Ядовитая планета (СИ)

Глава 3

— Капитан, пассажир очнулся.

— Эт-то хорошо, — ответил я, осматривая модель прыжка. Что такое прыжок? Всего лишь еще одна деформация пространства на основе варпа. Но обычный варп создавал вокруг корабля кокон измененного пространства, а прыжок растягивает его в струну на сотни километров. Прыжковая струна была еще чувствительнее к гравитации, чем кокон, поэтому реально создавалась только на границе звездной системы и обрывалась полем любого булыжника крупнее легкого истребителя. Прямой прыжок в Шеат проходил через границу Йорктара, поэтому я немного изогнул курс, чтобы пройти по дуге вдали гравитационного излучения звезды и это меня напрягало. Если сильно изогнуть маршрут, я сорвусь со струны и вывалюсь с перегретыми излучателями непонятно где, а если не догну, выскочу на окраине Йорктара.

— Капитан, пассажир пытается встать.

— Черт. Дай звук в медотсек. Морти, ляг спокойно и подожди пока я подойду! Железяка, придержи его там.

Соскочив из капитанского кресла я, конечно, не полетел, но шаг выбрал быстрый. К моему приходу непослушный инвитро пытался бороться с металлической конечностью дроида, мягко вжимавшей его в капсулу. Понаблюдав за бессмысленными метаниями, я щелкнул пальцами и привлек к себе внимание.

— Ну и что ты делаешь?

— Пытаюсь встать.

— Да? А у тебя есть на это силы?

— Полно.

— Железяка, отпусти.

Длинная многосуставная рука убралась в металлический шар на потолке, а Окс перекинул ногу через край капсулы, приподнялся на локтях и с грохотом повалился на пол.

— Да ты просто мастер оценивать свои силы, — я даже в ладоши похлопал.

— Иди в задницу! — отозвался Мортимер, пытаясь встать.

— Помочь?

— Я сам.

— А потом что?

— Потом я буду стоять.

— Серьезный план, — похвалил я. Не в силах больше смотреть на мучения, я подхватил парня за плечи и рывком поставил на ноги.

— Я сам, — попытался отмахнуться он и едва снова не упал, но ухватился за капсулу.

Треснув нахала по затылку, я прикрикнул, — Завязывай! Я помочь пытаюсь.

— Что ты здесь делаешь?

— Тебя в чувство привожу. Это мой корабль. ФСБ подрядило меня доставить вас на Лифан. Это орбитальная станция в Шеате.

— Джим?

— Спит. Устал, пока помогал мне с инвентаризацией. — Не стоит ему знать, что мы полчаса как бухали. — Ты сейчас тоже отдыхать идешь. Вопросы?

— Мы больше не на рудниках, так что можешь засунуть свои приказы…

Я не дал ему договорить, выписал еще один подзатыльник.

— Могу, а могу засунуть тебя обратно в капсулу, и к месту назначения ты доберешься едва живым куском мяса. Хочешь обратно в капсулу?

— Нет, — прошипел злой как голодная собака парень.

— Вот и хорошо. Я тоже не в восторге от твоей компании, но Брайт поручился, так что веди себя прилично. Пить хочешь?

— Немного, — признался парень.

— Апельсиновый сок?

— Сойдет.

— Жди здесь, сейчас принесу.

Не знаю, что подействовало, угрозы, ссылка на Брайта или, может, у парня просто включились мозги, но проблем он действительно больше не создавал. Отправив его спать в отдельную каюту, я вновь проверил расчеты и пришел к выводу, что лучше уже ничего не придумаю. Зато Аканта я встречал прямо в медблоке, с кувшином сока наготове. Выдав ему проверенную на Ирисе легенду, я получил те же вопросы и дал те же ответы. Этого бойца я отправил в кубрик к собрату, а вот разморозку следующих парней пришлось остановить. Навалилась сонливость, и разбираться с возможными проблемами в таком состоянии — не лучшая идея.

Пока я проснулся, Брайт уже накормил и организовал парней на инвентаризацию. И надо же такому случиться, что именно Окс наткнулся на контейнер с потрепанной керамической броней и вооружением. Я-то считал, что раз арсенал пуст, то ничего больше на корабле нет, но вот отыскалось, в ящике с маркировкой ленточного магнитного сепаратора. Эта штуковина используется для извлечения магнитных примесей различного размера и конфигурации, вот только на выработках драгоценных камней нужна, как телеге пятое колесо. Прошляпили спецслужбы ящичек, или оставили намеренно, чтобы покрепче меня за яйца прихватить?

В любом случае глупостей Мортимер не натворил. Все вооружение, без остатка я надеюсь, было транспортировано в арсенал, а ключ Джим презентовал мне после пробуждения. Я тут же провел личную ревизию и облюбовал тридцатизарядный Орск, который так и просился на пояс. Но одно дело таскать самодельный пневмат с отравленными дротиками в кармане комбинезона, можно на привычку сослаться, а вот нацепить на пояс боевое оружие — все равно, что расписаться перед инвитро в недоверии и страхе. Хрен с ними, но личное оружие я выбрал сразу. А вот этот здоровяк явно просился ко мне на стену. Ремингтон 2870 — почти классический помповый дробовик, вот только ствол и часть деталей из жаропрочной керамики, что позволяло ему стрелять плазменными снарядами. Неоправданно дорогая штуковина, поскольку каждый патрон являл собой и саморазрушающийся баллон с газом и редкий химический активатор. В обычном плазменном оружии газ раскалялся электричеством.

— Глав, свяжи с Брайтом. Джим, у меня к тебе очень интимный вопрос.

— И задаешь ты его по корабельной связи?

— У тебя откуда руки растут?

— Я тебя не понимаю.

— Хочу ружье на стену повесить. Так чтобы красиво получилось. А у меня, судя по тренировкам, получается только эффективно.

— Я тебя понял. Видел в трюме ремонтного дроида.

— Точно! Спасибо брат, с дроидом я управлюсь. — На рудниках не одним командовал, правда они больше породу резали.

Перетащив ружье пистолет и стандартный флотский станнер к себе в каюту, я продолжил процесс разморозки инвитро. Грей на лицо оказался человеком невзрачным почти как кибермод, невысокий, сухощавый, зато исполнительный, как мой гербарий. С одной только разницей — он с одинаковой охотой выполнял приказы что мои, что Джима, даже Мортимера слушал. А еще у него была интересная специальность — Поиск и ликвидация в густонаселенной местности. Еще один киллер на мою голову. Один Блю специальностью порадовал — Техник ВКС категории Б1, что значило специалиста в двигательных системах. Мне показалось, что на бойца его не прошивали в виду совсем уж щуплого телосложения, но могли быть и другие причины. Ведь упрощенный боевой курс в его голове таки поместился. Вот после реанимации последнего фальшивого инвитро, наверное, стоило бы простить старика Бойда за прегрешения, поскольку на гражданке такие специалисты не задерживаются, да вредный характер не дал, ну и паранойя визжала ощущением очередного подвоха. Тем более что была еще восьмая заминированная капсула и кибермод Вилли. Последнего я размораживать не стал, хрен с ним.

Хотя теперь мы были полностью готовы совершить прыжок, я попросил у Джима еще один день и прошелся с новеньким по всем двигательным установкам и излучателям. Стандартные модели поломок он щелкал гораздо быстрее и, не буду кривить душой, лучше меня. Была надежда, что не оплошает и в реальной ситуации. Брайт тут же попытался скинуть его социализацию на меня, но я стойко выдержал натиск и культурно послал пехотинца лесом. Мы от души поворчали друг на друга и, в общем, остались довольны, только Мортимер был несчастен. Работать на меня парень не хотел совершенно, но и в вольное плаванье уйти не решался, боясь остаться без поддержки и наставлений старшего товарища. От этого его характер испортился еще больше, и каждый новый приказ он исполнял, ворча ругательства под нос.

Последний завтрак перед прыжком мы провели вместе. Птенцы работали ложками, как роботы, не выказывая никаких эмоций, Окс ворчал и кривился, будто не кашу ел, а лимоном давится, только мы с Брайтом перешучивались о прелестях цивилизованного мира то бишь о красивых женщинах, вкусной еде и хорошем алкоголе. На самом же деле мы просто мандражировали перед неизвестностью.

После завтрака мы с Оксом вернулись в рубку. Я, конечно, мог бы сделать все сам, но раз уж я имею почти квалифицированного пилота — пускай наблюдает. Почти, потому что опыт прыжков у пилотов истребителей весьма скудный, пускай нарабатывает. Хотя не буду врать, этот прыжок был первым и для меня. Полсотни в симуляторе — не в счет.

Кораблик довольно резво набрал полный импульс и я врубил излучатели. Варп поле мгновенно окутало корабль исказив очертания близлежащих звезд. Подождав несколько минут, я убедился в нормальной работе излучателей, стабильности ядра и запустил программу вторичного искажения. Излучатели начали греться, но система охлаждения быстро прекратила этот процесс. Звездные огни вновь смазались, медленно растянувшись в линии. Самой толстой, едва изогнутой оказалась линия Йорктара, который мы огибали по дуге. Следующих полчаса я следил за гравитационным давлением на струну и процентом искривление нашего курса. Было мгновение, когда оба значения достигли пика, свет звезд, не поспевавший за скоростью корабля изогнулся по экспоненте и, казалось, мы вот-вот вывалимся в обычное пространство, но миновало. Значения не перевалив красной отметки, поползли вниз, а кривые линии звезд на главном мониторе начали выравниваться. Одна так вообще быстро ужалась до большой размытой кляксы. Шеат — место нашего назначения, все больше приобретала четкость, а гравитационное давление на струну вновь начало расти. Когда звезда наконец округлилась, мы вывалились в обычное пространство. Недовольно, как пульс гиперактивного психа изогнулся график ядра, излучатели пыхнули жаром и были залиты азотом для охлаждения. Яркие звездные росчерки мгновенно потухли до состояния искорок, и только Шэат горел в центре монитора раскаленной до белого свечения монетой. Корабль вновь начал набирать импульс.

— Дальше сам справишься? — спросил я Мортимера.

— Так точно, мой капитан! — съязвил Окс, но я не стал поддаваться на провокацию.

— Действуй.

Эти полчаса выжали меня как половую тряпку. С той лишь разницей, что тряпка после такого становится суше, а я взмок. Это ничего, время привести себя в порядок есть. По моим расчетам до Лифана пилить добрых шесть часов.

Так и получилось. Пять из шести часов мы провели в варпе, а потом гравитация планеты взяла свое, и с корабля слетел кокон деформированного пространства. Последний час мы шли на импульсных, созерцая изумрудный шар Ладоги под белым пухом облаков. И хотя орбитальная станция была как минимум втрое больше Ио, Лифан выглядел, крохотным бумажным фонариком над кроной гигантского дерева. На его свет слетелся целый рой мошкары-кораблей, в том числе и мы. Очень сильно надеюсь, что не сгорим в этом свете. Очереди на стыковку пришлось ждать еще полчаса, это время я провел в капитанском кресле, перечитывая сообщение полученное, как только мы связались со станцией. Действительно полученное по ноль-связи, а не всплывшее из частей кода программ или что-то в этом роде. Мне надлежало явиться в местное отделение ФСБ, а Брайту с Оксом в центр социализации. Поскольку точного времени в сообщении не указывалось, решили сходить по очереди. Первым на встречу отправился я, а Брайт остался за сторожа.

Пять минут осмотра у биоконтроля, две у таможенников я и шагнул в блестящий полированный коридор. Внутренности станции не сильно отличались от Ио, разве что зелени в пластиковых кадках было больше. Скорее всего была местной, в Ио — привозная. А так — то же искусственное освещение и те же толпы людей. Хм, вру, здесь толпы были гуще, а представители иных цивилизаций мелькали реже. Не став вникать в местную культуру я, прежде всего, отыскал магазинчик техники и приобрел пару пустых коммуникаторов. Первый тут же зарегистрировал на себя, а потом включил локатор и карту, определив маршрут к отделению ФСБ.

Через минут двадцать после душных лифтов и движущихся дорожек, я стоял перед симпатичной голограммой в индивидуальной кабинке приемной. Несколько человек передо мной уже выскочили из соседних с совершенно недовольным видом. Мне же стоило лишь назвать имя, как противоположная стена открылась, а голограмма позвала меня за собой. Девушка из программного кода и оптического электромагнитного излучения вежливо провела меня в один из кабинетов длиннющего коридора и тут же растаяла, а я попал в руки уставшего немолодого клерка-ивари, что неплохо прятался за огромным монитором рабочего компьютера.

— Ваше имя Эм Джей Марш? — спросил он безразличным голосом. Даже корабельный компьютер и то больше эмоций проявлял.

— Верно.

— Груз?

— Капсула номер восемь? — уточнил я.

Ивари несколько раз щелкнул мышкой.

— Да.

— На борту.

— Грузчики прибудут через полчаса. Настоятельно рекомендую к этому времени вернуться на корабль, — казенным тоном пробубнил клерк. — Вознаграждение будет перечислено после проверки целостности. Всего хорошего, спасибо за сотрудничество, — продолжил он безразличным тоном.

Как, и все? Я только приготовился спорить и сопротивляться. От такого поворота событий даже застыл на месте. Секунды три клерк щелкал мышкой, а потом поднял усталые глаза и добавил.

— Вы свободны.

— А как же задание?

Ивари вновь защелкал мышкой и добавил стуком по клавиатуре.

— На данный момент служба не нуждается в ваших услугах.

— А документы? У меня полный трюм груза без документов. Как я его продавать буду?

Ивари вновь застучал по клавиатуре.

— На этот счет никаких инструкций не поступало. Делайте что хотите. Всего хорошего! — произнес ФСБшник с нажимом.

— Подождите! — Разозлился уже я.

— У меня на борту еще и киллер в анабиозе. С ним что делать?

— Какой еще нафиг киллер! — Иварисопроводил свои слова несколькими злыми щелчками мышки. — А, этот. Так он не наш. О его судьбе пускай ЦРУ печется. Я надеюсь, это был последний вопрос, — сказал ивари тоном, не располагающим к продолжению беседы. — Не забывайте, что у вас осталось двадцать шесть минут до отгрузки.

Отделение я покидал злым как черт. На корабль добрался впритык отведенного сроку, а эти чертовы грузчики умудрились опоздать на целый час! Хорошо хоть Бойда с Оксом отпустил сразу, выдав по коммуникатору. Старшему я заказал пару бутылок мескаля или текилы для нервов и мяса для желудка. Приелась эта сушено-сублимированная дрянь.

Чтобы отвлечься, я полез в местную сеть и начал искать информацию по горнодобывающему оборудованию. Результаты не радовали. На Ладоге было сразу три компании, что занимались производством оного. Более того, все оборудование изначально было разработано под местные реалии. Я попробовал сделать ставку на одиноких старателей, но уткнулся в проблему транспортировки и обслуживания — у меня в трюме были довольно крупные агрегаты. Из мелочи — только дроиды, но уж этот товар я придержу. Автономная техника, способная работать в вакууме во внешнем кольце пойдет на ура. Собственно, во внешнем кольце федерации может пойти и все остальное. Это деньги кончаются уже сейчас. Пятьдесят штук для обслуживания такого корабля — слезы. Есть еще капсулы, в которых рабов перевозили, но с ними та же проблема — никаких сертификатов. Мой товар подходил только для черного рынка, на который я выходов не имел.

Через несколько часов моих размышлений вернулись инвитро: Джим уставший, а Морти радостный, как ботан после секса с первой школьной красавицей. На вопросы отвечать не стали, отмахнулись, зато покупки передали.

Четыре килограмма свиного ошейка — вот оно счастье. Очень быстро выяснилось, что навыки готовки присутствуют только у меня и Брайта, но он больше по выживанию, так что доверять столь ценный продукт ему я не стал. Лично нарезал мясо крупными ломтями, потыкал вилкой и натер маслом с солью и перцем. Пока оно мариновалось, хлопнул две стопки текилы и обрел душевное равновесие, а потом поставил сковородку. Пожалев о том, что не заказал лук, чеснок и помидоры, начал жарку. Первым на запах клюнул Акант. А возможно обжора и так подкрадывался к кухне, чтобы совершить налет на пищевые запасы. Пока что переедание на нем не отражалось, но мы с Джимом уже думали, как бы ограничить.

— Нравится запах?

— Да, сэр! — молодцевато гаркнул парень и сглотнул слюну.

— Хочешь попробовать?

— Да, сэр.

— Хорошо, тогда сегодня больше не жрать, а завтра не больше трех стандартных пайков. Договорились?

— Да сэр!

— Отлично, садись, жди. Глав, связь со всем экипажем. Товарищи, кушанье почти готово, идите пожалуйста жрать.

Когда-то я слышал мысль, что мясо вызывает агрессию. Чушь! Это отсутствие мяса в рационе портит характер человека, а хороший кусок в меру прожаренной сочной свинины, да еще с каплей алкоголя настроит на исключительно дружелюбный лад. Даже у птенцов глаза перестали напоминать видеокамеры, а Окс перестал язвить.

— Капитан, у стыковочного люка служба доставки, — сообщил Глав.

— Это еще кто?

— Ко мне, наверное. Довольно оскалился Мортимер. Прошу простить. — Он гордо поднялся и вышел в коридор. Мы с Джимом переглянулись и дружно решили проконтролировать парня.

— Мужики, посуду помыть и свободны, — скомандовал я оставшимся.

Окса мы нагнали уже у самого люка, он как раз засвидетельствовал получение и вносил один из двух больших ящиков внутрь.

— Может, теперь расскажешь, что это за фигня?

— Я сделал выгодное вложение! Парень в соццентре оказывается тоже пилотом был, мы разговорились, и он рассказал о товарище из интендантской службы станции, который ищет партнера для покупки партии списанных станнеров. Товар ходовой, на Ладоге идет втридорога.

— Списанные станнеры втридорога? — нахмурился я. Тем более что ящики выглядели новыми и вместо маркировки станции, на них имелся логотип корпорации Сан.

— Да, он мне сайты планетарных магазинов показывал.

— Показывай, — попросил я.

С довольным видом Мортимер щелкнул замками и откинул крышку. В пазах из пластиковой пены ровными рядами стояли блестящие Ти 450 А. С. Я достал один, осмотрел блестящую рукоять и втянул носом вонь новенького пластика. С этого точно не стреляли.

Достав свой коммуникатор, я открыл страницу браузера и сделал запрос по этой модели. Третьей или четвертой строчкой шел анализ цен по продавцах, и варьировались они от двух тысяч до почти шести. Причем скачек под шесть кусков происходил от цены в две девятьсот.

— Какую цену тебе показывали?

— Пять семьсот — пять девятьсот.

— Понятно. — Я открыл магазин из начала списка и передал коммуникатор Оксу. Джим тут же заглянул в него и тихонько чертыхнулся.

— На сколько он тебя развел? — спросил Брайт.

— Сто штук, — кисло ответил Окс.

— Как платил? — спросил я.

— Встретились в кафетерии, заключили договор, я подписал и перевел деньги на кошелек.

— Откуда у тебя кошелек? — Мортимер отвел глаза. За него ответил Джим.

— В центре есть отделение Госбанка. Я себе тоже кошелек завел. Да и ребятам сделал.

— Так можно? — удивился я.

— Меня не просто наставником сделали. Оформили опекуном на четыре года.

— Понятно. Это все, или тебя развели еще на что-то? — вернулся я к Оксу.

— Все, — покраснел он.

— Рано или поздно, мы все равно узнаем. Хочешь пережить позор снова? Ну, за что ты еще платил!?

— Пожертвование сделал! — огрызнулся Окс. — В фонд помощи безработным инвитро.

— Квитанция есть?

Окс потупил взгляд.

— Понятно. Это, — я стукнул носком ящик, — пока не убирай. Завтра утром попытаетесь вернуть товар. Сейчас спать.

Утром я рискнул-таки оставить четверку великовозрастных детей на корабле самих. Авось не разнесут. Брайт с Оксом отправились возвращать товар, а я с той же целью пошел в ЦРУ. Здесь не было приемного зала по аналогии с ФСБ и больших очередей, единственное, что их роднило — большая эмблема на полу и несколько тяжело бронированных охранников. В конце зала за широкой стойкой сидел мужчина в военной форме с гарнитурой в ухе. Вот к нему я и направился.

— Доброе утро.

— Здравствуйте, сэр. Чем могу помочь?

— Вчера я был в ФСБ, пытался сдать им наемного киллера, что лежит в анабиокапсуле на моем корабле. А они отшили и сказали, что это ваш. Можете забрать?

— Хм… — повеселел дежурный. Моя просьба ему явно понравилась. — Постараюсь вам помочь. Приложите паспорт. — Он указал на изогнутую стойку, которую я вначале принял за настольную лампу.

Я сунул руку с браслетом паспорта под сканер и устройства мгновенно обменялись информацией.

— Пару минут, сэр. — Дежурный что-то наклацал на клавиатуре и с досадой откинулся на спинку стула. Сморщив лоб, он принял какое-то решение и сделал пару кликов, а потом нажал несколько кнопок на устройстве связи. — Саур, сообщение получил? … Не то слово, доступа не хватает. … Понял. — Дежурный нажал кнопку и в зал вошел еще один вооруженный, но не столь бронированный солдат. — Проведи к Зуфараку.

Саур Зуфарак оказался очень смуглым ивари в дорогом костюме поверх белоснежной рубашки. Синие волосы были словно только что уложены профессионалом, а от белоснежной улыбки можно было и ослепнуть. Я таких обычно не перевариваю, но этот каким-то неведомым образом располагал.

— Думаю, я успел разобраться с вашим делом, мистер Эм.

— Заберете?

— Нет, — разочаровал он меня. — Вы ведь знаете, что он должен работать вашим охранником год живого времени? Дело вот в чем. Свои долги Циммерман оплатил, но не доказал что сможет вернуться в общество. Этот год должен приучить его к самоконтролю.

— А я тут при чем? Он ведь раздражает меня не меньше. Летальный исход для одного из нас весьма вероятен.

— Мистер Эм, есть ли что-то, что мы можем для вас сделать?

— Не понял.

— Реанимируйте его, поговорите, попробуйте договориться. Если вы оставите киборга на борту, мы готовы на ответную услугу. Вот договор. — Зуфарак передал мне планшет. — Секретный, конечно же.

Данное творение не было лицензией на убийство, но крупное воровство могло покрыть. Смена имени, коррекция легенды, документы и разрешения. Очень жирное и вкусное было предложение, одноразовое правда и сроком всего на год. Пока я офигевал и глотал слюни, зазвонил коммуникатор. Связи добивался Брайт.

— Можете ответить, — разрешил Зуфарак.

— Да?

— Не смогли. Этот гад просто издевался над нами. Едва Окса на драку не спровоцировал. Договор в порядке, дефектов товара нет и все в таком же роде.

— Ясно. Возвращайтесь на корабль. Скоро буду.

— Проблемы? — улыбнулся Саур. — Подписывайте и решим.

— А давайте наоборот? Решите, и я подпишу.

— Увы, — развел руками ивари.

Этот документ мигом решал мои проблемы с грузом, но это было так очевидно, что я начал сомневаться, не было ли спланировано изначально. Ведь я могу извлечь из него намного больше выгоды, а груз толкнуть на черном рынке. Не думаю, что в этом случае меня станут хватать за яйца, раз изначально стелют столь гладко. Вот только выходы на этот рынок… есть у кибермода. Должен же киллер знать, как устроены все эти теневые системы.

— Как долго предложение будет актуальным?

— Неделя вас устроит?

— Вполне. — Я оторвал свою задницу от стула, а Зуфарак встал проводить. — Номерком комма не поделитесь?

— Боюсь это против правил, но вот номер приемной, — протянул он мне визитку. — Позвоните, и вам скажут на месте ли я.