Ядовитая планета (СИ)

Глава 5

Я никогда не считал, что все имеет свою цену… Или может считал? В любом случае, сознавать, что меня купили было противно. Как-то слово за слово, и вот я уже торгуюсь. И ведь не скажешь, что развели, наоборот, заплатили очень хорошо. Во-первых — разрешения на оружие. Теперь я мог выйти на станцию с Орском под мышкой и не бояться, что заметут. Хотя с теми семьюстами штуками, что я получил за капсулы анабиоза, разрешения были лишь вопросом времени. Во внешнем кольце федерации капсулы ушли бы по той же цене, но пришлось бы толкать в розницу из-под полы. Да и теряется эта сумма как-то на фоне того, что я отхватил за основной груз. Пришлось пустить на корабль целую ораву техников, что повторно вскрыли каждый ящик, протестировали и частично перепаковали, а частично списали в утиль по цене лома. Ирония судьбы, на Вешну следовало доставить именно горнодобывающее, хотя и немного другой специфики — для добычи того самого редкого изотопа. Все, чего не хватало для комплекта, было доставлено в течении дня, но с него мне не светило ни копейки. Свое же ушло за четыре миллиона, триста сорок штук. Эта красивая цифра, окончательно усмирила мою гордость.

Еще ЦРУшные техники провели кораблю очень качественное техобслуживание. На этом халява кончилась. Полные баки для маневровых обошлись мне в двести семьдесят кусков, Гелия-3 для импульсных было с запасом, но я взял еще парочку куб-баллонов, уложившись в сотню. Ловушка Спаркса меня порадовала почти двумя сотнями граммов антиматерии, так что нужда в самом дорогом расходнике для корабля придет еще не скоро. Расходники же для людей были дешевле: мороженные овощи и мясо — пятнадцать тысяч, крупы и приправы — пять, ну и столько же ушло на небольшую алкогольную коллекцию. Буду клиентов угощать.

Брайт таки вы выцарапал деньги на зал. Я ругался почти до хрипоты, но сорок штук уплатил. А потом он попросил еще восемьдесят на оборудование для ухода и модификации брони, и я стрельнул в него парализующим дротиком, после чего обещал заплатить.

Когда страсти улеглись, а чужие техники убрались из моего трюма, прибыл Вилли. Киборг по привычке был одет неброско, блестящую лысину прятал под капюшоном серой толстовки, но все же выделялся огромным туристическим рюкзаком. От Циммермана явно тянуло дешевым алкоголем и депрессией. Встретились мы у пассажирского шлюза, пробуравили друг дружку недовольным взглядом, я сложил руки на груди, так чтобы перстень-датчик был на виду, и он сдался, а потом сбросил рюкзак, вытащил с одного из множества отделений высокую круглую бутылку джина и спросил.

— Поговорим?

— Почему бы и нет? Тащи свой хлам в ту самую каюту, а потом заходи ко мне. С чем это пьют?

— Я предпочитаю только со льдом. На закуску идет абсолютно все.

Я кивнул и направился на кухню захватить мясных полуфабрикатов. Что-то быстро готовящееся в микроволновке. Колбаски сойдут, стаканы и лед есть в моем новеньком баре.

Вилли явился ко мне практически сразу, покосился на стоящий возле кровати дробовик, никак его на стену не повешу, и сел на стул напротив рабочего стола. Я сразу же переложил честь разлить выпивку на его плечи. Киборг бросил в стаканы по три куска льда, плеснул прозрачной жидкости на один небольшой глоток и толкнул стакан обратно ко мне. Чокнулись, выпили, зажевали колбаской, вновь побуравили друг друга взглядом, но уже не агрессивно, а так, для годится. Лысый разлил вторую порцию и начал разговор.

— Выбора нам не оставили.

— У меня был, — не согласился я.

— Иллюзия, — отмахнулся мой собеседник, опустошив стакан. — Они знали, что ты согласишься еще до того, как ты это понял. В ЦРУ работает дофига умников, а они — самые неприятные представители рода человеческого.

— Тяжело убивать? — съязвил я.

— Шутишь? Проще простого. Я половину смертей под самоубийство сделал. Вот кого тяжело замочить — так это параноиков.

Надеюсь он сейчас не усыпляет мою бдительность?

— Напоминаю, у тебя сейчас другое задание.

— Да-да, охранять твою драгоценную тушку.

— Только не три мне, что ты не боишься смерти. В противном случае тебя здесь уже не было бы.

— А тебе не приходило в голову, что ЦРУ имеет что-то важное для меня? — прищурился киборг, позвякивая льдом в стакане.

— Что же?

— Секрет. Но чтобы получить это, я буду терпеть тебя весь следующий год.

— Не просто терпеть, а выполнять приказы! — разозлился я.

— Послушай Эм… — лысый сделал глоток.

Куда-то не туда уходит разговор. Эта зараза оттолкнулась от того, что ЦРУ поимело нас обоих и повернула все так, будто мы равные. Вот только мне заплатили, а его заставили. Нихрена мы не равные! Я не стал ждать продолжения, сорвал с пальца кольцо и бросил на стол. Лысый поперхнулся и подскочил на стуле.

— Думаю тебя инструктировали так же, как и меня. Вот только я запамятовал, сколько там защита от случайностей и дурака действует? Сколько осталось до того, как твои паршивые мозги загадят мою каюту? — спросил я под звон вращающегося на столешнице кольца и кашель наглеца.

— Две минуты. Надень, — произнес он с угрозой. Глаза киллера сузились. Взгляд стрельнул в сторону дробовика.

— А то что?! Что ты мне сделаешь? Убьешь?

— Могу силой заставить, — насупился киб.

— Но силой едва ли можно заставить меня не снять его позже, — елейно улыбнулся я.

— Черт, ладно, я понял. Одевай. — вроде бы сдался он, но как подал.

— Серьезно, ты разрешаешь?

— Не паясничай, время, — занервничал Вилли, но я и не шелохнулся. — Уже не смешно! Одевай!

— Я отдаю приказы — ты исполняешь.

— Я понял! Одевай!

Кибермод был на грани паники, и я не стол толкать его дальше. Просто взял кольцо и вернул на место. Вилли нервно схватил бутылку и залил остатки льда в стакане порцией раза в три больше предыдущих. После чего осушил стакан одним длинным глотком. Вот теперь он будет меня слушать.

— Возможно в ЦРУ и есть что-то тебе дорогое, но умереть ты боишься точно так же, как и каждый из нас. Свободен! — я указал ему на дверь, и киборг встал, схватив бутылку. — Джин оставь. — Пойло мне не зашло, и ляпнул я это скорее из вредности, но киборг повиновался, на прощанье обдав меня взглядом человека, никогда не прощающего обид.

Дорога в Наккар заняла три дня. Мы уложились в четыре прыжка и за это время на борту прижился кое-какой порядок. Вилли практически не вылезал из каюты. К медотсеку я его не подпускал, Джим помыкал инвитро, лишь Акант немного выпал из-под его контроля полностью оккупировав кухню. Не в силах сопротивляться приказу о количестве еды, он старался брать качеством, в рекордные сроки освоив азы кулинарии. Мы с Мортимером по очереди дежурили в рубке, а после потели в зале под присмотром Джима. Хотя там потела вся команда и уже на второй день занятий находиться в одном помещении с нашим техником стало невозможно. Блю вонял как помесь конского навоза и скисшего молока, гидрофобия не давала ему помыться нормально. А когда Брайт прямо приказал ему принять душ, бедняга потерял сознание едва повернув вентиль. Выход искали всей командой. Теперь он у нас моется в кислородной маске и герметических очках, но больше минуты все равно не выдерживает. Да и с умыванием сам не справляется. А я все чаще ловлю себя на мысли, что будет, когда Грей увидит паука. Одно дело техник без сознания, другое — перепуганный ликвидатор.

Полет вышел не из легких, а от встречающей делегации я едва не обделался. Сорвавшись со струны на границе Наккара наш корабль тут же уловил две крупные метки и выдал их на радаре.

— Покажи, — приказал я.

На экране передо мной во всей красе предстал крейсер туриан. Если человеческие корабли больше похожи на двусторонние молотки, то конструкции туриан походили на расплющенных жуков. Страшных, утыканных турелями и пусковыми установками жуков.

— Капитан, нас вызывает крейсер ВКС Солнечной федерации «Резолют».

Значит второй наш.

— Покажи его. — Точно, вот он, родной молоток. Тоже весь в турелях. Сразу как-то спокойней стало. — Давай связь.

Изображение корабля сменилось лицом сурового скуластого старика в синем мундире.

— СК223502, я капитан Уотермен, Резолют, приветствуем вас в Наккаре. Как добрались?

— Без приключений капитан, я Эм Марш. — Все еще думаю, как назвать наш кораблик. Ведь как назовешь, так и поплывет.

Снимите щиты и радиационную защиту, позвольте турианам вас просканировать. Таковы наши соглашения относительно этой системы.

— Понял вас Резолют. — Несколькими клавишами я отключил защитные системы и Глав тут же сообщил, что нас сканируют. Длилось это недолго, минут восемь, а потом Уотермен пожелал удачи и отключился. Через шесть часов я был на орбите Вешны и с любопытством рассматривал местную орбитальную станцию. Такого я еще не видел. Во-первых — она была не многим больше тех крейсеров, что встречали меня на границе системы, во-вторых из т-образной конструкции во все стороны торчали длинные светящиеся антенны непонятного назначения. Сигнала станция не подавала, поэтому я первым обратился на открытой частоте.

— Станция Ки Мер, — на одном из местных диалектов это означало что-то вроде «Международный», — вызывает СК223502.

— Видим вас СК223502, - отозвался механический голос. С некоторым опозданием появилась и картинка. На меня уставился разумный с невероятно широкой челюстью. Серьезно, именно челюсть была самой выдающейся частью его лица. Ни полное отсутствие волос, ни короткий рог вместо бородки не привлекали столько внимания. — Стыкуйтесь к третьему шлюзу. Видите огни?

— Вижу. — Один из шлюзов, явно грузовой, действительно замигал переливом красных лампочек.

После официального разрешения на стыковку от служащих станции со мной связались «свои», они же работники посольства.

— Приветствуем вас на Ки Мере, мистер Марш, — сказал чернокожий бугай с выбритой до зеркального блеска башкой и придурковатой козлиной бородкой синего цвета. — Меня зовут Дидьер Ши.

Ши — наш посол, если верить тем инструкциям, что скинули мне ЦРУшники. Не думал, что увижу его так скоро.

— Приятно познакомиться, посол.

— Готовились, — улыбнулся он, — это хорошо. Но у местной культуры слишком много подводных камней, поэтому во всем слушайтесь нашего специалиста. Нам ведь не нужен международный конфликт еще до того, как вы спуститесь на планету.

— Не волнуйтесь, посол, я буду паинькой. Для меня эта встреча тоже значит не мало.

— Я на вас надеюсь. О, и пускай с вами лысый будет при первой встрече.

— Лысый? — напрягся я.

— Меня заверили, что один из членов экипажа лысый.

— Да, есть у нас такой. Но зачем?

— Местные. Потихоньку приучаем их к нашему виду.

— Понял. — Так вот почему он сам лысый. Но бритая башка ему хоть шла, а вот наличие столь уродливой бородки объяснилось только теперь.

— Я на вас надеюсь, Марш, — сказал на прощание посол.

Я вызвал Вилли и отправил его в трюм, Джима тоже попросил на всякий случай подежурить в коридоре в полном боевом, но на глаза не попадаться. Первую встречу я решил провести безоружным. Еще обижу кого-то. Остановившись перед огромными створками шлюза, я дважды глубоко вдохнул и сказал Главу.

— Ну, поехали. Открывай.

Створки зашипели и дернулись, после чего плавно разошлись. По ту сторону короткого коридора нас уже ждали четверо пришельцев и женщина. Местные были одеты в синие и коричневые мундиры одинакового покроя, а еще у всех были одинаковые невероятно широкие челюсти. Вот даже ростом и шириной плеч они различались, а морды одинаковые — лысые и скуластые. Плечи широкие, как у туриан, но сутулые, а лапы размера этак от сорок восьмого до пятидесятого, вот только руки обычные. Каждый вешнец имел на поясе прямой кинжал и пистолет, кроме одного коричневого, у которого была толстая пластинчатая цепь на шее. Явно какая-то шишка. Женщина же была довольно красивой, разве что эта короткая стрижка в угоду местной моде ей не шла…

— Эрика!? — вырвалось у меня.

— Боюсь вы меня с кем-то спутали, — сказала женщина, подавив удивление. — Меня зовут Сьюзен Редан.

Ага, так я тебе и поверил. Да передо мной уже не та безрассудная девушка, что помогала незнакомцу удрать из исследовательского центра, а вполне сформировавшаяся сильная, красивая женщина. Обтягивающий брючный костюм приятно подчеркивает естественные изгибы тела. Макияж так же убийственно точен, волосы теперь черные как смоль, а глаза зеленые. Глаза… В них только тень того задора что имела чертовка, с которой я провел одну незабываемую ночь. Действительно, она ведь хотела, чтобы я ее не забыл.

— Простите, — улыбнулся я, — но вы так похожи на одну мою знакомую.

— Совпадения случаются, — улыбнулась она в ответ формально, одними губами. — Позвольте представить вам лорда Датори Верба, — поклонилась она в сторону одного из синих мундиров.

И как их различить? Морды одинаковые. А, вижу, у него на погонах загогулины непонятные, у второго синемундирника просто линии. Датори приложил левую руку к груди, а правую поднял вверх. Этот жест заменял местным рукопожатие. Я быстренько повторил его движение и прошипел Вилли, чтобы тот не отставал.

— И его преподобие Тодака Прим, — повернулась Эрика-Сьюзен к мужику с цепью. Священник сложил обе руки ладонями на груди, и я на мгновение подвис.

— Это церковное приветствие, — прогудел он тяжелым басом практически без акцента.

— Понял, — улыбнулся я и повторил предыдущий жест. Черт, в инструкциях про улыбки ничего не было, может я сейчас кого оскорбляю? Нет, священник тоже улыбнулся, не чужда им такая мимика.

— Лорд Датори и его преподобие — старшие представители Фатгори и Замардака на Ки Мере.

Каким боком тут Амардак? Мы же Фатгори окучиваем. Чует моя задница, что инструкции мне выдали сильно урезанные.

— Замардак тоже заинтересован в межзвездной торговле?

— Пока нет, но мы готовы перенимать опыт наших братьев с Фатгори. Кроме того, все дела, связанные с разработкой Мертвых песков касаются всей планеты.

Мертвые пески — радиоактивная пустыня в центре самого крупного континента Вешны и единственное крупное месторождение тертерия. Веками никому не нужная, полтораста лет назад она стала причиной планетарной войны. С десяток стран исчезло, именно на их осколках выросли новые государства-лидеры, поделившие пустыню ровно пополам. Так что хоть добыча тертерия и касается всей планеты, вижу я представителей только двух крупнейших государств.

— Кроме того, мне было любопытно увидеть человека, избравшего своей судьбой жизнь среди звезд, — продолжил священник.

Эрика незаметно подала мне знак, что пора говорить.

— Это преувеличение. Большую часть жизни торговцы проводят на станциях или планетах.

— Сколько миров видели вы, мистер Марш?

Так: Земля которую я и не помню, Ардарик, где меня препарировали, Лидия — рабский лагерь… Не солидно получается.

— Слишком мало и только человеческие.

— И все же, я был бы не против послушать о чужой культуре. Взамен могу рассказать много интересного о нашей родине. Как завершите дела, сможете найти меня в нашем посольстве на Фатгори. Пожалуйста не брезгуйте моим приглашением.

Не знаю, как выглядит удивление у местных, но глаза навыкате вроде подходит под это определение, а именно так выглядели все вешнецы кроме попа. Эрика тоже пару раз непонятно моргнула, но думаю это она так говорит, чтобы я соглашался.

— С удовольствием приму ваше предложение.

— Прекрасно. Лорд, леди, разрешите откланяться.

Священнослужитель вновь приложил ладони к груди и покинул наше общество.

— Мистер Эм, — заговорил наконец лорд. Речь его звучала гораздо грубее, чем у коллеги. — Мы хотели бы начать отгрузку оборудования. Вы готовы?

— Грузчики ваши или нам…

— Наши.

— Начинайте. — Я достал комм и набрал Джима. — Начинаем отгрузку. Покажешь клиентам что где.

— Прекрасно. Мистер Эм, леди Сьюзен, — лорд широкая челюсть приложил руку к груди и обернувшись ушел.

— Вилли, свободен, — приказал я кибу, а когда он отошел, обратился к Эрике. — Не желает ли леди Сьюзен осмотреть корабль.

— Не желает, — резко ответила девушка. — Но поговорить надо.

— Прошу в мою каюту. — Блин, дробовик на стену так и не повесил.

Когда мы уединились, я тут же достал из бара два стакана и бутылку мескаля. Его мы пили в прошлую нашу встречу.

— Ты что собираешься сейчас пить? — раздраженно спросила она.

— Почему нет?

— Потому что тебе еще на планету спускаться, с послом знакомиться.

— Нормальный вроде мужик, мы с ним по видеосвязи общались.

— Нормальный? Да он таких простофиль как ты на завтрак кушает.

— Эрика…

— Сьюзен! — сказала она с нажимом. — Меня зовут Сьюзен.

— Жаль, — сказал я и поставил бутылку обратно в бар. — Постараюсь не перебивать. Присаживайся, говори, что мне нужно знать. — Я указал ей кресло напротив моего стола.

— Дидьер ненавидит Вешну, считает свою должность ссылкой и сделает все, чтобы вырваться отсюда. Договор о поставках тертерия после ста пятидесяти лет игнора гарантирует ему пост посла на любой планете за внешним кругом, а возможно даже пост в министерстве.

— Разве это плохо?

— У местных довольно популярна теория о том, что Великую войну устроили инопланетяне.

— То есть мы?

— А им без разницы, что мы, что туриане. Еще лет пятнадцать назад Первосвященник Замардака называл всех инопланетян демонами пустоты.

У Фатгори вроде своя Церковь.

— Церковь да, она не суется в политику, но религия общая.

— А в Замардаке суется? По нем мне дали только общую инфу.

— Там Первосвященник — второе лицо в государстве. Священнослужители занимают добрую четверть гражданских должностей.

— Этот поп не показался мне противником инопланетян, — сказал я.

— Новый Первосвященник взял курс на более умеренную политику, даже лоббировал в парламенте открытие посольства. Беда в том, что разумные еще не перестроились. Старшее поколение все еще считает нас демонами, а Дидьер сговорился с королем Фатгори и форсирует события. На этой волне всплывает всякая радикальная шваль. За последний год было два нападения на посольство, куча митингов, неизвестные трижды атаковали людей в городе и теперь появляешься ты.

И вот эта лажа в моих инструкциях была записана как: «Вешнецы настороженно, а порой и враждебно относятся к инопланетянам». Срань! Вот прямо торгуй — не хочу. Раскатал губу на миллиардные сделки.

— Вижу до тебя начало доходить, — сказала Эрика.

— Наоборот, — у меня появилась куча вопросов. — И первый из них — какова моя роль в этом балагане?

— Замардак закупил оборудование у туриан, мы делаем поставку Фатгори. Объединённый комитет собирался сравнить качество оборудования и возможно расширить закупки в будущем. Туриане за свое получили полкило тертерия, столько же предлагали и нам.

— У туриан оборудование лучше.

— Верно, — согласилась девушка. — Дидьер убедил наше правительство, отказаться от этих полкило и взять награду лицензией на торговлю для одного человека. Он хотел десяток частников, но фатгорцы уперлись. Расчет был на то, что сделка туриан будет освещена в местной прессе только раз, а ты успеешь помелькать.

— Но почему я?

— Понятия не имею, но, если местные тебя грохнут, Дидьер особо горевать не станет и выпишет у начальства нового дурачка.