горле дернулся, и он, протянув руку, убрал прядки волос с моей щеки. И я не могла не отметить, что его руки слегка дрожали.

— Я не знаю, что сказать, Азалия. Когда я открыла глаза и узнал, что прошел месяц, что ты целый месяц не давала моему телу умереть… — он сглотнул и провел погладил большим пальцем мою щеку. — Это уничтожило меня, Азалия. Все должно было быть не так. Ты не должна была так страдать из-за меня.

Мои губы снова задрожали, и я накрыла его руку своей.

— Это уже неважно.

Я готова была прожить еще десятки таких месяцев, если это было платой за то, что сейчас Ридрих лежал рядом со мной.

— Я все исправлю, — проговорил он с хрипотцой и подавшись вперед прижался лбом к моему. — Больше ты никогда не будешь так страдать. Я больше не позволю тебе так плакать.

Почему он был таким замечательным? Это было невыносимо. Мое сердце все еще выплескивало в кровь тонну боли, но теперь еще мешало ее с пронзающей сердце нежностью и переполняющей грудь любовью.

— Хорошо, — прошептала я, запуская пальцы в волосы на его затылке и потираясь своим носом о его. — Договорились, любимый муж. Напомни мне когда-нибудь потом утроить тебе скандал по поводу того, что ты провернул нечто столь важное в одиночку.

Я почувствовала, как его пальцы гладят мои щеки и услышала:

— Ты была согласна.

Какая наглость, вы посмотрите на него… Конечно, я была согласна!

— У меня должно было остаться формальное право сказать: «Да», — ответила я, улыбнувшись. — Так что, не знаю, что ты там себе придумал. Но я жду своего официального предложения и пышной свадьбы.

— Не хочу, — ответил он, и вот я уже оказалась на спине, а Ридрих нависал надо мной, бродя по моему лицу взглядом с этими своими полубезумными искорками, которые творили со мной черти что. — Ты только моя. Не хочу никому тебя показывать.

По телу пробежалась горячая волна. Я с ума сходила, когда он был таким собственником.

— Хорошо, и что нам с этим делать? Я все еще хочу свою законную свадьбу, — произнесла я, скользя взглядом к его губам.

Ридрих наклонился ближе.

— Мы уедем на остров, — пробормотал он низким голосом с сумасшедше-сексуальной хрипотцой, и я почувствовала, как его нос прошелся вдоль моего, а затем медленно прочертил дорожку сначала по скуле, затем по щеке. И все это время его губы были так близко, но так чудовищно далеко. — Обменяемся клятвами, и останемся там на весь следующий год. Только вдвоем.

Боже, как мне его не хватало… В груди перехватило дыхание от переполняющих меня чувств, сердце разбухло, разрастаясь до невероятных размеров и давя изнутри на ребра, а сердце сжималось от переливающей через край нежности.

Вместо ответа я подалась вперед, и тогда наши губы, наконец, встретились.

У меня была своя личная коллекция поцелуев с Ридрихом. Каждый из них был для меня особенно ценен и обожаем, я ходила и сдувала с них пылинки в своих воспоминаниях, лелея каждый, и не важно, сколько их было и будет - один или один миллион. Но этот… Этот стал моим вечным фаворитом.

Уезжая с отцом в Кхолкорт, Ридрих думал, что оставил меня ненавидеть его и отправился на верную смерть, даже не попрощавшись со мной. Очнувшись после той ночи в окружении близких мне людей, но чувствуя себя безгранично одинокой, я верила, что больше никогда не буду со своим любимым, а Бог остался глух к моей мольбе.

И как же сладко и больно было осознавать, что мы оба ошибались.

То, что происходило между нами даже нельзя назвать таким обычным словом как «поцелуй», это было куда нечто большее, нечто намного большее. Просто не существовало такого понятия, чтобы описать, с каким голодом и жаждой мы набросились друг на друга, деля одно дыхание на двоих. Мы были одержимы друг другом.

Одежда полетела прочь, для нее не было здесь места. Каждое наше ненасытное прикосновение, каждый вдох и выдох, каждый стон и всхлип значили для нас безгранично много. И только когда мы, наконец, стали единым целым, кажется, только тогда я окончательно убедилась в том, что Ридрих вернулся ко мне.

Спутавшись в странный клубок, мы снова и снова ненасытно целовали и трогали друг друга, дрейфуя на волнах боли и удовольствия. Я никогда не думала, что тело может познать столько наслаждения, я никогда не думала, что буду стонать и кричать так громко, что охрипнет горло, и никогда не думала, что смогу любить Ридриха еще больше, чем уже могла.

Я бы хотела, что происходившее между нами волшебное безумие длилось бесконечно, но к обеду я совершенно выбилась из сил.

— Еще раз, — хрипло пробормотал Ридрих, проводя носом вдоль моего и целуя меня в уголок губ. — Давай еще раз, Азалия.

— Твой еще один раз будет уже напоминать некрофилию, — сонно ответила я, хотя даже не думала убирать руки с его затылка.

В награду на свою остроту я получила совершенно изумительный смешок, который метко выстрелил прямо мне в сердце. Уже балансируя где-то на грани сна и бодрствования, я почувствовала, как меня аккуратно поднимают на руки, куда-то несут, а затем опускают в теплую воду.

Мне заботливо и осторожно вымыли сначала волосы, то и дело целуя то в лоб, то в висок, а потом и все тело. И когда меня вновь опустили на кровать, простыни под разгоряченной от купания кожей ощущались прохладными и чуть ли не хрустели от свежести.

— Спасибо, — прошептала я, еле ворочая языком. — Не уходи.

— Не уйду, — услышала я тихий голос Ридриха.

Устроившись у меня за спиной, он обнял меня, прижав к себе ближе, и когда я уже почти провалилась в сон, прошептал:

— Я люблю тебя.

На моих губах появилась улыбка. Это не было для меня открытием, я и так знала про его чувства, но все же услышать эти слова… Стоило для меня целого мира.

— Я тоже люблю тебя, хороший мой, — ответила я или хотела ответить, потому что уже через мгновения сон все же забрал меня в свое царство.

И вот так, история Азалии Абенаж, второстепенной героини книги, изначально убитой своим братом в восьмилетнем возрасте, подошла к концу. Пусть пока я шла к этому концу и оказалось, что никакого романа не было и в помине. Но знаете, что я поняла в этой долгой дороге?

Выбор всегда был за нами. Только нам решать, кому в нашей жизни быть главными героями, и какую роль занимать нам. Достаточно лишь верить. Верить в то, что ты сможешь. Верить в человека рядом с собой. И верить в то, что Бог не так жесток, как нам иногда кажется.

Хотя, нет. К черту. Долой нравоучения. Ведь это не конец моей истории, это лишь начало.