Ялмез

Глава 27. Спасение или проклятие?

Прикованный к стене мужчина приходил в себя медленно и явно с большим трудом. Видать, я переборщила-таки со снотворным. Ну да ладно. Зато в озере с магическим источником вдоволь накупалась, перед этим предусмотрительно сделав температуру в нем для этого более комфортной. А потому была теперь как никогда бодра, полна сил и энергии. Самое то для второго в своей жизни эксперимента по созданию волшебного существа. Смущал лишь подопытный. Все же человек как-никак. Еще и коронованная особа, хоть и подлая. Будет жалко, если в какой-то момент что-то пойдет не так.

– Где я? – услышала, уже подплывая к берегу.

Вовремя. Посему выбралась из воды, высушила магией волосы и, сменив наряд-хамелеон с купальника на платье, неспешно направилась к пленнику.

– Здравствуй, Клиффорд. Помнишь меня? – проигнорировав вопрос короля, приблизились к нему вплотную и задала свой.

– Ялмез, – проскрежетал тот сквозь зубы, прежде чем рвануть мне навстречу.

Зря старался, так как волшебные браслеты на руках мужчины крепко удерживали его подле стены.

– Ой, соскучился? Как мило! Но, уж прости, в этот раз обойдемся без обнимашек. Слишком неприятный осадок остался от нашей последней встречи. Как бы это правильно выразиться? Я брезгую!

– Отпусти меня, психопатка! – раздраженно вскричал король.

– Но-но-но, повежливее. Если правильно помню, ты от этой самой психопатки наследника хотел.

Подействовало. Во всяком случае, от дальнейших комментариев в мой адрес собеседник воздержался. Лишь продолжил сверлить меня ненавистным взглядом.

– Так-то лучше, – похвалила. – И раз уж ты готов слушать – ближе к делу.

– Зачем я здесь? – уже спокойнее и явно с расчетом в этот раз все же добиться от меня ответа, поинтересовался Клиффорд.

– Скажем так, для выполнения королевского долга перед своими подданными и миром. Сегодня у меня по плану всех вас спасти. И ты примешь в этом непосредственное участие.

– А если я не хочу? – полюбопытствовал король, в то время как в его глазах отчетливо промелькнула паника.

– О, тебе понравится. Обещаю, – отозвалась, сделав шаг назад и принявшись разминать кисти рук.

Честно, мне тоже было страшно. Одно дело птичка, из которой в результате получился Мяк, и совсем другое – разумное существо, сделанное по твоему образу и подобию.

– Тогда зачем мне оковы? – спросил Клиффорд.

– Как бы помягче выразиться? Чтобы сделать тебя послушным и более сговорчивым, – вернула собеседнику его же фразу.

– Ялмез, не надо, – взмолился мужчина, уже открыто запаниковав и снова принявшись вырываться.

– А то что?

– Сильно пожалеешь об этом!

– Не кажется, что ты немного не в том положении, чтобы мне угрожать?

– Зато в том статусе.

– Правда? А тебе известно, кто я теперь? – поинтересовалась, снова приблизившись к королю вплотную, но так и не дождавшись ответа, дала его сама: – Новый демиург этого мира. И вся его сила теперь в моих руках. Так своим подданным и передай!

С этими словами вцепилась мужчине в ладони и, крепко сжав их, влила в Клифа первую порцию магии. Сначала мужчина крепился. Стиснул зубы и терпел. Но вскоре не выдержал. Глухо зарычал, а потом закричал. И было из-за чего, поскольку его руки превратились в огромные лохматые лапы.

Так, первый этап пройден. Вроде как получилось.

Окрыленная этой маленькой победой, не стала медлить и проделала то же самое с ногами пленника. И снова он не удержался от крика боли. Но меня это уже мало заботило. Я вошла во вкус и, держа в голове то существо, которое собиралась сделать из короля, продолжила превращать его в зверя, в результате чего все тело жертвы вскоре покрыл плотный серый мех. Когда же дело дошло до лица мужчины, я, недолго думая, сделала его морду вытянутой и зубастой. Просчиталась. В какой-то момент, больше не в силах терпеть издевательства над собой, Клиф снова рванул вперед и дотянулся-таки до меня, больно вцепившись новоприобретенной пастью в плечо. И вот тут от боли взвыла уже я.

Мне едва удалось разжать его челюсти. Как только это получилось, отскочила назад и, разозленная произошедшим, ударила по существу, продолжавшему вырываться, видимо, чтобы снова добраться до меня, огромной порцией магии. Та сработала мгновенно, тут же сделав свою цель раз в пять больше, чем она была изначально. Не переставая вливать в существо волшебную энергию и одновременно удерживать его на расстоянии от себя, в какой-то момент решила: хватит! Взмахнула руками и отправила создание в воду. Пусть источник завершит трансформацию. А надо – и что-то от себя добавит. У него, как я уже успела убедиться, это неплохо получается.

Запоздало вспомнив, что забыла про крылья, как же сильно я удивилась, когда они вдруг резко раскрылись у создания, потерявшего сознание под водой, в результате чего погружавшегося все глубже.

Отлично! Готово! Принимай работу, желтоглазик.

Далее все происходило с такой бешеной скоростью, что я едва успевала реагировать на эти изменения. Началось с того, что продолжавший уходить под воду дракон внезапно очнулся и принялся стремительно всплывать. При этом даже крылья задействовал. Удивительно, как быстро с ними разобрался.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Стоило Клифу достичь поверхности, как он взмыл вверх, оставив после себя лишь дождь из брызг. Переждав, пока тот закончится, теперь тоже вся мокрая, подошла ближе к озеру, дабы взглянуть, куда понесло мою лохматую ящерицу. Когда же сделалось ясно, что существо не собиралось останавливаться и твердо вознамерилось пробить потолок, поспешила обратно поближе к стене. Не успела до нее добраться, как услышала грохот. Следом за ним в воду со всплеском и очередной порцией брызг начали падать огромные камни. Одним из них оказался, кажется, снова потерявший сознание Клиффорд.

Стоило зверю коснуться потревоженного по его вине озера, как из него вырвался столб желтого света и, прихватив с собой существо, устремился вверх.

– Зи! – позвала испуганно.

– Я здесь, – мгновенно отозвалась подскочившая ко мне кошка и, кажется, будучи не меньше меня шокирована происходящим, запрыгнула мне на руки.

Скала под ногами задрожала, а сверху полетела новая порция камней.

Боясь, что нас сейчас вот-вот ими завалит, не теряя больше ни секунды, перенеслась на пару с кисой в более безопасное место. Правда, до последнего не была уверена, что у меня получится. Но, в отличие от прошлых разов, когда покидать пещеру пришлось своим ходом, вышло. Осознав это, выбрала то место, что помнила лучше всего, а именно холм, с которого впервые увидела спрятанное в горах королевство.

Стоило там очутиться, как едва смогла поверить увиденному.

– Ну и натворила же ты дел! – подытожила кошка, глядя на желтый столб света, протянувшийся из центра замка до самого неба, и на растекавшийся от него по всей округе плотный белый туман.

– Вообще, план был несколько другой, – попыталась оправдаться я, слыша многочисленные крики людей внизу, одновременно с которыми в небо поднимались один за другим огромные летучие твари.

– Что ж, официально заявляю: он провалился, – припечатала меня очередным замечанием Зи.

– Заметила, – пробормотала, откровенно не зная, что делать.

Ветер принес из творящегося внизу хаоса обрывок бумаги с моим рисунком. Тот медленно, но уверенно тлел из-за охвативших его края золотистых искорок, пока полностью не исчез. Одновременно с этим в небо взмыл очередной зверь, выглядя при этом точь-в-точь как на моем чертеже.

– Кажется, мир не просто принял твою задумку – она ему понравилась, и он решил не мелочиться, – прокомментировала мои мысли спрыгнувшая с рук кошка.

– Я этого не хотела, – честно призналась, на самом деле сокрушаясь теперь только об одном: безвозвратной утрате библиотеке.

Осознала сей факт, когда сияние начало гаснуть и уменьшаться в размерах, туман – рассеиваться, а замок – рушиться и одновременно с этим уходить под землю.

– Знаю, – со вздохом произнесла Зи.

– Только это тебя не оправдывает, – раздалось холодно из-за спины.

– Да что ты говоришь?! – выпалила, тут же резко крутанувшись на месте. – А тебя, не посчитавшую нужным во всем этом поучаствовать, думаешь, да? Нет, Лин! Это в первую очередь твоя вина. Ты не захотела все проконтролировать. И знаешь почему? ТЕБЕ ПЛЕВАТЬ! Поэтому нечего делать меня крайней!

– Закончила?

– Как видишь, только начала, – отозвалась, демонстративно отвернувшись от ненавистной собеседницы.

У меня сжималось сердце при виде того, что осталось от когда-то маленького, тихого, процветающего королевства – одни руины. И это все сделала я. Святые демиурги, только бы никто не умер! Если выбирать меньшее из зол, лучше бы все эти люди превратились в драконов. Так-то по количеству тех, кто парил сейчас в небе над своим когда-то домом, выжить должны были все. Но что случилось с детьми? И Клиффордом? Нет, я это устроила, мне и разгребать.

– Не надо, Ял, – подслушав мои мысли, запротестовала Зия.

– Я должна. Кто-то из нас двоих просто обязан взять на себя ответственность за произошедшее. И если ее несостоявшееся величество предпочитает оставаться в стороне, то я – нет. Этим... существам нужна помощь. Вдруг я могу что-то для них сделать?

– Главное, не навреди еще больше. С тебя станется.

Кто бы знал, как я ненавидела эту женщину! Вот почему она такая? Что я ей сделала? Впрочем, мне неинтересно. Надо просто впредь держаться от нее подальше, и все. Нет раздражителя – нет проблемы.

– Идем, Зи, – позвала Лин. – Тут больше нечего делать. Наш дом разрушен. Теперь надо искать новый.

– Иди, – подбодрила я кошку, когда увидела, что она никак не могла решиться, с кем из нас остаться. – Твое место рядом с ней.

– А как же ты?

– Мне и одной неплохо. Сколько себя помню, это мое самое стабильное состояние. Никто и ничто не отвлекают...

– Дальше разрушать мой мир, – тут же не преминула перебить и закончить за меня медленно бредущая прочь фигура в темном балахоне.

– Иди, милая. Я справлюсь. Все хорошо, – заверила, подавив очередной всплеск раздражения от последнего «лестного» комментария и тепло улыбнувшись животинке.

– Как скажешь, – с грустью отозвалась Зи, всем своим видом демонстрируя: одно слово – и она останется.

Но я прекрасно понимала: это не мое создание. Мяк остался в мире демиургов. Хотелось верить, когда-нибудь я вернусь за ним. А пока...

С тяжелым вздохом снова взглянула на разрушенный город и отправилась туда, на встречу с теми, чьи жизни только что ненароком перевернула с ног на... лапы!