Я тут главный!

Глава 2

Время действия: неопределенно. Утро.

Место действия: неопределенно.

Еще глаза не открыл, а уже знал - я снова где-то не там. И опять какая-то фигня вышла.

С чего так решил? Да запах. Тут пахло домашним уютом. Какой-то выпечкой, пряным чем-то. Еще летом - скошенной травой, теплом, чем-то цветочным. Сложная, но сразу узнаваемая смесь ароматов.

В детстве мать с отцом сильно повздорили. И разошлись. Меня же сбагрили Хирону. Старик был к такому привычным, так что отнесся флегматично - в духе, “ну, ок. Обучу.”

А потом война… и вот это все. Закрутилось.

В общем, именно о доме Хирона эти запахи и напоминали. Сразу накатывали воспоминания о чем-то родном и почти забытом. О детстве. Когда все вокруг было большим, а ты сам маленьким.

Очень хотелось понежиться и поваляться еще в этом уютном комфорте.

Потому я толком и не успел отреагировать, когда к кровати кто-то быстрым шагом подошел. Тяжело ступая по поскрипывающим доскам пола. А затем этот кто-то опустил мне на лицо подушку и навалился всем телом.

- Да когда же ты уже подохнешь, чертов овощ, - с крайним раздражением прошипел человек. Мужчина, судя по голосу. - Вот жеж, живучая сволота! Я на тебя уже столько яда перевел. Ты хоть представляешь, сколько он стоил?! Это ж состояние! Сдохни, наконец, паршивец!..

Под конец его голос почти сорвался на визг. Но он вовремя опомнился. Видимо, не хотел привлекать внимания.

А я наконец-то сообразил, что к чему. И изрядно удивился.

Вот это вообще-то нихрена себе! Хотя бы потому, что это что-то новенькое. Именно так меня убить еще не пытались. Я бы запомнил. А не пытались в первую очередь потому, что совсем уж тупых имбецилов среди моих врагов не водилось.

Не доживали.

К чему такие сложности, когда можно просто ткнуть чем-нибудь острым в печень? Ну, или в горло, если криков боишься. Куда проще, быстрее, да и возни меньше на порядок.

Я небрежно смахнул нападающего. Точнее, попытался. Потому что у меня ничего не вышло. Он был сильнее. Намного сильнее.

Я схватил его за запястья. Хрена лысого там ручищи! Да это просто чертов гигант! Циклоп? Или просто великан? Меня к ним занесло?!

И вот тут мне стало неуютно. Потому что дышать хотелось все сильнее. А пытаться перебороть великана… такая себе затея.

Я попытался судорожно ударить противника. Но что этой туше были мои удары? Попробовал нащупать его лицо, лучше всего - глаза, но и это не принесло результатов. Я попросту не дотягивался. Только пальцами по челюсти поелозил.

Громадная сволочь только сильнее навалилась сверху. В ответ на мои потуги. Еще сложнее от этого двигаться стало.

Вот ведь… А такими темпами у него могло и получиться…

Дышать тоже стало труднее. В памяти тут же всплыли последние моменты с проклятым виноградом. Там тоже легкие горели от невозможности втянуть воздух.

А вдохнуть было никак. Только и стучалась судорожная мысль: вот-вот убьют… Опять?!

Соберись! Что вокруг?

Не видно ни черта. Весь обзор перекрыт подушкой. Тогда - наощупь.

Слева только кровать, простыня или одеяло. Ничего полезного.

Справа? Что-то твердое. Угол. Столик или тумбочка. Ладонь нервно зашарила по ее поверхности.

Что-то металлическое! Я поспешил ухватиться, потянуть на себя, и случайно перевернул поднос. На пол посыпались какие-то предметы. Загремели и застучали.

- Прекрати! Просто сдохни, тварь! - зашипел на меня противник. - Нашел время зашевелиться, пакость такая! Не шуми и просто помри уже!

Ага, щас! Конечно, опущу лапки и сдохну!

Я ощутил, что меня, наконец-то, накрывает злоба. Не ярость, в которой ты просто кидаешься на противника без оглядки на последствия. Типа берсерк какой. Но злоба. Холодная. Расчетливая. Та самая, что всегда помогала мне.

Просто отлично. Самое время.

Что-то ощущалось под плечом. Наверное, упало с подноса. Я изогнулся и перехватил кончик предмета пальцами. Потянул.

Как же дышать хочется!

Что-то продолговатое и тонкое легло в ладонь. Железное. Вилка? Ложка? Некогда изучать было.

Я вскинул руку с зажатым предметом. Нащупал голову мужика. Он дернулся, когда мои пальцы прошлись по уху, дернули за мочку. Буркнул что-то. Но и только.

А зря. Ухо - это хорошо. Для меня.

Я отвел руку, перехватил поудобнее предмет и с силой ударил концом прямо в обнаруженное место.

Посмотрим, как тебе это понравится!

Вообще, я хотел в висок попасть, но, видимо, не рассчитал, или он дернулся в последний момент, так что предмет воткнулся ему прямо в ушную раковину. Ну, тоже пойдет. В моем положении выбирать не приходилось.

- А-а-а-а! - заорал мужик и закрутил башкой. Чуть меньше на меня давить стал.

Это радовало. Это уже кое-что.

Я как мог лупил по торчащей не то вилке, не то ложке кулаком. Лишь бы вогнать поглубже.

Получалось плохо. Очень уж позиция неудобная, да и гад вертелся. Но пара ударов все же достигла цели.

Мужик вдруг резко дернулся в сторону. Не то завыл протяжно, не то замычал. Несколько раз ударил меня в живот. Ребрам тоже досталось. Но как-то неуверенно. Чертовски больно все равно было - ну у него и кулачищи! Но куда слабее, чем я ожидал.

А потом он кулем рухнул поверх меня. Вздрогнул. И замер.

Я сумел чуть оттянуть подушку в сторону и сделать пару вдохов. Судорожных и жадных.

Мужик все еще валялся поверх меня. Он пару раз дернулся, еще раз что-то промычал невнятное. И затих окончательно.

Вот туша! Дышать было по-прежнему тяжело. Но все же возможно. Совсем другое дело! Так куда лучше.

Я попытался подвигаться, но безуспешно.

Где я опять? Как я сюда попал?

Эти вопросы меня совершенно не интересовали. Сейчас я был зол. Очень.

Я всегда знал, что во многом именно благодаря этой злости, которая заставляла меня концентрироваться на главном, я и протянул так долго. Изрядно помогала способность видеть главное. Цель.

И целью сейчас было выжить. Выкарабкаться из-под махины. Найти оружие.

А потом кого-нибудь убить. Это всегда помогало найти выход из сложной ситуации. Ни разу этот метод меня не подводил.

Я с трудом заворочался, пытаясь или спихнуть труп, или отползти в сторону. Было непросто, но постепенно получалось.

- Ну ты и маньячина так-то, - не то осуждающе, не то восхищенно протянул кто-то рядом. - Ты всегда начинаешь с мочилова?

Я замер. Еще один противник? Вот черт! И я задергался с удвоенными усилиями.

Стоп. Этот голос… А я ведь его уже слышал…

Я прекратил попытки выбраться.

- Сунь? Это ты?

- Ага, - радостно подтвердил он. - А кого еще ты ожидал услышать?

Едва ли меня обрадовала его компания. Это означало, что все даже хуже, чем казалось. Хотя бы потому, что вопросов возникало еще больше.

Происходила какая-то маловразумительная дичь. И от того еще больше хотелось кого-нибудь прикончить. Если не чтобы разрешить проблему на корню, то хотя бы просто спустить пар.

Я наконец-то выполз вбок по кровати и смог нормально отдышаться. Огляделся заодно.

Но пришлось прерваться. От движения голова сразу закружилась, а виски застучали болью. Я застонал и зажмурился. Потер лицо ладонями.

- Что случилось? - спросил я Суня, чтобы собраться с мыслями.

- Ну, мы были там. Потом ты заявил, что хочешь заплатить за нас трофейной монетой. И мы оказались тут. Я увидел только как на тебя напал этот мужик, вы немного поборолись, и ты его прикончил. Все.

Хотел ответить ему что-то остроумное, но было слишком хреново. Приложив усилие, я сел и свесил ноги. Голова кружилась и трещала. А еще меня подташнивало.

Крепко же этот боров меня помял. Мне, конечно, доставалось и раньше, но тут прямо совсем не очень мне было.

- Где мы?

- Ну-у-у… какая-то комната.

Охренеть, как помог, блин!

Стоило понять раньше, что расспрашивать Суня, довольно бесполезная затея. Даже если он что-то знал, то довольно успешно косил под дурачка. И на мой взгляд получалось у него вполне себе. В том смысле, что может даже и не косил вовсе.

Некоторое время я посидел неподвижно с закрытыми глазами. Пытался отдышаться и прийти в себя. С переменным успехом.

Или мне досталось куда сильнее, чем я ожидал. Или те слова про яд были не пустым звуком. Или… да без понятия, что “или”.

А хуже всего, если все это одновременно.

С ядами я сталкивался, и приятных воспоминаний о тех моментах у меня осталось не много. Симптомы были в целом похожи, хоть и не совсем.

Другой яд? Возможно. Смогу ли я с ним справиться сам? Шансы были, конечно, но лучше отыскать лекаря. Вот гадство!

Как же я не любил докторов и всего этого “наверни-ка полведра настоя из печени гнилостного трупника и перегноя из мухоморов…”

Как знахаря искать-то?.. Когда без понятия, где находишься?

- Выглядишь ты не очень? Ты как вообще? - в голосе Суня проскользнуло беспокойство.

Я открыл глаза и мрачно взглянул на бюст. Он стоял на книжных полках у противоположной стены. На меня смотрел.

Отвечать я не стал. А что тут скажешь? Хреново мне было. Факт. Я вздохнул и вместо диалога огляделся нормально.

Комната, как комната. Деревянные стены. Чуть дальше за книжными полками шкаф. Потом - стол, на котором стояло странное темное зеркало. Крупное и прямоугольное. В нем мутно отражалась кровать и я. Еще пара шкафов. Дверь. Тумбочка около кровати. На полу, на ковре валялась пара тарелок и стакан. Чуть в стороне нож…

Нож!

Но чтобы до него добраться, придется обойти кровать. Будет непросто, но перелазить через труп не легче. Не в таком состоянии.

Ладно, пока подождет.

Что-то еще есть? Нет. Вроде бы все.

А, и окно. Большое, раскрытое настежь. Именно оттуда, снаружи, доносилась большая часть запахов, которые я почувствовал ранее. Виднелся край забора и деревья за ним.

Комната, как комната, разве что…

О, проклятье!..

Я уставился в пустоту неподвижным взглядом. Даже о боли, головокружении и тошноте временно позабыл. Потому что вспомнил. Точнее не совсем вспомнил даже, а будто воспоминания просто возникли. Всплыли откуда-то. Снова эта фигня!

Это была не просто комната, это была моя комната. Буквально моя. Я мог вспомнить десятки, если не сотни связанных с ней моментов.

Я вырос здесь. В поместье. Поместье? Да, именно. Семейное поместье. Им владела моя семья. Уже довольно долго… Это называется родовое поместье… И расположено оно в…

Нет! Это все ложь! Я родился в Фессалии!

Я резко вскочил на ноги и пошатнулся.

Чертова слабость!

Пришлось опереться рукой о стену.

Слабость и головная боль.

Нужно отсюда выбираться. Я не знал, кто там играет с моей памятью, но у него ничего не выйдет. Я оскалился.

Меня звать Ахилл. И я убийца. Не в том смысле, что я убил кого-то конкретного. Много кого и чего на самом-то деле, но дело не в том. Я убийца, потому что я умел убивать. И делал это хорошо. Очень хорошо.

Вот и этого шутника я найду и прикончу.

А потом я отыщу способ вернуться. И отомстить.

Я до крови укусил щеку. Боль немного помогла собраться с мыслями. Отвлечься от гула чужих, инородных воспоминаний.

Вперед, погнал!

Я двинулся вокруг кровати. Туда, где видел нож.

- Эм, парень! Ау! Ты как, говорю? У тебя взгляд стал такой… Да и вообще видок тот еще.

Сунь. Или как там его на самом деле. Могло ли все дело быть в нем? Это он создавал все эти иллюзии?.. Что-то думать сложно… Или это только один из инструментов колдуна? Не знаю. Не знаю… Но драться с железной статуэткой не буду. Это уже вообще дурдом.

Дурдом? Что за… А, место, куда отправляют скорбных разумом. Дурка… Психбольница… Стационар…

Нет! Опять оно! Вот это вот. Опять слова, которых я никогда не знал. Чертовщина! Это не мое, морок! Надо отсюда выбираться…

Я обогнул кровать, хоть это и заняло куда больше времени, чем хотелось бы. Ходить было сложно, но я не сдавался. Шаг за шагом я подошел и поднял нож.

Не оружие, конечно. Это был обычный столовый нож. Мясо там порезать за обедом или овощи. Но все равно лучше, чем пустые руки.

Куда дальше? Окно - лучший вариант. Но смогу ли я через него перелезть? В нормальном состоянии такой вопрос бы и не возник, но вот сейчас… не факт. Я не был уверен даже, что смогу снова встать, если упаду. Риск того не стоил.

Значит, в дверь.

- Эй, стой! Ты уходишь? А как же я? Меня-то захвати.

Я промолчал в очередной раз. Был замешан колдун или нет, было ли все вокруг иллюзией, я не знал. Но таскать с собой лишний груз не собирался.

Так же, вдоль стены, я дошел до двери. Приоткрыл. Не заперто.

В обе стороны уходил коридор. Напротив - еще одна дверь…

Комната брата. Он старше. На шесть лет. Служит в армии. Сейчас, наверное, дослужился уже до звания…

Я врезал кулаком по дверному косяку и потер виски. Головная боль накатывала волнами. Как и непрошенные воспоминания. Если прикрыть глаза, становилось полегче. Но такой роскоши я себе позволить не мог.

В коридоре никого не было. Я двинулся налево, но почти сразу остановился.

С той стороны будет тупик. Комнаты сестер - их у меня трое, две младше и одна старше. Старшая замужем, живет отдельно. Потом будет тупик…

О, у меня еще и сестры есть?.. Нет! Я один ребенок в семье!.. Ха, если эту “семью” можно так назвать… Мать ушла, когда я был совсем ребенком. Больше я ее не видел. Отца… в общем-то тоже, с тех самых пор, как меня отдали на обучение.

Да, точно. Именно. Интересно, вот так и сходят с ума?

Я развернулся и побрел в другую сторону.

Один шаг за раз. Шаг за шагом. Нужно сосредоточиться на шагах.

Это помогло. Стало полегче. Боль не утихла, но так ее вполне можно было терпеть. А еще это помогало не обращать внимания на поток мысленных образов.

Например, как пробегал по этому коридору сотни раз. Как прятался вон там, когда играл в прятки.

Коридор вывел меня в просторный холл. Наверх уводила лестница. Двумя полумесяцами - направо и налево. Там, наверху, располагались комнаты родителей, кабинет отца, мастерская матери. Матери?.. Но она же…

Нет! Не дай этому сбить себя с толку! Не отвлекайся!

Что там еще наверху? Обеденный зал. За пятой справа колонной в зале я сделал тайник в стене, прятал в нем…

Я едва не застонал. Боль становилась невыносимой. Но останавливать поток воспоминаний-ассоциаций уже не получалось.

Напротив меня на первом этаже еще одно крыло, почти идентичное тому, откуда я пришел. Иногда там оставалась родня во время визитов. Или другие гости. Справа по центру, за лестницами, всякие подсобные помещения. В том числе кухня.

Дверь со стороны кухни была приоткрыта. Доносился звон посуды и чье-то пение.

Я покосился на большие парадные двери. Туда или на кухню? Я ненадолго задумался. И направился к кухне. Через нее можно было пройти на задний двор к пруду. А еще в отдалении был лес…

Но суть не в том. Мне нужны были ответы. А там явно был кто-то. Кто-то же пел? И этому кому-то можно было задать вопросы и получить в ответ нечто более осмысленное, чем болтовня Суня.

К кухне вел короткий коридор. Я прошел мимо кладовой, подсобки со всяким швабрами и заглянул на кухню.

Но и так уже знал, что увижу. Я помнил расположение всех столов и шкафов. Знал, где можно отыскать что-нибудь вкусное, пока никто не видит. Даже образ женщины, что-то помешивающей в кастрюле на плите был знаком до боли.

- Ой! - вскрикнула она, заметив меня краем глаза. Отшатнулась от плиты и уставилась на меня. - Да кто тут?..

- Ты кто? - выдавил я. Хотя и знал ответ заранее.

Петровна. Так ее все звали. Наталья Петровна, наша кухарка. По совместительству горничная и служанка, если это было необходимо, и требовалась дополнительная пара рук. Моя семья была не особо богата, так что мы не могли позволить себе полный штат прислуги…

- Ой, господин… Господин, это вы? Вы пришли в себя?

Господин… да, господин - это я. Так она всегда ко мне обращалась. Да и другие слуги. А звали меня… Евгений. Евгений Мраков.

О, гадство. Гадство-гадство-гадство! Нет! Меня зовут Ахилл!

Я снова потер виски. Становилось сложно думать. Все путалось и смешивалось в кучу. Смерть, боги, воспоминания, школа. Школа? А, учеба…

Что из этого вообще было реальным?

Я крепко сжал зубы.

Я. Я был реален. И боль. И месть.

- Но как вы… Вам нехорошо? - Петровна торопливо вытирала руки полотенцем. - Вы плохо себя чувствуете? Да что ж это делается?.. Надо срочно позвать доктора! Где же его носит? Сейчас я… сейчас.

Доктор. Я тут же его вспомнил. Доктора я уже видел. Тот самый мужик в моей комнате. Наш семейный врач.

- Не надо, - выдавил я, сфокусировав на ней взгляд. - Доктора. Он пытался меня убить. Задушить подушкой. И я его прикончил.

- Ч-ш-чт-то? - мигом замерла кухарка. Уставилась на меня огромными глазищами. - Что? Кто… вы что сделали?

- Ты с ним заодно? - я выставил вперед руку с ножом. - Тоже попытаешься меня убить?

- Н-нет… что вы… как вы… ой! Да, у вас кровь! На помощь! Кто-нибудь скорее! Помогите!

Я хотел прикрикнуть, чтобы не орала. Припугнуть, если потребуется. Но губы не послушались. За происходящим я наблюдал, как сквозь плотную пелену. Меня повело в сторону на непослушных ногах. Нож выпал из онемевшей ладони.

Успел подумать, что вот это, последнее, совсем плохо. Теперь-то к оружию меня так просто не подпустят.

А затем отключился.

***

Когда я проснулся, то снова лежал на кровати. Комната была очень похожа на предыдущую - те же стены, тот же стиль в оформлении. Но все-таки явно другая. Да уж, в предыдущей-то труп валялся, было бы странно меня рядом с ним пристроить.

Я даже узнал ее. Одно из помещений для гостей. Значит, я все еще там же. Просто в другом крыле дома.

По ощущения я проспал довольно долго. Да и вообще чувствовал себя куда как лучше. Прошла головная боль и не мутило больше. Даже ребра почти не болели.

Я откинул одеяло и осмотрел себя.

Это было странно. Не в том плане, что я увидел там что-то неожиданное. Те же бинты на ребрах, например, выглядели вполне обычными.

Странным было то, что я и удивлялся увиденному, и нет. Одновременно. С одной стороны я ожидал увидеть свое прежнее тело, а с другой… ну, тоже ожидал прежнее тело увидеть. Только другое.

Даже мне самому попытки понять свои ощущения в тот момент было сложно. А уж правильно их сформулировать и подавно.

В общем, тело было не мое. Не Ахилла. А вот на тело Жени Мракова оно было вполне себе похоже. Если добавить к образу худобу, как от болезни. А болел я-Женя нередко.

Это должно было бы меня напугать. Вся эта ситуация. В первый раз, собственно, так и случилось, а вот сейчас… Это не перестало быть странным. Но и совершенно инородным больше не воспринималось.

Ни тело, ни память. Как будто сон помог если не принять, то усвоить.

И это было… не так уж и плохо. Куда лучше, на самом деле, чем можно было ожидать. Словно я по какой-то причине был уверен, что тут, в стенах этого дома я в безопасности.

Странно было о таком думать, учитывая недавние события. Но так и было.

В общем, раз уж я не представлял, как со всем этим бороться, то почему бы не воспользоваться?

Я расслабленно откинулся на подушки и устроился поудобнее. За окном темнота. Значит, можно еще поспать.

***

Время и место действия: тогда же. Москва, офис ресурсного конгломерата “Престиж”. Кабинет исполнительного директора. Богато и со вкусом обставленный офис. В кресле за широким столом, закинув на него ноги в дорогих ботинках, сидит молодой парень. Лет двадцать, может чуть больше. Скучает. Напротив него в кресле для посетителей сидит еще один мужчина, куда взрослее. И одетый в заметно более дешевый костюм.

-…Как я уже говорил, показатели прибыли по отраслям за последний квартал… - продолжил свой рассказ заместитель.

Парень за столом едва удержался от зевка.

Ка-ка-я же ску-ко-ти-ща…

Чтобы не уснуть, владелец кабинета развлекал себя тем, что перекидывал с пальца на палец небольшой сгусток магии. И на ходу менял его с одной стихии на другую.

Огненный - и шарик вспыхивал пламенем, воздушный - и его сменял крохотны вихрь, земляной - грубый камень, вода - шарик начинал бурлить, электричество - и крошечная молния сияла в его руке… Металл, тень, свет…

Посетитель время от времени отрывал взгляд от бумаг и косился с завистью. Полны контроль над элементами! Сколько у него под контролем? Пять? Шесть?.. Подумать только! Это уровень… да черт его знает! Ему самому о подобном только мечтать…

- Ладно, достаточно… - не выдержал наконец, парень. - Я понял. В целом, все нормально. Есть какие-то там сложности, и есть пути их решения… Хватит! Давай, что там по контрактам!

- Но, Павел Вениаминович…

- Я сказал, дальше!

Заместитель вздохнул. Уж насколько его новый начальник был одарен в плане магии, настолько же он не подходил для этой должности. Но вслух он бы этого никогда не сказал. Да его мнения особо никто и не спрашивал.

- Все штатно. Единственная накладка возникла с одним договором… Сейчас… - он поднял с пола чемоданчик и вытащил папку с документами. - Вот. Мы не знаем, что именно произошло, но договор не был правильно оформлен…

- Почему? - Павел тут же убрал ноги со стола и заинтересованно пододвинул документы ближе. - Вы нашли этого недоделанного бога? Что он сказал?

- В этом все и дело… - замялся зам. - Он, как бы это сказать… умер.

- Умер? - Павел приподнял бровь.

- Да. Отчет по происшествию еще готовят, но предварительно - не справился с призванным.

- Вот неудачник! - хохотнул Павел и весело покачал головой. - Да и плевать, что там с неудержками по договору?

- Ну, тут есть проблемка… Так как договор не был правильно оформлен, мы не можем…

- Тихо! - от хлопка по столу заместитель вздрогнул и замолчал.

Павел полистал документы в папке, пока не нашел фотографию. Он посмотрел на нее, потом развернул ее к заму и ткнул пальцем в юношу, держащего на руках собаку.

- Это он? На него договор?

Заместитель молча кивнул.

- Мда… А что это у него в руках? Собака такая? - он пригляделся поближе. - Какая же уродливая псина!.. Короче, плевать что там успели или нет. Мы выдали ему договор и этого достаточно. Высылай сборщиков, пусть всех там переработают. И обставят пускай все как обычно. Взрыв газа или пожар - плевать. Сами на месте разберутся. Все, свободен!

Он махнул рукой небрежно. Заместитель счел разумным сделать, как сказано, и не лезть с советами. Если шеф считал, что так будет лучше… ну и ладно.

- А, и еще кое-что! - окрик застал зама в дверях кабинета. - Передай команде, чтобы дворнягу эту прикончили тоже! Какая же мерзкая тварь, подумать только…