Ягуша. Тьма на ладони.

Берегор. Глава 18.

Берегор. Глава 18.

Ирвин ван Гринг

Она заснула прямо у меня на руках, кажется, еще до того, как я шагнул в портал. Вымоталась, маленькая…

Юркий зверек, нагло оккупировавший мои плечи, что-то предельно сердито чирикал на своем зверином. Вряд-ли я ошибаюсь - в адрес хозяев сих мест.

- Уймись! Разбудишь еще, - негромко сказал я ему и – о, чудо! – животное мгновенно перестало трещать, обиженно фыркнув напоследок.

- Не настолько уж местные и плохи. Вышло так. А с нашей девочкой я сам поговорю, как проснется, - примиряюще аргументировал я, осторожно усаживаясь в глубокое кресло вместе со своей двойной ношей, - Чтобы больше берегла себя. Ты, кстати, тоже поговори – вдруг послушает?

Фокс, несколько оторопевший после моих слов, неловко перебрался на широкий подлокотник и внимательно вгляделся своими медовыми глазами (точь-в-точь, как большие янтарные бусины) - в мои. Затем медленно кивнул и, видимо посчитав разговор завершенным, поскакал устраиваться на любимую пуховую подушку – спать.

Ладушка чуть пошевельнулась во сне, пытаясь лечь поудобнее. Ее спокойное дыхание невесомым ветерком прошлось по коже. Я расслабленно откинул голову на спинку и прикрыл веки, с явным удовольствием ощущая грудью биение беспокойного сердечка, тепло стройного тела и манящий аромат. Моя.

Ладушка, Ладонька, Лада. Счастье мое непоседливое!

Эх, надо бы все-таки уложить ее на кровать …

***

Лада ван Кош

Знакомая полянка, покрытая сплошным ковром солнечных одуванчиков и крупных ромашек, что так здорово пахли медом, манила присесть. Рядом слышалось журчание бурного ручья, омывающего песчаный бережок. Теплые лучики солнышка ласково согревали все вокруг. Я с удовольствием вдохнула чудесный воздух, густо напоённый свежими ароматами трав, и улыбнулась. Как же мне, оказывается, не хватало всего этого!

Осмотревшись по сторонам – задумалась. Так, место-то я узнала – именно здесь мы с Вестой повстречались впервые. Тут же и проходили наши памятные занятия. Но где же мои добрые знакомцы-родственники?

Ровно в этот момент, в нескольких шагах от меня, появилась Веста. Со дня нашей последней встречи она ничуть не изменилась – все то же просторное белое платье до пят, пышный венок из ярких полевых цветов на прелестной головке, ясная улыбка.

- Как же я соскучилась, Вестушка моя дорога-я-ааа! – искренне обрадовалась я и бросилась обнимать смеющуюся богиню.

- Лада! Ну, наконец-то! – счастливо вскрикнула она, обнимая меня в ответ ничуть не слабее, - Рассказывай – как дела, как Фокс? Ой! А давай-ка, чайку попьем и поболтаем, а то у меня сегодня ни крошки во рту не было?!

Конечно, я тут же согласилась. Да и есть вдруг захотелось неимоверно.

Просторная деревянная беседка с резной крышей тут же украсила нашу чудесную полянку. Богато накрытый стол, застланный вышитой льняной скатертью радовал глаз и манил. А непередаваемый аромат свежей выпечки приятно дразнил обоняние. Я с нетерпеливым энтузиазмом потерла ладошки. Ну-с, приступим!

Мммм! Ягодные пирожки на вкус оказались выше всяческих похвал! А вот на вторую румяную ватрушку я не успела – Веста раньше подсуетилась и теперь довольно жмурилась и жевала золотистый бочок своей добычи.

А, не принципиально – вон, сколько еще всего на столе осталось!

Эх, вот бы и мне так научиться - бровью повел, и тебя ждет накрытый стол! Хотя…

Пожалуй, все-таки мне куда больше нравиться все самой делать. Ведь просто поглощать готовую пищу отнюдь не так интересно, чем когда своими ручками тесто замесишь для любимых людей, начиночку повкуснее, да побольше положишь, нарядных пирогов напечешь превеликую гору, чтоб всем друзьям и родным хватило. Это вот - да, это настоящее удовольствие!

Веста на мои озвученные мысли только хитро усмехалась и кивала. А потом налила нам по третьей кружке чая и попросила рассказать о том, что произошло у драконов и как продвигается дело спасения людей Саргоса.

И я рассказала своей мудрой подруге все, что успела узнать. И про свои планы тоже молчать не стала. И даже про Ирвина поведала.

Забавно, но вот именно сейчас, последовательно описывая прошедшие события, свои планы и чаяния, отчетливо увидела всю картину происходящего целиком. Очевидным стал тот факт, что я уже совершенно точно прикипела сердцем к своему золотому мужчине. Как говорится – только «этого хачу».

Итак, наша первостепенная задача в ближайшее время – решение проблемы крылатых, создание источника светлой магии на их территории. Ну не дело это, когда драконочки с малютками ни за что, ни про что погибают и своих любимых в могилу утягивают. Тут и Вестушка со мной живо согласилась – этак никаких драконов не напасешься.

Ну, и самая главная наша забота - бесследно уничтожить непонятную серую мглу, странным образом возникшую на землях печально известного мага Ривальда. Ибо именно оттуда, по всей вероятности, выползают теневые гады. Но вот как это сделать ...

Богиня слушала внимательно, медленно помешивая ложечкой горячий чай. Травяная зелень ее неописуемо прекрасных глаз то светлела, то затягивалась грустью. Наконец, она отодвинула полупустую чашку и задумчиво произнесла:

- А знаешь, если подумать, проблему драконов мы с тобой вполне можем решить уже в ближайшее время. Понимаешь, растет на Берегоре одно замечательное дерево. Называется оно – белостволица.

Последовал плавный взмах руки, и в тот же миг перед моим удивленным взором вырос до боли родной образ стройной…березки! Вот это да! Неужели эти красавицы и тут есть? Вот счастье! Я словно на секунду вернулась домой…

- …вообще-то это довольно редкие тут растения, - продолжала Веста, - но на территориях, где построены мои храмы, произрастают целыми рощами. Не без причины, разумеется. В том и состоит их большой секрет – находясь в тесном и множественном контакте между собой, эти уникальные деревья генерируют огромное количество энергии света, - она лукаво улыбнулась мне, и подмигнула, - Полагаю, ты уже догадалась, дорогая, что это мой личный резерв и источник подпитки. Один из, скажем так. Минус заключается в том, что делиться воспроизведенной энергией ни с кем иным, кроме меня, деревца не могут – так, крупицами малыми и только при непосредственном контакте. То есть, если ты обнимешь белостволицу и всей сущностью попросишь ее о здоровье, то почувствуешь себя чуточку лучше, спокойнее, счастливее, но и все на этом. Никаких иных чудес.

Оооо, до меня медленно начало доходить. Итак, естественный источник светлой энергии у нас в наличии имеется. Значит, нужен еще накопитель и проводник. Хмм…

- Эльфийские вестолики! – осенило меня.

- Умница! Зришь в корень! – с довольным кивком откликнулась наставница, - Если у нас получится соединить воедино вестолик и белостволицу, то в результате мы получим уникальное растение, которое сможет без подпитки извне производить, накапливать и делиться светлой энергией с нуждающимися. Правда, придется обработать таким образом целую рощу и спустить прорву силы, но зато драконицы в тягости смогут приходить туда, подпитываться и спокойно вынашивать здоровых деточек.

Слушая подругу, я с аппетитом вгрызлась в кусок сочного мясного пирога и постаралась попутно оценить собственные силы. Так, сколько же времени у меня может уйти на создание этого дива дивного в масштабах рощи?

Ммм, ну, если допустить, что там будет расти хотя бы пятьсот березок…Охх - сразу вряд ли потяну, но вот если в несколько заходов, да с водичкой из живицы…

Течение моих мыслей прервал звонкий голосок Весты:

- Да не переживай ты так! Я же помогу! Другое дело, что явиться в реальный мир и оказать воздействие, то есть явить божественное чудо, мне станет возможно только после массовой молитвы-обращения драконов. Такие у богов законы – никуда не денешься. Но я не думаю, что с этой стороны у нас сложности возникнут – бедолаги так настрадались за это время, что помогать побегут сломя крылья. Еще и очереди занимать научатся!

Внезапно лицо ее омрачилось:

- Эх, а сколько прекрасных семей потеряно, сколько трагедий и смертей… Ты себе не представляешь, Ладушка!

Она грустно вздохнула, огромные глаза наполнились прозрачными слезами. Мокрые дорожки скоренько пробежали по нежным щечкам – скорбь богини не была игрой.

Я сочувствующе кивнула и без спроса долила в кружку подруги горячего чая. Подложила вкусную конфетку с ароматной вишенкой внутри и мягкую плюшечку.

- Сейчас не время жалеть о погибших, Вестушка. Да и слезы лить – не наш метод. Давай-ка утрем горючие слезки и сделаем так, чтобы впредь такого безобразия не повторилось никогда! Ну же, милая, от твоей грусти и мне больно! Улыбнись!

- Ты снова права, Лада, - еле различимая улыбка легла на ее подрагивающие губы, - Права! Спасибо тебе за все!

Вот, примерно в таком ключе и протекала наша дальнейшая беседа с добросердечной богиней.

После чаепития мы решили пройтись вдоль ручья. Прохладная водица ощутимо холодила ступни и лодыжки, но и доставляла огромное удовольствие – сбылась еще одна сумасшедшая мечта улыбчивой неунывающей девчонки, навеки прикованной к неказистому колесному изделию.

Всей грудью вдыхая свежий воздух, я чувствовала, что живу, и это окрыляло.

- Знаешь, - неожиданно нарушила тишину богиня, - Брат предполагает, что пожиратели из тени – дело рук вовсе не того черного колдуна, а одного из наших. Из богов.

Босой ножкой она ступила на мокрый камень и принялась легонько водить по поверхности ручья другой.

- Он уже узнал, что нечто похожее на нашу беду, происходит и в нескольких других мирах. Причем, некоторые творцы уже и не надеются спасти свои детища – их практически полностью поглотил туман. Как мир твоего Ирвина – Кифар.

- Так, и чем нам это грозит? – предчувствуя попой подвох, медленно спросила я, одновременно переживая за своего дракона.

- Ну… - подруга чуть потупилась и пожала плечами, - Масштабами бедствия – это во первых. Противостоять богу в разы сложнее, чем простому, пусть и очень одаренному магу. А во вторых - большой исследовательской работой мне лично. Я постараюсь разузнать – как борются с серой заразой другие творцы, и чего они пока не пробовали. А ты обсуди со своими друзьями наш разговор и обрисуй им возникшую проблему в полный рост.

Ну, вот примерно на этом интересном месте, меня и разбудил осторожный поцелуй одного нетерпеливого великана. Угадайте – кого?

***

Мммм…Открывать глаза и окончательно просыпаться не хотелось просто отчаянно. Было так приятно и уютно нежиться в тепле рук своего родного незнакомца из снов. Негромкий сочный голос повторял мое имя...Так сладко!

- Ладушка…Наэнни…Любимая…

Губы почувствовали легкое, едва ощутимое прикосновение. И я сразу же ответила с таким жаром, что подивилась сама себе. Неудовлетворенный рык вырвался из груди дракона, и наш целомудренный поцелуй тут же перерос в настоящий очаг страсти. С каждым мгновением его объятия становились все крепче, все увереннее и настойчивее.

Внезапно дракон остановился, словно окаменел. И тихо застонал, будто от острой боли.

В тревоге открыв глаза, я тут же попала в плен бархатистой ночной глубины его взгляда. Ирвин властно нависал сверху, опершись на локти, довольно волнующе прижимая меня своим телом к кровати. Ну, определенной его частью. Мощная грудь его, сейчас обнаженная, ритмично вздымалась. С высокого лба скатывалась капелька влаги.

Краем сознания я отметила, что уже наступил день, и Фокса нигде не видно.

Тем временем, мой невозможный мужчина очень хрипло, почти рычаще, произнес:

- Любимая, останови меня, если хочешь. Боюсь, сам я уже не смогу... Ты – слишком большое искушение для древнего одинокого ящера, который нежданно-негаданно обрел свое долгожданное счастье… Но одно твое слово… Малейший жест…Ну же…

С каждой произнесённой фразой огонь в его взоре разгорался, живо переплетаясь с моим собственным. Лицо мужчины медленно склонялось все ниже. Последнее слово Ирвин шептал мне уже прямо в губы.

Я необычайно ярко почувствовала притяжение к своему золотистому лорду, волнующую тяжесть натренированного тела, дурманящий запах и несокрушимую силу его желания.

И знаете что? Одна маленькая человеческая девчушка просто отпустила ситуацию и позволила себе стать, наконец, безоглядно счастливой! Потому что первой начала страстно целовать эти мягкие, счастливо улыбающиеся губы, шею, грудь...

...

Мы оба словно сошли с ума, жадно обнимая друг друга - пили сладкий нектар любви и страсти, прекрасно осознавая, что только-только откупориваем бездонный сосуд, который будет питать наши взаимные чувства всю жизнь. Сейчас мы не просто соединялись воедино на всех уровнях – мы сплавлялись, срастались, смешивали свои сущности. Становились единым целым.

И каждый теперь понимал - вместе навсегда. Родные души, лучшие друзья, вечные спутники, защита и опора друг друга в любых ситуациях.

Супруги.

***

Много позже, когда разомлевшая от всепоглощающего счастья я уютно устроилась в медвежьих объятиях собственного мужа, в прикрытую дверь спальни кто-то неуверенно царапнулся. Раз…другой…

В третий раз нерешительный визитер скромничать уже не стал, а просто-напросто влетел внутрь, возмущенно высказывая неблагодарной хозяйке все накипевшее. Круглое брюшко горностая лоснилось, мордочка была испачкана каким-то ароматным соусом.

- Здрасьте-пожалуйста! – тоном профессиональной рыночной торговки завелся с порога мой верный хранитель, - Я тут живота своего не жалею, лично проверяю на свежесть и пригодность продукты замковой кухни, ем что попало, давлюсь – можно сказать! Страдаю за Отечество! А они вдвоем закрылись и черт знает чем занимаются! О, времена! О, нравы!

Только я собиралась ответить на несправедливую отповедь праведным возмущением, как…

- Ну, ты и балаболка, оказывается, - с добродушным смешком произнес Ирвин, чем поверг нас с Фоксом в ступор, - Между прочим, Ладушка еще чрезвычайно долго меня мучила – обычно пара воссоединяется в ближайшие часы после обретения. Взаимному притяжению невозможно противостоять. А тут – целых два дня вытерпели. Мы не торопыги, а напротив, настоящие рекордсмены по выдержке, Фокс!

Произнося это, дракон очень нежно приобнял смутившуюся меня за плечи и поцеловал в макушку: - Ты - истинное чудо, родная.

- Ээээ…то что, ты..вы тоже теперь меня слышать можешь..те? – явно струхнул мой младший товарищ и слегка присел, - Да что вы, лорд дракон! Я же не со зла! Я за Ладу переживаю! А то у нас на родине знаете ли, если девушка быстро оборону сдает, то считается легкодоступной и вообще не самой достойной кандидатурой в жены…

- Да я теперь могу ваш канал мыслесвязи улавливать и вставлять свое веское и могучее. Видимо, единение тому причиной, что логично, - Ирвин слегка усмехнулся, продолжая прижимать меня к себе, - И - да, все понимаю! У людей быт устроен совсем иначе, чем у драконов, а смешной задиристый зверек – лучший друг моей малышки, так что зла не держу. Но ты уж поосторожнее впредь с выражениями – чревато. И зови меня на «ты» – мне приятно будет, - дракон неожиданно подмигнул зверьку и закончил, - Все-таки я теперь - законный супруг этой милой леди, благополучие которой, насколько я понимаю, стоит для нас обоих на первом месте.

- Ну, это если не брать во внимание завтрак, обед и ужин, - быстро сориентировался горностай и шустро запрыгнул на ближайшее кресло, - Кстати, там вас уже с собаками ищут – обедать зовут через полчаса.

-Ой! – тут же подскочила я, - Что же мы лежим? Мне ведь срочно надо проверить Ирри и ее крошку! Фокс, ты ничего о них не слышал на кухне? И с чего это ты вообще туда направился с утра?

Вальяжно развалившись на кресле, пушок принялся деловито вычищать молочно-белую шерстку, попутно просвещая меня о событиях, которые его хозяйка счастливо проспала.

- Так один из местных орлоков с утра приходил на общий завтрак нас звать, а вы тут спите. Ирвин вон, проснулся, дверь открыл, но предупредил, что эту трапезу вы пропустите. Тогда учтивый зверолюд меня с собой предложил взять – на кухню. Дескать, пока всеми уважаемая леди Лада дрыхнет беспробудно, ее бедный маленький горностай, того и гляди, с голоду помрет…Вот так я и оказался на замковой кухне.

Внезапно округлые глазки зверька загорелись.

- Ой, Лада, там такой харизматичный дядька кашеварит – закачаешься! Здоровый, как наш с тобой Ирв, но толще раз в пять. Я так полагаю, этот мужик по второй ипостаси мамонт – не меньше. Так вот, сей душевнейший индивид уж, чем только меня не потчевал! И рыбкой жирненькой свеженькой, и мяском отварным, и хрящиками мягкими, и даже сметанкой! Ну, вот я немножко и задержался…

- А договорчик на покупку души он тебе между рыбкой и хрящиками не давал кровью подписывать? Что, нет? Странно! – шутливо заметила я, уже забегая в ванную и прикрывая дверь перед носом любимого мужа, - И с чего же местная обслуга так внезапно тебя полюбила, милый друг?

- Так это…мы же с тобой их любимую хозяйку вчера с того света вытащили, да помогли деточке хозяйской родиться. Ладиррочке ван Норн – между прочим! Забыла, что ли? Сил своих не жалели, чуть сами богу души не отдали!– в задорном голоске Фокса послышалась ехидца, - Короче мне, как ручному зверю леди Лады, очень повезло с хозяйкой! Кормить теперь будут от пуза! Ой, да! С подругой твоей все совсем здорово! И с ее девочкой – тоже. Только лорд Таир все дочку из рук не выпускает – жадный. Горничные поговаривают, что они с леди Иррисой все утро спорят – чья очередь крошку держать и пеленать! Вот умора!

- Болтун ты, хвостатый! – несколько укоряюще вставил Ирвин, - Я бы посмотрел на тебя, если бы горностаям своих детишек веками ждать приходилось. Вот это была бы умора.

- Э..нет. Пожалуй, нет. Оно было бы весьма прискорбно, - мигом признал его правоту хранитель и задумчиво примолк.

Я облегченно выдохнула и перестала вслушиваться в диалог.

Уф! Значит, можно пока расслабиться, без особой спешки сполоснуться в бассейне и собраться к обеду.

О! Водичка – прелесть!

В момент, когда я, смешно отфыркиваясь, вынырнула на поверхность, взгляд выхватил на краешке бортика знакомые босые ноги одного самонадеянного субъекта, которого я теперь до конца жизни буду звать родным мужем. Выше смотреть не стала (хотя искушение было немалым), справедливо полагая, что вряд ли этот невозможный тип будет подыгрывать моей застарелой стыдливости и прикроет свои бедра хотя бы полотенцем.

- Никакого стыда! Крольчатник, понимаешь, развели…Срамота! - ворчливый голосок Фокса на сей раз не оставил равнодушным моего новоприобретенного супруга.

Оп-па, боюсь, его драконья светлость не привыкли к подобным оборотам самобытной речи горностаев российского розлива, и пушистика ждут немедленные репрессии.

Ноги быстро исчезли, затем появились вновь, а в следующий момент наш пушной друг, что-то истошно верещавший благим матом, уже летел в воду, чтобы составить мне достойную компанию.

Следом запрыгнул и сам дракон.

- Лада! Спаси меня от него! Свободу слова горностаям!- барахтался Фокс, вздымая вокруг фонтаны брызг, - Караул, хулиганы маленьких обижают! Лада! Ну что ж ты смеешься?! Это произвол!

- Фокс, ты и правда перегнул палку, - справедливо заметила я, помогая ему вынырнуть. И тут же добавила, обращаясь к супругу, - Однако впредь я прошу обходиться без принудительного купания моего друга, родной.

Лукавая улыбка легла на его лицо. Он выпрямился, галантно поклонился, насколько это позволяли внешние условия, и произнес:

- Как скажешь, сердце мое! Обещаю – больше не буду его внепланово купать, – и тут же Фоксу, - Но я ведь предупреждал тебя, дружок, чтоб ты был в своих высказываниях посдержаннее? Пора понять, когда время промолчать, а когда слово вставить. Я все-таки дракон – существо нервное. Могу ненароком внутренний огонь не сдержать и украсить твою красивую шкурку парой проплешин. Ты уж будь поосторожнее!

- Кхе… Ладно, ладно! Я все понял, - бурчал под нос Фокс, пытаясь взобраться на бортик. Оттопыренное брюшко явно мешало ему и тянуло вниз, так что пришлось нам немного помочь бедолаге, - Ваши с Ладой личные отношения отныне закулисному обсуждению не подлежат. Эх, бедный я. Непонятый, угнетенный, некорм…кх! Ну, бедный я, в общем.

Мокрый зверь, с шерсти которого ручьями стекала вода, энергично встряхнулся и смешно переваливаясь потопал сушиться на теплые камни. Минута – и перед нами стоит прежний пушной красавец-горностай.

- Только вы уж недолго тут плескайтесь – к обеду ждут, - донеслось до нас из-за закрывающейся двери.

И мы остались одни. Я осторожно взглянула на Ирвина и застыла – настолько притягательной и волнующей оказалась картина. Прозрачные глаза сейчас неотрывно глядели на меня и казались почти черными – так расширились зрачки. А выражение лица… Бездна страсти и горячего желания отражались на нем. Казалось, я и только я одна жизненно необходима этому высокому плечистому мужчине, совершенно неотразимому и такому близкому. Прозрачные капли стекали длинных темных волос, влажно поблескивали на плечах.

Миг – и такие нужные руки обхватывают мое тело. Гладят, тесно прижимают к обнаженной груди. Последующий поцелуй подарил настоящее море эмоций – ярких, чистых, огненных. Мне отчаянно хотелось быть еще ближе, вечность пить эти губы, шептать о своей любви и слышать его шепот в ответ…

Увы, нам и в самом деле стоило поторопиться. Так что пришлось брать волю в кулак и вытаскивать бренное тело на сушу, не слишком рьяно отбиваясь от жадных поцелуев Ирва.

Одеваться!

…

Мы успели. Вот уж не знаю, когда моему блистательному супругу принесли свежую одежду, но смотрелся он в ней так, что встречные горничные застывали на ходу и глаз отвести не могли. Да что там! Я и сама еле сдержалась, чтоб не накинуться на него. Строгий, обильно вышитый золотом черный костюм и просторная белоснежная рубаха с пеной тончайших кружев на манжетах, а так же высокие сапоги.И все это счастье мое?! Джек-пот!

Фокс сдержанно обозвал Ирва «траурной пироженкой» и наотрез отказался идти с нами. Дескать, у него такой завтрак был, что теперь никакие обеды уже не влезут.

Со своей стороны я тоже постаралась сделать так, чтобы моему мужчине было не стыдно за свою спутницу, хотя и прекрасно понимала – ему содержание несравнимо важнее. Но все же очень надеюсь, что и у меня получилось впечатлить супруга – во всяком случае, когда он узрел меня в изящном шелковом платье из золотисто шелка и затейливо уложенной короной кос вокруг головы, то даже с шага сбился. Ах, ничего лучше для девушки нет, чем восхищенный взгляд ее любимого! Настроение тут же заискрилось всеми цветами радуги, мне захотелось обнять целый мир!

До столовой мы добрались чуть ли не бегом. А все оттого, что встречные мужчины кидали на меня полные откровенного восхищения взгляды и это страшно нервировало моего золотого дракошу. Проходя мимо огромного зеркала во всю стену, я внезапно приостановилась.

С гладкой поверхности на нас смотрела удивительно красивая пара. Стройная девушка, более всего похожая на ангела с огромными синими глазами, и ее высокий спутник, настороженно посматривающий вокруг. Его смоляная коса была аккуратно переброшена через плечо, мужественное и строгое лицо притягивало взгляд редкой гармонией черт - высокие скулы, соболиные брови, прямая линия носа, по которой вдруг нестерпимо захотелось провести пальчиком…

Ой! Кажется, мы оба слегка зависли, разглядывая отражение друг друга. С не меньшим любованием Ирвин вглядывался в мое лицо и постепенно глаза его светлели, а губы растягивались в легкой улыбке.

- Ладушка… тихо-тихо в голове прозвучал его голос, - Единственная моя…

- Ирвин, - словно далекое эхо, вторила я, - Любимый…

***