Ядовитая планета (СИ)

Глава 17

— Не заметил что? — переспросил Гало.

— Невысокий рост, как минимум один смещенный нервный узел…

— У кого, Эм? Не играй в загадки. — Шпион подобрался как гончая перед рывком. Даже Дидьер заинтересованно поднял голову.

— У Патриота. А еще он носит турианскую броню. Ты хоть раз видел туриан таких размеров? Это явно не серийное производство.

— Так, стоп, сначала — что ты там о смещенном узле плел?

— Вилли ударил его когтем под подбородок. Ну, был у него в старой руке такой, выкидной из керамики. Говорит, это должно было убить вешнеца, но патриота не убило, только кровь пошла. Он его еще мутантом назвал.

— Хм, я читал в отчете, что он ранил Патриота, но без таких деталей. И отпилили твоему охраннику именно ту руку, которой он рану нанес? — уточнил Гало подозрительно сощурив глаза.

— Вроде как. — Припомнил я. Фак с когтем он мне правой показывал, ну и правую же ему отпилили.

— Это многое объясняет.

— Просвети.

— На когте осталась кровь. Поэтому его и убрали. Правоохранительные органы Фатгори довольно широко используют анализ ДНК. Заметь, убрали, а не убили. Похоже они действительно рассчитывали на сотрудничество с тобой.

— Глупость, кровь была не только на когте… Че-орт!

— Дошло? — улыбнулся культурист.

— А до меня нет! — гаркнул со своего стула связанный Дидьер. — Вы что там нафантазировали психи?

— Террористы как отступали — подорвали плазменную гранату, что никому вреда не нанесла, — сказал я. — Если кровь попала на асфальт, то он нее осталась только жженая пыль.

— Ты кому продался скотина? — спросил Гало, похрустывая костяшками.

— Так фы не знаете, — произнес Дидьер и вдруг успокоился. Дальше он заговорил уже другим, уверенным, совершенно не вяжущимся с временной шепелявостью тоном. — Очень крафивая была фценка. Я почти поверил. Тьфу! — Посол обсосал разбитые губы и сплюнул кровь на пол, после чего шепелявость практически исчезла. — Гало, в твоих талантах я никогда не сомневался. А вот Эм меня удивил, красиво сыграл. Через несколько дней в Фатгори произойдет переворот, новая власть заключит с нами договор о торговле. Это все, что я могу сказать сейчас.

— Дидьер, это была не сценка. Правая рука Герцога — турианин.

— Да он профто пешка. Тьфу! — посол вновь сплюнул кровь. — Пара дней и мы все получим, что хотели. Мы тертерий, а ты заберешь свое золото и вернешься в федерацию. Хотя нет, ты можешь улетать уже сейчас. Не думаю, что после произошедшего тебе разрешат торговать чаем.

— Чаем? — удивился Гало.

Чаем? Откуда? В посольстве я этого не говорил, всегда помня о том, что стены имеют уши. А вот перед убийством Киргора проговорился.

— С-с-сука! — прошипел я, выпуская иглы. Дидьер быстро осознал, что ляпнул не то, и даже струхнул немного, сменив коричневый тон кожи на сероватый.

— Гало! — заорал он. — Убери этого психа от меня!

Культурист не сплоховал. Моя левая, с набухшими на иглах разноцветными каплями токсинов, была перехвачена в нескольких сантиметрах от наглой рожи, а Дидьер так отпрянул назад, что перевернул стул и повалился на пол, взвизгнув когда придавил руки задницей.

— Эм, что за хрень ты творишь? — ругнулся Гало.

— Он знал о нападении на Киргора. — Поскольку мышцы Гало не уступали моей синтетике, я вырываться не стал, зато от души пнул носком ближайшую ко мне лодыжку Дидьера, целя ближе к суставу стопы. Посол сладко взвыл и первый, не самый разумный импульс прикончить подлеца прошел. — Все, можешь пускать. — Я втянул иглы и стряхнул с пальцев токсин.

— Зачем, Дидьер, я не понимаю, — сказал Гало. — Если у тебя были выходы на террористов, мы могли бы их сдать королю и еще больше улучшить свое положение. Зачем играть в столь опасные игры?

— И не поймешь. Вы все такие умные не видели того, что твориться у вас под носом. Фатгори и Амардак никогда бы не пошли на полноценную торговлю. Они полвека успешно водили нас за нос, закрывая рот мелкими подачками, стравливая с турианами, и придерживались бы этой политики впредь. Нет, этим ублюдкам нужна была встряска — они ее получили. Теперь же я получу тертерий, иначе новый правитель Фатгори будет разоблачен, и к чертям полетит репутация, выстраиваемая годами. За одной революцией сразу же последует вторая.

— Ты идиот? — не сдержался я. — Ясно же, что из этой истории торчат уши туриан.

— Даже если так. Глупо думать, что они не попытаются урвать свой кусок пирога. Вот только это будут крохи. Пускай довольствуются. Тьфу! — Дидьер повернул голову и новый плевок кровавой слюны размазался по полу.

— Слишком много пафоса для мужика с разбитой мордой, что лежит привязанным к стулу, — сказал Гало.

— Х-ха, ну это ненадолго. Часа два, или насколько там по протоколу ты мог запись отсрочить. Это не посольство и вскоре СБ крейсера заинтересуется, а что это тут происходит. Вот тогда я вам мошонки на уши натяну.

— Смотри, как бы тебя самого за измену не натянули, — огрызнулся я.

— Победителей не судят, Эм.

— С идиотами не церемонятся, — парировал я и перевел взгляд на Гало.

Несколько минут мы бодались взглядами. Если времени осталось мало, я бы с удовольствием тряхнул посла. Эта скотина у меня точно бы заговорила, вот только разведчик этого не позволит. А сам я с его тренированной тушей не справлюсь, даже яды не помогут. У него наверняка первосортный симбионт стоит, а может и несколько.

— Время дорого, — уклончиво произнес я и снова бросил кровожадный взгляд на Дидьера.

— Это так, но он прав. Если Федерация получит тертерий, его прикроют. А у меня при любом раскладе будет куча проблем, потому как проморгал знатное бревно. Не думаю, что стоит ситуацию усугублять. Давай потратим оставшееся время на отмазки. Гало хлопнул меня по плечу и сделал шаг к двери.

— Эй меня подымите. Я так руки отлежу.

Мактан одним движением поднял стул с послом и подтолкнул меня к двери. Чертова политика как же я ее ненавижу.

— Если проблемы все равно будут, почему нельзя прижать скотину? — спросил я за дверью.

— Потому что я не могу пытать собственного начальника, — огрызнулся Гало. — Как бы не хотелось и каким бы идиотом он не был. Помолчи, пока мы не дойдем до моей каюты.

Культурист шагал быстро и целенаправленно, похоже что-то на уме имел отличное от озвученного, но сразу карты выкладывать не стал, сначала быстро ввел в курс дела остальных заговорщиков, паралельно отключив спрятанные видеокамеры. Да, их оказалось больше одной. Когда же он замолк, то достал планшет, быстро набрал текст и показал нам. «Обсуждайте», — гласили огромные буквы. Первым сообразил Марек.

— Стратег недоделанный. На моей памяти ни одно его рисковое начинание так и не завершилось для нас положительно. Проблемы могут быть не просто большими, а гигантскими, если туриане получат с переворота больше, чем мы, а это вполне реально.

— Тут я с тобой согласен, — сказал Мактан. — Ситуацией мы не владеем, деталей не знаем, потому исход прогнозировать не можем. Хорошо, если ставка Дидьера сыграет и все пойдет по плану, а если переворот сорвется, и королевская семья узнает о нашем участии?

— Надо им помочь, — прочитал с экрана Марек и выразительно покрутил у виска пальцем.

Да, реплика была той еще подставой, но Гало сделал успокаивающий жест и быстро выставил перед собой другой текст, задав короткий вопрос.

— Кому именно?

— Королевской семье. Сообщим, что Патриот — турианин.

— Неплохо… Информация важная, на нас повлиять не должна. Еще бы сделать это так, чтобы туриане не насторожились. Хотя провернуть такое — настоящая магия.

Планшет повернулся ко мне.

— Хочу навестить друга на планете, — прочитал я и скорчил непонимающую рожу. Это кого?

— Точно, ты же друг королевской семьи! — произнес Гало голосом не соответствующим недовольной роже. — Возьмешь посольский шаттл. На нем хорошая маскировочная система.

— Мне надо на корабль, подготовиться, — прочитал я.

— Ты же никакой глупости не задумал? — спросил Гало и приложил палец к губам прежде, чем вновь повернуть планшет и отрицательно закивать головой.

«Бери своих, и защитите наследника любой ценой» — гласила надпись.

— Конечно же, нет, — сказал я в голос.

— Ну, тогда возьми с собой Сьюзен, она местный знает. — И обратился уже к Эрике. — Присмотри за этим горячим парнем, чтобы без геройства обошелся. Ваша задача — предупредить о Патриоте и попытаться понять кто же на самом деле организовал переворот. Вопросы?

— Нас местные ПВО не собьют? — поинтересовался я. — Мы же не можем внаглую перед дворцом приземлиться.

— Вообще-то только так и можете, — ответил культурист. — Любые переговоры затянутся и привлекут внимание, но главное — это должна быть сумасшедшая выходка наперекор всем адекватным стратегиям, чтобы никто не заподозрил спецслужбы.

— А официальная причина? Я не настолько психован, чтобы вернуться на планету просто так.

— Настолько! А еще жаден, изворотлив и непредсказуем, — с улыбкой добавил Гало.

— Ну, спасибо за лестную оценку.

— Да пожалуйста. Чего стали. Если надо подготовится — валите. У нас чуть больше часа, пока Дидьер не вызовет охрану и я не займу его место.

Мы повернулись к двери, Эрика проскользнула мимо, а я замер и натянув ехидную улыбочку, вновь повернулся к советнику по культуре.

— Что?

— Мне бы курточку, такую же, как на интервью была.

— Ты во дворце будешь, а если прижмет — смоешься на шаттле.

— Мы действительно будем спорить на эту тему? — Я выразительно посмотрел на планшет, где было записано, что я должен охранять наследника.

Гало устало закатал глаза и встал с кровати, подтолкнув меня к двери. Куртку, даже две, я таки выпросил. А еще фильтры для носа и таблетки от агрессивной среды на всю команду. Симбионты только у меня и Сьюзен. Через полчаса мы наводили шухер уже на моем корабле. Парни облачались в броню, мы с Брайтом ругались по поводу плана, вернее его отсутствия, а Мортимер дулся, что его не берут с собой. Вот только думаю трех психов нам и так с головой хватит, недовольный подросток пускай остается дома. Урвав несколько мгновений наедине, я зажал Эрику и задал откровенный вопрос.

— Зачем Гало устроил этот цирк?

— Когда Дидьер узнает наши цели, он обязательно постарается помешать.

— Убить наследника?

— Он и так в перевороте участвует.

— А зачем Мидал Гало?

— Если переворот не удастся — будет нам благодарен, удастся — чтобы контролировать нового правителя, а если вскроется предательство Дидьера — чтобы не судили всех людей по нему.

— Как же я ненавижу спецслужбы.

— Ты знаешь, я тоже, — призналась Эрика. — Но я — их часть, и сейчас у нас есть задание. Пошли, твои бойцы уже наверняка в шаттле.

Вместо ангара на моем корабле использовался малый трюм, герметически отделенный от остальной части корабля. Мортимер и Блю проверили все системы шаттла до взлета и контролировали нас с мостика. Времени действительно оставалось в обрез. Вскоре должны были отключится блокировки каюты Дидьера, поэтому я поспешил усесться в кресло пилота и надеть наушники с гарнитурой. Эрика вместе с ребятами заняли пассажирские кресла позади.

— Морти, — скомандовал я нашему пилоту. Большие створки трюма, что временно служил шаттлу ангаром разошлись. Прямо перед собой я увидел темный, мутный от облаков шар Вешны. Тонким алым серпом солнце подсвечивало атмосферу снизу относительно нас, а за облаками, как скопление светлячков горели огни мегаполисов. Как только люк открылся полностью, я почувствовал, что отключилась искусственная гравитация. Корабль больше не держал шаттл, и я запустил маневренные двигатели, что вытолкнули нас в открытый космос. Всего мгновение и Вешна стала больше раза в два. Не потому, что мы к ней приблизились, просто стены трюма остались позади и шаттл остался с планетой один на один в бесконечной пустоте. Он медленно плыл, удаляясь от корабля. В нескольких километрах справа на высокой орбите болтался молотообразный крейсер людей, а за ним жук туриан, пока еще никто не заметил проблемы.

— Да начнется бардак! — решил я и врубил реактивные на полную. Темный шар впереди начал стремительно пожирать пустоту, увеличиваясь в размерах. Буквально семь секунд, и я перестал видеть что-либо еще перед собой, кроме густой черной тени и ярких огней городов. Наш щит засиял от нагрузки атмосферы, окрашиваясь красным.

— Шаттл П750/28, говорит Резолют. Приказываю изменить курс и вернутся на крейсер, иначе мы будем вынуждены вас уничтожить, — пригрозило радио.

Быстро опомнились.

— Резолют, говорит шаттл П750/28, изменить курс не имею возможности, — сказал я в то время, как щит за бортом раскалился до ослепительного желтого света. — Система управления вышла из строя. Падаю. SOS, Резолют, спасайте.

Еще несколько секунд.

— Шаттл, говорит капитан Уотермен. По вашему следу направлена фотонная торпеда. Поворачивайте, пока не поздно.

Он там что, совсем охренел? Не, стоп, я же в атмосфере, она сгорит нахрен, пока меня догонит.

— Очень жаль капитан, наша смерть на вашей совести.

— Гнолрохп щупибб, ав алщадт а валхжукн ролмомал Вешнаа.

А вот и местные опомнились, тянуть больше некуда. Шаттл вошел в стратосферу, огромный мегаполис под нами сиял как жаркие угли костра. Вскоре должны показать свои зубы местные ВВС. Я вырубил связь, включил маскировочное устройство и исчез с экранов радаров, после чего включил автопилот и освободил место пилота.

— Сьюзен, твоя очередь.

Эрика тоже отстегнула ремни, и я занял ее место, а она пошла налаживать связь на секретных частотах, чтобы нас не расстреляли при подлете ко дворцу. Диалог у нее получился довольно длинным, шаттл сделал два круга вокруг города, прежде чем высочайшие власти разрешили посадку.

Мы приземлились в саду, возле крытой террасы в одном из внутренних двориков дворцового комплекса, безбожно изуродовав художественно высаженную цветочную поляну. Вокруг уже ждал отряд вешнецов в нормальных бронежилетах, без глупых копий и с винтовками наперевес. Часть его разместилась под прикрытием ближайших стен и тонких колонн, а часть, как говорили наши сканеры, пряталась по кустах.

— Сейчас выходим только мы со Сьюзен, — сказал я ребятам, запихивая фильтры в нос и тактическую гарнитуру в ухо. — Вы же во всем слушаетесь Брайта. Понятно?

— Так точно.

— Рекомендую выпустить шпионского дрона, — сказал Грей.

— У нас есть шпионский дрон? — удивился я. Вместо ответа Грей протянул мне крохотный квадрокоптер со следами грубой спайки пластика.

— Я собрал. Для активации нужно просто подбросить.

— Молоток, — похвалил я.

— Спасибо, сэр, — ответил Грей.

— При чем тут молоток? — спросил Брайт и до меня дошло, что на бэйсике слова молоток и молодец — совершенно непохожи, но Грей понимал их точно так же, как и я.

— Акант, Ирис, вам понятно, почему?

— Да, сэр, — хором ответили они.

— Это интересно, но сейчас у нас другие заботы. Всем отойти от дверей.

Зашипела пневматика, дверной шов потерял герметичность и горькие запахи ворвались в шаттл еще до того, как дверь отскочила в сторону. На землю я спрыгивал аккуратно, высоко подняв руки. В одной я по прежнему держал коптер. После меня вылезла Эрика, и Брайт сразу же захлопнул за нами дверь. Не стоит местным знать, что мы не одни.

— Мистер Эм, что привело вас на планету в такой трудный час? — спросил один из бойцов, направив на меня вороненый ствол крупнокалиберной винтовки.

— Ну как же, в столь трудный час надо поддержать друзей.

— Йпуту, фыл лог, — послышалось из темного провала коридора в глубине террасы, а после в моем поле зрения показался вешнец в такой же броне, как и у остальных, но голос этот я узнал, принадлежал он наследнику трона — принцу Мидалу.

— С орбита говорить это действительно ты. Зачем тут?

— Появились новые факты о нашем общем знакомом. Там, — я ткнул пальцем вверх, — еще не решили, что с ними делать.

— Пойдем, — сказал принц и приглашающе махнул рукой.

— Минутку, сигнализацию включу. Смотри, чтоб не пристрелили.

— Что? — не понял Мидал, но Эрика быстро перевела мою речь на фатгорский.

Медленно опустив руки, я невысоко подбросил квадрокоптер, который тут же завис в воздухе и унесся в небо. Охрана переполошилась, затрясла винтовками и Мидалу пришлось вновь их успокаивать.

— Это есть глупо, — сказал он. — Теперь охрана нервные. Обыщут.

— Есть данные от дрона, — сообщила мне гарнитура в ухе голосом Грея.

— Ну они и так должны были, — ответил я принцу.

Я вздохнул и откинул полу куртки под которой был Орск. Один из охранников быстро приблизился и вынул пистолет с кобуры. Эрика в точности повторила мое движение и ее бластер перекочевал в руки другого охранника, после чего медвежьи лапы прохлопали нас сверху до низу.

Мой что-то недовольно прорычал и Эрика тут же среагировала, не самым дружелюбным тоном. Охранник набычился, но принц спор прервал. Я вопросительно поднял бровь.

— Куртки ему не понравились, — сказала девушка.

— Хрен ему, — проворчал я, и судя по тому, как недобро он сощурился, вешнец меня понял.

— Идем, — повторил принц.

Мы вошли под крышу террасы, охрана тут же взяла принца «в коробочку», а еще парочка пристроилась позади нас. Тот недовольный как раз за моей спиной стал, и все дружно двинулись в сторону темного зева коридора, в котором при приближении зажглись светильники. После трех поворотов коридоры стали шире и наряднее, а за четвертым мы встретили принцессу, тут же налетевшую на брата с укорами. Мидал рявкнул так, что у меня уши заложило, и похоже, в выражениях не стеснялся. У королевской дочки скулы так и заиграли негодованием, но спорить она не стала, по крайней мере, пока мы не оказались одни в небольшом кабинете. Ну как одни, принц своих охранников оставил за дверью, а принцесса парочку прихватила. По этому поводу у королевских отпрысков вновь завязался спор, победителем которого вновь вышел наследник.

— Авцыжнын! — раздраженно бросила она бойцам.

— Жап, шулмрэп, — отозвались бойцы прямо как…

Я нахмурился, пытаясь уловить ускользающую мысль, взглянул на принцессу. Что-то изменилось в ее облике, скулы обострились до предела, кулаки сжались, а ответный взгляд был слишком уж сосредоточенным. Так смотрят на опасного зверя, готовую к броску змею, на опасного врага…

— Мылцын, — сказала она, подняв руку. Бойцы застыли, принц вновь разразился гневной речью, но мы не отводили взгляда друг от друга.

— Что значит это шулпрэп? — спросил я и получил сразу же два ответа.

— Господин, — поспешила ответить принцесса. Точно так же, как сделала это при разговоре в посольстве.

— Госпожа, — настороженно поправила ее Эрика, за что получила полный ненависти взгляд.

— Что происходить? — наконец озадачился принц.

Хороший вопрос, я бы тоже хотел понять.