Ялмез

Глава 22. Пушистый телепат с крыльями! Галлюцинация или?..

Сознание возвращалось с большой неохотой. И то только потому, что по моей тушке сначала лениво потоптались, потом вовсе улеглись на нее, придавив нелегким тельцем, и под конец вибрирующе заурчали.

Ладно, уговорили. Пора приходить в себя и выяснять, чем закончился первый день в новом мире.

Так, судя по ощущениям, я все еще в одежде. Хочется верить, в собственной. Учитывая, как со мной собиралась поступить местная венценосная особа, она бы вряд ли позаботилась о том, дабы вернуть мне первозданный приличный вид.

В таком случае, что произошло? И кто это решил полежать у меня на груди так, что уже дышать невозможно сделалось?

Открыв глаза, обнаружила на себе огромный черный комок. Когда же он поднял на меня голову, увенчанную не только острыми ушами-треугольниками, но и парой рожек, плюс еще недовольно зыркнул огромными желтыми глазищами, я и вовсе чуть было не закричала.

Ладно, вру! Закричала. Чем прилично напугала существо, тут же расправившее сложенные за спиной перепончатые крылья и резво спланировавшее с меня на пол.

Я уже хотела проследить за передвижениями зверя, но резкий подъем – и голова снова закружилась так, что пришлось невольно вернуть ее на подушку.

– Глупая, самовлюбленная богинька, – неожиданно раздалось пренебрежительно тихим, то и дело срывающимся на хрип женским голосом. – Думаешь, если ты демиург, то сильнее и хитрее всех остальных? Неуязвима и неприкосновенна для них? Большая ошибка. И она чуть было не стоила тебе еще одной.

Не успела владелица голоса договорить, как я услышала ее неспешные шаги, которые сопровождались глухими стуками некой, явно деревянной, опоры по каменному полу и тихим шелестом одеяния.

– Подожди, – позвала, услышав звук открывающейся двери.

Повернув голову, обнаружила в тусклом свете прохода уже хорошо знакомую темную, чуть ссутуленную фигуру в балахоне и глубоком капюшоне.

– Лин! – выкрикнула вслед и не думавшей останавливаться спасительнице. – Стой! Пожалуйста! Это твой мир?

Но ответа в очередной раз не последовало.

– Проклятье! – выругалась, предприняв очередную попытку покинуть кровать.

Голова продолжала кружиться. Да так, что я, даже если бы очень захотела, вряд ли смогла бы удержаться на ногах. Конечно, будь силы на них встать, так как слабость в теле ощущалась просто зверская. Поэтому все, на что меня хватило, – это сесть. Но и тут умудрилась накосячить, поскольку сразу наступила на хвост странному кошаку, отчего-то, даже несмотря на мой вопль, не спешившему отходить далеко от кровати.

Явно не ожидая ничего подобного, животное испуганно мяукнуло, подпрыгнув на месте, и, зло глянув на меня, угрожающе зашипело. Мне бы в срочном порядке исправиться и что-то предпринять, но я откровенно подзависла на разглядывании своей теперь уже единственной компании. Поэтому в результате коту пришлось делать все самому. Вытянув лапой хвост из-под моей ноги, продолжая демонстрировать, как сильно он оскорблен подобным отношением, зверь поспешил под кровать.

Неудивительно, что меня этот мир невзлюбил, раз даже местный создатель и его животинка не особо жаловали. Впрочем, может, со второй все же удастся договориться, раз она по-прежнему здесь? Да и интеллектом, судя по поведению, не обделена.

– Чего никак не скажешь о некоторых, – неожиданно раздалось из-под кровати.

Ух ты! Кошка-телепат! То, что это она, а не он, я решила из-за мягкого, хоть и по-прежнему отдававшего недовольством голоса.

– Спасибо, но тебе эта лесть мало чем поможет, – прозвучало уже заметно дружелюбнее, даже урчаще, в ответ.

– А как тебя звать? – спросила, снова приняв лежачее положение.

Но лишь для того, чтобы заглянуть в убежище новой неожиданной собеседницы, где меня ждало поистине любопытное зрелище.

Рожки животного светились мягким золотистым светом, а на кончиках даже искрились и тихо потрескивали. Так вот с помощью чего существо умело слышать мысли.

Крылья были аккуратно сложены на спине. Сама же киса занималась тем, что пыталась отмыть драгоценный хвост после того, как я на нем хоть ненамеренно, но поистине вандалистским образом потопталась.

– Зия, – раздалось коротко в перерыве между вылизываниями.

– Красивое имя. А можно просто Зи? – поинтересовалась, одновременно неприятно поморщившись, так как головокружение из-за того, что голова теперь находилась ниже остального тела, дало о себе знать с новой силой.

В результате я не придумала ничего другого, как скатиться с кровати прямо на холодный пол и растянуться уже там. Кажется, даже сознания на пару мгновений лишилась: так плохо сделалось.

– Эй, ты чего? – удивленно воззрившись на меня, поинтересовалось животное.

– Ничего. Просто полежу тут немного. Прохладно и твердо. Последнее даже для позвоночника полезно, – отозвалась, снова страдальчески прикрыв глаза.

– Давай помогу, – все правильно поняв, предложила Зи, выбравшись из убежища и улегшись у моей головы подобно живому меховому урчащему кокошнику, прежде чем все же запоздало ответить на вопрос. – Можно.

– Спасибо, – поблагодарила за все сразу, моментально ощутив облегчение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Так вот чем животное в действительности занималось на мне перед тем, как я проснулась и наорала на него.

– Извинения приняты, – стало ответом на мои мысли.

– Кстати, что со мной произошло? – тут же поспешила полюбопытствовать.

– Тебя опоили сильнейшим расслабляющим и парализующим всю мышечную систему средством. Тебе досталась тройная доза – чтобы быстро и наверняка. Король принял примерно треть одиночной. Поэтому вырубился вскоре после тебя, но до того, как успел хоть что-то сделать. Тебя ведь это больше всего интересовало?

– Ты знаешь, что мне в действительности нужно? – отозвалась, уже больше ни секунды не сомневаясь в высоком уровне телепатических способностей своей пушистой компании.

– Знаю. Но выбраться ты сможешь только после того, как спасешь мир моей хозяйки от гибели.

– И что от меня для этого требуется?

– Не умереть.

– Только и всего?! – воскликнула, прежде чем уже с сарказмом добавить: – Делов-то! Пф-ф-ф!

– Да, – раздалось на полном серьезе. – Все, я закончила. Теперь поднимайся. Покажу, а потом и расскажу, что нужно делать, – объявила Зи, прежде чем с гордо поднятым пушистым и снова идеально чистым хвостом, не дожидаясь меня, направиться к двери.

– Левитировать умеешь? – поинтересовалась спутница, когда я, удивительно легко поднявшись после лечения, быстро ее нагнала.

Далеко идти не пришлось. Не успели мы очутиться в коридоре, как выяснилось, что он представляет из себя спираль, идущую вдоль стен круглой, ровной, сильно напоминающей по форме огромный цилиндр пещеры. Небо видно не было. Над нами возвышалась одна лишь скала. А вот дно, наоборот, светилось мягким желтым светом. Что именно там находилось, разглядеть никак не получалось. Уж слишком высоко мы находились. Перил или каких-то других ограждений тоже не наблюдалось. Потому к краю, в отличие от кошки, я подходила с большой опаской.

– Нет, – отозвалась с опозданием, уже хорошо зная, что Зи собиралась мне предложить.

Животное, судя по громкому тяжелому вздоху, было явно разочаровано ответом.

– В таком случае топай вниз ножками. И поторопись. Еще не хватало тебя там весь день дожидаться, – кинула через плечо собеседница, прежде чем расправить крылья и, спрыгнув вниз, начать планирование.

Хорошо, что ко мне снова вернулись силы. Тело слушалось, а коридор вдоль стены оказался довольно широким, чтобы по нему можно было без риска для жизни пробежаться.

Да, после всего произошедшего я была уже не так уверена в собственной неуязвимости. А потому мысленно пообещала впредь вести себя поосторожнее.

По мере того как спускалась все ниже, то, что ждало меня в конце пути, приобретало более четкие очертания. Это оказалось подземное озеро, скрытое легкой дымкой. Очень глубокое, и судя по тому, что оно светилось изнутри, под ним находился один из источников силы этого мира.

Пока я бежала, не могла не заметить, как с нижнего уровня кто-то то и дело, противно возмущенно попискивая, вылетал. Иногда по одному, иногда их было несколько. Какие-то мелкие летучие твари с противными мордами и кожистыми крыльями. Кто их потревожил, поняла, когда наконец достигла цели.

Это Зи, явно не зная, чем себя занять в ожидании меня, начала охоту на местную живность.

– Фу, гадость какая! – не удержалась от комментария, когда новая знакомая чуть ли не целиком заглотила одну из своих жертв, оказавшуюся недостаточно расторопной, чтобы сначала вовремя проснуться, а затем избежать кошачьих когтей и зубов.

– Я – хищник, они – добыча. Что отвратительного ты в этом нашла? – наконец протолкнув в себя оба крыла и принявшись сыто облизываться, отозвалась Зи.

– Просто думала, ты питаешься чем-то более элитным. Все же твоя хозяйка – демиург, – пояснила я.

– Разочарована? – вопросительно приподняв одну бровь, поинтересовалась киса.

– Не особо, – решив уже больше ничему в этом странном, диком, жестоком мире не удивляться.

– То-то же, – принявшись лениво наводить марафет на мордочке лапкой, отозвалась та. – Кстати, ты быстро справилась. Молодчинка. Теперь раздевайся.

– А это еще зачем? – поинтересовалась, озадаченно взглянув на костюм, в который превратила платье еще перед пробежкой.

– Как, наверное, уже догадалась, перед тобой один из источников силы этого мира. А он никаких инородных магических вещей в себе не потерпит. Поэтому, если хочешь сохранить наряд в целости и сохранности, лучше оставь его здесь.

– А со мной он что сделает? – поинтересовалась, хорошо понимая: предупреждение едва ли касалось только платья-хамелеона.

До меня медленно, но уверенно доходил смысл всего того, что Зи говорила ранее. И уже в следующее мгновение кошка, продолжая как ни в чем не бывало умываться, подтвердила догадки.

– Убьет. А потом либо поглотит, либо воскресит и, признав за свою, напитает силой.

– Мамочка!