Ян и Инь. В поисках силы

Глава 14

Я повернул голову к Максу, который замер рядом и словно к чему-то прислушивался.

— Никак не успокоятся? — шёпотом спросил меня он.

— Сам почувствовал или дух предупредил?

— И то, и то, — улыбнулся Макс. — Просто я долго прожил на улице и примерно себе представляю, как оно происходит. Я бы удивился и насторожился, если бы они не попробовали нас проучить.

— Проучить? За что? — удивился я.

— За, как они думают, наглость с нашей стороны. Но это не всё.

— Что ещё?

— Ян, по тебе за версту видно, что ты из благородных. Как и я. А среди них большинство – это вчерашние крестьяне, горожане или слуги.

— С чего ты взял?

На самом деле я пришёл к таким же выводам, что и он, просто хотел услышать его мнение. Мне было действительно интересно.

— Сначала на кулачной тренировке, потом, когда сражались на палках. Да и то, как они ведут себя за столом, как говорят… В общем, таких деталей десятки, если знать, куда смотреть.

— Ты готов?

— Давай уже закончим с этим. Спать охота, а ведь завтра будет такой же тяжёлый день.

Я молча кивнул, пустил немного духа по телу и распахнул дверь.

В комнате было темно. Два окна и те были чем-то завешаны, из-за чего в комнату не попадало даже лучика лунного света.

Я добавил духа в глаза и смог разглядеть тёмные силуэты по обе стороны двери. Они не спешили нападать, дожидаясь, пока мы зайдём внутрь.

Эти хитрецы даже додумались соорудить на своих кроватях что-то типа обманок, словно они давно уже спят. Вот им заняться нечем…

Мы с Максом зашли в комнату и закрыли за собой дверь.

Стоило нам оказаться внутри, как с боков послышались шорохи, и наши сокомнатники напали на нас с двух сторон. В комнате слегка посветлело. Это кто-то из них скинул с масляной лампы плотный кусок ткани, что не давал свету вырваться наружу.

На то место, где мы только что стояли, обрушились удары замотанных в ткань палок. Соседей у нас было шестеро, половина из них с первой группы, вторая половина со второй. Вот только напало всего четверо. Видимо, они решили не толпиться и не мешать друг другу.

Мы не стали дожидаться начала их атаки. Вместо этого мы с Максом дёрнулись вперёд, после чего разошлись в разные стороны.

Послышались первые приглушённые звуки ударов и негромкие вскрики. При неровном свете светильника, который держал в руках щуплый парнишка из третьей группы, можно было заметить, как двое из четырёх нападающих свалились на пол.

Мы старались бить сильно, но так, чтобы не покалечить.

Наставник ещё утром довольно доходчиво напомнил всем, что за серьёзные травмы виновные понесут наказание. Тем удивительнее для меня было то, что кадеты решили использовать палки.

Да, обмотка на дубинках должна была помочь им избежать следов избиения. Ведь как мы сможем доказать, что против нас использовали палки, если нет синяков?

Поэтому и нам приходилось соизмерять силу. Хотя и хотелось наказать их за такой низкий поступок!

Поняв, что что-то пошло не по плану, к оставшейся на ногах двойке присоединился ещё один кадет. У него тоже была палка, и своей целью он решил выбрать меня.

Пока Макс разбирался со своим противником, я сам бросился на своих, решив не отдавать им в руки инициативу.

Они явно удивились. Видимо, до последнего ожидали, что я испугаюсь и буду, даже не знаю, просить пощады? Защищаться, в надежде на чью-то помощь? Ну уж нет.

Придётся им сегодня доходчиво объяснить, кто в этой клетке хищник, а кто жертва.

По стенам комнаты метались тени, так как держащий светильник парнишка раньше всех осознал, что их план наказать наглых нас с треском провалился, и теперь он весь дрожал от страха.

Я перехватил дубинку ближайшего кадета, дёрнул её на себя и впечатал колено ему в живот. Он согнулся пополам, а я толкнул его навстречу второму.

В темноте тот не успел среагировать, и они столкнулись, из-за чего оба упали на пол. Я шагнул к ним и добавил обоим ногой, стараясь бить по мышцам.

К их чести, не один их них так и не закричал, и не позвал на помощь. Даже когда мы пинками согнали их в одну кучу и заставили паренька со светильником встать рядом с ними, они сопели, кряхтели, но молчали.

— Это первое и последнее предупреждение. Запомните сами и донесите до остальных таких же тупиц, как и вы. К нам не стоит лезть. Мы не заморыши, над которыми вы привыкли издеваться. И пусть нам придётся принять наказание от наставника за парочку переломов. Мы к этому готовы, — негромко промурлыкал Макс, глаза которого явственно светились в темноте, отражая неяркий свет от лампы.

— Вопрос в том, готовы ли вы? — добавил я. — Мы ложимся спать. Потревожите нас – накажем. Понятно?

Кадеты закивали, а мы дошли до свободных кроватей, разделись и легли, слушая, как наши сокомнатники разбредаются по своим постелям.

Ещё минут пять я лежал и вслушивался в тишину, стараясь уловить малейший подозрительный шорох, после чего, не заметил сам, как уснул.

Несколько раз за ночь, я просыпался из-за скрипа кроватей. Но каждый раз тревога была ложной. Просто кто-то ворочался во сне.

Утром я проснулся одним из первых.

Стоило мне сесть на кровати, как Макс открыл глаза и тоже принялся одеваться.

Мы молча спустились вниз и принялись умываться.

Когда раздался крик наставника, призывающий к пробуждению, мы уже были на улице, негромко обсуждая произошедшее ночью.

Макс пытался донести до меня, что это, вероятно, была лишь первая попытка прощупать нас на предмет, чего мы стоим. Он не исключал вероятности, что этой ночью к нашим сокомнатникам может прийти подкрепление.

Для меня это было немного дико. Я не до конца понимал, к чему всё это было. Мы ведь учимся в одном заведении. Готовимся вместе отправиться в войска и служить там во благо князя. Так к чему портить отношения с теми, кто, возможно, вскоре будет защищать тебе спину?

Когда все вышли на улицу и построились, в ожидании наставника, я поймал на себе несколько взглядов.

Наши соседи по комнате смотрели на нас хмуро. Но стоило мне или Максу повернуться в их сторону, как они отводили взгляд. При этом, я обратил внимание, что они, время от времени, поглядывали на чернявого паренька, с которым у нас возник конфликт из-за того, что он со своими друзьями забрал у Макса его кольцо.

Наставник встал перед выстроившимися кадетами, оглядел всех, после чего недобро усмехнулся.

— Я так понимаю, что после тренировок у вас остаются силы на всякие глупости, — произнёс он, разглядывая начавших переминаться под его взглядом наших соседей по комнате. — Что ж, значит придётся слегка увеличить нагрузку.

Не обращая внимания на прокатившийся по рядам курсантов стон, он подал сигнал к началу пробежки.

Дальше всё пошло по накатанной колее. Сперва усиленная разминка, потом тренировка без оружия, потом с оружием, с щитами, отработка взаимодействия в парах, тройках, пятёрках.

После обеда, когда все лежали на траве, наслаждаясь минутами отдыха, к нам подошёл Ольег и предложил вечером отработать приёмы на тренировочных мечах.

Мы предварительно согласились, предупредив, что всё зависит от нашего состояния. Глядя на валяющихся без движения кадетов, у меня сложилось впечатление, что наставник решил довести нас до состояния, когда не то что пропадает состояние выяснять отношения при помощи кулаков, но даже разговаривать тяжёло.

После обеда мы подхватили деревянные щиты и мечи, надели шлемы и учебную тяжёлую броню, и начали отрабатывать схватку стенка на стенку. Для меня это был новый опыт. Одно дело сражаться один на один или в составе небольшого отряда. Другое дело вот такие моменты, когда приходится полагаться не только на себя, но и на соседей по бокам.

По итогам, я обзавёлся десятком новых синяков, чуть не лишился глаза и устал как лошадь. А ещё понял, что такие сражения не для меня.

Во время медитации у нас с Инем получилось немного улучшить моё владение энергией духа. В этот раз он начал учить меня подгонять дух в травмированные места. Это должно было увеличить скорость заживления повреждений.

После ужина нас несколько раз прогнали через полосу препятствий. Бегали до тех пор, пока руки и ноги не начали отказывать.

Когда мы поковыляли смывать с себя пот и грязь, то столкнулись с чернявым, которого звали Ждан.

— Вы своё ещё получите, — с угрозой произнёс он так, чтобы его не услышал наставник.

— Полная бутылка молчит, пустая наполовину – булькает, — ответил я и, больше не обращая на него внимания, отправился стирать рубаху.

— Какая ещё бутылка? Ты о чём вообще? — бросил он мне в спину, но я не стал отвечать.

Ведь если человек сам не может понять смысл фразы, то это значит, что он просто не готов принять и понять заключённую в ней мудрость.

Когда мы вернулись в комнату, то наши соседи уже спали.

Так и продолжалось наше обучение, пока наставник не сказал, что сегодня будет очередная проверка на усвоение духа.

Для нас с Максом это стало небольшим сюрпризом. Мы уже знали, что подобные проверки происходят время от времени, но не думали, что этот момент наступит так скоро.

После недолгого обсуждения, мы решили показать практически всё, что умеем. Ведь, как Макс успел узнать, с теми, кого переводят в третью группу, проводят дополнительные тренировки по укреплению связи с духом.

Само испытание проходило в несколько этапов: прохождение полосы препятствий на скорость, схватка с наставником и демонстрация духовной силы.

Начали с первой группы. Парни рвали жилы, стараясь уложиться в нормативы, которые позволили бы им перейти во вторую группу. У троих это даже получилось, из-за чего они выглядели очень довольными.

Одним из них был тот самый паренёк из нашей комнаты, который держал лампу, когда нас пытались побить соседи по комнате.

Во второй группе лишь один продемонстрировал, значительные успехи. Но даже так ему немного не хватило, чтобы перейти в третью. Слишком слабая связь с духом. Вроде и начинал окутывать часть тела духовной энергией, но делал это слишком долго и она быстро пропадала.

А вот мои успехи наставника впечатлили. И дело не в физических упражнениях и неплохом уровне подготовки. Просто я, при помощи духа, оставил пару глубоких борозд на деревянном столбе. Вдобавок, он обратил внимание, что у меня уже зажили полученные на тренировке раны и царапины.

Нечто подобное продемонстрировал и Макс. Только у него упор был не на атаку и на защиту. Во время драки с наставником, он несколько раз заблокировал его атаки точечным созданием духовной защиты.

Таким образом, нас перевели в третью группу, где уже был Ольег, Ждан и пара других ребят.

Ольег нас поздравил, Ждан поджал губы, а остальные отреагировали спокойно, «поздравив» лёгкими кивками.

— Завтра отдыхаете, а через день у вас будет задание, по результатам которого мы будем решать, куда вас распределить.

Судя по удивлённому ропоту, слова наставника стали сюрпризом не только для нас. Не сказав больше ни слова, он ушёл к себе, оставив нас одних.

— Ещё раз поздравляю с переходом в третью группу, — подошёл к нам Ольег. — Когда думаете набирать себе отряд?

— А это обязательно? — спросил его Макс.

— В принципе нет, — пожал плечами тот.

— А у тебя есть свой отряд?

— Да, три человека, кроме меня, — он кивнул в сторону кадетов, которые стояли в нескольких шагах от нас, дожидаясь, когда Ольег закончит с нами разговор.

— Всего трое? — удивился я.

— А я не из тех, кто количеством взял, да качеством смял, — усмехнулся парень.

— Понятно, — протянул Макс. — А что за испытание, про которое говорил наставник?

— Самому интересно, — пожал плечами Ольег. — Слышал, что вы себя неплохо показали. Хорошо, что не стали никого калечить и Егорку не тронули. В противном случае мне пришлось бы на это отреагировать. Он, как-никак, член моего отряда.

— Мы первыми не атакуем, но и в ответ бьём сильно, — спокойно произнёс я. — Если бы он на нас напал, то получил бы сполна. И мы бы не стали смотреть, в чьём отряде он состоит.

Макс кивнул, подтверждая мои слова.

Ольег сперва нахмурился, после чего широко усмехнулся и хлопнул Макса по плечу.

— Я бы сам ему тогда ещё добавил!

Сказал и ушёл.

Выделенный для отдыха день я потратил на лёгкую тренировку под контролем Иня. Дух требовал с меня идеального исполнения движений и стоек. Каждый недочёт сопровождался ворчанием и приходилось начинать всё с самого начала.

Макс тоже не сидел без дела. Он отправился на полосу препятствий и занимался тем, что прыгал по тренажёрам, взбирался на стены и работал с балансом тела.

День пролетел незаметно, а вечером нас собрал наставник и выдал задание.

— Итак, кадеты. Задача будет одна общая для всех. Вы должны будете до утра принести мне шкатулку, которая находится в старом городе. Вот вам карта, на которой указано место. Мы будем оценивать каждый ваш шаг. Если справитесь, то вас ожидает награда.

— А если не справимся? — выкрикнул кто-то из кадетов.

Наставник никак не стал отвечать на этот вопрос.

— Первый этап – собрать карту.

Он молча подбросил в воздух небольшую стопку листков и отошёл в сторону, с интересом наблюдая за тем, что началось дальше.