Ягуша. Тьма на ладони.

Берегор. Глава 10.

Берегор. Глава 10.

Покои, куда нас с Фоксом отвел хозяин замка, были замечательными. Просторная гостиная, отделанная в нежных золотистых и лавандовых тонах, небольшая спальня, уборная и гардеробная. Изысканная обстановка оказалась очень удобной и функциональной. Отдельно порадовал тот факт, что на платяных полочках и вешалках обнаружилось много одежды, а стену целиком занимало огромное зеркало. Не уверена, правда, что все предложенные одежки придутся мне по фигуре, но пока привередничать не буду. Поживем – увидим.

В уборной все тоже оказалось шармант. В том смысле, что страшные пророчества Фоксика не оправдались – ночных, как, впрочем, и дневных ваз нигде не наблюдалось, алюминиевых тазиков - тоже. Бытовая магия тут использовалась повсеместно и на хорошем уровне.

Большой бассейн был на две трети заполнен ароматной, вечно чистой и теплой водой, роль унитаза выполняло эстетичного вида тумба-сидение со спинкой и отверстием посередине. Уже знакомое мне заклинание вечной чистоты, наложенное на него, мгновенно уничтожало все те отходы жизнедеятельности, что попадали в зону его действия.

О свойствах небольшой округлой выпуклости на полу, выложенной гладким камнем, я догадалась сразу. Стоило только туда ступить, как теплый и ласковый ветерок по спирали закрутился вокруг тела, причем - сразу несколькими потоками. Теперь становилось понятно, почему нигде не было видно полотенец – магическая сушка куда лучше.

Разнообразные баночки и скляночки с шампунями, бальзамами, цветочным мылом, кремами и даже неким чудесным аналогом зубной пасты (хотя в местном исполнении это была скорее жидкость для полоскания полости рта) - стояли аккуратными рядами на специальной полочке.

Освещение в этом месте поддерживалось автоматически – никаких хлопков в ладоши и прочих танцев с бубнами. Потолок начинал светиться, как только я входила в ту или иную комнату и гас, стоило лишь ее покинуть. Исключение наблюдалось только в спальне – там, на прикроватном столике имелся небольшой прозрачный шар на позолоченной подставке. Касание к нему приводило к немедленному затемнению помещения. Однако, когда обитатель апартаментов вставал с кровати, освещение возобновлялось вновь. Таир объяснил, что настройки подобных осветительных чар можно менять по своему усмотрению – как удобно гостю.

Фокс с величайшим наслаждением поплескался в бассейне первым и быстро отправился на боковую, свернувшись довольным меховым клубочком на одной из объемных подушек кровати.

Я же долго и вдумчиво втирала в волосы и кожу разные масла и крема, здорово соскучившись по подобной роскоши за время, проведенное на Берегоре. С чувством огромного удовлетворения я встала под конец на теплые камни магической сушки. Ласковые прикосновения ветерка оказались чрезвычайно приятными, практически невесомыми.

Тяжелые волны моих золотистых волос гладили обнаженные плечи и спину. После всех недавних процедур, теперь на ощупь они стали напоминать шелк. А какие запахи…

В общем, после пары часов, проведенных в этом чудесном месте, я все-таки доплелась до огромной кровати с нежнейшими простынями и, уютно закутавшись в мягкое одеялко, провалилась в сон с блаженной улыбкой на губах.

На новом месте мне приснился старый сон, но никогда прежде он не был настолько реалистичным.

***

Мое лицо очень нежно и чувственно гладили мужские ладони. Теплое дыхание согревало губы. Голос, такой знакомый, настойчиво уговаривал меня быть осмотрительнее и осторожнее, обещая скорую встречу. Какая же бесконечная бездна одиночества слышалась в нем.

Как и всегда, фигура незнакомца казалось размытой, кроме совершенно невозможных серых глаз с вертикальным зрачком и отчетливой черной каймой по контуру.

- Ты только дождись меня, свет мой! Совсем скоро я буду рядом…

Не знаю – что на меня нашло, не иначе, как Фокс покусал, потому, что никогда ранее я и не пыталась говорить или спрашивать незнакомца из снов о чем либо, а тут…

- Помню, я уже слышала эти слова там, на Земле… И даже ждала встречи, но нашла только смерть. Кто ты? И что я для тебя? Почему ты не пришел тогда?

В прозрачной глубине серых глаз промелькнула тень острого сожаления и боли, ответ звучал с непередаваемой горечью:

- Я не успел… Всего на миг задержался, но разве это оправдание для того, кто опоздал? Пусть он и прошел сквозь грани нескольких миров, лишь только для того, чтобы встретить свою мечту? Не могу себя простить за это… - на некоторое время он замолчал, собираясь с мыслями.

- Меня зовут Ирвин. Ирвин ван Гринг, милая. И ты для меня значишь решительно все. Мой свет, мой сон, мое дыхание, мое сердце. Ты - моя наэнни. Моя единственная, истинная пара, - непередаваемым теплом и восхищением лучились его слова.

Волна чистой нежности захлестнула мою душу. Надо же, оказывается, я жизненно необходима этому странному, но удивительно родному мужчине. И он спешил ко мне, старался встретиться, спасти, но не успел и теперь винит себя за это…Как много важного остается порой за гранью нашего знания.

- Я хочу узнать тебя, Ирвин, - подняв руку, осторожно прикоснулась к его щеке, - Приходи поскорее…

Горячий, неистовый, обжигающе страстный поцелуй был мне ответом. С его вкусом на губах я и проснулась.

***

Не знаю – сколько я проспала, но Санияр был уже довольно-таки высоко, когда мой чувствительный нос уловил неземной аромат свежезаваренного чая и оладьев.

Следом прозвучал веселый женский голосок, показавшийся странно-знакомым и незнакомым одновременно. Догадка пришла внезапно. В неверии я распахнула глаза - точно! Передо мной стояла потрясающей красоты миниатюрная драконица, заботливо придерживающая выпирающий животик – Ирриса.

- Вставай, золотая моя девочка! – звонко пропело сие прелестное виденье и поставило на прикроватный столик небольшой поднос с тарелкой оладушек, политых медом и большой кружкой парящего чая, - нам еще нужно тебя в порядок привести к сегодняшнему празднику! Угадай в честь кого?!

- ?! – со сна слова и мысли в голову не приходили.

- В нашу, разумеется! - леди искристо рассмеялась, - Ведь всем родственникам и гостям совершенно не терпится познакомиться с тобой и посмотреть на меня, чтобы воочию убедиться в правдивости слухов. Я жива и здорова, полна сил и энергии, а ты – золотистое чудушко, что исцелила нас с малышкой. Я невероятна счастлива!

Чуть дрогнув, тонкая рука медленно погладила округлый животик. Огромные голубые озера глаз наполнились слезами. Она подошла к кровати и порывисто обняла улыбающуюся меня.

- Спасибо тебе, Ладушка! – тихий шепот, пронизанный любовью и признательностью, так тронул меня, что я и сама чуть не расплакалась.

- Леди Ирриса…

- Зови меня по имени, дорогая! Ирриса или даже просто - Ирри! После всего, что ты для нас с Таиром сделала, мы не можем воспринимать тебя иначе, как близкого человека, почти родственника.

Ой, да! Веста рассказывала мне, что среди драконов принята четкая градация всех окружающих на ближний, средний и общий круг общения. В первый входили: пара, дети и ближние родственники, а так же изредка – побратимы. Средний круг составляли друзья и дальняя родня. Общий – все прочие. Судя по всему, меня однозначно записали в самый что ни на есть приближенный круг. Теперь понятно – почему так изменилось вчера поведение и обращение ко мне лорда Таира сразу после того, как он понял, что чудо произошло.

- Ирри, - ее глаза тепло взглянули на меня, - Ты такая чудесная и светлая! Я бесконечно счастлива тому, что сумела помочь вам с малышкой. Скажу даже больше – если бы у меня не вышло – уверена, что не смогла бы это забыть и простить себе. Беда всего народа драконов и вашей семьи, в отдельности, глубоко тронула меня…

Уголки ее рта дрогнули в улыбке.

- Ты совсем, как согревающий и золотистый лучик Санияра, Ладушка - такая же яркая и теплая! Добрая и справедливая, сильная и слабая одновременно! Нам с Таиром так повез…Ой! Что это там?!

Легкое одеяло, лежащее у меня в ногах, зашевелилось. Затем наружу показалась взъерошенная и заспанная мордочка моего хранителя.

- Это мой ручной горностай по кличке Фокс. Он – самое милое и доброжелательное животное, которое я знаю, - отрекомендовала я своего вечного ворчуна. И ведь не соврала – кроме Аскольда, из всех зверей Берегора, я только его и знаю.

- Боже, какая прелесть! – Ирриса даже в ладоши захлопала, - А я вчера и не запомнила, что ты не одна - все силы уходили на то, чтоб держать глаза открытыми. Можно погладить?

- Не запомнила она! Тоже мне высокая особа…Мр?! Мммррр… - без боя сдался этот предатель, с готовностью прогибая под тонкими пальчиками Ирри золотящуюся на свету спинку и попеременно подставляя то одно, то второе ушко.

- Лада, смотри и учись, - между делом прогундел его довольный мысленный голосок, - Как надо меня правильно ублажать. А то возьму и тут навсегда останусь.

- Ох, ты мой сладкий! – с упоением начесывала драконица эту занозу.

- Да не проблема, Фокс! Оставайся в замке драконов с Ирри и Таиром, – со смехом одобрила я его неосмотрительное решение, - Вот только у них скоро крошка-малышка родится, а ведь все знают, как детишки любят помусолить добреньких маленьких горностаев, которые временами ведут себя, как настоящие скунсы! Твоя густая шкурка, безусловно, пострадает, зато жара будет не так страшна!

- Ээээ, если подумать, - кисло выдал мне он после секундного размышления, - Ты все равно лучше всех чешешь мне пузико и шейку. Драконы и рядом не валялись!

Но все так же продолжал млеть под ласковыми ручками хозяйки замка.

- Ой, Ирри! Ты про праздник говорила? Если честно, я как-то не горю желанием… - вот как ей сказать, что не представляю, как себя вести на драконьих приемах. Воткну не ту вилку в кусок мяса и ославлю хозяев на всю страну…

Она все поняла правильно.

- Вот поэтому, ты, моя милая, сейчас скоренько покушаешь, а потом мы вместе займемся гардеробом и этикетом. И, пожалуй, танцами…некоторыми. Не переживай – у нас все совсем просто, не то, что у лопоухих…эээ, в смысле - у эльфов. Приходилось мне как то быть в их землях, так там такие церемонии разводились, что если все соблюдать, ранний завтрак превратиться в поздний ужин. Наверное, именно поэтому все дети леса такие тощие!

Вот так, щебеча о всякой ерунде, мы с Ирри и встретили мое первое утро в Лаоссии.

Пока завтракала, заодно проверила магическим зрением вчерашнюю пациентку – к счастью, все ее жизненные показатели выдавали высший балл. Потом мы с новой подругой основательно перешерстили имеющийся гардеробчик.

Вы удивитесь, но вся одежда, что там находилась, идеально подходила мне по размеру, впрочем, как и любому другому. А все почему? Потому, что эльфы, по-видимому, намного раньше меня до живых нитей додумались. В некотором смысле, их вариант был даже более совершенным, нежели мои вевиллы, ведь отсоединённые от корней, нити оставались живыми и могли изменять свои свойства и структуру, подстраиваясь под формы каждого своего владельца. По словам Ирри, одежда эльфийского происхождения всегда оставалась чистой и свежей. И мятой ей не приходилось быть никогда.

Вместе мы подобрали для меня симпатичное и удивительно удобное платье насыщенно голубого цвета с золотистой каймой по круглому вырезу горловины и нешироким пояском того же цвета . По подолу, тем не менее, струилась искусная вышивка, выполненная в темно-синих тонах. Легкие туфельки дополнили мой наряд. Все! Я готова!

Три часа спустя бедная головушка вашей покорной слуги просто пухла от самых разнообразнейших правил и предписаний – чего стоит и чего, соответственно, не стоит делать леди на приеме у драконов. И Ирри – доброе создание, отпустила мою душеньку на покаяние, предупредив, что через два часа обед.

Уфф!

- Может, еще не поздно свинтить отсюда, по-английски? - сочувствующе тронул меня когтистой лапкой милейший Фоксик, - До вечера уйма времени - успеем отойти подальше.

Ласково потрепав друга по мягкой шерстке, я заметила:

- Это шаг назад, Фокс. Берегор в опасности, мы не имеем права на малодушие или трусость. Тем более, недостойно пасовать перед вилками и танцами. Ну, оттопчу какому-нибудь чешуйчатому кавалеру ногу, так у них регенерация хорошая – до свадьбы, как говориться… - а затем, нежно прижав к себе его теплое тельце, призналась, - Мне тоже страшно! Очень страшно! На Земле по праздникам я толком и не выбиралась никуда, а тут целый бал. У драконов! А еще все эти брутальные мужчины так откровенно смотрят на меня, что даже спина чесаться начинает.

Надо сказать, что в этом громадном родовом гнезде собрались практически все несвязанные представители ван Норнов. Ирриса пояснила мне, что супружеские пары предпочитают селиться неподалеку, но все-таки отдельно. Исключение составлял только глава рода с женой. А именно – лорд Таир и леди Ирриса.

Не обремененные же семьей мужчины и женщины по традиции жили рядом, выполняя самые разнообразные функции. Мужчины, как правило, изучали воинское дело – и становились при необходимости на защиту рода, постоянно упражняясь и совершенствуясь в этом направлении. Женщинам же отводились иные отрасли развития - творческая деятельность, искусство или даже кулинария. Та же Ирри, скромненько опустив глазки, похвасталась мне тем, что является лучшим ювелиром Лаоссии. Ее работы стоят баснословных сумм.

Кстати, драконы - лишь треть населения огромного родового грезда. Основная обслуга в замке издавна набиралась из орлоков или людей, ищущих хорошего заработка. У крылатых служить и почетно, и спокойно.

И все бы ничего, но в последние годы не связанных браком дракониц на всем континенте можно было пересчитать по пальцам. Женщины вообще превратились в редкость. Девочки перестали рождаться, матери с не рожденными детками все чаще умирали.

Вот и вышло так, что в замке ван Норн к моменту моего появления не осталось ни одной драконицы, кроме самой хозяйки. Были только человеческие женщины, ведь орлоки традиционно своих дам берегли, как зеницу ока, так что и в услужение шли исключительно представители сильного пола.

Это я к чему – мне следует быть крайне осторожной с драконами. Конечно, после того, как я исцелила супругу главы рода, все мужчины знают о том, что он взял меня под крыло. Но кто сказал, что для гордых и своенравных мачо, веками мечтающих о нежной спутнице, это весомый аргумент?

Вот и Ирриса, хитро посматривая на меня и подхихикивая, обмолвилась, что сейчас большинство этих тестостероновых амбалов ходит с та-акими задумчивыми лицами… Не иначе, как вынашивают планы по моему завоеванию и устранению возможных соперников с поля моего зрения.

Фокс сочувственно похлопал меня лапкой по руке, тяжело вздохнул и предложил прогуляться до библиотеки. Ирри говорила, что она совсем рядом, буквально за углом.

Признаться, мне тоже было крайне любопытно посмотреть на этот чудесный замок изнутри еще разок и составить свое собственное мнение о нем. Экскурсия с хозяйкой - это здорово, но быстро и, простите, слишком многословно. Так что я сразу согласилась. Тихонько приоткрыв дверь, выглянула в широкий сводчатый коридор, ярко освещенный магическими светильниками. Никого.

Осторожно, практически на цыпочках, прошла до его конца и свернула за угол. Где, разумеется, по законам жанра должна была бы столкнуться нос к носу с высоким и харизматичным красавцем. Но нет. Все по-прежнему было тихо. Коридор продолжал пустовать и вел меня всё дальше, мимо красивейших витражей, картин, искусных мозаик и неприметных дверей. Заглянув за одну из них, я обнаружила кладовочку с известным инвентарем для уборки помещений. Так, нам сюда не надо, идем дальше.

Наконец, минут через десять, я дошла до внушительной арочной двери, украшенной богатым орнаментом. Толкнув ее, поняла – то, что надо!

В огромной сводчатой зале находилось громадное количество стеллажей с бездной самых разнообразных книг. Стойки аккуратными рядами устремлялись вверх, к каждой из них была приставлена изящная лесенка – наверное, для самых любознательных. Ну, или тех, кто хранит свое печенье на самой верхней полке.

- Полный абзац! – восхищенно выдохнули мы с хранителем на пару. Затем переглянулись и рассмеялись.

Внезапно в глубине зала что-то шевельнулось, отзываясь на наш смех.

Опс!

***

Нескладная мальчишеская фигурка, сжавшаяся в углу большого дивана, стоящего за первыми рядами стеллажей, казалось, принадлежала обычному худощавому мальчишке лет двенадцати. Если бы не глаза – неестественно зеленые с четкой вертикальной полосой зрачка. Дракон.

Странно. Мне казалось, что все семьи крылатых селятся вне стен замка. Тогда что ребенок тут делает? Да еще и в таком виде – взъерошенный, в добротной, но явно несвежей одежде.

Осторожно приблизившись, поняла, чем он был так занят – покрасневшие глаза и мокрые, наспех вытертые рукавом щеки красноречиво свидетельствовали о недавно выпавших осадках. Хм. Годовая норма – не меньше.

Глядя на меня исподлобья, словно маленький тощий дикообразик, парнишка неприветливо буркнул:

- Чего надо?

- Нда, воспитание на уровне цокольного этажа, - в своей манере прокомментировал Фокс.

Чуть подумав, я решила ничего не выспрашивать у этого колючего воробышка – мальчишки в таком возрасте часто бывают слишком уж обидчивыми и ранимыми. Почему бы просто не перевести тему на что-нибудь иное, чтобы дать ему успокоиться, а там – сам расскажет о том, кто ему, образно выражаясь, на ногу наступил, если захочет, разумеется.

- Да вот, книгу ищу, - деловито отворачиваюсь и рассматриваю ближайшие полки, - Только я совсем не представляю, как в этом многообразии-безобразии отыскать то, что нужно. Помочь сможешь, или сильно занят?

В глазах ершистого рёвы мелькнуло удивление. Парнишка явно ожидал, что его сейчас начнут допрашивать с пристрастием и жалостливым женским сочувствием. Нетушки, дружище, не на ту напал. Ты мне сам скоро все выложишь, как миленький.

- А что вам надо? И… вы кто вообще? – в тонком голосе еще слышались отголоски бури, - Я тут всех-всех знаю, а вас вот впервые вижу.

- Я – Лада. Этот милый зверек – мой хранитель и хороший друг по имени Фокс. Мне бы пару книг и о светлой магии отыскать. А то мои собственные уже все до дыр зачитаны.

Странная смесь отчаяния и обреченности промелькнула на детском лице, когда он медленно ответил:

- Аааа, так вы, видимо, светлый маг? Неужели у дяди Таира получилось уговорить кого-то попробовать помочь леди Иррисе? И сколько золота вам посулили, чтобы пойти на это? Простите, но вы или глупая, или жадная… Если жадная, то совсем глупая – не стоит жизнь всех богатств этого мира. Помочь все равно не получится, а вот умереть – вполне.

Я ошарашенно замерла. Странные мысли для ребенка.

- А почему ты решил, что ничего не выйдет? У меня на лбу написано – «Обречена на провал»? – слова, наконец, нашлись.

- Нет, скорее, – «Даже в библиотеке не найдет покоя», - со знанием дела ввернул Фокс.

Вот же заноза в мягком месте! Ладно… Не будем отвлекаться на всяких там хвостатых язв.

Грустно покачав головой, этот взрослый ребенок пояснил:

- С тех пор, как жуткие тени принялись активно выпивать население Саргоса, и Большой Совет разрешил ввоз светлых магов на наши территории, драконы снова обрели крохотную надежду на размножение. Рискнуть решили многие, слишком многие… - тяжело было слышать, как худенький мальчишка надтреснуто выталкивает из себя звуки.

Впечатление было таким, словно внутри он корчится от острейшей боли. Боюсь, каким-то образом, осознание того, что перед ним находится светлый маг, послужило спусковым механизмом того, что долгое время копилось у бедолаги внутри и прямо сейчас вырвалось наружу.

Голос его постепенно становился все выше, пока не превратился в отчаянный крик:

- …но правда жизни такова, что все ваши маги слишком слабы, чтобы подпитать драконов! Вы и сами умираете, и утягиваете за собой нас! - огромные глаза снова наполнились слезами, их зелень потускнела, - Вот и мои … мать с отцом и не рождённой сестрой теперь за гранью…ушли.

Крик снова превратился в тихий шепот. Плечи парнишки отчаянно поникли.

- Тете Ирри никто не сможет помочь…Она умрет, как все они…

И что мне делать? Своих детей у меня нет – вот и не знаю я, как себя в таких случаях вести. Поговорить? Обнять? Погладить по голове и ..

- …и выдать чупа-чупс, - досадливо влез в мои размышления Фокс, - Лада, ну чего ты такая деревянная стоишь? Успокоить мальца надо, только так, чтоб без сюсюканья, а то эти подростки всегда, как та бомба – не знаешь, когда рванет, так что руками лучше не трогать. Нехило бы дипломированного сапера вызвать, да где его тут взять – то?

О-кей, послушаемся умного хранителя.

- Так ты не знаешь ничего? – осторожно присев рядом, я тепло посмотрела на страдальца, - Леди уже вполне здорова и чувствует себя прекрасно. Вечером в замке намечается прием по этому поводу. У нас все получилось.

Надо было видеть, как невероятно вытянулось лицо парнишки. Ну, точно - он как то умудрился пропустить все самое интересное. Хотя, судя по состоянию его одежды и отекам под глазами, парнишка вполне мог прострадать тут всю прошлую ночь и утро.

- Так что на твоем месте я бы быстренько привела себя в порядок и переоделась. Недостойно благородному дракону разгуливать по родовому гнезду в таком пожеванном виде, - очень аккуратно и мягко я потрепала его по темным вихрам.

- А?! Да… - начал очухиваться он, не спеша отстраняться. На секунду мне показалось, что он с огромным удовольствием воспринял этот мимолетный жест, - Да…я сейчас же…

- Лада, мне начинать волноваться и строить козни конкуренту? – ехидно поинтересовался мой пушной друг со своего насеста, - Ты его еще за ушком почеши.

- Нужно будет – почешу, - ласково поглаживая шейку горностая, ответила я, - А тебе стыдно должно быть – у мальчугана беда, а ты тут язвишь.

- Неее, я же просто лапочка, дорогая моя, - хихикнул он, - И белый, и пушистый, и очень милый.

- С первым согласна, со вторым - тоже, а вот третье утверждение явно не соответствует действительности в которой я живу.

Ребенок по-прежнему сидел рядом, не сводя глаз с нашей дружеской композиции.

- Вы не пошутили, леди Лада? – в конце концов тихо спросил он меня, - Она больше не больна? И лорд Таир здесь? И…и все хорошо?

- Разве такими вещами шутят? – светло улыбнулась я.

- Ура!!! – громкий ликующий вопль мелкого драконыша чуть не оставил нас с хранителем без слуха. Парнишка подскочил и начал восторженно прыгать на многострадальном диване.

Мы с пушком со своего места тоже подскочили, но больше от неожиданности. Фокс кубарем скатился с моего плеча и со смачным ругательством влепёхался в ближайший стеллаж, забитый книгами. Парочка увесистых томиков угрожающе покачнулись со своих мест, но слава всем богам – на этом страдания летящего горностая завершились.

Подумалось - это очень хорошо, что кроме меня «его пушистость» никто больше не слышит, а то ребенку такие выражения могут и психологическую травму нанести.

- Ой! – парнишка виновато посмотрел на нас и состроил трогательные бровки домиком. – Простите!

Спешно подскочив к сидящему на полу враскоряк хранителю, он взял его на руки и очень деликатно погладил по всей длине золотисто-белой шубки. Горностай одобрительно крякнул и зажмурился. Юный дракон счастливо улыбнулся.

- Ничего страшного. Фокс – тот комок меха, что ты сейчас прижимаешь к себе, в последнее время частенько такое проделывает, - эх, судя по выражению глаз хранителя, поплачусь я еще за эти необдуманные слова, - Кстати, а как твое имя?

- Меня зовут Теодоро ван Норн. Я - троюродный племянник лорда Таира, - между делом поклонился мне дракончик, с упоением начесывая округлые ушки Фоксика, - Живу тут больше года. С тех пор, как …- рука его чуть дрогнула, а из груди вырвался горестный вздох, - …ушли за грань мои родители. Сначала мама…Потом отец. Прямо у меня на глазах. Потом дядя забрал меня сюда... Вам ведь, скорее всего, известно, что по традиции драконы, не имеющие семей, должны жить в основном родовом гнезде. Вот и живу. Только…мне тут очень одиноко. Других детей нет. Взрослым не до меня.

Что-то мелькнуло в яркой зелени его глаз, когда он продолжил:

- Драконам сложно привязаться к кому-либо другому, кроме родителей, истинной пары и потомства. Мой ближний круг пуст. Там стужа воет и царит вечный мрак. Леди Ирриса очень хорошая и добрая, но все же – не мать. Да и никогда не стремилась стать ею – таковы наши инстинкты. Своих родных детей мы боготворим, но чтобы принять в сердце чужого, как своего…Такого нет. Хотя я бесконечно благодарен ей и за те крохи тепла и заботы, что она подарила мне. Мне было так страшно видеть ее угасающий взгляд…Совсем, как…

- Лада, - жалостливо протянул Фокс, - А давай его себе возьмем? Мы ведь тоже в этом чужом мире совсем одни…

Ну, прямо-таки дитё, которое уговаривает маму котеночка с улицы приютить. Только у нас тут судьба-баловница покуражилась и слегка перепутала роли – зверек выпрашивает ребенка.

- Фокс, что значит «возьмем»? Он вообще-то дракон…в перспективе, - вяло отбрыкивалась я, уже празднуя поражение в душе. Парнишку было нестерпимо жалко не только хранителю.

Сколько помню себя, я всегда за всех обиженных жизнью детишек переживала страшно. Как же хочется, чтобы все они были счастливы, радостны, здоровы и любимы! Чтобы свет и тепло жили в из маленьких сердцах, чтобы горе обходило стороной.

Так что насчет «взять к себе» - не обещаю, но подарить мальчугану свою заботу, дружбу и тепло – это, пожалуйста!

- Послушай, Теодоро, хватит уже киснуть! Мы с Фоксом тоже совсем-совсем одни на Берегоре – и ничего! Хочешь - станем друзьями?

Его глаза сверкнули радостью.

- Хочу! Очень хочу ле…Лада! И Фокс! - как мало надо иногда ребенку для счастья, - А вы…ты расскажешь мне, как дядя Таир смог уговорить тебя приехать?

- Конечно! - с радостной улыбкой я снова потрепала мальца по густой шевелюре, - Только сначала приведи себя в порядок, а то скоро прием. И леди Иррисе покажись на глаза – наверняка она беспокоится о тебе.

Оживленно закивав, парнишка вихрем припустил к выходу.

- Какой же он все-таки тощий, - в тон моим собственным мыслям протянул хранитель, - Откармливать и откармливать...

***