Ялмез

Глава 42. А ты кем хочешь стать, когда вырастешь?

Удивительно, как обыкновенное наведение порядка благотворно влияло на мысли и чувства, в которых еще совсем недавно царил полнейший хаос. Теперь же там наблюдались подозрительная тишина и покой. Нет, я все еще была категорически против идеи Мая. Но зато теперь видела в словах мужчины определенную логику, с которой не могла не согласиться. Проклятье! Так еще чуть-чуть – и пойду на попятную.

Ну нет! Сей мир уже однажды чуть было не убил моего избранного. Повторения я не допущу. Это мой любимый мужчина. Тот, с кем хочу быть и для кого хочу стать матерью его детей. Когда-нибудь. Мой во всех смыслах – и точка. Никогда и никому не отдам и не позволю навредить. Только что толку, когда, сама того не подозревая, я же и явилась той самой причиной, из-за которой Майдар пострадал и чуть было не погиб. Из-за меня умер его дракон. Как после такого смотреть любимому в глаза и не испытывать чувства вины, я понятия не имела.

Пока ломала голову над этой непростой задачей, позади меня на пол что-то знатно шмякнулось. Обернувшись, к собственному удивлению, обнаружила Мяка. Тот вывалился из портала, что вел в мир Лин и в котором теперь отчетливо виднелась одна смутно знакомая, а еще до жути довольная тигриная морда. Правда, заметив меня, она почти сразу смылась. А распластавшаяся на полу птица, вся всклокоченная и помятая, тяжело дышала, кое-как поднялась и теперь была занята тем, что пыталась свести ноги вместе и тем самым удержать равновесие.

– К подружайке своей бегал? – поинтересовалась, когда создание, только заметив, что оно здесь не одно, испуганно вздрогнуло и замерло, выпучив на меня полные ужаса глаза.

Ну конечно! Сначала молча свалил без моего на то разрешения, а теперь еще, ко всему прочему, и спалился.

– Да ладно тебе. Не переживай. Я не в обиде, – заверила, отмахнувшись от дезертира, чтобы продолжить заниматься уборкой.

Удостоверившись, что выговор ему не грозит, Мяк встряхнулся, тем самым приведя оперение в порядок, после чего пару раз вопросительно клацнул клювом. А когда я и на этот его жест никак не отреагировала, приблизился и принялся заискивающе тереться об меня.

– Ну что еще?! – отозвалась раздраженно.

Не успела вспылить, как это самое раздражение моментально испарилось.

– А, проголодался? Так бы и сказал. У меня этого добра сейчас навалом. Поэтому кушай, не стесняйся, – отозвалась, устало опустившись на диван.

Не успела это сделать, как меня кто-то тут же перепутал с насестом. Или с гнездом.

– А ты тяжелее, чем я думала, – прокомментировала наглость своего создания, ко всему прочему еще и немного потоптавшегося на мне, прежде чем удобно усесться, превратившись в подобие белого пушистого комка перьев.

– Эх, мальчик. Что же мне делать? – произнесла с тяжелым вздохом, не устояв перед искушением и принявшись лениво поглаживать зверюшку. – Как с вами, мужчинами, непросто. Везде и всюду обязательно нужно быть лучшими. Сильнее, умнее, проворнее и прочий бред. Например, ты расстроился, когда мы с Кимом и Миком превратили тебя в непонятно что?

Ответом стало тихое, невнятное, но явно не означающее ничего хорошего урчание.

– Вот! Ты стал непобедимым, неуловимым, да еще и телепатией, ко всему прочему, разжился. Круче некуда. Но при этом, даже спустя столько времени, захотел вернуть себе перья и клюв. И что в итоге? Разве они помешали тебе подружиться с Зи? Нет! Тогда почему Маю вечно чего-то не достает? Всю дорогу это не то, это не так. Раньше было. А теперь в разы усугубилось. И ведь не даст же его немного усовершенствовать. Воспримет как подачку. Нет, ему обязательно надо быть равным мне. По такому случаю даже умереть не жалко, если что-то вдруг пойдет не так. Да что за?.. Ну почему? Неужели просто нельзя быть вместе? Вместе! Точно! Вот оно! Хочет к источнику силы – тогда я отправлюсь туда с ним. И прослежу, чтобы все прошло как надо! Да, именно так мы и поступим! – воскликнула, спихнув с колен уже, кажется, успевшую задремать птицу, чтобы мгновенно переместиться во дворец.

– Хорошо! Раз ты так хочешь, я согласна! – объявила, распахнув двери в покои Майдара, где он вполне ожидаемо снова оказался не один.

Зато пока я занималась уборкой, он, судя по всему, уже умудрился принять ванну и переодеться.

– На что? – тут же включила свое любопытство Лена.

– Ты им еще не говорил? – поинтересовалась.

– Не успел, – хмуро раздалось в ответ.

– Да? Ну тогда удачи тебе, – отозвалась, отойдя к окну и приготовившись к представлению, которое вполне ожидаемо не заставило себя долго ждать.

– Вы двое вконец рехнулись? Нет, нет и нет! Не смей, слышишь? Я запрещаю! Я против! Дар, скажи ему!

– Мама против, сын, – без особого энтузиазма отозвался дракон, задумчиво потирая подбородок, пока Майдар вкратце излагал все то, через что твердо вознамерился пройти.

– Не это! – возмутилась земляника. – Господи, Ялмез. И ты туда же? Правда пойдешь на это? А если твой мир его убьет? Тем более что он уже пытался.

– Не кричи на меня. Я по-прежнему не в восторге от идеи, – отозвалась, спеша избежать истерики этой неугомонной человечки еще и в свой адрес.

– В таком случае давайте решим все путем голосования, – объявила Лена. – Я против. Ялмез?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Я тоже.

– Дар?

– Соглашусь с Майдаром.

– ЧТО?!

Ну, началось. Очередная ссора, которая у этих двоих в порядке вещей. И все хорошо, если бы у меня от их эмоциональных качелей сразу мигрень не начиналась.

– Мою позицию вы знаете, – отозвался Майдар.

– Таким образом, ничья, – объявила Лена. – А значит, решают старшие. Ты не полезешь в источник!

– Есть еще одно мнение, – сообщила, вспомнив слова Милингтона перед уходом. – Оно принадлежит твоему демиургу.

– И поэтому не считается. Он не имеет к моему сыну никакого отношения, – возмутилась человечка.

– Ошибаешься. Именно с ним Май обсудил свое решение в первую очередь.

– И Сай сказал, что с большой вероятностью все может получиться, – тут же поспешил сообщить любимый.

– А если не получится, попросил позаботиться обо мне, – догадалась, начиная по новой закипать от гнева.

Мужики! Опять без меня меня поделили. Р-р-р! Где взять достаточно терпения, чтобы все это выдержать?

– Верно! – твердо раздалось в ответ.

Жаль, что я демиург, создатель и вообще тут самая старшая. Как же иногда хотелось опуститься до уровня Ленки! Немного покричать, потопать ногами или хотя бы просто пореветь. Как она сейчас. Но я никак не могла себе этого позволить.

– Хорошо, уговорил. Ты полезешь в место силы. Я, так и быть, устрою тебе купание в нем. Но отправишься туда вместе со мной. Иначе никак.

– Согласен! – тут же поспешил объявить избранный.

– Нет! Дар! – принялась по новой паниковать землянка.

– Он уже взрослый. А потому вправе сам решать, как ему быть, – заключил принц.

– Спасибо, отец, – оценив поддержку родителя, благодарно отозвался Май, прежде чем снова обратиться ко мне: – Когда?

– Прямо сейчас, – объявила и, прежде чем Лена успела еще хоть что-то сказать, обняла любимого и перенеслась с ним прямиком к источнику.

Хотя, скорее, к тому месту, где он когда-то находился глубоко под землей. И сейчас был завален тем, что осталось от древнего замка.

– Где мы? – принявшись внимательно осматриваться, спросил избранный. – Ты меня раньше сюда не приводила.

– Тут все когда-то началось, – отозвалась с тоской, вспомнив о призрачных.

Но почти сразу прогнала прочь эти грустные мысли. Не отвлекаться. Сосредоточиться на главном. Важнее всего Майдар.

– Надеюсь, тут же все и не закончится, – пробормотал собеседник.

– Я тоже, – произнесла с улыбкой. – А теперь отойди подальше, чтобы не зацепило. Источник глубоко внизу. Поэтому придется навести здесь небольшой беспорядок.

Кажется, я уже чем-то похожим совсем недавно занималась. В мире Лин. Святые демиурги! Когда ж этот день, а с ним и бесконечные спасательные операции наконец закончатся?

Поняла: не скоро, – когда все в очередной раз пошло не по плану.

Нет, до подземного озера мы добрались без проблем. Даже посидели рядом с ним немного и поговорили. Еще пообнимались. Май поблагодарил за то, что прислушалась и хотя бы постаралась понять, почему он так хотел переродиться. Потом пообещал, что все будет хорошо и он обязательно вернется оттуда живым и достойным меня.

Я не стала говорить: он уже такой. С драконом или без, этот мужчина научил меня любить и тем самым подарил самое ценное, чего только может желать женщина, – истинные чувства, которые не требовали ничего взамен. Они просто были. Поселились в сердце, согревали изнутри и дарили душевный покой. После стольких лет одиночества, предательства, непонимания и одних сплошных ошибок я наконец смогла найти тихую гавань. Свое счастье. Теперь оно заключалось в одном-единственном мужчине. И его желание дарить мне все это вечно я тоже прекрасно понимала. Просто боялась. Ведь если потеряю... Но этого не будет! Потому что я твердо вознамерилась отправиться на испытание вместе с ним. И тут началось.

Мы доплыли до источника без проблем. Но потом меня просто-напросто вышвырнуло из него назад, на поверхность. Посему все, что осталось, – это ждать. Правда, сидеть сложа руки я не собиралась. Желая хотя бы понаблюдать за происходящим внизу, создала над озером корку льда и отправилась по нему к водной пропасти. Но, увы, как ни старалась, не смогла ничего разглядеть.

Вот так я лишилась последней возможности проконтролировать происходящее. Пришлось нехотя вернуться на берег. Оставалось все время прислушиваться к воде, ходить туда-сюда, мерить шагами пещеру, грызть ногти... Я даже поплакать – вот нечего делать! – успела. Но что толку? А тем временем в озере по-прежнему не наблюдалось никакой активности. И это наводило на меня дикую панику.

– Верни мне его! Слышишь?! – выкрикнула, не выдержав. – Ты не вправе его забрать. Он мой! Не поступай так! В нем вся моя жизнь! Не будет его – не будет меня, а следом и тебя. Надеюсь, ты это понимаешь. Поэтому верни! Умоляю! Пожалуйста!

Последние слова прокричала уже сквозь слезы. Упала на колени, обхватила себя за живот и, согнувшись пополам, издала немой крик. Как же страшно мне сделалось в этот момент, кто бы только знал! Ужас от того, что я, возможно, потеряла Майдара, и теперь уже навсегда, ледяной волной затопил душу, мешая дышать. В горле застрял ком, не дающий произнести больше ни звука. В результате все, что мне осталось, – это плакать и продолжать бормотать одними лишь губами:

– Нет, нет, нет.

Сверху начали падать крупные капли. Сначала редкие, но постепенно все более сильные и частые, пока внезапно начавшийся дождь не превратился в стену из воды. Где-то громыхнуло. Потом еще раз и еще. А уже в следующее мгновение прямо в озеро ударила молния.

Своды пещеры опасно затряслись. От творившегося теперь вокруг хаоса я мгновенно пришла в себя. Поднялась и, осмотревшись, поняла: не во мне причина столь резкой смены погоды. А тем временем молнии одна за другой продолжали непрерывно бить в озеро, заставляя то бурлить и пузыриться.

– Майдар! – прокричала что было силы, снова испугавшись за любимого.

В тот же момент все прекратилось. Даже дождь на удивление закончился.

Стало так пугающие тихо. И от этого сделалось в разы страшнее.

– Майдар, – снова позвала, но уже шепотом.

И ничего. Опять эта давящая, лишающая надежды, предательская тишина.

Вдруг на поверхности озера что-то тихо хлюпнуло. Потом еще и еще раз, пока водная гладь не пошла крупной рябью и из нее только что не выпрыгнул тот, кого я уже не надеялась когда-нибудь снова увидеть.

– Святые демиурги, Май! – воскликнула, тут же бросившись ему навстречу.

Я боялась даже на мгновение потерять мужчину из виду. Поэтому просто продолжала плыть, пока наконец не очутилась рядом.

– Ты вернулся, Живой! И... – пробормотала, моментально очутившись в таких родных, таких желанных объятиях, в которых едва не утонула.

Мне показалось, или любимый стал больше? Если судить по рукам, то даже очень. Ого! Да он просто огромный!

Окончательно в этом убедилась, стоило нам выбраться из воды.

– Ты изменился, – заключила, не зная, что теперь и думать о своем новоприобретенном великане.

– Тебе не нравится? – поинтересовался Май, глядя на меня сверху вниз, так как стал выше на целую голову.

– Просто непривычно, – отозвалась задумчиво, проведя ладонью по мужскому плечу и ниже, по руке.

– Это еще далеко не все, – гордо сообщил собеседник.

– Правда? Что же?.. – начала, но договорить не успела, внезапно обнаружив, как из меня принялась стремительно утекать магия, множеством тонких золотистых нитей устремившись к Майдару.

Хорошо, мужчина тут же принялся объяснять происходящее.

– Твой мир предоставил мне выбор. Он мог подселить в меня нового дракона и таким образом вернуть способность глушить любое волшебство вокруг себя. Но я слишком любил родного зверя, чтобы согласиться на другого. Поэтому остановился на втором варианте.

– И каком же?

– Стать равным своей любимой женщине.

– Ты что, теперь тоже демиург? – пробормотала, не поверив собственным ушам.

– Вроде того. У меня нет собственной магии. И мира своего тоже. Только этот. И твоя сила, которую я могу перенимать. Временно. И исключительно с твоего согласия. Но, кажется, я способен создавать существ. Правда, это не точно. В том случае, если ты научишь и поможешь.

– Ну конечно же научу! И помогу! Я так тебя люблю! – произнесла уже со слезами счастья на глазах, за что мгновенно удостоилась таких крепких объятий, в которых совершенно точно задохнулась бы, если не последовавший сразу за ними горячий поцелуй.

Да такой, что сразу поняла: нам от друг друга уже не оторваться.