Янтарный Меч гексалогия

Кроме того, Брендель очень хорошо знал, что если бы другой стороной была Бай Цзя, она была бы сильнее, чем сейчас. В игре она играла меньше времени, чем он, но ее достижения были намного больше, чем у него. Ее опыт никогда не позволит ей стать молчаливым наблюдателем после перехода, и если это она была рядом с принцессой, то ему не нужно было иметь дело с Арреком и Сейфером.

Но что происходило в нынешней ситуации?

Брендель был слишком хорошо знаком с горами Каланга Сияющего Моря.

Это был их первый выход на море, и всех поразил великолепный пейзаж Сияющего моря, который был настолько интимным и так глубоко врезался в их память, что они просто не могли его забыть. Это было как бы началом истории, потому что с того дня последовали дни кровопролития.

Все ради того Ауина, который оставил им память…

Он смотрел на Мейнильд в ошеломленном молчании, но рыцарь-женщина была спокойна: – Джия, – Брендель открыл рот и произнес этот короткий слог.

Резкий голос, словно струна лопнула в тихой комнате, пронзила недолгую тишину и заставила всех повернуть головы. Лоранна перестала разговаривать с Филасом, подсознательно оглядываясь назад.

Но Бренделя не волновало, что подумают другие.

Ему просто нужен был ответ.

Он уставился на темные волосы до плеч, на спокойное лицо женщины-рыцаря, на тонкие пальцы Мейнильд, слегка дрожащие: – Старший? –

Это было только при малейшем движении.

Но это было так, как будто кинжал воткнули в сердце Бренделя, заставив его вены сжаться по всему телу. В этот момент он почувствовал покалывание, похожее на удушье, а затем кровь прилила обратно, вызывая короткий период шума в ушах.

Прошло две жизни, и он никогда не думал, что снова встретится с человеком, который изменил его больше всего, который научил его тому, что такое товарищеские отношения, страсть и любовь благодаря его холодной, эгоистичной натуре.

Он смотрел в лиловые глаза Мейнильд, ожидая только одного ответа.

Но Майнильд подняла голову и спокойно посмотрела на него, выглядя немного смущенной.

Не было ничего, кроме мертвой тишины.

Молчание прервало не менее десяти секунд замешательства, прежде чем Филас нарушил молчание и спросил с некоторым любопытством: – Гар, фестиваль люцерны? Что это значит, граф? Это диалект ауинского? –

Яркий свет в глазах Бренделя на мгновение померк: – Нет. Он ответил с некоторой горечью, вздохнул и с большим трудом оглянулся, чтобы сдержать улыбку: – Гашуй – город в Королевстве Рубика, я имею в виду, что также хорошо видеть, как после этого он покидает Сияющее Море.

Действительно? –

Филас выглядел заинтересованным: – Королевство Рубика, я слышал об этом месте, это серебристая пустыня, вы можете увидеть серповидные песчаные дюны, проходящие вдоль моря одну за другой. Там также есть горы, которые достигают прямо в облака? –

. Где земля, там и горы, а немного южнее их можно увидеть. – ровным тоном ответил Брендель.

Вдруг он что-то остро почувствовал и оглянулся, это Майнильд смотрела на него с некоторым удивлением. Их взгляды встретились лишь на мгновение, но она быстро обернулась, уже не обращая внимания на эту сторону.

Брендель был слегка поражен и сбит с толку. Когда он имел дело с чрезмерным любопытством Филас, он обратил некоторое внимание на Мейнильд, но, увы, она не оглядывалась все это время.

Словно все, что было раньше, было не более чем иллюзией.

Сердце Бренделя было несколько уныло, и он не мог не чувствовать себя подавленным.

Прошлое действительно было прошлым, а остальное было не чем иным, как односторонним принятием желаемого за действительное. Медиша и Лоренна знали об этой перемене и тут же перевели разговор за столом на что-то другое, думая каждый из них, что Брендель так хорошо знаком с этим местом и, возможно, у него осталось такое незабываемое воспоминание. Ведь у каждого были свои тайны, и две мудрые дамы молчали.

Тем временем только Фрейя увидела что-то неладное в неуклюжем слове беспокойства Бренделя, но отмахнулась от него. Женщина-наемник прислонилась к Лазурному Копью, сидящему в углу, и наблюдала за происходящим, но постоянно молча наблюдала.

Отреагировал только Филас, пытаясь завязать светскую беседу с Бренделем. Этот принц из Киррлуца, казалось, считал Бренделя своим ближайшим другом после того, как Брендель дал ему право первым прикасаться к своей добыче. Сиэль рассмеялся, слегка отклонив разговор, когда Брендель начал раздражаться.

Лоранна сбоку посмотрела на эту сцену и чуть не скривила лицо. Каким тупым может быть Филас.

Песок в волшебных песочных часах, поставленных в центре холла отеля, растекся примерно на треть пути. То есть это был почти унылый час спустя, когда солнце скрылось за озером, отбрасывая тень через окна на усыпанный кленами пол. Обед опоздал почти на четыре, когда его наконец подали.

Слишком жирная оленина была переварена, с мятым хлебом, запеченной с солью семгой, которая была такой темной, что казалась копченой, рыбным супом, смешанным с красной фасолью, и картофельным заварным кремом, который был самым приличным блюдом на столе.

Хотя Брендель знал, что в столь печально известной гостинице не могло быть ничего хорошего, он не мог не нахмуриться при виде еды на деревянных тарелках, срок годности которых, казалось, давно истек. Сколько времени прошло с тех пор, как он ел такую ​​пищу после того, как оторвался от своей одиночной охотничьей карьеры в Янтарном Мече?

Он посмотрел на потного, лысеющего хозяина, хорошо, что человек не был бесполезным, он действительно получил банку меда в дополнение к фруктовому вину и козьему молоку. В наши дни мед не был обычным явлением, скорее, это был предмет роскоши знати. Кроме того, Брендель знал, что в верхней части города Мелкоуотер не было пчеловодов, поэтому Брендель предположил, что эта банка с медом, скорее всего, была диким медом из дома охотника.

Хозяин кивнул ему — так уважительно, конечно, не только из-за того, кем он был, Брендель прекрасно знал о намерениях другого человека, что было понятно, и, конечно, он был верен своему слову. Он собрал свои ранее беспорядочные мысли и указал на принцессу Серебряных Эльфов с другой стороны.

Медиша тут же достала свой денежный мешок и попросила Бренделя вытащить из него горсть золотых монет. Брендель поднял голову, уставился на лысеющего трактирщика, а затем швырнул перед ним золотые монеты, издав звон. Он не пытался устроить сцену, просто Брендель знал, что для того, чтобы удержать этих наемников, которые так долго рыскали на рынке, самым эффективным методом было устранение дворянского способа ведения дел.

Желтые золотые монеты еще ярче отразились на голове босса, он был потрясен жестом Бренделя. Дело не в том, что он никогда раньше не видел столько денег, просто такой щедрый покупатель, как Брендель, был редкостью в его жизни.

Тысяча таэлей составляла почти половину месячного дохода от его бизнеса.

Я сделаю, как сказал, я никогда не буду скуп, пока ты выполняешь мои приказы. Брендель прямо ответил: – На этот раз мы здесь, чтобы охотиться на особую группу добычи, есть ли у вас новости о городских охотниках? –

Да, да – лысеющий трактирщик становился все более и более уважительным, Брендель уже возвысился в его глазах до уровня великого дворянина из Ампера Силе и Куркеля, и он боялся раздражать этих великих людей перед собой, он уважительно ответил: – Конечно, милорд, Мелководный город как раз такого размера. В городе нет никого, кого бы я не знал, кроме, конечно, посторонних.

— О? Ты имеешь в виду, что будешь знать, когда в городе появятся посторонние?

Трактирщик даже не осмелился поднять голову: – Вполне, милорд. Я бы не осмелился назвать всех, но знаю немало. Торговцам, искателям приключений и тем, кто въезжает в город, всегда место для отдыха, и в таком месте, как гостиница, где новости распространяются быстро, трудно скрыть какие-либо секреты, милорд.

Брендель знал это и без слов, но намеренно выманивал у него информацию; То, что люди говорят бессознательно, часто бывает самым правдивым и заслуживающим доверия: – Раз уж ты так хорошо знаешь окрестности, скажи мне, не пора ли нам приходить на охоту в это время года? –

Мой Господь, время, которое вы выбрали, прекрасно. Только после середины месяца Текущего Огня этот лес на севере немного прогреется, а затем, через два месяца после этого, он снова быстро войдет в зиму. Единственный раз чтобы охотиться эти два месяца, милорд. Хозяин выглядел так, словно знал все.

Долгая дорога, фрагменты прошлого (5)

Это та же информация, которую узнал Брендель: – А как насчет других, они не побеспокоят нас? Я не могу доверять этим наемникам. беспокоить нас? Я не могу доверять этим наемникам.

Мой Лорд, вы можете быть уверены, что очень мало людей направляется на север, в лес, большинство наемников, проходящих здесь, на самом деле направляются в Лантонилан.

Брендель кивнул, по крайней мере, парень не врал до сих пор, он прищурил глаза и спросил: – А что насчет торговцев, разве не должны в это время года торговцы мехом ходить в лес за товаром у охотников? Они нанимают наемников, чтобы проникнуть внутрь? –

Ваша светлость знает в таких подробностях. – У трактирщика на лысеющей голове выступили еще несколько мелких капель пота: – Но в это время года людей немного, о чем не стоит беспокоиться. К тому же большинство из них — законопослушные купцы.

Торговцы, выполняющие свой долг. Брендель полагал, что если сейчас и существуют законопослушные торговцы, то единственным, кроме него самого, является Ромейн. Большинство людей, бродивших по территории Ауина, были вооруженными торговцами, и у этих торговцев были более или менее грязные руки.

Но он не упомянул об этом, вместо этого он просто ответил: – Я знаю, но я не хочу слушать ваши оценки. Просто скажите мне, какие торговцы недавно вошли в лес и как я собираюсь их избежать.

Он сделал паузу на мгновение: – И дайте мне отчет о торговых кораблях, которые недавно вошли и вышли из порта. Я знаю, что в вашей гостинице есть записи о них.

Понятно, — трактирщик вытер масло о свою лысеющую голову и потным голосом ответил: — Я понимаю, мой Лорд, я сейчас же принесу их вам.

. Бренделю, по-видимому, удалось убедить трактирщика, что это группа аристократических детей, охотящихся на редкую добычу — – белых оленей. С таким знанием, естественно, было нечего терять, делая что-то. Но менее чем за полчаса он расспросил его о большинстве вещей, которые произошли в Мелководном городе и его окрестностях в недавнем прошлом.

Их вопросы варьировались от тривиальных вещей, таких как соседский конфликт, до того, какие корабли покинули порт в недавнем прошлом, и его спрашивали обо всем.

И неудивительно, что в гостинице с высокой плотностью населения и обильным потоком информации непривлекательная трактирщица располагала информацией, которая заставила и Филаса, и Лоренну округлить глаза; но Брендель просто нашел это забавным. Похоже, только новички могут попасться на подобные беспочвенные слухи.

Он попросил блокнот, покрытый слоем масла и грязи. В ту эпоху уровень грамотности не был высоким, поэтому каждый трактирщик использовал свои собственные методы, чтобы записывать важные детали. Хотя он, возможно, не был знаком с методами, используемыми в таких местах, как Фарнезаин, Санорсо или Киррлуц, у него не было проблем с интерпретацией – языка -, используемого владельцами гостиниц Ауина.

В глазах окружающих он легко пронесся мимо всей тетради, а затем вытащил из рюкзака на стол карту. На самом деле он не удосужился посмотреть на корабли, выходящие из порта. В конце концов, если герцог Аррек действительно был на одном из них, то невозможно было отличить, на каком он корабле.

Что его действительно заботило, так это торговые корабли, покидающие Мелководный город.

И новости о недавнем появлении группы монстров.

Было ли то, что он сказал, действительно правдой? – спросил Филас, казалось бы, в замешательстве. – Он сказал, что кто-то видел, как кошка превратилась в рыбу. Это действительно возможно? –

Брендель отвел взгляд от карты, где можно было увидеть отметки недавних появлений монстров, и посмотрел на Филаса, как на идиота. – Конечно, нет. Информация о здешних гостиницах в основном ложные слухи. Вы должны использовать свой собственный мозг, чтобы отличать полезные новости от остальных.

Я понимаю. Я никогда не знал о таких знаниях. — сказал Филас, просветленный.

Но его невеста, казалось, понимала больше, чем он, когда она подняла голову и спросила: – Так какая же информация полезна, милорд? – Как может быть такая жемчужина среди всего этого хлама? Она действительно гений, раз все это так быстро подхватила. Он отложил карту и перевернул на этой тарелке разрезанную рыбу. – Красавчик, которого мы ищем, не обнаружит своих следов, но следы будут, как у охотников, ушедших в горы, –

— Милорд, вы предполагаете, что герцог Аррек нанял их в качестве проводников? Принцесса эльфов положила вилку и тихо спросила.

— Я просто подозреваю, что это так, — ответил Брендель. — Но мы скоро узнаем правду. Он отрезал кусок рыбы, его твердая текстура заставляла его чувствовать, что он отрезает кусок драконьего мяса, и положил его в рот. Интенсивная вонь заставила его поднять брови, и его чуть не вырвало из-за этого.

Привыкнув к деликатесам своего поместья, он не мог терпеть вкус этих ужасно приготовленных блюд. Но он по-прежнему жевал их, как кусок камня, прежде чем проглотить. Страдать в путешествии естественно, и мне нужно восстановить силы, прежде чем мы продолжим.

Раньше, когда это была игра, я относился к ним как к лечащим зельям и не обращал внимания ни на что другое. Но теперь, когда это стало моей реальностью, действительно трудно выжить за счет такой плохой еды.

Может быть, это тип изменения сердца.

В этот момент он не мог не смотреть на других, которые пришли из сельской местности, как этот. Еда, которую Фрейя ела в Бучче, определенно была не лучше этой. Что касается Скарлетт, ей было трудно даже найти еду в дикой природе, поэтому она без труда съела всю эту еду.

Но, как и ожидалось, Лоранна и Филас не могли терпеть такую ​​пищу. Пока они пытались подавить свои отвращенные взгляды, они быстро уронили вилки, откусив небольшой кусочек. С другой стороны, Медисса была немного более этична и кусала все подряд в знак уважения к своей хозяйке. Тем не менее порция, которую она пробовала, постепенно уменьшалась. Наконец она грациозно положила вилку. С другой стороны, подумал Брендель, элитному эльфу не нужно потреблять пищу.

Сиэль сидел на своем посохе, потягивая несколько глотков фруктового пива. Рядом с ним Хипамила сложила руки чашечкой, чтобы поблагодарить богов за еду, в то время как у маленькой цены было кислое выражение, когда он смотрел на жареное мясо, от которого пахло кислым зловонием. Брендель мог поклясться, что в уголках его глаз выступили слезы.

Только у Мейнильд у Бренделя действительно перехватило дыхание. Она отделила красную фасоль от ухи традиционным способом, а затем съела все с равнодушным выражением лица, ничего не пропустив.

Она закончила трапезу, словно сложная автономная машина, на которую даже Брендель не мог не взглянуть еще несколько раз. Наконец, она вытерла рот своим белым носовым платком и поблагодарила официанта, отложив вилку.

Сцена была настолько красивой, что Брендель чувствовал, как потекли его слезы.

Пока все боролись с этим ужасным обедом, их прервал тихий звук в неожиданной ситуации.

Пока это происходило, Брендель смотрел на карту; и когда он услышал голос, она быстро отвела его взгляд и оглянулась.

Он увидел молодую девушку.

У нее были лиловые волосы и крошечное лицо. Ее природные кристаллоподобные большие глаза придавали ей кукольный вид. На ней было очень роскошное платье, только немного староватое, но и на простолюдинку она тоже не походила. Особенно драгоценности на кожаных туфлях с круглым носом. Брендель сразу понял, что это настоящие драгоценности.

Стоя там, она была похожа на одну из тех маленьких фей в сказках, от которых невозможно оторвать глаз.

Маленькая девочка поиграла обеими руками и вежливо спросила: – Можно я присяду здесь на минутку? –

Она указала на свободное место рядом с Харузом.

Лоранна не могла не переполниться материнской любовью при виде этой малышки, но, страдая от того, что хозяином места все же был Брендель, она могла оставаться там, где была. Хорошо, что Фрейя, казалось, почувствовала ее мысли и спросила несколько мягче: – Ты заблудилась, сестричка? Хочешь поесть? –

— Нет, спасибо, — вежливо ответила девочка, — я жду кое-кого здесь, но мне немного страшно оставаться одной, можно я с вами посижу?

Фрейя взглянула на Бренделя.

Брендель, однако, смотрел на юного принца с некоторым весельем. Оказалось, что он ошарашенно смотрел на девочку с того момента, как она появилась.

— Харуз, эта маленькая леди сядет рядом с тобой, ты не против? Когда Брендель сказал это, он уже однажды внимательно осмотрел маленькую девочку и уже обнаружил, что другая сторона не имеет никакого чувства силы в своем теле, а является обычным человеком.

Словно не слыша, Бренделю пришлось дважды окликнуть юного принца, прежде чем он отреагировал, и только тогда он ответил с покрасневшим лицом. – Ах, конечно,… –

Спасибо. – Маленькая девочка по-детски кланялась им всем, и как только Брендель увидел салют, он понял, что другой был из благородства, и не из какого-нибудь благородства. Он посмотрел на Майнильд, и рыцарь, казалось, разглядывала маленькую девочку, но, как и он, ничего не сказала.

Долгая дорога, фрагменты прошлого (6)

— Оконечно, — запнулся Харуз.

Спасибо. – Маленькая девочка поблагодарила его, грациозно подняла платье и села рядом с будущим королем Ауина.

Но у Харуза было мало самосознания как у наследного принца. Его лицо покраснело почти как спелое яблоко, и он не знал, что делать. Он хотел сесть поближе к девочке, но боялся, что это может ее расстроить.

Брендель покачал головой при виде этого. Молодой принц вел себя не как член королевской семьи, и его, вероятно, нельзя было даже сравнивать с сыном обычного дворянина. Как именно Обервей и его сестра обучали его…

Но затем он подумал об интересном вопросе: если Харузу нравится эта маленькая девочка, что насчет будущего дочери Эйккеля и Юлы, Эллары?

Изменит ли это историю?

Думая об этом, он не мог не сузить глаза, чтобы посмотреть на эту маленькую девочку, и, честно говоря, у него было хорошее впечатление о ней. В эту эпоху Ауина дочери большинства простолюдинов не были такими элегантными и уравновешенными, в то время как большинство детей знатных семей были властными и давно забыли манеры своих предков.

По мнению Бренделя, Фаина была типичным примером. Но хорошо, что девушка была неплохая по характеру и не доставляла ему особых хлопот. Вместо этого это был другой.

У него заболела голова, когда он подумал о дочери премьер-министра.

Но пока он размышлял бессмысленно, он вдруг услышал, как Лоранна с некоторым беспокойством спросила: – Маленькая девочка, как тебя зовут? –

Маленькая девочка посмотрела на женщину-рыцаря и ответила тихим голосом: – Первоначально мама сказала, что нельзя называть имена случайным незнакомцам. Но я знаю, что ты хороший человек, поэтому могу сказать тебе по секрету, –

Затем она наклонилась и прошептала Лоренне на ухо: – Меня зовут Микаила.

Хотя она и шептала, по крайней мере половина присутствующих ясно их слышала. Кроме юного принца и Сиэля, у которых сильно уменьшилась сила, Медисса, Хипамила, Брендель, Фрейя, Скарлетт, Мейнильд и Филас ясно слышали это. В конце концов, как существа с силой выше серебра, их восприятие было достаточно острым, чтобы слышать шепот маленькой девочки, на самом деле, очень легко.

Но горянка и Фрейя, конечно, ничего не сказали, а Филасу было все равно, он пускал слюни на банку с медом рядом с Бренделем.

Из четверых только Брендель слегка приподнял брови.

Микайла,

Имя казалось ему таким знакомым.

Это мгновенно насторожило его, и теперь он был чрезвычайно увлечен этим чувством.

Потому что в прошлом в игре было так много записей о происхождении, историях и информации, что все не могли быть всезнающими, но большинство имен и событий с определенным уровнем популярности более или менее оставляли бы след в игре. сердце игрока.

Чем глубже был такой след, тем важнее было это событие. В то время как встреча с таким событием, как Война Черной розы, которое так глубоко укоренилось в сердце Бренделя, было событием, которое он никогда не забудет.

Имя, которое он знал, но не мог вспомнить, означало две возможности.

Одна из возможностей заключалась в том, что само имя имело далеко не звездное значение, но занимало место в истории. Другая возможность заключалась в том, что владелец имени мог быть очень известен, но мало общался с ним.

Примером первой возможности может быть замена некоторых мелких местных лордов, а второй может быть хозяин второстепенного места в Совете Двенадцати Буги. Хотя все Серебряные Народы в Совете Двенадцати были ужасны, Брендель не мог назвать ни одного из них, кроме Уильяма и Тумана.

Конечно, одного только взгляда на имена может быть достаточно, чтобы вспомнить, кем были остальные, но было бы не так просто запомнить каждую деталь.

Имея это в виду, он не мог не немного выпрямить свою осанку. И в то же время он увидел, что рыцарь напротив него, Майнильд, тоже обратила свой несколько серьезный взгляд на эту девочку.

Но маленькая девочка была более бдительна, чем он думал, и она, казалось, заметила выходки Бренделя и посмотрела на него с некоторым страхом: – Дядя, что случилось? –

Дядя, Дядя?

Брендель чуть не выплюнул кровь, ведь в следующем месяце ему исполнится всего двадцать один год! Мне всего двадцать один! Как я дядя? Он глубоко вздохнул и с трудом успокоился. Думая про себя, что он должен забыть об этом, то, что его называли дядей, в любом случае не имело большого значения, учитывая возраст его второй души. Он остановился на мгновение и сказал, как ему казалось, самым нежным голосом, на который был способен: – Сестричка, ты сказала, что тебя зовут Микаила? Как твое полное имя? –

Брендель был уверен, что выражение его лица в этот момент должно было быть самым мягким, чтобы его никогда не спутали со странным дядей, который похищал детей. Но он сразу понял, что это не более чем его заблуждение.

Микаила взглянула на него с некоторым трепетом, вдруг соскользнула со стула и осторожно ответила: — Меня зовут просто Микаила, дядя. Скоро будут мои мать и отец, так что я пойду, спасибо,

Потом поклонилась всем и выбежала за дверь.

Подождите… – Брендель был слегка поражен и собирался протянуть руку и окликнуть маленькую девочку. Но именно в этот момент он увидел человека, вбегающего из-за двери гостиницы.

Как только мужчина вошел в гостиницу, он закричал: – Понял, милорд! –

Только тогда Брендель заметил яркую лысеющую голову мужчины, это был трактирщик, которого послали за информацией для него, и при виде этого парня Брендель проглотил слова, достигшие его горла. Он бросил отстраненный взгляд на маленькую девочку по имени Микаила, которая уже подбежала к прилавку.

Неважно. Брендель вздохнул. В любом случае позже будет масса возможностей, и, кроме того, его самой неотложной задачей было не расследование личности маленькой девочки. Вместо этого сейчас для него больше всего были важны новости, которые принес лысеющий босс.

Было неизвестно, исследовал ли он какую-либо полезную информацию.

Когда он посмотрел в ту сторону, лысеющий трактирщик уже тяжело дышал и бежал в их сторону. Он посмотрел на Бренделя с выражением величайшего восхищения и, задыхаясь, ответил: — Вы хорошо предсказываете, милорд,

Прямо к результатам. Брендель бросил золотую монету, прекрасно понимая хитрость этого парня.

Я пошел спросить, эти охотники действительно пошли прямо в лес без всякой подготовки. Странно, я не слышал ни о ком таком смелом за все эти годы. Трактирщик глупо улыбнулся, убрав золотую монету, и придирчиво ответил: – Они не подготовили свои инструменты, они даже не принесли свои припасы, они, должно быть, сошли с ума.

Они не сумасшедшие, — перебил его голос Лоренны, — это потому, что кто-то приготовил для них припасы.

Кто? – удивился трактирщик.

Кроме него, все, кто сидел, смотрели друг на друга, даже Филас, который медлил с реакцией.

Кто будет готовить припасы для этих охотников?

Естественно, это был хитрый лис Аррек.

Поскольку в последнее время почти не было записей о въезде или выезде караванов из страны, Брендель был почти уверен, что Аррек, должно быть, вообще не входил в город Мелкоуотер, за исключением того, что им все еще нужен был местный проводник. Ведь не каждый мог знать лес так хорошо, как он.

Поэтому он мог сделать вывод, что Аррек, должно быть, обошел Мелководный город и только что послал кого-то нанять местных охотников, а затем пошел прямо в лес.

Пока у него есть эта подсказка, следующие шаги по отслеживанию будут намного проще. В глазах Бренделя отразилось чувство спокойствия, когда он отложил карту и спросил: – Когда эти охотники вошли в лес? –

— Неделю назад, мой Лорд. Трактирщик взял деньги и, естественно, стараясь изо всех сил, без колебаний ответил.

Неделя. Брендель слегка пошевелился. Это не так уж и много времени, и вполне вероятно, что Аррек еще не пересек северную часть леса Ансерра.

Он не мог больше ждать. Они должны были немедленно уйти.

Конечно, прежде чем это произойдет, ему придется ухватиться за большее количество преимуществ. Он поднял взгляд, в то время как рыцари Лоранна и ее жених Филас оба смотрели на лорда с некоторым восхищением, хотя отфильтровывать полезную информацию от бесполезных слухов было просто базовым, но необходимым уроком для большинства старших авантюристов и наемников. В их случае новичкам, которые только что вышли из дома в первый раз, Брендель казался мудрым человеком.

В этот момент Брендель вытащил из-под плаща свиток пергамента и бросил его перед трактирщиком: – Ты, прочитай это.

Мне? – Трактирщик был слегка ошарашен таким внезапным поступком Бренделя, по его прежнему впечатлению, этот благородный молодой человек был весьма компетентен, но разница между ним и теми франтами была не слишком велика. Но казалось, что вдруг этот благородный владыка напротив него изменился, словно стал суров, как меч.

Брендель кивнул ему, указывая на пергаментный свиток.

Только тогда трактирщик испуганно поднял пергаментный свиток и медленно развернул его. Но едва он закончил читать первую строку, как чуть не выбросил книгу, дрожа.

Ро-Королевская кавалерия, Милорд, вы рыцарь Королевской кавалерии? – Трактирщик выглядел бледным и не мог не вздрогнуть, когда спросил, вытирая при этом пот со лба.

Брендель кивнул. Это была одна из ролей, на которую его назначила принцесса Гриффин, и фактически после битвы при Ампер Сеале, благодаря поддержке Священного Собора Огня, силы принцессы можно было считать законной силой Ауина. И кроме северной знати, Аррек, сговорившийся с Все за Одного, уже был объявлен Святым Собором разыскиваемым преступником.

Таким образом, конечно, он должен был воспользоваться этой очевидной сменой идентичности в своих интересах. Брендель сунул кусок пергамента перед трактирщиком и серьезно сказал: — Итак, теперь вы знаете, кто мы?

— Господи, — ответил лысый трактирщик, обливаясь потом.

Не волнуйтесь, мы здесь не для того, чтобы беспокоить вас -, — Брендель немного потерял дар речи, увидев, насколько парень был близок к тому, чтобы сойти с ума. Ему пришлось приложить все усилия, чтобы успокоить его, и он сказал: – Но теперь я могу сказать вам, что парни, которые вошли в лес, который вас просили исследовать ранее, были бандой злобных культистов, –

— Милорд, вы говорите, что эти охотники — сектанты? Внезапно набравшись смелости, трактирщик удивленно прервал Бренделя.

Брендель на мгновение потерял дар речи: – Нет, я имею в виду парней, которые наняли их, чтобы войти.

О, нет! – Услышав это, трактирщик вдруг вскочил, как будто у него ноги горели: – Значит, тем охотникам, что ушли в горы, грозит опасность? –

Брендель вздохнул с облегчением, он не ожидал, что этот жадный парень будет беспокоиться о других, и не мог не показать свое чувство. Он кивнул: – Правильно, так что вы должны найти семьи охотников — их жен, дочерей, родителей и тех, кто с ними знаком. Они должны знать дорогу в лес, по которой эти охотники привыкли идти в это время. год. –

Он сделал паузу и продолжил: – Мы должны догнать этих сектантов раньше, чем они.

Вы понимаете? –

Лысый трактирщик слегка испугался и тут же кивнул головой и похлопал себя по груди, чтобы заверить Бренделя, что он немедленно приведёт нужных людей. Брендель не удосужился обратить внимание на этого парня и сумел его прикончить, но, повернувшись, увидел, как Фрейя несколько обеспокоенно спрашивает его: – Эти охотники действительно в опасности, Брендель? –

Конечно, опасность есть, но пока это не большая проблема. Брендель задумчиво ответил: – По крайней мере, Аррек ничего не сможет с ними сделать, пока они не покинут Запятнанный Морозный Лесной Лабиринт.

Граф, так вы сказали это, чтобы он поторопился и использовал время? Лоранна спросила озадаченно: – Но разве это не беспокоит семьи охотников напрасно? –

Брендель покачал головой. — Естественно, чем раньше мы догоним Аррека, тем лучше. Боюсь, этот парень будет слишком осторожен и потратит лишнее время, да и к тому же лучше переволноваться, чем умереть.

— Я вижу, ты прав. Рыцари кивнули.

Брендель повернулся и увидел, как трактирщик выбирается из дверного проема, его лысая голова выделялась среди толпы на улице. Он сделал тихий вдох и снова посмотрел на карту, разложенную на столе, его взгляд подсознательно переместился на окрестности Лантонилана, но вдруг он увидел знакомое название места:

Алучер.

Алучер Микаила.

В этот момент что-то промелькнуло в голове Бренделя. Он мысленно закричал: Бля! Алучер Микаила—

Эта маленькая девочка — будущая королева ведьм! –

Долгая дорога, фрагменты прошлого (7)

К вечеру у Бренделя была карта скрытых маршрутов, по которым охотники шли в лес. Благодаря лысому трактирщику, продающему рекламу или, еще лучше, запугивание. Зная, что каждая из этих тайных троп в лесу, известная только охотникам, передавалась из поколения в поколение местными охотниками, было бы почти невозможно передать их посторонним, если бы не безопасность его семьи.

Конечно, большую роль сыграла и личность графа Бренделя и Королевской кавалерии. У простого народа всегда было подсознательное понимание, что дворянину не нужны их тайны.

Наоборот, услышав, что еще один рыцарь из королевской семьи собирается спасти их близких, эти люди были настолько благодарны, что даже предложили Бренделю быть проводником, но Брендель отказался. Не то чтобы он думал, что будет знать северный лес лучше, чем местные жители, просто не стоило брать с собой ношу ради этого маленького удобства.

Наоборот, услышав о том, что еще один рыцарь из королевской семьи едет спасать их близких, эти люди были так благодарны, что даже предложили Бренделю быть проводниками, но Брендель отказался — дело не в том, что он думал, что может знать северную лес лучше, чем у местных жителей, так оно и было – более чем стоило брать с собой ношу ради этого маленького удобства.

Быстро приближался закат.

Красное солнце опускалось в горы на западном берегу озера Валлендарен, а заходящее солнце окрашивало мир в золотисто-красную дымку. В сумерках от северных ворот Мелководного города выезжал караван фургонов. Брендель ехал на своей лошади впереди процессии вдоль берега озера в форме полумесяца, его тень простиралась в лучах заходящего солнца, как будто это был силуэт зловещего северного леса Ансерры впереди.

Брендель взглянул на лес, погребенный под тенями гор, похожий на тысячу гвоздей, уложенных вверх в темном слое полога, который простирался до самого серого фона горы Щегол, обширного кедрового леса.

За их ушами послышался стук копыт.

Брендель повернулся вбок и обратно, чтобы увидеть ярко-фиолетовый цвет. Мантия Сиэля слегка развевалась на вечернем ветру, он сидел верхом на каштановой лошади, подошедшей сзади. Магов Хайленда сравнивали с другими школами волшебства из-за периода ученичества в качестве рыцаря. Поэтому они более или менее владели искусством верховой езды. Этот молодой маг, несомненно, был лучшим из них.

Эй, Господь. Светлая рука Сиэля одной рукой сжимала поводья, а другой держала посох. С характерным для него приветствием: – У меня есть кое-что интересное, что вы захотите увидеть.

Брендель даже не стал смотреть на ухмыляющегося парня. К вечеру небо на востоке слегка побледнело, приобретая прозрачно-голубой оттенок. Несколько белых звезд усеивали черепично-голубое ночное небо, едва различимые, и прохладный ветерок дул над озером, плавая золотыми клочьями света, которые колыхались над волнами, как несколько световых лент.

Он наслаждался вечерним бризом и тихо спросил: – Что такое? –

Он был хорошо осведомлен о характере этого парня, который следил за ним какое-то время, и если он проявит слишком большой интерес, этот парень может попытаться провернуть уловки.

Сиэль рассмеялся: – Этот счет в гостинице… –

Брендель подумал, что лысый мужчина снова исподтишка подделал счет. Он не мог не вздохнуть. Разочаровывало то, что обманщика поймали, и это разочаровывало. – Он просто простолюдин, не надо его злить.

Нет нет нет. – Си; Она тут же покачала головой: – Я не думаю, что он настолько глуп. Кто-нибудь из нас пополнял припасы в той гостинице? –

Брендель слегка удивился: – Пополнение запасов? Конечно, нет, но вы можете спросить чету Лорен, может, они что-то купили.

— Я спрашивал, и они понятия не имеют, милорд.

Брендель обернулся, в его глазах появилось подозрительное выражение. Конвой сделал последнюю остановку снабжения в замке Куркель, и после этого не было необходимости добавлять припасы. Он начал быть настороже: – Что, черт возьми, происходит? –

— Я спросил официанта,

— Сиэль, давай к делу. Я вышвырну тебя в озеро, если ты снова попытаешься провернуть трюк. Брендель нетерпеливо ответил.

— Ладно, ладно, — Сиэль вскинул руки, сдаваясь, — милорд, это сказал официант, и маленькая девочка с нами сказала ему установить.

— И тогда он возложил ответственность на нас? Брендель был слегка озадачен услышанным: – Он думает, что мы в сговоре с этой маленькой девочкой? –

— Вы с ней действительно банда, но так сказала сама маленькая девочка, если официант не солгал. Сиэль развел руками на своем коне.

Ждать! – Брендель мгновенно ответил: – Вы сказали, что она оставила нам счет? –

— Боюсь, именно это и произошло, милорд, — засмеялся Чар, — успешно замышляя захватить владение Граудином и заставить праведных дворян признать его. Ампера Сила только для того, чтобы помешать герцогу Сифе и Священному Собору Огня, и графу Трентхейму, который никогда не терпел никаких потерь, никогда не ожидалось, что сегодня он, наконец, опрокинется от рук маленькой девочки Я уверен, что никто не поверит если ты им скажешь.

Брендель посмотрел вверх, выпрямился и повернулся лицом к лесу, призывая свою лошадь бежать быстрее. Он сузил глаза на ветру и повернулся, чтобы ответить: – Да, это ужасно говорить.

Сиэль был поражен, увидев самодовольный взгляд своего лорда, но, естественно, он не мог догнать Бренделя, так как тот отключился, поэтому он мог только кричать ему вслед: – Мой лорд, почему мне кажется, что вы празднуете успех твой сюжет? –

Брендель слегка улыбнулся, но не ответил. Он был не просто в хорошем настроении, а в исключительно хорошем. Микаила Эверетт была знаменитым именем в истории, ведьмой Алухера, Мятежницей, Золотой Ведьмой, Торговицей Равенства и Софистики, но одной из самых известных была—

Несомненно, правитель Буносонга, повелитель Зимнего Королевства и Королева ведьм.

Она правительница времени и пространства, наследница Эйфории, Ведьма Пустоты и считается одной из самых уникальных из двенадцати родословных ведьм. За то, что она была и ведьмой, и все же следовала мятежному пути, чтобы вырваться из установленной ведьмой судьбы, ведьмы однажды назвали ее – Мятежницей.

Однако именно эта мятежница была наконец признана Зимней Короной и стала первой Королевой ведьм, объединившей двенадцать родословных ведьм за тысячу лет.

Микаила из Ауина, но она уехала с Ауина в Киррлуц со своим учителем перед третьей Войной Черных Роз. До этого Королева ведьм проживала в Алучере, Лантонилане, и поэтому была также известна как Ведьма Алучера.

Микаила была перемещена почти на тридцать лет, когда стала Королевой ведьм. Ауин давно перестал существовать. Таким образом, Брендель мало общался с ней. Имя было похоже на одну из многих звезд, плывущих по яркому звездному небу Вонте, каким бы блестящим оно ни было, оно было похоже на временную волну в длинной реке истории.

Но нынешнее значение было немного другим.

Микаила была еще маленькой девочкой, но ее талант был несомненным. Теперь Брендель задавалась вопросом, действительно ли существовали – родители -, о которых они говорили, поскольку она вела себя скорее как сирота. Было немного грубо так думать, но это была действительно хорошая новость для Бренделя.

По сравнению с тем, чтобы убедить знатную пару отдать ему своего ребенка для обучения, очевидно, было намного проще заманить изолированную маленькую девочку в стабильную и привилегированную среду. По поведению Микаилы было ясно, что она, должно быть, плохо одета и, возможно, заблудилась.

Но Брендель не развернул свою лошадь, однако, поскольку он вспомнил, что Микаила должна была официально стать ведьмой примерно в марте следующего года, он понял, что до этого у него еще полно времени, и он проинструктировал трактирщика в глаз для него. Хотя он не думал, что маленькая девочка с той легкостью и умом, которые она показала, останется в Мелководном городе после своего преступления.

Но это не имело значения, так как было еще время.

Брендель помчался вместе со своей лошадью по ветру и с облегчением вздохнул. Три элиты Ауина, Валькирия, Амандина, Босли, Тарма и выдающиеся молодые люди, такие как Карглиз, если вы добавите Королеву Ведьм среди истории на другом конце, все больше и больше выдающихся талантливых людей собирались на этом великом корабле, который плыл. из бури.

В результате история Ауина действительно может измениться.

С позднего полудня до раннего вечера все в конвое видели, как молодой лорд скачет под луной. Он сделал большой круг вдоль опушки леса и вернулся к исходной точке. Казалось, он был в исключительно бодром настроении.

Но мало кто знал, что было у графа на уме, и только один человек всегда молча смотрел холодным взглядом на этот силуэт под луной.

Летом сумерки всегда были исключительно поздними. Хотя по зеленовато-серым высоким горам уже бегала круглая полная луна, на небе еще полыхал закат. Но огненный закат не желал уносить последние остатки света, и только после восьми часов лес у озера совсем потемнел. Если бы это было в районе Трентхейма, насекомые в лесу уже бы стрекотали, но кедровый лес был исключительно холодным и тихим.

Падающая температура, а также белый иней, застывающий на соснах, казались неуместными в это время года.

Но Брендель не стал тормозить караван, а вернулся в сторону фургона, призывая мужчин продолжать движение с той же скоростью. Отсюда, по магистрали Фой, они полностью вошли в лес Северной Ансерры. Это место было все еще далеко от проспекта Падающих Игл, а кедровый лес был населен ледяными демонами, демонами 20-го уровня или выше, которых могли легко усмирить даже опытные охотники.

Разумеется, с опорой на ловушки и кооперацию.

Но Брендель искал существо покрасивее, и первая ночь в лесу была для него особенно важна.

Он натянул поводья и замедлил лошадей, объезжая фургоны с припасами и тщательно проверяя состояние вала и колес. Продвижение по извилистым лесным дорогам в холодную погоду особенно утомляло тяжелые повозки, поэтому нужно было быть более осторожным.

Брендель прошел через множество приключений, так что у него, естественно, был соответствующий опыт.

Но когда он добрался до другого конца, то увидел знакомое лицо. Женщина-рыцарь сидела на темной лошади, сжимая поводья руками, и спокойно смотрела на него, как будто ждала его здесь много часов.

Первая ночь важна, не так ли? –

Ее голос был спокоен и холоден.

Когда наступила ночь, ветер начал приобретать оттенок холода, он, казалось, пронесся по лесу, и Брендель вздрогнул. Одной рукой он схватил поводья и посмотрел на рыцарь.

— Кто ты, черт возьми, на самом деле?

Это не имеет значения, пусть другие разбиваются на ночлег. Майнильд заправила свои черные волосы за ухо и краешком глаза взглянула на спину лошади: – Ты пойдешь со мной и возьмешь с собой трех своих оруженосцев.

Она развернула свою лошадь и, говоря это, бросила на него лихой взгляд назад.

— Подожди, — Брендель сделал паузу.

Идиот. – Ответила Мейнильд, повернувшись спиной: – Не задавай так много бессмысленных вопросов, разве твоя миссия не состоит в том, чтобы поймать Хрустального оленя, я знаю, где он.

Словно молния пронзила небо и упала прямо на Бренделя, оставив его там полностью застывшим.

Долгая дорога, фрагменты прошлого (8)

Словно движимый невидимыми духами, Брендель послушался приказа Мейнильд и приказал банде разбить лагерь на месте. Но он не стал брать с собой Сиэля, Медиссу или Хипамилу; он просто преследовал Мейнильд в лесу Ансерра в одиночку. Два боевых коня пересекли лес ночью и прошли по ровному участку земли — это были холмы Вьелле к северу от Мелководного города, с которым Брендель был знаком, — но очень быстро деревья начали редеть. В поле зрения Бренделя появилась небольшая тропинка, пересекавшая лес серебряной линией. На самом деле это было отражение лунного света. Серебряная луна висела в небе, и ее свет очерчивал кедры разной высоты. Увядшие листья громоздились под деревьями.

Гибкая фигура женщины-рыцаря постоянно опережала Бренделя, поддерживая темп, который не был ни слишком быстрым, ни слишком медленным. Она молчала и молча ехала вперед. В конце концов, Брендель не смог избавиться от вопросов в своей голове. Он ускорился, сократил расстояние между ними и спросил: — Чего вы действительно хотите, леди Мейнильд,

Женщина-рыцарь замедлила шаг и ответила, не оборачиваясь: – Разве я не говорила, что знаю, где Хрустальный олень? – Ее голос лился, как чистый ручей в горах.

Это был не тот ответ, которого хотел Брендель. Он хотел еще один: – Но как ты узнал,? –

Это место было очень близко к долине, названной в его памяти Священной Серебряной Долиной. Там расцвело много лунных цветов. Но что более важно, это была среда обитания существа, которое было еще более красивым и очаровательным.

В местной Ансерре бытовала легенда о очаровательном хрустальном олене, который жил в лесу. Каждую ночь полнолуния он бродил между лесами и питался лунным светом. Его фигуру видели очень немногие, но каждому охотнику, столкнувшемуся с ним, непременно сопутствовала бы удача в следующем месяце.

Но легенда была всего лишь легендой. В – Янтарном мече – Хрустальный олень был просто элементалем, созданным из воды. В Варндте их было несколько. В Ануине они в основном проживали в южной части Леса Морозного Лабиринта, который охватывал Лес Ансерра и Холмы Падающей Иглы. Их пища была чистой магией, поэтому, когда Магия Луны была в самом разгаре, эти очаровательные существа мигрировали, следуя за потоком магии в лесу.

Они были элементалями 55-го уровня и обладали простыми – исцеляющими – элементами. Стоит упомянуть тот факт, что они не были такими мирными, какими их изображали легенды. На самом деле, хрустальные олени были чрезвычайно территориальными и часто нападали на захватчиков. Кроме того, они также могли работать вместе с ледяными демонами в лесу, и поэтому они не были добычей, подходящей для поимки.

Но активация элементалей в регионах к северу от Мановейра обычно включала только одну единственную задачу, которая заключалась в том, чтобы завладеть кристаллизованной кровью хрустального оленя.

Ключом к вопросу было: откуда она все это знала?

Женщина-рыцарь искоса посмотрела на него, и молочно-лунный свет обвел контуры ее лица; она посмотрела на него, и в ее глазах блеснул свет, но она все еще была спокойна, когда ответила: – Я также знаю, что тебе нужна кристаллизованная кровь.

Брендель схватил поводья так сильно, что кончики его пальцев побелели. – Кто ты? –

Давать и брать. Прежде чем я отвечу на ваш вопрос, я хотел бы задать вам вопрос. Майнильд обернулась, а ее лошадь продолжала двигаться вперед. Ее голос был ровным, как будто она обсуждала что-то тривиальное.

Брендель на мгновение замолчал, его мысли смешались друг с другом. Он пытался во всем разобраться, но все вопросы сводились к одному пункту. Он нерешительно открыл рот и сказал: -, спрашивай.

Некоторые люди участвуют в гонках. Именно тогда гонщик преодолел первоначальное второе место. Где он сейчас?

Брендель не ожидал такого сбивающего с толку вопроса. Не подумав об этом, он выпалил: – Первый? –

Майнильд подавил смех и сказал. – Я понял. Вы Софи, не так ли?

Брендель замер на своей лошади, как статуя. Он ошеломленно уставился на женщину-рыцаря, и его зубы стучали друг о друга. Он выдавил имя из самой глубокой части своего горла: – Бай Цзя, старшеклассник? –

Майнильд остановился и посмотрел на него.

Я не она.

Это невозможно! – Брендель был расстроен. Он почти узнал ее — иначе почему Мейнильд не существовало бы в истории, иначе почему она выглядела бы точно также, как Бай Цзя, и зачем ей знать, кто он такой?

Но почему она не признается в этом?

— Но я ее знаю, — спокойно ответила Майнильд.

Брендель колебался. Тон Майнильда был очень тихим и, казалось, успокоил его взволнованное сердце. Он посмотрел на женщину с легким замешательством — знакомая фигура. Он спросил: – Что происходит? –

Я не знаю, – Майнильд глубоко вздохнула. — Но я рад, что не ошибся. Если вам не кажется это скучным, я могу рассказать вам о себе…

Пожалуйста, сделай. – Брендель изо всех сил старался подавить свои эмоции. Ему казалось, что он вот-вот сойдет с ума.

С того момента, как я смогла что-то вспомнить, мне начали сниться сны. Странные, невероятные сны. Иногда во сне империя рушилась, и все пожиралось пламенем. Иногда мне снилось, что я был кем-то другим — в этих снах я был как бы наблюдателем, но я все еще боролся с этой непостижимой судьбой. В конце концов, история вернулась на прежний путь, – Мейнильд медленно описала свой опыт. Тон ее стал грустным: -, именно в этой истории я узнала о твоем старшекласснике.

Брендель чувствовал себя так, будто только что очнулся ото сна. Первое, что он сказал, было: – Это невозможно! –

— Из всех ее товарищей по команде ты был самым глупым. Вы всегда будете неправильно отвечать на каждый вопрос викторины. Но ты ей нравился больше всего, потому что ты был наивен и идеалистичен, как чистый лист бумаги. Ответила Майнильд. — Я более или менее догадался, кто вы, но только сегодня убедился, кто вы — Софи.

Брендель крепче сжал поводья и уставился на женщину.

— Если ты не она, то зачем мне это говорить? Его голос звучал так, будто из него высосали душу,

— Потому что я боюсь.

Испуганный? –

Во сне я видел много странных и невероятных вещей. Я не знаю, какие из них настоящие, а какие фальшивые. Пока то, о чем я мечтал, постепенно не стало реальностью, одна за другой. Я начал бояться окончательного конца. Я дал себе имя – Майнильд. В немногих фрагментах воспоминаний сна это слово означало – месть. Я надеюсь бороться со своей судьбой.

Подожди, – Бренделю показалось, что он слушает надуманную историю. Он обнаружил, что понимает, о чем говорила Мейнильд. Они совпали с тем, что произошло в предыдущем мире. Но как только он собирался что-то сказать, его прервала женщина-рыцарь: – Не перебивай меня.

Женщина-рыцарь продолжила: – Из-за этого желания я отправилась на поиски принцессы. Но я понял, что это было немного желаемое за действительное. Я присоединился к роялистам, но, как и в моих снах, роялисты не могли этому помешать. Ауин подобен лодке, которая вот-вот пойдет ко дну во время шторма. Все на лодке могут только беспомощно смотреть, как лодку затягивает в глаз вихря.

Здесь она остановилась. – Ты веришь тому, что я говорю/ –

Прямо сейчас Брендель чувствовал себя точно также, как в тот день, когда перешел границу. Его разум был в том же беспорядке, что и тогда. Он смутно чувствовал, что эти два события связаны, но понятия не имел, как именно. Он натянуто кивнул в ответ на вопрос женщины-рыцаря. – Странная история, но, –

— Но ты в это веришь, да? Потому что вы лично испытали часть этого. Майнильд спокойно продолжил. Этот вопрос заставил Бренделя вздрогнуть.

Он уставился на нее.

Потому что у меня был такой же катализатор. Мейнильд не избегала взгляда Бренделя. – Был день, когда я понял, что все начало отклоняться от первоначальных путей истории.

—, С какого дня? Вообще-то Брендель мог догадаться, но все же задал вопрос слабым призрачным голосом. Его голос дрожал.

— Со дня смерти Граудина.

Брендель слегка вздрогнул.

Женщина-рыцарь тихо вздохнула, как будто она никогда не говорила так долго в своей жизни. — Вы понимаете, мистер Брендель? Я знаю, что ты единственный катализатор, который мог все изменить. Только ты можешь остановить концовку, в которой Ануин погружается в руины, потому что я знаю, что мы с тобой пережили одну и ту же историю,

Хотя я не знаю, откуда ты родом, и, возможно, тебе приснился тот же сон, что и мне, но, по крайней мере, я понимаю твою мотивацию. Она обернулась и посмотрела на него ясными и яркими глазами. — Ты же не позволишь этому повториться, верно?

Брендель спокойно ехал на своей лошади и ничего не ответил.

Почему ты говоришь мне это? – После долгого молчания он задал тот же вопрос, что и раньше.

— Потому что я хочу помочь тебе,

Ответила Майнильд.

Помоги мне? –

Этот сон был ясным, но и расплывчатым. Это позволило мне узнать некоторые фрагменты вещей, хотя я не могу вспомнить, когда произошла война между Ауином и Мадарой, или кто мой враг, а кто мой друг. Такое ощущение, что между мной и историей лежит завеса, — она сделала короткую паузу, — но знаешь, она знает больше, чем ты. Я могу помочь тебе, Брендель.

— также, как сейчас? Брендель тихонько вздохнул. Он знает, что Мейнильд не ошиблась. Бай Цзя знал больше, чем он. До Линь Мао он был новичком. И вся имевшаяся у него информация о предшествующих годах была взята из записей на форуме.

Но до того, как случилась первая Война Черных роз, Бай Цзя уже был опытным командиром батальона.

Он просто никогда не думал, что даже в другом мире она будет стоять рядом с ним, как раньше.

Брендель внезапно почувствовал жжение в уголках глаз. Он моргнул и спросил: — Вы все помните, леди Мейнильд?

Я не могу. – Женщина-рыцарь спокойно ответила: – Но я хоть что-то помню.

— Достаточно, — Брендель слегка улыбнулся. Теперь его настроение было совершенно спокойным. Он остановил свою лошадь и протянул руку: – Поскольку Марша наш свидетель, давайте отлично проведем время, работая друг с другом.

Майнильд тоже остановился. Таким образом игроки формировали команды в игре. Она колебалась и чувствовала, что прошла целая жизнь.

Но она просто протянула руку и нежно коснулась кончика пальца Бренделя. – То же самое, но не пытайся использовать меня, –

Брендель замолчал.

Хрустальный олень

Они вдвоем стояли на утесе и смотрели на мертвенно безмолвные долины.

Внизу находится Долина Святой Печати. Ты помнишь точные шаги по поимке Хрустального оленя? Брендель наблюдал за пейзажем под ними. Нижние части долины также были покрыты густыми кедровыми лесами, но на участках между лесами он мог видеть искорки света, похожие на звезды, рассыпанные по земле. Это был свет от Лунной Травы.

Спускаться. –

Захвати это.

Брендель обернулся и посмотрел на невозмутимую женщину-рыцаря. Этот ответ был в точности таким, какой дала бы Бай Цзя: простым, прямолинейным и не оставляющим места для сомнений.

Чего ты на меня смотришь? С вашими нынешними навыками вам не составит труда его захватить. Все, что я помню, это то, что эта долина представляет собой концентрический круг. Внешнее кольцо — это место, где живут морозные демоны, а затем есть мелкое озеро, настолько мелкое, что в некоторых местах можно прямо перейти вброд. Майнильд выглядела спокойной, вдыхая ночной бриз.

Все это можно найти в географических журналах Империи, –

— Вы правильно догадались, мистер Брендель. Я действительно получил эту информацию из Мановейр Географикс, опубликованного в 355 году. Мои сны фрагментарны, и иногда мне приходится проверять все с помощью литературы. Майнильд ответил спокойно.

— Но ты сказал мне, что можешь найти хрустальных оленей! Они появляются только сегодня вечером в полнолуние около 3-4 часов утра. Они идут вдоль Волшебной Реки, но у меня нет опыта поиска Волшебной Реки, –

— Да, но сначала ты должен меня сбить.

Брендель вздохнул с облегчением и оглянулся на черный как смоль лес. Он кивнул и сказал: – Это не проблема.

Область между внешним кольцом долины и озером в центре представляла собой склон, наклонный к озеру. В этом районе были свободно разбросаны большие участки кедров, а землю между кедрами усеивала Лунная трава. Они блестели в лунном свете и издалека казались горящим полем. Там же обитали ледяные демоны. Ледяные демоны были разновидностью вторичных элементальных существ. Они немного напоминали сплющенные бумажные фигурки, только сделаны изо льда. Их сила была эквивалентна примерно трем солдатам-скелетам, и у них было больше здоровья, чем у этих существ. Но у них не было никаких особых атак, кроме магического заклинания под названием – Метельный клинок.

Будучи монстрами низкого уровня, ледяные демоны также не обладали разумом и действовали исключительно на основе звериных инстинктов. Поэтому охотники могли расставлять ловушки и ловить их. Магическое ядро ​​в их теле, Ледяное ядро, могло использоваться как некачественный заменитель магических кристаллов и продавалось на рынке за копейки.

Но Брендель не собирался иметь дело с этими существами — большинство морозных демонов любили путешествовать стаями, особенно вблизи своих гнезд. Он не хотел, чтобы эти монстры нападали на него всей группой.

Это была первая задача миссии.

Для среднего игрока это будет источником некоторых проблем. Брендель может себе представить, что, за исключением опытных игроков, большинство обычных игроков предпочли бы призвать своих друзей и пробиться внутрь, чтобы завершить эту часть миссии.

Но эта миссия была для него до смешного простой. Он достал маскировочный плащ короля Бунила и стряхнул его. После того, как он встал под ним, он посмотрел на женщину-рыцаря рядом с ним и сказал: – Входи.

Майнильд поколебался долю секунды, а затем нырнул под плащ, протискиваясь вместе с Бренделем.

Предупреждаю тебя, не используй это как возможность заигрывать со мной. Она выдохнула, ее дыхание пахло свежестью маргаритки.

Брендель слегка неловко кивнул, затем закрыл их плащ руками. Неизбежно, они стали еще ближе. Мейнильд тихо фыркнула, но поняла, что Брендель не пытается воспользоваться ею, поэтому ничего не сказала.

С маскирующим плащом стало очень легко пересекать земли, населенные морозными демонами. Им даже не приходилось думать о том, чтобы петлять вокруг них. Бреденл прошел по прямой через первую половину долины. Очень быстро он обнаружил в лесу пятна серебристого света. Это было озеро; он сверкал серебряным светом, потому что его стеклянная поверхность отражала бесконечную площадь Лунной Травы.

Брендель подошел ближе к озеру, и маскирующий плащ, который он держал руками, начал постепенно терять свою магию. Он дважды вспыхнул, а затем снова превратился в старую тряпку.

В этот момент Брендель услышал позади себя пронзительный щебет. Он выругался про себя и поспешно убрал плащ, чтобы вытащить Халрана Гайю. Он обернулся и, как и ожидал, увидел существо, чистое, как лед, стоящее в тени дерева недалеко от них. Существо смотрело на них.

Эта штука выглядела в точности как сплющенный ледяной человек и была примерно в половину роста среднего человека. Вы едва могли разглядеть ярко-красный шар света, который блестел примерно там, где должна была быть его голова, похожая на глазное яблоко. Но Брендель знал, что это всего лишь магическое ядро ​​существа.

Это был ледяной демон.

Похоже, ваш плащ имеет более короткое время действия, чем вы ожидали. Ты поскользнулся, Брендель. Майнильд обернулась и со звоном вытащила свой длинный меч. Она стояла спиной к спине с Бренделем.

Брендель сразу почувствовал себя неловко. Это правда, что с тех пор, как он переселился в этот мир, его внимание было занято другими делами, и его рефлексы как игрока немного замедлились.

Пронзительный крик заставил от двадцати до тридцати похожих на вид монстров немедленно выбежать из кедрового леса и окружить двух людей.

— Как ты хочешь с ними бороться? — спросил Брендель.

Я могу позаботиться о семи или восьми без проблем. Майнильд ответил спокойно.

— Тогда береги себя, а остальное предоставь мне.

Мейнильд кивнул. Она прекрасно знала о способностях Бренделя. С ее способностями она только доставила бы ему неприятности прямо сейчас. Все, что ей нужно было сделать в этом случае, это защитить себя, чтобы не отвлекать Бренделя.

В тот момент, когда Брендель закончил говорить, он сделал легкое рубящее движение Харланом Гайей. С грохотом, как будто что-то поднялось из-под земли, два заостренных столба земли вонзились в землю и полетели на двух ледяных демонов. Прежде чем последние успели среагировать, их прижали к стволу кедра позади них.

С треском кедр сломался пополам, и два морозных демона полностью рассыпались на груду хрустальных осколков.

Все это произошло в мгновение ока, так быстро, что, прежде чем толпа ледяных демонов осознала это, их число сократилось вдвое. Но, как всем известно, Посох Земли активируется только после взмаха. Так что этот удар не промахнулся; Брендель просто еще не добрался туда.

Фигура Бренделя медленно становилась полупрозрачной.

Но по ту сторону поля боя…

Черный клинок появился прямо перед морозным демоном — демон поднял голову и увидел, как Харлан Гайя разрезал его тело пополам, и его тело разлетелось на крошечные кусочки, как если бы стекло ударилось чем-то.

Атака Бренделя, казалось, разрезала пространство. Клинок описал широкую дугу, и три ледяных демона превратились в бесчисленные крошечные осколки.

Ледяной демон начал разрушаться в воздухе и таять с видимой скоростью. Прежде чем его тело успело коснуться земли, оно превратилось в кусок синего кристалла и упало на землю.

Этой вещью было Морозное ядро, которое было очень плохим заменителем магических кристаллов, но едва ли могло считаться возобновляемым ресурсом. Если бы Брендель только что прибыл в Трентхейм, такая замена была бы ценным сокровищем. Но теперь они были просто дополнительным багажом — он даже не взглянул на добычу. Вместо этого он бросился в центр стаи морозных демонов, как будто он был вихрем. Через секунду казалось, что на поле боя одновременно появились четыре или пять Бренделей.

Майнильд быстро присоединился к битве, и их победу можно было охарактеризовать только как исключительно одностороннюю. Только ближе к концу пара ледяных демонов использовала свою предсмертную силу, чтобы поцарапать женщину-рыцаря своими ледяными клинками. Для этих монстров практически невозможно было представлять какую-либо угрозу Бренделю.

Последний ледяной демон превратился в осколки льда под ударами меча Бренделя. Бой длился всего несколько минут, и Брендель даже не почувствовал, как его тело разогрелось. Но Майнильд приложила немало усилий и из последних сил оттолкнула последнего убитого ею ледяного демона. Его тело с лязгом ударилось о землю, разбиваясь на тысячи частей. Затем она использовала свой меч как костыль и, казалось, едва стояла на ногах.

Брендель обернулся и посмотрел на краснолицую женщину-капитана. Он дразнил: – Кажется, ты тоже потерял немало своих навыков.

Не сравнивай меня с ней. Я не она. Мейнильд невнятно вздохнула, а затем подняла голову, чтобы бросить на Бренделя яростный взгляд.

Брендель слегка улыбнулся. Он знал, что Мэйнилд не Бай Цзя, но они, похоже, влияли друг на друга. Он мог видеть намеки на Бай Цзя в деталях поведения Мейнильд. Теперь он наконец понял, почему, если не считать ее внешности, Мейнильд всегда казалась ему такой знакомой.

Может быть, это было именно из-за этого чувства, но ему было трудно быть враждебным по отношению к ней. Наоборот, он чувствовал естественную близость к ней.

Последний ледяной демон, которого убил Манилд, таял. Его тело просочилось в талый снег, похожий на луг, оставив после себя темно-синий шестиугольный кристалл. Улыбка Бренделя тут же застыла на его лице.

Хммм, – Майнильд тоже обнаружила вещь у своих ног. Она осторожно подняла его и заметила: – Это, –

Сердце Мороза! – Брендель чуть не закричал.

Марша выше, как тебе повезло? – Он ошеломленно посмотрел на женщину-рыцаря и выпалил: – Шанс выпадения этой штуки всего 0,003%! –

Майнильд помолчал, а затем с ненавистью посмотрел на него. — четко произнесла она. — Я сказал, я не она,

— Но у тебя такая же гнилая удача. Брендель не мог не дразнить. Его сердце содрогнулось при воспоминании о предыдущем опыте рыцаря-капитана, грабившего поверженных монстров.

Что вы сказали?’

— Ничего, просто замечание, — Брендель пожал плечами.

Мейнильд посмотрела на драгоценный камень в своей руке слегка озадаченным взглядом, хотя ясно знала, что это за вещь. Она подняла Сердце Мороза и спросила: – Ты хочешь это? Вам это помогает?

— Это было бы очень большим подспорьем. Брендель глубоко вдохнул и ответил правдиво.

— Но ты же не элементалист, не так ли?

Я знаю, но для меня это полезнее, чем для элементалиста, – — ответил Брендель.

Услышав его ответ, Мейнильд ничуть не колебалась. Она посмотрела на драгоценный камень в своей руке, как на кусок мусора, и небрежно бросила его.

Помни, не сравнивай меня с ней. Я — это я, и меня зовут Майнильд. Женщина-рыцарь холодно скомандовала при этом.

Брендель сделал паузу, а потом вдруг о чем-то подумал: – Ты поэтому не хочешь изучать магию,? –

Но прежде чем он успел договорить, холодный взгляд Мейнильд заставил его проглотить слова. — Сейчас я займусь своими ранами. Сказав это, женщина-рыцарь исчезла в лесу.

Брендель уже знал ответ в своем сердце, но он сделал небольшую паузу, прежде чем наклониться, чтобы поднять Сердце Мороза. Он открыл интерфейс и в поле его зрения появился знакомый атрибут:

Сердце Мороза

Ветер, запас воды в бассейне элемента + 5%

Заклинания ледяных фей

Ледяное сердце не было ни снаряжением, ни кристаллом усиления, ни каким-либо материалом, ни декоративным камнем. Это был просто расходуемый предмет, единственным назначением которого было увеличение запаса элементов ветра и воды пользователя на 5%, но его можно было использовать только один раз в жизни пользователя.

Что-то вроде этого, несомненно, было той добычей, в которой Брендель нуждался прямо сейчас.

На самом деле это могло быть самой важной частью его пути Планесвалкера, чего Туман не мог себе представить — снаряжение, специальные предметы, расходные материалы, которые могли бы помочь пользователям повысить уровень, или улучшающие кристаллы. У Варндта было много снаряжения и усилителей, таких как Ледяное Сердце или Звезда Пламени, которые могли расширить пул элементов — конечно, чтобы сбалансировать вещи, за исключением нескольких божественных артефактов или древних реликвий, любой из подобных магических предметы или фэнтезийные предметы не сильно увеличили бы пул элементов.

Но не забывайте, сам Брендель был особенным.

Поскольку у него было два пула элементов, эффект от этих предметов на нем был удвоен. Например, несмотря на то, что Сердце Мороза расширило запасы стихий ветра и воды на 5%, эффект для него фактически увеличился бы на 10%.

Двукратного увеличения было достаточно, чтобы сместить первоначальный баланс.

Брендель даже думал, что Маша была к нему исключительно добра. Так как Лабиринт Морозного Леса был самым известным побочным квестом в Ауине, сосредоточенным вокруг морозных существ, Брендель был вполне уверен еще до начала квеста, что подберет что-нибудь, чтобы расширить свои бассейны стихии ветра и воды. Тем не менее, он не ожидал, что сюрприз придет так быстро.

Вероятность выпадения Сердце Мороза в игре составляла всего 0,003%. Это означало, что регион производил в среднем одно Сердце Мороза каждые один-два месяца. Но на этот раз они победили только 20-30 ледяных демонов и получили одного. По правилам игры это можно было считать неестественным везением.

Что еще более важно, Мейнильд была тем, кто получил его. В глубине души Брендель считал, что Майнильд была такой же неудачницей, как и Бай Цзя.

Насладившись чувством крайнего счастья, Брендель немедленно использовал Ледяное Сердце. Статистика ветра и воды в бассейне с двумя элементами сразу же показала:

Ветер, ветер, вода, вода,

Брендель знал, что алгоритм расширения пулов элементов в игре рассчитывает оборудование, кристаллы улучшения и повышение уровня самостоятельно. В дополнение к непосредственному увеличению основных характеристик, все остальное будет изменено с помощью множителя. Поэтому его не слишком заботил порядок применения.

Но из-за расширения пула элементов система сообщила, что его пул карт также увеличился до, что было долгожданным сюрпризом.

Потому что это косвенно подтверждало его гипотезу…

Путь Планесвалкера, который он планировал для себя, был основан на использовании восьми или более существ-Планесвалкеров, чтобы быстро получить преимущество на поле боя. Каждый из них будет Планесвалкером; другими словами, канал для рисования и розыгрыша большего количества карт. Каждый раунд он мог взять 10 карт и разыграть 10 карт. В самом начале у него могло быть 80 карт. Как бы это выглядело?

Даже новоиспеченный ученик Планесвалкера наверняка поймет, насколько это ужасно.

Но единственным недостатком его пула карт было ограничение, наложенное на его колоду, и размер его пула элементов. У гипотезы Келси были и свои недостатки. Сами существа Планесвалкеры не могли предоставить пул элементов и колоду карт. Это означало, что по крайней мере восемь Планесвалкеров должны были черпать силу из его пула элементов и иметь всего две колоды карт.

Набор элементов и колода карт обычного Планесвалкера могут быть не в состоянии выдержать повторное использование, а это значит, что это может привести к их немедленному истощению.

Более того, Брендель не был заинтересован в создании петли в традиционном смысле. Если ему нужна петля, то зачем ему утруждать себя созданием текущей колоды? Дело не в том, что он не рассматривал эти проблемы, а в том, что он знал только, как решить проблему.

На самом деле его решение было довольно простым. Используя естественное преимущество игрока высокого уровня, он искал оборудование, которое расширяло его набор элементов, а затем использовал большое количество этих предметов для поддержки огромного набора элементов. В свою очередь, огромный пул элементов привел бы к огромной колоде карт.

Он мог использовать этот трюк, чтобы обойти так называемое – узкое место – своей колоды Планесвалкера.

Конечно, этот план может показаться простым, но на самом деле он был практически невыполним для всех, кроме Бренделя. Мир Варндта был настолько огромен, что по его огромной земле было разбросано ограниченное количество руин и подземных городов. Процесс поиска снаряжения, соответствующего его желаемым характеристикам, среди миллионов и десятков миллионов магического снаряжения, несомненно, занял бы всю жизнь.

Естественно, вы также можете сделать свой собственный, но эти навыки пришли к нам, когда сила магии была на пике своего развития в древние времена. С тех пор как форт Эбабель пал, эти навыки были утеряны. Большая часть снаряжения самого высокого ранга в Варндте была подарком из прошлого.

Как навыки Черных гномов могли превзойти навыки золотых и платиновых родословных, которые были благословлены?

Это не говоря уже о божественных артефактах, принадлежавших богам, которые теперь утеряны для истории. Это были вещи, которые нельзя было создать во времена смертных.

Но эти проблемы на самом деле не были проблемами для Бренделя, потому что это были вещи, в которых он был хорош. Какое снаряжение было взято из какого побочного квеста, в каком сундуке с сокровищами было то, что он хотел, найти эту информацию было для него также легко, как есть или пить.

Единственным прискорбным моментом было то, что в прошлой жизни он был воином, поэтому очень мало знал о высшем снаряжении для магов.

Хотя неожиданно, эта проблема была на полпути к решению прямо сейчас.

потому что Бай Цзя был магом, магом элементалей.

Сердце Мороза исчезло из его рук, как только оно было использовано, как будто оно подвергалось эрозии. Брендель посмотрел на только что открытый пул карт и вытащил карту из своего запасного пула карт — Безупречный Архангел — и положил ее в колоду верований Пахимилы.

Серебряное пламя тут же вспыхнуло на поверхности карты. После того, как пламя погасло, Нетронутый Архангел сразу стал выглядеть иначе:

Ангел-мститель

Вера Вера III

Свет: 15

Заклинания

Потратьте 50 Очков Элементов и выставьте на поле Ангела-мстителя (того же уровня, что и Жрец Химилюд). Он будет атаковать каждого врага, нанесшего урон призывателю.

Искупление: когда Ангел-мститель выходит на поле, выберите три верхние карты с кладбища и перетасуйте их в соответствующие колоды карт.

Поддержание: Ангела-мстителя можно поддерживать до тех пор, пока он не атакует один раз.

музыка мессы звучит как бы над облаками; святой свет нисходит с небес, и те, кто ушли, воскреснут.

Брендель подпрыгнул, когда увидел карточку. Несмотря на то, что с тех пор, как он стал официальным Планесвалкером, уровень каждой карты, которая присоединялась к колоде, составленной по его закону, повышался, он впервые видел такое повышение уровня.

Он не мог не смотреть на него в оцепенении, на мгновение не понимая, в чем был ключ ко всему этому. Но тут из леса за его спиной послышался звук шагов. Мейнильд явно собиралась вернуться. Он торопливо убрал карту и обернулся, чтобы увидеть забинтованную руку женщины-рыцаря.

С тобой все в порядке? – — спросил он с некоторым беспокойством.

— Не стоит беспокоиться, это всего лишь небольшая рана, — спокойно ответила Мейнильд. Женщина-рыцарь подошла и встала рядом с Бренделем на берегу сияющего озера. Он посмотрел на огромный остров в центре озера. На озере рос широколиственный лес, не похожий ни на что другое.

Эти деревья казались лиственными деревьями, такими как дубы или мангровые заросли, но их стволы и листья были серебристо-серыми, как будто они были вырезаны изо льда. Замерзший лес стоял на противоположном берегу озера и издалека казался белоснежным замком.

Хрустальный олень находится в том лесу -, — объяснил Мейнид. — Вы планируете перейти напрямую?

Брендель посмотрел на поверхность озера, неподвижную, как зеркало, и покачал головой. — Боюсь, это не так просто. Лес за озером должен быть Туманным Ледяным Цветущим Лесом. Я слышал, что хрустальные олени живут в симбиозе с некоторыми ледяными феями, и эти феи обычно живут у берегов озера. Я не думаю, что они позволят нам пройти через это легко.

— Судя по звуку, вы пришли подготовленными? Мейнильд обернулся и посмотрел на него.

Брендель кивнул. Хотя его от природы острые инстинкты игрока немного ухудшились, он не забывает некоторые основы. Например, провести тщательное расследование и подготовку перед выполнением какой-либо миссии. Это было то, что он точно не забудет.

Даже если он не сможет найти Реку Волшебства, он приготовил кое-какие запасные реквизиты до того, как появится Мейнильд. Некоторые магические предметы, такие как Статуя Белого Оленя, могли имитировать зондирование тьмы, но их эффект был не так хорош, как у опытного человека.

— Но мы можем сначала попробовать, — ответил он после краткого размышления.

Майнильд вытащила меч и спросила: – Ты или я первый? –

— Я сделаю это, — ответил Брендель. Ледяные феи были существами 32-го уровня, и хотя они были немного слабее Майнильд, они явно не были бы сами по себе. Кроме того, их родная территория находилась недалеко от озера.

С этими словами он поднял Харлана Гайю и медленно вошел в озеро. Как и сказал Майнильд, воды в озере были мелкими; в большинстве случаев вода едва доходила ему до колен. Озеро было приличных размеров, но казалось, что это всего лишь тонкий слой воды.

В реальной жизни такой сценарий можно было увидеть только возле болот или заболоченных мест. Но сам Варндт был миром, управляемым Законом, так что Брендель не нашел в такой сцене ничего примечательного.

Если вы видели такие вещи, как река, состоящая из горящего пламени, то вас не удивило бы просто мелкое озеро.

Но Брендель прошел всего 20–30 метров и был еще на расстоянии двух третей пути от другого берега, когда вдруг понял, что что-то не так.

Он посмотрел вниз и увидел, что поверхность воды вокруг него рябит, хотя ветерка не было.

— Так тепло встречают гостей, — не мог не пробормотать Брендель. Он сразу понял, что это прелюдия к заклинанию — призыву элементалей воды. Факты подтвердили его правоту, когда рябь начала сильно двигаться, и в мгновение ока из поверхности воды выступил водянистый холм.

Затем с гулким грохотом собравшаяся в озере вода, казалось, рухнула. Огромный великан, полностью сделанный из озерной воды, поднялся с поверхности озера. Это существо, казалось, не унаследовало мягкости воды, оно было буйным и легко взволнованным. Он немедленно бросил водяной шар в Брендела.

Брендель взглянул на диаметр воды и мысленно выругался.

Этот водяной шар был не менее 30 метров в диаметре.

Конечно, эта штука не причинит ему никакого вреда. Но Брендель слишком хорошо знал, что проклятые ледяные феи сделают дальше. Как только он попадет под водяной шар, противник обязательно воспользуется своей ледяной магией и заморозит его внутри него.

Это было бы подобно мухе, застывшей в янтаре.

Брендель своими глазами видел такую ​​бессовестную тактику в игре.

То, что произошло дальше, еще больше расстроило его. Первоначально спокойная поверхность озера поднималась и опускалась, и из-под поверхности поднимались многочисленные звери водной стихии. Оглядевшись, Брендель насчитал их более сотни.

Черт возьми! – Брендель знал с абсолютной уверенностью, что по крайней мере половина проклятых элементалей воды были зеркальными отражениями, так как это тоже было классическим водным заклинанием. Но прямо сейчас у него не было времени отличить настоящее от подделки, потому что он не хотел превращаться в кусок замороженной свинины.

Он бросил последний взгляд на озеро и забыл о своем желании пересечь его. Марша выше, кто знал, сколько ледяных фей собралось на острове. Заклинание, распространяющееся на такую ​​большую территорию, было не тем, на что способна пара сотен ледяных фей.

Брендель не стал думать дважды. Он повернул голову и закричал Майнильду: – Беги! –

Элементальная активация (1)

Водяные элементали переместили всю поверхность озера в середину воздуха и бросили ее в Брендела и Майнильд, которые все еще находились на берегу. Полупрозрачная стена воды полилась из воздуха и превратилась в водопад. Когда масса воды ударилась о землю, она раскололась на белые газообразные облака, и из облака вылетело бесчисленное количество острых стрел.

Брендель прыгнул на берег озера одним шагом и развернулся, чтобы бежать вместе с Мейнильд. Волна, выше человеческого роста, преследовала их по пятам и затопила кедровый лес. С грохотом ледяные деревья были вырваны с корнем и закручены в водовороте.

Белая приливная волна стремительно продвигалась вперед вместе с корягами, но всегда отставала от Бренделя и Мейнильд всего на шаг. Вместо этого многие ледяные демоны, которые не смогли убежать, были втянуты в него. Стена воды продвинулась вперед на несколько сотен метров, прежде чем успокоиться. Он начал отступать, но вместо этого был поглощен землей.

Брендель и Мейнильд бежали, пока не достигли небольшого холма. Они вздохнули с облегчением и обернувшись, увидели, что ландшафт леса полностью изменился. Там была лужа с отступающей мутной водой, по которой плавали бесчисленные осколки льда. Они были ошеломлены увиденным. Эти ледяные феи действительно были беспощадны к своим собратьям.

Сколько ледяных фей было в лесу? – Майнильд посмотрела на озеро, которое снова обмелело. Злорадствующие водные элементали парили над поверхностью озера.

Брендель немного потерял дар речи. Призыв элементалей воды – это заклинание с шестью кольцами, и каждый вызванный элементаль воды был платиновым элементалем высшего ранга 37-го уровня. Его силы будут примерно на одном уровне с Мейнильдом, а поскольку это существо-элементал, его боевые способности могут быть даже сильнее, чем у Мейнильд.

Как платиновые существа среднего уровня, ледяные феи не должны использовать это заклинание сами по себе. Единственный способ добиться этого — использовать кольцо, чтобы закончить заклинание. Чтобы вызвать элементаля воды, потребовались бы силы примерно десяти ледяных фей. Добавьте заклинание зеркального отражения, и количество ледяных фей в Туманном Ледяном Цветущем Лесу, вероятно, будет исчисляться сотнями, если не тысячами.

Должны ли мы прорваться через нас? – Мейнильд обернулся и посмотрел на него.

Незачем. – Они могли бы прорваться через нее, но большой ценой. Они столкнулись с сотнями ледяных фей. Между ним и Майнильдом был кто-то, кому нужно было пройти элементальную активацию, и еще один человек, который только что ступил в золотое царство; что еще более важно, они оба были мастерами меча. У них не было товарища по команде, способного использовать заклинания.

Брендель начал сожалеть, что не взял с собой Сиэля или Пахимилу.

В то же время, когда он ответил Майнильду, он достал маленький горшок из своего Пространства Измерений.

Мед? – — спросила Мейнильд, заметив глиняный кувшин. Она сразу же узнала в нем мед, который Брендель просил купить у трактирщика раньше.

Феи особенно любят пыльцу и мед. Это зафиксировано во многих работах. Брендель ответил, вытащив пробку кувшина и поставив кувшин на землю.

Майнильд с сомнением посмотрел на него: – Ты думаешь, это решит проблему? –

— Конечно нет, — ответил Брендель, — мы все еще здесь. Они не настолько глупы.

И все же вы все еще делаете это бессмысленное задание, –

— Я сказал, что это не сработает, если мы здесь. Нам просто нужно спрятаться за деревом. Брендель улыбнулся ей.

Майнильд обернулся и молча посмотрел на него. – Мистер. Брендель, сейчас не время для шуток.

— Ты действительно забыл обо всем этом? Брендель остановился и спросил с легким удивлением.

Что? –

Следуй за мной, – Брендель обернулся и нашел недалеко от них кедр. Он указал на Мейнильд и нырнул за кедр.

Женщина-рыцарь наблюдала за всем происходящим с некоторым замешательством, но после секундного колебания все же последовала за ним.

Двое смотрели из-за кедра. Мейнильд нахмурился и отказывался верить, что грубая уловка Бренделя сработает — любой человек, обладающий хоть каплей ума, мог сказать, что это ловушка. Но им не пришлось долго ждать, прежде чем на поверхности озера появилась маленькая светящаяся точка. Он был немного похож на светящихся духов, которых она видела в Трентеме, но меньше и с двумя тонкими полупрозрачными волшебными крыльями на спине.

Она медленно перелетела и приземлилась рядом с банкой меда. Взявшись обеими руками за край банки, она подняла голову и понюхала крохотным носиком. На ее лице сразу отразилось удивление.

Затем Мейнильд увидела, как из ее ладони вылетел светлый шар. Фея раскинула ладонь и двинулась вперед, чтобы бросить шар света в банку.

Что она делает? – — спросил Майнильд, нахмурившись.

Это магия фей. Она проверяет на яд, — тихо ответил Брендель. Затем он обернулся и посмотрел на Мейнильд. — Ты действительно многое забыл.

-, Мои мечты уже разбились. Я могу вспомнить только основные моменты и иногда даже не могу сказать последовательность событий. Некоторые детали теряются еще до того, как я просыпаюсь, — спокойно ответила женщина-рыцарь. – Иногда мне приходится использовать моменты бодрствования, чтобы читать о вещах, чтобы заполнить пробелы в моих снах, –

Она продолжила после минутного молчания: – Но на самом деле мне не нравится, когда ты задаешь мне такие вопросы, потому что это не то, чем я хочу заниматься. Они заставляют меня чувствовать себя марионеткой, управляемой невидимыми силами, кем-то, кто может жить только в соответствии со своими мечтами.

Взгляд Бренделя остановился на ней. Женщина-рыцарь была в противоречии, и он тоже. С одной стороны, он надеялся, что человек перед ним был Бай Цзя, но с другой стороны, он знал, что это предположение причиняло боль Майнильд.

Если бы она не могла принять существование Бай Цзя в своих снах, она всегда чувствовала бы себя пойманной в ловушку другой душой.

Но он внезапно подумал о вопросе: – Ты ненавидишь Мадару? –

Этот вопрос заставил Мейнильд слегка вздрогнуть. Она подняла голову, и Брендель увидел, как зрачки ее прекрасных глаз сузились от ужаса. Она посмотрела на него со страхом и приоткрыла губы, обнажив белые зубы, которые выглядели так, словно хотели разгрызть эту тему пополам.

— Не смей задавать мне этот вопрос!

Брендель остановился в замешательстве, потому что увидел, что рука Майнильд начала дрожать.

Что происходило?

Он нахмурился, но то, что он увидел дальше в своем поле зрения, прервало его мысли. Когда маленькая фея бросила шар света в банку с медом, из банки сразу же засиял золотой свет. Маленькая фея выглядела приятно удивленной и встала на цыпочки, чтобы засунуть руку в банку и вычерпать ниточку липкого меда. Затем она лизнула его языком, прежде чем засунуть всю руку в рот. Серебряная нить слюны вытекла, когда она вытянула руку.

Маленькая фея причмокнула губами и скосила глаза в линию. Затем она прислонилась к банке и пососала пальцы один за другим.

Майнильд ошеломленно посмотрел на него. — Она, они что, не чувствуют опасности?

Наверное, немного, иначе она не использовала бы заклинание для проверки на яд. Но это все. Феи любят есть и играть, и они очень любопытны, – Брендель не знал, смеяться ему или плакать при виде этого зрелища. В игре феи были известны своей милостью, но он не думал, что в этом мире будет также.

Леди Таня ничего подобного не делает.

— Это потому, что тетя Таня прошла строгое воспитание и обладает большими человеческими знаниями. Но ей все еще трудно сопротивляться собственному любопытству. Инстинкт расы — лишь одна из них. Кроме того, есть даже различия между разными феями.

Из какой ветви фей происходит леди Таня? –

Она происходит из Клана Света. Она из светлых фей, родственниц светлым духам. Отношения со Святыми подобны слугам Мага Буга, но их нынешний статус выше, чем был раньше. Брендель добавил: – Но ледяные феи — самые глупые из всех рас фей, –

Они идут. –

После объявления Бренделя в Морозном лесу на вершине озера поднялось бесчисленное количество шаров света разного размера. Их было не менее нескольких сотен. Когда Майнильд мельком увидела это зрелище, она не могла не заметить, что это чудо, что эта раса до сих пор не вымерла.

Хотя правда в том, что у фей был свой собственный способ выживания. Например, фея из прошлого была разведчиком, которого они послали. Как разведчик, он сначала съел мед. Но феи, большие и маленькие, роились, как только чувствовали, что берег свободен.

Давайте поторопимся, скоро это превратится в поле битвы. — предложил Брендель.

Поле битвы? – — спросила женщина-рыцарь.

Словно чтобы доказать правоту Бренделя, сотни фей очень быстро перешли к тотальной драке из-за меда. Но их битвы друг с другом очень походили на детские шалости. Рыцарь-женщина даже видела, как некоторые феи хватали грязь с земли и швыряли ее в лица своим спутникам.

Какое невероятное зрелище.

Поскольку феи были заняты борьбой друг с другом, никто не обделил вниманием Брендель и Майнильд, все еще спрятавшихся за деревом. Они быстро обошли маленьких парней, сражавшихся за мед, и направились к озеру. Поскольку все феи сбежались, все водные элементали на озере рассеялись. Они без проблем перешли озеро вброд и быстро добрались до другой стороны берега озера, где находился Туманный Ледяной Цветущий Лес.

Весь этот процесс прошел так гладко, что Майнульд с трудом мог в это поверить.

Когда они вышли из воды с плеском, Мейнильд нахмурилась и выжала штанины насухо. Затем она подняла глаза и спросила: – Если вы знали, что мед обладает таким эффектом, почему вы не использовали его раньше? –

Мед здесь редкое лакомство. Если я не использую его, я могу сделать медовые леденцы. Путешествие по Морозному лесному лабиринту — утомительное и скучное занятие. Сладости поднимут настроение дамам, а Скарлетт любит мед. Брендель выдохнул.

Она взглянула на него: – Я не знала, что ты такой внимательный.

У меня просто есть опыт, когда дело доходит до приключений.

На тему переживаний из прошлых жизней Майнильд замолчал. Но через некоторое время Брендель услышал, как она спокойно сказала: – Мне тоже нравится мед, –

Он обернулся. Женщина-рыцарь уже вложила свой клинок в ножны и прошла мимо него в сторону леса.

Элементальная активация (2)

Хруст, хруст.

Брендель и Мейнильд медленно шли через этот кристально чистый лес. Замерзшие ветки превратились в снежную пыль под тяжестью их сапог. Они вдвоем посмотрели вверх и осмотрели этот причудливый лес. Белоснежный мир казался ледяным дворцом. Тьма просочилась из просветов между деревьями и поглотила все звуки, пока не осталась только гробовая тишина.

Кажется, что-то не так. Брендель уставился на увядший лес и увидел, как его выдох превратился в белый туман, который быстро растворился в воздухе.

Вы не чувствуете никаких признаков жизни. Это лес, который умер, может быть, из-за того, что его заморозили? Мейнильд прижала руку к мечу и огляделась с присущей ей настороженностью.

Это легендарное Древо Тумана и Лес Воображения, которые сосуществуют с Хрустальными Оленями. Как он мог замерзнуть насмерть? Брендель поднял обе руки и выдохнул в центр ладоней, прежде чем потереть их друг о друга. – Эта миссия не будет легкой, так что давайте будем осторожны.

Лицо Мейнильд похолодело, и она чуть-чуть вытащила клинок, звук ее меча, скребущего по ножнам, зазвенел в воздухе. Но Брендель обернулась и остановила ее руку. — Не торопитесь так демонстрировать свой антагонизм. В таком месте, как это, лучше быть осторожным, прежде чем вызывать силы темной магии в атаку…

Но рыцарь-женщина мягко убрала его руку и продолжила медленно вытаскивать клинок. Она заверила: – Не волнуйся, я чувствую течение темной магии.

Брендель смотрел, как она вытаскивает свой длинный клинок.

— Ты чувствуешь поток темной магии?

Мейнильд оставался бесстрастным. – У каждого есть какие-то особые способности. Магические силы, в моих глазах, солидны. Они разбросаны по всему миру и сдерживаются невидимыми силами.

Это Законы. Брендель тихо вздохнул. – Ты Дитя Луны, и у тебя больше таланта, чем у Бай Цзя. Как жаль, что ты не выбрал путь Магов. Магия Дракона, формирующая магические силы, была практически создана для вас…

Женщина-рыцарь со свистом взмахнула клинком и направила ледяной клинок на шею Брендела. – Я сказал: я — это я, а она — это она сама. Я не хочу больше говорить с тобой на эту тему. Надеюсь, ты научишься уважать других.

С этими словами она медленно отдернула клинок. С тихим жужжанием воздух над ее лезвием слегка завибрировал, как будто вокруг лезвия обвился бесформенный воздушный поток.

Брендель посмотрел на эту сцену глазами и на мгновение был ошеломлен. Воздух, кружащийся вокруг лезвия, явно был потоком воздуха, вызванным движением темной магии — Темный Мастер Меча — он не мог не задумчиво взглянуть на Мейнильд.

Извинения, – — начал он.

Но Майнильд уже обернулась и шла впереди него.

Брендель посмотрел на женщину-рыцаря, идущую по снегу с прямой спиной. Ее уникальное чувство упрямства и гордости были ее отличительными чертами, настолько сильными, что они, должно быть, были частью ее костей.

Он задумался на мгновение, а затем быстро поспешил наверстать упущенное. Он никогда не думал, что Мейнильд обладает способностью видеть поток темной магии. Дитя Луны, талант родословной мага, уступавший только Лазурным Невзгодам. Неудивительно, что она сказала, что может помочь ему найти Хрустального оленя.

Поток темной магии, вероятно, отразился в ее глазах. Река Волшебства в лесу была бы для нее настоящей рекой.

Некоторое время они медленно шли по лесу. Они пересеклись смертельно тихими тропами — этот Туманный Ледяной Цветущий Лес был не то чтобы большим, но Брендель чувствовал себя из-за него очень странно. Поскольку у него была светящаяся волна, у него также была способность исследовать тьму. Но по какой-то причине он всегда думал, что сила магии в этом лесу колеблется и появляется случайным образом.

Наконец он спросил: – Ты чувствуешь, в каком направлении течет магия? –

Я не знаю. – Ответ Майнильда был очень прост.

Что? –

Брендель подумал, что женщина-рыцарь шутит. Но он обернулся и увидел, что Майнильд выглядит очень серьезно. – Магия в этом лесу, кажется, полностью угасла, но это не та тишина, которая приходит со смертью. Казалось, они когда-то текли по этим иссохшим тропинкам…

Женщина-рыцарь указала на тропинки в лесу. – Но теперь все, что осталось, — это высохшие следы.

Что, ты хочешь сказать, что магия в этом лесу иссякает – или уже иссякла? – Брендель ошеломленно посмотрел на Мейнильд.

Варндт был миром магии. В этом мире не атомы или что-то меньшее, а физическое составляют траву и деревья этого мира. Четыре основных элемента были основными строительными блоками этого правила, которым управлял Закон Тиамат Марши.

Огонь, Вода, Ветер и Земля. Что же касается света и тьмы, то они сами по себе не были элементами, а представляли собой энергию.

Четыре короля фей, в соответствии с обещанием, которое они дали Марше, продолжали строить мир на его границах. На этих основаниях был построен весь мир.

Но под стихиями в мире Варндта был еще один источник энергии — темная магия. Элементы и Законы были всего лишь кирпичиками и чертежами этого мира.

Но основой мира была магия.

Без магии этот мир не существовал бы. Вернее, он был бы гробовым, как и этот лес. Он увянет и погрузится в тишину, пока, наконец, не превратится в пыль.

Но на самом деле этого предположения не существует, потому что весь мир плавал в Море Магии, и магия наполняла весь мир до краев. Не было никакой причины для существования естественной черной дыры.

Если только он не был создан человеком.

Когда Бренделю пришла в голову эта мысль, он внезапно все понял. — Подожди, ты хочешь сказать, что в центре леса что-то есть?

Он прищурился и с лязгом поднял ножны Харлана Гайи. Затем вытащил тяжелый черный клинок.

Но только что со ствола дерева над ними посыпалась куча ледяных обломков.

Брендель на секунду остолбенел, а затем встревоженно поднял взгляд. Это было, когда он увидел ледяную фею около двух или трех дюймов ростом с двумя парами крыльев из ледяных кристаллов, которая стояла там и смотрела на них с таким же чувством бдительности, как и они.

Кто вы, остановитесь немедленно! – Девушка-фея встала на вершину ствола дерева и строго позвала их.

Кто ты? – Брендель помолчал. Он не думал, что в лесу еще остались феи; это отличалось от того, что было сказано в пошаговых руководствах. — Ты не хочешь пойти драться за мед?

Я, – Девушка-фея выглядела явно искушенной, но поспешно вытерла рот. – Я отличаюсь от этих глупых дураков. Я страж запретной земли, и это долг, который я обещал мастеру Малурче, который я выполню,. Я… меня точно не соблазнит такая мелочь!

Интересный. – Брендель не мог не заинтересоваться. Он никогда не видел такой особенной феи. — Ты хочешь сказать, что не впустишь нас?

Естественно.

Фея спрыгнула с дерева и зависла в воздухе недалеко от них. Она похлопала себя по крошечной груди и со всей серьезностью ответила: – Слушай. Если ты не перешагнешь через мой труп, я тебя точно не пропущу.

Каждый должен нести ответственность за то, что он говорит. Прежде чем Брендель успела что-то сказать, Мейнильд с лязгом вытащила свой длинный меч. Она сделала шаг назад и сместила свой центр тяжести вниз, приняв позицию для атаки боевым мечом. – Если это так, то поговори со своим мечом, –

Ждать. –

Брендель не хотел сразу начинать драку. Поскольку произошло что-то отличное от прохождений, это могло означать только то, что у этой миссии мог быть скрытый сценарий. Но когда он уже собирался схватить Майнильд за плечо, женщина-рыцарь двинулась решительнее, чем он думал. Она метнулась к маленькой фее, как стрела, и Брендель ухватился за воздух.

Мейнильд! –

Ах! – Фея также была напугана непреклонной атакой Мейнильд. Но она немедленно подняла обе руки и запела высоким голосом: – Лазурный дракон, благослови меня клинком, чтобы победить врагов! –

Она указала перед собой, и позади нее появились три круглых образования, каждое диаметром 2 метра. Руны – Вир -, – Весло – и – Мим – по порядку появились при построениях. Это были продвинутые проклятия. Брендель подпрыгнул — это была не обычная ледяная фея, это был посол фей.

Поле плотно упакованных осколков льда цвета индиго, сверкающих, как лезвия ножей, появилось в воздухе позади маленькой феи.

Атакуй, метель! –

— Мейнильд, вернись!

Буря вырвалась из-за спины волшебной девушки и образовала ужасающий хрустальный ураган в том направлении, куда она указывала. Миллионы ледяных осколков, похожих на лезвия, закружились там и с – свистом – разрушили бесчисленные деревья.

Через секунду Майнильд был втянут в бурю. Любой другой предпочел бы уйти и защитить себя в таком сценарии. Но у женщины-рыцаря было свое упрямство. Она стиснула зубы и скрестила обе руки перед собой. С треском танцующие снежинки тут же образовали там толстый слой льда. В то же время ледяные кристаллы за секунду полоснули по ее руке и продолжили свой путь, оставляя за собой кровавый след.

Военная экипировка Ауина на руках Майнильд превратилась в миллион полос с рвущимся звуком. Но она продолжала идти вперед, прижимаясь каждым шагом к нарастающему снегу. Потом она прыжком вскочила. Глаза девушки-волшебницы бессознательно расширились, когда она увидела, что Майнильд появилась перед ней в ту же секунду — зубы женщины-рыцаря были стиснуты, а желание битвы в ее глазах почти превратилось в пламя.

Ее черные волосы бешено заплясали, Майнильд раздвинула почти замерзшие руки и изо всех сил нанесла единственный удар волшебной девочке. Удар заставил фею взлететь, как комета.

Брендель с изумлением смотрел, как маленькая фея врезалась в скопившийся на земле снег, несколько раз подпрыгнула, как клубок пряжи, и остановилась.

Ооо это так больно… –

Фея-девушка стонала и плакала от боли. Она села на землю и расплакалась.

Ее крики были настолько жалостливы, что Брендель, наблюдая за боем со стороны, чувствовал себя неловко. Но когда он обернулся, чтобы посмотреть на Мейнильд, он увидел женщину, похожую на Бай Цзя, спокойно вытирающую руку о руку. Ледяные кристаллы и окровавленные снежинки, примерзшие к ее коже, со звоном отвалились.

Брендель зашипел в своем сердце. Он не знал, чувствует ли женщина какую-либо боль, но он чувствовал боль, просто глядя на нее.

— Хорошо, продолжим. Мейнильд подняла глаза и сказала Бренделю.

— Ты не вымещал на ней свой гнев на меня, не так ли? — спросил Брендель с некоторой жалостью в голосе.

Женщина-рыцарь остановилась и взглянула на него. Она спокойно ответила: – Мне не так скучно, как тебе.

Сказав это, она убрала свой меч и продолжила идти вперед. В этот момент девочка-фея, которая плакала так, будто ее сердце было разбито, споткнулась с земли. Она плакала, но подняла голову, несмотря на распухшее и покрытое синяками лицо.

— Я, я сказал, что тебя туда не пускают!

Она выкрикнула ответ.

Брендель и Майнильд остановились и уставились на эту странную маленькую фею.

Элементальная активация (3)

Что происходит? – Брендель поджал губы и схватил Мейнильд, которая хотела сделать шаг вперед. Внезапно он успокоился, и ему пришла в голову мысль. Он сказал тихим голосом: – Подожди. Ледяные феи — известные трусы и известны тем, что избегают сражений. В лучшем случае они используют заклинания, чтобы подшутить над авантюристами издалека, происходит что-то странное.

Женщина-рыцарь слегка изогнулась и сделала шаг вперед как раз в тот момент, когда Брендель говорил об этом. Когда ее нога захрустела снегом, ей пришлось остановиться. Она подняла голову и подозрительно посмотрела на юную фею, лежащую на земле.

— Ли-ли-лжец! Фея скривилась от боли, но крошечной рукой прикрыла распухшую щеку. Она вскочила и пробормотала: – Мы не трусы! Мы бы тоже сражались насмерть, чтобы защитить наш дом! –

— Защищать свой дом? Брендель почувствовал что-то в воздухе и прищурился. Он легонько постучал Халрана Гайю рукой по земле. — Малыш, ты, кажется, скрываешь какую-то тайну,

— Я никогда тебе не скажу!

— Ты не сказал – нет -, но сказал, что не скажешь мне. Это означает, что должно быть…

Ты, – Маленькая фея была в ярости. Она вытянула руки вперед и закричала: – Я дочь северного ветра, Дремлющий Дракон Каллареллис! – Семь гигантских круглых массивов исходили из центра ее ладони. Ледяной столб вырвался из середины массива, сопровождаемый низким ревом, как у зверя. Он развернулся в воздухе и нацелился на Брендела.

Заклинание Семь колец ледяного элементаля.

Дремлющий дракон Каллареллис был знаменитым королем ледяных драконов. Заклинание, названное в его честь, явно не будет простым, но Брендель и глазом не моргнул. Он стоял неподвижно до секунды, прежде чем ледяной дракон вонзился в него. Затем он поднял левую руку, схватил голову дракона и дернул, пока заклинание не разрушилось.

Ах, – Фея ошеломленно смотрела на ледяные осколки, танцующие в воздухе. Ее челюсть невольно отвисла; она, вероятно, никогда не представляла, что кто-то может голыми руками разрушить заклинание до его самого основного состояния. Это практически противоречило всему, что она знала.

Ты, –

— Твое заклинание не действует на меня, малыш. Брендель потер левую руку так, что льдинки превратились в снег и упали вниз.

Хорошо, я позволил тебе атаковать один раз. Из вежливости, теперь ваша очередь отвечать на мои вопросы — позвольте спросить вас, что происходит, когда магия умолкает в этом лесу?

Но лицо феи тут же побледнело. Она уставилась на Брендела, словно испугавшись, — Ты, как ты узнал?

Выражение ее лица заставило Мейнильд покачать головой, сидя рядом с Бренделем. Какой идиот.

Хорошо, я также знаю, что Мастер Малурча, о котором вы говорите, является стражем леса. Он Хрустальный Олень из Долины Святой Печати, верно? — спросил Брендель, глядя на белокурую девушку. Потом он вдруг нахмурился и огляделся.

Именно в эту секунду ему показалось, что он почувствовал, как что-то исследует его.

— Ты, ты дьявол, который съест кого-нибудь, если угадаешь, о чем он думает? Тот самый из Темного Пророчества? — спросила белокурая девушка дрожащим голосом.

Конечно, нет. – Ответ был поистине забавным, но Брендель не мог смеяться. Он не знал почему, но вдруг что-то ожило в воздухе. Однако это были не волны магии. Вместо этого это была Кровь Бога внутри него. Он почувствовал легкую тревогу и спросил: – Я просто хочу знать, что случилось с этим лесом.

Я не скажу вам! – Она ответила с твердой уверенностью.

Без проблем. Дайте угадаю, ваш так называемый мастер Малурча — осторожнее! Брендель внезапно развернулся и вытолкнул Мейнильд. Черная тень пролетела мимо них обоих и ударилась о Дерево Тумана на другой стороне тропы. Среди хрустящих звуков треска бесчисленные кристаллизованные деревья обломались посредине. Эта штука на самом деле создала тропинку посреди густого леса.

Эта скорость!.. – Брендель резко вдохнул. Он понял, что его восприятие на самом деле не способно уловить движения другого. Если бы его Кровь Бога внезапно не ожила, так что он среагировал в самую последнюю секунду и оттолкнул Майнильда в сторону, Майнильд был бы уже серьезно ранен.

Но что это было? У Хрустального Оленя определенно не было бы такой скорости. До этого он видел такую ​​скорость только у существ уровня Николая и Вероники или выше.

К этому моменту Майнильд сползла с земли и стряхнула со своего тела ледяные частицы. Она посмотрела с тем же настороженным выражением лица в сторону существа.

Из черного леса донесся шорох. Затем Брендель увидел пару белоснежных копыт, за ними пару длинных рогов, а затем пару кроваво-красных глаз…

Это определенно был не Хрустальный Олень.

По воспоминаниям Бренделя, Хрустальный Олень был элегантным и утонченным. Это было самое красивое существо в Лабиринте Морозного Леса. Его назвали Хрустальным Оленем, потому что все его тело было белым, а кристаллизованные костяные пластины на плече, ноге, рогах и спине делали его похожим на красивое существо, тщательно вырезанное изо льда.

Но теперь Брендель не мог поверить своим глазам. Существо перед его глазами определенно было похоже на северного оленя, но с половины его головы, спины и ног капала черная жидкость. Кристаллические костяные пластины были повреждены и не подлежали восстановлению, а из покрытого ранами тела поднимался черный дым.

Больше всего пугали эти кроваво-красные глаза. Он не мог обнаружить в них никаких признаков нормального зверя, только чистый гнев.

Монстр повернулся к Бренделю и уставился на него. Он выдохнул воздух из ноздрей. Брендель нахмурился, потому что в ту же секунду он услышал глубокий голос, говорящий в его голове:

Убирайся! –

— Выходи, человек!

Это демонизация, как она могла быть так сильно захвачена магией демонов? – Брендель помолчал. Это был уже не Хрустальный Олень; это был монстр, полностью находящийся под контролем темной магии. Отвратительный черный дым, выходящий из его тела, на самом деле был физической сущностью темной магии.

Человек, выходи! –

Мастер Малурча! — В этот момент рядом с ними закричала юная фея. Она с тревогой полетела к монстру, но как только она оторвалась от земли, Брендель сбил ее с ног, который поспешил к ней.

Брендель опустил широкий клинок, чтобы заблокировать ее, и холодно сказал: — Если не хочешь умереть, оставайся здесь.

— Я не верю тебе, человек! — крикнула юная фея. Потом она подползла и замахала крыльями. На этот раз у Бренделя не было сил тратить на нее время. Он развернулся и обухом своего меча швырнул ее в снег. Затем он обернулся и сказал Майнильд: – Ты держи ее, а я разберусь с чудовищем.

Нет! – Юная волшебница завизжала, но ее протесты были обречены на провал, потому что Манилд уже схватил ее с земли.

Ахххх, ты злая женщина. Отпусти меня! –

Я не позволю вам навредить мастеру Малурче! – Маленькая фея тут же завизжала.

Мейнильд посмотрела в сторону Бренделя, а затем обернулась: – Брендель не причинил бы вреда вашему мастеру Малурче. Расслабляться. –

Девушка-фея громко и недовольно потребовала: – Я не доверяю вам, люди.

Женщина-рыцарь взглянула на маленькую вещь, подумала о ней, а затем достала из кармана конфету размером с горошину. Она засунула конфету в рот фее.

Ты и мы, ммммммммм, что это,. Ммммммм. Маленькие феи с визгом тут же замолчали.

В то же время Брендель обернулся и увидел, что монстр готовится к очередной атаке. Он сделал полпетли вокруг него, а затем опустил голову. Его копыта слегка царапали землю, а из ноздрей он выпускал белый туман.

Брендель стал немного серьезнее и тоже поднял Халрана Гайю.

Человек, выходи! –

Ты знаешь только одну эту фразу — омф! – Прежде чем Брендель успел закончить фразу, он почувствовал огромную силу, исходящую от меча. Он услышал лязг и даже не успел увидеть движений оленя Малурчи, как рога оленя уперлись в лезвие халранской Гайи.

Как будто он был там все это время.

— Это, элемент времени и пространства? Брендель слегка вздрогнул. Он поспешно использовал обе руки, чтобы поддержать Посох Очага. Клинок Халрана Гайи изогнулся к центру под огромным давлением и заскрипел в знак протеста против веса. – Нет, –

Он отверг эту мысль.

Потому что олень Малурча вдруг высоко поднял голову и сильно ударил рогом по мечу. Меч слегка опустился, и Брендель чуть не потерял хватку.

Это была Стабилизация Земли…

Брендель слегка прищурил глаза и уже думал об источнике силы своего противника. Силы хаоса. Этот хрустальный олень на самом деле обладал огромным количеством сил хаоса. Он не мог не заметить про себя, что это была полная демонизация. Что этот парень сделал, чтобы разозлить небеса, чтобы получить такую ​​полную демонизацию?

Но именно тогда Малурча внезапно наклонил голову. Халран Гайя издала еще одну серию скрипящих звуков в руке Бренделя. Слава богу за его стихийные силы бессмертия; иначе ему пришлось бы беспокоиться о том, сможет ли его меч выдержать еще один удар.

Перед ним вспыхнули кроваво-красные глаза монстра, и глубокий голос раздался в разуме Бренделя: – Отпусти ее, человек! –

Отпустить ее?

Брендель сделал паузу, а затем понял, что чудовище говорило о маленькой фее в руках Мейнильд. — У тебя еще осталось какое-то обоснование,

Он с трудом выговаривал слова. Этот проклятый Хрустальный Олень был невероятно силен физически. – Правильно, хранитель Долины Святой Печати, –

Раздался пронзительный лязг.

Олень Малурча повернул голову и фактически заблокировал меч Бренделя. Потом сделал шаг назад и рванулся вперед. Его гигантская фигура одновременно появилась вокруг Бренделя.

Лязг, лязг, лязг, лязг. Четыре удара.

Брендель продолжал блокировать все четыре атаки оленя Малурчи. Четыре Бренделя появились и исчезли среди танцующих снежинок.

Человек, отпусти ее и убирайся отсюда! – Голос в его голове становился еще суровее, все больше напоминая предупреждение.

Черт возьми! – Брендель энергично встряхнул его руку. Хотя ему с трудом удалось заблокировать эти четыре удара Искусством Меча Девяти Светил, сила оленя Малурчи была ужасающей.

Малурча немедленно отступил, когда его атака провалилась. Затем оно подняло голову и осторожно посмотрело на Бренделя.

Похоже, ваше объяснение приходит с перерывами, – Брендель стиснул зубы, но не мог не спросить: – Страж Долины Святой Печати, поторопитесь и расскажите мне, что здесь произошло. Магия, умирающая в Морозном лесном лабиринте, как-то связана с тобой, верно?

Но прежде чем он успел закончить вопрос, фигура оленя Малурчи исчезла.

Дерьмо! – Брендель подпрыгнул и поспешно отдернул меч, пытаясь отразить атаку рога.

Но он и не мечтал, что это чудовище может ускориться.

Пронзительный пронзительный визг, от которого стучали зубы, от которого разбивались стекла, прорезал мертвую тишину леса, как свист. Брендель ошеломленно посмотрел вверх и увидел, как его Посох Земли выскользнул из его рук и закружился в воздухе.

Святой меч.

Который даже не мог держать свой меч.

Брендель не мог поверить в то, что видел. Огонь ярости вспыхнул в его сердце. Он обернулся и еще раз посмотрел на отступающего от него монстра.

— Хорошо, если ты так хочешь играть,

Граф Трентетим стиснул руку. – Я здесь ради всего этого, – С пуфом из середины его ладони вырвалось черное пламя.

Альфонс, Дракон Ярости. Дикая жара! –

С этим гневным криком бесчисленные ледяные осколки были унесены порывом воздуха, исходившим от Бренделя.

Элементальная активация (4)

Сила Дракона Войны!

Малурча, казалось, почувствовал перемену в Бренделе. Какое-то инстинктивное чутье на опасность сделало его более осторожным, и он снова принял атакующую позу. Он опустил голову и стал ковырять землю копытами. Из его носа вырвалось облако белого пара. Затем его задние копыта сильно ударили по земле, и он метнулся вперед, как выпущенная стрела. Внезапно он исчез из поля зрения всех, словно растворившись в воздухе.

Но Брендель был исключением. Он протянул обе руки вперед — бах! Казалось, мир замер, и Малурча рухнул головой в руки Бренделю. Он остановился, как будто ударился о стену. С громким лопающимся звуком его взрывные порывы расширили воздух и взметнули одежду Бренделя, а также его челку, пронесшись мимо него.

Бренделю пришлось отступить на несколько шагов назад, прежде чем энергия полностью высвободилась, но, по крайней мере, это больше не было односторонним избиением. Он может бороться с этим! Его руки перешли от блокирования к захвату и схватили рог другого.

— Ты думал, я могу махать только мечом? Брендель оскалил белые зубы и заломил руки. С громким криком он швырнул Малурчу на землю.

Крушение!

Казалось бы, непобедимый демонизированный Хрустальный Олень рухнул на заснеженную землю, как метеорит, сопровождаемый криками феи. Снег взлетел в воздух, когда его фигура проделала в земле глубокую рану, обнажая пепельную грязь земли, истощенной своей магией.

Он издал крик боли и загрохотал четырьмя копытами, пытаясь выпрямиться. Его шея повернулась в сторону Бренделя, и он полоснул свои длинные рога. Три перекрывающиеся полупрозрачные волны летели через дюжину метров пространства между ними к Бренделю.

Роговая коса, одна из основных атак Хрустального оленя. Но по умолчанию была одна воздушная лопасть, сделанная из сжатого воздуха; после демонизации атака превратилась в тройной удар. Такого рода атаки были врагом щитовых рыцарей, и только лучшие рыцари могли противостоять им. Но для Бренделя о нападении не стоило даже упоминать.