Я тут главный!

Глава 12

Поговорим? Поговорим?!

Да какие могут быть сейчас разговоры? Только-только стало интересно!

Неподалеку раздался лай, и из-за угла дома выскочил Всё, волоча по земле поводок. Подбежал ко мне, принюхиваясь к напрочь вымокшим штанинам. Поглядел вопросительно.

Хлопнула входная дверь и на крыльцо выскочила Иолотли.

- Хозяин! А я как только услышала грохот, так сразу за вами и кинулась!.. Вы искупаться решили, что ли?

Я неприязненно дернул губой. Кстати, разбитой. Снова наверх поглядел.

- Женя, я тебе просто на всякий случай напомню, - осторожно произнесла Татьяна. - Ну так, вдруг ты забыл. Если ты сегодня помрешь, то мне в целом не очень и важно. Но при этом у меня все шансы тоже откинуться. Потому давай не дури, а? А то жить хочется некоторым…

Ну… ладно. Ладно. Она в целом права.

Я вдохнул и выдохнул несколько раз. Ну, повздорили слегка. С кем не бывает. Мне пару синяков поставили, я тоже отмахался не без успехов. Можно и поговорить.

- Хорошо. Но если этот разговор пройдет в том же ключе, что и предыдущий, - с хрипотцой ответил я, задрав голову к старухе. - То кто-то из нас умрет.

- Какой грозный, - усмехнулась та и укоризненно покачала головой. - И не стыдно старую женщину угрозами пугать? Это так сейчас воспитывают молодежь Мраковых? Я отправлю за тобой слугу.

У, старая! Допрыгаешься ведь. Тоже мне, нашлась нежная и ранимая.

Бабушка развернулась и ушла вслед за дворецким. Скрылась где-то в глубинах здания.

Я же, отряхиваясь, побрел обратно в дом. За мной оставались грязные мокрые следы.

Мокрую одежду свалил кучей у двери. Даже не знаю, выйдет ли после купания в пруду вернуть ей товарный вид. Пусть слуги разбираются. К тому же мне пообещали новые костюмы. Зря что ли поутру обмеряли с ног до головы?

Сейчас, поостыв, я начал понимать, что никто всерьез убить меня и не пытался. Скорее уж это было банальной провокацией - чисто посмотреть, как отпрыск поведет себя в стрессовой ситуации. И я догадывался, что проверку в изрядной степени провалил.

Ну, не должен был так себя вести Евгений. Вот только, если бы я вел себя как он, то подох бы еще в самом начале.

А так вломил бы этот Константин сзади по затылку. И всех делов.

Что там вообще старуха бубнила, пока меня душили? Что-то про взять свое силой? Вроде примерно так и было. Надо будет это обдумать.

Я встал перед зеркалом, разглядывая горло. Да, ничего особо опасного. Так ссадины, царапины. Ну, кожу кое-где ободрало. Ерунда. Обычно подобные удавки куда жестче следы оставляли. Еще один балл в пользу версии о проверке.

Переодевшись, я вышел из комнаты. Там меня уже ждала девушка, чтобы проводить на “продолжение обеда”. Вот прямо дословно так и сказала. Ага, то еще продолжение.

На входе в большой обеденный зал стоял дворецкий с перевязанной рукой. Ни словом, ни жестом не выказал изменения отношения ко мне. Просто дверь предупредительно распахнул и поклонился.

Ага, зал действительно куда крупнее. Вместо одно стола, тут их было четыре. Длинные, расставленные квадратом. Нам накрыли за одним из них, так чтобы напротив друг друга сидели.

Это что-то вроде жеста признательности? Или принятия?

Бабушка с интересом разглядывала меня. Как будто впервые увидела. Дождалась, пока я сяду, и спросила:

- Кто учил тебя обращаться с ножом?

- А кто учил тебя обращаться с гостями?

- Что я говорила тебе про ответы на вопросы?

- А что говорил я, про ведение разговоров на повышенных тонах?

- Гордец, - недовольно и осуждающе покачала она головой. - Напоминаешь мне своего прадеда. Тот тоже дерзить любил по любому поводу.

- Любому поводу? По твоему приказу меня задушить пытались. А потом ты меня в окно выкинула, - напомнил я.

- Ну и что? Могут быть у старой женщины свои маленькие причуды? Вот доживешь до моих лет, еще не до такого додумаешься.

Я промолчал. Повернулся к раскрывшейся двери. Те же горничные, что и утром. Внесли и расставили на столах тарелки с едой и напитки.

- И все же, - графиня пододвинула ближе небольшой поднос с румяными булочками. Взяла одну и разломала на две половинки. - Ты явно махал ножом не просто так, видны намеки на технику. На тренировки. Но почему так топорно и криво?

Вот упорная. И что ей отвечать? Откуда мог Женя такие навыки получить? Сказать, что с кем-то занимался? Ну… тоненькое. Можно ведь и проверить. К тому же кто знает, насколько внимательно она за судьбой внука присматривала. Могла и знать, что он из-за болезненности своей толком спортом никогда и не занимался. Все больше за компьютерными играми сидел. Или сериалы смотрел.

Да по нему и видно, если уж на то пошло. А если меня так и продолжат изо дня в день то пытаться убить, то по-дружески придушить, то я так никогда и не смогу этот просчет в его образовании исправить.

Хоть бы с ногой разобраться.

Хм, а ведь вот он и ответ. Только точки соединить и все готово.

- Меня учили лучшие из лучших.

- Вот как? И кто же это?

- Киногерои.

- Кто?

- Да всякие там. Восточные мастера единоборств. Киллеры. И тому подобное.

- Что за чушь…

- Да не, так и есть. Я сам учился. По тому, что в фильмах и сериалах видел. Поэтому оно хоть и выглядит местами неплохо, на деле ерунда. Еще и ногу мне недавно прострелили… тоже не добавляет ловкости, знаешь ли.

- Да ты что, - он приподняла бровь. И принялась намазывать на половинку булочки что-то вроде паштета.

Не похоже, чтобы поверила. Понимаю. Я бы тоже не поверил. Но вряд ли поверит даже, если я расскажу правду.

- Выбираться из захвата удавкой тоже по фильмам учился?

- Не, тут мне просто повезло, - продолжил я нагло врать. - Просто дергался, и оно как-то само так вышло.

- Аа-а. Ну да, ну да. Это очевидно все объясняет. А с силой что? Или опять все зло от телевидения?

- В каком смысле?

- Почему так грубо ее используешь? Тебя что, совсем не обучали?

Ну, здрасьте, приехали! Нашла, старая, к чему докопаться! Да к твоему сведению, я, благодаря, своим неоспоримым навыкам таскания сферы из точки в точку уже в скольки там боях победил? В двух? Можно сказать, что в трех! Если сегодняшний тоже считать. Ну, пускай будет в двух с половиной.

- А что не так с моей Силой?

- Ты же ее просто таскаешь с места на место и все.

- Всё - это мой пес, - на автомате поправил ее я.

- Что?

- А? Да не, это я так. Хм… вообще то, я только пару дней как перешагнул барьер, - признался я. - Как получается, так и использую.

- Всего пару дней?.. - она изумленно подняла брови. Потом нахмурилась, откусила от булочки. Прожевала и пробормотала себе под нос. - Чертов паршивец, о чем он там вообще думает?..

- Что ты сказала?

- М? Нет, я про сына тут задумалась. Про отца твоего. Давай вот как поступим. Расскажи все с самого начала. Что там у вас происходит. Как получил силу. И почему отец направил тебя ко мне.

Я только вздохнул тяжело. Что, опять все рассказывать?..

Сколько можно?!

***

В целом обед прошел неплохо. Хоть изначально знакомство с бабулей и не заладилось, в дальнейшем выяснилось, что она вполне способна была вести себя как нормальный человек.

А в очередной раз пересказывать эту уже слегка мне надоевшую историю под вкусный обед тоже вышло не так мучительно.

Как закончил, графиня задала несколько уточняющих вопросов. И в остальном ужин прошел в тишине. После, уже вставая из-за стола, она сказала, что ей нужно это все обдумать. И что на ближайшее время я могу заниматься, чем хочу.

И это было прекрасно, потому что я был твердо намерен из поместья смотаться. Нафига я сюда приехал? Драться с прислугой, да в четырех стенах маяться?

К тому же мне никто не запрещал с территории выходить. Надо только найти способ тихонько улизнуть…

Ага. А дальше что? Как я отсюда до Москвы доберусь? И что немало важно, как я потом попаду обратно? Адрес-то я и не знал.

Блин. А ведь план был неплох… с потенциалом…

- Слушай, а я и не знала, что все прямо вот так было… - подала голос Таня, когда я остался один в своей комнате.

- Ты о чем? - я задумчиво мерял шагами комнату. Все прикидывал, как бы поступить.

- Ну, про твой дар и нападения эти.

- А, ну да…

В дверь постучали.

Да что ж такое. Ни минуты покоя.

- Кто там?

- Это я, хозяин! Можно мне войти?

- Да входи уж…

- Агась! Всем привет! Таня - привет, ты тут? Сунь и тебе! А чего вы тут делаете? А то мне там скучно совсем…

- Ничего не делаем, - ответил я, когда все закончили приветствовать друг друга. - В основном я предаюсь мрачным размышлениям о том, что выбраться отсюда до Москвы не выйдет. Только если водителя у бабушки просить.

- О, ясно… - протянула Иолотли. Свой спортивный наряд она сменила на джинсы и футболку. - А зачем вам в Москву?

- Хватит выкать. Обращайся на ты, - надоело. Да и звучало это как-то странно. Постоянно ненужное внимание привлекало. - И давай вот это про хозяина только наедине. У нас не принято так друг к другу обращаться. Даже если по факту. Лучше “господин”, если уж на то пошло.

- Ага! Поняла, господин. Так нафига в Москву-то?

- Да просто так, - я дошел до кресла и опустился в него. - Прогуляться, развеяться. Посмотреть, что там и как. Отдохнуть в общем.

- А… Ммм… - она задумалась. - Так может тогда в Бездна-сити?

- Что?

- Ну, если просто поглядеть и развеяться, то почему не в Бездну? Там тоже погулять нормально можно. У нас сейчас вишня цветет во всю. Красота!

- Погодите… куда? В бездну? - вмешалась Татьяна. - Подождите, вы что - серьезно?

- Ну да, - беззаботно пожала плечами Иолотли.

- Но это же безумие! Это невозможно! К тому же нас там сожрут, как только увидят! Я вообще думала, что вы шутите! Женя, она что и в самом деле из Бездны?!

- Таня немного драматизирует, но в целом я с ней согласен. Это опасно, - добавил я.

Хм, а может это такой план? Втереться в доверие, заманить в Тартар и там порешить? А ведь запросто. Там полиция на помощь не приедет.

- С чего бы вас там должны сожрать? - удивилась Иолотли.

- Действительно. Разве что с того, что там полно всевозможных монстров, чудищ и черт пойми кого еще? - с иронией спросил я.

- Ну, может и так… но у нас уже давно никто ничего подобного посреди белого дня не творит. К тому же необязательно ведь куда-нибудь в неблагополучные трущобы тащиться. Вполне можно просто по центру погулять…

- Женя, ты меня не слышишь? Она же монстр!

- Да уймись, уже! - прикрикнул я. - Что за привычка, чуть что верещать как не в себя? Ну да, не человек. Она же сразу об этом сказала, еще в поезде. Угомонись!

Блин, если мне придется на ней жениться это же пытка настоящая будет. Может пока не поздно и в самом деле какого-нибудь медиума отыскать, чтобы он ее того?.. А то как бы самому не пришлось… В целях сохранения собственного рассудка.

- А еще, хозяин, - продолжила Иолотли. - У вас… то есть, у тебя же метка Бриарея стоит! Кто в здравом уме на тебя с такой полезет?

- Какая еще метка Бриарея? - удивился я.

- Ну, обычная… я ее еще на перроне заметила. Ты же ее просто скрывал, а когда разрешил мне остаться, специально на обозрение выставил, верно? Чтобы, значит, подчеркнуть, что с тобой шутки плохи. Я так и поняла, даже не сомневайся!

Прекрасно. Теперь еще и метки какие-то… Я точно хочу спросить ее, что это такое? И получить в ответ кучу новых сведений, которая только еще больше вопросов породит?.. Нет, пожалуй, не в этот раз.

К тому же я и сам мог вполне себе предположить, в чем дело. Сделку же я с Бриареем заключил? Вот. Скорее всего это ее последствия. Там мне еще какая-то сила сторукого была положена. Но что-то я пока так и не ощутил ничего подобного.

Скорее всего надо просто дождаться первого заказа. Типа, вот за дело возьмешься, тогда и инструмент получишь.

- Да-да, именно так… - задумчиво подтвердил я.

- Я против! - категорически заявила Таня, но я не обратил внимания.

- Но, если предположить, что я соглашусь. Как мы туда попадем?

- Так ведь просто! Вызовем такси?

- Такси? В Тартар? Туда ходят такси?

- Не то, чтобы официальные… - осторожно ответила девушка. - Это немного запрещено на самом деле. Но все знают и не обращают внимания. Если совсем уж правила не нарушать.

- И что это за правила такие?

- В основном контрабанда. Без лицензии Гильдии Торговцев нельзя возить товары туда-сюда.

- Какие, например?

- Да вообще все, что из вашего мира. Или наоборот, смотря куда ехать.

- То есть? Я даже одежду на себе перевезти не могу?

- Не, одежду можно. Для продажи нельзя ничего возить. Например, я не могу набрать здесь еды и провезти ее, чтобы кому-нибудь впарить. Если поймают, то впаяют штраф. Но если я возьму немного для себя, чтобы перекусить, то нормально. Скорее всего никто внимания не обратит. Еще лучше, если на таможне все задекларировать. Но это долго и почти никто не заморачивается.

- А что касается покупки и продажи магии? - задал я крайне интересующий меня вопрос. - Если я, скажем, захочу что-нибудь там прикупить…

- Ну, если брать у официальных продавцов, то никаких проблем, - она пожала плечами. - Они сертификат дают. Просто покажешь, если проверка будет, и все. А если на черном рынке брать… ну, там по-разному сложиться может. Но лучше бы, конечно, чтобы не складывалось. Там все серьезно. А то у нас был в прошлом случай, про него аж в учебниках по истории пишут. Короче, один смертный накупил целую кучу всяких сил и…

- Стой-стой, я это уже слышал. Понял тебя. Дай подумать.

Вообще… было заманчиво. Опасно, что бы там она не говорила. И вполне могло быть засадой… Но ведь заманчиво же.

Это, как если бы тебе срочно был нужен новый меч, но все более или менее приличные клинки продавались бы только на рынке за городом. И городская стража туда не совалась. Да, по пути тебя могли ограбить, а то и убить. Но если меч действительно нужен, разве это тебя остановит?

- Иолотли… черт, чего так длинно-то. Давай я тебя буду Ио называть?

- Нет! Только не Ио! Терпеть не могу эту кличку!

- Почему?.. - не понял я.

- Потому что я не корова!

- А?.. Аа-а. Дошло, понял. Ладно, потом что-нибудь придумаю. А что там с деньгами в Бездне? Как вы расплачиваетесь?

- Так талерами же.

- Талерами? - удивленно переспросила Таня. - Но это же наша монета. В смысле, в Европе какое-то время назад использовалась в некоторых странах…

- Не, - Иолотли покачала головой. - Наоборот, это там правители внедрили такое название по нашему примеру. Серебряный талер Бездны уж не пойми когда введен был и с тех пор так и используется.

Она залезла в карман и вытащила серебряную монетку. Я взял ее и покрутил в пальцах. И правда, монета как монета. С одной стороны, цифра один выгравирована, обведенная кругом. А с другой какие-то надписи. Про то, что выпущено в Тартаре и еще что-то.

Обалдеть.

- И что, у вас там тоже серебро добывают?

- Конечно. Только у нас оно другое. Серебро. Волшебное. Потому всегда просто проверить, настоящая монета или подделка.

Во-оот как… А не того ли же происхождения была монетка, которой я после смерти бога расплатился? Рисунок, конечно, другой, но вот эффект… Хм, занятно.

- А погнали! - решился я. Уж очень много всякого интересного я про современный Тартар слышал. Надо самому посмотреть.

К тому же Бриарей тоже на экскурсию намекал. Стал бы он меня обманывать? А зачем? Так много усилий, чтобы просто заманить меня в бездну… Кажется не очень вероятным.

- Отлично! Сейчас! - она достала мобильный телефон и набрала номер. - Алло? Я хочу вызвать такси…

- Женя. Может не стоит, а?

- Почему нет?

- Ну, мне страшно.

- Так ты оставайся.

- Я не могу, говорила же. Не получается от тебя отойти.

На самом деле я Таню понять мог. Будь я на ее месте, тоже бы сомневался. Но так уж получилось, что с Тартаром я связан так или иначе. Вряд ли разумно совсем уж его избегать. К тому же - способности. И еще всякое, про что Бриарей говорил.

А еще - оружие. Тех же циклопов в свое время туда и заключили. Потом освободили. А потом снова посадили… В общем, так себе у них судьба сложилась. А ведь мастерами были крутыми. Если вдруг удастся у кого-нибудь из них копье заказать…

Платить только чем? Надо будет как-то этот вопрос уточнить. Блин, стоило с Бриареем сразу это обсудить. Ну, про оплату. Не додумался что-то.

- Готово! - довольно воскликнула Иолотли, отключая телефон. - Скоро будет…

Хлоп!

С негромким хлопком посреди комнаты раскрылся овал прохода.

Я осторожно заглянул внутрь. Там была река. Черные воды неторопливо текли куда-то. Иногда поверхность реки странно бугрилась, вспучивалась. Будто под водой что-то перемещалось.

И вообще там темно было. Освещал окружающее только одинокий фонарь, установленный на лодке. Рядом с ним стоял мужчина в шортах и выцветшей футболке. В его руках был длинный шест, который он упирал в дно реки.

Не очень глубоко, видимо, было…

- Такси до Бездна-сити заказывали? - скучающе спросил мужчина. И сплюнул в реку.

- Эм, Ио… Иолотли. Это что, Стикс?.. - осторожно поинтересовался я.

- Да, он самый. Пойдем…

- Погоди ты, - я придержал ее за локоть. - А это Харон?

Быть такого не могло. Я его лично не видел, но представлял совершенно иначе.

- Нет, конечно, - удивилась она. - Ты что? Харон давно уже не при делах.

- В каком смысле не при делах? А мертвых кто возит?

- Так Аид дочернюю фирму основал. Как раз грузоперевозками и занимается. Пойдем, за простой дополнительную плату берут.

Она с уверенным видом перешагнула через грань портала. Лодка под ее ногами чуть покачнулась и выровнялась. Девушка обернулась и нетерпеливо махнула мне.

Ну и дичь, конечно…

Я немного поколебался, но все же шагнул следом. Проем за моей спиной тут же погас. Я уселся рядом с Иолотли, напряженно поглядывая по сторонам.

А извозчик оттолкнулся шестом и направил лодку на середину реки.

Не просто реки, Стикса.

Вот уж не думал, что окажусь тут на речном такси.