Я тут главный!

Глава 7

- Да! - радостно воскликнул Фрол, вскинул кулак вверх. - Что мне делать?

Вот они - вопросы. У меня был один получше - что делать мне? Но озвучивать я его, понятное дело не стал.

В конце концов, мне этот эксперимент нужен был никак не меньше, чем парню. Как еще научиться пользоваться даром, если не применять его на практике?

Я закатал рукава тонкой кофты, которую мне тут же в больнице и выдали.

- Ну что, пациент, готовы к процедурам?

Кажется, я совсем недавно зарекался как раз вот это самое делать… Ну, что тут скажешь. Я передумал. Борьба с соблазнами никогда не была моей сильной стороной.

Фрол чуть нервно усмехнулся.

- Куда мне?

- Куда… - я огляделся. - Да вот - на кровать, куда еще? Давай помогу…

- Я сам! - он отмахнулся от помощи. И, как по мне, совершенно правильно.

Пришлось только немного подождать, пока он переберется.

- Фуух… Все, готов, - он улегся на спину, напряженно смотрел на меня.

- Отлично! - я держал руки поднятыми вверх с расслабленными пальцами. Образ всплыл из какого-то сериала про хирургов.

А прикольно у них тут все-таки с развлечениями. Надо будет как-нибудь выделить время, чтобы что-то такое посмотреть.

- Что будем резать? - приподняв бровь, поинтересовался я.

- Очень смешно, - хмыкнул парень. - Давай уже, и без того страшно.

- Спокойно, пациент! Вы что? Вы в отличных руках. У меня только каждый второй умирает, беспокоиться решительно не о чем!

- Да-да, сейчас обоссусь от смеха. Кстати, я не шучу - у меня с этим тоже туго сейчас. С контролем. И говорю я это потому, если ты вдруг забыл, то лежу я на твоей кровати…

- Так, только вот угроз не надо! - я перестал дурачиться. Спать в обоссаной постели… нет уж, увольте! - Ты скажи для начала, там снаружи полиция дежурит? Что сказали, когда ты пришел?

Я оглянулся на дверь. Не хотелось бы, чтобы кто-то невовремя вломился.

- Не было никого, - Фрол покачал головой.

Ага, понятно. Охрана, блин.

Я вздохнул. Ну, хоть мешать никто не будет.

- Ладно, тогда погнали, что ли?

- Давно пора!

- Футболку сними, - я встряхнул руками, сложил пальцы замком и вытянул руки вверх, потягиваясь. Наклонился в одну сторону, в другую. Без понятия, важно это или нет, но пусть будет. Покрутил корпусом.

Фрол тем временем послушно стянул одежду.

Я аж присвистнул, как увидел, в какое месиво швов и шрамов превратился его торс.

- Ого! Вот это огнище! - уважительно протянул я. Ткнул пальцем в один из шрамов. - Больно?

- Тсссшш-ааашшш! Че делаешь? А сам как думаешь? - Фрол дернулся и оттолкнул мою руку. Пообещал мрачно: - Не издевайся, а то прибью.

- Издеваться? Ты о чем?

- Я и без тебя знаю, что урод теперь. Но хрен бы с ним. Мне ноги важнее… - тихо закончил он.

Урод?.. Это он что, о шрамах?.. Эм…

- Флор… Флор! - я дождался, пока он на меня посмотрит. Продолжил серьезно. - Ты не тупи, а? Еще не было такого шрама, который сделал бы из мужчины урода. Уродами становятся самостоятельно. Всегда. И внешность тут не при чем.

Я поднял руку. Злость!

Мои губы поневоле растянулись в хищной улыбке. Ничего не мог с собой поделать. Это была игра со смертью. И моей злобе это нравилось.

- Ты ведь понимаешь, что можешь сейчас умереть? - спросил я, глядя ему в глаза.

Над моей ладонью вспыхнул алым странный клубящийся шар не пойми чего. Это было не пламя, не кровь. Но будто что-то среднее.

На секунду мне пришлось отвлечься, потому что шар вдруг дернулся резко, разрастаясь. Пришлось приложить усилие, чтобы сжать его. Это было сложно описать. Мне пришлось как бы потянуть его изнутри…

С некоторым сопротивлением шар уменьшился, пока не стал размером с ладонь, над которой висел.

Вот так-то лучше.

- Умереть?.. - нервно переспросил он, напряженно рассматривая шар. Прикусил губу. - Я… да, я понимаю.

Фрол решительно кивнул.

- Ну и славно. Запомни только свои слова. Если подохнешь, не вздумай призраком меня донимать!

- А?.. - только и успел воскликнуть он.

- Ага! - я опустил руку, прижимая ладонь к его животу.

Фрол дернулся от моего прикосновения. И мы оба уставились на его живот, в котором растворилась моя сфера.

Ну, вот сейчас и поймем… что-нибудь…

Секунд двадцать мы напряженно молчали.

- Хм, - первым нарушил тишину я. - Ну, как? Чувствуешь что-нибудь?

- Нет, ничего… - неуверенно пробормотал он. - О! Стой! Кажется… да, вроде бы я чувствую!.. Что-то шевельнулось!..

- Ой! - раздалось испуганное от двери.

Я обернулся на голос. Каво?..

В дверном проеме, судорожно сжимая дверную ручку стояла Татьяна. Невеста моя. Бывшая. С алеющими щеками и обескураженным видом она старательно глядела куда-то в сторону.

Чего это она?.. А, кажется, понял.

Я перевел взгляд на полуобнаженного парня под моей ладонью. Припомнил последние произнесенные слова… Хм.

- Я ничего не видела! Совсем-совсем! - торопливо заявила девушка. - И вообще, мне все равно, чем вы, мальчики, тут занимаетесь! Я… это…

Она мельком стрельнула глазами в мою сторону, потом чуть ниже на Фрола. И вспыхнула щеками еще сильнее. Хотя, казалось бы, куда уж?

- Присоединишься? - поинтересовался я с намеком. В прошлый раз отлично на ней сработало, чего бы не закрепить успех? - Кровать не очень большая, но если постараемся, то вполне можем и втроем…

- Нет! Нет! Я… Нет! - в ужасе замахала она руками. - Я… Я пришла, чтобы…

Продолжение ее фразы заглушил грохот у меня за спиной.

Я рефлекторно пригнулся, вжимая голову в плечи.

Какого хрена?..

Что-то сжало мое туловище.

Эм?..

Я перевел взгляд вниз. В несколько витков вокруг моего пояса обвивался… ммм… это что… позвоночник? Ну, выглядело именно так. Длиннющая хрень, составленная из позвонков. Широких таких. Больше, чем у людей раза в полтора.

Я постучал по кости пальцем, поднял глаза и обратился к изумленной Тане.

- Слушай, ты тоже это видишь?.. - успел произнести я до того, как меня резко дернуло назад, наружу через выломанное с рамой окно.

Это ж третий этаж!..

Меня с размаху плюхнуло на асфальт. И по инерции закрутило, протащило дальше.

Шшсссс!

Я обалдело уставился на возвышающуюся надо мной и злобно шипящую тварюгу. Напоминало оно помесь человека с змеей. И я бы вполне поразглядывал это подольше, вот только тварь с пугающей легкостью замахнулась на меня двумя огроменными - без шуток, такими бы деревья рубить! - изогнутыми мечами.

Ну, нахрен!

Резко крутанувшись в сторону, я лишь на миллиметры разминулся с врубившимися в асфальт клинками.

От души врубились. Попадет - и все, пиши письма.

Некогда обдумывать что и откуда. Потом буду разбираться, что к чему.

Я не стал тратить время, чтобы подняться. В моих ладонях послушно засияла сфера, которую я тут же и швырнул в морду твари.

Да! Накась выкусь! Магия, детк…

Тварь среагировала чудовищно быстро. Извернулась, изгибаясь или скорее извиваясь - закручиваясь вдоль своей оси. Она отпустила один из мечей, перехватив второй двумя руками и влупила лезвием по моей сфере. Будто мяч в бейсбол отбивала.

А?

Я только и уставился вслед полетевшей куда-то наверх сфере.

Чего?! Как?.. Куда?!

О, нет. С этой штукой нельзя вот так залипать…

Тварь уже замахивалась. Сейчас вломит…

С диким ревом гудка в монстра влетел грузовик. Водитель судорожно крутил руль, пытаясь избежать столкновения, но не помогло.

Меня обдало порывом ветра под визг тормозов, а тварь снесло ударом дальше по улице.

Только сейчас я сообразил, что кто-то кричит. Вокруг разбегались люди. А кто-то тупо стоял, направив на происходящее камеру телефона.

Ну… блин…

Я поднялся на подрагивающих ноги. Призвал сферу обратно.

Шанс, это он. Я видел, как змеелюд копошился в витрине магазина, куда его ударом откинуло. Я вытянул руку в ту сторону. Вот сейчас и поглядим…

За ногу что-то обвилось и сильно дернуло, сбивая меня на землю.

Ах ты ж!.. Не один! Это не его позвоночник! Кто-то еще…

Клац!

Меня челюстью приложило об асфальт. Я поспешно направил сферу на косте-хлыст - или что это? - но он змеей юркнул куда-то в сторону. Куда? Не разглядел.

Рот наполнился кровью. Я сплюнул, снова вставая. Привычно пробежался языком по зубам - все целы? Целы. Хорошо.

Значит, двое? Ну, ладно. Это даже почти честно.

Я швырнул сферой в змеюку, но та уже вытащила из обломков меч и отбила ее в сторону. На этот раз я был готов к этому трюку и успел подтянуть ее обратно.

И вовремя! Потому что ко мне уже несся костяной хлыст. Я выставил на его пути сферу, и он изогнулся, избегая столкновения.

Ага! Страшно, да? Значит, такой же фокус, как у второго чудища, тебе не доступен, да? Отлично!

Я толкнул сферу вперед, удерживая позвонки взглядом, чтобы не дать улизнуть. Посмотрим, что будет, а?

Но краем глаза уловил движение сбоку. Блин! Нельзя упускать змеюку из виду ни на секунду! Слишком быстрая!..

Пришлось падать, чтобы очередной стремительный взмах не рассек меня на неровные половинки. Сферу на змея!

Теперь уклонялся он.

Уворот! Удар! Подтянуть отбитую сферу! Отогнать хлыст!

С каждой секундой я все больше втягивался. Эта манера боя сильно отличалась от привычной мне. Но и в этом что-то было. Будоражащее. Злящее.

Я улыбнулся. Ну, наконец-то! Достойный противник!

Установилось шаткое равновесие. Я не мог пробиться через оборону змеи или достать гада с позвоночником. Но и к себе не подпускал.

Так-то время работало на меня… должны же местные очухаться и прислать подмогу, верно?

- Женя! Пусти меня! Я помогу!

Женский голос раздался будто над самым ухом! Я прыгнул в сторону, уходя в кувырок, быстрее, чем сообразил, чей это голос. Танин. Девчонки той…

А еще я не рассчитал усилий. Бодро кувыркаться и вытворять всякие трюки посреди боя хорошо получалось в прошлом теле. А в этом…

Я споткнулся и потерял равновесие. Замахал руками неуклюже. Вот черт! Махнул сферой, отгоняя змея. Но хлестнувшая позвоночная плеть вписалась мне в спину. Швырнула вперед. Разодрала кожу и мясо.

- Ааааа-рррггххххх! - на секунду я зажмурился от острой боли. На одну, не более. Второй у меня просто не было, если хотел выжить.

- Женя! Да впусти меня! Я помогу!

- Что? - судорожно только и смог выдать я, продолжая отбиваться от наседавших противников. Пришлось отступать.

А еще я чувствовал, как по спине и ногам течет кровь. Долго я так не протяну…

- Впусти меня! Я не могу сама!

Голос этот в ушах! Мешает!

- Мешаешь! - я смахнул пот с лица. Дышать удавалось через раз.

- Я помогу, впусти!

- Да хрен с тобой, впускаю! Не лезь только!..

У меня перехватило дыхание. Что?.. Боль утихла. Не исчезла, но притупилась. Я замер, ошарашенный.

Больше всего это напоминало, как будто к моей спине прижалось прохладное обнаженное тело. Женское. Я отчетливо ощутил кожей мягко уткнувшуюся грудь. Мою шею обвили тонкие руки.

Вот только рук никаких не было. Я все так же стоял на улице. Как идиот. Замер во время боя против чудовищ. И это промедление стоило мне жизни, потому что я никак не успевал отбить следующую атаку…

- Помогу… - шепотком прокатилось внутри, защипало, как иголочными уколами, рассыпалось колокольчиками.

Ээ-э…

Вдоль моей руки скользнула прохладная ладонь. Подтолкнула… и моя рука послушно подчинилась этому легкому жесту, подставляя сферу под несущийся на меня клинок.

Клац-к!

Лезвие отскочило в сторону, а я уже вернул сферу на место. И контроль над телом.

Что происходит?!

- Это я… Не сопротивляйся… Помогаю…

Слева снова приблизился хлыст. Летел вдоль земли, целя в ноги.

Я с легкостью подпрыгнул, пропуская его под собой.

Вот, черт! Это я как сделал? Откуда… А и плевать, работает и хорошо!

- Ты неправильно это используешь…

- Чего?

Удар! Уклониться! Отогнать змея!.. Забодало это пресмыкающееся!

- Твоя сила… она не так должна работать…

- Чего? - не стал оригинальничать я. Не до того было.

- Подожди… я пытаюсь понять… сейчас…

Да пофигу вообще! Пусть делает, что хочет, пока это не отвлекает меня от… в сторону!.. от боя!

- Кажется, разобралась… вот, сейчас… ААААИИИАААЙУЕЕЙАААА! - резануло не нервам полным боли воплем. Разрядом прокатилось по телу.

И тут же все исчезло. Пропала легкость. Навалилась усталость и боль. Разом, скопом!

Я упал на колено. Махнул сферой на змея, но уже понимал, что сейчас тот просто отобьет удар…

Дззыы-ынькггг!

Он ударил мечом плашмя, но в этот раз… И я, и змей уставились на огрызок меча, в его руке. Рядом на асфальт куском льда рухнуло обмороженное лезвие. Разлетелось осколками.

Сама сфера стала другой. Теперь она переливалась бело-синим, откуда-то изнутри то проглядывали острые ледяные грани, то снова скрывались в снежной круговерти.

А еще даже со своего места я почувствовал распространяющийся от нее холод.

Некогда было размышлять. Я тут же двинул сферу на змея, благо совсем близко было, в этот раз она не отлетела от удара.

Не уйдет!.. Или уйдет?

Даже так тварь умудрилась извернуться, рвануть в сторону. Хоть и не целиком - часть хвоста попала под сферу, мгновенно промерзнув.

Попалась? Она попалась?!

Монстр дотянулся до второго клинка, который так и торчал из дороги. Тварь выдернула его и… рубанула по собственному хвосту. Фонтаном хлынула синяя кровь. А змеелюд зашипел и рванул прочь!

Нет! Врешь! Не уйдешь!

Я кинулся следом, но в очередной уже раз ноги запутал позвоночный хлыст. Уже падая, я успел сместить сферу… льда?..

Кость послушно покрылась толстым слоем наледи. И тут же кто-то болезненно вскрикнул. Где?! Сссюда! Попался!

Цепь из позвонков натянулась, дернулась, но не смогла вырваться из ледяного покрова.

Не один, так другой! Пойдет!

Наконец-то раздался звук полицейских мигалок. Ага, спохватились. Надо поспешить. Мне не дадут добить, помешают, если успеют… А оставлять нападавших в живых я не собирался.

Ведя сферой вдоль цепи и обмораживая ее… а заодно и асфальт, но на него все похрен, я, чуть ковыляя и подволакивая простреленную ногу, пошел на звук.

Даже думать не хотелось, что там с раной после всего этого. Никакой физической нагрузки… ага.

Противник нашелся в переулке меж двух домов совсем рядом. Он жался к стене, бестолково дергая рукой.

Выглядело оно как человек. Полностью серый с головы до ног. Как будто все тело покрыто чем-то. Угадывались какие-то выступы, будто часть доспеха или типа того. Сложно было разобрать.

Я присмотрелся к его рукам. Костяная плеть выходила прямо из ладони. Так это действительно скелет этой твари?! Очешуеть можно. Что это такое вообще?

Но хотя бы понятно, почему она не смогла сбежать.

Интересно, а что будет, если я сейчас этот позвоночник сломаю к чертям?

Тварь замерла, уставилась на меня. Показалось даже, что испуганно.

А затем напряглась, вздрогнула всем телом, и как будто дымка вокруг него растаяла.

То есть, вокруг нее.

На коленях передо мной стояла девушка, из вытянутой руки которой торчала та самая кость.

Я аж моргнул пару раз. Но нет, так и было. Только что был монстр, а теперь вот.

- Пожалуйста, не надо! Не ломай! Я сдаюсь! Сдаюсь! Переговоры! - взмолилась она. - Пощади!

Я что, про позвоночник вслух сказал?..

Да и плевать. Какие еще к чертям переговоры? С чего бы? Пффф! Да если бы я щадил всех, кто меня об этом умолял…

Я усмехнулся и занес сферу над ней. Пора кончать.

- Именем Бриарея, Котта, Гиеса клянусь служить и подчиняться! - выпалила зажмурившаяся и сжавшаяся в комок девушка.

Хммм?.. Я приостановил сферу. Что? Чего она там промямлила? С чего бы кому-то вообще клясться именами сторуких?

Девушка открыла один глаз, смотря на меня снизу вверх.

- Пожалуйста? Ты же слышал, я поклялась! Не убивай, а? Меня тут сегодня вообще не должно было быть, я же первый день… Напросилась… Кто ж знал, что нас за таким монстром отправят?

Убить? Или не убивать? Почему я вообще об этом задумался? С каких пор меня волнуют такие мелочи?

Сфера чуть сдвинулась вниз.

- Ой! Не надо! Ну, пожалуйста! - совсем уж жалобно протянула она.

Да, блин! Почему я… ммм… почему я не хочу ее убивать?!

А… опять этот вылез. Женя, который. Явно его же… что-то. Но вот не хочется и все. Глупость редкостная. Но даже понимая это, я не мог заставить себя просто взять и добить ее. Следовало. Но… не мог.

- Кто тебя послал? - я презрительно дернул ртом, сплевывая кровь и хрипло задал вопрос.

- Это был просто заказ! Я наемник, - торопливо затараторила она. - Ну, почти наемник. Я же первый день…

- Чей заказ?

- Я не знаю, мне никто ничего не сказал…

Кажется, на моем лице что-то такое отразилось в тон моим мыслям, потому что она тут же продолжила.

- Ну, правда! Обычно все заказы анонимные! Нам, исполнителям, только цель и сообщают… Сегодня был срочный заказ, с надбавкой, чтобы вот прямо сейчас. Потому меня Бурк с собой и взял.

- Бурк?

- Да, тот с мечами. А ты его, что… того? Офигеть! Никогда бы не подумала, что с ним кто-то может справиться!.. Ты же не будешь меня убивать, правда?..

Противно было это признавать, но похоже, что не буду… Почему вот только? С чего бы ее не прикончить? Потому что… секунду… она ему… ну, нам, получается… она, что, нам понравилась?!

Не думал, что во мне остались силы удивляться, но вот. Что-то еще сохранилось.

Я с сомнением оглядел девушку по-новому. Где-то между двадцатью и тридцатью на вид. Миленькая, но ни сисек, ни жопы… Какого лешего?!

Ой, да плевать… пускай катится… Но если я об этом потом пожалею, виноват будет Евгений, мать его, Мраков.

Я развеял сферу. Вместе с ней исчез и лед. И с цепи-плети, и с асфальта.

Как-то странно это, - мимоходом отметил я. - Надеюсь, потом понятнее станет.

- Вали, - бросил я ей.

- Ага-ага! Спасибо! Большое-большое спасибо!..

Я поглядел немного, как позвоночник стремительно засасывает обратно в ладошку. Вжжжуть! Пылесос с проводом напомнило.

- А… ну… я пошла тогда?..

Кивком я отпустил ее. Посмотрел какое-то время вслед удаляющейся фигуре.

Что за бред… оставлять врагов в живых…

Я покачал головой и двинулся обратно, к больнице.

- Ни с места! Стоять! Держать руки на виду! На колени!

Прямо у выхода из переулка с визгом покрышек затормозили сразу три автомобиля. Из дверей повыскакивали полицейские, направив на меня стволы пистолетов.

А?..

- Одно неверное движение и мы открываем огонь!

А-аа, награждение непричастных подоспело. Понимаю.